Поворот, или Пока ты спал

*** - Давно вы прибыли? – уточнил Вернон по дороге к покоям. - Пару часов назад, порталом, - передернула плечами от воспоминания о кратком обратном путешествии Вес, буркнув под нос. – Должно быть, у чародеев как-то по-другому кишки устроены… Пропустив ее замечание мимо ушей, Роше кивнул себе: ну да, в послании для чародейки он не стал кружить вокруг да около, когда просил ее прибыть в Вызиму, четко указав, что сделать это нужно срочно и по возможности не привлекая внимания. То, что Меригольд не просто отозвалась на его обращение, но и исполнила его просьбу буквально, - внушало некоторый оптимизм для дальнейшего сотрудничества. Порадовала и компания, в которой Вернон обнаружил чародейку: судя по спокойным лицам травницы и Киарана, расположившихся у окна в его кабинете - с Иорветом ничего катастрофического не случилось за время отсутствия его главного надзирателя и сиделки. - Ты умеешь удивлять, Роше, - с толикой лукавства в голубых глазах улыбнулась рыжеволосая красавица. - Когда ты настойчиво приглашал меня вернуться в Темерию, меньше всего я ожидала обнаружить тебя среди скоя*таэлей у постели их умирающего командира! - Мне не до шуток, Меригольд, - устало покачал головой Вернон и просто сказал. – Я очень благодарен тебе, что ты все-таки приехала и так быстро! - Мы, конечно, никогда не были с тобой закадычными приятелями, Вернон Роше, - пожала плечами Трисс, - во всяком случае настолько, чтобы без объяснений бросаться по единому зову к тебе через полмира… но мы прошли вместе столько, что не ответить – было бы исключительной подлостью с моей стороны. Она соскочила со стола, на котором сидела, легкомысленно покачивая ножками в элегантных сапожках, и серьезно спросила: - Дело в нем, в Иорвете? - Он действительно умирает? – вопросом на вопрос ответил Вернон, без долгих рассусоливаний переходя к главному. Трисс вздохнула, покосилась на эльфов, но поскольку Роше спрашивал при них открыто, тоже не стала разводить секретов. - Сложно сказать. Если бы ничего не изменилось, то он вряд ли дотянул бы до следующего утра. Я немного подпитала его магией, но ты сам понимаешь, что это не панацея, даже самые могущественные чародеи не умеют воскрешать или излечивать мановением руки. Мы можем до бесконечности купировать симптомы, но прежде всего нужно воздействовать на причину его тяжелого состояния. - И причина эта?.. – вздернул бровь Вернон. - Откуда же мне знать, - возразила Меригольд. – Ты хочешь слишком многого и сразу, Роше. - У нас мало времени, с какой стороны не поверни, - Вернон швырнул перчатки на столешницу и растер лицо ладонью. - Ну, магией на твоего подопечного не воздействовали точно, - Трисс с интересом наблюдала за темерским спецагентом, отмечая, насколько естественно и непринужденно он держит себя среди тех, кого не так давно вздернул бы на ближайшем суку, даже не задумываясь. – Киаран любезно ввел меня в курс дела, но потом мы немного поспорили… Я могу взять кровь для исследования? - Разумеется. Чем быстрее, тем лучше, - кивнул Вернон, и эльф сквозь зубы выругался. - Тебе, если помнишь, я однажды помогла! – лишь фыркнула чародейка на его «bloede mannas». - Чтобы получить сведения, - парировал Киаран, - трупы обычно малоразговорчивы! - Упрямец! – с толикой раздражения закатила глаза Меригольд и махнула рукой в сторону Роше. – Как ты думаешь, почему он позвал именно меня? Иорвету был обязан наш общий друг, поэтому я уже однажды помогала твоему командиру. И я ни за что не причиню вреда Иорвету в такой ситуации, как сейчас! Удерживая морду кирпичом, Вернон мысленно сделал себе заметку уточнить