The Return

Пустыня в Мохаве. Как-то один солдат пошутил: “если походишь патрулем по пустыне, то поневоле подумаешь о ядерной зиме”. Ха-ха, похоже, гении мыслят одинаково. Пройдя несколько шагов, одинокая фигура решила устроить привал, примостившись в тени разрушенной постройки. Это была девушка. На вид ей было чуть больше 20. Короткие, сальные и неровно стриженные ярко-рыжие волосы торчали из-под берета. Она прислонилась к стенке и закрыла глаза пытаясь привести дыхание в порядок. Достав бутылку и сделав пару глотков, она посмотрела на небо. Ей было страшно. И в тоже время девушка чувствовала приятное возбуждение. Она уже близка к свой цели, она скоро будет дома. ++++++++++++ Анна – стоило услышать это имя, как воспоминания, пусть их и не так много, нахлынули на нее огромной волной. «Меня так звали” – пронеслось в голове девушки. Свое нынешнее имя курьер просто взяла с нашивки куртки. “На первое время, пока не вспомню свое настоящее”- подумала она, лежа на кушетке у доктора. Только прошло уже больше года, а она все ходила со своим вымышленным именем. И настолько оно стало ей привычным, что внезапная вспышка воспоминания выбила девушку из колеи. Ведь Найвс стала не просто именем, а настоящей личностью, и сейчас эта новая личность вступала в конфликт со старой. С девушкой, которую когда-то звали Анна. Которая даже не была курьером. Но тогда, кем она была? Кем я была до этого? Вопросы в голове курьера не иссякали, а большинство воспоминаний все еще отсутствовало. А потом, все другие прорехи в памяти помог заполнить другой человек. Улисс. Как странно…Человек, который в начале ненавидел ее, был единственной надеждой все вспомнить. Единственный кто знал о ней больше чем она о себе. Тогда, в разломе, она столкнулась с ним лицом к лицу. Он стоял возле боеголовки, готовясь к запуску. Его тяжелый, слегка бархатный голос окликнул ее. Время, такое быстротечное понятие. Его почти не оставалось и все же, для девушки оно словно замерло. Нравоучения, колкие и насмешливые замечание со стороны Улисса, и отчаянные, воодушевленные и искренние ее ответы на его нападки. Она смогла подействовать на него. Она смогла доказать ему, что заслужила второй шанс, что его заслужила Мохаве и тот город, которой она собирается возглавить По сути, она тогда, в разломе, победила. Курьер Легиона признал это. Он стал плечом к плечу с девушкой отражая атаки меченных. А в конце исчез. Анна была в ярости: он ушел, хотя обещал ей все рассказать. Но на выходе из каньона она увидела ящик. В нем были разные вещи, но особо бросились в глаза пыльник и запись, предназначавшаяся ей. Она помнила эту накидку! Шершавая ткань, такая знакомая на ощупь – и вот интересно! На подкладке была пришита заплатка с именем: Роксанна Джеймс. “Джеймс? ” Да…я вспоминаю…я уже тогда не помнила свою фамилию – она была просто не нужна и потому память стерла ее, как и любую другую не нужную информацию. Но когда меня оформляли как курьера, Нэш попросил хотя бы придумать ее для документов. И я взяла имя отца. Отец…Я...я злилась на него за свое имя… Я помню это! Мне оно казалось слишком длинным, поэтому он стал звать меня просто…Анной. Девушка схватилась за голову. Попытка вспомнить лицо отца не принесла результатов, а лишь отразилась ужасной болью в голове и в груди. Крик застрял в ее горле. Уже не твердой рукой она нажала на кнопку плэй в пип-бое. В записи Улисс говорил, что Курьеру пока не надо знать слишком много о своем прошлом. С начало ей надо выиграть битву, а когда придет время, он появится вновь и даст ей подсказку. Не надо говорить, как мучительно тянулись дни для девушки. Но слово он свое сдержал. Улисс появился у дверей казино Лаки 38 неожиданно. Когда Виктор сообщил, что пришел странный мужчина с флагом Старого Мира на спине, курьер тут же отбросила все бумаги в сторону. Улисс молчанием встретил нового главу Нью-Вегаса. Оказалось, знал он много, но захотел, чтобы курьер вспомнила все сама, и потому дал малую, но очень ценную информацию. После их разговора, прошла уже пара недель. Закончив все важные дела в Вегасе, она доверила управление