Кто такая Маринетт? (Рабочее название)

      — Тише, Маринетт, это ведь я, Тикки! — в панике, создание металось из стороны в сторону.       — Мари, у тебя все хорошо? — послышался испуганный голос мадам Дюпэн-Чэн, и шаги начали приближаться все быстрее. — Дорогая, почему ты кричишь? — Маринетт в недоумении осмотрела комнату жадным взглядом в поисках доказательств.       — Эмм. Я. — начала мямлить девушка, заметив, что от красного существа и след простыл, — Я кое-что вспомнила. Не ожидала просто таких резких воспоминаний, — жмурясь, протараторила Мари в надежде, что мать поверит в такое неловкое оправдание.       — Ох, милая, я так испугалась, — мадам Дюпэн подошла к девушке и заключила ее в объятия. «А я то как» — пронеслось у второй в голове.       Спустя, кажется, вечность нежностей Маринетт снова осталась один на один с чувством неизвестности. Через несколько минут девушка вновь заметила летающее красное облачко и недоверчиво попятилась назад, упираясь ногами в диван.       — Не кричи, пожалуйста, — прошептало существо. Только сейчас Маринетт заметила чёрные крапинки на её тельце. В голове начали появляться отрывки воспоминаний, давая о себе знать ноющей головной болью. — Я сама очень напугана и не понимаю, что произошло, — Мари с трудом вспомнила, как зовут маленькое существо, на выдохе присела на кровать, приглашая «гостью» к себе.       — Итак, Тикки, что ты тут делаешь? — Маринетт вопросительно взглянула на малышку.

***

      Адриан Агрест никогда еще не чувствовал такой сильной усталости. Он готов был буквально провалиться сквозь землю, лишь бы проспать сутки напролёт. С каждым днем существовать одному по ночам становится все сложнее. Сон притягивает, улицы выматывают, жители раздражают — и это пугает Адриана. Что, если он упускает что-то важное прямо у себя из-под носа? Но, несмотря на дурной поток мыслей и тревоги, он должен выполнять свой долг ради нее, чего бы это не стоило.       Все чаще в ночных переулках Кот застает разбои. Словно парижане забывают, что такое добро. Инстинкты самосохранения проявляются в насилии, воровстве, всяком нарушении законов. Вера людей в Леди Баг постепенно угасает.       Кто же будет спасать их от самих себя?       Невозможно не заметить глупых взглядов, обращенных на Кота, когда он в очередной раз пытается отшутиться каламбурами о её отсутствии.        «У Леди Баг замурчательный долгожданный отпуск», «А кто не любит нежиться на солнышке?» — иногда, сверкая глазами, выдавливает он из себя. Но когда до ушей доходят вопросы про Бражника, Кот мягко улыбается и тактично увиливает от разговора. Что отвечать, если же он сам, Кот Нуар, именуемый героем Парижа, утешается пустыми догадками о счастливом исходе. Что, если Леди справилась со злодеем и решила покинуть пост супергероя, спасателя, напарника?       Но Адриан недовольно потряс головой, отгоняя эти мрачные доводы. Она не могла так с ним поступить. Только не после всего. Только не без предупреждения и прощания. Слишком личная тайна поселила между ними клубок доверия и неразрывной связи.       Она не могла так с ним поступить!       — Адриан, да на тебя без слез не взглянешь! — с забитым камамбером ртом причитал квами. После их последней серьёзной битвы Плагг начал слишком быстро уставать, и количество съедаемого для подзарядки камамбера росло с каждым днем.       — Не трави душу, дружище, — Адриан неуклюже плюхнулся в свое любимое ложе, поудобнее устроившись в постели. Парень запустил правую руку под прохладную подушку, откуда выпал сложенный плакат Леди Баг.       Адриан замер, наблюдая как медленно летит листок. Что-то в груди сжалось от одной только мысли, что он теперь может заглянуть только в бумажные синие, как бескрайнее ночное небо, глаза. Аккуратно расправив края, он тихо и безнадёжно прошептал пустоту: "Не бросай меня, Леди Баг".