детали столь интригующих взаимоотношений между чародейками, ведьмаками и скоя*таэлями, пока же ограничился тем, что решительно прервал разгорающийся по новой спор: - Хватит пререкаться! Трисс, тебе что-то нужно? Специальное, кроме апартаментов? - Нет, я уже обговорила все с твоей помощницей и этой милой девушкой, - чародейка указала на молчаливую травницу. - Так, а у тебя есть какие-нибудь результаты? – нахмурился обращаясь к ней Роше. – Трисс, подожди немного… - Ваш алхимик и правда сумасшедший, - чуть улыбнулась ему Фелосте, - он наотрез отказался не только идти сюда, но даже вылезти из своего подвала. Однако он написал для Вас отчет. - Парня можно понять, он недаром не любит людей чуть меньше, чем вы, зато не считает излишними условностями следственные процедуры, - обронил Вернон, разворачивая протянутый эльфкой свиток. Вчитался в прыгающий вкривь и вкось почерк и зло сплюнул. – Ну да, ну да, мне это много чего сказало! - В трех пузырьках, что принесли первыми, - принялась объяснять Фелосте, заглядывая темерцу через плечо и отмечая пальцем по тексту, - растительные составы. Вот этот совсем безвредный, обычный сбор трав, который применяется при простуде. А вот эти два довольно спорные: в одном содержится эхинопсин, а другой, судя по тем веществам, что были определены, в своей основе содержит аралию. Она очень ядовита, насколько я знаю. В последнем флаконе сложный алхимический состав, и с ним Алоис еще не разобрался… - Значит, все-таки траванули вашего командира две ушастые клизмы, - мрачно подвел итоги Вернон. - Не все так однозначно, Роше, - заглядывавшая ему через другое плечо чародейка отстранилась. – Слышал выражение «все - яд и все – лекарство»? Да, эхинопсин это ядовитый алкалоид и в больших количествах вызывает судороги, угнетает рефлексы организма вплоть до смерти. Но в малых дозах его достаточно широко используют как тонизирующее средство, что в таком случае, как у Иорвета, вполне оправдано. И аралия… растение в самом деле чрезвычайно ядовитое, однако существуют исследования, согласно которым препараты аралии также оказывают возбуждающее действие, стимулируют дыхание, сердечную деятельность… много чего еще! Вон, друиды лечат ею все, что угодно, начиная от расстройства пищеварения и сна, истощения, ревматизма, заканчивая воспалением легких и импотенцией! Роше аж крякнул от последнего пункта, едко осведомившись: - Откуда только такие познания… - Никогда не пей с Мышовуром, - звонко рассмеялась Трисс, - на определенной стадии он становится чрезвычайно многословен. Роше понимающе хмыкнул, вспоминая знакомого по Каэр Морхену старого друида. - Сомневаюсь, что ту бледную немочь заботила мужская сила Иорвета! – ядовито отметил вклинившийся в их обсуждение Киаран. - Справедливо, не самый актуальный нынче вопрос, - согласился Вернон. – Значит, точного ответа у нас по-прежнему нет… - … что возвращает нас к исследованию крови, - подхватила и закончила за него рыжеволосая чародейка. Забрала с кресла незаметную под ее плащом сумку и скользнула в комнату к больному, не дожидаясь очередных возражений. - Есть еще четвертый пузырек, - нерешительно напомнила Фелосте. - Есть, - задумчиво подтвердил Роше, - поэтому завтра с утра ты снова зайдешь на улицу Могильщиков. Раз уж вы так поладили, что милсдарь Алоизиус Рене уже Алоис… Пока же подготовь на ночь, как обычно, свой сбор с медом. Фелосте вспыхнула, закусив губу, и поспешно ретировалась из кабинета, а Вернон обратился к Киарану: - От тебя я жду Фенна и Гроностая с докладами. В любом порядке. - С каких пор я стал твоим секретарем, Роше? - едко осведомился эльф. - А ты чем-то