Помни меня

От тошнотворного запаха Чарльз резко распахнул глаза, попробовал встать, но голова казалась тяжелой, ноги заплетались и чьи-то руки усадили его обратно в кресло. — С возвращением, профессор, — сказал кто-то совсем рядом. Голос был приятным, и в его звуках не были ни капли иронии. Говоривший был рад видеть Чарльза в добром здравии. Ксавье сумел все же открыть глаза. В подвальном помещении было недостаточно света. Редкие лучи заходящего солнца пробивались сквозь маленькое окно под самым потолком. Здесь было сыро. Воняло потными телами, несвежим дыханием и полным отчаянием. Чарльз рассмотрел его в глазах человека напротив. А то, что это был именно человек, сомнений не возникало. Именно ему и принадлежал радостный голос. Высокий, крепкий, смахивающий на Логана в комплекции. Светлые волосы его были собраны на макушке в маленький хвост. Форма защитного цвета сливалась с цветом его лица. Потрескавшиеся губы растянулись в улыбке. Чарльз сидел в большом кресле. Все тело затекло, увиденное казалось сном, но он все же сумел разлепить губы. — Где девушки?.. — спросил он. — Не волнуйтесь, профессор, — улыбнулся мужчина. — С ними все в порядке. Они в соседней комнате. — Кто вы? — Чарльз! — Резкий звонкий голос ворвался в темное помещение, заполняя собой всё его пространство, а светлые волосы и яркие глаза заставили профессора проснуться окончательно. — Рейвен… Ты в порядке? — На ней был точно такая же форма защитного цвета, но взгляд был испуганным и настороженным. — Рейвен, что случилось? Что вообще происходит? Где Саманта и Оливия? — Чарльз, это какой-то ад… — покачала головой она. — Что они натворили? — Это сделали не они, — скривился Ксавье. — Мы — сопротивление, — ответил блондин, опережая вопрос от Чарльза. — Простите за укол. Так положено. Мы не знали, кто вы такой. — Я все понимаю, — кивнул он и попытался улыбнуться. — Где Логан и…? — посмотрел он на Мистик. — Ваших друзей схватили ополченцы. — Голос был грубым, командирским, и, заслышав его, блондин выпрямился, приветствуя строгого мужчину, появившегося в подвале. Волосы с проседью. Взгляд, от которого хотелось укрыться как можно скорее. И заметный багровый рубец, который тянулся от глаза, прошелся по всей левой части лица и закончился на плече. — Профессор Чарльз Ксавье… — проговорил он, приветствуя своего гостя, пока медленно направлялся, держа вытянутой правую руку. — Рад, что с вами все в порядке, — искренне сказал он. Кинув мимолетный взгляд на Рейвен, Чарльз поднялся с кресла, пошатнулся, но все же смог удержаться на ногах и протянул военному руку в ответ. — Мы знакомы? — растерянно улыбнулся профессор. — Я не надеялся на то, что Вы запомните меня. Сейчас я похож на монстра Франкенштейна. Я — Гарднер. Джеймс Гарднер. Мы познакомились весной 1991 года, и Вы поставили меня на ноги, а иначе я бы до сих пор катался в инвалидном кресле. — Конечно, — улыбнулся Чарльз. — Теперь вспомнил. — Приятно. Должен заметить, — осмотрел Джеймс его с головы до ног, — Вы выглядите так, будто время для Вас идет в обратную сторону. В чем Ваш секрет? — Это магия, полковник, — сказала Мистик, глядя на профессора. — Наши друзья… — напомнил Чарльз. — Что случилось? — Мы втроем попали в засаду, — начала рассказывать Рейвен. — А потом пришли они, — указала она головой на полковника. — Бились за нас. Но мы проиграли. Я сумела сбежать. — Ополченцы держат их в Гуиджи? — спросил Ксавье. — Мы этого не знаем, — покачал головой полковник. — Но я отправил ребят в разведку. — Сэр, разрешите доложить? — встрял блондин, молчавший до этого. — Да, Макс? — повернулся к нему Джеймс. — Пока мы разговаривали, Тревор сообщил координаты, где