Йес-мену и, ни сказав никому не слова, отправилась искать ответы дальше. Решив посетить напоследок небольшой городок, который первый распахнул перед ней двери, девушка, поправив винтовку на плече, уверенным шагом направилась туда. И вот уже сейчас она стояла перед калиткой знакомого дома. ++++++++++++ Гудспрингс. Как долго Роксанна здесь не была. Хотя нет, здесь была только Найвс, но не Анна. С тех пор как Вегас перешел под ее опеку, в город нахлынула толпа людей, ведь город стал живым символом восхождения курьера. Почему-то не хотелось идти в бар и, обменявшись приветствиями с Санни, заказать всем выпивку или пойти к Забей-Питу, и поговорить о взрывчатке, нет, хотелось именно сюда. В сторону кладбища девушка старалась и вовсе не смотреть – слишком неприятный осадок остался. Проведя рукой по шершавому забору и досчитав до трех, она вошла внутрь лечебницы. Здесь совсем ничего не изменилось. В помещении было тепло, в воздухе витал запах лекарств. Комнаты были обставлены просто, но со вкусом, что делало их уютными. “Кто там?”- из комнаты донесся приятный, старческий голос. Мгновение и появился хозяин лечебницы. “Док”- мигом пропало все хладнокровие. Теперь эмоции переполняли курьера, перед глазами все поплыло, и вот уже Анна крепко обнимала старика. “Найвс”- похоже, и сам Митчелл не смог сдержать своих чувств и уже крепко обнимал девушку. За те несколько недель, что он боролся за ее жизнь, Митчелл успел привязаться к этой девчушке, которая так цеплялась за свое спасение. Для Анны он стал вторым отцом. Курьер провела в городке весь день, Док разрешил ей у него переночевать. “Как славно, что ты зашла”- передав ей кружку чая, сказал он. Кухня у дока была большая, но посуды намного меньше. “Я то думал ты теперь совсем забросишь нас – все же ты теперь глава Нью-Вегаса” “Высоко прыгнула, не так ли”- девушка захихикала. “Ты заслужила все это”. Митчелл был серьезен, и Анна быстро перестала смеяться. “Думаешь?” “Думаю ли я? - теперь пришла очередь Дока заливаться смехом - Милая моя, вся Мохавская пустошь судачит о тебе и твоих приключениях. Я уж молчу про изгнание Легиона, и ослабление влияния НКР на нас. Я не думаю, я уверен”. Девушка опустила взгляд на кружку и печально улыбнулась. “Что же я тогда делаю? Зачем иду на это? Я здесь столько всего добилась, почему я бросаю все это?” “Кстати, и что же привело тебя в такую глушь”-немного успокоившись продолжил он. “Я..я просто, наверное, пришла проведать как вы… “ “Девочка моя, не говори таким тоном, как будто прощаешься” – старик слегка нахмурился, ему совсем не понравился тон собеседницы. А девушка лишь шире улыбнулась: “Док я узнала о себе кое-что, точнее о своем прошлом – увидев вытянутое лицо старика, она продолжила – Сейчас я иду в Примм, и если все подтвердится, то…” “Что? Что ты будешь делать дальше?” – уже не выдержав, спросил Митчелл, но тут, же осекся: на лице его собеседницы было отчаяние. “Я не знаю Док – всхлип – я не знаю, что буду делать…” +++++++++ Утро наступило незаметно. Но курьер уже не спала. Старая привычка, похоже, еще с давнейших, забытых времен. В дверь постучали, и зашел Док. “Прости что так рано, но вчера я совсем забыл отдать тебе это – в протянутой руке был конверт - совсем не давно был почтальон и искал именно тебя и т.к. слава о нашем городке появилась благодаря тебе, он решил оставить это письмо здесь…Прямо знал, что ты вернешься” При этих словах старик слегка усмехнулся. Передав письмо, он не стал испытывать терпение девушки и тут же вышел. Как же нестерпимо было Анне сию же минуту разорвать конверт, чтобы с упоением вчитаться в письмо. Но место этого она медленно вертела его в руках. В получателях было написано ее имя. Только адрес был… -Разлом – прошептала девушка, прикрыв глаза, как будто они болели. Улисс говорил, что когда она жила в разломе, получала письма, и скорее после взрыва она не успела предупредить отправителя, что теперь ее дом уничтожен, и указать новый адрес, а последующая амнезия и вовсе похоже уничтожила шансы доставки письма по адресу. Это упрощало задачу – значит идти теперь в Примм не