Робби стоял возле барной стойки и вытирал последний бокал. Четыре часа утра… Именно по будням в это время закрывается клуб. Мысли молодого человека были только одним: закончить домывать остатки посуды, вернуться домой и «обдолбаться» дурью до потери сознания. Клиенты в этом клубе могут быть теми еще говнюками: терпишь их унижения, грубость, слушаешь их истории, какие они все жалкие… В итоге даже и чаевые лишние не подкинут. Благо, что есть наркотики, которые дают возможность отвлечься, забыться и словить кайф. Кажется, именно мысль об этом и грела его душу на сменах. Единственное, что может волновать такого мелочного человека, как Робби.
Он услышал грохот в коридоре, от чего вздрогнул и поднял глаза в сторону источника звука.
- Эй! Мы закрыты, проваливай домой…- грубо ответил Робби. Такое случается не в первый раз. Некоторые клиенты много пьют, не зная меры, а потом засыпают где-нибудь в уборной. Но нежданный гость как будто и не услышал бармена. Послышался топот ботинок, в другом конца зала появилась мужская фигура, одетая в чёрную толстовку и джинсы. Голову и лицо скрывали капюшон. Руки у него слегка тряслись. Но это было почти незаметно.
- Ты что, глухой? – Робби как будто и не чувствовал надвигающуюся опасность. Возможно, очень даже зря. – Проваливай отсюда.
Тот поначалу даже не сдвинулся с места. Но потом пошёл в сторону говорившего.
- О… Черт. - С раздражением произнес мужчина, поставив бокал на гладкую поверхность бара и кинув тряпку в сторону. Похоже, придется все-таки замарать руки. С такими чудиками бесполезно разговаривать. Просто нужно их выставлять на улицу.
- Ты…. Ты отдашь мне свой товар… Весь, без остатка,- незнакомец поднял голову, и Робби, помимо знакомого лица, также заметил красные глаза. Он остановился.
- Погоди… ты тот самый? Я же сказал, без бабла никакого товара… Да что с тобой? Ты же не…- зрелище испугало бармена, и он отступил назад.
- Ты отдашь мне весь свой товар! - прорычал красноглазый и двинулся на него, оскалив клыки. Кажется, именно исказившееся от ярости лицо, горящие алые глаза и… большие нечеловеческие клыки было последним, что видел Роб.
***
Элен вылезла из машины, осматриваясь по сторонам. Дождь шел как из ведра, окатив молодую девушку с головой. «Дождь… Ну конечно же»,- усмехнулась она. Она так отвыкла от этого… Особенно, учитывая то, что она уже несколько лет живет в солнечном городе, в котором такие изменения в погоде – достаточно редкое явление. Она уехала в Лос-Анджелес пять лет назад за лучшей жизнью, за карьерой. По крайней мере так было задумано. Её замысел был воплощен в жизнь: она переехала из «дыры», в которой выросла, в крупнейший мегаполис, в город возможностей. Там после успешного обучения в полицейской академии, получила работу в убойном отделе одного из полицейских участков…. Помощницей детектива с не самой высокой зарплатой… Но все же… Надо было с чего-то начинать.
Все было прекрасно. Даже несмотря на то, что частенько приходилось видеть трупы убитых людей. Но все же… Именно этого Элен Хоппер желала с самого детства: ловить плохих людей… Тех уродов, которые считают, что могут отнимать жизни у других.
Она поправила воротник своего пальто, подняв свои голубые и усталые от постоянной работы глаза на большое кирпичное здание с красной неоновой вывеской «Клуб
Рай». Это было одно из самых популярных ночных клубов во всем городе. Тут можно было отдать почти пол зарплаты детектива на одни лишь коктейли, если планируешь тусовку на всю ночь. Об этом месте она знала только из-за работы. Сама Элен Хоппер не была любительницей подобных мест. Не считала привлекательными. А после увиденного… Вряд ли вообще желание появится.
- Детектив Хоппер? Меня зовут Гэри Росс, криминалист. - произнес мужчина, который не был одет в форму, в отличие от других. На шее был бейдж.
- Да, я Элен Хоппер, действующий детектив. Меня недавно перевели. Надеюсь, мы сработаемся,- Элен дружелюбно улыбнулась коллеге. Ей самой не верилось, что она это говорит. Её мечта наконец-то сбылась. Она стала действующим детективом в полиции. Все эти бессонные ночи за учебниками, постоянные осуждающие взгляды родителей, которые считали, что женщине нечего делать в полиции, насмешки ее же коллег в предыдущем участке, в котором она работала, но она
смогла. Сдала экзамен на детектива с отличием и получила работу в шестьдесят шестом полицейском участке, и теперь она здесь: на ее первом месте преступления дела, которое ведёт сама.
- Мистер Росс… Может… расскажите, что здесь произошло? - спросила девушка, взяв в руки свои промокшие волосы золотистого цвета, которые от влаги потемнели. Она собрала их в хвост, закрепив резинкой, которую носила на своём запястье.
