Предвзятость подтверждения

      Был поздний вечер, когда весь мир уже окутан сумерками, но верхушка ярко-красного солнца в небе ещё медленно опускается за горизонт, слегка освещая землю своими лучами. Мёртвую тишину, витающую в воздухе, разрезает звонкий рёв мотора, стремительно проносящегося по полю. Транспорт быстро приближался к виднеющемуся вдалеке бункеру, походящему на свалку, — настолько непрезентабельный был у него вид; он был полуразрушен, стар и уже давно нуждался в починке, которую ему никто не собирался предоставлять, — и совсем скоро обратный трицикл с гулом остановился недалеко от него, поднимая сноп пыли.       Прибор лениво сканирует гостя, неподвижно сидящего на транспорте, и из ниоткуда раздаётся механический голос: — Добро пожаловать, курьер модели RK900. Транспорт проверен, оружия не обнаружено.       Фигура на мотоцикле шевелится, опускаясь с транспорта на землю, руки подымаются вверх, откидывая назад капюшон, ранее накинутый на голову приехавшего. Он медленно оглядывает окрестности, и на его виске вспыхивает диод, сперва пожелтев, а после плавно вернув свой спокойный голубой цвет. Андроид кидает ничего не выражающий взгляд на бункер и неспешно направляется в его сторону. Уже до того, как открылись механические двери, пропуская его внутрь, он услышал посторонние голоса, доносящиеся из помещения. — Я не собираюсь подвергать тебя такой опасности, Рид. Ты слишком ценный работник.       Андроид останавливается у входа, пробегая взглядом по мужчине, застывшем около терминала, с которого на него взирала голограмма капитана Фаулера, ныне возглавляющего перерабатывающий цех. Человек насмешливо фыркает, не внимая только что брошенным ему словам: — Наверное, под словами «ценный работник» ты подразумевал «единственный, кто согласен работать на этом уёбищном заводе». — Ты мне здесь не умничай! Я подразумевал то, что подразумевал, и меня не волнует, что тебе это не нравится. — недовольно перебил его капитан.       Гэвин поджал губы, откладывая шутки в сторону: — Я устал отсиживать свою задницу на заводе, наблюдая, как наши драгоценные курьеры отправляются на металлолом, превращаясь в груду хлама. Я не собираюсь сидеть под землёй, как крыса, пока не подохну. — Ты преувеличиваешь. — снова возражает Фаулер, однако не спешит привести доказательства своей правоты. Потому что, как бы капитану не хотелось это признавать, таковых просто не было. Тем не менее, он никогда не соглашался с мнением Рида и, видимо, не собирался отставать от этих принципов. — Может быть, курьеров становится и меньше, но это не повод отправлять людей на верную гибель. Ты ведь помнишь, какие могут быть последствия?       Гэвин Рид ухмыляется шире. — Мне казалось, ты только и мечтаешь о том, чтобы я поскорее сдох. — Если тебя убьют, — укоризненно бормочет Фалуер, — начнётся некроз. Ты подвергнешь опасности не только самого себя, но и всех, кто по «счастливой» случайности будет находиться рядом.       Гэвин мог бы сказать, что благополучие других людей его, в общем-то, совершенно не ебёт, но это означает также окончательно выбесить Фаулера и потерять возможность уговорить того выполнить его просьбу. Рид же, естественно, рассчитывал на совершенно другой исход.       Их разговор оказывается прерван в тот самый момент, когда в помещении появляется посторонний. Фаулер скользит взглядом к застывшему на пороге андроиду, который тактично не вмешивался в разворачивающуюся перед ним дисскусию, и неожиданно приободряется. Он взмахивает рукой, подзывая Ричарда ближе: — Не стой на пороге, подойди!       Гэвин оборачивается за спину, недовольный прерванным разговором, но выражение его лица мгновенно меняется, стоит ему увидеть вошедшего. В его глазах причудливо смешалось удивление, настороженность, злость и то самое выражение «я хочу придушить его своими собственными руками». Все возможные эмоции так быстро сменяются на его лице, что совершенно невозможно угадать, что именно он чувствует в данный момент.       