Избранники богов

Поднявшись по высокой лестнице и немного успокоившись, мы оказались в просторном, хорошо освещённом зале с царившей в нём атмосферой умиротворённости и безопасности, однако, как бы это не было грустно, я прекрасно понимал, что всё это не более чем просто иллюзия, ибо шаг влево, шаг вправо и кошмар вернётся, хотя он и так шёл за нами... В стороне от нас приглашающе отворилась дверь, но я пока не обращал на неё внимания, решив сперва умыться от пота водой из жуткого вида фонтана, созданного человеком с явно нездоровой фантазией. Когда я проходил игру, этот фонтан всегда ассоциировался у меня с теми невидимками в подвалах и в ход шла уже собственная фантазия - что если они выглядят примерно так?... — А тут неплохо, даже довольно красиво, — подметила Эльза, осматривая помещение зала, — и куда теперь? Здесь столько дверей, опять... — Не волнуйся, может нам и не придётся заглядывать в каждую из них, — набирая в руки воду, обнадёжил я светловолосую, — сначала проверим вон ту, открывшуюся - там должен быть лифт и я очень надеюсь, что он работает... — Лифт? — переспросила Эльза, — помнится, наши учёные пытались сконструировать такой механизм... но у них ничего не получилось. — Ну, а тут он есть и при самом лучшем раскладе, отвезёт нас прямиком ко Внутреннему Святилищу. — То есть, — воодушевилась Эльза, — мы скоро можем выбраться отсюда? — Посмотрим... хотелось бы в это верить. Ладно, идём дальше. Освежившись прохладной водой, я с надеждой на скорое освобождение направился к комнате с лифтом, увлекая за собой принцессу. Там нас встретили уже знакомые следы в виде пятен на длинном ковре и статуи львов по обеим сторонам от входа в сам лифт. Мы зашли в него и я потянулся к рычагу... — Только бы сработало... — с этими словами я опустил рукоять вниз. К моему огромному удивлению механизм лифта со скрежетом и скрипом запустился и мы начали медленно спускаться вниз. — Фухх, — выдохнул я, — мы с тобой везунчики! Эльза пожала плечами, хоть и явно была обрадована. И тут лифт вдруг стал замедлять своё движение, а затем и вовсе, резко остановился. Перед нами, сквозь решётку закрытой двери, расположился просторный зал, окутанный загадочным, бирюзовым свечением, которое пробивалось то ли из окон, то ли с потолка, то ли откуда то ещё... Я не знаю, было это заветное Внутреннее Святилище или что-то другое, да и не важно, потому что попасть нам туда было, пока что, не суждено и лифт не собирался выпускать нас. Вместо этого он помчался вниз, стремительно утаскивая нас куда-то в глубины замка. За время нашего падения у меня перед глазами промелькнула вся моя недолгая жизнь, та, прошлая, ещё до всего этого попаданчества - учёба в школе, потом совсем немного в универе; служба в армии и обычная жизнь после неё... И кто бы мог представить, что я побываю в другом мире, да не в одном, познакомлюсь с Эльзой, с которой мы сейчас застряли в старинном лифте и летели в нём, казалось, прямиком в бездну... Я не знаю, что точно произошло, но когда лифт с грохотом развалился на части и был погребён под тоннами булыжников, вопреки всему, нас не постигла та же участь, а всего лишь, неведомым образом вышвырнуло из кабины и проехавшись по каменному полу, мы остались целыми и невредимыми. — Мы... — послышался голос Эльзы, приходящей в себя от шока после случившегося, — мы живы? — Похоже на то... — подтвердил я, держась за ушибленный локоть, — только не пойму как... — Мы же с тобой везунчики... — вспомнила принцесса мои недавние слова, — что нам теперь делать? — Пробираться через эти подземелья, — указал я в сторону решётчатой двери, заваленной балками, — а я всё надеялся, что пронесёт... ну конечно, размечтался! — Там кромешная темнота... — заметила Эльза, пытаясь рассмотреть хоть что-нибудь сквозь прутья решётки, — но фонарь уцелел и в нём ещё достаточно масла. «Хрен бы с этим маслом...» — Там не только темнота, Эль... — Это я уже поняла, подожди... Эль? — А что? — спросил я, улыбнувшись. — Меня ещё никто так не называл... — призналась светловолосая, — но мне нравится! — Хорошо, я это запомню, а теперь давай расчистим проход, деваться некуда. Я не без труда отодвинул здоровенные балки от двери, а Эльза, как могла, подсобила мне. Дверь с противным скрипом отворилась и мы неуверенно ступили в расстилающуюся тьму