Помните, карма существует.
***
Мои родители всегда думали, что я буду мальчиком. Мама вообще считала, что будет весело подождать до родов, чтобы узнать пол ребенка. Все девять месяцев, находясь в утробе своей матери, моей тете Мадине* приходило "видение", что я буду мальчиком. И почему же родители поверили ее "сверхспособностям", а не мне? Они купили все игрушки и вещи всех оттенков синего – цвет голубой пастели в особенности. Представьте, как они были удивлены, когда появилась я — без волос и с вагиной. Если бы я родилась мальчиком, мама назвала бы меня Полем, но, по естественной причине, я оказалась Маринетт. Тем не менее, мое имя означает "море". Моя тетя Мадина всегда звала меня Маринетти или Нетти, придавая большей женственности моему имени. Вроде как-то помогает. Так как было поздно что-то менять касательно детских вещей, игрушек и одежды, я жила среди голубого цвета. Просыпалась, смотря на стены с обоями голубой пастели и разными животными. Довольно предсказуемо, что в конце концов пастельно-голубой стал моим любимым цветом. До тех пор, пока я не стала видеть вещи темнее, чем они есть. Мои родители погибли в автокатастрофе, когда мне было четырнадцать. Именно из-за этого все, что я могла видеть — черный. Только тьму. Я ненавидела все светлое или милое, или, стоит ли говорить, пастельно-голубой. Прожив несколько лет с тетей Мадиной, я поступила в институт дизайна, так как я всегда любила искусство. В шесть лет родители отдали меня на балет и еще на несколько видов танцев. Мне не очень нравились их физические аспекты, но я любила смотреть на них. Я не была лучшей танцовщицей, да и выглядела не симпатично. Моя жизнь снова начала наполняться красками, когда я пристрастилась к рисованию и фотографии. С фотографией я познакомилась в старших классах, когда моя лучшая подруга Хлоя попросила меня сделать несколько снимков ее танца, и когда я увидела ее красоту через линзу аппарата, то нашла любовь в виде этого искусства. Поэтому я отпустила танцы, начиная заниматься эскизами и фото. Прошло не так много времени, когда я встретила Луку Куффена — второкурсника-атлета. Лука – причина, по которой я снова нашла счастье. Он стал моей опорой, моей душой и причиной для любви. Я помню свой первый год, сидя в библиотеке, когда я увидела его с друзьями. Его черные локоны с синей покраской были довольно длинными, из-за чего ему приходилось их постоянно опрокидывать назад. Его яркие голубые глаза исследовали учебник по анатомии, ловя каждую деталь. Он был...красив. То, что точно нужно запечатлеть. Я подумала, что это судьба, глядя на его голубую рубашку и озорной свет в глазах, когда он улыбнулся мне. Я сидела там, по середине библиотеки со своим ноутбуком, когда один из его друзей – Адриан Арест – выпалил: — Извини, ты не интересна моему другу до костей. Ха? Я вдруг вышла из транса. Стоп, какого черта? "Это должно быть какая-то анатомическая шутка?" — подумала я про себя. Мое лицо вспыхнуло, и я повернулась обратно к ноутбуку. Прочистив горло, я делала вид, будто ничего не было. Натаниэль Курцберг, сидящий около Адриана, засмеялся и дал ему пять: — Да, бро! Отличная шутка! Что это за шутка такая? Я медленно закрыла глаза от стыда и вздохнула. «Вдох и выдох» , — послышался в голове голос тети Мадины, и мне вспомнилось, как она предлагала мне медитировать с ней. Тогда мне казалась все это фигней с этим дзеном, но в этой ситуации это и вправду помогло. Адриан Арест и Натаниэль Курцберг познакомились с Лукой на уроках фехтования еще в старшей школе. Оба популярны среди девчонок. Нат, собственно, очень известен среди дам. Его бледная, чистая кожа, глубокие голубые глаза и белые зубы заставляют каждую девчонку раздвинуть ноги перед ним. Ну, кроме меня, конечно. Адриан, с другой стороны, всегда был тихим в этом плане. Каждый раз он надевал свои очки для чтения, представляя свой "умный вид". Не уверена, нужны ли ему вообще очки или он из тех, кто носит их для стиля. Девчонки всегда преувеличивали, говоря, какой он скрытый. Это все чушь. Они оба такие фальшивые и незрелые. Адриан и Натаниэль настоящие