обязательно. Она уже нашла что искала. В отправителях, аккуратным мужским почерком было написано: Наемно-торговая компания ”Очиститель”. “Боже мой, и кто придумал такое название” - но мысли у девушки были о другом. Она понимала: сейчас в ее руках ключ от ее прошлого. Но стоит этим ключом воспользоваться и дороги назад не будет. Ее настоящее и прошлое столкнутся и выбрать, придется что-то одно, ведь невозможно жить в двух мирах. Готова ли она рискнуть всем, что сейчас имеет? Или все же возможно найти компромисс? “Нет. Я не смогу спокойно существовать, если сейчас сдамся. Призраки прошлого будут постоянно отравлять мне жизнь. Я не бросаю…я просто возвращаюсь к своему началу. И когда я все вспомню, я обязательно уже вернусь сюда, в свой Вегас, обратно”. Сделав глубокий вздох и пытаясь унять, бешено клокочущее сердце в груди она разворачивает конверт. +++++++++++++ Снова в пути и снова одна. Курьер шла вся поглощенная мыслями. Она была раздражена и взволнована одновременно. Текст в письме был короткий, но этого хватило, чтобы уже через пару часов после визита Дока, Анна была в дороге. Память странная штука, то она подводит нас, то выдает уже давно забытую нами информацию. Вот и сейчас, как взрывы фейерверка, стали возникать образы людей и до этого, незнакомые места. “Здравствуй Анна. Я не знаю, что у вас там творится, но твои письма стали приходить в 2 раза реже, что заставляет нас волноваться. Поэтому не удивляйся, если получишь целый ворох. Почти каждый намерился отправить тебе посланнице”. Девушка ускорила шаг, она приближалась к своей цели. “Я знаю, что ты занята, поэтому постараюсь написать коротко. Но как я и говорил раньше, без тебя всем живется совсем как-то не так. Не думай, что я жалуюсь (хозяйка) …101-ая. Я знаю, что ты там сейчас важнее, все же лучше наемника, чем ты им не найти ”. - Быстрее, быстрее – уже спускаясь на бег, пронеслось в мыслях девушки “Но помни, здесь всегда будет твой дом и люди (приписка рядом: гули, мутанты, роботы и псы) которым ты дорога. Я знаю, как ты любишь находить приключения на свою голову. И я всегда приятно удивлен, когда получаю твои письма – значит, еще никто не добрался до твоей тощей задницы. Сейчас, наверное, ты улыбаешься, ведь гуль, которого ты знала, в жизни никогда не говорил столько слов сразу. Но теперь ты видишь, как на нас действует твое отсутствие”. Анна уже бежала со всех сил, по пути, словно отмахиваясь от призрачных образов людей, от вида которых так щемило в сердце. “Буч с Кловер чуть не устроили 4-ую мировую, и лишь Фоксу удалось только своим видом успокоить их, клянусь, это мутант кажется мне самым нормальным среди нас. Джерико вместе с Сержантом чуть не пустился во все тяжкие, каким-то чудом его удалось споить и оставить в бункере на пару недель. Нас периодически навещает Кросс – это та дама из братства, со стальными яйцами, ну ты помнишь. Вот кто больше всех страдает из-за твоего отсутствия - это пес. Он почти каждое утро убегал на паром, но об этом я уже рассказывал. Тебе, наверное, показалось забавным оставить меня за главного в этом зоопарке. И теперь вместо головной боли из-за очередного приключения на 5-ую точку, у меня сплошные заботы с разборками между “твоими компаньонами”… И некоторое волнение за тебя. Вот кто тебе прикрывает спину? Ведь ты никогда почти не оглядываешься!? Ладно…меня занесло…Наверное, это слишком эгоистично просить тебя вернуться. Поэтому я просто скажу: Удачи курьер № 6, легкой дороги в пути и точных выстрелов в голову. Харон”. Девушка, резко вздымая грудь, держалась за колени. Прямо перед ней была ветвь большой реки проходящая почти через всю Америку. Не большой причал с маленьким домиком вызвали в курьере смешанные чувства. Она была здесь, она начала свою историю в Мохаве отсюда и это была ее дорога назад. -Ооо, какие люди – из домика вышел худощавый мужчина- Мисс, мы так давно с вами не виделись, что я подумал, что уже никогда вас не увижу. Широкая улыбка этого мужчины заставила улыбнуться Анну в ответ. На глаза стали навертываться слезы. Память уже почти вся вернулась. -Ларс, боже мой, я