коридоров, но пройдя всего лишь несколько метров, вынуждены были отступить на исходные позиции, услышав душераздирающие вопли какого-то мужчины вместе с протяжным воем откуда то из темноты. — Вроде бы, всё стихло... — прислушался я к звукам, спрятавшись за стену, вместе с Эльзой, — ну что, ещё одна попытка? — Если только очень осторожно... — добавила она. — Конечно, держимся вместе и не гаси фонарь без необходимости, а то ещё заблудимся там... И мы снова окунулись во мрак, прислушиваясь к каждому шороху и наше продвижение время от времени сопровождали крики и стоны неизвестного заключённого, пока мы не наткнулись на выбитую дверь темницы. Фонарь Эльзы едва выхватывал пространство у темноты, поэтому в темнице я смог разглядеть только опрокинутый стул и днище от кровати. В этом месте коридор упирался в обвал и мы повернули обратно, где в другом конце обнаружили ещё две таких же темницы, только немного посветлее, с зажжёнными свечами. Интерьеры у них были идентичными, но в одной из них, под днищем кровати, я нашёл увесистую кувалду и даже вспомнил, для чего она тут нужна. Однако при попытке покинуть темницу, раздались тяжёлые удары в железную дверь по соседству и хрипящие звуки, не сомневаюсь, одной из тварей. Затаившись в темнице и погасив фонарь, мы дождались, когда всё затихнет и пошли дальше, уже прилично напуганные. Железная дверь никак не поддавалась и в небольшом, решётчатом окне я заметил чей-то промелькнувший силуэт и поэтому сразу отпрянул от двери. Вообще, всё это место очень сильно давило на психику и сам воздух, как будто, был пропитан атмосферой отчаяния и тоски. Хотелось опустить руки и не то залезть под кровать, не то убежать к тому месту, где был лифт и остаться там... Нам оставался только один путь - вверх по лестнице, глубже в кошмар. Поднявшись, с нами произошло то, чего мы никак не ожидали и от чего чуть не получили синхронный инфаркт. Откуда то справа на нас выскочила жуткая фигура, похожая на мертвеца и с ужасной, отвисшей челюстью. Вот тебе и осторожно! Дальше всё было как в тумане - мы бросились вниз со всех ног, надеясь спастись в одной из темниц, а тварь, очевидно, бросилась за нами, но к счастью, совсем не быстро и мы смогли оторваться от неё и забиться в угол отдалённой темницы. Нет, ну это полная ж*па и издевательство! И чувствую, кувалда мне бы не помогла... — Знаешь, Эль, я не трус... но я БОЮСЬ! — почти шёпотом признался я ей, сидя рядом в углу. — Мне тоже очень страшно! — поддержала меня светловолосая, — как думаешь, ОНО ушло? — Думаю... да, они, вроде как, куда то исчезают со временем, но передвигаться нужно тихо, я не знаю, есть ли в этом связь и проверять не хочу. Пойдём что ли, потихоньку... На втором уровне всё было несколько по-другому. Во-первых, пол здесь был деревянным, во-вторых двери темниц располагались на своих местах и ни одна не была выбита. И в третьих, вместо мужского крика, теперь был женский плач и всхлипы и более того, мы слышали её мольбы о помощи и вопросы «Почему?» обращённые в пустоту... В одной из камер с костями на полу я нашёл ещё один полезный инструмент - долото, а это значило, что теперь нам оставалось найти дыру под кроватью в одной из темниц и расширить её... вот только поднимать какие то предметы в этом месте бывает опасно и когда я забрал долото, в дверь темницы, которую мы закрыли за собой на всякий, кто-то начал ломиться с характерным рычанием и воем. Затушив одинокую свечу на полу, мы спрятались в угол как могли, но на этот раз существо не собиралось отступать и продолжало терзать дверь, пока в конце концов не вынесло её с петель к нашему ужасу. Я инстинктивно закрыл Эльзу собой в углу и сам в эту минуту больше всего на свете хотел стать невидимым или провалиться под землю... Я слышал рычание твари у себя за спиной и уже ни на что не надеялся, разве что попытаться пустить в ход кувалду, что было крайне сомнительным, но каким то чудом монстр нас не заметил и постояв недолго, покинул темницу, а затем растворился в воздухе, наверное... — Ё-моё! Да что ж такое то? — под впечатлением выпалил я, не заметив как очутился сидя на днище кровати. — Я... чуть не... описалась! — Хех, а кто говорил «Королевы не писаются?» — Королевы не прячутся от монстров в страшных подземельях! — возразила Эльза. — Зато будет что рассказать