Ангел смерти

После ссоры с Лоуренсом, Катерина почти не с рыцарем-чародеем. Девушка думала что занимаясь своей "работой" она сможет отвлечься, но никаких новостей о безнаказанных преступлениях дворян и кого-то ещё не было, только несколько мелких ограблений, но за такие несущественные дела Ангел смерти не бралась. Почти весь день девушка провела в своём небольшом доме. Ближе к вечеру, Катрин решила немного прогуляться, что было довольно рискованно, ведь часть города, в которой она жила имела дурную славу. Девушка не спеша проходила по улицам, вслушиваясь в разговоры людей. Многие до сих пор говорили о встрече капитана Золотого рассвета и таинственного убийцы, кто-то обсуждал недавнюю кражу, а некоторые просто жаловались на свою жизнь в этом ужасном районе. Катрин бы не обратила на последующие разговоры никакого внимания, если бы её не заинтересовал диалог нескольких людей. Они говорили что-то о политике, а потом пошла речь об аристократах и знати. Охотница и без них знала о том, что во всём королевстве они творят что вздумается, но пыталась не приходить, к довольно известным особам. Это сделало бы слишком много шумихи вокруг особы Ангела смерти, так что она действовала в пределах нескольких небольших городов, чаще доверяя новостям из проверенных источников. Из разговора этой группы людей девушка узнала что некий герцог из столицы был неоднократно замечен при взяточничестве судьям, чтобы те выносили приговоры в его пользу. Так он избежал наказания за убийство одного рыцаря-чародея, который должен был занять пост вице-капитана. Маг был простолюдином, которому за много лет тяжёлой службы наконец-то удалось добиться высокого звания. Единственным кандидатом он конечно не был. Герцог тоже мог занять этот пост, и что бы точно утвердить свою особу решил аккуратно убрать конкурента. Такое за ним замечалось часто. Не только за звания и посты, он мог убить кого-то только за то, что он его толкнул и случайно повалил на землю, или продал не свежую продукцию. В общем жестокий тип. Катрин ещё некоторое время постояла возле них и пошла обратно к своему дому. По дороге она раздумывала над тем, стоит ли убивать его. Да, без сомнений, он был подходящим вариантом на роль новой жертвы, только вот его столичное происхождение немного смутило убийцу. Девушка не хотела попадаться на глаза большому количеству рыцарей-чародеев, да и убивать герцога в его же поместье было рискованно. Это же не маленький город, где на страже стоят средненькие маги. Нужно либо дождаться пока он не покинет столицу, либо самой его выманить. В голову сразу пришла идея отправить письмо, с ложной просьбой отправится в какой-нибудь город, будто по делам. Катрин слышала из разговора, что у него были небольшие владения за пределами столицы. Кажется там он выращивал что-то для продажи. Было принято решение вызывать будущую жертву туда. Узнать точное местонахождение владений особого труда не составило, но вот как незаметно отправить ему ложное письмо? Катрин придумала решение и этой проблемы. Когда письмо было готово, девушка отправилась к тому месту. Оно было далековато от её города, но крылья, которые уже были почти в полном порядке значительно сократили дорогу. Катрин выждала момент, когда к герцогу с отчётами о выполнении работ кто-нибудь отправиться. Пока мужчина говорил с остальными, она прошла мимо, и будто случайно толкнула человека. Тот что-то крикнул ей вслед и заметил письмо в конверте, лежащее на земле. Мужчина пожал плечами и подумал, что оно просто выпало когда его задели. Он поднял его и ещё раз попрощавшись с родными отправился доставлять хозяину отчёты. Пока план проходил успешно. Лоуренс по прежнему патрулировал лес и ближайшие к городу территории, в надежде поймать убийцу так что с ним она бы точно не пересеклась, осталась проблема с капитаном Золотого рассвета. Конечно нет точной гарантии что из рыцарей-чародеев именно он будет на охране этого герцога, если вообще кто-то из магов орденов будет это делать, но всё же. Катрин вернулась к своему дому ближе к вечеру. Отдыхать времени не было, нужно ещё добраться до места, где будет приезжать герцог. А может он и вовсе в целях безопасности решит передвигаться по воздуху, нельзя исключать и этот вариант. Девушка достала из шкафа доспехи и, замотав их в ткань, вышла из дома. К счастью на улице в это врем никого не было и убийца смогла незаметно покинуть город, уже в лесу Ангел смерти надела доспехи и расправила крылья. Даже спустя день, раненное крыло болело, хотя Катрин и использовала какое-то исцеляющее зелье. Взлететь в доспехах у неё получилось, хотя это было тяжелее чем она предполагала. Катерина направилась к той дороге, которая вела из владений герцога в столицу. На земле их не оказалось, зато девушка видела как навстречу к ней направлялась странная карета, созданная из маны какого-то мага. Чтобы её не заметили она скрыла свою ману и спустилась на землю. Охотница села под деревом и начала ждать, когда жертва приблизиться, ведь нападать с такого расстояния было не очень умно, её могли бы легко заметить. Это заклинание двигалась довольно быстро, так что долго стоять под деревом не пришлось. Ангел смерти решила сразу же использовать гримуар, чтобы как можно быстрее разрушить карету и если герцог не исчезнет вместе с заклинанием убить его во время падения или уже на земле. Долго медлить и продумывать стратегия