держат пленных. Россомаху и человека. «Человека?» — прочитал Чарльз мысли Рейвен. *** Пока Саманта с удовольствием слушала музыку 80-х через большие наушники, подключенные к плееру одного из солдат, Оливия рассматривала на столе карту города, или того, что от него осталось. На бумажном полотне были сделаны пометки о вооруженных формированиях вблизи того места, где они сейчас находились. — Ты была права, — сказал Чарльз, появляясь в дверях. Вид у него был немного потерянный. — Они действительно нашли нас. — Ты в порядке? — сочувствующе посмотрела Оливия. — Они переборщили с дозировкой. — Всё хорошо, — улыбнулся Чарльз и взглянул на Саманту, которая лишь подмигнула профессору, качая головой в такт музыке. — А ты, Оливия? Ты в порядке? — Не совсем, — искренне ответила она, полагая, что скрывать незачем. — Ты расстроена, взволнована и напряжена одновременно. Что случилось, пока я спал? Оливия лишь выдохнула и снова погрузилась в изучение карты. Но Чарльз отвлек ее, положив на ее руку свою ладонь. — Макс сказал, что они вырубили меня потому, что не знали, кто я такой… — задумался он. — Но тебя они не тронули. И у полковника такая же фамилия, как у тебя… Вы родственники? — Мы были женаты. Поженились в тот год, когда война началась. Мне сказали, что он погиб. Увидеть его было неожиданностью… Большой неожиданностью. — Приятной? — Не знаю. Сбросив руку профессора только в эту секунду, Оливия отошла от него, посмотрела на девочку в наушниках, и продолжила: — Джеймс — отличный солдат. Он верен президенту. До сих пор. И он защитит его дочь. — Кто еще знает о том, кто такая Саманта? — спросил Ксавье. — Только я, Джеймс и ты. И я надеюсь, что ты сохранишь эту тайну. — Конечно. Ты по этой причине не сказала ему, откуда мы прибыли? Голоса в коридоре усиливались вместе с шагами, затем дверь распахнулась и на пороге показалась Мистик. Позади нее появился и Джеймс. Они спорили. — Вы не знаете эту местность, — отрицательно покачал головой полковник. — Поэтому мы идем с вами. — Вы хотите ждать утра! — возмущенно крикнула она. — Это разумно, — настаивал Джеймс. — Лив, скажи ей. — Рейвен, это так, — кивнула девушка, но на полковника даже не взглянула. — Там — мои друзья! — указала Мистик рукой. — Я видела, как на их головы надели мешки и какие-то ошейники, — скривилась она. — Я не буду ждать утра. — Послушай их, — попросил Чарльз. — Разведка сообщит, когда сменяется караул, — напомнила Оливия. — Нам нужно подгадать время так, чтобы предыдущая смена еще не сменилась. Люди устают. И когда они устанут, мы войдем на склад. — Если их не убили сразу, значит, у нас полно времени, — вздохнул Джеймс. — Поверь. У меня большой опыт. Рейвен нервничала и кусала губы. Ей не давали покоя слова о том, что в плену кроме Росомахи находится обычный человек, а не мутант. А где же тогда Эрик?.. *** До отправления оставалось минут десять, не больше. Замерев напротив грязного зеркала, она смотрела куда угодно, но только не на себя. Военная форма. Джеймс. Всё это навеяло прошлые воспоминания. Особенно ту страшную ночь, когда погиб ОН. — Ты еще не забыла, как держать пистолет? — голос, принадлежавший Гарднеру с издевкой подкрался сзади и сосредоточился где-то в районе правого уха. — Нет, конечно. Джеймс улыбался. Он был таким всегда. Несмотря на боль, которая преследовала его почти пятнадцать лет, несмотря на смерть вокруг, несмотря на войну. Он радовался жизни. — Прости, что меня не было с вами в ту ночь, — улыбка сползла с его лица. Он говорил серьезно. — Мне доложили об обстреле, но я был слишком далеко. — Ты спасал первую леди, — пожала плечами Оливия. — И не должен был спасать нас. Это была моя задача. — Я