Анне с Кристоффом! — придумал я. — Чтобы им тоже снились кошмары, как нам с тобой? — Ну не знаю... ладно, нужно идти дальше, нам ещё дыру в полу искать. — сообразил я, потому что мы начали говорить слишком громко. — Я прямо за тобой. Дыра нашлась в другой темнице неподалёку под широким днищем кровати. Мы закрыли дверь и я попробовал отодвинуть бывшую кровать, но она оказалась тяжелее, чем можно было подумать. — Эльза, давай вместе! Днище с шумом отодвинулось под нашими объединенными усилиями и теперь оставалось самое интересное... расширить проход! Для этого я принялся вбивать долото по краям дыры и сначала у меня ничего толком не получалось - камень был очень твёрдым, да и кувалда была не волшебной, а Я не был каменщиком! Но вот, булыжник начал трескаться и границы отверстия обрушились сами собой, превращая маленькую дыру в полноценный тоннель. И всё бы ничего, если бы мы не наделали столько шума! За дверью послышалось рычание и вой и вот-вот её начнут выламывать, нужно было сваливать и как можно скорее! — Эльза, лезь первая, а я за тобой! Быстрее! Она не стала спорить или возражать, поэтому сразу же спрыгнула в яму, а точнее говоря, сползла в неё. И чего нам только не приходится делать! Когда принцесса скрылась из виду, я поспешно последовал за ней, потому что дверь к тому моменту уже вынесло и следующим должен был быть я, но не в этот раз... Сперва нам пришлось ползти, но потом проход начал расширяться и мы смогли продвигаться на корточках, что было, как ни крути, проще. А вот про развилку, на которую мы напоролись, я совсем запамятовал и не знал точно куда повернуть. — Подожди меня здесь, я проверю куда идти. — обратился я к Эльзе. Левый проход уводил в тупик, а вот правый, хоть и был завален небольшими булыжниками, но расчистить их не составило труда и мы оказались в новой локации, ещё более запутанной, чем предыдущая... На стене я рассмотрел указатель на незнакомом мне языке, он мог привести меня на Кухню, которую я и искал, а мог наоборот, осложнить наши поиски, но других подсказок всё равно не было. Пройдя по указанному направлению, мы вышли к лестнице и теперь я убедился, что указатель не соврал! Это было очень светлое помещение с растопленными жаровнями и испорченными продуктами на полках и столах - батонами хлеба, головками сыра и яблоками. Но самое интересное находилось в конце комнаты и это была бочка с кислотой, вот только эту кислоту надо было во что-то наполнять, а это опять беготня туда-сюда! — Если здесь нет банки или чего то такого, то я разозлюсь! — заявил я Эльзе. — И что бы ты только без меня делал... — светловолосая лукаво улыбнулась, протягивая мне банку, неизвестно откуда взявшуюся у неё в кармане, — я сохранила её ещё с того раза в лаборатории, подумала может пригодится. — Эль, ты умница! — обрадовался я, — надеюсь, баночка выдержит повторное вливание кислоты... — А зачем нам кислота? — Для одного замка, — пояснил я, — ослабим его и оторвём, правда, его ещё надо найти... — Поняла. Зачерпнув кислоту в банку до половины я, довольный быстрым решением проблемы, уже направился в сторону выхода, но протяжный вой заставил меня передумать. — Прячемся! Я не знаю, из чего была сделана входная дверь, но судя по звуку, монстр вынес её буквально с одного удара и теперь шагал по кухне, что было понятно по его рычанию, дыханию и другим более странным звукам. Если бы он заметил нас здесь, то шансов не осталось бы никаких, но до нашей «нычки» он не дошёл и слава Богу! Вернувшись восвояси и избавив нас от своего присутствия, тварь скрылась где-то в темноте коридоров, там, где должен быть подвесной замок... Едва не заблудившись во всех этих коридорах и сопровождаемые чьими то воплями, мы всё таки отыскали нужную решётчатую дверь с замком, по крайней мере, другой двери здесь не было и идти нам тоже было больше некуда. Я облил замок кислотой и выбросил банку, после чего изо всех сил ударил по нему кувалдой, заставив замок развалиться на части и сразу же услышал у нас за спиной злобное рычание. Поспешив уйти из этого проклятого места, мы бросились к следующей двери с гербом в виде орла и она привела нас в очень странное, цилиндрическое помещение, с вытекающей из десятков труб водой и дневным светом, пробивающимся с потолка. Мы были в безопасности, хотя бы на какое то время...