***
Бетти проснулась из-за неожиданного и очень громкого звонка в дверь. - Твою мать, кто там такой смелый, а?, - процедила девушка, - Тебе не жить, - хмыкнула блондинка и спустившись вниз, она открыла дверь. - Ви?, - спросила девушка и удивлённо распахнула ресницы, да так что ещё бы чуть-чуть и глаза бы вылетели из орбит. - Беттс, привет! Ждала меня?, - улыбнулась брюнетка, - Ну, чего встала, пусти уже лучшую подругу в дом, - возмутилась Лодж, на что блондинка мгновенно впустила гостью и они прошли на кухню. - Рони, ты че припёрлась?, - спросила ещё немного сонная Купер, на что брюнетка возмущённо посмотрела на неё, - Ой, сори, я хотела сказать ты чего так рано явилась, милая подружка?, - мило улыбнулась девушка. - Хотела узнать, где ты вчера находилась?, - спросила Вероника, - Ой, сори, я хотела сказать где ты тусила, предательница, без меня, а?, - возмущённо сказала та. - Рони, ты о чём? Я дома была, отдыхала, - спокойно ответила блондинка, хотя у самой сердце в пятки ушло. - Небось уроки делала, ужин варила, к экзаменам готовилась, да? - Совершенно верно. - Купер, блять, я вчера приходила к тебе, звонила в дверь, а когда поняла что тебя нет дома, уже собиралась уходить, как вдруг услышала звук мотоцикла, направлявшегося на меня, я на пару метров отошла от твоего дома, и что же я вижу? Ты едешь на байке вместе с Джонсом, который насколько я поняла и был причиной твоего отсутствия?, - проговорила брюнетка, на что Бетти вся заволновалась и чутка покраснела. - Ааа... Рони, это... послушай я, - начала говорить блондинка, - Короче, после школы я встретила Свита, он пригласил меня на вечеринку в Белый змей, я согласилась, там была Тони, вот мы и посидели немного. А потом ребята уехали, и Джаг предложил подвезти меня. Прости, что сразу не сказала, Ви, - рассказала в кратце Бетти. - И ты конечно же сразу согласилась и поехала с ним?, - сощурила глаза Лодж. - Ну, да, а почему бы и нет, - непонимающе ответила девушка. - М-да, тогда всё ясно, - протянула брюнетка и хитро улыбнулась. - Что значит это твоё: "всё ясно"?, - нахмурилась та. - Да так, ничего, не обращай внимания, - отмахнулась Вероника. "Интересно... Им не понадобилась много времени, для того чтобы снова привязаться друг к другу. Хм, похоже чувства то никуда и не уходили", - усмехнулась про себя Лодж. - Хорошо, но Бетти почему ты сразу мне не сказала правду? Я бы не обиделась, - мягко произнесла девушка. - Рони, я честно сама не знаю, правда. Но теперь я понимаю, что поступила глупо и в следующий раз сразу же признаюсь. - В следующий раз, дорогая моя, мы будим тусить вместе, - усмехнулась довольная девушка. - Обязательно, вот только сегодня, меня пригласили посмотреть на гонку против Упырей, и я не знаю можешь ли ты прийти, но я обязательно спрошу у ребят об этом, - проговорила блондинка, на что брюнетка кивнула. - А помнишь как мы дали клятву?, - улыбнулась брюнетка. - Конечно, как о таком можно забыть, - усмехнулась Купер. - Рони, давай пообещаем, что всегда будем рядом и ничего не будем скрывать друг от друга, ты согласна?, - спросила блондинка у подруги. - Давай, а ещё никогда не бросим в беде и не предадим нашу дружбу, - улыбнулась шестилетняя девочка, сидящая вместе с Купер, на зелёной лужайке в парке. - Обещаю, всегда быть лучшим другом, для Вероники Лодж, - серьёзно произнесла блондинка. - Обещаю, всегда быть лучшим другом, для Элизабет Купер, - таким же тоном проговорила брюнетка и поднесла ладонь к виску, как самый настоящий солдат. После клятвы, маленькие девочки крепко пожали другу другу руки и искренне улыбнулись. - Давай, шевели своими булками и скорее собирайся в школу, иначе мы опоздаем, - сказала Рони, спокойно попивая чай с лимоном. - Клятвенно обещаю, сейчас же собраться и отправится вместе со своей глупой подругой в ад, под названием школа. - За глупую, ты у меня сейчас получишь, - нахмурилась Лодж и Бетти тут же рванула в свою комнату.***