придурки, и почему Лука все еще с ними общается – мне не понятно. У них были шансы узнать меня, но вместо этого Натаниэль меня критикует, в то время как Адриан игнорирует мое существование. Что, кстати, так странно. Я нравлюсь всем. То есть не всем, но большинству. Я хоть и не была самой популярной в школе, но люди всегда уважали меня, в отличии от Натаниэль и Адриана. Каждый раз, когда я с ними, мне либо неловко из-за тишины, где они вовсе меня игнорируют, либо они оскорбляют меня, когда Лука не видит. Почему я не могу постоять за себя? Ну, я стараюсь, правда. Я всегда стараюсь оставлять последний смех за собой, но это не легко, ведь я отстой в ответке. Иногда из-за них мне так тревожно, что я посто бросаю что-то вроде обычного "Да пошли вы!", или просто молчу, уступая место среднему пальцу. Я уверена, Лука участвует в этом, объясняя друзьям, что так поступать с его девушкой нельзя, ну, он же должен? Обычно, когда он застает эти сцены, он либо смеётся, либо целует меня в лоб со словами "Они просто шутят, малышка". И сейчас Адриан и Натаниэль находят способ унизить меня, когда Луки нет рядом, как на двадцать первом день рождении нашей подруги Алекс на крыше, когда тот ушел в туалет. Я помню, как Нат стоял возле меня с банкой пива в руках, подкалывая мой вид весь вечер. На мне были мои обычные джинсы с порезами (я делаю вид, что это связано с модой, но на самом деле на меня как-то напал соседский пес, порвав их), черный топ с длинными рукавами и коричневые сандали, что я купила в аутлет магазине. — У тебя есть хоть что-то симпатичное? Например, платье? Почему ты одеваешься как бездомная? Комментарий оставил меня безмолвной, и я просто сложила руки на груди. Обычно, я бы сделала вид, что меня это не задело и дала бы ответ, но я решила промолчать. Мне хотелось сказать, что у меня есть платье, но оно самое обычное танцевальное, которое я надела на выпускной, а купила всего за 10 евро, и никому не могла сказать, так как знала, что одноклассники будут насмехаться Поэтому я приукрасила, что платье мне помогла сшить двоюродная сестра, работающая на один из модных домов Парижа. Предсказуемо, но все поверили. Я сделала глубокий усталый вдох, прежде чем повернуться к Натаниэлю, сказав: — Лучше чем то, что на тебе. Что это? Чертова рубашка? Кто вообще, черт возьми, сейчас носит рубашки? Подумаешь, я много ругаюсь, когда раздражена. Еще хуже, когда бывают примеси алкоголя. Я услышала смех Адриана на мой хромой ответ. Лука вернулся из туалета, обвив мою талию. Интересно, он чувствует как я трясусь? Надеюсь, что нет. — Что я пропустил? Я фальшиво улыбнулась: — Натаниэль говорил, что мой вид не совсем подходящий для этого недо-официального вечера. Мне стало слегка душно, когда Лука с разочарованием посмотрел на Натаниэля. Нат ничего не сказал, лишь невинно пожал плечами. Появилась небольшая неловкая пауза, пока Лука меня не спас: — Ну, я думаю, ты выглядишь прекрасно. Лука притянул меня ближе, чтобы поцеловать участок моего лба, не закрытый волосами. В этот краткий момент я пыталась не заплакать и сделать вид, что этот комплимент хоть что-то значил. Мы встречаемся уже четыре года. Лука и я хорошо справлялись во время всей учебы. К удивлению, я не беспокоилась о подкалываниях Ната и Адриана. Потому что с каждым днем наши отношения с Лукой становятся сильнее, и ничего не важно, пока он меня любит. Был полдень, когда я сидела за своим столом в бутик-ателье "Le Podium". Я не швея тут, а ресепшеонист. Но, хэй, мы же должны откуда-то начинать? После выпуска я поняла, что сложно найти работу швеей, не говоря уже о дизайне. Это жестокий бизнес, но вместо этого, я отвечаю на звонки днем и вечером и помогаю людям снять мерки в течении последних лет на этой скучной работе. Не то, чем я ожидала заняться до конца жизни, но это помогает со счетами. Я листала артикли среди онлайн-журналов. Сейчас я должна была отправить нашему клиенту – Ксавьер Рамье – примерный эскиз его костюма по почте, но зачем делать это когда можно прочесть "6 секс лайфхаков, после которых ваш партнер никогда вас не бросит". Прочитав название, я