Хитиновый покров

***

Джастин долго не слышал, как в дверь звонят. Когда он, наконец, открыл глаза, был удивлён позднему визиту. Звонок разрывался, отдаваясь отвратительным звоном в нетрезвом мозгу парня. — Да иду я, кого там чёрт принёс? — пробурчал парень, свешивая ноги с неразобранного дивана. — Если это ты Ванесса, то иди нахер! — уже громче выкрикнул он. Джастин не сразу попал ключом в замок, но всё же смог открыть дверь спустя пару попыток. — Виски остался? — Брэндон бестактно вошёл, не дождавшись приглашения. — Ты вроде только уехал… — почесал затылок друг, пытаясь сообразить, сколько прошло времени. Блондин прошёл в гостиную. Одна бутылка стояла пустая около дивана. Вторая — почти целая — на журнальном столике. Он взял ее и, резко опрокинув, стал пить из горла. Брэндон сейчас не чувствовал ровным счётом ничего, поэтому алкоголь ничуть не обжигал ему горло. — Эй, чувак, полегче. Что случилось? — Брэндон, ничего не ответив, рухнул на диван, не выпуская из рук бутылку. Джастин смотрел с недоумением на пьяном и заспанном лице. —  В чём дело, дружище? Брэндон протянул бутылку другу и ехидно сказал: — По тебе соскучился. — Это, конечно, приятно, но что-то я тебе не сильно верю, — Джастин сел на край дивана, окидывая друга тревожным взглядом. — Не только твоя рыжулька любит бывших, — Брэндон усмехнулся, но это была не та добрая хитрая улыбка, в этой была злоба и горечь. — В смысле? — недоумевал капитан. — В прямом, Джастин. — Выговорись… Тебе будет легче. Мне же стало… — Я не такой как ты, — грубо оборвал его Брэндон. — Как знаешь, — пожал плечами перень, за этим движение он с детства прятал обиду. Брэндон отпил ещё и протянул бутылку Джастину. — Мне хватит. — Пей, — Брэндон вложил бутылку в руку друга и продолжил лишь тогда, когда последний сделал пару глотков. — Знаешь, кого я встретил, когда вернулся домой? — Кого? — Этого ублюдка Чарльза, — Брэндон отнял бутылку, снова к ней прикладываясь. Алкоголь помогал развязать язык. — Что он делал в твоём доме? — Пришёл в душе поплескаться, — усмехнулся блондин. — Ты можешь быть серьёзным? — отрезал Джастин. Брэндон сел, поставил бутылку на столик, оперся локтями о колени и опустил голову на руки. Ещё никогда он не чувствовал себя таким жалким. — Мне сейчас совсем не до шуток, Джастин. Я пришёл, как идиот, с цветами. А из душа выходит этот хмырь. В одном полотенце, — будь сейчас в руках парня стакан, пришлось бы вытаскивать битое стекло из ладони. — А Мишель? — Видимо, милый Чарли её так затрахал, что она уснула, бедняжка, — ядовито высказался Брэндон. — Я даже не знаю, что тебе сказать, — от таких новостей капитан заметно протрезвел. — Ты уверен в том, что ты увидел? — Джастину было сложно поверить в то, о чём говорил друг, даже несмотря на его обиду на всех женщин в лице Ванессы. — Если ты забыл, я не был пьян. И я не идиот. Хотя нет. Видимо, идиот. — Чувак, твоей вины здесь точно нет, — повторил брюнет слова, сказанные ему чуть ранее этим вечером. — Есть, Джастин, только я в этом и виноват! Я не должен был позволять себе стать слабым. Блядь! — Брэндон допил виски и швырнул бутылку в стену, та разлетелась вдребезги. Джастин хотел было что-то сказать, но не успел. — Я заплачу, — кивнул он на стену. — Брось. Ерунда… Брэндон, я понимаю, что конкурс — это последнее, что тебя сейчас волнует, но ты нам нужен. Каждому из нас. Мы — команда, — пытался достучаться Джастин. — Мы надеемся на тебя, друг. Эта победа слишком важна. — Ну почему же? — не по-доброму улыбнулся блондин. — Наоборот. Сейчас меня волнует именно победа. Я вас не кину, не переживай. Она того не стоит, — сморщился парень. — Покажем этим волкам, кто мы такие. — Мне нравится твой настрой, — постучал его по плечу Джастин. — А после конкурса свалю отсюда, — отрешенно и беззаботно сказал Брэндон. — Что? Куда? — В Швейцарию. Том давно звал меня в долю, — ответил парень. — Наша цель — победа в конкурсе. Больше меня ничего здесь не держит. — Чувак, в тебе говорит злость и виски, — пытался вразумить его друг. — Во мне говорит здравый смысл, хоть я и пьян, — грубо отчеканил танцор.