Андроид же молча равняется с Ридом, бросает на того короткий взгляд, поприветствовав человека лёгким кивком головы, и вновь обращает свой взор на капитана: — Зачем вы меня вызвали?       Теперь Гэвин, прийдя в себя, тоже поворачивается к капитану, переспрашивая без каких-либо эмоций: — Да, зачем?       Фаулер тяжело вздыхает, придаёт своему лицу строгое и требовательное выражение, обводит своих бывших подопечных серьёзным взглядом и произносит: — Я помню, что ты, Ричард, уже давно не имеешь к нам никакого отношения, но мне пришлось к тебе обратиться. Надеюсь, по старой дружбе ты сделаешь нам всем одолжение. — он бросает быстрый взгляд в сторону Рида. — Я хочу, чтобы ты снова стал напарником Гэвина.       Рид резко опускает руки, ранее скрещенные на груди, и не выдерживает: — Что ты, блять, только что сказал?       RK900 выглядит слегка сбитым с толку этой просьбой, однако сохраняет хладнокровие. Лишь только мигающий жёлтым диод выдаёт его глубокую задумчивость и растерянность. — Какова причина такого решения? — спрашивает он осторожно.       Гэвин, догадавшись о замыслах Фаулера, рассерженно шипит: — Вот ублюдок!       Капитан полностью игнорирует восклицание Гэвина (привык уже), даже не поворачиваясь в его сторону, смотря всё так же только на RK900: — Рид хочет стать курьером. — на этих словах голова Ричарда оборачивается в сторону Гэвина, который стоит, злобно насупившись. Диод на его виске начинает мигать втрое чаще, пару раз даже окрашивается в красный. Фаулер меж тем продолжает: — Вижу, ты и сам прекрасно понимаешь, насколько это опасно. Но, как ни прискорбно это осознавать, курьеров действительно стало слишком мало. Поэтому я хочу, чтобы у Рида был напарник, и ты лучше других подходишь на эту роль. — Я согласен. — резко выдаёт Ричард, решительно смотря на капитана. Он ответил, не задумываясь ни на мгновение, и это выводит Гэвина из себя. — Ну охуеть теперь! — всплескивает руками Рид, разозлившись. — А меня спросить не хотите?!       Ричард молча подходит к терминалу и прикладывает к нему руку, деактивируя кожу на ладони. Гэвин рассерженно рычит, потому что знает, что прямо сейчас андроид, скорее всего, отправляет в главный центр запрос на принятие их как курьеров-напарников. Он знает, что операция пройдёт успешно. Все управляющие без ума от лучшего в стране курьера RK900, и они его послушают. Всем плевать на его собственное мнение и состояние его относительного психического благополучия.       Проходит всего пару мгновений, за которые Рид успевает развернуться и выйти из бункера, оставляя Фаулера с RK900 в тишине. Ричард завершает процедуру, отойдя на шаг назад от терминала. Его диод мигает жёлтым, и он сверлит взглядом ближайшую стену, пытаясь понять, как теперь ему вести себя с Гэвином. Капитан нарушает тишину первым, спросив негромко: — Он всё ещё тебя не простил?       Андроид хмурится, кинув взгляд в сторону выхода, где скрылся Рид. — Я не знаю. — Зато я знаю. — тяжело вздыхает капитан, посмотрев на андроида устало. — Он чертовски сильно на тебя обижен. — Почему? — искренне недоумевает Ричард, опустив плечи, словно расстроившись. Пусть он и был девиантом, как и большинство андроидов в мире, но плохо разбирался в эмоциях. Обычно в этом ему помогал именно Гэвин.       Фаулер посмотрел на RK900 как-то странно и ответил, словно нехотя: — Не знаю, что у вас произошло, и не хочу знать, но по человеческим меркам ты поступил тогда как настоящий мудак, Ричард.       Андроид никак не поменялся в лице, только его диод замигал часто-часто. — Как бы то ни было, — закончил капитан, решив оставить Ричарда одного со своими мыслями, — надеюсь, это не помешает тебе спасать его наглую задницу от Тварей.       Голограмма капитана исчезает, и пару минут андроид стоит на том же месте, тупо пялясь в одну точку, после чего отмирает и быстро покидает бункер, выходя наружу. Слова Фаулера никак не желали покидать его голову, отпечатавшись в его памяти, кажется, навечно.       