до мелочей времени не было. Гримуар зашелестел страницами и рука Катерина покрылась манной. Убийца быстро взлетела вверх и коснулась к карете из маны. Пока она летела, Катрин успела убедиться в том, что кроме личной стражи из четырёх магов никого не было. Конечно её заметили, но как только маги увидели что заклинание просто исчезло и аристократ падает вниз, они сразу же бросились спасать его. Но двое таки остались что бы справиться с Ангелом смерти. Катерина маневрировала, уклоняясь от атак, но раненое крыло давало о себе знать даже после исцеления, так что некоторые заклинания задевали девушку, но благодаря доспехам особого урона не наносили. Подлетев как можно ближе к одному из магов-стражников, Катрин быстро достала из ножен меч. Взмахнув им прямо перед, стражником, девушка сначала напугала того, и маг, потеряв равновесие, упал с метлы. Уже в полёте, охотница полоснула его от плеча и дальше по диагонали. Конечно на несколько частей человека она не разрубила, но рана была смертельной. Крылья приобрели ещё более красный оттенок и уже мало где оставались чисто белыми, только отдельные перья сохранили свой изначальный цвет. Сколько же людей Катрин уже перебила? Девушка и сама не помнила точного числа, но и этого было мало. Никто из аристократов так и не образумился, нужно убить их всех, всех до единого. Когда крика падающего человека не было слышно, Катрин поняла что его поймали и стремительно начала спускаться. Страницы гримуара охотницы начали перелистываться и остановились на нужной. Оказавшись на одном уровне с магом, который поймал герцога, девушка вытянула руку, покрытую манной вперёд и щелкнула пальцами. В стража был направлен небольшой поток маны, тёмно-красного цвета. Увернуться магу почти удалось, только вот метлу заклинание задело, и она превратилась в прах. Это было единственное заклинание, которое могло действовать на расстоянии, хоть и не большом. Стражник с герцогом начали падать, но тут подлетели ещё два стражника они начали использовать заклинания, но убийце удалось увернуться и заклинания чуть не попали в того, кого они должны были защищать. Метлы этих магов постигла та же участь, что и с метлой предыдущего. Убить в воздухе удалось лишь первого, с остальными придётся разбираться уже внизу. Катрин приземлилась довольно мягко, но вот стражникам в этом плане повезло намного меньше, но вот графу они обеспечили более-менее мягкую посадку. Маги как можно быстрее поднялись и начали защищать своего господина, став к нему спиной и стреляя различными заклинаниями в убийцу. Мужчина был заметно испуган, но надеялся на то, что его верные стражи смогут его защитить. Девушка уклонялась от заклинаний, а некоторые превращала в прах прикосновением. С каждым разом Ангел смерти подходила к ним всё ближе и вскоре была на достаточном расстоянии, что бы достать защитников своим оружием. Охотница сделала неожиданный рывок вперёд и один из стражей был насквозь проткнут мечом. Дальше девушка уже хотела повторить это, но уже на герцоге, только вот ещё живые стражи помешали осуществлению задуманного. Один в следствии был ранен, и не теряя возможности, Катерина ещё раз вонзила в него меч и окончательно лишила жизни. Остался один. Стражник до последнего защищал аристократа, пытаясь или выбить оружие из рук Ангела смерти, или выбрать подходящий момент для своей атаки. Как бы маг не пытался, выжить ему не удалось. Девушка убила его, как и всех остальных стражей. Последним был сам герцог. Из-за него должны были гибнуть ни в чем не винные маги, за этого его убийство Катрин хотела растянуть. Он, по её мнению, не заслуживал на лёгкую смерть. Герцог пытался сбежать, но глупо было пытаться удрать от того, кто умеет летать. Убийца быстро оказалась возле него и повалила на землю. Мужчина отползал спиной вперёд и наткнулся на дерево. Ангел смерти не спеша подошла к нему и направила меч в его сторону. Аристократ начал вопить о том, что он ничего не сделал, то что это всё слухи, умолял пощадить и не раз говорил о том, что дома у него есть жена и маленький сын. Девушка и в этот раз была холодна со своей жертвой. Она вонзила оружие в руку герцога, проткнув её насквозь, тоже было сделано и с второй рукой и с обеими ногами. Девушка не сказала ни слова, в то время как дворянин постоянно кричал от боли и пытался оправдать себя. Катрин будто не слышала его криков, продолжая совершать задуманное. Герцог истекал кровью, странно, но у него ещё хватало сил что-то говорить. Последним ударом был колющий в живот. Когда меч воткнулся в плоть, убийца несколько раз прокрутила его, чтобы причинить больше были и вытащила окровавленное оружие, решив что с него хватит. И правда, аристократ был убит ещё при первом повороте оружия. Катрин оставила труп мужчины и начала уходить. Убийство было совершено успешно, только Катерина почему-то была даже немного расстроена, что всё прошло так легко. Почему-то девушка надеялась опять встретить капитана Золотого рассвета, но это так и не произошло. Ещё раз осмотрев поле битвы и трупов, убийца лишь вздохнула и пошла обратно. Луна сегодня была полная, и вокруг не было так тёмно как обычно. Лунный свет отбивался от доспехов, и те блестели холодным, металлическим блеском. Девушка вытирала капли крови, которые попали на руки и доспехи. Она остановилась у реки и села возле берега. Девушка устремила свой взгляд на луну и задумалась.