и не надеялась застать вас. - Ну, придя вы чуть позже, так бы и случилось – указав на катер – моя малышка уже вовсю заработала так, что я решил сегодня отправиться назад, а вы? – ту он перевел взгляд на девушку - наконец решили отправиться домой? - Да, пора, пора домой я слишком долго не была дома. -Что верно, то верно…. Хотя у вас такой вид, что создается ощущение, будто вам некогда было отдыхать - О Ларс, вы даже не представляете насколько правы – хватаясь за руку паромщика, девушка поднялась на палубу парохода – Но боюсь, рассказать все не хватит времени -О не волнуйтесь, у нас предостаточно времени перед встречей со Столичной пустошью. +++++++++++++ “Куда она могла деться” - Бун не находил себе места, наверстывая круги по ковру, где уже начали появляться дыры. Президентский люкс был полон. -Хватит тут, блять маячить перед глазами – уже не выдержав, крикнула на него Кэсс. Рядом с ней слегка всхлипывая, съежившись, сидела Вероника. На соседнем стуле сидела, сложив рукоделие на коленях, Лили. Стоявший рядом Виктор, обычно болтливый до ужаса, теперь молчал, процессоры его просто не понимали, как реагировать на такую новость. В углу в два голоса синхронно поскуливали: точнее один поскуливал, а другой схематично попискивал. Рауль стоял, прислонившись к стене, взгляд гуля был отрешен.Аркейд сомкнув руки в замок угрюмо над чем-то размышлял. Найвс пропала уже как 3 дня, уйдя при этом никому не известном направлении, оставив каждому своему напарнику сообщение, что уже заставляло невероятно нервничать. Содержание каждого письма было разное, но все заканчивались одинаково: Прошу не злитесь на меня, но я обязана все выяснить. Я не знаю, сколько меня не будет и потому прошу не искать меня, могу лишь обещать, что когда-нибудь вернусь. “Бедная деточка, будто с ума сошла” - вздохнув, произнесла Лили “Все, я собираюсь” – наконец оставив ковер в покое, Бун зашагал к оружейному шкафу. “И куда ты собрался умник?” – Кэсс еще яростнее зашипела - ты знаешь, куда она пошла?” “Он прав”. Теперь все синхронно повернулись в сторону Аркейда. “Просто сидеть без дела нельзя. Чем больше мы бездействуем, тем меньше шансов найти ее. Хоть это и безрассудно, но я не собираюсь спокойно оставаться в стороне, особенно когда Найвс, ничего не объяснив, исчезла - решительно посмотрев в лицо Буну, он, не сомневаясь, сказал – Я иду с тобой” Кэсс резко вскочила: “ Вот так просто? Без плана действий? Айа-йай Аркейд, на тебя не похоже”. Тут же издевательский тон сменился на грубый рык: “Ты хоть понимаешь, что сейчас на нас свалилось? Глава Нью-Вегаса исчезла. Йес-мен пытается управлять здесь, но не все люди доверяют ему. Если мы сейчас просто сбежим, то тут все развалится к едрене фене. Сейчас нам нужно постараться наладить ситуацию в Стрипе и только тогда, заняться ее поисками. Она ушла по собственной воле. Мать твою, может у нее кризис среднего возраста и ей просто нужно побыть одной! ” Ситуация накалялась ежесекундно и неизвестно чем все закончилось бы, если бы всех не отвлек тяжелый, но бархатный голос. “Оставьте ваши помыслы”. Две пушки тут же были направлены в сторону фигуры. “Ты кто еще такой?” “Улисс да будет вам известно, только не знаю, говорит ли оно что-нибудь вам” “Тот самый?” – Подняв заплаканные глаза, ошеломленно спросила Вероника. Все заметно напряглись, но Бун и Аркейд все, же убрали оружие “О, все же она рассказала обо мне”. “Не вставай у нас на пути” – Аркейд уже спокойным голосом продолжил беседу. “И почему же? Ведь вы сразу помчитесь за ней, даже не смотря на ее просьбу…” “Что? – Кэсс была ошеломлена - Откуда ты знаешь про послания?” “Она любит давать обещания, а так как вы ей дороги, то вполне вероятно, что она поклялась вернуться. Разве вам этого не достаточно, чтобы остаться ждать?” “И что же ей так было дорого, что она решила покинуть нас?” “Возможно ее прошлое… - Увидев не понимание на лицах присутствующих, чернокожий курьер решил продолжить - Я думаю, вам стоит присесть, сейчас я расскажу вам историю не курьера №6, а историю Одинокого странника из Столичной пустоши. И рассказ нас ждет долгий”.