История одного героя

- Добро пожаловать. Хотите у нас остаться на ночь? – улыбаясь, управляющая поприветствовала своего гостя. На что уставшая и раненная путница ответила лишь поклоном, проходя в помещение. В холле было всего пару ламп с искусственным огнем, освещающие комнату приятными нотками тепла и уюта. Напротив входа находилась стойка администратора, из-за которой выглядывала милая девушка-эльф с длинными белыми волосами. Гостиница была полностью из дерева, лестница, с резными перилами, прекрасно украшала довольно просторное помещение. - Вы ранены?! Вызвать вам врача? – обеспокоенно подскочила эльфийка со своего места, обращаясь к посетителю. Ее запутанные и торчащие в разные стороны волосы слегка прикрывали измазанные в крови лицо и плечи, лишь острые длинные ушки выглядывали, привлекая внимание на себя. - Нет, спасибо, все в порядке. – Слегка улыбнувшись, Монгрель подошла к стойке. – Можно мне комнату на пару дней? Я была не осторожна по пути в город, но вам не стоит беспокоиться, раны не серьезные. Немного не доверяя ее словам, администратор заведения взяла журнал посещений, и, удостоверившись, что есть несколько свободных мест, предложила три комнаты на выбор. – У нас сейчас есть три свободных комнаты. Хотите их посмотреть? - Нет необходимости. Мне подойдет любая небольшая комната. - Тогда вам подойдет комната на втором этаже, в конце коридора. Она не большая, но довольно уютная. – Улыбнувшись и получив плату за проживание, блондинка протянула ключи от номера «13». Поблагодарив владелицу, Монгрель взяла ключи и отправилась в свою комнату. Как только дверь была плотно закрыта на ключ, а плотные шторы задвинуты так, чтобы ни один луч света не смог проникнуть внутрь, стоило только коснуться головой подушки, как сон тут же одолел уставшее тело.

***

- Добрый день, могу я к вам обратиться за помощью в поисках? Услышав неожиданно возникший голос со спины, блондинка, поливающая цветы, резко вскочила и повернулась лицом к напугавшей её девушке. - В-вы кто?! – недоумевая, управляющая размахивала чайником, защищаясь от неожиданно подкравшейся к ней незнакомки. - Я? Простите, что напугала вас. – неловко улыбаясь, Мон сложила ладони вместе у лица, словно прося прощения. Ее огненно-красные волосы были заплетены в косу, а кожа цвета топленого молока словно светилась. Из одежды на ней были короткие шорты и топ, прикрывающий лишь некоторые части тела, что было совершенно не свойственно закрытой местной одежде, обувь тоже отсутствовала. – Я вчера вечером заехала. Простите, я была долго в пути, и возможно мой вчерашний растрепанный вид несколько отличается от теперешнего. У вас прекрасная комната, и купальня - то что надо для хорошего отдыха. - Простите, что не признала вас. – Смущенно улыбаясь, владелица поставила чайник-лейку на стойку. - Чем могу вам помочь? - Я ищу человека по имени Дионис, подскажите, где я могу найти его? - Думаю, на центральной площади города вы сможете найти человека, который смог бы вам помочь. - Благодарю. Поклонившись в знак благодарности, Монгрель отправилась на поиски нужных людей, а за одно и подкрепиться не мешало бы. Уже давно было за полдень. Усталость сказалась на юном теле, понадобилось больше времени на восстановление, чем обычно. От обычного оружия раны затягивались за пару часов. Чего не сказать о магических повреждениях, их приходилось залечивать магией в специализированных медицинских учреждениях. Если вовремя не залечить, то на восстановление могли уходить месяцы. Сейчас путница чувствовала себя прекрасно. Дабы не привлекать сильно много внимания к своей личности, девушка скрыла отметины на лице и шее, наложив простенькое заклинание на пудру. Тем немногим заклинаниям, что она знала, обучила ее мама. Взрослые лисицы могли полностью перевоплощаться в человека, либо в животное. Дети же напротив могли лишь отчасти становиться людьми, поэтому приходилось придумывать более простые способы защиты, пока особи не достигали совершеннолетия. Столица