Бездна

«– Родившись в этом мире, мы обречены на вечную войну, и только смерть избавит нас от этой ноши.»

Прошло много времени с того случая. Куноичи медленно, но верно шла на поправку. Ирьёнины по-прежнему недоверчиво поглядывали в сторону девушки, обрабатывая и перевязывая рану. О её происхождении никто больше не знал, кроме Мадары, что не могло не радовать. Мужчина практически перестал маячить перед глазами, но это вовсе не означало, что её оставили без внимания. У палаты круглосуточно продолжали дежурить шиноби. Изредка заглядывал Изуна. Парень оказался на удивление добрым и дружелюбным. Каждый раз, когда он навещал её, девушка виновато опускала взгляд на свои руки и слабо улыбалась. Итачи видела в нём Саске. Это поразительное сходство не давало ей вновь надеть маску фальши. Учиха не понимал такого поведения куноичи, но никак не комментировал. Если глава клана её освободил, если она так бездумно бросилась под атаку врага – ей можно доверять, иного доказательства и не нужно. Изуна как никто другой знал Мадару и его характер, и в последнее время тот стал более задумчивым. Такое поведение можно было бы списать на обдумывание случая на поле боя, но Учиха знал – брата беспокоит что-то иное. За последние несколько недель он не предпринимал решений о новом нападении, и всё было относительно тихо. Стоило младшему Учихе оказаться у больницы, как он столкнулся с Мадарой. – Нии-сан, тебя нечасто можно увидеть возле медпункта. Я надеюсь, ты не Итачи добивать идёшь? – парень внимательно оглядел собеседника, на что тот удивлённо изогнул бровь. – Нет. Мотивы у меня на сей раз другие. Скоро её выпишут, – фамильярно ответил мужчина, шагая рядом с младшим братом. – Знаю. Я разговаривал с Акирой. Как ты с ней поступишь? Она воин и далеко не слабый. Если... – договорить Изуне не дали, останавливая жестом руки. Мадара всё прекрасно понимал, и долгое время обдумывал возникшую ситуацию, но позволить женщине сражаться наравне с мужчинами он не мог. – На поле боя женщин отправлять запрещено, – заметив, что братец собирается возразить, брюнет добавил, – и она исключением не станет. Человеку, который не рос в клане, полностью доверять не следует, ты знаешь это не хуже меня. Есть вещи, на осознание и принятие которых уйдёт время. На этом небольшой спор был окончен, так как они подошли к нужной палате. Помещение встретило гостей ещё более стойким запахом лекарственных препаратов. Изуна при виде девушки привычно улыбнулся, а Мадара лишь сухо поздоровался. Эти двое были так похожи и так отличались одновременно. Они были идеальным дополнением друг друга. Изуна умело сдерживал амбиции своего брата. Итачи и представить было сложно, что бы произошло в случае смерти одного из них. Она не понаслышке знала о «проклятии» клана. Ещё не случалось так, что братья навещали её вместе, и этот факт вызвал беспокойство. Заметив тревогу во взгляде девушки, Изуна поспешил объясниться, чтобы не нагнетать обстановку. Старший Учиха же был настроен исключительно на деловой разговор и формальности его заботили в последнюю очередь. – Мы просто столкнулись у входа. Могу поздравить, тебя скоро выпишут. Как ты себя чувствуешь? – Благодарю за заботу, мне уже намного лучше, – куноичи чуть склонила голову в поклоне. – Тебе нужно найти применение в поселении. Женщины в сражениях участия не принимают, – привлёк внимание глава клана. В своём обращении мужчина намеренно подчеркнул разницу в их статусе. Он даже не пытался скрыть своего предвзятого отношения к девушке, чем вызвал недовольство младшего брата. Изуна не спешил покидать палату, непрерывно глядя на главу клана. Учиха будто вели молчаливый диалог, о содержании которого никто кроме них знать не мог. Хотя, может, это и правда так. Ведь чтобы понимать родного человека, слова не нужны, а иногда они даже излишни. – В медицине, я так понял, ты не сильна, – дождавшись положительного кивка, мужчина продолжил, немного смягчив тон, – готовить умеешь? – Вы хотите сказать, что помимо рутинной работы женщины ни на что не способны? Если так, то смею вам возразить, – последовал ответ, в котором даже не пытались скрыть своё недовольство. – Будем