Я - Герой

      — Господин Сазекс, Госпожа Серафол!       В кабинет к главам фракции вбежал один из слуг после чего подошел к высшим демонам и быстро прошептал на ухо срочное донесение.       — … Что?! Как «украли»?! — Один, Азазель и остальные присутствующие с удивлением посмотрели на ошеломленного Люцифера. Тот же поняв что слишком громко высказал это вздохнул и обратился к коллегам по статусу. — Только-что неизвестные проникли в главный Архив Люцифада и унесли отдел, посвященный экстраординарным личностям. — После этих слов бывший Гремори повернулся к гонцу. — Если есть что добавить, можешь сказать открыто.       Все присутствующие поняли к чему это — предлагалась оливковая ветвь и по совместительству — знак доверия между участниками, как членами будущего альянса и партнёрам. Слуга же, дрожа как лист, продолжил уже громче:       — П-Преступники действовали крайне грамотно и аккуратно: ни одна система защиты на них не среагировала, кроме сигнализаций установленных непосредственно на документах! Однако когда охрана через минуту прибыла в архив, там уже ничего не было!..       — А система блокировки Телепортации и Мерных переходов? Она ведь должна была быть всегда активна! — Левиафан также была шокирована и спросила о контрдействиях на самый явный случай побега.       — Т-тут-т тоже странность, моя Леди: системы и магические блоки работали в штатном режиме, и с активации сигнализации были развернуты дополнительные формации, но преступники все равно улизнули.       — А система маяков? Известно «где» документы?       Слуга, бледный как полотно и обливаясь потом от растущих деструктивных аур Владык, склонил голову:       — Н-нет… они все словно… пропали… стерты! Все наши поисковые заклятия словно взбесились и не могли указать на местоположения содержимого…       — Что-нибудь еще известно? — Сазекс устало прикрыл ладонью глаза.       — Ну… судя по всему тут был замешан некий пантеон. Какой именно сказать сложно, но по остаточным ощущениям от эманаций предполагается вмешательства божеств или тех кто связан с ними. Все остальные отделения нетронуты и в полном порядке… Раздалось недовольное фырканье Одина:       — Вот-те раз… кому-ж это понадобилось? Зачем воровать архив, посвященный потенциальным героям и носителям Святых Механизмов? Ведь у каждой фракции есть свои записи об этом и весьма обширные…       — А может-ли… «Бригада Хаоса» быть к этому причастна? — тут же спросила остальных Серафол. — А их нападение сейчас было отвлекающим маневром, чтобы вызвать суматоху и отвести взгляд?       — Это возможно, но… крайне странно и совсем не в их стиле. — Азазель сейчас был удивительно серьезен, буквально развернув свое беззаботное отношение на все 180. Теперь он действительно выглядел как опытный и серьезный руководитель. — Я хорошо знавал членов «Бригады…», даже воспитывал некоторых в свое время. Но украсть архив таким образом… подчерк у ограбления не соответствующий. Да и будь это они — им было бы сподручней не столько вынести ВСЕ возможные документы, сколько уничтожить оставшиеся.       — А ведь даже Гудини, после становления демоном, не пробился через треть слоев защиты, прежде чем его поймали.       Все главы тяжело вздохнули над этой загадкой…       Росвайс, стоя у дверей к собранию, сильно нервничала. Мало того, что Один-Всеотец наступил на ее личную больную мозоль об отношениях, так еще и две ее младшие сестры ушли в самоволку…       — Вот ты где, Росвайс!..       Валькирию окликнул голос и та обернулась на говорившую — одну из упомянутых сестер и самую миниатюрную из их троицы:       — Рунгерд, где вы были?! Я вся извелась! Вы что, до седины меня довести хотите?!       — Хотим мы или нет — ты уже седая. Во — не волосы, а серебро. Кто-ж так мог довести нашу старушку? — с легким сарказмом мелкая провела по волосам и Росвайс сама взяла локоны в руки в надежде высмотреть упомянутую седину. Чтоб секунду спустя до нее дошел весь каламбур ситуации, об их естественном цвете волос, после чего старшая валькирия вновь разрыдалась.       — Ну-ну, Рос-сан. Не надо плакать. Вот так… — другая ее сестра, уже наоборот, самая крупная из них приобняла плаксу… и непроизвольно утопила/обернула вокруг головы валькирии свою смехотворно огромную грудь.       — Хмык… Отталия… Почему… ты всегда с ней? Почему не со мной?.. — Росвайс выглянула из груди аки тюлень.       — Что-б уже она уводила от тебя парней? — произнесла Рунгерд. — Даже я не настолько мелочна…       Снова! По больному!       — УВАААААА! — старшая валькирия разревелась пуще прежнего. Огромная Отталия же продолжала гладить и успокаивать свою более низкую (на две с лишним головы (!)) сестру и с укором смотрела на другую. Сама же виновница — просто пожала плечами и выставила ладони в жесте: «что поделать?»…       — Нее-сан?..       Рунгерд посмотрела на Отталию: на лице гигантки отражалось замешательство и удивление. Мелкая валькирия посмотрела в сторону, куда смотрела ее огромная сестрица…       И все ее самообладание едва не сдуло от вида… точнее, от человека, которого они увидели в той стороне!..       — Хмык… что… что там?..       Россвайс пыталась пыталась вырваться из их объятий двух огромных «подушек» свой самой младшей сестры, но не успела и пикнуть, как провалилась в забытье от взгляда средней. Рунгерд же на мгновение задержала на старшей взгляд после чего переглянулась с другой, после чего две пары глаз — небесно-синие и аметистого-фиолетовые — вновь обернулись на объект своего внимания.       Слегка растрепанные пшенично-золотые волосы. Изумрудно зеленые глаза. Гордый и уверенный взгляд. И все это — в антураже из открытого красного платья.       Обе младшие валькирии, в неверии и удивлении, одновременно прошептали, полу-утверждая, полу-спрашивая:       — Сейбер?..

