Вин Пухарь и все-все-все

      Вин опрокинул в себя рюмку водки, и с горечью уставился на ещё четыре, накрытые кусками хлеба. Пухарь со своей командой не впервые занимался уничтожением роя и никогда не терял при этом людей. Но в этот раз всё пошло не так. Рой оказался каким-то неправильным. Началось всё как обычно, наемники отправили несколько бомб в улей, и инсектоиды, как и всегда, кинулись на обидчиков. А дальше только и требовалось, что отстреливать налетающих тварей. При грамотном взаимодействии пулемётчиков, огнемётчиков и ракетчиков это не составляет никаких проблем. Главное, чтобы боезапаса хватило, но наёмники, естественно, зная, на какую работу подписались, закупили этого добра целый грузовик. Закончились инсектоиды в этот раз довольно быстро. Наверное, это должно было насторожить, учитывая размеры улья, но Вин, к своему стыду, не придал этому значения. После уничтожения основной массы роя, оставалось уничтожить королеву, несколько трутней, всех личинок и яйца, ну и пару сотен обычных инсектоидов их охраняющих. Они улей никогда не покидают, так что требовалось зайти внутрь. Вот тут-то и появилась затаившаяся до этого момента оставшаяся половина роя. Сражаться с инсектоидами в тесных переплетающихся туннелях совсем не то же самое, что расстреливать их в чистом поле. Рою плевать на потери, и пока ты нашпиговываешь пулями одного, второй успевает добраться до тебя, вонзая жвала в твоё тело. Тяжёлая броня может спасти, но пока будешь отбиваться от одного инсектоида, успеет накинуться ещё десяток, они просто раздерут тебя на куски. Из улья удалось выбраться только троим. И тут их ждал новый сюрприз. Инсектоиды, за каким-то хреном, раскурочили безобидный грузовик. Укройся наёмники за его бронёй, были бы приличные шансы спастись, но теперь только и оставалось, что опустить руки. Но Вин Пухарь и его команда так просто не сдаются! Встав спиной к спине, они продолжили отстреливать налетающие орды тварей. Втроём, на невыгодной позиции это было далеко не так весело, как в начале. Да ещё и боезапас теперь был ограничен, так нечего было и думать уничтожить всех, и оставалось лишь пытаться прорваться до обрыва — единственного возможного пути отступления. Но всё же это было чуть проще чем, чем внутри улья. До обрыва добрались двое. Третьего инсектоидам всё же удалось вырвать из строя буквально за пяток метров до спасения. Отбить его обратно уже не было никакой возможности, и Пухарь с последним товарищем прыгнули с обрыва. Внизу протекала неглубокая река с быстрым течением и множество выступающих из воды валунов. И товарищу не повезло. Он приземлился прямо на один из камней… Вин остался один.       Рой ещё некоторое время кружился над водой, в месте, где упал Пухарь, но по реке, всё же, преследовать не стал — не любили эти твари воду. Хотя Вин не удивился бы, если бы эти инсектоиды вслед за ним нырнули. И теперь он сидел один в баре Стоакра, поминая своих товарищей.       — Бухаешь? — тут к Вину за стол нагло завалился толстый лысый карлик в тяжёлой броне без шлема, с покрытым бородавками лицом и мерзкой ухмылкой во все тридцать два золотых зуба.       Это был Пятак — личность в Стоакре известная, и многими, в том числе Вином, крайне не любимая.       — Давно по рылу не получал? — процедил Пухарь, мрачно уставившись на незваного гостя.       — Ты что такой грубый? У меня, между прочим, к тебе деловое предложение есть, — Пятак взял с рюмки хлеб, понюхал его, брезгливо скривился, отбросил за спину и выпил водку не закусывая.       — Да ты охренел?! — Вин в ярости вскочил и ухватил карлика за горло, оторвав от земли.       — Спокойней… — прохрипел Пятак, уперев в живот Пухаря автоматическое ружьё, — У меня бронебойные…       — И что? — оскалился Вин, сильнее сжимая горло карлика, — Как бронебойные пули помогут тебе исцелить свёрнутую шею?       — Ну… ладно тебе… — поняв, что тактика запугивания не работает, Пятак выпустил ружьё, позволив ему повиснуть на ремне, — Ты же хочешь отомстить рою… да?       Вин разжал руки, уронив карлика на пол.       — И что?       — Могу… — Пятак прокашлялся, — Помочь…       — Неужели? И с чего это вдруг? Неужто по доброте душевной?       — «По доброте душевной»? — карлик усмехнулся, — Это, вообще, как? Ну, не важно. Тебе интересно или нет?       — Рассказывай, — вздохнул Пухарь.       — Лучше, давай, покажу, — вновь растянул губы в ухмылке Пятак.       Дом у карлика был довольно впечатляющим. Образчики искусства Древних здесь стояли бок о бок с автоматическими турелями, водящими свои стволы вслед за Вином. Тот их игнорировал, бесстрашно следуя за Пятаком. Доверия к нему, конечно, никакого не было, но смысла карлику убивать Пухаря нет никакого. Что с него взять? Броню, да пару пушек? Не стал бы человек, имеющий такую домину, столь мелочиться. Хотя, это Пятак, от него можно всего ожидать.       Провёл карлик Вина на крышу, где с гордостью показал на несуразную машину. Она выглядела как грузовой вертолёт, только без винта и хвоста, но зато с четырьмя подвижными турбинами. Судя, по остаткам краски, когда-то машина имела синий цвет, но теперь она вся покрылась ржавчиной.       — И что это? — скептически спросил Вин.       — Машинка Древних! Движки ионные, летает почти бесшумно, может зависать на месте, но самое главное — у неё голографический камуфляж!       — Ну, круто… И что? Ты меня сюда притащил, чтобы похвастаться?       — Ты не понял? На этой штуке я могу тебя доставить прямо на верхушку улья, и рой ничего не заметит!       — Ну, просто охрененно! И что я должен на верхушке улья делать? Загорать, пока меня инсектоиды будут жрать?       — Они не охраняют подступы сверху, только патрулируют воздушное пространство. Ты сможешь легко пробраться внутрь и вернуться обратно.       Пухарь посмотрел на Пятака, как на полного дебила.       — То есть, по твоему, я должен пробраться к королеве, по тихому перерезать ей глотку, и выбраться обратно, так что этого ни одна тварь не заметит — так ты себе это представляешь?!       — Нет, конечно! — возмутился карлик, — Это ещё не всё, пошли, ещё покажу.       Он провёл уныло следующего за ним Вина обратно внутрь дома, где показал некую металлическую сферу, размером с арбуз.       — Ну, а это что? — вздохнул Пухарь.       — Атомная бомба! Тактическая, конечно. Если сбросить на улей сверху, мощности не хватит, чтобы уничтожить его полностью, но если отнести внутрь, то вполне.       Вин задумался. В принципе, в предложенном плане имелся смысл.       — А если я случайно нарвусь на инсектоидов внутри улья, как быстро они все на меня ополчаться?       — Не знаю, — пожал плечами Пятак, — Постарайся не нарываться. Чтобы тебе помочь, я отправлю несколько дронов бомбардировать улей снаружи, это отвлечёт их.       — Допустим. Но тебе-то это нахрен надо?       — Мне нужно кое-что достать из улья.       — Что? — недоумённо нахмурил брови Пухарь, — Что, в принципе, может понадобиться в улье?       — Дело не в самом улье, а в том, где он построен. Там располагалась лаборатория Древних. И мне удалось нарыть инфу, что ими был создан новый изотоп. Назвали его мёд-17. Он очень мощный. Если сделать на его основе реактор, его энергии хватит на целый город и ещё останется.       — А если бомбу?       — Тогда в земле останется воронка в несколько десятков километров радиусом, — оскалился карлик.       — И ты хочешь, чтобы я тебе его достал?       — Ага, простая работа — изотоп забираешь, бомбу оставляешь, в результате все довольны, ну, кроме роя, конечно.       — Простая работа? А что же ты сам её не сделаешь?       — Ну, ты что? Я же простой торговец, а ни какой-то там боец. Да и ты уже побывал в улье наполненном инсектоидами и остался жив, а таким мало кто может похвастать, так что знаешь что там и как.       — Ладно, — тяжело вздохнув, согласился Вин, — Только один вопрос — правда, что тебя зовут Пятак, потому что ты продал своих товарищей за пять золотых?       — Что? Нет, конечно! — возмутился карлик, — Я бы никогда так не продешевил!       Внутри машина Древних оказалась довольно тесной. Ну, не то чтобы, вообще, не развернуться, но снаружи она выглядела куда просторнее.       — Видишь эту здоровую хрень? — Пятак указал на какую-то стальную бочку, расположенную прямо посередине машины, — Это ядерный реактор. Не прикасайся к нему. В полёте он становится таким горячим, что на нём можно яичницу жарить. И боеприпасы рядом не бросай, а то рванут ещё.       — И что, Древним нравилось летать с раскалённой штукой под боком? — хмыкнул Вин.       — Да не, машинке ж сколько лет? Наверное, просто система охлаждения сдохла.       — И ты летаешь на машине с ядерным реактором, у которого сдохла система охлаждения? А если он, вообще, взорвётся?       — Не взорвётся. Видишь вот эту шкалу? — Пятак ткнул рукой в один из мониторов, — Это уровень перегрева. Надо просто следить, чтобы в красную зону не уполз. В принципе, если не врубать движки на полную мощность, он в жёлтой зоне остаётся.       — А если всё же перегреется? Тогда что — атомный взрыв?       — Нет, конечно, — усмехнулся карлик, — У Древних была куча подобных машин. Ты же не думаешь, что они на атомных бомбах летали? Я не особо в этом разбираюсь, но, насколько мне известно, для атомного взрыва нужно какое-то минимальное количество изотопа. Будет хоть на грамм меньше, ядерная реакция не начнётся. А здесь топлива сущие крохи. Может, конечно, взорваться, но это будет обычный взрыв, не идущий ни в какое сравнение с атомным.       — Но нас всё равно на куски разнесёт.       — Это да, — беспечно кивнул Пятак.       Вооружился Вин тяжёлой винтовкой с глушителем. Зарядил её эксклюзивными патронами с пулями с плазменной начинкой. Один такой стоил, как пять сотен обычных для пулемёта, так что похвастать, что стрелял подобными раньше, Пухарь не мог. Но сейчас ему пятнадцать штук отсыпал Пятак. Понятное дело, не от того, что он такой щедрый. На продаже мёда-17 карлик заработает куда больше, так что хочет максимально увеличить вероятность успеха операции. Инсектоиды ужасно живучи, и даже решившись головы, они ещё некоторое время продолжают вслепую размахивать конечностями. Но подобная пуля, при попадании, мгновенно запекает все внутренности, что даже эти твари вряд ли переживут. Хотя, всё равно не факт, что это поможет. Никто не знает, как инсектоиды общаются. Может там какая-нибудь хренова телепатия, или что-то типа того, и стоит убить одного, как тут же весь рой узнает об этом. Так что винтовка была на крайний случай, и желательно было сходить туда и обратно, не вступая в бой. Вторым оружием Вин взял любимый пулемёт с тысячей патронов. На самом деле, в этом, в общем-то, не было никакого смысла. В одиночку отбиться от роя невозможно, будь ты хоть трижды крут. Просто банально не сможешь стрелять одновременно во все стороны. Но без пулемёта Вин чувствовал себя как без рук. Третьим было мачете. Молекулярная заточка в сочетании с медвежьей силой Пухаря позволяла пробивать им даже тяжёлую броню. А разрубить инсектоида пополам, вообще, не составляло никакого труда. Другое дело, что его это едва ли убьёт, ну, во всяком случае, не мгновенно. Так же Вин прихватил десяток разномастных гранат, больше по привычке, чем надеясь, что они