***

«Что с моей головой? Чувствую себя как после жуткой пьянки. Где Брэндон? Он что до сих не приходил? Стоп… Здесь был Чарльз. Почему я не помню как он ушёл? Где мой телефон?» Мишель, щуря глаза от утреннего солнца, прочитала смс от Брендона, повергшее её в шок. Она набрала номер, долгие гудки. Девушка продолжала набирать номер ещё раз десять. Сердце подсказывало: произошло что-то ужасное. Но Мишель не могла понять, почему она этого не помнит. Ничего. Ноль. Она набрала номер Чарльза. — Алло? -послышался заспанный голос. — Что вчера произошло? — спросила Мишель, не размениваясь на вежливости. — Ты о чем, милая? — Какая я тебе милая? С ума сошёл? — Ты что, забыла, малышка? — тянул Чарльз. — Я… я действительно ничего не помню. — Мишель, мы с тобой разговаривали… — О чём? — О нас. — Да… Ты сказал, что любишь меня, — нервно хихикнула девушка. — Очень смешно. — Это не шутка, — уже серьёзно ответил парень. — Когда я встретил тебя в том баре, понял, что ты для меня значишь, Мишель. Я действительно люблю тебя, и я уверен, что в глубине души ты тоже это… — Почему я больше ничего не помню? — перебила его девушка. — Мы пошли в гостиную. Но мои признания тебя, похоже, утомили, и ты уснула, — приятный мужской голос в трубке засмеялся. — Что было дальше, Чарльз? — Я отнёс тебя в постель и укрыл одеялом, видишь, как я за тебя волнуюсь, солнце. Потом я ушёл. — Это всё? — Да, Мишель, может мы… Мишель бросила трубку. Ясности этот звонок ни капли не прибавил. В голове не складывалось, как она могла уснуть, и почему Брэндон написал ей это жуткое смс. Она снова ему звонила. Несколько раз шли долгие гудки. Потом они оборвались. Когда хореограф позвонила в следующий раз, услышала, что абонент не доступен. <i>«Он сбросил и отключил телефон? Какого хрена!»