была довольно большой площади. Окруженная стеной, она, словно руда, сокрытая от глаз людей, прекрасный не ограненный минерал. Не было никакого темного леса, разбойников. Все жители выглядели счастливо, дома красиво украшены зеленью, дороги ухоженные, мощеные. Вдоль дороги располагались фонари, каждый был окружен неведомой для лисицы магией. Возможно, именно эта магия позволяла им ночью светиться. Купив у портного кофту-плащ, укрывающую тело лишь по бедра спереди и до колена сзади, девушка отправилась в ближайшую забегаловку, чтобы пополнить силы, но по пути туда она заприметила знакомый силуэт своей спасительницы и поспешила за ней. Неизвестная была одета в плащ, закрывающий все тело, а в руках у нее была кипа свертков и бумаг. Шаг ее был быстрый, но не привлекающий внимания, лицо спокойное, слегка встревоженное. Мон проследовала за ней несколько кварталов, пока фигура неизвестной не вошла на территорию небольшого рынка. Людей тут оказалось на порядок больше, и вскоре последняя пропала из виду. – Как же так.. – разочаровавшись своей неудаче, лисица бросила затею преследовать девушку и вернулась к первоначальной цели, а именно перекусить. Оставшуюся часть дня лисица провела в исследовании территории столицы и сборе информации. Оказалось, что в столице главной достопримечательностью и украшением является дворец императора Ордена. Он отличается величием и помпезностью, украшенный золотыми статуями, флагами, фонтанами, а также большим количеством зелени. Находился он аккурат в центре столицы, а от него вели широкие дорожки в усадьбы приближенных людей к императору, каждый из которых управлял чем-то в столице. Тут было все необходимое для спокойной жизни его величества: Братство Воронов, где взращивали ассасинов, Магический Исследовательский Институт, который специализировался во всех возможных магических штучках, от зелий до оружия, Хранители драконьей крови, в которой находились различные магические твари, не человеческого происхождения, а также Легион золотых масок, который находился непосредственно близ самого дворца, так сказать личная охрана главы. Дионис был главным Магистром в Магическом институте, башни которого находились в нескольких десятках километров к северо-западу. Проложив себе путь до места назначения, Мон вернулась обратно в гостиницу к наступлению темноты, решив, что торопиться некуда. Поприветствовав на входе хозяйку, размещающую очередного посетителя, девушка отправилась сразу же в сауну-купальню на первом этаже. Внутри никого не было, лишь легкая влажность в помещении, готовила о том, что кто-то совсем недавно пользовался ей. Растопив печь и нагрев воды в бочке, девушка избавилась от одежды и встала напротив зеркала в полный рост, которое было покрыто влагой, размывая отражение. Ее рука скользнула по гладкой поверхности, смахивая капли испарины в кучку, заставляя их скатиться тонкими ручейками вниз. В отражении четко различалась высокая статная фигура молодого парня со спадающими вдоль тела солнечно желтыми волосами, концы которых были ярко окрашены в красный цвет. Глаза с вертикальным зрачком выражали тоску и боль, словно он раненый зверь в клетке, от которой нет замка. Бирюзовые отметины частично покрывали все тело, переплетаясь, словно в танце, со шрамами от порезов, в то время как на девушке уже все раны затянулись, будто их и не было вовсе. – Скоро я помогу тебе освободиться, подожди совсем немного. Безмолвное отражение потупило взгляд. Коснувшись рукой щеки отражения, девушка грустно улыбнулась, утешая. Парень растворился словно мираж. Увидев себя в отражении, лисица зарделась, мгновенно отвернулась и с разбегу запрыгнула в бочку с водой, погрузившись в нее с головой. – Зачем ты так со мной?... – пронеслось у нее в голове, обняв руками свои колени, чувствуя как все тело стало приятно покалывать от горячей воды. Расслабившись полностью, Мон вынырнула из воды и посмотрела в небольшое окошко, через которое пробивался свет луны, погружаясь в свои мысли.