знаю, что ОН значил для тебя. — Это уже не важно. Мне сказали, что ты погиб в перестрелке в Нью-Йорке. — А мне сказали, что вы погибли в гостинице. Я искал вас, Лив. Ты любишь меня? — внезапно спросил он. — Все еще любишь? — Больше нет, — покачала она головой, рассматривая его в грязном отражении своего грязного зеркала. — Я больше никого не люблю, — опустила она глаза. — Нам пора выдвигаться. *** — План такой, — указал Джеймс Гарднер пальцем на карту, когда в самой большой комнате собрались все. — Здесь остаются только Макс и двое караульных. Остальные отправляются вызволять мутантов. Склад не большой. Всего 500 квадратных метров. Разведка доложила, что из охраны там десять человек с автоматами. Сто миль на запад от Гуиджи и навигатор обещал доставить две машины с мутантами и людьми вперемешку к складу, который раньше использовался для хранения продуктовых запасов города. — Незаметно подобраться не получится, — покачала головой Оливия. — Мы оставим машины вне зоны их видимости, — указал Джеймс на карту. — За три километра от ворот. — Я могу пробраться внутрь в виде одного из охранников, — кивнула Рейвен. — Забрать ключи и найти пленников. — Одна ты не пойдешь, — покачал головой Чарльз. — Мы пойдем вдвоем, — подала голос Лив, спрятав за пояс пистолет, что выдал ей Джеймс. — Нет, — нервно улыбнулся профессор. — Вы что?! — Лив, — робко позвала Саманта, и вся группа обернулась на ее голос. — Я могу пойти с Рейвен. Используйте мои способности, чтобы спасти других. Повисло молчание. Было слышно лишь, как тяжело дышит Оливия, и как громко стучит ее сердце. Она нервничала и злилась. — Успокойся, пожалуйста, — попросил Чарльз, слегка коснувшись ее локтя. — Саманта, ты останешься в машине, и это не обсуждается, — сказал он девочке. — Понятно, — скривилась она, и покинула комнату, демонстративно хлопнув дверью. — Спасибо, — кивнула Оливия, высвободившись от прикосновений профессора. — Я пойду с вами, — сказал он. — Мы идем втроем. — Вчетвером, — поправил полковник. *** Внедорожник с выключенными фарами остался далеко позади. Пробираясь сквозь темные лесные заросли, они изредка поднимали голову вверх, ожидая рассветного солнца, которое должно было помочь рассмотреть дорогу впереди. Внезапно Джеймс, который шел первым, резко остановился и расставил руки, призывая остановиться. Тогда и Рейвен услышала тихий свист сбоку. Полковник махнул рукой, крепко сжимая в ней нож, и они направились в сторону, откуда доносился едва заметный шум. — Стой, — прошептал Чарльз Оливии, хватая ее за руку, прежде чем она натолкнулась на людей в защитной форме, что наставили на них свои автоматы. — Оставить, — скомандовал полковник, пряча нож. Чарльз выдохнул и отпустил девушку. — Сэр, разрешите доложить обстановку, — негромко начал один из вооруженных людей, опуская автомат. — Докладывайте. — Караул сменится через пятнадцать минут. У нас есть семь минут, чтобы добраться к складу и еще семь минут, чтобы освободить заложников. — Сколько у вас есть людей, Клиф? — Девять человек рассредоточилось по периметру склада. В лесу еще семеро. Плюс я. Один человек уже находится на складе. — Насколько близко вы сможете подобраться к сладу так, чтобы нас долго никто не заметил? — спросил Чарльз. — Есть слепые зоны на камерах… — задумался Клиф. — Так что пятнадцать-двадцать метров. — Отлично, — обрадовался Чарльз. — Проведите меня, чтобы я мог связаться с Логаном и… — Ты с ума сошел, — зашипела Рейвен. — Один хочешь пойти? — Я виноват в том, что они попались… Так что мне решать. — Профессор прав, — кивнул Джеймс. — Нам надо подобраться, как можно ближе. Склад, где держали его друзей, действительно оказался