***

      Итак…       Демоны решили передвинуть бой на день позже, все из-за событий произошедших на вечеринке. Конеко конечно сильно переволновалась и далеко не уходит, даже если появляется Лейк с Риас. Семейные проблемы двух некомат, очень сложные.       — Ты все съела? — спросил я Анну, когда мы были почти одни в зале отеля.       — Да, — довольно произнесла девушка, потирая живот.       — Я рад этому, — подхожу ближе и обнимаю девушку. — Что ж, раз я формально пропустил вечеринку, позволь мне устроить тебе танец.       — Че? Я танцевать не умею, — ответила она, с неловкой улыбкой.       Поднимаю её и ставлю на носки своей обуви. — Совершенно нет проблем.       «Тьфу, гадость…».       — Так стыдно, на нас смотрят, — уткнувшись мне в грудь, сказала Ричер. Мы танцевали, просто без музыки, только повинуясь своему ритму.       — Пускай смотрят.       «Как романтично», — сказала Тиамат. — «А ты перестань воротить свой нос, учись у своего носителя!»       «Это что такой большой намек, что я должен действовать?»       «Да».       «Кхм… позволь позвать тебя на танец».       — «Я вам не мешаю?». — мне как-то проблематично представить человечный танец между двумя драконами.       «Мешаешь», — тут же ответил Драйг, и словно пропал. Так, теперь он будет насиловать мой мозг не только фигурально… Продолжаю танец.       — Кхм, — кто-то прокашлялся, открываю глаза и вижу смущенную Грейфию. — Господин Хёдо, вас ожидает Азазель, — слегка брезгливо сказала имя падшего женщина.       — Этот петух подождет, — ответила Анна.       — Согласна, но он настаивает.       Я же вздыхаю. — Он умеет подобрать самый неподходящий момент для разговора. Хорошо. Где он?       — Верхний этаж, пентхаус для гостей.       — Ясно.       — Ты меня бросишь? — Анна посмотрела на меня своим потрясающими зеленым глазами.       — Я не хочу. Но если мы пойдем вместе, я думаю, что не стану успокаивать тебя. Но убийство Губернатора падших, плохо скажется на мире.       — Дуй, а я пока с Кошкой пойду поем.       — Хорошо, — через десять минут, я уже зашел в огромную «квартиру», с множеством комнат и золотом повсюду, и огромной люстрой по среди гостиной, под которой стоял стол, а сбоку от него на диване расположился падший, держась за голову.       — О! Хёдо, наконец-то пришёл, — отозвался мужчина, поднимаясь с места. — Мне нужно с тобой очень серьезно поговорить.       — Слушаю.       — Вот, ты не умеешь скрывать свое недовольство… — поймав мой взгляд. — Кхм… Вот точно не умеешь. Ладно. Призови свой другой меч, не Аскалон.       — Нет.       — Я хочу его изучить, понять, почему Фафнир трясется от страха при виде этого клинка.       — Он принадлежит убийце дракона, поэтому испытывает страх.       — Аскалон тоже меч Драконоборца но к нему он не испытывает чувства ужаса. Да и чего ты такой серьезный?       — Вам тоже следует быть серьезней.       — Не хочу, у меня и так проблемы со старым Хрычом.       — Че, с мужем поругался? — засмеялся Драйг похрюкивая.       — Ты там молчи Ящерица, ты уже отшутился, — на что Дракон тут же зарычал. Падший довольно улыбнулся. — Давай, что ты ломаешься?       — «Ах ты-ж старый извращенец!».       — Э! Не смотри на меня так, я не в том смысле!.. Ладно, раз не хочешь, не хочешь сам — спрошу прямо. Тебе знакомо имя Сигурд?       — Конечно. Сигурд или Зигфрид ― герой саг скандинавской мифологии и германского эпоса, известный тем, что убил чудовищного дракона Фафнира и взял себе его сокровища. Также он стал властителем Нибелунгов, после того как победил их.       — Да я не о том дуболоме! А о другом, потомке таинственного Черного Дракона, с которым никто не связан. Один из известных нам фактов в том, что он недолго использовал этот меч. А раз ты представил его как семейную реликвию, то получается… ты Хёдо Иссей, потомок того Дракона.       — Это всё твои выдумки, — в лице я не показывал, но в душе поражен, что он смог своими пропитыми этанолом мозгами составить достаточно верную последовательность моего рода. — Да, в моих предках есть Убийца Драконов, но я точнее сказать не могу, — призываю Бальмунг и вонзаю его в пол. — Драконы страшатся его, поскольку несколько из них пали от этого меча.       Азазель призвал фиолетовую сферу, где, как я понимал, была душа Фафнира. На мгновение мне показалось, что тот дракон пискнул.       — Это явно не меч Зигфрида. Но излучает очень жуткую энергию, — сказал мой «старый соперник». — Я давно настаивал на разговоре с тобой Хёдо Иссей, но этот петух, не хотел нашего общения.       — Всё ещё оскорбляешь меня? — с ухмылкой произнес Григори.       — Да, мне безразличны твои чувства, Падший. Главное, я смог понять, что это дитя не является перерождением худшей мартышки из людей, проклятого Зигфрида.       «Мне говорить, почему его завалили первым?» — съязвил Драйг.       — «Кажется я понимаю. У него язык хуже твоего».       «Во-во… Погоди-ка… Ты меня оскорбил?!».       «Мы все вынуждены признать: твой язык — твой враг», — пояснила Тиамат.       — Но! Ты так же излучаешь эту силу… Убийца Драконов. Это ли не судьба? Потомок Драконоборца, стал носителем Красного, так ещё в жилах течет кровь Черного Дракона. Хм… Возможно, он сможет разобраться…       — Не надо никому разбалтывать! — возмутился Азазель, пряча камень. — Никогда не умел он держать язык за зубами… Не обращай внимания на его слова, Фафнир слегка тронулся умом.       — Хорошо, но буду на стороже с вами.       — А до этого что было?       — Максимальное недоверие.       — Обидно… — падший вновь скуксился. — Иди, не стану тебя задерживать.

***

      Широ.       Трое гостей северных земель в арктической одежде взошли на вершину заснеженной сопки.       — Ни костей, ни снаряги… все похоже сожрала, включая потроха, — съязвил Сетанта.       — Сейчас не время для каламбура, — Широ убийственно посмотрел на ирландца. — Главное — найти проход.       — Эрис? — копьеносец посмотрел на Горгону. — Есть идеи?       — Ты же у нас п… следопыт, — улыбнулась женщина. Затем посмотрела на поле боя, которое слегка накрыло снегом, но все же были видны следы горячего пламени, точнее: расплавленные булыжники и скалы.       — Явно хотела назвать меня Псом… да и ладно. Мой учитель, старая карга, слегка научила меня рунной магии. Хотя я особо не их любил использовать…       — Не говори, а делай, — сказал Эмия, уже теряя терпение.       — Да-да, щас… — Кухулин достал из кармана кости и кинул в воздух, затем поймал. — Так-с… прямо, тысяча шагов.       — Спасибо, Сири, — усмехнулась Медуза, похлопав мужчину по плечу и пойдя вперед.       — Вы ещё долго будете припоминать мне нашу крайнюю войну? — возмутился Щит Ирландии, но не получив ответа устало вздохнул. — Ну-ну, ничего. И на моей улице будет праздник!       — Он будет больше похож на день мертвых в Мексике, — в этот раз Широ похлопал его по плечу. И трое двинулись вперед, в надежде на изменение.       Через пятнадцать минут они подошли к зоне с самыми большими разрушениями. — Мне кажется или здесь очень большая концентрация магии? — предположил Кухулин.       — Не только: тут вулканическая зона с хорошими лей-линиями. И он соединен… — Широ присел, дотронувшись рукой до земли. Он уже ощущал подобную энергию. —… с пространственным переходом.       Эмия ухватился рукой за нечто нематериальное и начал «тянуть» из грунта, нечто подобное он делал при использовании Зеркала души. Разница была лишь в том, что Зеркало он тянул «из себя» а не наоборот, как сейчас. И как результат: тут-же в разные стороны ударили разряды призрачной материи, образовавшей вид дерева.       — Ё-мае! Биврест! Отправляемся немедля!       Кухулин шагнул вперед и исчез, Эрис последовала за ним, а потом Широ отпустил руку и тут же ощутил свободное падение. Вокруг них простирались подземные просторы совершенно другого мира: огромных пещер, усеянных разными минеральными образованиями и освещенные кристаллами. И в данный момент они были готовы вот-вот рухнуть на сталагмиты коренных пород и крыши подгорных домов.       Обычный человек бы не выдержал бы приземления с такой высоты, но это не относилось к героическим духам и те, быстро сориентировались, сразу выправили манеру полета, готовые приземлиться на крыши домов…       Вот только они забыли одну ма-аленькую (нет!) деталь…       Удачу Е-ранга…       В то время как Эрис вызванными цепными эстоками уцепилась за карнизы скал, Сетанта и Эмия приземлились практически в одно место на крышу здания. Однако, буквально стоило им выпрямиться после приземления, как поверхность с треском провалилась и оба мужа упали еще ниже. В помещении было душно, жарко и плотной стеной стоял пар, а сами двое окунулись в объемную емкость или водоем с горячей водой.       — Тьфу, блин… к-ха… Куда мы попали? — ирландец сплюнул попавшую в рот горько-соленую воду.       — В нечто, похожее на онсен или баню… — дуэт быстро стал оглядываться в поисках выхода, благо туманная дымка, найдя новый выход в крыше стала улетать туда, позволяя видеть стены, а также фигуры… коренастых… женщин…       …       Неловкое молчание и гляделки…       …       — Эм-м… Здраствуйте, дамы. — Кухулин неловко и непринужденно махнул в приветствии…       — И-и-и-и! / Извращенцы! / Поганцы! / Вам жить надоело! / А-а-а-а!       Начался ад, а кому — и потеха! Огромное количество голых гномих, самого разного размера и телосложений — от совсем крох, как детсадовцы, до эдаких матрон, что сидя могли раздавить внедорожник — все похватали банную утварь, дабы прибить наглецов.       — Уходим!       — Куда?!       — В крышу! — закричал беловолосый, едва избежав брошенной огромной бадьи, после чего напряг ноги в укреплении прыгнул наверх. Его товарищ по несчастью сделал аналогичное действо.       — Дамы, вы прекрасны… — Кухулин выглянул вниз на озлобленных цвергов. — Но не в моем вкусе, костью широковаты…       Бам!       — Назад, дурень! — Эмия оттащил своего приятеля, после того как тому в лицо влетел ковш и оба стали драпать со всех ног.       — Вижу, вам там было весело? — Медуза, находясь чуть ниже, с усмешкой смотрела на шишку Сетанты и мокрую одежду обоих мужчин.       — Ха-ха, очень смешно… — пробурчал ирландец.       Неожиданно раздался треск черепицы и двое «братьев по несчастью» рухнули с крыши, вместе с краем, и упали именно на стоящей внизу Горгону. Послышался одобрительный свист одних зевак на пару с шушуканьем других:       — О-о! Так держать!       — Срамье! Тьфу…       Раскрасневшаяся от пикантности ситуации троица быстро свернула за угол, подальше от глаз посторонних, где передохнули и магией отчистились от грязи и воды.       — Так… и что дальше? — наконец произнес Кухулин.       — Надо найти, кого-нибудь, кто может рассказать о последних событиях здесь.       — Может быть, его спросим? — Эрис кивнула на одного цверга, торговавшего всякими безделушками.       Выглядел гном вполне типично и вполне себе улыбался клиентам… по крайней мере — до прихода троицы:       — Мидгардцы, да?.. И с чем пожаловали?       — День вам добрый. — Начал беловолосый. — Мы путешественники и нам бы местечко где передохнуть да узнать как и что у вас происходит.       — Ежели желаете знать, что у нас, да как — идите в таверну! — бородатый и суровый цверг сплюнул от на землю.       — Отличная идея! — улыбнулся Кухулин, оглядывая Эрис и Широ. — И кстати: теперь я знаю чем на тебя воздействовать, мой старый друг. Если Сейбер узнает…       — Заткнись.       — Ничего страшного, как по мне. — ответила Горгона. — Сейчас нам действительно лучше зайти в местный Бар, дабы узнать все интересные новости. Появление Дракона наверняка достаточно веская причина для обсуждений.       Краем глаза Эмия отметил как гном на мгновение нахмурился.       — Вам ведь что-то известно, не так-ли? — цверг недовольно посмотрел на человека, но кивнул. — Можете рассказать подробней?       В ответ гном поднял руку и потер пальцы в жесте «деньги вперед». Группа нахмурилась и Эрис с Сетантой собрались уйти… Но не Широ. С ярко выраженным недовольством он потянулся к своей небольшой сумке и, парой секунд спустя, вытянул из нее небольшую серебряную цепочку с кулоном в виде меча, с золотой рукояткой и хрустальным лезвием.       — Этого хватит?       Торгаш слегка приподнял бровь после чего посмотрел на безделушку изучая ее.       — Хм… явно ручная работа, такую любой наш подмастерья сделает. Но вот хрусталь — так выточить чтобы он сохранил свою целостность и блеск — это надо уметь.       Гном посмотрел на выжидающего человека не моргая. Напряженная дуэль взглядом продолжалась несколько минут, но наконец цверг вздохнул: — Ладно, убедил. По слухам, чуть менее месяца назад, группа из Мидгарда сделала заказ во владениях лендермана Ньорда, даже раскошелилась и выдала ресурсы из своего кармана на это, а позже, где-то неделю назад, там же ухнул дракон. Лом Локи его знает, как тому удалось, но с тех пор дракон там помогает в кузнице. Недоделаный Черный какой-то, им злато, распри да разрушения устраивать… — с каждым словом гнома лицо альбиноса смягчалось, на лице явно читалось воодушевление и надежда. — Ежели хотите посмотреть на сие чуду-юду — то вам на станцию. Путь не близкий, вагонами туда неделю добираться…