***

На территории столицы помимо домов, усадеб и садов также были и не большие леса, которые служили в какой-то степени разграничением на части. Ориентируясь по указаниям одного из местных жителей, Монгрель шла по неширокой тропинке, петляющей меж деревьев, пока не уткнулась в стену. Та была не на много ниже основной, но все равно довольно высокой. Между сегментами стен, соединяя их, возвышались круглые башни с остроконечными крышами. Ворота за стену были открыты, охраны никакой не стояло рядом, она и не нужна была. Вдоль стены проходило магическое поле, укрываемое плотным куполом всю огражденную площадь. Протянув руку к невидимой обычному глазу поверхности, девушка ощутила легкое покалывание, словно поле знакомилось, сканировало энергию прикоснувшегося, и не ощутив враждебности, расступилось, впуская внутрь. – Походу меня уже ждут. – Улыбнувшись самой себе, Монгрель прошла вперед. От главных ворот до башен Института шла одна широкая дорога, по бокам от нее росли диковинные растения, обвивающие стволы деревьев. Маленькие граммофоны различных цветов покачивались на легком ветру, разворачиваясь лицом к тропинке, будто приветствуя гостя, а более мелкие цветочки ловили солнечные лучи, которые пробивались сквозь листву деревьев сверху. Шуршание трав и листьев смешались, словно в танце, выводя свою красивую мелодию, успокаивающую душу. Легким не торопливым шагом девушка преодолела уже половину пути, когда дорога плавно перетекла в небольшую поляну. Неширокие лавочки расположились вдоль ее края, у каждой имелся свой фонарь, на которых висели одинаковые флаги с изображением башен и символом этого места. На мгновение ветер стих и вдалеке послышались едва различимые голоса. Диалога не было слышно явно, расстояние было довольно внушительным, но острый слух различал три голоса. Три мужских голоса. Они разговаривали не долго. Едва Мон подошла на такое расстояние, когда можно было различить диалоги, как перед ней возникла фигура. Немного замешкавшись тем, что увлеклась подслушиванием на столько, что не услышала как к ней подошли, девушка отпрыгнула на пару шагов, принимая боевую стойку и настороженно разглядывая фигуру. – Не бойся меня, я не причиню тебе вреда, – улыбнувшись своей гостье, молодой мужчина сделал шаг навстречу, протягивая руку,для приветствия, давая понять, что ему можно довериться, – меня зовут Дионис. Услышав заветное имя, Монгрель сразу же убрала руки с рукояток мечей, взгляд ее потеплел, а поза стала более спокойной. Перед ней стоял красивый, статный мужчина среднего телосложения, с юношеским личиком, на котором играла теплая улыбка. Одежды его покрывали все тело, лишь голова и кисти рук были свободны. Легкая ткань рубашки и брюк была окрашена в красно-оранжевые цвета, а верхнюю накидку украшали золотистые узоры. Персиковые волосы, заплетенные в хвост, рассыпались по плечу с одной стороны, а короткие у лица придавали игривость и шарм его образу. В руках он держал книгу, в которой вел записи, о чем говорил выглядывающий между страниц разломанный пополам карандаш. Вокруг мужчины витала сильная аура. Оценить его силу сразу было невозможно, но подавить враждебность в себе хватило. На данном этапе было понятно, что даже напади она сейчас на него, шансов на победу будет мало. Жадно разглядывая нового знакомого, девушка потупила взгляд, поняв наконец, что неприлично вот так открыто пялиться на других. – М-меня зовут Монгрель, можно просто Мон. Мне сказали, что я могу получить у вас работу. – Неуверенно бормотала она, теребя в руках края нового плаща. Слова звучали так, словно она говорила их не человеку, стоящему перед ней, а самой себе. Все же путешествия в одиночку, недоверие к людям, и неуверенность в своих способностях сказались на характере. Хотелось остаться уже на одном месте и убежать куда-нибудь подальше одновременно. – Именно так! – Схватив девушку за руку, мужчина понял, что сопротивление не последовало, потянул за собой в башни, продолжая беседу на ходу, – я ждал именно тебя, уже думал, что ты не придешь. На его лице играла улыбка такая же теплая, как и рука, нежно держащая руку девушки. Шаги их были неторопливые, спокойные. Две фигуры на стене проводили взглядом Магистра с девушкой, обсуждая между собой их действия. Расстояние между парами было достаточным, чтобы острый слух Монгрель уловил каждое сказанное ими слово. Лицо ее тут же стало пунцовым, а ладонь в чужой руке вспотела и