Изыди, Скверна!

Кровь пульсировала в висках, душу обжигал жгучий стыд. Терек не мог примириться со своей вспыльчивой натурой, но теперь выход был один - бежать. В иных случаях это было бы немыслимо. Плечо пронзила острая боль - это чувство утопилось во всплеске адреналина. Терек издал короткий рык и увернулся - еще один клинок чуть не рассек ему глотку. Он старался держать всех противников в зоне видимости, но теперь это давалось с большим трудом. Одному уже удалось располосовать ему спину, по ней теперь струилась горячая кровь. Силы были на исходе. Битва, в победе в которой был уверен Терек, завершалась не в его пользу. - Сдохни, нечисть! - здоровенный мужик занес топор над головой Терека. Терек выставил меч, блокируя удар, в последний миг. Окровавленная сталь впилась в толстое дерево рукояти. Ноги Терека подкосились от силы удара. Проигрыш? Не такой нелепый. Злость и отчаяние кипевшие в душе монстра нашли себе применение. Терек схватил охотника за отворот рубахи, скользнул ладонью по груди, оставив кровавый след, и вырвал мужчине сердце, проломив рукой ребра, разорвав мышечные ткани. Под пальцами пробила последняя пульсация и охотник рухнул на земь. Боль от раны в плече дала о себе знать. Да, Терек был силен, но силы иссякали. Он кувыркнулся, не слишком удачно, но достаточно вовремя, чтобы выжить - его враги не собирались отступать. Удары сыпались один за другими. Терек отбивался, уворачивался и старался протянуть время. Он уже убрал арбалетчиков, стало значительно легче. Терек сделал выпад, попал противнику в живот. Он прочертил полосу до сердца и с силой провернул клинок - чтобы наверняка. Безжизненное тело рухнуло на мокрую листву, вслед за своими внутренностями. Ещё четверо. - Я оставлю вас в живых, если вы оставите меня, - как можно увереннее сказал Терек, но его голос дрогнул. Руки начало сводить судорогой, он тщетно старался не подать виду. Охотники только хищно ухмыльнулись. Они смотрели на него, как на загнанную в угол жертву, как впрочем и было. Теперь, когда он убил стольких их товарищей, они его точно не оставят. Один, главный, показушно повертел в руках короткие мачете. Его оскал так и не сходил с изуродованного шрамами лица. Терек нервно повел хвостом. Его движения уже не были столь скоординированны. Тело била легкая дрожь. То что Тереку было на руку - местность. Лес был его стихией. Он знал его лучше всякого человечишки. Терек медленно отступал, пока охотники так же медленно подбирались к ниму. Терек бросал взгляды с одного на другого, стараясь ничего не упустить. Нужно тянуть время. Гнилые ветки под ногами мягко хрустели, пока он отступал. Главный подал сигнал, и охотники, как псы, ринулись на свой трофей. Слишком рано! Терек чертыхнулся, и побежал прочь. Он собрал всю свою волю в кулак и заставил тело двигаться. Его разум уже был задурманен от запаха крови. От его собственной крови. В ушах звенело. Звенели удары стали о сталь. Терек защищался скорее инстинктивно, не сбавляя скорости. Еще немного. Совсем немного. Наконец заветный вид со склона. Лес кончился. Обрыв был высокий, досточной высоты, чтобы человек разбился. Терек прыгнул. Он ведь - не человек. Его оглушил порыв ветра. Он охладил его разгоряченное тело, унял бушующую боль и словно смыл всю грязь, что покрыла его тело. Мговение казалось таким приятным и невероятно долгим. Парень знал, что скоро оно заклнчится. Терек собрался в комок, обняв колени. Рискованно совершать такое, но выбора не было. Земля выбила из него дух. Терек надеялся, что больше не в состоянии что-либо ощутить, но это падение спутало все его мысли окончательно. Он зажмурился. Он знал, что если откроет глаза, перед ними будет лишь спутанное, смазанное нечто, небо вперемешку с сухими листьями, ветки, нанизанные на облака. Он несся кувырком по отвесному склону, не в силах вдохнуть. Терек плюхнулся в воду и тихо простонал. Болото было неглубоким, но ощущения от пребывания в нем совсем не радовали. Раны дали знать о себе с новой силой, защиплили, и сквозь зубы, сипя, Терек сделал свой первый вдох. Казалось, нет ни одного участка на теле, который бы не болел. Терек лежал на спине, вдыхая запахи застоявшейся воды, которая