Глава одиннадцатая. «Неполноценный» дракон
18 апреля 2020 г., 23:44
Дни тянулись мучительно и долго. Вэй Усяню становилось всё хуже и хуже с каждым днём. Корка болезненно резала кожу, которая от частоты ранений не успевала регенерировать. Он едва мог открывать рот, голос звучал очень тихо, а слова невнятно. Лань Чжань всегда оглядывался на него с беспокойством и держал за запястье. И к четвёртому дню пути по тёмному лесу, дракон понял, что рука его мокрая от крови юноши.
— Вэй Ин, ты как? — Лань Чжань остановился и посмотрел на чёрное чешуйчатое лицо.
— Да… — это было единственное, что смог он сказать через тонкую щёлку между губ.
Кровь запеклась на израненном лице, а мышцы лица сковала чешуя. Каждый сантиметр тела и кожи отзывался неистовой болью, каждый шаг приносил неописуемые мучения. Вэй Усянь храбрился, не сдавался, хотя уже давно пора было. В таком возрасте обретать драконий облик намного тяжелее, тем более в походных условиях. Помимо чешуи, его тело сковывала и корка запёкшейся крови вновь и вновь сдираемая острыми краями чёрных чешуек.
Лань Чжань видел состояние парня, но не мог останавливаться, точнее, Вэй Ин ему этого не позволял. Ванцзы старался образумить друга, но выходило безнадёжно плохо. Он просто не слушал и шёл вперёд, врезался в дерево, но потом опять шёл напролом.
— Вэй Ин, давай остановимся, — беспокойство было отчётливо слышно в его голосе.
— М-м-м, — что-то промычал Вэй Усянь.
Лань Чжань подошёл к нему спереди и увидел, что по чёрным губам текла кровь, но в то же время корка полностью перекрыла собой его речь. Сейчас Вэй Усянь выглядел как беспомощный немой новорождённый котёнок. Лань Ванцзы оглянулся по сторонам в поисках хоть какого-то места, куда можно положить неполноценного дракона для отдыха, но ничего не было. Он ещё мог ходить, но по каждому робкому движению было заметно, что боль неистово пронзает его тело. Вэй Ин вытянул руку вперёд и стал водить ей по воздуху, в поисках опоры. Лань Чжань поднырнул под руку и дал юноше опереться на себя, после чего подвёл к дереву. Вэй Усянь, почувствовав за спиной опору, облокотился о ствол и дал дракону отойти на пару шагов.
— Вэй Ин, мы останавливаемся. Здесь, — не терпящим возражений тоном сказал Лань Ванцзы.
Вэй Усянь повернулся на его голос, а потом отрицательно замотал головой. Через несколько мгновений он резко сделал несколько шагов вперёд, а потом неожиданно остановился. Голова юноши пошла кругом, а в темноте перед глазами появились яркие круги, к горлу подкатил ком, а боль пронзала каждую маленькую частичку тела, будто бы миллионы кинжалов разом врезались в кожу. Зашатавшись, он и не понял, как стал терять сознание.
Лань Чжань заметил, что Вэй Ин стал шататься и успел удержать его, прежде чем юноша упал на землю. Он подхватил обездвиженное тело на руки и понёс вперёд, оглядываясь по сторонам в поисках хоть немного пригодного для лежания места. И через долгие минуты поиска он всё же нашёл небольшое углубление меж деревьев, поросшее мягкой травой. Опустив Вэй Усяня на мягкую землю, Лань Чжань заметил, что все его белоснежные верхние одежды испачканы алой кровью. Притронувшись к одеждам Вэй Усяня, тот понял, что они мокрые насквозь, а в нос бьёт металлический запах. Лань Ванцзы присел и положил голову юноши к себе на колени. «Не думал, что у взрослых всё так болезненно…» — дракон глубоко вздохнул и золотыми очами смотрел на чёрное чешуйчатое лицо.
