Кто такая Маринетт? (Рабочее название)

Невозможно злиться на того, кто заставляет вас смеяться.

Джей Лено

      Начало дня выдалось особенно спокойным, потому что успеть позавтракать, да еще и не спеша, смакуя вкус свежей выпечки в дуэте с ароматным кофе, уже являлось для Маринетт маленькой победой. Девушка расположилась в гостиной на одном из мягких диванов, блаженно прикрывая глаза в ожидании подруги.       Впервые за долгое время брюнетка обдумывала возможность снова примерить жутко облегающий пятнистый костюм и приоткрыть завесу тайны, окутывающей ее амнезию. Правда, каким образом ей удастся откопать хотя бы капельку информации — неизвестно. Ведь даже Тикки не помнит важного фрагмента того вечера. А все остальное было прекрасно видно и в ЛедиБлоге.       Узнать у Нуара? Совесть, страх и какое-то собственническое чувство по своей гражданской ипостаси не даёт ей пока безвозвратно ступить на этот путь.       Какая-то — скорее всего разумная — часть Маринетт понимает, что Леди Баг — уже неотъемлемая часть Парижа; что это ярчайший пример самоотверженности и доброты для подражания всем поколениям; что ее смелости завидуют даже некоторые мужчины; что даже дети с замиранием сердца ждут ее появления и что она поклялась защищать этот город столько, сколько он в этом нуждается (а не «Пока не перестанет налезать геройский костюм» — как пошутил неугомонный дамский угодник Кот Нуар в одном из их совместных интервью).       Другая же, более антигуманная часть преспокойно призывает к тому, что защищать город больше не от кого, что она может остаться главным примером бесстрашия и великодушия и после своего долголетнего триумфа (в конце концов о ней можно писать книги), да и что Кот Нуар переболеет, переживёт. В противном случае ему с этим поможет Маринетт.       Как бы высокомерно это ни выглядело, Дюпэн-Чэн льстит то, что Нуар проводит большее время с ней в обличии Маринетт, нежели Леди Баг. И не важно, что она и есть Леди Баг, что у него нет возможности встретиться с пятнистой напарницей и что, возможно, ему от этого больно. Факт в том, что Нуар приходит к Маринетт, а все остальное не так уж и значительно. — Доброе утро, подруга! — Алья плюхнулась рядом с Мари, отбирая у той остаток эклера. — Воу, да ты прям светишься с утра пораньше. — Эй! — брюнетка наигранно возмущённо нахмурила брови. — Почему каждый, кому не лень, пытается отобрать у меня еду? — в шутку возмутилась Маринетт, вспоминая постоянное поведение Кота. — Интересно, подруга, какой еще негодяй у тебя отбирает еду? — Алья начала играть бровями. — Никакой! — пискнула брюнетка, — Это к слову было. Пойдем, сделаю нам чего-нибудь попить в дорогу, — и девушки поспешили вниз, в пекарню. — Ох, я буду восхитительное авторское какао пекарни Дюпэн-Чэнов, — мечтательно пролепетала рыжая. — С… Пожалуй… Эмм… Лавандовой карамелью! — Будет сделано, мадемуазель! — в смешливом поклоне ответила Маринетт. — Ох, доброе утро девочки! Что вам положить с собой в колледж? — мадам Чэн заботливо чмокнула дочь в висок и поворошила волосы Альи в добром приветствии. — Ох, мам, ничего не… — Тааааак… — задумчиво протянула Алья, буквально облизывая взглядом витрину, — Нам, пожалуйста, несколько профитролей, сегодняшние эклеры просто «пальчики оближешь»! … Да, мне три достаточно и хмм… Нино просил парочку ваших волшебных капкейков… ну что вы, он так и сказал! Морковные сегодня в наличии? Замечательно! — Вот прожора! Я это не понесу, — хихикнула Мари, взбивая молоко. — Маринетт, как грубо! — мадам Чэн шутливо задела дочь локтем. — Не переживайте, мадам, эта девчонка еще не слышала мою умопомрачительную новость. Я до последнего оттягивала момент, похоже, придется и вовсе промолчать, — хитро улыбнулась блогерша. — Значит, переживу, — кинула Мари через плечо. — Как скажешь… Очень жаль, я ведь думала тебя интересует