***

      Маринетт Дюпэн-Чэн всегда отличалась способностью быстро подстраиваться под новые обстоятельства. Однако некоторые, как ей казалось новые, детали из жизни долго и тяжело укладывались в голове. Только вот недавние Алины сказки, в которых вдруг девушка главная героиня, причем, целого Парижа, ожили у неё на глазах.       —… в общем это очень странно, что я не помню конца битвы, раньше с квами такого не случалось, — подытожила Тикки, пока Маринет изучала самый популярный сайт в Париже — Леди Блог.       Мягко говоря, необычно наблюдать за девушкой в красном латексном костюме, которая невероятно быстро, точно и, кажется, так легко исполняет одни и те же действия, в сотый раз спасая Париж, словно это обычное дело, например, то же, что и почистить зубы. Довольно странная параллель, но вы, наверное, уловили суть. Для Мари это все в новинку. Она не может поверить, что девушка с обложек — это она сама. Не каждый день тебе говорят, что ты супергерой с сотнями спасённых душ в копилке, который в любой момент готов броситься в очередной бой. Вот живи теперь с этим, и будь добра вернуть все на круги своя.       — Тикки, я не могу это воспроизвести как воспоминание, — устало пробурчала Маринетт. От всей этой катавасии голова идет кругом, причем не на шутку. — Почему в моей голове стерлись именно эти воспоминания? Лучше бы все свои косяки забыла, — девушка закатила глаза и продолжила медленно изучать, как оказалось посвящённый ей сайт. Курсор остановился на одном из видео под названием «Эксклюзив. Специально для жителей Парижа»…       —Очередная победа. Кажется, что для этой парочки нет ничего невозможного. Леди Баг, как всегда, невероятно удачливая, Кот Нуар по-прежнему оптимистичный и юморной, — радостно чуть ли не вопит Аля, притаившись в очень удобном для съёмок месте.       Спустя пару мгновений неподалёку приземлились две тени, бурно что-то обсуждая. Аля резко перевернула камеру на себя.       — Если немного не подслушаю, никогда себе этого не прощу, — она зажмурилась и прошептала, — Леди Баг, Кот Нуар, простите, — затем снова резко перевернула камеру на прежнее место.       Герои переводили дыхание уже за непринуждённым разговором.       — Моя Леди, мы бьем все рекорды, — Кот взглянул на свое запястье, — Шесть минут и наш замур-р-рчательный город продолжает жить своей нормальной жизнью.       — Кот Нуар, что бы я делала без твоих вечных каламбуров? — усмехнулась Баг, подбрасывая свое йо-йо все выше с каждым разом.       — Миледи, а я не представляю ни одной из своих кошачьих жизней без столь прекрасной спутницы, — на фоне были слышны комментарии Али.       —Спутницы. Интересно… Спутницы чего? Жизни?       Леди Баг потрепала блондинистую макушку, нежно улыбаясь. В какую-то секунду Кот перехватил её руку в поклоне и осторожно поднес к губам, выжидающе наблюдая за напарницей. Со стороны показалось, что всегда гордая Баг засмущалась. Нуар вовремя воспользовался моментом и осторожно опустил руку героини на уровень груди, в районе сердца.       — Котик… — мягко произнесла Баг, мешкаясь.       — О Господи! Я не одна это вижу? — послышался голос Альи. Видимо, она планировала восхититься намного тише, чем получилось.       Герои обернулись на звуки, торопливо отходя друг от друга. Алья неловко взмахнула рукой в знак приветствия, осознавая, что сама себя выдала. Послышался знакомый писк серёжек Леди Баг, и в эту же секунду она, даже не попрощавшись, взмыла вверх и скрылась в домах Парижа.       — Мы были близки? — сама того не замечая, произнесла Маринетт вслух, слыша хихиканье со стороны Тикки.       — Смотря в каком смысле, — малышка присела на плечо девушки, — Вы с Котом действуете как одно целое, дополняя и поддерживая друг друга, если дело касается спасения Парижа. Но ты всегда старалась отгонять надоедливые мысли в отношении Кота как партнёра по жизни.       — И правильно, какая тогда может быть тайна личности… — девушка устало потерла глаза, встала из-за компьютера и приоткрыла окно.       Ночная прохлада практически сразу окутала всю комнату. Маринетт мечтательно засмотрелась на звезды.       — Смогу ли я вернуться к старой жизни, Тикки? — она перекатилась спиной к стене. — Переделай меня в Леди Баг сейчас, пожалуйста. — девушка уверенно встала посреди комнаты.       — Маринетт, я еще не до конца разобралась, насколько это будет безопасно для тебя…       —Не узнаем, пока не попробуем. Как там… Вперед, Леди Баг… Талисман… А, Тикки, трансформация!       Маринетт заглянула в зеркало и перепроверила, закрыты ли полностью все ссадины. Не хватало еще, чтобы пустили слух, что Леди Баг ослабла, потому что она по-прежнему не помнит, что сделала с Бражником. Её совершенно не волнует ничье благополучие. Страх перед неизвестностью подавляет инстинкты спасателя.       Аккуратно выпрыгнув на балкон, Маринетт вдохнула полной грудью запах свободы. «Как эта штука работает?» — она недовольно осмотрела йо-йо, подкидывая его в разные стороны. Так непривычно в костюме. На удивление он совершенно не сковывает движения. Вдруг что-то пробудило её двигательную память и девушка, не думая, свободно взлетела над Парижем. Иногда из-за резких и неуклюжих действий Мари заносило в разные стороны совсем не так, как она хотела, но в целом это невероятно.       Впервые за последнее время девушка ощущает лишь свободу мысли и раскрепощенность действий. Ей все больше и больше нравится взмывать к облакам, словно птица. Ощущение, что время остановилось, давая возможность раскрыть все свои забытые возможности. Перепрыгивая с крыши на крышу, Мари с замиранием сердца осматривает ночной город. Множество огней сияли, словно звёзды, и, подобрав крышу поудобнее, Леди Баг присела отдохнуть, пропадая в тишине ночи.

