Коса Смерти: старые шрамы

По дороге к дому Гробовщика Михаэллис кратко описал Сиэлю суть войны и роль Жнецов, которую те сыграли в ее завершении. Он не стал в подробностях расписывать те ужасы, о которых говорил Сатклифф, и упомянул лишь, что все стороны пролили немало крови. Было еще раннее утро, но им и в голову не могло прийти, что Гробовщик может спать. Они без стука зашли в похоронное бюро, и их взору открылась странная картина: Гробовщик сидел за столом без плаща и цилиндра, его волосы были взъерошены, помятая рубашка расстегнута, и можно было рассмотреть все ужасные шрамы, что он прятал под плотной одеждой. На столе перед ним лежала его старая Коса Смерти и выпитая наполовину бутылка добротного виски. Казалось, он даже не заметил вошедших гостей. - Гробовщик, - начал Себастьян, - надо поговорить. - О, кто пожаловал! - поднял голову Ян. - Боюсь, вы зря притащились в такую рань. Вы же помните мою цену за информацию? Только сегодня я не намерен смеяться! Уходите... - и вновь опустил голову, словно ища правду на дне стакана. На которую там, разумеется, и намека не было. - Нам самим не до смеха, Ян, - неожиданно обратился к нему демон по имени. - Грядет война. Новая бойня. Сегодня многое стало ясно. Ваш Совет уничтожили не просто так. - Да плевать мне на войну и на Совет! - Ян вскочил с места, взмахнув рукой и зацепив бутылку так, что она полетела на пол и разбилась о стоящий рядом гроб. - Убирайся, Люцифер тебя дери, Велиал! Разгребайте сами этот бред! С меня хватит! - Бред? - переспросил демон. - То, что Алистер жив, не бред. Его Ангелы спасли. И Грелль его ищет. Сегодня он убил Габриэля. Не хочешь лезть в это, не лезь, но расскажи, что знаешь. Ни я, ни мои братья не останемся в стороне. - Убил Ангела? - удивился Падалецки. - Зачем? - Габриэль признался, что натравил Алистера на Совет Департамента. Греллиан еще не знает, где искать Алистера, но, вполне вероятно, тот сам вас найдет. Это дело времени. И его не так уж много осталось, - Себастьян сел на крышку гроба, в упор глядя на Жнеца, а тот встал, достал из резного шкафчика, висевшего на стене, новую бутылку виски, открыл, налил и себе, и демону. Стал рассказывать. Конечно, он знал гораздо больше, чем Рон. - После войны Трех Сил организация шинигами была ослаблена, и в организацию набирали кого попало. Всем нам навязывали стажеров, а мы с Греллем отбивались до последнего, ведь вечно работали вместе. И Гробовщик замолчал, вспоминая ту нелепую ссору: - Ян, может, хватит уже? Мне что, убить всех вокруг себя, чтобы ты прекратил эти тупые сцены ревности? - они ругались все чаще, и всему виной была невесть откуда взявшаяся навязчивая мысль Яна, что Грелль ему изменяет. - Хватит? А какаго хрена ты глазки стоишь всем, кому ни попадя? - И кому же? - Грелль тоже начал заводиться. Его уже порядком достала эта ерунда. - Да с той девкой! - Грелль с секунду подумал, о ком это Ян говорит, а вспомнив, рассмеялся, но слишком нервно: - Ты - идиот! Эту, как ты выразился, девку Совет навязывает мне в стажеры. Я объяснял ей, почему отказал Совету. Потому что работаю с тобой. Но меня уже задолбало все это, ясно. Шуруй в наряд сам, а я возьму другой - для себя и стажера. И Грелль ушел. Сделал, как и задумал. Потом он не появлялся всю ночь, а Ян места себе от ревности не находил. И волновался, конечно же. Смешно, но они редко расставались больше, чем на полдня. В дверь постучали, но официально. Это был не он. Он бы вообще не стучал. С какой стати ему ломиться в собственную комнату. - Мистер Падалецки? - в дверь просунулся молодой Жнец. - Вы должный пойти со мной. Совет вызывает Вас. - В пять утра? - идти никуда не хотелось, пока Грелль не вернулся домой. - Видите ли, ваш бывший напарник, Мистер Сатклифф, обвиняется в убийстве своего стажера. Сейчас собрано заседание суда. Вы должны быть там. - Что? Какого черта? - только и успел спросить Гробовщик, но парнишка уже скрылся, убежав, видимо, с очередным поручением. И ему ничего не оставалось, как пойти на суд. То, что он увидел там, мало поддавалось логическому объяснению: Четырнадцать членов Совета судили Пятнадцатого. Тот был в тяжелых наручниках, его форма в крови, волосы растрепаны, а сквозь разрезы на одежде проглядывали раны. - Как вы объясните свое поведение, Мистер Сатклифф? За что вы убили стажера Кетти Моритц? - начал допрос Глава. - Я не убивал ее, - тихо начал Грелль, словно каждое слово давалось ему с трудом, - она напала на меня со спины, крича о том, что скоро все изменится, и Департамент возглавят достойнейшие. Она была похожа