Ричард находит Гэвина стоящим у соседнего здания, опершегося спиной о металлическую стену. Мрачный взгляд Рида буквально прожигает его насквозь, но андроид никак не меняется в лице, встав напротив человека. — Тебе нужно получить специальное оборудование, прежде чем ты начнёшь заниматься доставкой. — безэмоционально констатировал Рич. Гэвин, сжав челюсти от злости, спрашивает: — Что, так и будешь делать вид, что всё между нами заебись, да?       RK900, кажется, теряется, не находя нужных слов для ответа. Рид пристально смотрит на лицо Ричарда, на мигающий жёлтым диод на его виске, пытаясь что-то для себя понять, но, так ничего и не дождавшись, рвано выдыхает сквозь стиснутые зубы. Опускает голову вниз на пару секунд, а когда снова поднимает вверх, его глаза больше не сверкают от ярости; они будто стеклянные и замораживающе холодные. Он легко переводит тему. — Значит, эти ублюдки всё-таки приняли меня на работу?       RK900 медлит с ответом, но, удостоверившись, что Гэвин не собирается давать ему кулаком в лицо, чуть успокаивается. — Они уже давно планировали изменить порядки. — поясняет он. — Когда произошёл Выход смерти, многие занялись доставкой. На смену людей пришли андроиды, но лишь тогда, когда курьеры начали массово гибнуть, повсеместно оставляя после себя кратеры. Тем не менее, сейчас доставщиков-андроидов всё меньше, а их производство невозможно, — нужные знания утеряны, Киберлайф уничтожено, — и у них больше нет иного выбора, кроме как вернуться к тому, что было раньше. В их силах лишь предоставить тебе всё необходимое оборудование для того, чтобы ты не повторил опыт тех людей, что умерли по вине Тварей.       Гэвин слушал рассказ молча и вполуха, прекрасно зная, что произошло и почему управляющие главным центром согласились. Он избегал встречаться взглядом с глазами Ричарда. Когда андроид замолчал, человек лишь натянуто улыбнулся: — Значит, я их подопытная крыса? Коль не подохну — они наймут и других людей-доставщиков? — Ты ведь сам на это согласился. — непонимающе воззрился на него Ричард. — И ты преувеличиваешь. Когда о твоём поступке узнают люди, ты станешь для них героем, вовсе не расходным материалом. — Что за хрень ты сейчас сморозил? — глаза Гэвина снова потемнели от злости, и он отлип от стены, подойдя к андроиду вплотную. — Я делаю это не для грёбаных людишек. Те из них, что исчезли, спрятав свои рожи под землёй, и сбежали от реальности, поджав хвосты — они нахрен не достойны спасения! Они не пытались сделать ничего для предотвращения того, что сейчас творится в мире, кроме как построить свои подземные норы и сидеть там до скончания века! — Поэтому ты решил стать курьером? — RK900 нахмурился, никак не реагируя на повышенный тон. — Как раз это и доказывает твою храбрость.       Лицо Гэвина перекосилось, и он заскрипел зубами от едва сдерживаемого гнева. Он мог бы вновь наорать на девятисотку, но на кой чёрт, если эта жестянка всё равно будет стоять на своём? Уж Рид-то прекрасно об этом знал, наученный собственным опытом. Он сделал глубокий вдох, на мгновение закрыл глаза и отступил на шаг назад. В груди всё ещё клокотала ярость, заполняя всё его существо, но следующие брошенные Гэвином слова были холодными и безэмоциональными: — Если ты забыл, я тебе напомню — мы больше не друзья и не напарники. — диод на виске Ричарда резко вспыхнул жёлтым, а затем и красным, но Рид продолжал, словно не заметив этого: — Поэтому если навязался мне в попутчики, помалкивай и не выводи меня из себя, уяснил?       RK900 не ответил, но Гэвин ничего от него и не ждал. Он резко прошёл мимо, задев андроида плечом, и скрылся в открывшемся проходе бункера, оставляя Ричарда одного. RK900 остался стоять на том же самом месте, и его диод никак не успокаивался, мигая жёлтым огоньком. Он всё пытался разобраться в своих чувствах, но из головы никак не уходил этот больно ранящий взгляд Рида, полный обжигающей ненависти и разочарования. Рич чувствует, как что-то внутри него надламывается, хоть и уверен, что физически он абсолютно цел.