любая информация связанная с модой и дизайном, — Алья наигранно зевнула. — Вот лиса, — ухмыльнулась Мари, ставя перед девушкой стаканчики и закрывая их крышкой. — Ладно уж, выкладывай. — Ну-у-у… Не знаю… — рыжая с притворным интересом стала рассматривать свои ногти, на что мадам Чэн засмеялась вслух, а Мари выжидающе приподняла бровь. — В общем, ладно, — с неподдельным интересом Алья принялась тараторить: — Ты же помнишь ту самую ярую поклонницу ЛедиБлога и, соответственно, героев? Ну она чуть ли не двадцать четыре на семь мониторит все новости! В общем, не суть, — блогерша решила опустить дальнейшее описание девушки, ибо Маринетт скривилась в глубоком непонимании, — Она в полном восторге от твоей работы и очень хочет такую же толстовку, как и у меня! — глаза рыжей засветились, словно она собственнолично разгадала тайну личности Леди Баг. — И? — Маринетт еще сильнее нахмурилась, напрягая извилины и попутно выходя из пекарни, — Всем пока, я ушла! — Спасибо, до встречи! — следом попрощалась рыжая. — Что «и», девочка? Не за бесплатно, конечно! — Алья радостно развела руками, чуть ли не взвизгивая, но, проследив за выражением лица брюнетки, устало вздохнула. — Ну же, Маринетт, я нашла тебе клиента!!! — глаза Дюпэн-Чэн постепенно округлились. — Оу… Ну… Это, конечно, очень мило, Алья, но у меня совершенно нет денег на ткани, — девушка неловко улыбнулась, поправляя волосы. — А ты проси деньги вперед, — подмигнула блогерша. — Даже не знаю… — Мари задумалась, вспоминая свое времяпровождение за различными уроками в последние недели. — У меня итак проблемы с учёбой и времени нет практически… — Давай же, подруга, с чего-то нужно начинать! Эта девчонка расскажет своим друзьям, а те — своим. У тебя будет подработка. Тем более полезная для твоей мечты! Сможешь накопить, например, на дорогущие ткани для выпускного. Да и Адриан тебя поднатаскает, — блогерша загадочно улыбнулась, заставив Мари залиться краской, — Кстати, я в предвкушении подробностей о вашем первом занятии! Ну, давай же Мари, соглашайся! — В какую авантюру ты снова ее втягиваешь, неугомонная женщина? — откуда ни возьмись появился Нино, который, пританцовывая, подмигнул рыжей. — Во-первых, за женщину я тебе чуть позже припомню! — Аля пригрозила пальцем, — А, нет, я уже придумала. Ты остаёшься без волшебных, изумительно свежих капкейков самой лучшей пекарни Парижа. — Удар ниже пояса, мадемуазель! Ты не имеешь права! — Нино обиженно схватился за сердце. — Еще как имею, они у меня в руках и совсем скоро окажутся во мне… — Привет, о чем спорите? — Адриан любопытно осмотрел друзей, выжидая ответа. — Привет, Маринетт не хочет шить, а Нино хочет остаться без капкейков… и девушки, и не…. — Агрест перестал слушать споры друзей, переключаясь на брюнетку. — Ты не хочешь больше шить? Никогда? Твоя толстовка получилась просто замечательной! — на последней фразе Маринетт прищурилась. — Ээ… Увидел в блоге.       Пока на фоне Алья и Нино выясняли отношения, а точнее обсуждали стадии и варианты становления от девушки — женщиной, где, как ни странно, превосходили версии Нино, Маринетт неловко пожала плечами и отвела взгляд. — Э-э, не то чтобы никогда, просто одна девушка… Хочет такую же толстовку, а я сомневаюсь, что сумею все совмещать. И у меня может не получиться… — Дюпэн-Чэн мысленно пнула блогершу за ее длинный язык. — Маринетт, — блондин положил руку ей на плечо, — Твои работы одни из самых лучших для начинающего дизайнера, которые я только знаю, говорю тебе это как сын Габриэля Агреста. А как друг скажу, что мир должен увидеть твои творения, и чем раньше, тем лучше, — парень обворожительно улыбнулся. — А насчет времени, не думаю, что она задаст тебе жёсткие границы… — Ну, наверное ты прав, — девушка поджала губы в сдержанной улыбке. И под удовлетворенные визги Альи компания зашла в кабинет.