- Привет, ребят, - поздоровалась блондинка и поставила поднос с едой на столик, где сидели друзья. У Рони с Шерил была тренировка с Лисичками, Кевин активно готовился к концерту, ставя номера и танцы для учеников, а у Арчи с Бульдогами сейчас проходила подготовка к матчу, поэтому его тоже не было. - Хай, Беттс, - ответил высокий брюнет. - Привет, - улыбнулась Тони и обняла подругу. - Утречка, - ухмыльнулся Джонс. - Кстати, Джаг, что на счёт гонки? Мы можем позвать Бетти на неё?, - спросила Топаз у друга. - Я уже пригласил её, - слишком быстро ответил Джагхед. - Да? А когда ты успел?, - произнес Свит и хитро прищурился. - Какая разница, ребят, главное что я могу прийти, - отмахнулась блондинка и взглянула на Джонса. На что Стив с Тони, лишь усмехнулись, но решили не задавать лишних вопросов, когда захотят, тогда сами и расскажут. - Кстати, а можно Шерил с Рони тоже позвать? Если нельзя, то я пойму, - спросила Купер. - Да, без вопросов, конечно можно. Они же всё таки тоже наши... друзья... бывшие, - неловко произнес Джонс. - Ну, так и что вам мешает, снова общаться?, - недоуменно уставилась блондинка. - Я бы с радостью, но... - Никаких "но", Стив! Сегодня же вы встретитесь с Рони и Шерил, разве что Кевин с Арчи не смогут, но ничего страшного, так что я позабочусь о том, чтобы вы все снова начали хотя бы здороваться друг с другом, - серьёзно произнесла Купер. - Как скажешь, сэр, - усмехнулись Тони и Стив. - То же мне испугала, - одновременно с ребятами произнес Джаг, на что все уставились на него, - Кхм-кхм, я хотела сказать, что ты права, Купер, мы обязательно должны встретиться с ними, да, и мы это сделаем, - произнес парень.***
- Бегу-у-у, - прокричала девушка и спустившись вниз по лестнице, открыла гостям входную дверь. - Купер, тебе уши заложило, что ли? Мы тут десять минут уже долбимся к тебе, - возмущённо произнесла рыжая. - Ох, Шер, ну прости, ничего страшного. Проходите давайте, мне уже собираться пора, - проговорила Купер, и три девушки последовали за хозяйкой дома, в её комнату. - Так, давай-ка повтори ещё раз, куда мы идём?, - спросила Лодж. - Мы идём на гонку, против Змеев и Упырей, на которую нас пригласили Тони, Джаг и Стив, - быстро пояснила Бетти. - Мы идём туда с теми, с кем уже как пять лет даже не здоровались?, - сузив глаза, спросила Блоссом. - Да, ещё и туда, где будут находиться две банды, которые враждуют уже не первый год?, - подхватила Вероника. - И в том месте, где в любой момент может приехать полиция и арестовать нас? - И уверенностью того, что на этой гонке, любой гонщик, может с лёгкостью попасть в аварию и разбиться на байке? - Ну... да, - сказала блондинка, скорее спросила, чем ответила. - Тогда, мы только за, - весело произнесли девушки.***
- Так, давайте будем держаться вместе и никуда не уходить друг от друга, хорошо?, - спросила Вероника, следом выходящая из машины, после подруг. Красный кабриолет, принадлежащий красавице Блоссом, припарковали возле остальных машин, а сами пассажиры направлялись в сторону трассы, где уже через десять минут должна была начаться долгожданная гонка. - Хорошо, Рони, мы будем держаться вместе, - спокойно ответила Блоссом. - Девочки, я тут, - громко позвала, стоящая в четырех метрах от них, Тони. Бетти помахала им рукой и девушки направились в сторону подруги. - Привет, Тони, - дружелюбно улыбнулись Лодж и Блоссом. - О, Шерил, Рони, привет, - поздоровалась радостная Топаз и обняла старых подруг. "Тони, всегда казалась мне слишком серьезным и закрытым человеком, но это продолжалось ровно до того момента, как я с ней