помогут, ну и, естественно, бомбу. Кроме средств уничтожения врагов в снаряжение входили тяжёлая броня, держащая попадание из огнестрела среднего калибра и имеющая несколько дополнительных встроенных устройств, таких как замкнутая система дыхания, правда рассчитанная всего на пяток минут, прибор электронного видения способный работать в различных диапазонах, рация и ещё несколько полезных мелочей. Конечно же, Вин не забыл взять с собой и скалолазное оборудование, без которого в улье, где туннели расположены под какими попало углами, и отсутствуют малейшие намёки на лестницы, делать просто нечего. Оно состояло из пневматического пистолета для забивания крюков, бухты тонкого и лёгкого, но прочного троса и электроподъёмника, позволяющего быстро спускаться и подниматься. Кроме этого Пухарь взял мультитул, обычный боевой нож и армейскую аптечку. Последним элементом в снаряжения Вина был некий приборчик, так же выданный Пятаком. Хрен знает, каким образом, на общем фоне оставшейся после Войны радиации, эта штука обязана выделять излучение от конкретного изотопа, но по уверениям карлика, она должна указать конкретное местонахождение мёда-17, когда тот окажется достаточно близко.       Машина древних уже приближалась к вершине улья, и пока всё, к удивлению Пухаря, действительно шло по плану Пятака — инсектоиды летали вокруг, но ничего не замечали.       — Этот твой мёд, он очень нестабильный? — спросил Вин.       — Что? — недоумённо оглянулся на него напяливший шлем карлик, — В смысле — нестабильный?       — В смысле — если уроню, не взорвётся?       — Нет, конечно, — Пятак усмехнулся, — Даже если выстрелишь в него или подожжёшь, не взорвётся. Правда не знаю, насколько он прочен, может на осколки разлететься, и потом попробуй собери… Так что лучше не стреляй по нему.       — Ладно, — в словах карлика чувствовалась какая-то недосказанность, но продолжать расспросы Пухарь не стал.       — Готовься, сейчас начнём, — предупредил Пятак, — Запомнил, как мёд-17 найти?       — Представь себе, с первой попытки! Повторять двадцать раз было вовсе не обязательно, — огрызнулся Вин, — Открывай уже!       Карлик с сомнением хмыкнул, но объяснять ещё раз не стал и, подведя машину к одному из туннелей, заставил её зависнуть на месте. Люк открылся, и Пухарь прыгнул прямо внутрь улья. Снаружи донеслись взрывы — Пятак приказал заранее выпущенным дронам атаковать. Не обращая внимания на доносящийся грохот, Вин активировал режим ночного видения, сделавший проецируемое на лицевой щиток шлема изображение чёрно-белым, но куда более разборчивым, и спешно осмотрелся. Инсектоидов поблизости не было. Тогда Вин глянул на выданный карликом приборчик. Тот ничего не показывал. Впрочем, неудивительно — лаборатория должна быть под землёй, а Пухарь сейчас в полукилометре над ней, и их разделяют сотни перегородок из похожего на бетон вещества, из которого рой строит улей. Нужно идти вниз.       Вопреки опасениям Вина, всё шло очень хорошо. Он легко продвигался к цели, без проблем избегая встреч с инсектоидами, заранее замечая их по характерным звукам, и уходя с их пути в ближайшие развилки. В улье их было очень много. Но заблудиться здесь, как ни странно, было довольно сложно. Тупики здесь отсутствовали, так что достаточно было просто придерживаться одного направления, и, в конце концов, доберёшься до цели. Поэтому Пухарь просто спускался вниз.       