***

      — Адриан! Адриан проснись же! — Плагг с, как всегда, недовольным выражением лица пытался достучаться до блондина. — Безмозглый Кот, ты себе этого не простишь, если сейчас же не встанешь! — послышались недовольные стоны Адриана.       — Чего тебе, Плагг? — парень слегка приподнял голову, выжидая ответа от надоедливого квами. — Если в очередной раз закончился камамбер, то тебе придется ждать до утра, меня это сейчас совершенно не волнует, — Адриан вновь плюхнулся на подушку, вовсе не собираясь слушать отговорки маленького хитрого кота.       — Да послушай же ты, — квами подлетел к его лицу и начал дёргать за щеки. — Во-первых, тебе пора на ночной патруль города. Сам не знаю, зачем я тебя ради этого пытаюсь разбудить.       — Никуда я не пойду, — очень тихо и устало пробурчал блондин себе под нос.       — Во-вторых, Леди Блог засек Леди Баг. Кто-то выложил… — не думая, Адриан в момент подскочил к компьютеру. После пропажи героини он ни секунды не жил без многочисленного обновления сайта, — фотографию с какой-то крыши…       Пытался закончить Плагг, наблюдая за резко проснувшимся блондином, который неотрывно и заинтересованно клацал по клавиатуре.       — Почему? — прозвучал тихий вопрос, который Адриан прокручивал в голове. — Почему она не вышла на связь? Что я сделал не так? Я её обидел? Задел каламбурами? Почему? — после десятиминутного терзания себя вопросами, ответы на которые ему будут неизвестны ещё долгое время, парень подошёл к окну и потерял свой взгляд в улицах города.       — Плагг, трансформация! — и Кот Нуар взлетел высоко под звёздами в отчаянных поисках партнера.

***

      — Что же не так, моя Леди? Зачем ты от меня прячешься? — Кот залез в каждый уголок города, прочесал каждую тропинку и оббежал все крыши в поисках друга.       Но от неё и след простыл. В груди что-то неприятно ноет, обида прожигает изнутри, и от мысли, что он сам все испортил, становилось невыносимо тошно. Знания хотя бы о том, что она жива и в форме, готовая снова ринуться в бой, ничуть не облегчают тяжесть ноши вины. Смогут ли они, как по-прежнему, работать плечом к плечу, прикрывая друг друга, несмотря ни на что? И нужно ли это теперь вообще? Город в безопасности? Почему она все еще молчит?