недоволен, ушастый? – выгнул бровь Вернон. – Зато подле любимого командира бдишь, и всегда в центре событий. Киаран прошипел нечто нелицеприятное и предпочел гордо удалиться, не вступая в бесполезные споры с наглым dh*oine, после чего Роше позволил себе размять устало ноющие плечи и наконец прошел в спальню вслед за чародейкой. Та уже закончила, убирая что-то в небольшой футлярчик. Вернон подошел к постели ближе и облокотился плечом о стену, задумчиво разглядывая своего бессознательного давнишнего противника, его отрешенное ото всего лицо, с чертами, истончившимися так, что даже старые шрамы выглядели будто бы полустертыми, а густые на зависть любой красотке ресницы на целом глазу – казались чем-то чужеродным, как приклеенная черная щетка. - То есть, ты думаешь, что дело может быть не в ядах? – негромко проговорил Вернон. - Я ничего не думаю, Роше, - не оборачиваясь отозвалась Меригольд. - В отличие от тебя. Ты ведь послал за мной сразу, как забрал его из тюрьмы. До того, как завертелась карусель с этими несчастными медиками. - До, - обозначил кивком Вернон и медленно продолжил, в конце концов высказывая кому-то свои сомнения. – Иорвет - та еще прожженная зараза! Прошел огонь и воду, выживал в самых лютых мясорубках и паскудных переделках… ты же видела его шрамы… Не одну зиму шнырял по лесам, жуя кору с кореньями, и при том умудряясь бить наши отряды в хвост и гриву... Такого не проймешь холодной и голодовкой в пару недель! Это странно. Трисс выпрямилась и взглянула на специального агента с долей насмешки: - Роше, уж не намекаешь ли ты, что Иорвет, - тот самый Иорвет, чью биографию ты только что так красочно расписал, - вдруг решил лечь и помереть, как тоскующий по возлюбленной герой из эльфийских баллад?! - Считаешь такое невозможным? – прищурился Вернон. - Считаю, что следует поискать более приземленные причины, - тряхнула локонами цвета осеннего каштана чародейка. – То, что нет никаких проявлений, кроме общего истощения и упадка сил, само и может быть объяснением отсутствия других явных симптомов болезни. Например, мне не нравится этот легкий румянец. Согласись, он явно не признак скорого выздоровления. Дыхание – поверхностное, но еще хриплое и затрудненное, а простудить бронхи и легкие у него возможность была! Ты ведь ухаживаешь за ним сам? Ему трудно глотать? - Глотать, дышать и даже мочиться, - резко бросил Роше. - Вот видишь, - мягко упрекнула его Трисс. – У него были все условия, чтобы застудить легкие. Или почки. Или еще что-нибудь воспалено внутри. Даже у самого крепкого здоровья бывает предел, Вернон Роше, даже у эльфа. Вы же позвали к нему одного, причем враждебно настроенного врача, так и того запугали до истерики, а потом вовсе бросили в тюрьму. От этого Иорвет точно никак не поправится! - Ты уже четко все определила, Меригольд, - криво усмехнулся Вернон, отталкиваясь от стены и запуская пальцы в шнуровку форменного гамбезона, чтобы распустить. - Повторяю, я еще ничего не определила, - ровным тоном осадила его чародейка, собирая свои вещи и направляясь к выходу. – Результаты скажу завтра. Уже приоткрыв двери покоев, на пороге она задержалась, обернувшись к провожавшему ее мужчине: - Признайся честно, зачем все же он тебе нужен? – Меригольд одарила темерца проницательным взглядом. - Тратишь столько усилий, рискуешь?.. - Не здесь и не сейчас, - качнул головой Вернон, глядя на дежуривших поблизости скоя*таэлей. Чародейка согласно опустила ресницы и напоследок уточнила: - Думаю, сегодня ночью опасаться нечего. А тебе, Роше, я все-таки посоветовала бы сходить в Лечебницу Святого Лебеды, больше толку будет!