приятно щекотала скулы, и своей крови. Оставалось только надеяться на регенерацию. Вокруг него стояла тишина, ни одно животное не решалась приблизиться к Тереку. Это было и приятно - любые звуки резали слух и раздражали, и плохо - ведь именно по мертвящей тишине охотники определяли его местоположение. Аура, чтоб ее! Он надеялся, что уж в болото они не попрутся. Терека разбудил далекий, пронзительный возглас птицы. Крик был внезапным. Терек поморгал, сгоняя с глаз дрему и пелену крови. Стояла уже глубокая ночь. Небо было ясным, облака ушли. Терек разглядывал созвездия, припоминая их названия. Лунный белый свет окрасил болото в приятные оттенки. Терек попробовал встать. Тело все ещё болело, но уже слушалось. Он вытянул руки перед собой, размял пальцы. Коснулся своего раненого плеча и разочарованно шикнул. Регенерация шла очень медленно и раны никуда не делись. Они перестали кровить, но ныли, оставаясь открытыми. Терек подумал, что тело не справится само. Молодой организм был абсолютно истощен. Терек осторожно поднялся и от его движений заколыхалась поверхность воды. Лунные блики резво заиграли, превращая унылое болото в место очаровательной красоты. Вокруг все еще было тихо, только откуда-то издалека слышались крики ночных птиц и урчание лягушек. Терек заправил прядь смольно-черных волос за ухо, и вздрогнул, когда не обнаружил под пальцами кусочка уха. До виска был прорисован кровавый разрез. Терек цокнул. Этого он не заметил в порыве битвы. Он коснулся рукой другого уха, то было цело, с аккуратным острым кончиком. Терек дернул ушами, стряхивая с них остатки ила и сразу же ощутил свой новый дефект. Досаде его не было предела. Парень двинулся в глубь деревьев, утопающих в воде. Он знал, что за ними будет земля. Пошатываясь, от дерева к дереву, Терек таки дошел до края болота. Вокруг росли дикие злаковые, они были ему по пояс. Колосья шептались между собой, потревоженные игривым ветром. Терек провел ладонью над растениями, успокаивая свою смятенную душу. Деревья шли все реже, но чем дальше от болота, тем массивнее становились их стволы. Величественные кроны раскинулись над Тереком, укрывая его от чернильной бездны над головой. Внезапно парень остановился. Он прильнул к огромному дубу и затаился, вслушиваясь в тишину. Да, проблема была в ней. Она нарушена. Он слышал потрескивания костра. Неужели охотники? Решили здесь передохнуть, чтобы с утра снова на него выйти? Терек утробно зарычал, обнажив острые клыки и тут же велел себе успокоиться. Слишком много бед он нанес сам себе из-за своей импульсивности. Иди прочь! - твердил разум. Иди на звук, - противилась гордость. И он пошел. Безрассудный зверь, поддающийся сиюминутным порывам. Охотников он не нашел. Терек вышел из тени, молчаливо наблюдая, как какой-то юноша пытается унять свою лошадь. Она чуть ли не вставала на дыбы, безумно таращась в его, Терека, чернильные глаза. Суматоха была монстру на руку, он сумел спокойно оценить обстановку, не выдавая себя. Паренек бесстрашно тянул лошадь за уздцы, не думая о том, что животное в буйстве случайно может ранить его. Он не боялся. Волновался, но не срывался. - Тише, Яблочко, - примирительно упрашивал юноша, пытаясь свободной рукой погладить шею лошади, - Все хорошо, я же здесь! Терек с любопытством рассматривал эту сценку. В свете огня он оценил парня. Потрепанная одежда, лохмотья, по правде сказать, плащ, как минимум наполовину состоящий из заплаток, спутанные каштановые волосы, недлинные. Гнедая лошадь. Откуда у бедняка лошадь? На груди, из под драного плаща, сверкнуло нечто. Металлический круг, с изображением изуродованных рук(ничем иным кроме уродства, этот символ, по мнению Терека назвать было нельзя) , удерживающих солнце. Член Братства. Что он тут забыл? - Она не успокоится, - подал хриплый голос Терек, слегка дернув хвостом от подступившего раздражения. Юноша обернулся, шокированно уставившись в полумрак. Он увидел лишь неясные очертания высокой фигуры. - Кто здесь? - его голос был напряжен, но не напуган. - А ты подойди и посмотри, - ухмыльнулся монстр, показательно хлестнув хвостом об землю. Этого оказалось достаточно, чтобы ввести юношу в смятение. Лошадь наконец