- Да, конечно… Проходите,- сказал криминалист, пропуская девушку вперёд. Они прошли через большие стеклянные двери и прошли в огромный зал. Достаточно шикарное место, если судить по дорогому интерьеру. По углам находились площадки с шестами. Неяркие неоновые лампы на стенах, а дополнял этот антураж - труп молодого коренастого парня лет двадцати пяти посреди зала… Ужас как будто застыл на его лице, а глаза были широко распахнуты. Шея его разодрана, от чего можно было лицезреть все, что было под кожей. Элен подошла ближе, разглядывая труп.
Ее не особо пугали истерзанные тела… Но такое, кажется, видит впервые, чтоб так кто-то издевался над жертвой. Вопрос… Какой в этом был смысл?
- Мы нашли вещи этого парня в баре. Если верить водительскому удостоверению… Его зовут Робби Сайленс, двадцать четыре года. Умер восемь часов назад от рваных ран и потери крови,- объяснил криминалист, остановившись возле тела. Но есть удивительная вещь. При таких ранах, при повреждении аорты…
-… Должно быть больше крови,- закончила девушка за криминалиста. Ее и впрямь было мало. Конечно, она была. Как будто кто-то пролил стакан томатного сока, рядом с его головой. А органы и мясо рядом с шеей были розоватого оттенка.
- Именно! – подтвердил криминалист, которому понравилась догадка детектива. Похвально, когда гении мыслят одинаково. - Он потерял много крови. Как будто кто-то выкачал ее из тела… Но при этом, я не нашел следы от уколов на руках. Так что могу предположить, что убийца сначала выкачал кровь, и только потом разорвал кожу на шее. Это объясняет такое малое количество телесной жидкости рядом с барменом.
- Да, возможно,- девушка нахмурила брови, сложив руки на груди. Стоило только увидеть труп потерпевшего она поняла, что это сильно напоминает ей одно старое дело… Дело, которое перевернуло весь её мир. Жуткие фотографии вновь всплыли перед глазами. Она помнит их досконально: на тёмном от дождя асфальте лежала женщина с бледной кожей, волнистые темные кудри были разбросаны по земле, а на шее видны явные укусы… Обескровленное тело. Тогда, в те времена орудовал убийца с одним очевидным прозвищем. Детектив тряхнула головой, выходя их глубоких размышлений. - Кто обнаружил тело?
- Администратор клуба. Он там,- криминалист кивнул в сторону седовласого мужчину, одетого в серый дорогой костюм. Тот стоял в стороне и, по всей видимости, давал показания полицейскому в форме. Мистер Росс уже достал фотоаппарат, чтобы продолжить свою работу, а детектив решила продолжить свою. Она подошла к мужчине.
- Здравствуйте, я детектив Элен Хоппер, расследую убийство вашего бармена. Именно Вы обнаружили тело, верно?
- Да… Я Калеб Роуз. - представился он в ответ. Было видно, что мужчина напряжен. Впрочем, его понять можно. Убийство сотрудника в клубе сильно повлияет на репутацию заведения. – Я увидел его утром. Я прихожу в восемь утра… Тут дверь нараспашку и он… Жуть какая,- выдохнул мужчина, отводя взгляд в сторону.
- Я понимаю, тяжело такое увидеть. Особенно в первый раз,- с пониманием произнесла девушка, а потом продолжила. - Я заметила камеры наблюдения. Можем получить записи?
- Ммм, я могу предоставить вам все записи, что мы имеем. Но я сомневаюсь, что это вам как-то поможет. Записи именно того дня были стерты.
- Значит, убийца обо всем позаботился,- выдохнула Элен, понимая, что заходит в тупик. Никаких улик, никаких отпечатков пальцев и никаких намёков на орудие убийства. Непонятно, чем убийца разделал бедному парню шею. Из-за потерянной кожи нельзя понять, какой он был формы. Столько загадок… Так мало ответов. – Как хорошо вы были знакомы с Робби? Может, у него были с кем-нибудь конфликты на работе…
- К сожалению, об этом мне не известно. С другими сотрудниками Робби ладил.
- Детектив Хоппер, я кое-что нашел в кармане жертвы,- раздался голос криминалиста, который в своих синих перчатках держал пакетик с белым порошком.
- Что это? Наркотики? – произнесла Элен. Наконец-то, зацепка! Наркотики могут быть причиной разных вещей.
- Кокаин… Даже экспертизы не нужны. Я эту дрянь узнаю из тысячи.
Роуз лишь глубоко выдохнул, увидев в руках сотрудника пакетик с кокаином, а потом отвел взгляд в сторону. Так люди делают, когда пытаются от чего-то увильнуть. Элен слегка сощурила глаза.
- Вы знали про наркотики.
- Да, я знал, что он употребляет, и понимал, что ничем хорошим это не кончится.- с самодовольной ухмылкой произнес он. Видимо, убитый ему не нравился.
- Почему его не уволили? Это же не самая лучшая рекомендация для сотрудника.
