Волчий зов

      Старые деревянные ступени натужно скрипнули, стоило Рей начать спускаться вниз. Она выждала несколько минут после ухода незнакомцев, прислушиваясь к тишине бара. Люк продолжал вытирать пол, настолько погрузившись в собственные мысли, что не сдвинулся с места ни на дюйм. Его уборщик попытался забрать швабру обратно, но Люк что-то неразборчиво ответил ему, и помощник отступил.       Рей не хотелось выходить, не хотелось выяснять, что сейчас произошло и почему Люк решил ей помочь.       Чтобы альфа не нашел ее.       Рей нужно было поскорей убраться из чертового странного городка, который за последние сутки произвел на нее впечатлений больше, чем вся прошлая неделя в совокупности. Но спустившись вниз, подойдя к тому месту, где вероятнее всего стоял альфа, она забыла обо всем.       Стойкий, яркий запах кружил голову, подавлял волю настолько, что идея последовать за оборотнем еще никогда не было столь желанной.       Она никогда не встречала настолько сильных волков. В нем одном будто сочетались сразу несколько альф, их Сила и мощь. А ведь Рей даже не стояла рядом с ним, лишь слышала его низкий тембр.       Рей никогда не лгала самой себе. Это… влекло, подчинение было предписано ее животными инстинктами, вложенная иерархическая модель, что никуда за годы эволюции не исчезла. Но также Рей была чертовски упряма, а за время самостоятельной жизни эта черта возобладала над всеми низшими инстинктами.       Пускай она омега, волчица… Она все так же остается человеком, какой бы процент не преобладал в ее ДНК.       — Это ваш альфа? — Голос ее звучал хрипло, но девушка прочистила горло, избавляясь от остатков наваждения.       Услышав ее вопрос, мужчина вздрогнул, взглянул на нее исподлобья и нахмурился еще больше.       — Этот бар нейтральная территория, здесь не действуют законы ни одной стаи. — Покачав головой и закончив наконец с полом, Люк отставил ведро со шваброй. — Тебе повезло, омега. Но если тебя заметят в центре города, тебе так просто не отделаться.       Рей не стала говорить, что уже один раз это сделала. Одна фраза зацепила слух, отчего она в недоумении уставилась на оборотня.       — Здесь несколько стай?       Люк вернулся за стойку, вытер руки и взялся за телефон. Набрав что-то, он глубоко вздохнул и вновь посмотрел на Рей.       — Послушай, Рей. Джексон совсем не дружелюбное место, как могло бы показаться на первый взгляд. — Девушка не сдержалась и фыркнула. — Уже не один год идет затяжная борьба за власть над городом между альфами, и оказаться в ее эпицентре не самая лучшая идея для отпуска.       Омега ощутила дрожь по телу от сказанного, но продолжила задавать вопросы. Она встречалась со стаями, с борьбой за лидерство, но в рамках одной территории и общины.       Две стаи и один маленький городок, да и с таким сильным волком? Это что-то новенькое.       — А вы? — меж тем поинтересовалась она.       — Нейтралитет. Серая зона для обоих, — чуть тише продолжил он. — Буфер, называй как хочешь.       — Поэтому вы скрываете запах?       Оперевшись руками о столешницу, Люк внимательно посмотрел на девушку. Рей, несмотря на собственное любопытство, не любила чужие пристальные взгляды. Люк будто снова оценивал ее, прикидывая в уме, что ответить.       Она так и не почувствовала его истинного запаха. Чертова хлорка все еще витала в воздухе, постепенно притупляя запах незнакомца. Но Люк… он пах едой, выпивкой и стиральным порошком.       Обычный, если бы не глаза.       Голубые, с золотистым вкраплением вокруг зрачка. Слишком неестественные для обычного человека. Проявление его волчьего обличья, сдерживаемого, по-видимому, многие годы.       — Вы давно обращались? — продолжила она, так и не дождавшись ответа.       — Ты еще выть на луну не умела, — тут же парировал он, усмехнувшись.       Девушка закатила глаза, услышав очередную идиотскую небылицу про оборотней.       Они не настолько животные, по крайней мере большинство из них.       На самом деле Рей никогда не слышала чужого воя, в отличии от рычания и клацанья открытой пасти в оскале, иногда и своей собственной.       — Люк!       Не услышав за собственными раздумьями о прошлом о чьем-то приближении, Рей повернула голову к двери. На встречу к ним шла миниатюрная женщина.       