Разбудить цербера

- А, по-моему, хрень полная. Ничего у нас не выйдет, - сказал Генри, стоя в прихожей. – Тебе не кажется? Майкл не ответил. Он накинул плащ, застегнув его на две пуговицы, натянул перчатки. В движениях Майкла, решил Генри, слишком много нарочитого и неестественного, будто он готовится к знакомому спектаклю. Гости заняли места в зрительном зале. Уже погас свет. Скоро поднимется занавес и те же актеры сыграют ту же пьесу, а среди них исполняет свою роль Майкл. Майкл – хороший актер. Или бесталанный. Не важно. Все повторится в который раз и представления пройдет без заминки. Все знакомо. Да так и есть. Майкл пошел известной ему дорогой, не обронив ни слова. Он не смотрел по сторонам. Генри следовал за ним и не понимал, откуда возникло ощущение маскарада, точнее, ощущение человека, который не любит маскарадов, но попал на него. Придя на место, Майкл, деловито расстегнув пуговицы плаща, сел на корточки рядом с канализационным люком. - Ну, и? – поинтересовался Генри, ожидая продолжения спектакля. - Вот здесь я его и видел. Подземника. Много раз он выходил отсюда. – И Майкл машинально взъерошил волосы, отчего стал походить на мокрую ворону. - И почему они выходят на поверхность? - Черт их знает, Генри. Сколько лет прошло о них ни слуха, ни духа, и тут объявились. Ладно, пошли. Спрячемся за тем домом. Они встали за углом. Майкл пошарил по карманам и извлек пачку сигарет. Прикурил. Потянуло знакомым запахом. - Травка? – спросил Генри. - Типа. - Майкл вынул сигарету изо рта и, вертя ее между указательным и средним пальцами, коротко произнес: - Не помню. Не помню, чем я ее начинил. - Ну, вылезет он, и? - Ты о чем? А, о подземнике? - Да. Что делать будешь? - Поймаю. – Выдохнул Майкл и азартно закончил: – И допытаюсь, зачем он появляется. Затем, наверно, в полицию сдам. Как считаешь? - Ага, в полицию. Полиция тебе спасибо скажет. Да им пофиг на этих маргиналов. - Но почему пофиг. Это же их дело, пусть и вертят им как хотят. Отпустят, значит, отпустят, а нет, значит, нет. - Майкл пристально всмотрелся в красный огонек сигареты, словно попытался затушить его взглядом. – Короче, сколько сейчас времени? – Он глянул на часы в магазине напротив. – Пора. Затушив сигарету, Майкл выглянул из-за угла. Генри проследил за его взглядом. Канализационный люк загремел и сдвинулся в сторону. Из темноты вылезла странная человеческая фигура. Незнакомец был высокого роста, худ и, как показалось Генри, неправильного телосложения. Генри не мог понять и объяснить, но интуитивно посчитал, что человеческое тело имеет иные пропорции. Пришелец из подземного мира, одетый во все черное: плащ, штаны, шляпа, походил на гигантское насекомое. - Приключения, - сказал Майкл, улыбнувшись, и выбросил сигарету. Незнакомец, несмотря на внешнюю угловатость, двигался плавно. - А теперь точно все, пошли, - скомандовал Майкл. - Мы что, реально его поймаем? - Тихо. Генри и Майкл, держа дистанцию, двигались чуть позади, стараясь не привлекать внимания, но незнакомец заметил. Он резко обернулся и тут же ускорил шаг. Генри не успел рассмотреть лица подземника. Незнакомец побежал. Преследуя его, друзья преодолели пару кварталов, углубляясь все в более безлюдные места. Наконец, незнакомец остановился у канализационного люка, легко сдвинул его и нырнул солдатиком. Генри не услышал ни единого звука, будто подземника мягко и бесшумно всосала чернота. - Майкл, стой! - В чем дело? - Тут что-то нечисто. - Поясни, - удивился Майкл и посмотрел в шахту. - Может, его и не было? - Ты