***

      Занятия с Адрианом пролетали на удивление быстро, причем в комфортной обстановке, с шутками (их даже один раз чуть не выгнали из библиотеки, после чего было принято решение изменить место встречи на излюбленное кафе) и отклонениями от основной работы, для которой они и собирались.       Первое занятие и вовсе было настолько понятным и захватывающим, что девушка с ужасом ловила себя на мысли, что в нетерпении ждёт последующие. Тем более Адриан заверил ее, что ничем в основном не жертвует.       Маринетт совершенно не могла сопоставить старые чувства и отрывки воспоминаний с действительностью. Или не хотела? На первый взгляд Адриан остался все тем же первым парнем, который в одно мгновение безвозвратно украл сердечко бедной Дюпэн-Чэн, в прошлом заставляя ее таять под одним лишь взглядом зелёных, цвета весны и вдохновения глаз.       Но в первую очередь он был замечательным другом, тепло и поддержка которого проникали под кожу, образовывая своеобразный щит для безопасности от восприятия плохой информации близко к сердцу. Другом, который несмотря на кучу своих дел, не воспротивился к помощи, прикрываясь полной занятостью, а подставил свое плечо… … такое сильное и мужественное плечо! Маринетт вдруг, сама того не замечая, начала рассматривать парня ближе. Точнее, она обратила внимание, насколько он повзрослел и изменился за несколько лет прямо у нее на глазах.       Заметила, как изменился овал лица: слегка вытянулся, отчего линия подбородка стала более округлая, не слишком узкая и не слишком широкая; эти плавные изгибы лица без жёстких углов, не считая, конечно, скул, которые манили своей заостренностью и напрягались чаще, когда парень злился. Она также заметила изящный прямой нос и в меру широкие брови, которые настолько редко встречались у переносицы в негодовании, из-за чего казалось, что ничто и никогда не разочаровывает парня, пока не посмотришь в глаза; точнее не в сами радужки — цвет которых, что греха таить, вызывает чувство умиротворенности и спокойствия — а в уголки глаз, когда парень улыбается (и вроде бы морщинки собираются у изгиба, что говорит о том, что он больше смеётся, чем хмурится) вовсе не улыбающийся взгляд…       Маринетт отметила, что причёска парня стала более свободной, что он все чаще стал позволять себе укладывать волосы не слишком идеально и зализанно, но при обязательном соблюдении некого строгого вида. Девушка даже как-то позволила себе в шутку поворошить практически неизменную гриву Адриана Агреста. Мягкие и прохладные локоны игриво скользили между пальцами, от чего на голове появился небольшой хаос. Парень блаженно прикрыл глаза, поддаваясь вперед, чем заставил брюнетку ласково улыбнуться. В этот самый момент Маринетт подумала, что он чем-то похож на наглого Кота, который чуть ли не засыпает от таких манипуляций и вечно сам лезет под руку, лишь бы ему почесали за ушком.       Но это все не единственное, что пришло к подростку с годами. Плюс миллион сантиметров к росту и невероятный рельеф! Парням с таким телом, а точнее, ярко выраженными мускулами и широкими плечами должно быть запрещено на законодательном уровне носить футболки, особенно облегающие, особенно с V-образным вырезом из последней коллекции Габриэля Агреста. Невольно настоящая Маринетт поняла саму себя ранее.       «Эм… Можем перейти к урокам физкультуры, если хочешь. Смотрю, тебе приглянулись бицепсы…» только после того, как Адриан поиграл плечами, смеясь, Маринетт перестала пялиться и грызть ручку, проглотила слюну, неловко моргая и смущённо хихикая: «Оу… ха-ха. Тут очень интересный покрой! Я просто… Обескуражена…». До конца дня девушка ни разу более не взглянула на шутника.       