Но, проделав половину пути, Вин всё же нарвался. Он услышал приближающийся гул заранее, но сразу понял, что добежать до ближайшего ответвления не успеет. Так что, вместо этого, заранее вскинул винтовку, беря под прицел место, где должен появиться противник. И стоило инсектоиду показаться, как он тут же заработал пулю в брюхо. Плазменная начинка сработала отлично, и, на секунду засветившаяся изнутри тварь, мгновенно отправилась в небытие, скукожившись на полу. Пухарь затаил дыхание, ожидая, что сейчас почуявший гибель твари рой налетит со всех сторон. Но прошло несколько секунд, и всё было тихо. Похоже всё же гибель своих инсектоиды не чувствуют. Ну, или может просто не заметили, будучи занятыми уничтожением дронов Пятака.       Приборчик подал признаки жизни спустя пару минут после встречи с инсектоидом. В извилистых туннелях было сложно оценить пройденное расстояние, но по прикидкам Вина, до поверхности земли было ещё далеко. После этого пришлось пройти и того меньше, и Пухарь добрался до выхода в огромную полость, около сотни метров диаметром. Здесь имелся ярко белый в ночном видении объект, засвечивающий изображение, так что пришлось на время вернуться к обычному зрению. Представшая картина была впечатляющей. На полу лежала королева с распухшим до тридцати метров брюхом, из которого регулярно появлялись яйца. Вокруг неё крутилось пара десятков трутней, которых можно было опознать по росту вдвое превышающему обычных инсектоидов, которых здесь было не меньше сотни. Последние суетились вокруг королевы, постоянно кормя её и утаскивая яйца. А в центре огромной полости возвышался сталагмит, увенчанный светящимся золотым цветом цилиндром. Это как раз и был мёд-17. И хрен ли рой его сюда притащил? Свет им вроде не нужен… Неужто они поклоняются этой хреновине? Впрочем, Вину было абсолютно плевать на верования роя, не за тем пришёл.       Вот только как забрать мёд-17, когда вокруг толпа инсектоидов? Пухарь с Пятаком предполагали, что рою нет никакого дела до изотопа, и тот будет валяться в каком-нибудь углу, а никак не в центре «королевского зала». В такой ситуации, если бы не договор с карликом, Вин бы не полез за мёдом-17, а просто оставил здесь бомбу и свалил. Но Пухарь привык своё слово держать. Впрочем, даже будь это иначе, он бы всё равно не смог взорвать бомбу сам. Пятак категорически отказался отдавать пульт управления от неё, логично предполагая, что в безвыходной ситуации, Вин подорвал бы себя вместе с ней. Так что ничего не оставалось, кроме как попытаться увести мёд-17 у роя из-под носа.       В первую очередь, Пухарь всё же вернулся к предыдущей развилке, где закрепил бомбу на стене в ответвлении, ведь потом времени на это уже не будет. После вновь отправился в полость. Закрепил трос, и швырнул вниз сразу три гранаты — две зажигательные и плазменную. И до того как они достигли пола, выпустил пулю из винтовки в королеву, прикончив её. Синяя вспышка от плазменной гранаты мгновенно превратила пару десятков инсектоидов в обугленные трупы. Зажигательные, в отличие от неё, не убивали мгновенно, но, расплескав жидкое пламя, создали пару очагов возгорания.       Рой, лишившись королевы, не погибал мгновенно. Точней, вообще не погибал. Если не зачистить улей полностью, с некоторой вероятностью, в нём, спустя несколько дней, появится новая королева. Но всё же, внезапно лишившись её, инсектоиды будто бы впали в панику. И, вместо того, чтобы атаковать коварного убийцу, всей толпой кинулись к трупу королевы, зачем-то облепив его со всех сторон. Вин удивлённо хмыкнул. Ему ранее не приходилось убивать королеву, не уничтожив предварительно большую часть тварей, так что такого поведения он не ожидал. Вот что они собираются делать? Первую помощь оказать? Пухарю даже стало немного жаль, что он плазменную гранату уже израсходовал, сейчас бы можно было тварей сто разом поджарить. Но осколочную он всё же в скопление отправил. Она, конечно, много не убьёт, но не хотелось упускать такую возможность.       