***

      За несколько дней до решающей битвы с группой Ситри.       Конеко вновь погрузилась в депрессию, связанной с Курокой. Мне, как их тренеру, необходимо заставить её выговориться. Психологическое состояние очень важно.       — Накорми её, — сказала Анна.       — Хорошая идея. Она подавлена и в плохом настроении, — ответил я, откидываюсь на спинку мягкого кресла и смотрю на Ричер, лежащую на кровати и играющую в приставку. — У неё вряд ли есть аппетит.       — Я плоха в отношениях, и поэтому чтобы меня успокоить надо накормить… Конеко почти такая же.       — Ключевое слово «почти», — встаю. — Я поговорю с ней, более серьезно на счет семьи. Хоть она приняла себя и то, кем является, но все же Куроха имеет очень сильное деструктивное влияние.       — Пускай быстрее заканчивают! Я уже устала при жизни торчать в Аду.       — Хочешь поскорее начать учиться?       — Не-не-не-не… даже не знаю, из чего выбрать.       — Я так и думал, — удостаиваюсь закатанными глазами и недовольным вздохом. Покидаю комнату и сразу же переношусь к дверям Конеко. Слышу глухие хлопки и удары. — Хм. Любопытно, — стучусь и спустя несколько секунд мне открыла Тоджо, она одета в спортивный костюм, на руках надеты перчатки, ушки и хвост не спрятаны.       — Я хочу быть сильной, — заявила девушка. — Моя сестра должна знать, что я способна постоять за себя и доказать самостоятельность, — скрещиваю руки на груди, довольно улыбаюсь.       — Завтра обязательно отдых, — киваю. — Доброго вечера, — она стала сильнее, гораздо сильнее. С хорошим настроением иду на кухню, захотелось приготовить нечто интересное, как и на завтрак, так и на время просмотра боя. Я знаю, что некоторые гости захотят перекусить, а другие закусить.       Плавно наступил следующий день. Анна, зная где я способен пропадать, нашла меня ночью на кухне, все это время она пробовала «вкусности», под утро сидела довольная на стуле, расстегнув пуговицу на джинсах тяжело дыша от всего съеденного. Я впервые увидел, как Анна наелась.       Продолжу. Азазель собрал всех из команды Риас, в большой гостиной с очередной большой люстрой и громадным столом по среди помещения. Демоны все же слишком любят роскошь. Что про гостей — зрители подойдут позже. Сейчас же падший проводит брифинг.       — Юто как дела с Крушителем Баланса?       — Я способен продержать его около суток. Григори довольно улыбнулся, почесывая свою бородку.       — Что ж, для начала довольно неплохо. Видны плоды упорных тренировок. Я хорошо постарался.       Может он имел в виду Лейка? Он же тренировал Кибу до изнеможения, он почти не появлялся в резиденции. Одним словом — Падший.       — Риас, так или иначе, Сона Ситри многое знает о возможностях твоей группы, верно? На вопрос учителя Риас кивнула:       — Да, она имеет общее представление. По крайней мере, она знает о силе Юто, Акено и главном оружии Зиновии. Кроме того, священный механизм Гаспера и прошлое Конеко тоже перестали быть тайной.       — Ну, выходит, она довольно много знает о вас. А как много вы знаете о ней?       — Я знаю способности Соны, её «ферзя» зампредседателя, и нескольких других её слуг. Хотя некоторые из их способностей ещё не были подтверждены.       «Эй, вы не забывайте про болтливого идиота»…       — Ты только что напомнил о себе, — все же не удержался Азазель.       «Замолчи прыщ крылатый… я говорю про носителя Дракона. Как его? Саджи! Он носитель Вритры — Дракона тюремщика. Советую его устранить раньше всех».       — Я учту твое мнение, — кивнул Падший. — Вы в невыгодном положении. Ну, это даже хорошо для игр или реальных сражений. Ибо подобные ситуации часто случаются в гуще сражения. Бывают даже случаи, когда священные механизмы эволюционирую прямо во время боя. Так что рекомендую всегда быть настороже. Количество ваших противников — восемь.       — Да, «король», «ферзь», одна «ладья», один «рыцарь», два «слона», и две пешки — в общей сложности восемь врагов. Выходит, что она ещё не полностью укомплектовала свои фигуры, как и я.       