вырвалась и бросилась прочь. Брат даже не посмотрел ей вслед. Рука его отточенным движениям потянулась к символу братства. Он выставил круг перед собой, благо длина цепочки позволяла, и начал причитать. - Изыди скверна, именем Света, изыди скверна, изыди... Терек склонил голову на бок. Улыбнулся. Сделал шаг к свету. - Бесполезно, глупец, - прошипел он, приближаясь ближе. Юноша не сделал назад от него ни шагу. Бежать нельзя от чудища, это он вызубрил, когда был еще юнцом и послушником в Братстве. Совсем как от диких псов. Кинешься прочь, и ты точно труп. Нутро, конечно, отчаянно молило о побеге. - Именем Света, я заклинаю тебя убраться во Тьму, из которой ты явился, - едва шевелящимися, пересохшими губами, тараторил юный член Братства, - Изыди! Терек стоял на расстоянии вытянутой руки, а символ Света упирался ему в грудь. - Слишком многого ты хочешь, - мотнул головой Монстр, а затем примирительно поднял руки, - Я не трону тебя, если ты окажешь... Терек решил обезоруживающе улыбнуться, но, кажется, парень воспринял это, как оскал, и без чувств осел на землю. Монстр не удосужился его подхватить. Он разглядывал свои руки. Когтистые, запачканные кровью, руки. Лицо было не лучше. От одежды осталось одно лишь название - все было изодранным, изрезанным и... Не внушало доверия. Еще и ил в волосах. Конечео, Терек и так был чудищем, но в это мгновение выглядел истинным злом во плоти. Он подхватил юношу за лодыжку и потащил поближе к костру. Его тело ныло, хотелось скорее отдохнуть. Терек оглянул местность еще раз. Следов, кроме его, лошади и парня, больше не было. Значит, брат здесь только один. Он нашел у парниши провизию. Кажется он как раз собирался пообедать, прежде чем встретился с ним, Тереком. Монстр счел это угощением себе и съел половину лепешек, сыра и сушеного мяса. Под конец он с досадой подумал, что, возможно, поставил парня в ужасно неудобное состояние. Лишил лошади, еды. Терек лениво наблюдал за Братом, за его неразмеренным дыханием. Следил, как на его напряженном лице задорно играют отблески пламени. Костер трещал. - Не притворяйся, - наконец выдавил он и тут же дополнил, - Я не желаю тебе зла, человек. Парень неуверенно привстал на локтях, вперев в чудище взгляд. Тот в свою очередь смотрел куда-то вдаль, не собирался нападать. - Ты кто? - Я - Скверна! - добродушно улыбнулся Терек, обнажив ряд хищных зубов, - Мое имя Терек. А ты? Парень судорожно сглотнул. - Я Брат Ной, член ордена Света. - Хорошо, - кивнул монстр, - Давай договтримся, брат Ной. Ной серьезно смотрел на собеседника. - Излечи меня и я оставлю тебя в живых. Глаза парня полезли на лоб и он отпрянул. Глаза выражали смятение, изумление и презрение одновременно. Он тут же замотал головой. - Тогда, - леденящим голосом протянул монстр, - Я твоей кровью восстановлю свои силы. Ты не умрёшь сразу. Буду по кусочкам пожирать твое тело... Терек выждал, оценивая реакцию Брата. Тот впал в ступор. - Я дал клятву, - пролепетал наконец парень, не веря своим ушам, - Я клялся сражаться с ичадиями Тьмы, а не быть их пособником! - Ты и не будешь, - выгнул бровь Терек, - Ты излечишь того, кто в этом нуждается, а потом продолжишь свои братские дела. Мне ведь правда нужна помощь. Ной еще более усердно замотал головой и вдруг его взгляд зацепился за хвост терека. Длинный, черный, с мощной кисточкой на конце. Хвост лежал, касаясь ног брата и Терека это нисколько не смущало. - А!! - вскрикнул Ной, подскочив как ужаленный. Будто бы касаться тела нечистого ему было совсем невмоготу. Но ведь... Он ничего не почувствовал... Хвост как хвост... - Сядь на место, - приказал Терек и Ной невольно послушался. Все-таки это было сильное чудовище, а Ной еще не прошёл даже базовых тренировок на мечах. Оружие у него было, а вот способностей им по-настоящему воспользоваться... Терек нервно хлопал хвостом по земле, как кот. Он стянул с себя лохмотья, оголяя левое плечо. В нем зияла дыра, оставленная вражеским мечом. - Сможешь что-нибудь сделать? Ной в ужасе кивнул. Потом одумался и помотал головой. - Скверна! - сквозь зубы процедил он, - Чтобы исцелить тебя, твое тело и душу, даже сил всего ордена Света будет недостаточно! - А ты попытайся.