познакомилась пять лет назад. После этого мы хорошо общались, но вскоре прекратили нашу дружбу, а сейчас я можно сказать впервые за такое долгое время услышала её голос", - подумала Шерил и улыбнулась своим мыслям. - Привет, - поздоровалась Бетти и обняла шатенку, - А где Свит с Джагом?, - поинтересовалась Купер, Тони уже было хотела ответить, но её неожиданно перебил другой. - А что, уже соскучилась?, - хитро улыбнулся Джонс, - Привет, ребят, - произнес тот и сложил руки на груди. - Размечтался, - хмыкнула Бетти и тут к ним подошёл Стив. - Всем привет, - улыбнулся парень. - Гонка начнется буквально через пять минут, так что пойдёмте, а то опоздаем, - спокойно сказал Джагхед, кивнув, все последовали за ним. - Ну, и народу здесь, не вздохнуть, - возмутился Стив. - Ладно, я пошёл, - предупредил Джонс и развернулся в сторону своей машины. - Удачи, - одновременно произнесли ребята. - Давай, я верю в тебя, брат, - хмыкнул Свит, на что парень лишь усмехнулся и ретировался. - Я скоро, - проговорила Купер и быстро зашагала в сторону, ушедшего брюнета. - Джаг, стой, - крикнула блондинка, - Подожди, - она догнала парня и положила руку ему на плечо, от чего тот вздрогнул и повернулся. - Что-то случилось?, - забеспокоился он, но девушка его перебила: - Нет-нет, всё хорошо, - отмахнулась та, - Просто, понимаешь... как бы это... ну, эм. Короче, Джонс, будь осторожен, - выпалила Купер и сразу же опустила взгляд, чтобы не смотреть ему в глаза. - Переживаешь, Купер?, - спросил брюнет и сощурил глаза. - Да... то есть, нет, но..., - не могла подобрать слов та и тяжело вздохнув, потёрла переносицу. - Всё будет в порядке, не беспокойся, - убедил Джаг и поддерживающе положил ладонь на её плечо. - Я и не... хорошо. Я верю, - улыбнулась девушка и взглянула на него. - Не скучай тут без меня, - подмигнул брюнет и сел на байк. - Хоть бы он был прав, - тихо произнесла девушка и хотела направиться к друзьям, которые уже стояли и с нетерпением ждали начала, как вдруг к ней сзади подошёл незнакомец. "Она переживает. Это хороший знак. Надеюсь я был прав, с тем, что со мной всё будет в порядке", - хмыкнул про себя Джонс, завел мотор и подъехал к старту. Малахая ещё не было, хотя он был уверен, что уже видел его. - Какие люди, неужели эта сама Королева Змей? Я прав?, - хитро улыбнулся брюнет, от чего по коже Купер, табуном пошли неприятные мурашки. - Мы знакомы? - Ох, как не вежливо с моей стороны, - театрально положил ладонь на грудь и вздохнул, - Я - Малахай, - хмыкнул парень, - А вот о тебе я уже знаю, малышка, - блондинка вздрогнула, но не подав виду, отошла от собеседника подальше. - Откуда? Я впервые тебя вижу. - У меня особые связи, не переживай, - подмигнул тот, и Бетти взглянула ему в глаза. Чёрные. Абсолютно чёрные и пустые. Но одновременно с этим пугающие и страшные. - Почему ты назвал меня Королевой Змей?, - нахмурилась девушка. - Ну как же, разве я ошибся? Ты вроде в хороших отношениях с Джонсом, так почему бы мне тебя так не называть? - Не в настолько хороших как ты думаешь, Малахай. Мы с ним просто друзья. - Просто друзья, значит? Ну-ну, это мы ещё узнаем, - хмыкнул парень и направился в сторону своей машины, - Скоро увидимся, Бетти, обещаю, - улыбнулся брюнет и сел на мотоцикл. Купер так и стояла не шелохнувшись, но затем повернулась и ушла. "Что ему было нужно? Откуда он знает меня и Джонса?" Возле старта припарковался байк Джагхеда и... того незнакомца? Малахай? "Так значит он и есть лидер Упырей?", - удивилась Купер, - "Боже, только бы с Джагом всё было в порядке". - Беттс, ты где была?, - обеспокоенно спросила Вероника, - Всё нормально? - Да-да, Рони, не волнуйся, - мягко ответила блондинка и на дороге появилась радостная Тони. - Ну, приступим. Как вам уже известно, вы