Твердая походка, расправленные плечи, высоко поднятая голова и прищуренный взгляд карих глаз.       Она чем-то была похожа на Люка, лишь черты ее лица казались куда более миловидными, несмотря на возраст. Она была не молода, но ее Сила совсем не угасла. А еще она пахла так, как пахнут только альфы.         — Что произошло? - требовательно, но тихо спросила альфа, подойдя к Люку.        Кажется, она и вовсе не заметила присутствия Рей рядом или сочла ненужным на нее взглянуть, но омега не заметила этого, потрясенно уставившись.       Альфа. Женщина.       Она не видела таких, смеялась над рассказами других о том, что принадлежность статуса не равняется полу, ведь попросту… ее этому никто не учил.       Другие встречи с оборотнями подтверждали ее мысли. Но сейчас… были ли они настолько редки?       — Он был здесь, — услышала она слова Люка.       Сосредоточившись на подошедшей женщине, Рей пропустила начало их разговора. Они говорили натянуто, скупо. Люк совсем не выглядел довольным, то и дело возвращаясь к полотенцу на плече. Занять руки, дабы не стоять под пристальным взглядом альфы просто так.       Рей почувствовала взгляд на себе и поежилась. Но женщина продолжила говорить с ним.       — Что он сказал? Решил отнять этот участок?       — Нет, речь не про территорию, Лея, — бросив быстрый взгляд на Рей, он продолжил. — Говорил про реликвию. Сказал, забрали, но я…        — Знаю, — перебила его альфа, вновь обратив внимания на Рей. — Не познакомишь меня с юной леди?       Едва развернувшись корпусом, Лея беглым взглядом прошлась по девушке, медленно растянув губы в небольшой улыбке.       Будь приветливой и уважительной.       Неписаные законы, что рассказывала ей Маз. Сразу после того, как бинтовала ей голову при первом знакомстве.        — Здравствуйте, я Рей, — не дожидаясь, пока ее представит Люк, девушка взяла инициативу на себя.       — Лея Органа-Соло, рада знакомству, — тут же парировала альфа.       Незаметное шевеление носа, легкий наклон головы, и вот Лея теперь прекрасно понимала, кто перед ней сидит.       — Приехали в наш город погостить, или…       — Проездом, мэм, — закончила за нее Рей и прикусила кончик языка за свою спешность.       Второй раз она перебила главу чужой стаи, а эта женщина определенно была ею.       Легкий брючный костюм из светлой ткани, не слишком официальный, но совершенно точно говоривший о деловитости Леи. Аккуратная высокая прическа, открывающая вид на хрупкую шею с красивым украшением.       Рей нравилось, как утонченно, но не фальшиво выглядит она. Но не стоило забывать, что за всем этим скрывалась и сильная натура, способная не только постоять за себя, но и подчинить других.        Девушка задумалась, как часто обращалась она, но подобные вопросы были неуместны. Это не Люк.       Мужчина хоть и казался грознее, но все же Рей подсознательно не чувствовала в нем той потаенной угрозы, что исходила от более доминантных оборотней.       Как давно она обращалась сама?       Собственная мысль заставила врасплох, и девушка буквально пропустила следующий вопрос Леи.       — Простите я думаю… мне уже пора, — достав из кармана несколько купюр, Рей положила деньги на барную стойку. — Спасибо за еду, было очень вкусно. Мне пора… да. Лея, было приятно с вами познакомиться. Люк, — коротко кивнув и улыбнувшись на прощание, девушка заспешила к выходу.       Свежий воздух определённо пошел бы ей на пользу больше, чем неловкое присутствие при чужом разговоре и услужливая вежливость с их стороны.       Рей всегда понимала, когда становилась лишней.       Да и лишние расспросы были ни к чему. Оставлять след, подобно хлебным крошкам из сказки, было глупо и наивно в ее положении.       Люк верно подметил, ей везло. Но сколько будет длиться эта полоса удач зависело лишь от ее необдуманных поступков.       Вернувшись к машине, она распределила покупки по нужным пакетам и перетащила все в багажник, дабы в салон лишний раз не заглядывали. Пускай это уже была не Мексика, но любопытные зеваки с желанием нажиться на легком деле были всюду.       Сев в машину, Рей потянулась к зажиганию, но ставшая обыденной махинация не сработала. Ключ провернулся с тихим щелчком, вернулся в обратное положение, но двигатель продолжал молчать.       Рей поморщилась, такое случалось пару раз, и машина не заводилась с первого раза.       