После анализа созревания Адриана Агреста как потенциального объекта симпатии, Маринетт задумалась над внешностью Кота, которая совершенно не уступала однокласснику, а скорее даже превосходила. Либо черный просто невероятно стройнит ушастого обольстителя.       Адриан в своём повседневном обличье также стал все чаще донимать брюнетку нелепыми шутками. Однако, к его удивлению, девушка стала отвечать на своеобразный флирт, причем к обучению дурачества была более открыта, чем к химии.       Практически все свое свободное время Адриан осознанно ошивался рядом с Дюпэн-Чэн, правда, для девушки это были два совершенно разных человека. Парень все чаще задумывался и корил себя, что столько лет был слеп и не видел такую прекрасную девушку близ себя. Стоило только повернуться и протянуть руку.       Любезно предложив сопроводить её до магазина тканей, парень выиграл для себя немного преимуществ. Откладывая в памяти, на какие цвета и фасоны глаза девушки начинают гореть огнём, как она теряется в их огромном количестве, как разбегаются глаза, как трепетно проверяет на ощупь каждый материал и как искреннее удивляется качеству. Адриан мысленно делал все заметки, потому что у него созрело достаточно самовлюбленное желание. В какой-то момент он понял, что ему жизненно необходимо, чтобы Маринетт сшила ему худи в стиле Кота Нуара.       Правда, узнав об этом, Плагг долгое время катался по полу в истерике, бросая парню язвительные выражения в стиле «Тупоголовый нарцисс нашёл, чем еще помучить девушку», после чего Адриан чуть ли не поклялся больше ничего ему не рассказывать и уменьшить раза в три запасы сыра наглого квами, что, конечно, никак не повлияло на его поведение, но задело конкретно.       Последнее занятие было решено проводить у Маринетт дома.       Заходя в комнату девушки, Адриан усмехнулся и чуть не ляпнул, что впервые за долгое время проникает к ней в комнату не через окно. Этажом выше, на мансарде, под лучами вечернего солнца, укутавшись в уютный плед, валялись два старейших волшебных существа, отдыхая и прислушиваясь к доносившимся снизу голосам. — Эх, Сахарок, долго мы еще будем вынуждены так жить? — со вселенской печалью во взгляде шекспировской интонацией протянул черный котик, любуясь своеобразным канапе из двух видов сыра и виноградов на зубочистке. — Это ты сейчас так по-свойски благодаришь наших подопечных за обилие лакомств? Или я чего-то не понимаю? — Тикки усмехнулась, потеплее укутываясь. — Вообще-то, они обязаны нас кормить, потому что мы даём им силы, — возмущённо пробубнил котик. — Но не в таких количествах и не с таким широким выбором, — тут же заявила божья коровка. — Да не в этом сейчас суть. Мой паренёк скоро совсем умом тронется, — Тикки промолчала, давая возможность продолжить. — Почему Леди Баг не появляется или хотя бы не связывается с ним? — Я сейчас что, вижу великое проявление заботы от самого беспечного квами? — божья коровка недоуменно выгнула бровь. — В любом случае… Я над этим работаю. — Просто он достал вечно ныть… Сколько ей еще нужно времени? В чем проблема? — Плагг раздражённо нахмурился. — Она боится, что Адриан ее раскроет! — Тоже мне, нашла, из-за чего панику снять! — Ты прекрасно знаешь, как люди по-разному реагируют на раскрытие. Если Маринетт узнает в неподходящее время, что объект ее обожания в течение нескольких лет пытался завоевать ее сердце и что она каждый раз ему отказывала…. Ее схватит инфаркт, — Тикки мягко улыбнулась, вспоминая эмоциональность подруги. — И не будет у нас больше Леди Баг. — Агх… Все проблемы от этих тайн. Парень слишком туповат, он скорее съест гору песка, нежели признает в ней Леди Баг, — котенок по очереди закинул лакомства в рот. — Плагг! Ты тоже особо умом не отличаешься, позволяя ему крутить хвостом перед Маринетт. Если