***

— Чувак, ты что творишь? — выкрикнул Джастин. Брэндон сделал вид, что ничего не произошло, будто это не он только что кинул со всей силы об стену свой телефон. — Мишель? — Я останусь сегодня у тебя? — Ты думаешь, она всё ещё у тебя, после того, что случилось? — спросил капитан. — Даже если её нет… Там куда ни посмотри, везде буду видеть её, — прикрыл глаза Брэндон, и за тяжёлыми веками тут же стали проноситься все облюбованные ими поверхности его квартиры, начиная от барной стойки и заканчивая стиральной машиной. — Похоже, ты всерьёз попал на чувства, друг. И простым виски или парой горячих красоток тут не обойтись. — Не хочу никаких тёлок, Джастин. И пить тоже не хочу. Сигареты есть? — Ты же знаешь, что не курю. — Я знаю, что ты пиздишь, — закатил глаза Брэндон. — Ладно, ладно. Иногда курю, — замялся Джастин. — Ага. Иногда. Тащи сюда пачку уже. — Не увлекайся, — Джастин принёс пачку сигарет и протянул другу. — Поучи ещё, — Брэндон закурил. — Ты бы хоть на балкон для приличия вышел, — Брэндон посмотрел на него исподлобья. — Окей. Кури тут. Что собираешься делать весь день? — Джастин поймал на себе злой взгляд ледяных глаз. — Что мы собираемся делать, я хотел сказать. — Ну, сначала я докурю, — Брэндон выдернул их рук брюнета оставшиеся сигареты. — Пачку. — Спасибо, что уточнил. А дальше? — А потом пойдём бегать, — не задумываясь ответил Брэндон. Так, словно это было дя него привычным делом. — Бегать? Ты серьёзно? — рассмеялся Джастин. — Да. Надо выбить из башки эту дурь. — Хочешь умирать завтра на тренировке? — Джастин осёкся. — Ты же собираешься туда идти? — Я же сказал вчера. — Уверен, что справишься? — волновался друг. — Джастин, не нагнетай, — расслабленно ответил блондин. — Переживу. — Ты меня вчера всерьёз напугал, если честно. Я тут думал, мне кажется, что здесь что-то не чисто. — Мне уже плевать, — грубо перебил его Брэндон. Вспоминать было до скрипа в сердце больно. Слышать — ещё больнее. — Собирайся на пробежку. К финалу мы должны быть в лучшей физической форме, на какую только способны.

***

Мишель начала обзванивать всех. Крис и Джо были не в городе. Хиро сказал, что не в курсе, где парни. Девушкой стала овладевать паника. Она вызвала такси и приехала к дому Джастина, позвонила в квартиру, но ей никто не открыл. Спустившись по стене, она обняла колени руками. Слёз не было: девушка не могла ни плакать, ни злится. В душе была пустота, порождённая непониманием. Весь день Мишель провела в таком состоянии. Она не переставала набирать номера Брэндона и Джастина поочерёдно. Вечером же снова поехала к Брэндону, но того дома не было. Как и не было его там весь день. Ни одна малейшая деталь в квартире не изменилась с её ухода. Брюнетка осталась ждать его, но до утра парень так и не появился.

***

На тренировку хореограф пришла, как всегда, раньше всех. Следом появились Хиро, Крис и Джо. На часах был уже десятый час, они начали разминку. Вошедшие в зал с опозданием Брэндон и Джастин поздоровались с парнями. — Не хочешь ничего объяснить? — тут же оказалась возле Брэндона Мишель. — Нет, — просто ответил он. — Ты пропадаешь на сутки после того смс, а сейчас не собираешься мне даже ничего объяснять?! — Мишель начала краснеть от злости. — Ты мне никто, чтобы я перед тобой отчитывался, — лицо Брэндона не выражало ровным счётом ничего. — Джастин, может хоть ты скажешь мне что происходит? — спросила хореограф у капитана, первым вернувшегося из раздевалки. Джастин отвёл взгляд. Мишель схватила его за руку. — Джастин! — Мишель, чего ты добиваешься? — Я добиваюсь того, чтобы мне объяснили, что здесь, мать его, происходит! — на глаза девушки навернулись слёзы, но злость была сильнее, не давая им покинуть отяжелевшие веки. — Всё ты прекрасно понимаешь, — скривился Джастин, скидывая руку девушки. — Не строй из себя святую невинность. Прошу тебя, Мишель, будь профессионалом. И не мешай личные проблемы с работой… — Умерив пыл, сказал капитан. — Сейчас, как никогда, нам нужен хореограф. — Идём, у меня есть новость для всех. Когда вся команда была в сборе, Джастин объявил: — Из-за того, что на город движется какой-то ураган, дороги будут перекрыты с пятницы. Финал перенесли на среду. У нас остался на тренировки только этот день и завтрашний.