Затем «Пьяница» подошёл к доске и начал что-то писать, разъясняя:       — В рейтинговых играх все бойцы делятся по классификации на типы: сила, техника, волшебство, поддержка. Исходя из неё, Риас является типом волшебника. Тип, который сильнее остальных в магии, так сказать. Акено относится к тому же типу. Киба — технического типа. Его главное оружие — скорость и техника. Зиновия является силовым типом, не считая её скорости. Так сказать, боец, специализирующийся на победе с одного удара. Гаспер тип поддержки. Конеко силовой тип.       Азазель больше ударился в объяснения всех своих теорий, словно сумасшедший и одержимый начал проводить линии от названий типов и соединять их, образуя целый график.       Драйг откровенной начал зевать, по моему сознанию раздавался громогласный зев. Мужчина обвёл имя Зиновии и Конеко, которые находились в силовом типе и сказал:       — Больше всего силовики должны опасаться… контратакующих бойцов. Наиболее проблемным является технический тип. Точнее, умения контратак. Даже среди священных механизмов есть такие, которые основаны на контрмерах, бывали случаи, когда команды с членами силового типа, как Конеко и Зиновия, проигрывали от одной умелой контратаки. Всё, потому что контратакующие умеют обернуть силу нападающих против них же и повернуть ход битвы в выгодное для себя положение. Само собой, чем сильней атака, тем больше урона нанесёт контратака.       — Если встречу таких контратакующих, то просто сломлю их силой, — заявила Зиновия.       Однако Падший отрицательно покачал головой в стороны:       — Конечно, можно сломить оппонента силой, но совершенно другое дело, если этот оппонент, гений в этой области. В таком случае просто избегайте столкновений и как можно меньше атакуйте. Предпочтительно для борьбы с подобными противниками использовать тип волшебник — Акено, или тип техник — Киба или кого-то со специфическими способностями, например, как Гаспер со своими особыми возможностями вампира. Все дело в совместимости. Силовики просто сильны. Поэтому для них велик риск сражаться с бойцами технического типа.       Азазель обратился к Гремори:       — Риас, если в группе Ситри есть специализирующиеся на контратаках, она непременно пошлёт их на Юто или Конеко, понимаешь это? И если они отожрут большой кусок их силы — вам сразу придёт конец. Тебе следует продумать несколько вариантов тактик, учитывая все эти условия.       Аловолосая кивнула и стала кусать большой палец, обдумывая тактику, более предпочтительную. Я же подошел к доске, и внимательно рассмотрел предложенную тактику. — Не томи, скажи свой вердикт, — послышался голос Азазеля. Посмотрел на него и промолчал, у мужчины потек пот по виску. — Ты унижаешь, но молча.       — Необходимо распределить команду другим образом. Когда они сражались со мной, я смог систематизировать их атаки и продумать тактику действия. Гаспер — опасен, тем, что способен остановить время, но мы знаем, что он ограничен в использовании во время игры. Лучше пусть ведет разведку и минимальную поддержку. Конеко и Кварта, два силовика их следует держать вместе. Тогда не последует контратаки и больших разрушений на площадке, они дополнят друг друга. Юто самостоятелен и эффективен, я доверяю его учителю и осознаю обновленное мастерство Кибы. Но, следует выпустить и Акено, чтобы точно победить. Баракиэль отлично постарался обучая её. Риас способна постоять самостоятельно за себя. Но, учитывая стратегический ум Соны Ситри, она выведет первым из строя глаза команды, то есть Гаспера.       — Предлагаешь его как приманку оставить? — задумался Падший.       — Один из вариантов, — создаю небольшой незаметный купол, изолирующий звуки. — Но, я не хочу решать все проблемы Риас Гремори, ей необходим стимул к самостоятельности. Она сама должна продумать необходимую тактику, её команда достаточно сильна.       — Ты хочешь в них верить?       — Я не хочу, я верю.       Азазель вздохнул, закрыл колпачок маркера, которым писал. Отзываю магию.       — Я бы сказал, что у вас ребятки шансы на победу в игре составляют более восьмидесяти процентов. Я верю, что вы выиграете, но не верю, что победа достанется вам «наверняка». И ценность фигур тоже вещь не абсолютная. Всё как в шахматах, победа зависит от ситуации на доске, — подвел итог мужчина.       — Я прожил много времени. И пережил много разнообразных сражений. Вот почему вам говорю… Я видел ребят, шансы на победу которых были меньше десяти процентов, но которые всё-таки победили. Не недооценивайте каждый процент. Не думайте, что победа вам обещана. Тем не менее, стремитесь к победе любой ценой.