бы не ваши ночные похождения, она бы уже давно объявила о себе! — малышка квами от раздражения покраснела пуще своего обычного цвета. — Вот только не надо старину Плагга делать крайним во всех бедах! Просто Адриану стало тяжелее справляться с одиночеством. Сама знаешь: я не лучший собеседник в делах сердечных и всегда был против этой идиотской тайны. Пусть снимут маски, так и работается легче и… — Поверить не могу, какой ты пустоголовый! — неожиданно перебила его божья коровка, — Это произойдёт только тогда, когда они оба будут готовы! Ей-Богу, Плагг, словно первый год работаешь, — Тикки вздохнула и потянулась за печеньем. — Эй, сахарочек, ты чего разозлилась? — котенок мирно приобнял подругу. — Прости, я просто очень за нее переживаю… — Расслабься уж, что говорит Мастер Фу? — Плагг откинулся головой на подушку, все еще обнимая красную квами. — Что еще не время! Представляешь! Я не могу больше ей врать… — божья коровка грустно вздохнула. — Но ты ведь не врешь. Ты же сама сказала, что не помнишь ничего с того дня, — котик прищурился. — Верно, но я и не договариваю ей правду о Хранителе, о том, что он вообще существует…       Громкий смех, доносящийся из комнаты Маринетт, перебил беззаботных квами, заставляя их прислушаться к разговору. — Ладно, ты прав, это и действительно очень смешно, — Дюпэн-Чэн, сидя на полу, откинулась головой на край кровати, попутно протирая глаза. — Конечно, смешно, я по-другому не умею, — блондин, довольно улыбаясь, подмигнул девушке, заставив ее обворожительные щеки покрыться лёгким румянцем. — Я тоже кое-чему, между прочим, научилась, — Мари гордо приподняла подбородок, даже не глядя на друга. — А вот это уже интересно! — Знаешь, в чем разница между химией и кулинарией? — девушка игриво приподняла бровь в ожидании ответа, на что Адриан лишь пожал плечами, давая возможность продолжить. — В химии никогда не стоит облизывать ложку! — Маринетт чуть ли не взвизгнула в предвкушении. — О БОЖЕ МОЙ! — парень резко вскочил на ноги, аплодируя, чем напугал брюнетку, — Снимаю шляпу! — в шутливом поклоне он начал смеяться чуть громче. — Прекрасный ученик превзошёл своего учителя! — сам того не замечая, Адриан в считанные секунды поднял хозяйку комнаты на ноги, немного покружив, притянул ее руку и оставил нежный поцелуй на тыльной стороне ладони.       И все бы ничего, если бы не округлившиеся глаза Маринетт, которая в этот самый момент явно проводит параллель между ним и ночным поклонником; если бы не он, резко оставивший на щеке девушки мимолетный поцелуй (видимо, в голове Адриана не было ничего лучше, чем исправить ситуацию с поцелуем руки на более личный поцелуй) и отскочивший в другой конец комнаты Агрест, судорожно обдумывающий план побега и прекрасно понимающий, что в данный момент побил шкалу самых идиотских Нуаровских выходок. — Какой же кретин! — Плагг безнадёжно ударил себя по лбу. — Тише, давай не будем им мешать, — Тикки оттащила любопытного котика за хвост. — Ты зачем это сделал? — Маринетт, отшатнувшись, присела на край кровати, недоуменно прокручивая все происходящее минутой ранее. — Э-э, что из того, что я сделал, зачем? — слишком громко и быстро проговорил парень, почесывая затылок. — Ну, — Мари часто заморгала, — Знаешь, я пока принесу перекусить?! — Нет, эм... Прости… Нужно выдвигаться домой… Еще дела там… В-всякие. — Конечно, эм... Да, я проведу, буду внизу — девушка в полуобморочном состоянии стремительно скрылась от неловкости. — Да что со мной не так? — безнадёжно прошептал блондин в пустоту, собирая учебники в рюкзак. — Плагг, ты где? Плагг? — Не могу поверить… — Даже и не думай! Ни слова не хочу от тебя слышать! — Адриан бросил злой взгляд на друга. — И не собирался! — квами хитро усмехнулся, — Это самое фантастическое фиаско, что я только видел! — ухахатываясь, квами влез к рюкзак.       