Не став дожидаться очередного взрыва, Вин по тросу скользнул вниз, оттолкнувшись от стены так, чтобы приземлиться поближе к сталагмиту. Не долетел пяток метров и преодолел оставшийся путь бегом. Грохнул взрыв, но Пухарь не стал смотреть на его результаты, а обежал сталагмит кругом, и активировал электроподъёмник на низкой скорости, тем самым создавая натяжение троса, и, используя это, побежал по каменному столбу вверх. И тут рой, наконец-то, заметил существование вторженца. Не прекращая движения, Вин выхватил из механического зажима пулемёт, открыв огонь по первым тварям. Инсектоида так просто не убить, но пулевые ранения плохо сказываются на лётных качествах. В узких туннелях или на земле это не особо помогает, поскольку бегают эти твари не намного медленней, чем летают, но сейчас, как ни странно, у Вина было преимущество, и он смог сбить на землю почти всех. От двух прорвавшихся через свинцовый заслон он отбился мачете, вернул пулемёт в зажим, спешно схватил мёд-17 и срубил верхушку сталагмита, в которую тот был вставлен, тут же сунув её в подсумок. Сбитые инсектоиды шустро побежали к Вину по каменному столбу, легко цепляясь конечностями за вертикальную поверхность, но наёмник уже сделал своё дело и, врубив электроподъёмник на полную скорость, полетел к выходу. В полость со всех щелей уже летели новые орды тварей, но Пухарь, сбив с пулемёта самых быстрых, достиг спасительного туннеля до того, как был разорван на куски, и, оказавшись внутри, взорвал в нём пенную гранату. Мгновенно затвердевшее белое вещество закупорило проход за спиной удирающего со всех ног Вина. Следовало спешить — надолго пена рой не остановит, да и обходных путей тут десятки.       Как ни странно, но в этот раз бегство Пухаря совершенно не походило на ситуацию, когда он в прошлый раз, со своей командой, оказался окружён инсектоидами внутри улья. Отвлекающие дроны Пятака, смерть королевы, или быть может рою на планирования атаки требуется время, но на Вина нападали лишь небольшие группы, по пять - десять особей, так что он без проблем продвигался к выходу. И впереди уже забрезжил дневной свет, когда ситуация изменилась. Гул множества крыльев раздался со всех сторон — рой, наконец, очухался. Пухарь бросил последнюю осколочную гранату за спину и выхватил пулемёт, на бегу открыв огонь по вылетевшим навстречу тварям.       — Забирай меня! — не прекращая стрельбу, крикнул в рацию Вин.       — Мёд-17 у тебя? — раздался ответ Пятака.       — Да, мать твою! — в ярости рыкнул Пухарь.       — Кинул тебе трос, — абсолютно спокойно отреагировал на грубость карлик.       Даже непрекращающийся поток свинца не смог остановить летящих навстречу тварей, и последние метры Вину пришлось отбиваться от них мачете, не прекращая вести огонь с одной руки. Чтобы прицепиться к тросу, Пухарю пришлось на секунду выпустить из руки пулемёт, и наёмник тут же оказался облеплен десятком инсектоидов. Электроподъёмник рванул Вина вверх вместе с пытающимися разорвать его тварями, но тут сверху заработало автоматическое ружьё Пятака. Картечь была не в состоянии пробить броню Пухаря, но вот против инсектоидов показала себя отлично, быстро очистив от них наёмника.       — Где мёд-17?! — Пятак налетел на Вина, не успел тот оказаться внутри машины.       — Может лучше свалим отсюда побыстрее? — устало развалился на полу Пухарь.       — Где мёд-17?! — округлив глаза, завизжал карлик.       — Да на! — Вин вынул из подсумка светящийся золотым цилиндр и кинул его Пятаку.       Легко поймав рукой брошенный предмет, карлик расплылся в блаженной улыбке.       — Может, полетим, а?! — заорал Пухарь, прислушиваясь к скрежету металла доносящегося с другой стороны закрывшегося люка.       — Расслабься, — Пятак, не прекращая лыбиться, сел за пульт управления и, наконец, сдвинул машину с места, — Не смогут они нашу броню прогрызть. Сами в полёте отвалятся. Но если делать нечего, можешь высунуться и пострелять.       Вин промолчал, сев на полу и занявшись оценкой полученного ущерба. Из брони выдрали несколько пластин, но до тела не добрались — повезло, но вот у пулемёта погнули ствол — неприятно, зато винтовка не пострадала, и к ней ещё целых тринадцать патронов. То, что их придётся вернуть Пятак не уточнял, значит будем считать, что подарил, а это более чем достойная компенсация за испорченное снаряжение. А если карлик начнёт возмущаться, Пухарь пошлёт его куда подальше, ведь мёд-17, очевидно, стоит в разы больше.       — Давай пульт, — убедившись, что всерьёз не пострадал, произнёс Вин.       — Рано ещё, мы слишком близко, — отмахнулся Пятак, убрав мёд-17 в контейнер и повесив его на пояс.       — Давай!       — Нас может задеть взрывной волной… — вновь попытался возразить карлик.       — Да нихрена! Давай уже, мать твою! — рыкнул Пухарь.       Пятак замялся, и Вин, сматерившись, сам сорвал с его пояса пульт, тут же вдавив кнопку, и… ничего не произошло.       — Какого хрена? — недоумённо произнёс Пухарь.       — Может сигнал не проходит? Или ты сломал бомбу…       — Или она изначально была нерабочей?!       — Возможно… — пожал плечами карлик.       — Ублюдок, ты знал! — пришёл в ярость Вин.       И тут Пятак резко развернулся и выстрелил… На этот раз ружьё было заряжено не картечью. Попадание тяжёлой пули нагрудная пластина брони выдержала, но, буквально, вмялась внутрь, и Пухарю показалось, будто его ударили в грудь тараном, от чего он не смог даже удержаться на ногах, завалившись на спину.       — Только не тянись к пушке, а то выстрелю в голову — твой лицевой щиток этого не выдержит, — предупредил карлик.       — Сука… — процедил Вин, — Какого хрена?!       — Ну, сам подумай, где бы я взял атомную бомбу? — пожал плечами Пятак, — Или, по-твоему, они на дороге валяются?       — Так это… — осенило Пухаря.       — Просто кусок металлолома, — кивнул карлик, — Если честно, я до последнего не верил, что ты на такую тупую разводку купишься.       — Сволочь… И дальше что? Расскажешь мне свой злодейский план?       — Что? Какой ещё злодейский план? А, ты про то, почему я тебя сразу не убил? Ну, на самом деле, я вовсе не хочу тебя убивать. Мне понравилось с тобой работать, и я надеюсь, что ты не будешь держать на меня зла из-за сегодняшнего происшествия.       — Ты серьёзно?       — Конечно! — кивнул Пятак, — А пока пройди к тому шкафчику, возьми парашют, и покинь борт. Я бы тебя, конечно, подвёз, но не уверен, что ты на меня не кинешься, как только я отвернусь, так что попрошу выйти здесь. Не волнуйся — рой уже отстал.       — Ага, сейчас, — оскалившись, Вин разжал кулак, позволив гранате с вырванной чекой покатится по полу.       Конечно, глупо было предполагать, что такой опытный торговец как Пятак не опознает, что это за граната, но всё же он на мгновение впал в ступор, уставившись на неё. А больше и не требовалось. Светошумовая взорвалась. Боль вонзилась в уши Пухаря, но он успел отвернуться и зажмуриться, в то время как карлику досталось по полной программе. Он мерзко завизжал и дал очередь из ружья, перечеркнув ей всё пространство перед собой. Но Вин предусмотрительно перекатился в сторону и рванул вперёд, рукой отведя оружие орущего противника в сторону. Машину тряхнуло, всё вокруг заискрило, пульт управления замигал тревожными сигналами, но Пухарь проигнорировал это и врезал кулаком по морде карлика. От первого удара у того треснул лицевой щиток. Второго не выдержали крепления шлема, и тот покатился по полу. От третьего по машине разлетелись золотые зубы.       — Погоди… Можем договориться… — выдавил Пятак.       — Уже договорились, — усмехнувшись, Вин сорвал с пояса карлика контейнер, подтащил ублюдка к люку, открыл его и проверил указанный шкафчик, действительно обнаружив там пару парашютов, — Надеюсь, что ты не будешь держать на меня зла из-за сегодняшнего происшествия.       Сунув один из них в руки всё ещё ослеплённого Пятака, Пухарь вышвырнул его из машины. Успеет ли карлик надеть парашют до того, как расшибётся об землю? Вин предполагал, что нет, но если он всё же ошибался, то его бы это не особо расстроило. Сейчас его гораздо больше волновало другое.       Вначале Пухарь подошёл к пульту управления, пытаясь оценить повреждения нанесённые ружьём Пятака машине древних. К счастью, система управления была довольно понятной, и спустя минут пять Вин с ней разобрался. Критических повреждений машина также не получила, только голографический камуфляж накрылся. Убедившись, что сможет управлять транспортом, Пухарь подошёл к реактору. На нём не было видно никаких отверстий для загрузки топлива. Видимо, он был одноразовым, либо для заправки требовалось специальные навыки, естественно, отсутствующие у Вина. Так что Пухарь решил просто вскрыть крышку реактора. Он вынул мачете и срубил защитные пломбы с удерживающих её болтов. После попытался выкрутить мультитулом один из них, но, вместо этого, просто отломил ему шляпку. Похоже, болт намертво приварился к резьбе. Тогда Вин просто вбил мачете в зазор, и попытался выдрать крышку голой силой. Из образовавшейся щели пыхнуло жаром — внутри всё было раскалено до красна! Жёлтая зона, значит? Ну-ну — походу датчик перегрева тоже сдох. Напрягши мышцы до предела, Пухарь расширил отверстие до нужной ширины, и просто засунул туда мёд-17. А после развернул машину Древних обратно в сторону улья и врубил движки на полную скорость. Выполнив задуманное, Вин забрал второй парашют и выпрыгнул в люк вслед за Пятаком.       Приземлившись, Пухарь со всех ног бросился в сторону противоположную от улья. На самом деле Вин не был уверен в успехе. Наёмник понятия не имел, как устроена атомная бомба, только знал, что эта штука жутко сложная, поэтому сильно сомневался, что ядерный взрыв можно устроить, просто бросив мёд-17 в топку. Скорей всего в результате произошёл бы обычный взрыв, или, вообще, никакого. В целом идея Пухаря основывалась на словах Пятака, которые тоже могут быть неправдой, что для атомного взрыва требуется определённое количество изотопа. Так что Вин надеялся, что взорвавшийся от перегрева реактор вызовет цепную реакцию, взорвав мёд-17. Но даже если так — неизвестно, насколько взрыв будет мощным. Пятак говорил про воронку в несколько десятков километров, но воронка — это не радиус поражения, тот будет куда больше. С другой стороны, поскольку взрыв устроен кустарным методом, скорей всего мощность будет куда меньше. Но так же не стоит забывать, что реальная мощность взрыва Пятаку вовсе не известна, его предположение чисто теоретическое. Так что хрен его знает — радиус поражения может быть сотни километров, или взрыва может, вообще, не быть. Но всё же Пухарь пытался отбежать как можно дальше, чтобы хоть на кроху увеличить вероятность своего выживания.       Прошло уже минут двадцать, как ноги Вина коснулись земли, а взрыва всё ещё не произошло. Наёмник продолжал бежать, но делал это, откровенно, из последних сил. Пухарь легко мог сделать стометровку в полном обмундировании и даже не запыхаться, но длинные дистанции были не для него. С каждой секундой, Вин всё сильнее убеждался, что зря старается — взрыва не произойдёт. Реактор заглох или взорвался, но не вызвал детонации мёда-17 — не важно. Факт в том, что нет смысла продолжать бежать и можно упасть и наконец-то отдышаться. И тут за спиной Пухаря вспыхнул ослепительный свет…