***
Крик совы в темноте ночного неба заставил Гарри вздрогнуть. Том сильнее сжал палочку. Дверь в туалет, который вскоре должны будут прозвать "туалетом Плаксы Миртл". Вопреки привычке, на них не вылетело обиженное на весь мир приведение и Реддл, заперев заклятьем дверь, подошел к неработающему крану с изображением змеи. - Зачем ты убил Миртл? - голос Гарри отразился от высоких стен. - Я ее не убивал - спокойно ответил он, не поворачиваясь - И могу легко это доказать. Это воспоминание было в уничтоженном тобой дневнике, я уверен, что ты его видела. Помнишь, ее рука свисала из-под покрывала? А если бы ее убил василиск, ее тело оцепенело бы. Скорее всего ее убил акромантул Хагрида. Гарри тут же вспомнила, что рука убитой девочки и вправду безвольно свисала, а все остальные окаменевшие свою позу не меняли, что усложняло их транспортировку даже просто в Больничное крыло. Если я успею найти акромантула раньше, я смогу спасти Миртл, размышляла Гарри. Судя по размеру акромантула ему около месяца. Скорее всего рос он там же, где его нашел Реддл. Значит найти его нужно до конца сентября. Да и обидчиков Миртл неплохо бы наказать. Ведь если бы не они, она бы вряд-ли оказалась бы в этом туалете - Откройся! - прошипел Том. Умывальники, повинуясь его приказу, отъехали в сторону, открывая темный тоннель. Даже лунный свет, который пробивался в окна, на подоконниках которых обычно сидел призрак, не мог осветить тоннель. - Лестница! - снова приказал Том. Из стен сразу же начали появляться каменные ступени. Через несколько секунд слизеринцы уже спустились по винтовой лестнице, освещая свой путь Люмосом. Ступени были покрыты слоем пыли, на нескольких даже валялись скелетики каких-то грызунов, которым не посчастливилось оказаться тут. Коридоры были намного чище, чем на втором курсе Гарри, что объяснялось скорее всего тем, что василиск все еще был погружен в сон. - Сколько лет может спать василиск? - спросила Гарри, не обнаружив ни одной сброшенной кожи. - Чему вас только на УЗМС учат? - раздраженно спросил слизеринец. Не услышав ответа, он все тем же тоном дал ответ - Они могут спать до тысячи лет, обходясь без еды и воды. Потом они просыпаются. Если они заснули по приказу змееуста, то они просыпаются всего на несколько месяцев. Гарри не успела ничего больше спросить, так как Том открыл новую дверь, которая выглядела как две змеи, чьи тела были переплетены между собой. Их взглядам открылся уже знакомый зал. Гарри вышла вперед. По обеим сторонам от нее были искусно выполненные скульптуры в виде голов змей. Создавалось впечатление, что это когда-то были настоящие змеи, навеки окаменевшие под взглядом короля змей. Поттер присматривалась к третьему по счету изваянию. Ей казалось, что что-то с ним не так. Повинуясь своей интуиции, она слегка задвинула верхний клык назад. Он на удивление легко поддался. У змеи внезапно появился длинный хвост и она, словно ожив, быстро поползла куда-то. Том, до этого не обращая внимание на то, что делает Поттер, метнул заклятье в стремительно ползущее существо, когда оно проползло мимо него. Гарри последовала за ней и та заползла во внезапно появившуюся дверь. Когда девушка хотела зайти в темный коридор, Том резко схватил ее за руку, не давая ей этого сделать. - Идиотка! - рявкнул слизеринец, слегка сжав ее запястье. Но Гарри, не став дальше слушать начавшуюся тираду, вырвала руку и последовала вслед за змеей, освещая коридор лучом Люмоса. Реддл еще что-то крикнул ей в спину, но слизеринка на это никак не отреагировала, начиная бежать, чтобы не потерять из виду змею. Когда ее хвост показался в поле ее зрения, Гарри замедлила шаг. За ее спиной тоже послышались шаги, что означало, что юноша все же решил пойти за ней. - Какого черта ты делаешь? - вновь рявкнул он, сверкнул глазами. - Я уверена, что это что-то важное. - просто ответила она, и тихо вскрикнула, когда едва не наткнулась на глухую стену. Так как коридор не позволял разминуться, Том попытался дотянуться до каменной кладки. Его пальцы легко прошли сквозь визуальную преграду. Гарри, не заметив никакой опасности, последовала его примеру. Когда ее рука уже по локоть была погружена а стену, она, закрыв глаза, сделала шаг вперед. Она оказалась в незнакомом помещении. Первое, что бросилось в глаза, это стеллажи с книгами. Они казались куда более старыми, чем в библиотеке Хогвартса. Следом за ней вышел Том. Он подошел к змее, которая замерла рядом с одним из стеллажей. Слизеринец опустился на одно колено и прикоснулся к каменной коже. - Это голем. - резюмировал он - Причем заколдовал его очень сильный маг, так как этому изваянию примерно столько же лет, сколько и Тайной комнате. Возможно это чары Салазара Слизерина. Когда Том поднялся на ноги, голем вновь пополз вперед. На этот раз за ним можно было не бежать, а идти прогулочным шагом. Гарри оглядывалась по сторонам, стараясь рассмотреть и запомнить все. Подняв глаза на потолок, там красовался резной канделябр, на котором горели свечи, напоминающие свечи в Большом зале. Вскоре змея остановилась. Перед слизеринцами был камин, над которым висел огромный портрет, под которыми серебристыми буквами было выведено "Salazar Slytherin". - Здравствуйте, лорд Слизерин. - в унисон поздоровались они, слегка поклонившись. Мужчина с портрета только кивнул. - Позвольте представиться, - ответом им вновь стал молчаливый кивок - Том Марволо Реддл. - Гарри Поттер. - после еще нескольких минут Гарри спросила - Позвольте узнать, что это за место? - Комната, сделанная мною незадолго до своего ухода из жизни. - С какой целью создавалась эта комната? - на этот раз спросил Реддл, заметив, что Слизерин отвечает на вопросы Гарри не очень охотно. - Каждый основатель школы Чародейства и Волшебства Хогвартс создал так называемую "Тайную комнату", в которой будет приз для нашедшего ее. Гарри вновь осмотрела стеллажи. Похоже именно они и были тем самым призом. Значит есть еще три комнаты, сделала вывод Гарри. Не дожидаясь новых вопросов студентов, Слизерин быстро исчез с картины. Через несколько минут Гарри и Том, не сговариваясь, разбрелись в разные стороны. Проверяя каждую книгу на проклятье Гарри, быстро пролистывала каждую и ставила вновь на полку. Часть названий были ей непонятны, а несколько книг были на латыни. Вновь достав фолиант, она прочитала название, вытирая с обложки пыль:"История основания школы Чародейства и Волшебства Хогвартс"
- Поттер! - окликнул ее Том, заставив вздрогнуть - Скоро просыпается Филч, и я не думаю, что ты хочешь, что бы он застал нас бродящими по коридору в столь ранний час. Гарри взяв выбранную книгу, нехотя последовала за Томом, мысленно пообещав себе потом взять еще книг на эту тему.