слегка сжалась. Заметив неловкость и смущение исходящее от гостьи, Дионис остановился, подбирая слова для следующего диалога, чтобы успокоить и тактично отвлечь девушку от навязчивых мыслей. – Как мне правильнее к тебе обращаться, в мужском или женском роде? Мон так и застыла на месте. Кровь от лица тут же отошла. К коже вернулся привычный цвет топленого молока, а глаза расширились и заметались, словно раненые звери. – К-как вы узнали?? – Работа у меня такая – знать больше других, ­– улыбка вновь коснулась юношеского лица, вновь взяв руку девушки, но теперь двумя руками, будто успокаивая, – не беспокойся, я никому не скажу, это будет только между нами. – Ну.. раз вы уже знаете, то можно и в мужском. – Лицо ее изменилось, стало уверенным, смущение отступило полностью. Выудив свою руку из объятий, девушка ее тут же спрятала, как улитка прячется в свой домик от угроз. – Это в общем то не тайна, но я стараюсь не говорить об этом. – Хорошо. Остальную часть пути они продолжали в тишине. Глава института шел впереди, попутно показывая, девушке что где находится в башне. Внутри она выглядела более уютно и тепло, чем снаружи. На полах лежали ковры, на стенах висели картины с портретами императоров и известных людей. Высоченные потолки не давили своей массивностью из-за украшенных гобеленами окон. А зеленые растения в горшках добавляли жизни в пустые помещения. Лампы в темных коридорах лестницы загорались лишь в тот момент, когда примечали движение, словно кто-то их зажигал их в определенный момент. Преодолев длинный лабиринт коридоров, проходящий через светлые залы, открытые террасы, с которых открывался прекрасный вид на большую часть площади Института, двое остановились у заветной двери. Магистр, открыв дверь, пригласил девушку войти внутрь. Комната была относительно не большой. Вдоль стен находились шкафы, уставленные книгами, журналами, мелкими фигурками. В центре стоял деревянный стол, на котором расположились принадлежности для письма. Два вытянутых окна украшала кованая решетка, разрывающая солнечный свет на ровные квадраты. Меж окон стоял массивный комод, явно предназначенный для хранения ножей и кинжалов. В одной из стен между ними был дверной проем, ведущий в комнату с оружием. – Этот Арсенал – твое рабочее место. Тут есть все необходимое, но если вдруг что понадобится, всегда можешь обратиться ко мне лично за помощью. Ты ведь разбираешься в оружии? – Да, я обучался немного этому.. – Прекрасно! Нам нужен человек, который будет принимать разработки мастеров, тестировать оружие, приводить его в порядок и документировать все. Мечи ведь не единственное оружие, с которым ты знаком? – Так и есть. – Кивнув, Мон поразилась его проницательности. Стало даже интересно, каким образом он добывает информацию. – Так и думал. Судя по твоему стилю боя, с магией ты общаешься так же на «ты», поэтому можешь выбрать оружие себе по вкусу, а можешь и создать его сам, тут есть все необходимое для этого. – Где же вы могли видеть меня в бою?– большое количество совпадений за весь диалог заронили зерно сомнения в том, что Дионис привлекает его на свою сторону не просто так, а с недобрыми намерениями. – В лесу, разумеется. – Загадочно улыбнувшись, мужчина тут же перевел тему, выходя из комнаты. – Пойдем, я покажу твою комнату. Немного замешкавшись, девушка вышла из комнаты и встала немного поодаль от Магистра, наблюдая, как тот закрывает двери и протягивает ей ключи. – Ну, теперь ты тут будешь главным Оружейником. – Поднимаясь по лестнице вверх, Дионис довольный пополнению в своей команде продолжил знакомить новенького со своими владениями. – Помимо того, что я тебе уже показал, в твои обязанности будет входить сопровождение и защита меня на различных мероприятиях и в походах. Я редко куда-либо хожу, так что у тебя будет еще куча свободного времени. А что насчет оплаты, на счет ее можешь не беспокоиться. Еда, спальное место, обучение, все доступы, какие тебе понадобятся - я дам тебе всё. У нас лучшие маги, алхимики, лекари и инженеры, и все они всегда готовы прийти на помощь. Поэтому не надо держать что-то в себе, скрывать и бороться с этим в одиночку, каким сильным бы ты ни был, обращайся, мы всегда тебе поможем найти решение. Поднявшись на один из последних этажей они остановились у единственной на этаже двери. Дерево на ней было теплым и изящным, а украшающие ее металлические узоры прекрасно завершали ее образ. По краям