***

      Наступил день битвы.       В подземелье замка собралась группа Гремори, они встали по среди помещения, где на полу был вычерчен круг перемещения. Детишки оделись в школьную форму. Призываю Аскалон. — Зеновия, тебе он сегодня нужнее, — я знаю правила предстоящей битвы и Дюрандаль является не самым лучшим выбором. Кидаю ей клинок.       — Спасибо.       Отец и Мать Риас, Миликас, Вагнер и Азазель стояли за пределами магического круга. Само собой, без напутственных слов не отпустят:       — Непременно одержи победу.       — Проведи сражение, которое будет соответствовать будущей главе нашего дома. Не опозорь доброе имя семьи. Всех остальных это тоже касается, поняли?       — Постарайся, сестрица Риас!       — Сестричка, не подведи, — с жуткой улыбкой сказал её брат. — Я не желаю выслушивать Серафол, если проиграешь.       — Ну, я снабдил тебя всей нужной информацией, на этот случай. Вам осталось только приложить максимум усилий, чтобы достичь хорошего результата.       Сазекса с Грэфией тут не было, они уже находились в особой смотровой комнате для VIP-персон. Я знаю, на их игру приглашены не только большие «люди» всех трёх сторон, но и очень важные личности, не связанные с ними. Азазель уже приготовил очень много выпивки, дабы поправить свое настроение. К тому же, там будут присутствовать слишком много гостей, поэтому я скроюсь под маской, как и всегда. Магический круг начал светиться… команда исчезла.       «Все захватили попкорн? Сейчас начнется шоу преодолевающих себя шкетов», — все вновь посмотрели на меня, я лишь надел маску.       «Как же стыдно», — прокомментировала Тиамат.       Остальные перенеслись, но как обычно под моими ногами засияла печать, но ничего не получилось.       «Всё из-за нас», — ответила Богиня.       Щелкаю пальцами и исчезаю. Возникаю в соседнем помещении с залом, где расположились VIP-персоны.       — Накрывай на стол, — сказал Азазель, ставя на стол свою бутылку.       — Я предполагал, что вы расположитесь в основном зале? — спросил я, вызывая из пространственного кармана множество блюд.       — Да этот алкаш решил на халяву пожрать, — ответила Анна, зайдя в комнату.       — Не Алкаш, а просвещенный ценитель алкоголя, — поправил её Падший. — Вам надо знать разницу.       — Зачем это? Ты Алкашня, и не отговаривайся.       — Эх… никогда не получал понимания от Драконов. Хм… как хорошо, что мне безразлично, — с улыбкой ответил мужчина, открывая бутылку саке. — Так-с, сегодня я начну с ролов.       — Вот незадача, вы начали без меня! — возмутился только что вошедший Вагнер, а за ним и Лейк. — Мой друг мне все рассказывал, как Иссей вкусно готовит, но, когда я узнал, что ты будешь в другой комнате… меня удручил данный факт. М-м-м, вкусно пахнет.       — Слишком много людей на мою еду, — съязвила раздраженная Анна.       — Прости, я отговаривал его, — отозвался Ланселот.       — Ничего страшного, — признал я. — Приготовлено достаточно. Магический проектор заработал, показывая нам, где оказались команды. Как меня и предупреждали, им оказался торговый центр, расположенный не далеко от Академии. Долгая подготовка наконец-то приобрела финальный этап пути. Демоны должны доказать себе, что способны на самостоятельный путь, иначе я загоняю их на тренировках.       [Здравствуйте, дамы и господа. Меня зовут Грэйфия, «ферзь» группы Люцифера. Сегодня я буду выполнять роль арбитра рейтинговой игры между семьёй Ситри и семьёй Гремори.]       Соперники находились по противоположным сторонам торгового центра, осматриваясь и начиная обдумывать предполагаемую тактику.       [Во имя моего хозяина Сазекса Люцифера, я буду наблюдать за боем между этими двумя семьями. Игра будет проходить в торговом центре, расположенном по соседству с академией Кё. Локация выбрана, как знакомая для Риас-самы и Соны-самы, которые посещают академию. Торговый центр создан точной копией и располагается в специальном измерении.]       Здание не такое высокое, всего два этажа. Но это компенсируется тем, что оно было довольно широким, так же имеется просторная крыша и многоэтажная подземная парковка.       [Обе группы были перемещены в свои «базы». «База» Риас-самы находится на втором этаже восточной стороны, Соны-самы находится на первом этаже западной стороны. Не забудьте, для «продвижения» пешек — нужно вступить на территорию вражеской «базы». На этот раз будут специальные правила. Инструкции были высланы каждой группе, поэтому проверьте ещё раз. Каждой стороне разрешено один раз воспользоваться слезами феникса. Также даётся тридцать минут на построение стратегии и тактики. Контакт с противником в течение этого времени строго запрещён. Старт игры — по истечении тридцати минут. Время планирования пошло.]       Выслушав объявление, все члены клуба собрались вместе. Став подробно изучать инструкции и правила. Да, не зря я передал Зеновии Аскалон, он менее разрушителен, чем Дюрандаль, ведь особое правило гласит, что нельзя причинять большие разрушения постройке.       