- Да, я хотел его уволить, но не мог. – Выдохнул администратор, он отвечал аккуратно, как будто боялся наговорить лишнего. Однако, Элен не стеснялась задавать неудобные вопросы. Кажется, это одно из лучших её качеств, как детектива.
- Почему «не могли»? Вы же отвечаете за персонал. Сомневаюсь, что вашему боссу или случайному клиенту…. Понравилось бы, что за стойкой с алкоголем стоял наркоман.
- Дело в том… Что сам хозяин клуба настоял на том, чтобы оставить его. Робби работал и до меня. Так что… Он был тем еще хитрым засранцем. К сожалению, Вам я вряд ли чем-то могу помочь. Я работаю здесь всего два месяца…
Девушка задумчиво склонила голову на бок. Это действительно было любопытно. Почему, так называемый хозяин настоял на том, что за его баром будет следить нестабильный наркоман? Наверняка на то есть свои причины.
- Кто хозяин клуба, и как я могу связаться с ним?
- О… Хозяина зовут… Аарон Эванс. Он сейчас в Лондоне… Но узнав о случившемся, он обещал прилететь следующим рейсом.
- Замечательно, - ответила детектив и посмотрела в сторону каталки, на которую аккуратно погрузили бездыханное тело, накрытое брезентом.
***
Стук высоких каблуков раздавались эхом по всему коридору, статная девушка, облаченная в белоснежную рубашку и юбку карандаш, подчеркивающая фигуру, целеустрёмленно шла вперёд. Её тёмные роскошные кудри плавно подпрыгивали в такт движениям. Видимо, молодая леди и впрямь спешила. Она остановилась возле двери, которая вела в один из самых изысканных номеров. Предварительно стучать она не стала. Вежливость и тактичность не были её визитной карточкой.
Она оказалась в просторной гостиной. Приглушенный свет, современная музыка… Роскошное убранство комнаты, от которого так и разило Лондонским пафосом. На большом диване сидели две очаровательные дамы, в вызывающих платьях. Они звонко смеялись, распивая дорогое шампанское, а посередине… Сидел молодой мужчина лет двадцати пяти. Тот был вполне хорош собой. Красивое лицо, широкая белозубая улыбка, подтянутое тело и тёмные короткие волосы. Не удивительно, что он стал объектом внимания этих особ. Богатый парень модельной внешности не может не привлекать внимание.
- Аарон, надо поговорить,- брюнетка остановилась возле входа в гостиную.
- Милая Мелани, ты совсем не вовремя. Может, дела подождут до завтра? - произнес он, с улыбкой глядя на блондинку, которая мило строила ему глазки, явно показывая то, что готова отдаться ему прямо здесь и сейчас.
Брюнетка нахмурила брови, начиная раздражаться беспечностью своего босса.
- Да, ты прав. Труп в твоем клубе действительно может подождать… Целую вечность,- на последнем слове она сделала особый акцент, считая это ироничным.
Аарон, услышав такое заявление, понял, что от его горячей подруги ему уже не отделаться.
- Девочки, подождите меня в спальне, ладно? Я быстро,- сказал он, обращаясь к блондинке. Девушки не стали спорить и, забрав бокалы, пошли в указанную сторону. Молодой мужчина потянулся к журнальному столику, с которого взял бокал с виски. – Какой еще к черту труп? - произнес он вполне спокойным голосом.
- В твоем любимом клубе в Лос-Анджелесе. Наш новый администратор обнаружил Робби Сайленса на полу… С перегрызенной глоткой и бескровным, его осушили как будто упаковку с томатным соком.
- Ммм... Жалко Робби. Он был смышленый парень. У него был качественный товар. Жаль, только умом был не наделён. – произнес он даже с сожалением в голосе и разглядывая янтарную жидкость сквозь стекло своего бокала.
- Убийство в нашем доме… Да еще и таким образом… Это дерзко. Да еще и явно похоже на сообщение.
- Чтобы это ни было… Я с этим разберусь.
- А полиция? Какую информацию ей предоставлять?
- Всю, естественно. Мы же законопослушные граждане с активной позицией, - улыбнулся мужчина, откинувшись на спинку дивана.
- Всю? - Мелани удивленно вскинула брови. - Аарон! Людишки могут узнать, что мы связаны с тем, что продавал Робби. Это недопустимо!
- Ну, к сожалению, товар он продавал не только нам. Всем рты не заткнёшь. При желании полиции узнает правду. Но… Если убийца действительно тот, о ком ты подумала… То мы обязаны добраться до него первыми. Потом придумаем свою историю случившегося для полиции.
- Да неужели? – Мелани лишь ухмыльнулась, подойдя к небольшому бару и взяла бутылку с виски. – Стоило нам покинуть эту дыру на неделю, как все полетело к чертям.
- Ты зря бьешь тревогу, Мелани. Еще не одна тварь не сбежала от меня, - произнес он с улыбкой на лице, и даже при приглушенном свете отлично был виден алый цвет его глаз.