чего? Придурок? Ты его видел? - Да. - Я тоже его видел. Значит, не показалось. Двоим такое не привидится. - А что ты увидел. – Майкл описал незнакомца. – Все верно, - засомневался Генри. – Только знаешь, я туда не полезу. Возможно, ловушка. - Да ты не ссы! - Зря мы это все затеяли. - Что все? Генри отмахнулся. Он почему-то не смог отделаться от ощущения обмана, который его преследовал. «Этот неизвестный в черном не более чем галлюцинация», - клевала мысль Генри. - Это не глюк, - будто прочитал опасения Майкл в глазах друга. – Таких глюков не бывает от этой травки. - Да, конечно, ты спец и я молчу, но я туда не полезу. Глюк не глюк. Плевать! - Ты – хозяин, ты и решай. – И Майкл начал спуск. – Все-таки я поторопился. Надо было взять фонарь. - Вернемся? - Нет. Тут светло, - голос Майкла прозвучал глуше. - Я ухожу, слышишь? - Но Майкл не ответил. – Вот черт! Генри еще раз выругался, когда заметил трех полицейский подошедших к нему. - Что вы здесь делаете? – спросил один из них. - Там человек. - Разберемся, - спокойно ответил полицейский. Он быстро отстегнул от пояса шокер и приставил его к шее Генри. Спустя, мгновение Генри потерял сознание. … И там, в сердцевине забвения он увидел себя спускающимся вглубь колодца вслед за Майклом. И там, внизу в тусклом свете Генри заметил удаляющуюся фигуру незнакомца в черном одеянии, фигуру нескладную, непропорциональную. И подземный коридор, по которому он плыл, казался непропорциональным, отчего стены, потолок и пол менялись местами. - За ним, - прошептал Майкл где-то рядом. И они пошли. Подземник двигался прямо, затем повернул. - Опа! – Обрадовался Майкл. – Ты ж смотри куда направился. Вот дебил. - А в чем дело? - Там тупик. - Да не ни за что не поверю. Ты думаешь, Майкл, он глупее тебя. Да он в этой канализации живет как рыба в воде. Возможно, что там тупик, но ничего не мешает ему сделать проход. - Посмотрим, посмотрим. – Они свернули вправо. – Ну, я же сказал. Короткий проход, действительно, заканчивался тупиком. Он был хорошо освещен. Незнакомец стоял и спокойно изучал преследователей. - Чего вы ко мне пристали? Что вам нужно? - Только одно, - начал Майкл. – Только ответ на вопрос: зачем вы появляетесь на поверхности? С какой целью? - Без цели, - и в голосе подземника прозвучала усмешка. – В этой жизни мало толка, а что уж говорить о целях. Это вы, поверхностники, меряете бытие понятиями причина и следствие, цель и смысл. Но понимаете ли, вы, преследуя меня, что вы тратитесь понапрасну. Вы сжигаете собственное время. На что? На поиски смыслов? Целей нет, если лишь движение по подземным ходам ваших собственных мыслей. Но в суть проблемы, вы не можете углубиться. - Зубы заговаривать каждый может. Ты скажи прямо. - Майкл, пойдем отсюда. - Погоди, Генри. Так вот, не калечь мозг. Ведь на поверхность ты вылез с определенной целью? - Нет. Был порыв я и вылез. - Вот заливает, а! – обрадовался Майкл. – Слушай меня, подземник, я тебя видел не раз, следовательно, это был не порыв, а целенаправленное действие. Ты что, сказать не можешь какого хера вылезаешь?! - Это у вас мозги повылезали. Все. Пошел я, - отрезал подземник. Он повернулся лицом к стене и сделал движение правой рукой, будто открыл дверь, а в следующее мгновение незнакомец исчез за стеной. Майкл кинулся следом и начал ощупывать стену. Не веря в случившееся, он проговорил: - Не может быть, здесь где-то потайная дверь, точно, Генри, здесь тайник. - Я же говорил, это галлюцинация, Майкл. … Генри очнулся на жесткой кровати в маленькой комнате. Он