***

      Наверное, первый день после столь продолжительного отсутствия должен пугать до дрожи. Особенно в нашем случае. Маринетт всегда была глубоко эмоциональным человеком, но не в этот раз: что-то в ней явно изменилось. Менее чувственная и более собранная, она спокойно шагала к школе, попутно перебрасываясь с Тикки короткими фразами по типу: «Хорошая погода», «Уже хочу домой» и тп.       — Маринетт, — девушка обернулась на зов и незаметно закатила глаза, — Так рада тебя снова видеть в школе. Одной сидеть такое мучение, — прощебетала Аля и обняла подругу.       — Да-а, привет, я тоже… рада. Пойдем скорее, опоздаем ведь, — Маринетт вцепилась в сумку и ускорила шаг по направлению в класс.       В школе все было такое привычное и близко знакомое. Вспоминать, где находятся кабинеты, не составило особого труда. У входа Маринетт немного притормозила, пропуская Алю вперед.       — Сейчас догоню, — и, как только подруга скрылась за дверьми, девушка прислонилась лбом к холодной стене, прикрывая глаза.       Голова раскалывается, словно её пилят маникюрной пилочкой. В глазах темнеет, дыхание понемногу сбивается. Какие-то отрывки воспоминаний и мысли крутятся в и без того затуманенном сознании, но Маринетт не может ничего собрать в кучу, как будто кто-то старательно оберегает её от нападения прошлого.       — Маринетт! Маринетт, ты в порядке? Тебе плохо? — обеспокоенно крутится Тикки.       — Все хорошо. Сейчас, пару минут передохну, и пойдём, — девушка прижала пальцы к вискам и начала массировать их круговыми движениями.       — Доброе утро, Мари! — откуда ни возьмись появился Адриан и, на его итак не особо довольном лице появилось удивление, а затем и вовсе беспокойство, — Погоди, с тобой все хорошо? — девушка вымученно улыбнулась.       — Д-да, иду уже сейчас я, — она нервно тараторит и пытается сделать пару шагов к двери, после чего неловко оступается и вдруг ощущает, что находится в объятиях таких тёплых и крепких рук. — В-все хор…       — Ой, какая неожиданная встреча! Маринетт, тебя не было, кажется, целую вечность! Я даже успела соскучиться, — Мари недоверчиво скривилась. — Только пришла, а уже в объятия парней падаешь… — с улыбкой сказала она.        Как мы знаем, Маринетт не может пройти мимо человека, который нуждается в поддержке в трудную минуту. Обдумывание протянуть руку помощи никогда не занимало много времени. Кроме одного человека. Всегда, кроме одного человека.       В тот жаркий летний денёк, почти год назад, Мари прогуливалась по Парижу в поисках вдохновения для новых образов. В жизни, наконец, всё складывалось так, как требует душа. Как минимум потому, что каникулы, как максимум потому, что она теперь спокойно, без запинки, не заикаясь и не краснея, может разговаривать с Адрианом. Присев на опушке, девушка запустила пальцы в прохладную траву, полностью отдаваясь природе, попутно прокручивая кучу несвязанных между собой мыслей в голове. Совсем рядышком откуда ни возьмись появился Андре со своей тележкой. Мари переборола порыв купить мороженое, вспоминая, как совсем недавно они с Адрианом, прогуливаясь, ели мороженое и смеялись.       Недалеко, возле пруда, послышались недовольные визги и крики. Маринетт, к сожалению, знала этот голос. Слишком хорошо знала, чтобы получилось спокойно проигнорировать и не уйти. Спустя пару мгновений, когда девушка уже направлялась в противоположную сторону, послышался приглушённый плач. Девушка недовольно закрыла уши и постаралась шагать быстрее, но всхлипы стали немного громче и безнадёжнее.       — Маринетт, почему ты так быстро начала уходить? Все хорошо? — выглянула Тикки из сумки.       — Там Хлоя, — скривилась Мари, — Хотя бы на каникулах я имею право не выслушивать ее вечные упрёки и задирания, — девушка остановилась, чтобы завязать шнурки.       — Она плачет? — Тикки вопросительно взглянула на свою подругу, и та легонько кивнула.       Прямо сейчас Мари ощущала на своих плечах груз Ангела и Демона, которые по очереди приводили ей аргументы «за» и «против» идеи утешения Хлои. Девушка взглянула в чистое небо с мыслями: «За что мне досталось это чувство ответственности за людей?». Глубоко выдохнув и закатив глаза, казалось, так сильно, что еще чуть-чуть, и она увидит свой мозг, Мари на пятках развернулась и пошагала обратно на звуки плача.       — Хлоя? — аккуратно подсела к ней на скамейку Мари. — Вот так неожиданная встреча! — девушка пыталась выдавить улыбку, но получилось очень криво, неестественно и совершенно не в тему.       — Маринетт, уйди от меня, я сейчас не хочу вообще никого видеть, — Хлоя отвернулась, всем видом показывая, что ей все равно.       