Придя домой, молодой Агрест безнадёжно плюхнулся лицом вниз в свою огромную кровать, накрывая голову подушкой, чтобы в очередной раз не среагировать на едкие комментарии квами. Складывается ощущение, что этот проходимец только и ждет, когда Адриан облажается, чтобы снова высмеять его поведение. — Поверить не могу, что ты влюбил в себя эту девчонку… снова! Интересно, что скажет Кот Нуар? Ах, да, это же опять ты! — Плагг от смеха прокатился по спине кресла. — Она не влюблена в меня! — Адриан, отчаянно кряхтя, перевернулся. — Утешай себя, дитя! Вы выглядели, как тринадцатилетние подростки на пике пубертатного периода. — котик улёгся на плед, попутно включая планшет. — Бедняжка Маринетт сейчас, наверное, сидит и мучается в догадках: кого же выбрать. — Плагг, заткнись, пожалуйста! Не хотел я, чтобы все так вышло, а выглядит, словно я играю с ее чувствами… Но я ведь не играю! Она такая классная! — парень мечтательно завёл руки за голову. — Ты слышал, она сегодня даже скаламбурила! Это было так неожиданно… — Что ты аж включил Кота Нуара и зацеловал ее до потери памяти, — котик, прищурившись, ожидал реакции парня. — Это было слишком, и сам знаю. Просто рядом с ней мне больше хочется быть самим собой… — блондин грустно вздохнул, глядя в потолок. — Ну так сделай что-нибудь! И прекрати уже жить мечтами, — небрежно бросил квами, надевая наушники и переставая слушать подопечного. — Легко сказать, — прошептал блондин в пустоту.       Тем временем в комнате Маринетт царил хаос. Девушка злостно маячила из угла в угол, причитая о том, какой Адриан безмозглый. Не шучу, прямым текстом так и говорила! Как только она перестала обращать на него внимание, он тут же появился на безоблачном горизонте, сверкая грудой своих мускулов, облегающими футболками, со своими дурацкими (но очень смешными) шутками, игривыми взглядами и обжигающими поцелуями (ощущение, словно щекам до сих пор горит огнем). — Это не честно, Тикки! — девушка схватила учебник по химии и стала нервно его листать. — Он просто не имеет права себя так… Так… Провокационно вести! Да кто вообще так делает? Еще и сбежал, наглый трус! Агх… — брюнетка прыгнула в кровать, выкидывая учебник в дальний угол, не зная, смеяться ей или плакать. — Маринетт, контролируй эмоции, пожалуйста, — сама квами с плохо скрываемой злостью хрустела печеньем на столе.       Такие выходки уже ни в какие рамки не лезут. Божья коровка со всем своим недовольством молча кипела, тщетно пытаясь успокоиться. Нужно потаскать Плагга за уши, чтобы он, наконец, научил своего подопечного манерам. Долго они еще будут сводить с ума бедную девушку, проблем и так хватает. — Я просто не понимаю, нет, я правда не понимаю! Чего он добивается? Весь из себя такой… Ммм… Адриан Агрест! Посмотрите, я Мистер Совершенство! Я могу одновременно не замечать никого вокруг себя и клеиться, словно последний день живу! — брюнетка стала нервно подкидывать подушку с изображением Нуара, — А ты чего ухмыляешься? Сам-то не лучше! Оба сводите меня с ума!       Маринетт прерывисто выдохнула и подошла к окну, всматриваясь в пустые крыши, словно выискивая ответы на беспокоящие вопросы. Малышка квами медленно подлетела к хозяйке и аккуратно уселась на её плечо. Наблюдая, как последние лучи скрываются за горизонтом, брюнетка громко фыркнула. — Знаешь, Тикки, буду вести себя как ни чем не бывало. Посмотрим, что из этого выйдет. — Вот и правильно, Маринетт. Лучше позаботься о геройском долге… — Да, надо бы, но точно не сегодня. Я слишком устала, завтра сложный день, — девушка аккуратно сняла квами с плеча и медленно направилась в душ.       В этот вечер Кот Нуар не объявился.