перевернулся на другой бок. Скрипнули пружины лежанки. Рядом с кроватью располагался небольшой стол и стул, на котором сидел полицейский. - Очнулся, бродяга? – спросил он, усмехаясь. – Что ты делал у канализационного люка? - Я… - Только сейчас Генри почувствовал на руках наручники. Они мягко и в тоже время жестко сковывали запястья. – Я хотел поймать одного человека. Подземника. - А второй? Тот, с которым ты охотился вместе? Майкл? Где он? - Спустился в канализацию. – Генри сел на кровати. - За стол, - скомандовал полицейский. – Наш разговор записывается. Так, значит, Майкл пошел за подземником? А ты чего? - Да не захотел я и все. - Я бы поверил тебе, если бы не одно обстоятельство. - Дознаватель поймал взгляд Генри. – Смотри не ври! Что сказал твой дружок, перед тем как пойти поохотиться на подземника. - Майкл сказал, что давно за ним наблюдает. Он видел как один и тот же подземник выбирается на поверхность. Майкл хотел поймать его и допытать. Мне показалось, что это похоже на навязчивую идею. - Когда кажется, знаешь, что делают? - Крестятся? Полицейский сплюнул. - Не обращают внимания. Забывают. - Понял. - А знаешь ли ты, что он завербован? - Майкл? Кем? – И сердце Генри затрепетало. Ледяной ужас окатил мозг. Завербован. Это слово вызывало у него неприязнь и страх, от него повеяло древним кошмаром. Вербовка. Будто кто-то железными челюстями дробил гранитные камни. - Кем? – передразнил полицейский. – Подземниками! - Вот теперь я ничего не понимаю. – Генри действительно растерялся. История получилась глупая. Нет, не глупая, а подлая: Майкл подставил его. - Чего не понял? Майкл переметнулся к подземникам. - А зачем меня-то он взял? - Ты дурак, или прикидываешься?! - Нет. Просто не понимаю. - Да ему просто скучно было. Он не хотел уходить к ним один, вот и подумал, а что если ты соблазнишься и… Тьфу! Что за дерьмовое слово! Соблазнишься! Короче. Прихватить тебя туда за компанию. - Перейти к подземникам? Черт! - Доперло? - Да. Но я бы ни за что не пошел. - Это я понял, что ты из простого любопытства решил поглазеть на подземника. - Вот черт! - Ты можешь пойти как соучастник. Контакты с подземниками запрещены. Но есть одно «но». Нет прямых доказательств твоего соучастия. Ведь Майкл принудил тебя, так? Генри замешкался. Быть причастным к подземникам ему не хотелось. Свалить вину на Майкла? Но почему бы и нет. Он подставил. Если бы знать заранее, что так закончится, то Генри отказался бы. Не переступил бы порога дома. Ведь тогда, когда друг предложил, он не испугался, а просто вся затея увиделась глупой. Да, забава. Да, хулиганство. Несерьезное приключение, которое должно закончиться несерьезно. Откуда Майклу знать, когда вылезает подземник? Да и зачем появляться подземнику? Только ради вербовки. Конечно, только ради нее. И Майкл прекрасно мог знать время свидания с незнакомцем, если заранее договорился с ним. Но ведь это подлость! Поиграть в «подгляделки» – так это, пожалуйста, но всерьез переметнуться к ним, уйти под землю? Нет. - Что задумались? – спросил полицейский. - Кто бы мог предположить. - Вот видите, даже самым близким нельзя доверять. – Полицейский достал ключ от наручников. – Мы просмотрели запись с уличных камер, и ваша история правдива. Состава преступления мы не нашли. Мы вас отпускаем, но возьмем подписку. Просим не покидать город, пока следствие не закончится. Сами понимаете, что вы понадобитесь. Так? – Генри кивнул. Щелкнули наручники. – А сейчас следуйте за мной. Подписку и пропуск мы оформим в более приятной обстановке.