Риас и Ко, выбрали забегаловку с сомнительным фастфудом, где так любят проводить время те, кому безразлично здоровье. Ребята изучали схему здания и обдумывали, где лучше совершить ход. Тем временем на арене.       — Битва будет проходить в торговом центре, который стоит недалеко от нашей школы. «Так что нас ждёт сражение в закрытом пространстве», —сказала Риас, смотря на схематический план торгового центра, весящий на стене забегаловки фастфуде в которой они находились. Особое правило гласит: «запрещено разрушать постройку, в которой проходит игра». Другими словами, нам нельзя проводить слишком разрушительные атаки, — Президент прищурилась, видимо, тщательно обдумывая это правило.       — Ясно. Выходит, для меня, вице-президента это поле боя неудобно. Нам нельзя будет использовать приёмы, обладающие большой разрушительной силой, — заметила Зиновия, опершись на меч. — Хёдо знал правила и передал мне Аскалон.       — Хм… и помогал тренировать моё искусство, — заметила Акено. — Я, конечно, ничего не говорю, но кажется он знал, что произойдет. К тому же, Глаза Гаспера не принесут много пользы. В этом торговом центре слишком много мест, где можно спрятаться. Все товары и продукты были также точно воспроизведены, так что слишком большое количество окружающих вещей может затруднить видимость для него. Нельзя отрицать возможность того, что резко погаснет свет. Нехорошо. Очень невыгодное поле битвы для наших особых способностей.       Риас покачала головой на слова Акено:       — Нет, глаза Гаспера мы не смогли бы использовать в любом случае. Тут оговаривается и об этом тоже. «Также запрещено использование священного механизма Гаспера Влади». Причина проста и понятна. Так как он, всё ещё не может полностью контролировать его, организаторы рассудили, что было бы проблематично, если вся игра будет испорчена выходом из-под контроля его глаз. Похоже, они полностью полагаются на браслет, запечатывающий священный механизм Гаспера, изготовленный лично Азазелем. «Поскольку браслет разработан исключительно под Гаспера, вреда его телу наноситься не должно» — так тут написано. Да уж, как всегда, он готов ко всему, — Риас думала, что после тренировок у Иссея, Гаспер сможет получить полный контроль над своими способностями, но по всей видимости Хёдо высказался против использования возможностей Влади. И получается у него остались силы Вампира. На Гаспере останется разведка. — Даже если пойдём в наступление — аквариум станет крупной помехой для нас. Через него видно все перемещения, как на первом этаже, так и на втором.       Акено высказала своё мнение:       — Я предположила вариант атаки со стороны парковки, но враг тоже за ней будет следить.       — Да, тоже касается и перемещений на крыше. Будь то прорыв на базу врага через крышу или парковку, чтобы туда попасть нужно двигаться определённым путём. Особенно учитывая, что мы не можем покинуть торговый центр.       — На парковке должны быть машины. У меня сразу подобная мысль пришла в голову, увидев весь товар, который воспроизвели на полках магазинов. Они скорей всего также сделали копии и всех стоявших машин на парковке.       Обсуждение между Риас и её «ферзём» Акено стала какая-то более конструктивная, что ли. Киба поднял руку и сделал предложение:       — Президент, я сбегаю на крышу и на парковку. Поскольку там есть лестница, у меня не займёт это много времени. Я все проверю.       Гремори кивнула:       — Будь добр, Юто.       Киба сразу убежал. А Риас дальше задумалась, надеюсь Сона не поступит настолько жестко, чтобы врываться на машине или взрывать их, чтобы отрезать путь наступления. — Возможно, кто-то уже затаился среди машин и ждёт подходящего момента. Если задуматься, мы ни разу тут не видели помещения для персонала. Надо пойти и проверить и их… Гаспер, будь добр, обратись в летучих мышей и облети каждый угол торгового центра. Как только игра начнётся, будешь нас информировать о происходящем вокруг в деталях.       — Понял!       Риас была не до конца довольно собой, ей все больше казалось, что она упускает что-то. — Игра начнётся уже через 15 минут. Давайте соберёмся тут через десять минут. А пока каждый может отправиться и попробовать немного расслабиться перед началом сражения. После слов Риас все разошлись.       Наследница семьи Гремори довольно вздохнула зашла в кафе и налила себе чай. Гаспер и Конеко ели пончики в кондитерской. Зиновия с Кибой рылись в аптеке неподалёку, искали лекарства на всякий случай. Все пытались потратить время до начала, занимаясь самым расслабляющим для каждого занятием.

***

      Наступило указанное время, все собрались в кафе, дабы услышать «ободряющие» слова Грейфии.       [Время пришло. Пора начинать. Кроме того, для этой игры было установлено ограничение по времени. Игра должна проходить как блиц — за три часа. Посему… объявляется старт игры.]       Игра началась!