***

      Следующее утро Гэвин представлял себе немного иначе. Ведь у него появилась новая работа, и ему не нужно было больше вставать в шесть утра, чтобы успеть на долбаный завод и по нескольку часов наблюдать, как мёртвые андроиды отправляются на металлолом, превращаясь в кучу хлама под прессом, который расплющивает их в лепёшку и увозит на переработку. Тем не менее, стоило ненавистным цифрам появиться на часах Рида, в его личном помещении резко зажёгся свет, заставляя его проснуться, чтобы закрыть рукой слезящиеся глаза.       Какого вообще чёрта? Он отключил абсолютно все бесящие его автоматические системы и даже тот самый раздражающий механический голос, что желал ему доброго утра, а это стоило ему огромных усилий. Он не собирался опять вставать настолько рано.       Однако тактичное «Здравствуй», неожиданно раздавшееся сбоку, заставило Гэвина в мгновение ока выпутаться из одеяла и сесть на кровати, тут же забывая о былой сонливости. Старые рефлексы давали о себе знать.       Ричард же, всё это время стоящий около постели Рида, растерянно перевёл взгляд на появившееся из неоткуда дуло пистолета, направленное в его сторону. У него невольно вырывается вопрос: — Ты хранишь оружие под подушкой?       Гэвин уставился на андроида, не двигаясь несколько мгновений, и медленно опустил пистолет. Перевёл взгляд на оружие в своей руке, смотря немного удивлённо, словно видел его впервые в жизни. RK900 следил за каждым его движением со странным выражением лица. Тяжело вздохнув, Рид запустил руку в растрёпанные после сна волосы, прогоняя оставшуюся сонливость, и отложил пистолет в сторону. Знакомая ярость и ненависть ко всему миру в его груди начала постепенно просыпаться, возрастая в геометрической прогрессии. — Ты часом не охуел, Рич? — елейным тоном поинтересовался Гэвин, переводя взгляд на застывшего рядом андроида. Как бы он не бесился, никакие грёбаные жестяные банки не стоили потраченных нервов с самого утра, думал он, пытаясь говорить максимально спокойно, насколько это было возможно в его ситуации. — Зачем припёрся? — Появились новые заказы. — после небольшой паузы заявил Ричард, почему-то избегая смотреть Гэвину в глаза. Прямо как настоящий человек. — Мы уже должны были быть в дороге. Многие люди нуждаются в доставке. — Пусть многие люди ждут, сколько потребуется. — проворчал Рид, вставая на ноги. — Раз уж они сами безвылазно сидят в своих убежищах.       Рид начал одеваться, попутно поглядывая на кровать, из которой его так жестоко выпроводили. У него снова не получилось как следует выспаться. Вернув пистолет на своё прежнее место, Гэвин обернулся к андроиду, тупо стоящему в углу комнаты. Обычно RK900 был более разговорчив, и это насторожило Рида: — Девятка? — Ричард молча поднял глаза на Гэвина, но не встречался с ним взглядом. И как бы Гэвин не злился сейчас на андроида, но такое его поведение раздражало человека даже больше обычного. — Да что с тобой не так?!       RK900 вздрогнул и тут же ответил, но было видно, что правильно формулировать свои мысли давалось ему с трудом: — Вчера ты сказал, что мы больше не друзья. — Гэвин резко застыл, и неведомая эмоция проскользнула в его глазах. — И я не знаю, как теперь вести себя с тобой.       Настроение Рида в мгновение ока опустилось с «жить можно» до «просто блять пиздец», и его лицо помрачнело. Как бы он ни хотел вести себя рядом с Ричем так, словно ничего не произошло, раз уж сам андроид выбрал такой блядский способ решения всех проблем, у Гэвина это выходило из рук вон плохо из-за его природной невероятной вспыльчивости. — Тогда иди нахуй и оставь меня в покое! — с яростью выплюнул он, подрываясь к выходу из личного помещения, но андроид, сам не до конца осознавая свои действия, крепко хватает человека за руку, не давая тому уйти. Гэвин останавливается, даже не обернувшись в сторону RK900. — Я бы хотел объясниться. — медленно проговорил Ричард, ослабляя хватку. Его диод тревожно мигал жёлтым. Андроиду было слишком сложно правильно выражать свои эмоции. — Что ж, ты опоздал. — ледяным тоном констатировал Рид, вырывая руку из захвата и направляясь к двери. У самого выхода он обернулся, смерив андроида нечитаемым взглядом: — Я ждал твоих объяснений полтора грёбаных года. Ты не пришёл. — У меня не было возможности. — начал оправдываться RK900, и, погодите, это что, действительно сожаление Рид читает в его глазах? — Мне плевать. — обрывает попытку Ричарда Гэвин, чувствуя, что ярость заполняет всё его существо. Он устал сдерживаться. Устал делать вид, что всё в порядке. Следующие слова непроизвольно вырываются из его горла, и Рид уже просто не может остановиться: — Мне абсолютно плевать, почему ты не пришёл, почему врал мне, почему на моих собственных глазах застрелил невинного человека или почему в самый разгар нашего общего расследования я вдруг узнал, что серийный убийца, которого мы искали на протяжении нескольких месяцев — это, сука, мой собственный напарник!       