считать, что это «да». С завтрашнего дня можешь приступать к своим новым обязанностям. Тебе всё покажут и, если будет нужно, обучат, – не теряя больше времени, глава клана с братом поспешили удалиться. Они не могли позволить себе тратить столько времени на одного человека. Оспаривать решение мужчины девушка больше не стала, а лишь молча кивнула. Нет смысла растрачивать слова, когда их не воспринимают всерьёз. Когда-нибудь она обязательно добьётся уважения от него. Её прошлое этих людей не касается. Как и говорил Мадара, на следующее утро за Итачи зашла женщина, которой и было поручено сопроводить её. – Итачи, так? Мадара-сама оповестил, что с сегодняшнего дня ты будешь работать в клановой кухне. Меня зовут Аризу Учиха, и мне приказано присматривать за тобой, – спокойно сообщила женщина, приглашая девушку пройти следом. Быстро шагая впереди Итачи, она изредка останавливалась, позволяя спутнице сравняться с собой. Плотно сомкнутые губы куноичи, сведённые к переносице брови выдавали её строгость и требовательность. Несмотря на постоянные войны и отсутствие свободного времени, Аризу не растеряла своей женственности, даже несмотря на уже не юный возраст. В её угольных глазах сложно было прочесть хоть что-то, она мастерски скрывала свои мысли и чувства. На улицах поселения было немноголюдно и на удивление тихо, даже в самый разгар дня. Дети не тратили время на беззаботные игры, предпочитая посвятить свободную минуту оттачиванию боевых навыков, которые помогут им в сражении. Но всё это спокойствие осталось где-то позади, когда куноичи стали приближаться к более просторному дому, откуда доносились запах еды и шум голосов. Внутри суетились женщины, стараясь успеть к возвращению разведывательных отрядов. Одна из самых невнимательных едва не сшибла вошедшую Итачи с ног, пробегая мимо с немалым количеством тарелок. Теперь девушке стало ясно, почему Аризу так торопилась: здесь явно не хватало рабочих рук, так как большинство куноичи клана были заняты медициной. – Не стой без дела и иди за мной, – строго напомнила спутница, не давая времени привыкнуть к такой суете и шуму. Только у плиты Итачи вспомнила, что со вчерашнего вечера практически ничего не ела, а приятные запахи отозвались требовательным урчанием в животе. В этот самый момент девушка была готова провалиться сквозь землю. Её организм всегда был устойчив к голоду, но сейчас ей требовалось больше еды для полного восстановления сил. – Попробуй, она выглядит недожаренной, – произнесла женщина, обращаясь к Итачи и протягивая ей тарелку с рыбой. Отломив небольшой кусочек, Учиха поднесла его ко рту. Несмотря на минимальное количество приправ и специй, вкус её приятно удивил. Не понять, что блюдо даже не нуждалось в дегустации было невозможно, но брюнетка тактично об этом промолчала. Вскоре девушке выдали фартук и поручили заняться приготовлением данго. Как ни странно, даже в столь неспокойное время люди не отказывали себе в таком удовольствии, как побаловать себя сладостями. Такое нехитрое блюдо Итачи любила и готовила хорошо, как ей казалось, но стоило ей приступить, и Аризу остановила её. – Подожди, что ты делаешь? Ты ведь не дайфуку готовишь, поэтому делай шарики поменьше – всем должно хватить, – женщина со знанием дела принялась катать небольшие шарики, переделывая труды Итачи с удивительной ловкостью и быстротой. Если Итачи могла похвастаться скоростью в битве, то в кулинарии явно уступала знатокам своего дела. – Это же стандартный размер данго. Зачем их делать ещё меньше? – продолжая свою работу, уточнила девушка, изредка посматривая в сторону двери, откуда продолжали доноситься женские голоса. Ей, не прожившей всю жизнь в нескончаемых сражениях, были неведомы трудности войны. Да, третья мировая отпечаталась в её памяти ужасающими картинами, но проблем с провизией в Конохе у Учих не было. – Наше положение не позволяет заниматься расточительством. Караваны с едой в этот раз задерживаются. Главное, чтобы хватило на всех, а размер не имеет значения, – собеседница недовольно посмотрела на девушку и добавила, – странно, а ты не казалась избалованной. Ладно, меньше слов – больше