Вторая. Третья. Пятая попытка завести машину, но ничего не происходило.       — Нет, пожалуйста. Только не сейчас, — шепнула она, зажимая педаль сцепления и газа в очередной попытке.       Старая рухлядь продолжала молчать, и, не сдержавшись, Рей ударила рукой по рулю несколько раз.       — Черт, — опустив лицо, обреченно заключила она.       Стартер, генератор, может, какое-то замыкание. Она ни черта не понимала о полном устройстве машин, чтобы самой разобраться в проблеме. Да хотя бы взглянуть «под капот», как любят делать мужчины на заправках.       Рей чувствовала себя дурехой, в который раз не способной справиться самостоятельно. Вот и кончилась ее удача.       Подняв голову и глубоко вздохнув, она посмотрела по сторонам, раздумывая, что делать дальше.       Денег на новую машину, пускай и поддержанную, у нее не было. Ремонт этой может создать большие дыры в ее и так скупом бюджете, но передвигаться дальше пешком она больше не хотела. Набегалась.       Предстояло… остаться ненадолго в городе.       — Черт, — вновь повторила она, неверяще качая головой.       Этот городишко явно преподносил ей больше сюрпризов, чем она рассчитывала.       Попытавшись еще раз завести рухлядь, но так и не получив результата, Рей вышла из машины.       Вывеска бара со скрипом колыхалась от порывов ветра, раскачиваясь из стороны в сторону.       «Татуин» молча зазывал ее внутрь, и Рей повиновалась ему.       Внутри ничего не менялось, только обстановка казалась более разряженной. Лея все еще не ушла, но Люк переместился, оказавшись на барном стуле рядом с ней.       — Извините. Кажется, моя машина сломалась. Здесь есть поблизости ремонт, или кто мог бы посмотреть на нее?       Прерывать их разговор ей не хотелось, но подойдя к бару Рей увидела, как они спокойны.       — Рей? — удивился Люк, повернув к ней голову.       — Ближайшая мастерская это у Сокола, — ответила ей Лея, приподнимаясь со стула и похлопывая мужчину по вытянутой руке на столе. — Это недалеко…       — Да, мотель. Я была там. Рей едва не ударила себя ладонью по лбу. Работа По и Чуи совсем вылетела у нее из головы.        — Я позвоню им, они оттащат твою машину к себе, — успокоила ее Лея, подойдя ближе.       — Простите, они много берут? Девушка замялась, не желая говорить о количестве денег, но если она не сможет расплатиться…       — Если ты хочешь починить тот металлолом, что я видел с утра, — вклинился в их разговор Люк, — это космические деньги, дорогуша!       — Люк!       Лея недовольно цыкнула на него, но тут же снова обратилась к Рей.       — Если у тебя проблемы с деньгами… — Она оглядела девушку, и легкая улыбка проступила на ее губах. — Останься недолго в городе, тут есть пара подработок, которые тебе могут помочь.       Рей потрясенно взглянула на Лею, не в силах вымолвить хоть что-то в ответ.       Альфа помогала.       Ей, незнакомке с улицы, женщина решилась помочь, познакомившись с ней от силы пару минут назад, и это просто…       — Спасибо, я…       — У Люка может найтись работа для тебя. Ему не хватает официантки для вечерних часов загруженности, — продолжила Лея, не глядя на мужчину.       — У меня? — тихо воскликнул он позади.       — Да, думаю он сможет тебе помочь с жильем на то время, пока ты поработаешь у него, ведь так? — с некой толикой уверенности в своей правоте продолжала она.       Люк перевел взгляд с Рей на Лею несколько раз, а после молча кивнул, не слишком довольный решением, принятым с его участием, но без него.       — Да, у меня есть свободные комнаты над баром. Мне нужна помощь… разумеется, я вычту долю за комнату… но чаевые твои, сможешь починить свою машину, — медленно, с расстановкой рассуждал мужчина, складывая руки на груди.       Рей вновь тряхнула головой, не веря собственному слуху. Подступившие слезы скопились в уголках глаз, но Рей быстро вытерла их ладонью.       — Спасибо, я правда не хотела… спасибо, — повторила она, глядя на них двоих.       Помощь.       Рей никогда не могла понять, почему Маз ей тогда помогла. Спасла ее. Почему сейчас малознакомые ей люди. Альфа! Они все решили ей помочь.       Она никогда не просила, даже не думала об этом, но…       Благодарность.       Новое, щемящее чувство в груди, что дало возможность проникнуться уважением к этим людям. И ей не хотелось это терять.