Где-то внутри мелькнула радостная мысль «Ну что ж, я сделала всё, что смогла! Можно со спокойной душой идти дальше», но совесть не дала последовать ей.       — Поделись, и тебе станет легче…       — Я, кажется, ясно выразилась: мне не нужен мозгоправ в лице несмышлённой одноклассницы! — зло процедила блондинка и еще больше отвернулась, краем глаза замечая, как Маринетт, покраснев от злости, начинает уходить, бросив напоследок «Вот и славно, самой было противно даже сидеть с тобой!»       Из-за чего Хлое уже не в первый раз стало противно от самой себя. Как бы ей не хотелось вести себя более адекватно с окружающими, пакости сами срываются с губ. Вытирая тыльной стороной ладони слёзы и размазывая макияж по щекам, она разразилась еще большим плачем. Через несколько минут плача без остановки, она снова заметила фигуру с мороженым рядом. Мысленно она была благодарна Маринетт, но только мысленно.       — Ну что еще, — уже более мягко выдавила блондинка.       — Я не уйду, пока ты не перестанешь ныть, — Мари впихнула девушке в одну руку мороженое, в другую салфетку и сама принялась есть свое, в ожидании рассказа.       — Ты специально взяла отвратительное мороженое? И с чего ты вообще взяла, что я тебе хоть что-то расскажу? — буркнула Хлоя, попутно вытираясь и высмаркиваясь. Мари еле сдержала себя, дабы не надеть на голову несчастной этот «отвратительный» рожок.       — Ты видишь ещё кого-то, кто готов сделать для тебя что-то большее, чем я сейчас? — Буржуа прерывисто выдохнула, нервно шмыгая носом, чем еще больше выводила Маринетт.       — Я всегда все порчу, — неуверенно начала блондинка, потихоньку смакуя мороженое, — Сабрина на меня накричала и ушла.       — Можно подумать, тебя именно это так расстроило. Ты же ею всегда пользовалась, как девочкой на побегушках, — Хлоя пожала плечами и скривилась.       — Ну мне не совсем что бы все равно на нее. Просто я не умею быть вежливой, — призналась блонди.       — Или ты просто не хочешь?       — Это сложно, я не люблю выглядеть слабой, — Хлоя отвела взгляд.       — Быть вежливой — совершенно не означает быть слабой, Хлоя, — Мари улыбнулась и перехватила её взгляд. — Поначалу может быть сложно, но ты привыкнешь. Может, даже и добро начнёшь творить для людей, — девушка усмехнулась на последней фразе.       — Я ведь готова помогать, но даже гребаная Леди Баг мне не доверяет. Разве я сделала что-то не так? — «Кричала налево и направо, что ты Квин Би» — подумала Мари.       — Уверена, что за этим её решением кроется какой-то смысл, на Леди Баг лежит большая ответственность, — пыталась как-то утешить Маринетт то ли себя, то ли блондинку.       — Почему ты сейчас меня терпишь? — вдруг, сама того не ожидая, выпалила Буржуа.       — Ты нуждаешься в поддержке, я могу её оказать, каких-то особенных причин не нужно. Доброта в мелочах, — Хлоя нахмурилась и смело заглянула в глаза Мари, словно там находятся ответы на все её вопросы.       — Кажется, я поняла, — хитро щурясь, произнесла блонди, — Я поняла, почему ты нравишься Адриану…       — Я совершенно не… не нравлюсь ему, — в секунду лицо Маринетт стало в цвет серёжек.       — И, Дюпэн-Чэн, я понимаю, почему он так нравится тебе, — Хлоя словно в душу глядела, — Хотя покажи мне человека, кому он не нравится, — она усмехнулась своим же словам, махнув рукой.       — Да уж, — Мари попыталась повторить непринуждённый тон и усмешку Буржуа, но вышло довольно криво, и она замолчала.       — Вы бы, наверное, хорошо подошли друг другу, — сказала Хлоя, и это звучало, как просто мысли вслух.       — Хлоя, прекрати сейчас же! Чего ты добиваешься? — думала ли Маринетт, когда шла утешать Хлою, что дойдёт до таких откровений? Нет, она совершенно не думала, даже когда шла за мороженым.       — Я правда так думаю. Докатилась, теперь, когда я и вправду говорю или делаю что-то доброе, люди принимают это за обман, что мне это как-то выгодно, — она доела последний кусочек рожка, протёрла рот салфеткой и выкинула её, после чего устало плюхнулась на плечо Мари, скидывая новую слезу.       Возможно, если бы тогда Маринетт прошла, дальше затыкая уши, карты легли бы иначе, но все сложилось именно так, как должно было быть.       — А могла бы в мои! — бодро договорила блондинка.       — Привет, Хлоя, — Маринетт выпрямилась, отошла от парня и слабо улыбнулась.       — Как ты себя чувствуешь? — Буржуа заботливо потянула Мари в объятия, чему вторая была очень удивлена.       — Эмм… хорошо, наверное, спасибо, — девушка вылезла из неловких объятий и прошла в класс. Чем дальше, тем удивительнее.