***

      В течение последующих двух недель Дюпэн-Чэн крутилась, словно белка в колесе, совершенно не обращая внимание на какие-либо личные проблемы. Усиленная подготовка, пусть и с Адрианом (снова), но к ним также присоединились Алья и Нино, пара новых заказов с ЛедиБлога, помощь родителям, и, в конце концов, разработка нового эскиза платья для выпускного занимала слишком много времени, что девушке едва хватало часов в сутках, выделенных для сна, не говоря уж о сердечных драмах.       Многим поклонникам Леди Баг и Кота Нуара и вправду нравились идеи и работы Дюпэн-Чэн, что заставило девушку больше поверить в себя и творить для людей (конечно же, за определённую плату). В каждый свой заказ Маринетт вкладывала все свои силы и кусочек души, от чего спрос на именно ее ручную работу вырос невероятно.       С учёбой помогал Адриан, с заказами — Кот. И все было бы идеально, если бы не так запутано. Конечно, совсем не думать о парнях задача не из лёгких, особенно когда они оба постоянно крутятся рядом, хочешь ты этого или нет. Но после открытого игнорирования Адриана неловкой ситуации, произошедшей у Маринетт, стало намного легче его не замечать. В конце концов, у нее есть гордость!       С Котом же было намного проще. Казалось, парень умеет жить одним днем, совершенно не заботясь ни о чем. Его свободное поведение, простая манера общения, шутки и умение, казалось, делать все на свете просто завораживали, привлекали, заставляли открыться и по-новому взглянуть на ранее казавшегося «Наглого, Бездомного Кота».       Тем не менее, Маринетт пообещала себе не слишком поддаваться, так сказать, чарам Кота Нуара. Тикки права, проблем итак достаточно.       Адриан же всей душой ненавидел себя и свое отвратительное поведение. Мужчины, парни так не поступают. Они не сбегают от проблем, как трусливая девчонка, они не прячутся за маской лицемерия. Он должен был первым подойти, поговорить, извиниться, наконец, расставить все точки над «и», да хоть что-нибудь, в конце концов. Но сильная и невидимая хватка Леди Баг за его глупое и израненное сердце не давала этого сделать. Слишком глубоко засела в нем болезненная надежда, чересчур небрежно он стал относиться к чужим чувствам, но это все касается только Адриана…       Поэтому безбашенный, игривый и навязчивый Кот Нуар вновь бежит в ночи на всех четырёх лапах на помощь Принцессе… Просто как друг.