***

Последующие несколько дней Катрин провела спокойно. Никаких убийств, никаких погонь и нападений. Девушка просто решила пожить эти несколько дней для себя. Восстановить контакт с Лоуренсом частично получилось. Они уже перекидывались парочкой фраз, бывало, что парень говорил что-то о других заданиях, но не более. Иногда, девушка узнавала от рыцаря-чародея о том, где будет проходить его патрулирование и некоторых других магов, а иногда удавалось узнать и о местонахождении капитана Золотого рассвета, теперь Лоуренс пытался держаться рядом с ним, что бы найти убийцу, но это было довольно редко. Обычно, Катрин пыталась избегать тех мест, где должны были быть рыцари-чародеи, но теперь она сама пыталась подыскать жертву в тех местах, которые были под защитой Уильяма. Теперь они виделись довольно часто. Капитан выполнял свою работу, пытаясь предугадать следующее нападения, а Ангел смерти пыталась узнать где будет он. Серьёзных битв между ними не было, бывало что они могут некоторое время нападать друг на друга, но Катрин быстро убивала жертву и скрывалась при помощи крыльев. Вот и в этот раз, спустя два месяца после первой встречи, они смогли пересечься. Катрин уже не искала крупных жертв, просто выискивала кто был в том или ином городе. В этот раз это был сын рыцаря-чародея. Сам мужчина был хорошим человеком, что нельзя было сказать о его ребенке. Парню было всего 17, но весь город уже знал о его характере. По стопам отца он не пошёл, говоря что считает это пустой тратой времени, а сам часто любил поиздеваться над молодыми девушками или убить кого-то из их родни только что бы запугать. Поймать его не составило труда. Довольно красивая девушка часто уходила в другой город, чтобы проведать некоторых родственников и сын рыцаря-чародея уже поджидал её немного дальше ворот. Но видно не судьба ему сегодня поймать очередную красавицу, вместо этого он наткнулся на Ангела смерти. Девушка не давала ему возможности вернуться в горд и преследовала, пока не оказалась достаточно далеко от населенного пункта. Только она прижала пацана к дереву как девушка вновь почувствовала чью-то ману. В этот раз она уже была ей знакома. Это снова был он — капитан Золотого рассвета Ванджанс. В этот раз он не напал первым, что было довольно странно. Парень, пользуясь моментом в испуге убежал прочь, но Катрин не стала его догонять. Убийца смотрела на капитана ожидая его действий. -вот мы и встретились снова. Так и будешь продолжать убивать людей? – нарушив воцарившую тишину начал говорить капитан – У тебя есть свои критерии, по которым ты решаешь кто должен умереть. Будь это иначе то я был бы убит ещё при нашей первой встрече я ведь прав? Зачем тебе это? Разве эти люди тебе что-то сделали? Или это просто убийство ради убийства? – Уильям говорил спокойно и Катрин было тяжело понять его намерения. Пытался ли он отвлечь девушку пока кто-то другой нападет из засады, или же просто хотел понять причину, по которой она пошла по кривой дорожке. -тебе не понять. Вам всем не понять. Вы аристократы выросли в роскоши, никогда ни в чём не нуждались. Какое таким людям дело до обычных простолюдинов? А они страдают, каждый день бороться за свою жизнь, а вы только усугубляете их и без того тяжёлое положение. Все безнаказанные убийцы среди знати... Всего несколько золотых достаточно, чтобы замять дело. Но разве человеческая жизнь стоит настолько мало?! Должен же быть хоть кто-то, кто положит этому конец и вернёт миру справедливость. -я понимаю твои намерения – ответ капитана Золотого рассвета был для девушки довольно неожиданным – в какой-то степени я понимаю за что ты так ненавидишь дворян, но они все тоже люди. Я сейчас не пытаюсь оправдать все их действия, я всего лишь пытаюсь достучаться до тебя, загадочный убийца – последние слова прозвучали как-то странно. Будто Уильям уже что-то о ней знал, или же он тоже за всё время привязался к девушке. Катрин хотела что-то ответить, но промолчала. Девушка вновь расправила крылья и улетела, как делала это каждый раз, когда Ванджанс пытался начать разговор, но в этот раз она хотела его продолжить, хотела и вовсе сменить тему и поговорить, будто они старые друзья, но по-прежнему не понимала почему... Почему она не решается на что-то и почему она вдруг привязалась к тому, кому приказано её поймать.