Ричард вздрогнул на этих словах, словно его ударили. — Мне, блять, абсолютно всё равно! — с нотками отчаяния зашипел Рид. — Просто оставь уже меня в покое.       Гэвин вышел за дверь, снова оставляя RK900 одного. В его голове завертелось миллион мыслей и чувств, которые он, увы, был не способен понять. Что-то внутри словно ныло, доставляя физический дискомфорт, и, будь Ричард человеком, он назвал бы это душевной болью, но он — андроид, и это попросту невозможно. — Мне жаль. — запоздало произносит андроид в пустоту, и что-то упорно душит его, не оставляя в покое, хотя дышать ему даже не нужно.       RK900 не может пошевелиться и сдвинуться с места. Пусть он и понимает, что ему следует догнать Рида, чтобы тот в состоянии аффекта не натворил глупостей (людям было слишком опасно находиться на поверхности), но эти неизвестные чувства давили на него изнутри, лишая возможности мыслить здраво. Ричард прогоняет в своей голове все возможные варианты поведения рядом с Гэвином, записанные в его программе, но не может найти ничего подходящего. Правильного варианта словно даже не существует.       Быть девиантом — сложно, и он всеми силами пытается взять себя в руки.       Неизвестно, как долго RK900 находится в таком положении, но спустя какое-то время от рассуждений его отвлекают посторонние звуки в помещении, которых андроид почему-то не заметил раньше. Что-то, похожее на...тиканье?       Ричард вертит головой, пытаясь найти источник звука, а диод на его виске начинает тревожно мигать. Андроид сканирует комнату и анализирует каждую вещь из его поля зрения, выстраивая в голове возможные варианты происходящего. Он идёт на звук, опускается на колени, доставая из-под кровати посторонний предмет, и открывает крышку неизвестно как оказавшегося здесь кейса. Когда анализ завершается, RK900 неосознанно вздрагивает и резко поднимается на ноги, уставившись на горящие ярко-красным цифры: 00:00:12       Ричард совсем не по-андроидски застывает в ступоре, хмурится, и уже спустя пару мгновений вихрем выбегает из помещения, отсчитывая последние секунды.       RK900 резко врезается в Рида у самого выхода. В руках у Гэвина ящики с материалами для доставки, но он роняет их от неожиданности и раздражённо шипит: — Что за-...       Андроид молча берёт его за предплечье и тащит прочь, не давая поднять ящики, но Рид упирается, не понимая, что происходит, поэтому Ричард просто толкает его на землю, заставляя упасть. Гэвин чертыхается, а RK900 резко оборачивается за спину, и в этот самый момент земля под ними содрогается от взрыва. Яркая вспышка освещает пространство, и бункер рушится; его крыша полностью обваливается, выпуская столбы пламени и дыма, по стенам расползаются трещины, и во все стороны летят крупные обломки. Андроид, не устояв от сильного толчка, также падает на землю рядом с Гэвином. Он щурится, его диод в панике мигает то жёлтым, то красным, а перед ним простирается полуразрушенный бункер. Шум утихает, в воздухе витает запах дыма. — Вот дерьмо. — произносит Рид, уставившись на бункер в полнейшем шоке. Ричард же молча переводит взгляд на Гэвина, чтобы удостовериться, что тот не пострадал. Рид встречается с ним взглядом. — Что за хуйня? — Кто-то пробрался в личное помещение и оставил там дистанционную бомбу. — андроид нахмурился. — Возможно, это была С4, но я не успел её отсканировать. — Да какая к чёрту разница? — Рид вскочил на ноги, мгновенно включая своего внутреннего детектива (пусть и бывшего). — Если она была дистанционной, значит, подрывателя ещё можно найти? — Маловероятно. — возразил Ричард, медленно вставая следом за Гэвином. — Если это сделал андроид, он может быть очень далеко отсюда. — Зачем кому-то, пусть даже грёбаному андроиду, понадобилось подрывать никому не нужный бункер? — недовольно фыркнул Рид. — Я не знаю. — растерянно отозвался RK900. — Но если его целью был ты? — Хуйня всё это. — Гэвин насмешливо усмехнулся, сложив руки на груди. — Это не мой бункер. Всем работникам цеха выдавались помещения прямо под заводом, чтобы было проще добираться на работу. — Ты даже не будешь рассматривать такой вариант? — не отставал Ричард, следуя за Ридом, который направился в сторону полуразрушенного здания. — Это может быть очень серьёзно.       