не большим и численность вооруженных охранников тоже не поражали. Чарльз застыл у стены, через окно которой была видна дверь. И судя по тому, что рядом стояли четверо мужчин, вооруженных автоматами, пленники находились именно за этой дверью. Выдохнув, Ксавье закрыл глаза и приложил пальцы к виску. Внезапно невыносимо заболела голова, и он скривился. Но руку не убрал. — «Логан!..» Рев раненого зверя раздался так пронзительно и громко, что даже охранники с автоматами испугались и отошли от железной двери. — Ему больно, — прошептал Чарльз. Яркий свет прожектор ударил по территории склада, и Оливии с Джеймсом хватило одной доли секунды, чтобы броситься в сторону, где сейчас находился Ксавье. Но ворота уже разъезжались в разные стороны, и численность вооруженных людей перевешивала с каждой секундой. — О, нет… — прошептала Рейвен сама себе и бросилась в самую гущу событий. — Стой! — внезапно закричала Оливия не своим голосом. Но обращалась она не к Мистик. Рейвен лишь обернулась, когда поняла, что происходит. На невероятной скорости, с полыхающими яростью глазами и волосами, которые из белых превратились в огненно-рыжие, мчалась Саманта. Из ее груди рвался рык, от которого закладывало уши. Но не это было самым страшным. Ноги ее отрывались от земли. Она перелетела забор, приземлилась на ноги, а рядом с ней приземлилась точно такая же Саманта, а через секунду их было уже двадцать. Еще через секунду — пятьдесят. — Нет, — покачала головой Оливия. — Только не это. Девочки с огнем вместо волос появлялись словно из ниоткуда, заполняя собой все свободное пространство. Удивленная Рейвен потрусила головой, будто не веря в увиденное, но быстро опомнилась и бросилась к Чарльзу, который не собирался останавливаться, продолжая связываться с Логаном. — Чарльз! — кричала она, бегом приближаясь к профессору, пока Саманта упорно продолжала создавать своих клонов. Свет еще одного прожектора ударил по Саманте, но она останавливаться не собиралась. Девочки стали разбегаться по территории, появляясь из ниоткуда и окружая вооруженных охранников, словно маленьких детей — растерянных и сбитых с толку. Настоящая же Саманта так и стояла у металлического ограждения с закрытыми глазами, все создавая и создавая двойников. — Они убьют ее, — испуганно сказала Оливия, и попыталась броситься к девочке, но Джеймс ее опередил. — Помоги профессору! — крикнул он, бегом пускаясь к Саманте, держа в вытянутой руке пистолет. Рейвен остановилась на мгновение. Разглядывая, как рыжеволосые девочки легко справляются с вооруженными охранниками, она ступила в темноту, приняла облик человека с автоматом наперевес и, открыв двери, очутилась в логове врага. — Что там происходит? — крикнул ей один из парней, что стояли у железной двери. — Уже ничего, — покачала головой она, и взвела автомат. Больше некогда было играть с людьми в прятки. Сейчас надо освободить Росомаху и Магнето. И уходить отсюда. Замка на дверях не было. Вместо него какие-то цифры и датчик с красными точками. — Логан! — закричала Рейвен. — Эрик! Но вместо ответа послышался страшный рев Росомахи. А затем Мистик пришлось сделать шаг назад и снова принять свой облик, потому что в металлическую дверь кто-то всадил свой кулак. Одно мгновение и удары стали раздаваться с невероятной скоростью. Пока дверь и вовсе не поддалась. Медленно съехав с петель, огромный и тяжелый кусок железа упал к ногам Мистик. А в дверном проеме показалась Саманта. Она шагнула вперед и подмигнула Рейвен. Но за окном внезапно раздался одиночный выстрел. И тогда наступила страшная тишина. Прервал ее только истеричный крик Оливии. Следом за ней закричал Чарльз. И Саманта исчезла.