должны проехать всего один круг, - пояснила та. Гонка проходила на окраине города, задача игроков заключалась в том, что нужно было выехать из города, а затем заехать в поворот, находившийся совсем недалеко, который с другой стороны ведёт обратно к месту, где всё началось и таким образом оказаться у финиша, - Тот кто финиширует последним - проиграл. Если это будет Малахай, то Упыри сваливают с нашей территории и больше не продают наркоту в Ривердейле, - громко произнесла шатенка, - А если это будет Джагхед, то Змеям придётся принять Упырей и не вмешиваться в их дело, больше никогда, - уже более тихо проговорила Топаз. - И вы отдаете нам свой бар, - крикнул брюнет, сидящий на своем байке. - Мы так не договаривались, Малахай, - ответил недовольный Джонс. - Ох, Джонс, скажи спасибо, что я вообще согласился на вашу эту гонку, а то я бы мог просто завалить всю вашу грёбаную банду, и дальше заниматься своим делом на вашей территории. Но у меня добрая душа, поэтому я принял ваше предложение. И если вы не согласитесь с моим условием, то ждите нас со скорым визитом в ваш бар, - хмыкнул тот и Упыри громко начали поддерживать своего лидера. - Слушай ты, кусок дерьма. Засунь своё предложение себе в задницу. Я сказал, что мы так не договоривались, и этого никогда не будет, - угрожающе произнес брюнет и слез с мотоцикла, Малахай последовал его примеру и они встали на против друг друга, испепеляя взглядом, - Ты уяснил? - Послушай, Джонс. Если ты не согласишься, то уже через неделю твоя ненаглядная блондиночка, будет валяться в какой-нибудь канаве, с десятью, а то и больше, ножевыми ранениями. И я не советую тебе меня не дооценивать, - хитро улыбнулся брюнет. - Ты угрожаешь мне?, - нахмурился парень. - Не тебе, а насколько я догадываюсь, будущей Королеве Змей, - хмыкнул тот, - И кстати, она очень даже хороша, а глаза то какие красивые, голубые, цвета ясного неба. Я смотрел в них сегодня, но понимаешь, какого мне было, когда я увидел в них плохо скрываемый страх? Хотя, знаешь, она вела себя достойно, и совершенно не показывала его. Такая смелая и уверенная в себе, где ты нашел такую? - Не смей к ней больше подходить, скотина. Держись от неё подальше, - угрожающе произнес брюнет и в его глазах сверкнула такая ненависть и злоба, что если бы можно было убить взглядом, от Малахая уже бы давно ничего не осталось. - Если ты примешь моё условие, то я её не трону, обещаю, - тихо произнес парень, от чего Джагхед ещё сильнее нахмурился и пристально смотрел на собеседника долгих десять секунд. - Хорошо, - нехотя ответил Джонс и повернулся ко всем присутствующим, - Я согласен. Если Змеи проиграют, мы отдаём Упырям свой бар, - громко проговорил парень. - Что? Джаг, ты идиот? Мы не можем, а вдруг..., - возмутилась, подошедшая Топаз. - Нет, Тони. Не переживай, мы выиграем, всё будет хорошо. "Хотелось бы самому в это верить", - пронеслось в голове Джонса.***
- Вот же тварь, - произнес Джагхед и повернул руль, отъехав подальше от противника. Остался всего один поворот, до долгожданного финиша, а черный байк Джагхеда гнал впереди противника, но Малахай всё равно не сдавался и практически сравнялся с Джонсом. Чуть-чуть, ещё немного. Вот он поворот, а там уже расплюнуть, можно будет разогнаться и оторваться от этого психа. Джонс сбавил газу и плавно повернул руль, поворот уже был пройден, и брюнет вдалеке заметил кучку людей, стоящих возле финиша, но как специально, в последний момент. - Сука!, - громко ругнулся парень, когда байк отказало в управлении, брюнет не мог понять, что происходит, почему его заносит, и он не может остановить мотоцикл. Джаг повернул голову и увидел, как Малахай хитро улыбнувшись, рванул к финишу. Сукин сын. Джонс всеми силами пытался затормозить, остановиться, но