***
— Ты никто! Ты чужой! Ты потерял себя! — голос из темноты резал по острому слуху Вэй Усяня. — Что ты такое?! Покажись! — выкрикнул в ответ Вэй Ин. — Ах-ха-ха, — мерзкий скрипучий смех разразился в черноте окружения. — Я никто! Чужой! Потерявший себя! Я — это ты! «Что?» — мысленно удивился Вэй Усянь. — А второй раз становится драконом сложнее и больнее, да?! Так, может быть, окажешь услугу и сдохнешь от боли, а?! — Заткнись! — выкрикнул Вэй Ин. — Ты слаб и ничтожен, ты никого не смог спасти или остановить. Маленький мальчик, которому просто захотелось полетать, когда не нужно. Глупый ничтожный ребёнок! — Покажись мне, и я покажу тебе, на что способно это «ничтожество»! — Ах-ха-ха-ха, — смех вновь разразился в темноте. — Ну, раз ты так настаиваешь… Вдруг вдали от Вэй Ина засиял огненный силуэт и зашагал к нему навстречу. Юноша стоял неподвижно до тех пор, пока фигура не приблизилась. Когда он понял, кто перед ним, то закричал от неожиданности. Перед ним стояла его полная копия, только с красной маской на лице.***
Крик разбудил погружённый в ночную тишину лес. Вэй Ин резко сел, просыпаясь, но не в силах открыть глаза. Грудная клетка тяжело и часто вздымалась, разрывая лёгкие и ломая рёбра. Так, по крайней мере, казалось самому Вэй Ину. Он чувствовал, как по губам что-то течёт пытался открыть глаза, чтобы увидеть, но разомкнуть веки не было возможности. Во рту стоял металлический привкус, а губы неистово жгло. Даже боль кожи померкла на её фоне. — Вэй Ин! — Лань Чжань тут же поддержал его спину, чтобы тот не упал. — Всё… Всё хорошо, — осипшим голосом ответил Вэй Ин. Только что он понял, что во сне так испугался, что криком разорвал себе слипшиеся губы. Он закрыл рот и сглотнул слюну. Только вот он не рассчитывал, что во рту у него так много крови, поэтому сразу же после этого к горлу подкатил тошнотворный ком и Вэй Усяня просто вывернуло наизнанку от боли и крови. Он сплюнул остатки рвоты и опёрся на руки Лань Чжаня, который всё ещё придерживал его спину, а ещё волосы. — Убожество, да? — насмешливо спросил Вэй Ин. Лань Ванцзы лишь покачал головой и уложил его голову к себе на колени, после чего достал флягу с водой и платок из мешочка тянькунь. Слегка намочив край платка, дракон стал вытирать губы Вэй Усяня. Тот дёрнулся от удивления и, если бы мог, то покраснел бы от смущения. — Ну и как я тебе, Лань Чжань? Красивый? — неожиданно спросил Вэй Ин. — Мгм, — ответил Лань Чжань. Вэй Ин дёрнулся от прикосновения холодного платка к губам и не услышал ответа дракона. Губы стали чуть менее горячими и боль немного утихла. Зато тело, особенно нижняя его часть, загорелась ещё сильнее и юноша, не сумев сдержаться, взвыл от боли. Лань Чжань тут же отдёрнул руку, испугавшись, что каким-то своим неосторожным и грубым жестом зацепил больную часть тела. — Спасибо тебе, Лань Чжань, — вдруг сказал Вэй Усянь. — Спасибо, что подарил надежду… После этого Вэй Ин впал в дрёму до утра, а Лань Ванцзы так и провёл всю ночь в бессонном состоянии, опасаясь за жизнь своего «друга». А утро началось с того, что Вэй Усянь не смог встать на ноги. За ночь чешуя покрыла всё тело и ноги одеревенели. А губы вновь склеились тёмной кровавой коркой. Вэй Ин хотел плакать от своей беспомощности и, если бы только мог, то сказал бы Лань Ванцзы его оставить здесь, чтобы тот не задерживался, однако Лань Чжань с необычайной ловкостью подхватил его на руки и понёс сквозь лес. Вэй Ин пытался сопротивляться, но что он может против взрослого дракона с мощным телом и сильными руками? Все его попытки выкрутиться заканчивались тем, что Лань Чжань лишь сильнее прижимал хрупкое и истощённое тело к себе. — Мы вышли из леса, — сухо сказал Лань Ванцзы. Он сделал несколько шагов и вдруг остановился. Три фигуры в бело-красных одеждах приближались к ним.