дверного проема находилось два светильника, в которых ютился искусственный огонек голубоватого цвета. Открыв комнату, мужчина пропустил даму вперед. Внутри комната была небольшой с необходимой мебелью. Довольно широкая кровать для одного расположилась в углу, близ окна, усыпанная подушками в разноцветных наволочках. Рядом пристроился аккуратный туалетный столик с зеркалом в резной раме и невысоким мягким пуфиком на ножках. На столешнице стояла миниатюрная ваза со свежесрезанными цветами из сада перед Башнями. С противоположной стороны стоял письменный стол с удобным мягким стулом, выполненный под цвет книжного шкафа, стоящего вдоль стены рядом. Немного поодаль стоял высокий шкаф для одежды, а за ним и дверь, ведущая в ванную комнату. Здесь было все, что нужно для отдыха и проведения времени наедине с собой. Магистр положил ключи на стол и направился к выходу, оставляя нового защитника наедине с собой. — Располагайся пока. Если вдруг что понадобится, моя комната этажом выше, обращайся в любое время. Надеюсь тебе у нас понравится. — Подождите, вы даже не спросите, согласен ли я остаться? — А разве ты не для этого пришел ко мне? — Почему вы ждали меня?.. —Потому что я сам тебя позвал. Такие люди как ты нужны мне. Увидев тебе тогда, на поляне, сражающегося из последних сил, я понял, что мне нужен такой соратник. Я готов дать тебе все, что только пожелаешь, лишь бы заручиться твоей поддержкой.- Его рука скользнула по дереву открытой двери, во взгляде блеснул огонек азарта и неприкрытого желания, а губ коснулась теплая улыбка. - Твоя сила воли и духа вызывают восхищение, несмотря на то, что ты прячешься за оболочкой хрупкой девушки. Я хочу, чтобы ты мне доверился, открылся и был мне не только подчиненным, но и близким другом. — Развернувшись спиной к девушке, Дио скользнул за дверь, бросив напоследок, — впрочем, если я не вызываю доверия или кажусь тебе очередным маньяком, не смею удерживать здесь насильно. Все ключи у тебя, если соберешься уйти, оставь их на скамье у входа в башни. Закончив говорить, Магистр покинул комнату и скрылся в темноте коридора. Оставшаяся со своими мыслями один на один, Монгрель опустилась на кровать и выглянула в окно из которого видно было всю территорию Исследовательского Института. На улице уже смеркалось, солнце почти скрылось за горизонтом, окрашивая небо во все оттенки красного. Сомнения терзали душу, разрывая изнутри на части. Одна часть была за то, чтобы остаться, ведь тогда не пришлось бы нуждаться ни в чем. Не придется убивать ради денег, идти в неизвестном направлении, не зная, будет ли конец этой дороге, думать о том, где бы найти укромное место, когда разум выходит из под контроля. Все это решилось бы само собой, лишь останься ты здесь. Но другая часть твердила, что все люди одинаковые. Доверься и все снова повторится. Снова придется бежать. Снова убивать. Снова закрывать себя глубже и глубже, в самую бездну, чтобы никогда не возникало даже мысли о доверии. Просидев какое то время в прострации, девушка подскочила с места, словно пораженная током, и выбежала прочь из комнаты, захлопнув дверь. Заговоренная пудра перестала действовать и яркие полосы на ее теле в темноте светились на порядок ярче светильников, которые едва успевали загораться на встречу быстро движущейся фигуре. Накинув на голову капюшон и спрятав руки в широкие рукава, Мон наконец покинула башни и ринулась прямиком к выходу с территории Института. Преодолев расстояние в несколько километров за считанные секунды, фигура в плаще одним прыжком забралась на стену, аккурат над воротами, застыв в одном, облокотившись на стену. Один шаг. Лишь один рывок, чтобы сбежать ото всех. “- Я хочу, чтобы ты мне доверился, открылся и был мне не только подчиненным, но и близким другом.” - словно эхо в голове вторил голос Диониса, вызывая лишь трепет и ничего более. - Разве я могу?.. - разрывая ночную тишину, едва слышно прошептала девушка. Глаза ее светились, словно два озера, отражающие лунный свет, ушки забавно выпирали, придавая капюшону интересную форму, а из-под полов плаща показались два пушистых хвоста, которые ощупывали воздух и пространство вокруг себя и, не заметив никакой угрозы, спокойно опустились к ногам, слегка щекоча шерстью оголенные участки ног. Смотря вдаль за пределы стен, лисица решила для себя, что если есть возможность, нужно ей воспользоваться. В конце концов сейчас ей уже нечего было терять.