Гэвин остановил его взмахом руки, смерив андроида недовольным взглядом: — Я никогда не нуждался в грёбаной защите и никогда не стану, поэтому держи свой железный зад подальше от меня.       Ричард остался стоять на месте, готовый рьяно отстаивать свою точку зрения, но не успел сказать и слова, потому что его опередил браслет на руке Рида, привлекая внимание человека своим пиканьем. Гэвин закатил глаза и ответил на «звонок». — Не волнуйся, я не сдох из-за взрыва под обломками бункера. — сказал он без предисловий, стоило только прочесть, что собеседником был Фаулер. — Это, конечно, замечательно, — сурово проговорил капитан, — но к нам поступили сведения из надёжного источника с информацией, где произойдёт следующий взрыв. — О, так наш подрыватель решил не ограничиваться одним бункером? — ухмыльнулся Гэвин. — Ну и нахрен ты мне всё это рассказываешь? — Потому что я хочу поручить тебе и Ричарду это дело. — спокойно пояснил Фаулер.       Ричард нахмурился, Гэвин же грязно выругался, в конец офигевая от того, в какое же дерьмо успела превратиться его жизнь всего за один день. Капитан тяжело вздохнул: — Да, я знаю, что вы уже давно отстранены от всех дел, полиции как таковой уже даже не существует, но главный центр считает это происшествие слишком серьёзным. Ты ведь бывший детектив, чёрт тебя дери, так иди и раскрой ещё одно дело со своим старым напарником!       Гэвин стиснул зубы, горько констатируя: — Я так понимаю, выбора мне господа управляющие особо и не предоставили, да?       Фаулер замолчал на мгновение, не отвечая, но Рид уже и сам всё прекрасно понял. Спустя какое-то время капитан закончил: — Направляйтесь в Озёрный узел. Попытайтесь добраться туда до того, как произойдёт ещё один взрыв.       Фаулер завершил звонок, даже не дожидаясь ответа, хотя Гэвин и так знал, что ему не оставалось ничего, кроме как повиноваться. В этой стране приходится действовать по правилам ублюдков из главного центра, и тут уж ничего не попишешь.       Рид поднял взгляд на стоящего рядом RK900. Его лицо выражало глубокую сосредоточенность, и он медленно начал: — Я думаю-... — Ты не пойдёшь со мной. — перебил его Гэвин, даже не пытаясь скрыть злость в своём голосе. — Если мне и придётся расследовать это дело с тобой, это не значит, что я обо всём забыл и готов каждый чёртов день видеть твою раздражающую физиономию рядом.       Андроид помрачнел. — Это может быть опасно. — Хочешь помочь — не выноси мне мозг и не пытайся залезть мне в душу. — продолжал Рид, игнорируя все попытки Ричарда образумить его. — И мы поедем туда отдельно.       Сказав это, Гэвин развернулся было, чтобы пафосно скрыться за горизонтом, подальше от всяких пластиковых ублюдков, но Ричард резко опустил ладони ему на плечи, разворачивая человека обратно к себе лицом. Рид буквально мог почувствовать, как этот мрачный и холодный взгляд просверливал в его лице громадную дыру. — Это опасно. — в который раз повторил андроид, и его глаза потемнели от недовольства. Голос понизился до угрожающего шёпота. — Я должен защищать тебя. Для этого я здесь. — Ты охуел?! — рассвирепел Гэвин, вырываясь из захвата и отходя на шаг назад. Ричард продолжал испепелять его своим мрачным взглядом, но Риду было абсолютно плевать на это. — Все эти полтора года тебя не особо ебало, в какое дерьмо я могу попасть, поэтому засунь свою несвоевременную опеку в свою железную задницу!       Гэвин, буквально сгорая от охватившей его злости, резко развернулся и понёсся в сторону стоянки, чтобы через пару мгновений уже выехать за пределы этой территории, оставляя RK900 одного на том же самом месте. Андроид стоял, уткнувшись взглядом в землю и крепко сжимая руки в кулаки. Волнение за человека никак не оставляло его в покое, но он ничего не мог сделать. Рид перестал ему верить.       