ничего не получалось. Байк со скоростью света ехал в сторону огромного дерева, от чего брюнет понял, что столкновения не избежать. И в этот короткий миг у него вся жизнь пролетела перед глазами. Самые счастливые моменты. Все близкие и родные ему люди. Его лучшие друзья: Стив, Тони, Фэнгс. Их глупые шутки, вечные подколы, издёвки, но всегда нужная поддержка и помощь; его маленькая сестрёнка - Джелли. Как он её любил, любил просто зато, что она есть на свете и радует его своим существованием; его банда, а точнее самая настоящая семья - Змеи. Они всегда были рядом и не бросали его в трудные минуты жизни, когда он остался совершенно один, никому не нужный; бывших друзей: Рони, Шерил, Арчи, Кевин. Как же хотелось, извиниться перед ними и вновь начать общаться, чтобы всё было как раньше, хорошо и радостно. Бетти. Его маленькая девочка. Как же он жалел, что не успел сказать ей самого главного. Он хотел вновь увидеть её, обнять и больше никогда не отпускать, быть рядом навсегда. Он понял как коротка жизнь, как дорогие тебе люди могут в любой момент исчезнуть из твоей жизни и больше не вернуться. Шанс, который подкинула ему судьба, чтобы быть рядом с Бетти, он упустил. Шанс на счастливую жизнь, больше может не предоставится. Обещаю, что если я выживу, то обязательно признаюсь ей и даже если она не ответит взаимностью, то буду жить счастливо, потому что смогу видеть её улыбку и смотреть в эти прекрасные нефритовые глаза. Но кажется судьба сыграла с ним злую шутку. Секунда. Черный мотоцикл столкнулся с деревом и Джонса откинуло на два метра, прямо на асфальт. Парень лежал в луже своей собственной крови и не двигался.***
- Вот они! Смотрите они близко!, - кричал кто-то и Бетти сразу же посмотрела на дорогу. Два мотоцикла проехали поворот, и вдруг Джонса неожиданно заносит в сторону и он не может справиться с управлением. Все вокруг начали кричать и волноваться за участника, а Малахай в свою очередь спокойно пересёк финишную черту и ухмыльнулся. Упыри подбежали к лидеру и начали поздравлять его, совершенно наплевав на лидера Змеев. - Нет, Джаг! Боже, - в шоке произнесла Бетти и рванула в сторону парня. Время будто остановилось, всё шло в замедленном действии. Вот Джонса заносит, вот у него не выходит затормозить, а затем самое ужасное. Мотоцикл врезается в дерево, а парень отлетает в сторону - Твою мать! Вызывайте скорую!, - крикнул шокированный Стив и все побежали к Джонсу. - Пожалуйста, пожалуйста, - тихо повторяла Купер и бежала в сторону произошедшей аварии. - Скорая уже едет!, - крикнула Шерил и последовала за Бетти. Я же ничего не успела, совершенно ничего. У нас было так мало времени. У меня было мало времени. Он же не знает, он так может и не узнать о её чувствах. Хотя. Время было. Она просто упустила его, не принимала всерьёз всю ситуацию. Но у них не было времени на счастье, она хотела, хотела признаться. Но что же теперь будет? Что же теперь будет без него? - Джаг! Джаг, нет, - девушка подбежала к лежащему на асфальте парню и сев на колени, аккуратно взяла его за руку, - Пожалуйста, я умоляю тебя, - тихо произнесла та и из глаз хлынули слезы. Бетти приложила два пальца к шее парня, пульс... его не было. Тут подбежали ребята и остановились возле друзей. - Пульс... он... он есть? - спросила запыхавшаяся Тони и присела возле блондинки. Мягко убрала руку подруги и сама взялась проверять, - Бетти..., - шатенка взглянула на ту и из глаз её лились крупные слёзы, - Скажи, что это не правда, - с надеждой проговорила Топаз. - Нет, Бетти, Тони, вы же просто шутите?! Этого не может быть, - спросил Стив у подруг. - Нельзя сдаваться, - серьёзно произнесла Купер и тыльной стороной ладони вытерла слёзы. Девушка молниеносно начала делать массаж