на сумасшедшую. Я разоружил ее, пытаясь допросить, но она схватила острие мой Косы и ткнула себя в артерию, прошипев, что ничего не скажет. Умирая, она шептала что-то: "Прости, Повелитель! Я не справилась!" - Бред! - загалдели судьи. - С чего бы стажеру нападать на наставника! - Греллиан Сатклифф, - начал Глава, когда обсуждение прекратилось, - вы обвиняетесь в попытке изнасилования и непреднамеренном убийстве. Вас казнят через семь дней. Увести. Ян словно в тумане смотрел, как Грелля уводят. Тот в упор смотрел на него и шептал: - Будь начеку, Ян! Падалецки не находил себе места, пытался выбить встречу с Греллем, но ему не позволяли. В Совете началось вообще что-то непонятное: то и дело приходили жалобы на сильнейших шинигами от их стажеров, в которых те, якобы, домогались их, пытались убить... И тех заключали под стражу до дальнейшего разбирательства. Ян отказывался от стажеров, и тогда ему пообещали взамен свидание с Греллем. Тот, не раздумывая, согласился. Когда он пришел к камере Грелля, он не сразу узнал его: Сатклифф осунулся, похудел, его била едва заметная дрожь. Он, словно, был не в себе. - Я не убивал ее, - прошептал он. - Грелль... - Ян, выслушай меня! Тогда, на суде я был не в себе и не сказал всего, что помню. Она, правда, напала на меня сама. Она говорила, что мы все умрем. Что нас сменит новый Совет, и осталось семь дней. Седьмой день сегодня. Сегодня заседание. Лучшие из воинов за решеткой. Советники в зале без оружия. Это восстание, Ян. Будь осторожен! - Ты так и будешь тут сидеть? - вспыхнул Ян. - Ждать, пока тебя казнят? Я уберу стражу и в Департамент. Найди свою Косу в конфискате. Не знаю, что тут творится, но так просто я им не дамся. Так он помог Греллю бежать и направился на Заседание Совета. Когда он вошел в Зал, он едва Косу из рук не выронил. Десять членов Совета - Высшие Жнецы, сидели в своих креслах с перерезанными горлами, а рядом с ними стояли стажеры, еще совсем дети, которых они едва начали обучать, и держали в руках окровавленное оружие. Он опоздал. Четверо ребят, трое юношей и девушка, двинулись на него, угрожающе замахиваясь Косами. Он попытался заговорить с ними, но те лишь продолжали наступать, оттеснив его к стене. Одна их Кос прошлась ему по бедру, и он принял решение. С молодняком он справился относительно быстро. Он старался не убивать, но эти идиоты дрались до последней капли крови, словно их сам Дьявол подгоняет. И тогда появился он - Джексон Алистер. Молодой шинигами, сильный и перспективный. - Еще трепыхаешься, Ян? - спосил он с усмешкой. Гробовщику тогда и в голову не могло прийти, насколько сильным бойцом тот окажется. Падалецки ринулся в бой, занося оружие для единственного смертоносного удара, но враг увернулся и полоснул его Косой по спине. Ян взвыл от боли, но продолжил схватку. Однако, его движения были уже замедлены болью, и он не поспевал за оружием врага. Тот прошелся Косой по его лицу и груди и уже занес оружие для того, чтобы снести Яну голову, как в Зал влетел Грелль. Он уже был в крови - тоже повстречал на своем пути свихнувшихся стажеров и успел остановить Алистера прежде, чем тот убьет Яна. Тот переключился на него, они сражались некоторое время с переменным успехом, а потом Алистер сделал резкий маневр, рубанув Сатклиффа по ноге, и Грелль упал. Оружие занесли над ним. Ян собрал последние силы, подскочил к ним, но Алистер изловчился и пнул его прямо в разодранную грудь, выталкивая того из разбитого окна. Греллю хватило этого мгновения, чтобы подняться на ноги и снова продолжить бой. Он рванул в окно вслед за Яном и увидел, что тот распластался на земле, истекая кровью. В Грелле поднялась дикая ярость, и она придала ему сил: он стал атаковать Алистера с утроенным натиском, но пробить его защиту не удавалось. Тогда он рискнул. Подпустил его слишком близко. На расстояние удара. И тот не мог не воспользоваться шансом. Он ударил Грелля, буквально разрубив того от плеча до бедра, а Сатклифф, истекая кровью, перехватил его Косу и ударил его своей. Они вместе рухнули на камни, еле живые, и подоспела помощь. И в суматохе тело Алистера пропало. Его и Грелля поставили на ноги, но седину волос исправить не смогли. Сатклифф временно возглавил Департамент. А Гробовщик написал заявление об уходе. Он много чего наговорил тогда Греллю, убеждая напарника просто оставить его в покое. Все закончилось банальным: - Я не люблю тебя, Грелль... Все кончено. И он ушел, оставив парня наедине с его безумием. Ушел, потому что не смог защитить. И Гробовщик налил себе еще один стаканчик виски.