дела. Поторопись! Остальная часть дня Итачи прошла очень сумбурно. Ей и ещё нескольким девушкам поручили привести в порядок зал с большим количеством посадочных мест. Общими усилиями уборка к вечеру была окончена. В первый же день работы куноичи отмахнулась от своих опасений. Женщины Учиха не были склонны перемывать кому-то кости и разносить нелепые слухи. У них было настолько мало времени, что они только и могли перекидываться дежурными фразами, сообщая о завершении той или иной работы и раздавая поручения тем, кто младше. Именно благодаря отсутствию конфликтов работа продвигалась быстро и заправляла всем, как поняла Итачи, Аризу. К ужину всё было готово. Столы накрыты, полы вымыты, помещения проветрены. Женщины с полной серьёзностью относились к своим обязанностям. Итачи бы не хотелось вновь столкнуться с главой клана. Она не такая покладистая и покорная, какой могла показаться на первый взгляд. Если и в этот раз её кто-нибудь попытается задеть, то и ответ достойный получит. Да, Мадара был эмоциональным и вспыльчивым пусть и показывал это не так часто. Он был верен клану и себе, чего нельзя сказать о ней. Проходя мимо очередного столика, Учиха услышала обрывок диалога. В иной раз она бы прошла мимо, не обратив на него никакого внимания, если бы не задетая гордость. – Слышал, сюда ту девчонку определили, – послышался весёлый голос какого-то мужчины. Как оказалось, вылазка на сей раз прошла успешно, и обошлось без жертв. Такой вывод было не сложно сделать, прислушиваясь к расслабленным и воодушевлённым голосам соклановцев. – О ком ты? – не проявляя особого интереса, спросил собеседник. – Да та, которую у реки нашли. Может, мне приударить за ней? А она симпатичная. – А тебе бы по девкам и ходить. Тебя уже весь квартал красных фонарей знает. Может остановишься? Мадара-сама будет зол, если узнает о твоих намерениях. Ты не можешь относиться так пренебрежительно… – Да ладно. Откуда ж ему узнать? Не начинай старую песню. И как тут остановиться, когда перед глазами мелькает столько красивых женщин? Да ни за что в жизни! Остальные слушатели предпочли не принимать участия в этом разговоре, но одобрения мужчина от них не получил. Учиха очень бережно относились к своим женщинам, поэтому и не позволяли им воевать, но ведь везде встречаются исключения. Итачи никогда не отличалась эмоциональностью, предпочитая решать конфликты тихо. Но такое отношение к себе восприняла максимально остро. В чёрных глазах сверкнула злость, и девушка недолго простояв на месте, двинулась в сторону болтливого соклановца. – Грош цена тому, кто оценивает человека по внешности, не проявляя уважения к его чувствам. Думаешь, ты получишь желаемое? Наивно и низко, – голос брюнетки прозвучал спокойно, но без присущей женщинам клана мягкости. Такая ситуация вызвала растерянность, а смотрящая с вызовом куноичи и вовсе сбивала с толку. Она явно хотела отыграться и выпустить весь негатив. – Не забывайся. Ты не смеешь со мной так разговаривать! Кем бы ты себя не считала, ты всего лишь женщина, – рыкнул Учиха, поднимаясь с места. Ему совсем не понравилось такое отношение к себе какой-то девчонки. Такими темпами и до драки не далеко. Ситуацию спасли вовремя появившиеся братья Учиха. Оценив напряжённую обстановку, Мадара задержал взгляд на двух фигурах, которые готовы были вцепиться мёртвой хваткой друг в друга. В тусклом свете свечей сложно было точно определить, кто перед ними стоит, но одна из фигур без сомнений была женской. Подойдя ближе им удалось лучше разглядеть конфликтующих. – Что здесь происходит? – спокойно спросил Изуна, кладя ладонь на плечо парня, тем самым останавливая его. – Эта девчонка слишком много на себя берёт. Смотришь свысока? Да кто ты такая? – А тебе, стало быть, дозволено всё что угодно? – вновь вмешался Учиха-младший, опережая Итачи, которая не стала бы больше ждать. – Довольно! Я не желаю разбираться, кто в чём виноват. Аризу-сан, немедленно уведите её, – упомянутая женщина быстро схватила девушку за руку, стараясь успокоить и вывести из зала. Перед уходом куноичи бросила разочарованный взгляд в сторону мужчины, отчего тому стало как-то не по себе.