***

      В просторной гостиной, обставленной дорогой мебелью в строгом стиле, витает напряжённая атмосфера, в принципе как и всегда в этой семье за последние годы. — Я чувствую себя уже намного лучше, спасибо, — Габриэль аккуратно поднес к губам чашку со свежезаваренным чаем. — Я рад, — сдержанно ответил младший Агрест.       Со временем парень перестал восхвалять отца. Не подумайте, он по-прежнему его любит, уважает и дорожит им, но Адриан давно уже перестал из кожи вон лезть, лишь бы угодить человеку, для которого имидж важнее душевного состояния собственного ребенка. — Полагаю, самое время обсудить твои планы на поступление. Ты уже определился? — Габриэль внимательно стал следить за поведением сына. — Давно, отец. Экономический факультет, — брови Агреста старшего устремились вверх от удивления. — Это мое окончательное решение, — уже твёрже добавил блондин, затем, помедлив, продолжил: — Я так же останусь лицом твоей компании, если тебя это беспокоит, но времени буду уделять значительно меньше.       Габриэль повел носом, еще тщательнее рассматривая сына. Адриан вырос, значительно вырос во всех значениях, но, как всегда говорил дизайнер, нет предела совершенству. Эта его показушная твёрдость смешит. Агресту старшему хватило самообладания не засмеяться вслух. — И куда? — Этого я еще до конца не решил. Подам документы в разные вузы, а там посмотрю, — глядя на сына, Габриэль чувствует по большей части досаду из-за того, что не уделял достаточного внимания сыну, которому пришлось расти и формироваться как личность самостоятельно. Не сказать, что у Адриана с саморазвитием все очень плохо, но даже и не относительно хорошо. — Что ж, ты волен сам выбирать свой путь. Но ты должен понимать, что с твоей успеваемостью, статусом и возможностями тебя возьмут в любое высшее заведение. Рекомендую определиться заранее…       За последние годы в отношениях отца и сына произошли определённые изменения. Габриэль перестал давить, выставив лишь определённые грани дозволенного в пределах разумного, конечно, и переступать которые совершенно не рекомендуется. Адриан же стал практически полностью свободным в своих решениях и действиях, что значительно облегчило жизнь обоим мужчинам. — И можешь даже не рассматривать обучение за пределами Франции. — Это еще с чего вдруг? — возмутился блондин, чувствуя, как в жилах закипает кровь от возмущения. — Это должно быть и так ясно, Адриан, — Агрест старший устало поставил чашку на прозрачный журнальный столик. — Только вот мне ничего не ясно, отец, — повторяя интонацию Габриэля, Адриан почувствовал, словно еще немного - и он начнет брызгать ядом от недовольства. Невероятно, как быстро, за доли секунды, отец может его вывести. — Дети не должны находиться слишком далеко от родителей, — спокойно проговорил дизайнер. — По-моему, родители не должны лезть в душу детям со своими бессмысленными советами, — эти слова блондин чуть ли не выплюнул в Габриэля. — Или ты боишься потерять надо мной контроль? И что одна деталь в твоём идеальном механизме жизни пойдет против тебя, ломая систему? — Агрест старший усмехнулся, слегка закатив глаза, чем еще больше вывел сына. — Сохраняй самообладание, тебе стоит научиться управлять гневом. — А тебе стоит прекратить лезть в МОЮ жизнь… — в дверь постучали. — Прошу прощения! — в гостиную заглянула Натали, — Адриан просил напомнить о встрече. Водитель ждет. — Ступай, — дизайнер кивнул сыну. — Вопрос о поступлении закрыт. — Вот уж не в этот раз, — Адриан нервно встал, — Мы не договорили. Вопрос остаётся открытым, — блондин уверенным шагом покинул комнату.       Габриэль недовольно цокнул, продолжив размышлять о предстоящем летнем показе. — А я ведь и вправду лучше себя чувствую, — мужчина встал с кресла и направился в свой кабинет.       Остановившись напротив портрета жены, Габриэль замер, вглядываясь в каждый ее сантиметр словно впервые. Столько времени прошло, а мужчина по-прежнему живёт надеждой на счастливое будущее со своей женой, несмотря ни на что. Возможно, в этом и есть проблема мужской половины Агрестов. Они не умеют отпускать. Надежда в их сердцах не угасает никогда. — Пора вновь восстановить справедливость, — галстук, несколько лет

неизменно прикрывающий злосчастную брошь, полетел на пол. — Нууру, расправь крылья!       Маленькая черная бабочка вылетела на охоту.