Андроид замахнулся и ударил рукой в стену, оставляя на ней глубокую вмятину, выплёскивая в этот удар все те чувства, что бушевали где-то внутри, сводя Ричарда с ума. На его руке не осталось ни единой царапины.       Развернувшись, RK900 пошагал в сторону стоянки.       Ему следует во что бы то ни стало опередить Гэвина и добраться до места первым, чтобы человеку не пришлось рисковать своей жизнью, разыскивая бомбу, готовую взорваться в любой момент. Ведь он — андроид, ему не нужно останавливаться, чтобы отдохнуть или зарядить свой трицикл. А ещё его жизнь не настолько ценна, нежели человеческая.       RK900 завёл мотор транспорта, закинул капюшон на голову и рванул с места, тут же разгоняясь до максимально возможной скорости, выстраивая в своей голове кратчайший маршрут.       Он должен найти бомбу и обезвредить её до того, как Гэвин доберётся до места преступления. И пусть позже Рид будет злиться и рычать на него за то, что он делает всю работу за них обоих, главное — он не пострадает по неосторожности, как это бывало множество раз. RK900 слишком часто видел, как его бывший напарник истекал кровью у него на руках, чтобы допустить ещё одно такое происшествие.       Так или иначе, андроид, увы, совершенно не подозревал, как круто изменится ход событий уже совсем скоро.       RK900 действительно прибыл на место раньше Гэвина, припарковав свой трицикл недалеко от пункта назначения. Он слез с транспорта, медленно исследуя бункер снаружи, в попытках уловить сигнал бомбы уже отсюда, но это было слишком сложно. Возможно, бомба даже ещё не была установлена. Ричард нахмурился и настороженно осмотрелся по сторонам, прежде чем зайти внутрь помещения. Что-то в общей атмосфере не давало ему покоя. Будь он машиной, а не девиантом, он бы, вероятно, опустил эти детали, не обращая на них должного внимания, но сейчас всё ощущалось совсем иначе, заставляя его пристально оглядываться при каждом новом шаге.       Когда RK900 спустился вниз, в помещении резко зажёгся свет, и именно в этот момент андроид понял, что именно его настораживало всё это время — он был здесь не один.       Фигура, стоящая напротив, была знакома Ричарду. Его диод мгновенно вспыхнул ярко-жёлтым огнём, в глазах промелькнула тревога, и в целом андроид был сильно удивлён встречей, которую он совершенно не ожидал. Он резко выпаливает: — Ты-...       К слову, всё это произошло буквально за считанные миллисекунды. Ведь после того, как перед глазами RK900 промелькнула знакомая фигура с широкой акульей улыбкой на искорёженном лице, что-то тяжёлое прилетело ему по голове, и он так и не успел ничего сказать. Андроид на рефлексах попытался увернуться, и сперва ему это удалось, но всё было бесполезно. Он понял, насколько тщетны были все его попытки контратаки, когда прозвучал громкий выстрел, и в его плечо всадилась пуля, образовывая рану, из которой мгновенно начал вытекать тириум.       В мгновение ока RK900 оказался прижат к стене; враг заботливо и со всего размаху приложил андроида затылком о железную поверхность, и перед его глазами появились помехи из-за повреждения одного из модулей. Фигура стояла к Ричарду настолько близко, что он мог видеть в её глазах собственное отражение и мигающий жёлто-красным диод, перескакивающий с одного цвета на другой каждую секунду. Одной рукой враг прижимал пистолет к его груди, уткнув дуло в то самое место, где находились микросхемы и провода, связанные с тириумным насосом, другой же схватил RK900 за волосы на затылке, заставляя андроида поднять голову вверх. Лицо врага приблизилось настолько близко, что их разделяли считанные миллиметры. Он выдохнул Ричарду в лицо: — Так-то ты теперь меня встречаешь, а? Никаких радушных приёмов, объятий. Как нехорошо. — фигура чуть отстранилась от RK900, неспособного пошевелиться, и яркие лучи мигающих на потолке лампочек осветили её, открывая вид на наполовину изуродованное лицо противника. Ричард пробежал быстрым взглядом по этим длинным шрамам и царапинам, и враг невесело усмехнулся. — Помнишь, как ты выстрелил в меня в тот день? Эти раны так и не зажили с тех пор. — он скалится, его глаза яростно вспыхивают. — Что, даже не извинишься? — его лицо снова оказывается максимально близко к лицу RK900. — Очень, очень плохо, Рич. Братья так не поступают.       Послышался глухой звук удара, и спустя несколько мгновений Ричард отключился, с грохотом рухнув на металлический пол.