схватила пачку открытых чипсов и приступила к чтению. Я покраснела, прочитав второй пункт: "Повязанный мальчик – привяжите его к месту". Может мне и правда что-то попробовать из этого. Мы давно не были близки с Лукой. Он все время усталый от работы. Я чуть не подавилась чипсинкой, когда зазвенел телефон. Я быстро схватила ведро, стряхивая в него все крошки, прежде чем ответить на звонок. — Бутик-ателье "Le Podium", Маринетт слушает, чем я могу вам помочь? — Я старалась звучать более спокойно и уверенно, будто ничего и не было, но проскальзывала паника. — Угадай кто, сучка? Мои зрачки слегка расширились, когда я услышала знакомый голос по ту сторону линии. Я прикрыла динамик телефона, осматриваясь, чтобы удостовериться, что никого нет. Я резко зашипела в трубку: — Хлоя, какого черта ты звонишь мне на работе? — Ты не брала свой мобильник, поэтому я подумала дозвониться до тебя так, и вот! Ты ответила! Я закатила глаза, стараюсь упрятать улыбку. Хоть я и забросила танцы давным давно, Хлоя продолжала заниматься своим любимым делом. После школы она улетела в Лос Анджелес создавать карьеру танцовщицы, поэтому я почти не видела ее во время института. Она —единственный друг, с которым я остаюсь на связи со школы после выпуска. — Тебе повезло, что тут никого нет, думаю, Август на заседании. Неважно, как жизнь? Как там солнце в Калифорнии? — Об этом я сейчас знать не могу, я не в Кали, — Я прям слышу улыбку в ее голосе. Я подозрительно подняла брови: — Подожди, тогда где ты? Ты вернулась в Париж? — Ага, прикинь, я вернулась! Я улыбнулась, прикусив нижнюю губу, чтобы не так обрадоваться. — Правда? Погоди, а что происходит? Что ты тут делаешь? Не то, чтобы я не хочу тебя видеть, просто я не понимаю. Она засмеялась на том конце: — Долгая история, но в кратце, я соскучилась по дому и решила вернуться, чтобы обучать в местной студии. Я расскажу больше, когда встретимся. Какое у тебя на сегодня расписание? Я задумалась: — Я заканчиваю работу в пять, а потом у меня ужин. Мини-вечеринка на самом деле у нашей подруги Джулекки, которая является сестрой Луки. Джулекка думает, что это празднование трехлетней годовщины ее отношений с ее парнем Марком. Небольшая деталь, которую она не знает...Марк собирается сделать ей предложение. — Предложение!? Это так мило! О Боже, вот бы я была на ее месте! — Прокричала в трубку Хлоя. Она всегда любила эти романтичные штучки. Она мне как-то рассказала о своей мечте сняться в романтическом фильме с Райаном Гослингом или Крисом Эвансом. Типичная Хлоя. Мне в голову пришла идея: — Эй, хочешь пойти? Можешь быть моим плюс один. Послышался ее неуверенный голос: — Правда? То есть, я не знаю никого, и к тому же, я думала Лука твой плюс один. — Лука брат Джулекки, он должен быть там вне зависимости от меня. Давай, это отличный шанс встретится, и ты познакомишься с Лукой. Хлоя сделала вид, что думает об этом, как тут же выкрикнула в телефон: — Черт, да! Я так хочу быть свидетелем предложения! Я засмеялась и услышала, как босс разговаривает с клиентом по дороге к столу. Я тут же выпрямилась, когда Август вошел. Настойчиво я поменяла тон при разговоре: — Так, вы записаны на семь. Спасибо, что выбрали "Le Podium", до встречи! — Проговорила я, положив трубку. — Мисс Дюне-Чен. Я подняла голову, увидев высокую фигуру моего босса Августа. — Привет, Август, вот договариваюсь о записях, ты же знаешь меня, всегда работаю. Я услышала его сильный южный акцент, опустив голову: — Что это? Он наклонился над столом, и мои глаза распахнулись. Я кликнула на крестик окошка со статьей о сексе? Черт, теперь он подумает, что мне нужна помощь в интимной жизни, не говоря уже о том, что я не работаю. Оба варианта верны, но я не хочу, чтобы он об этом знал. Вместо этого Август наклонился и схватил пачку чипсов на столе, поднимая ее в воздух. Он осмотрел ее, после чего вынул одну чипсину. Я смотрела на него со страхам, пока он ел мои чипсы. Слышен был хруст от чипсов в его рту. Закончив жевать, он опустил голову и предупредил: — Никакой еды на рабочем месте, мисс Дюне-Чен, — И ушел с моими чипсами.