***

      Натали устало плюхнулась в кресло, погружаясь в свои мысли. Последние недели были слишком напряжёнными. Агрест старший стал ещё более злым и напряжённым. Казалось бы, куда сильнее? Тем не менее уход за ним занимал практически пятнадцать часов в сутки. Агрест младший стал более неуправляемым, и теперь он словно сам не свой. Возможно, отец так негативно влияет на него или напряжённый график, тем не менее уход за ним занимает не меньше четырёх часов в сутки. А что остаётся ей? Каждый раз приходя к себе, она без всяких эмоций принимает душ и буквально падает в кровать, проваливаясь в глубокий, но такой не долгий сон. Натали даже не помнит, как жизнь связала её с этой семьёй, а точнее её подобием. Но зато она прекрасно помнит, какое чувство заставляет её просыпаться по утрам и продолжать сосуществовать в одном доме с Агрестами. Каждый раз, при виде Габриэля, где-то в глубине, за стальными стенами, возведенными из-за обстоятельств, её сердце оживает. Что-то даёт ей надежду на будущее, такое счастливое, но никто не может знать наверняка…       — Натали… — только и услышала она, затем раздался хриплый, продолжительный кашель, — Зайди ко мне.       Вновь этот ледяной голос, монотонный тембр, плохо скрытая злость, такие пустые, но такие любимые глаза.       — Возможно я догадываюсь, почему ничего не помню, — Натали вздохнула, ожидая продолжения. Ну сколько можно жить мечтами? — Я почти уверен, что видел Леди Баг в обычном обличии, — глаза Натали расширились, теперь они как никогда близки к победе, но почему-то её это совершенно не радует.

***

      Провожая Маринетт до дома, Адриан вновь невольно задумался о Леди Баг. Весь день она не выходит у него из головы. Как долго ей еще нужно быть одной? Неужели ей нечего ему сказать? Гуляла ли она вчера по Парижу в одиночку?       — А ты помнишь тот вечер, перед… ну… ты понимаешь, — неожиданно для себя спрашивает блондин.

— Я помню только начало и конец, — она хихикнула, Адриану — это показалось довольно милым. — Как Леди Баг смело отстаивала Париж, –тут Мари заметила, как загорелись глаза друга. — А что?       — Говорят, она пропала, думал, вдруг ты что-то помнишь, — затараторил Адриан, явно скрывая что-то.       — Нет, к сожалению, не помню, — девушка пожала плечами, — Кстати, слышал шумиху вокруг новой фотографии Баг?       — Да. Уверен, это было не вчера. Видел пару похожих фотографий, сделанных давным-давно, — Адриан улыбнулся, отбрасывая мысли о героине. «Захочет — объявится, хватит ломать голову впустую. Я сейчас в компании не менее приятной девушки» — думал Адриан, по-дружески приобнимая Мари за плечи.       — Похоже, кто-то хочет успокоить народ и выкладывает её старые фотографии. Умно, — Дюпэн-Чэн, не обращая внимания на объятия блондина, улыбнулась и погрузилась в свои мысли.