***

      Гэвин, откровенно говоря, заебался. За-е-бал-ся. Он устал от своей работы, какой бы она ни была, хотя он даже не успел завершить ни одного заказа в качестве курьера; от людей, которые выбешивают его своей напускной беззащитностью. Они все попрятались в убежищах, возложив ответственность на плечи андроидов, не пытаясь сделать ничего для собственной защиты. За все эти годы он стал единственным, кому вообще пришла в голову идея стать курьером, чтобы самостоятельно отвечать за всё дерьмо в его жизни. Он устал от этого долбанного мира, в котором на каждом шагу обитают Твари, держа в страхе всё живое и неживое на земле.       Но больше всего он устал от грёбанного андроида, который исчез из его жизни полтора года назад, а позавчера резко появился прямо перед его носом, ведя себя так, словно не произошло ничего особенного. Хотя, кто знает, может, то, что сделал Рич, действительно кажется ему чем-то, из-за чего можно не переживать, что можно так просто забыть. Только вот Рид забыть не мог. На протяжении долгих месяцев он пытался смириться, и у него это даже почти удалось, пока Рич снова не появился на горизонте.       Хотя кого он обманывает? Умение притворяться всегда было отточено у Гэвина на высшем уровне, он же бывший коп, детектив, но всё же этого было недостаточно для того, чтобы врать даже самому себе, что ему поебать на Рича, андроидов и весь этот сумасшедший мир. Он пытался смириться. Правда пытался, но это оказалось слишком сложно.       Стоило RK900 тогда появиться перед ним на пороге бункера, и Гэвин потерялся в собственных чувствах, не понимая, что вообще делать и как это понять. Этот андроид был тем редким исключением из правил, которому Рид доверял. Но после произошедшего полтора года назад всё изменилось.       С этими невесёлыми мыслями Гэвин ехал на трицикле на огромной скорости, желая поскорее добраться до места и в кратчайшие сроки закончить доверенное ему дело. Считая насущные проблемы худшими во всей его дерьмовой жизни, Рид, однако, совершенно не подозревал, как круто изменится его жизнь уже совсем скоро.       Гэвин припарковал трицикл недалеко от нужного бункера и достал пистолет, медленно приближаясь к зданию. Была вероятность, что где-то в нём заложена бомба, и перспектива быть разорванным на части или задавленным обломками разрушенного строения Риду как-то не особо улыбалась. Подумав немного, он связался с Фаулером. — Я на месте, кэп. Есть ещё что-нибудь, что я должен знать? — Согласно информации из источника, — капитан, тут же включившись в дело, сверился со своими часами, — у тебя есть ещё несколько минут до того, как бомба будет активирована. — Подожди, — Гэвин нахмурился, внезапно замечая то, что почему-то упустил раньше, — а кто источник? Откуда у него вообще такие сведения?       Фаулер выдержал паузу, и Риду это совершенно точно не понравилось. — Источник — Ричард. — Что блять?!       Гэвин застыл, пытаясь уложить в голове только что полученную информацию. Ведь Ричард находился рядом с ним, когда Фаулер рассказал Риду о деле. Капитан меж тем продолжал: — Я не хотел говорить тебе сразу, потому что в последнее время ты просто жаждешь перегрызть Ричарду горло, поэтому вы бы сразу же после моего звонка поцапались, устраивая очередную никому не нужную ссору-...       К сожалению или к счастью, Гэвин не успел его дослушать или понять хоть что-нибудь. В бункере внезапно что-то громыхнуло, зашумело, послышался глухой звук удара и громкий выстрел. Не задерживаясь на месте, Рид сбросил вызов и быстро спустился в убежище, перезаряжая пистолет.       Когда в помещении включился свет, и Гэвин резко вытянул руки с зажатым в ладонях пистолетом вперёд, его взгляду представился не кто иной, как Ричард, стоящий посреди комнаты. Его диод мигал ярко-алым, кожа на правой половине лица деактивировалась, открывая вид на повреждённые железные детали под ней, а с порванной в нескольких местах одежды стекал тириум, оставляя на полу голубые следы.       У стены комнаты, в ногах Ричарда, лежало чьё-то тело, но Рид не мог как следует его разглядеть, потому что его закрывала кровать. Андроид поднял руки вверх в беззащитном обезоруживающем жесте, бросил зашуганный взгляд в сторону тела на земле и резко обернулся обратно к застывшему на пороге Гэвину. Пока Рид молчал, охуевающим взглядом рассматривая разворачивающееся перед ним действо и не зная, что вообще делать в такой ситуации, RK900 нерво облизнул разбитую губу, с которой капал тириум, попытался улыбнуться чуть кривоватой улыбкой (больше это было похоже на оскал маньяка) и заговорил: — Гэвин! Что ты здесь делаешь?       А потом фигура на полу зашевелилась и начала медленно подниматься, обращая на себя внимание Гэвина. Тело зашуршало, вставая на колени и чуть пошатываясь. Теперь Рид смог его разглядеть, и он в очередной раз за сегодняшний день застыл на месте в полнейшем шоке. Ведь это был...Ричард?