сердца, которому её научили делать, как никак каждый должен уметь оказать первую помощь. - Давай, Джаг, - продолжала девушка массаж, при этом изредка всхлипывая, - Ну же, ты сможешь, - уверяла то ли себя, то ли его, Купер, - 68, 69, 70, - тихо считала Бетти, - Давай, ещё чуть-чуть, - с надеждой проговорила блондинка, - 99, 100, - закончила та, когда минута прошла и начала делать по-новой. Нельзя сдаваться, никогда. Всегда нужно пытаться и делать шаги вперёд, не опускать руки. В каждый трудный и сложный момент, должна быть надежда, хотя бы маленькая, но зато такая нужная и правильная. Нужно обязательно верить. Верить в себя и не поддаваться грустным эмоциям или погружаться в пучину отчаяния, которое с каждой минутой будет затягивать тебя, как болото. Верить в свои силы, не опускать руки. Чёрт, Джонс, не беси меня, очнись, - нахмурилась Купер и вновь проверив пульс, она не поверила собственному счастью, - Есть, очень слабый, но зато дышит, - улыбнулась девушка и всхлипнула. - Умница, Бетти, - улыбнулась Тони и положила ладонь на руку блондинки. Тут послышалась сирена и на дороге появилась скорая. Она остановилась возле ребят и оттуда сразу же выбежали доктора. - Пульс есть?, - сразу же спросил, подошедший мужчина. - Да, но очень слабый, - проговорила Бетти. - Молодцы, что оказали первую помощь, дальше мы сами, - кивнул тот и Джага положив на носилки, занесли в скорую, - Кто-то должен поехать с нами, чтобы записать данные пациента. - Я поеду, - согласилась блондинка. - Беттс, мы поедем сразу же за вами, - сказала Шерил обняла девушку, все согласно кивнули на слова Блоссом. - Всё будет хорошо, - мягко улыбнулась Рони и тоже обняла подругу. Две недели спустя - Привет, детка, - мягко улыбнулся парень и сел на стул, рядом с кушеткой, - Как дела?, - спросил тот, - Вот у меня знаешь ли не очень, - грустно хмыкнул брюнет, - Без тебя жизнь стала какой-то однообразной что ли, каждый день как-будто повторяется, снова и снова. Ничего такого, утром просыпаюсь, иду в Белый Змей, разбираюсь с документами, затем изредка могу поболтать с Тони или Стивом, и то максимум по пять минут, потом бегу к тебе и всё по-новой, - парень аккуратно взял девушку за руку и поцеловал, - Мне тебя так не хватает. Я так скучаю по тебе, - тихо произнес тот, - Почему ты оставила меня, Беттс? Пожалуйста, только не сдавайся, прошу. Ты должна собрать все силы и идти вперёд, вернуться к нам. Мы все очень любим тебя и ждём, - улыбнулся парень, - Я люблю тебя, и ты это прекрасно знаешь, малышка. Поэтому, Купер, давай не беси меня. Когда я увидел как тот ублюдок стреляет в тебя, я будто бы замер, ничего не смог сделать, я не мог пошевелиться и просто стоял. А когда понял, что произошло, уже было поздно, - зажмурился парень, - Знаю, это не оправдание, я виноват, что не смог тогда спасти тебя. И очень об этом жалею, - затем шепотом продолжил, - Прости, Беттс. Прости, милая. Я теперь буду рядом и никогда не оставлю тебя одну, обещаю. Ты только очнись, пожалуйста. Я жду тебя и всегда буду ждать, - брюнет закрыл глаза и вновь поцеловал девушку, но только уже в светлую макушку, - Знаешь эти последние три недели были самыми ужасными в моей жизни, но я не сдаюсь, и ты не сдавайся, договорились? Блондинка лежала не двигаясь, лишь её тихое дыхание было слышно в больничной палате. Аппарат помогал девушке с этим, но не мог вернуть её в сознание, потому что не от этой пластмассовой штуки зависит очнётся она или нет. Всё зависит от самой девушки. Сможет ли она бороться за свою жизнь до самого конца и вернётся ли Бетти к своим родным и близким, которые так её ждут? Сможет ли она победить смерть, как однажды Джаг сделал это? Действительно, когда оказываешься на волоске от смерти, начинаешь по-настоящему ценить жизнь.