Монстр под кроватью

      Что-то острое опять проехалось по днищу кровати. Телом я почувствовала легкую вибрацию МДФ-овской панели под тонким матрасиком. В мозг вломилась первая паническая мысль. В унисон с ней утробно выла Мышка. Краем глаза в полумраке комнаты я выхватывала её хвост, распушенный до состояния той хрени, которой убирают пыль.* Внутренности сжались в ледяной комочек и сделали опасный кульбит, выбивая из меня нервную дрожь.       Новый виток скрежета вдруг резко оборвался на половине, вместе с завыванием кошки. Боже. С широко раскрытыми глазами я вглядывалась в абстрактный узор на обоях, пытаясь выцепить еще хоть звук из образовавшейся тишины, резко заполнившей пространство. Боже, пусть это будет что угодно… Неудачная шутка соседей… Или папы… Господи, да хоть галлюцинации на почве вечного недосыпа…       Нестерпимо хотелось вскочить с кровати, схватить кошку в охапку и выбежать из квартиры. Но я лежала и пыталась справиться с паникой, уже почти захватившей моё сознание. Взмокшую от напряжения шею охолодило движение воздуха за спиной. Необъяснимая волна животного страха резко нахлынула, превращая внутренности в огромный кусок льда. — Ну здравствуй… — По спине будто промаршировал целый табун муравьев-бульдогов, поднимая дыбом тонкие волоски на руках. Все тело покрылось гусиной кожей. Мамочкиии… Мышь уже не орала, она лишь вжалась мне в живот и тихонько стонала. Не знала, что коты умеют издавать такие звуки.       Внезапно давящее ощущение схлынуло, оставляя меня барахтаться в желеподобной тишине. Душно. Как же, черт возьми, здесь душно. Липкий пот, казалось, насквозь промочил всю футболку и шорты, в которых я легла. Постельное бельё тоже было влажноватым. — КУ. КА. РЕ. КУ. — громкий визг будильника заставил меня подлететь на добрых десять сантиметров над кроватью. — Боже… — я выдохнула и судорожно зашарила взглядом по комнате. Ни. Че. Го. Абсолютно. Мать. Его. Ни-че-го. Мама, я сошла с ума, посылайте санитаров. Будильник. Работа. Надо на работу. Изо всех сил я схватилась за эту мысль, не позволяя себе свалится в гостеприимные объятия истерики. Нужно собираться. Я осторожно спустила ногу с кровати и легонько потрогала пол пальцами. Против ожидания, за ногу меня никто не схватил и не начал с упоением жрать. Немного осмелев, я слезла с кровати и спихнула с нее кошку. Та вела себя достаточно спокойно, лишь хвост нервно подрагивал. Как будто это не она только что изображала из себя унитазный ёршик.       Подкравшись к окну, я резко распахнула шторы, впуская в комнату утренний солнечный свет. Всё. Куда ночь туда и сон. Боже. Я с силой потерла виски и хлопнула себя по щекам. Глаза пощипывало, лицо явно опухло — красотка, в общем. Где же тут ванная? Справа или слева? Наугад открыв зелёную дверь, я удовлетворённо оглядела пол, выложенный зелёной плиткой, собственно, ванну с раковиной и белого фаянсового друга. Бинго! Быстренько умываться.       Я щедро плеснула в лицо холодной воды из-под крана. Зеркало злорадно отражало осунувшуюся бледную физиономию, на которой ярко выделялись покрасневшие, с лопнувшими сосудами, глаза. Мышь беспокойно терлась под ногами, то ли выпрашивая утреннюю порцию хлеба (зрелищ мы получили ночью достаточно), то ли просто нервничая. Потерянно уставившись в слив, я задержала воздух, следом шумно выдохнув. Нда, Мирослава Алексеевна, ну и сны у вас конечно. Утреннее солнышко высветлило яркую полоску света на линолеуме. Ночное происшествие под завораживающим действием света уже казалось чем-то нереальным, эфемерным, словно пустынный мираж. — Пошли, попрошайка несчастная, — я отвернулась от зеркала. На периферии зрения мелькнула невнятная черная тень. Резко дернувшись, я оглядела небольшую ванную. Да что ж такое! Снова ничего. Опять черти что ли мерещится? — О-хо-хо — из груди вырвался тяжкий вздох. Плотно прикрыв дверь, я поплелась за котькой на кухню. Желудок слабо булькнул, намекая, что волнения волнениями, но покушать надо бы. Блин. А кроме корма-то еды нет. Забыла уже даже. Будильник в который раз громогласно закукарекал. Лучше выйти раньше, чтобы успеть в кафешку возле офиса. Немного пошарившись по тумбам и, наконец, найдя ещё запечатанный мешок (не то чтобы прямо «мешок», но и не «мешочек», короче что-то среднее), щедро сыпанула Мышке мелких гранулок в миску.       Свет заливал уютную кухонку, кошка смачно уминала еду, а желудок все настойчивее намекал на завтрак. И никаких скрежетов-стонов-теней. Идиллия. Ещё бы на работу не идти, вообще было бы идеально.       Для справки, работаю я сисадмином в не особо большой компании. Работа не то чтобы сложная, привыкла уже как-то, но, ёлки, по пятому разу объяснять Лидочке, как создавать таблички в Экселе выше моих сил. Мозга у Лидки, как мяса в таракане, шиш да маленько. Как поговаривали особо злые, в понимании Птичкиной, конечно, дамы, она ещё и с шефом спит. Я даже не удивлюсь, если да. Ну да ладно. Спит — не спит, пофиг. Сейчас есть вопросы поважнее… Синяя рубашка или бежевая в полоску?! Наверное, синяя лучше. Не люблю бежевую. Ещё раз глянув на время, поняла, что ещё чуть-чуть, и придётся до кафешки передвигаться бегом.       Пихнув в рюкзачок наушники, блокнот с ручкой, и кое-как натянув кросы с завязанными почти намертво шнурками, вышла из квартиры. Естественно, не забыв погладить Мышь, добросовестно трущуюся приставучей шерстью об джинсы. Свинюшка. Закрыв дверь и подергав ручку раз пять для надёжности, вздохнула с облегчением. Казалось, что на лестничной площадке даже дышать как-то легче. За закрытую в квартире кошку я не переживала, ведь что-то внутри уверенно твердило — как раз с ней все будет хорошо. Телефон вяло дзинькнул, оповещая, что пришло уведомление. Торопливо сбегая по лестнице, параллельно проверяла, кто там такой активный пишет мне в почти полвосьмого утра. Мирк, ты только глянь ЧТО это отродье канализационной крысы и долбанутой током швабры сделало с моей любимой подушкоооой!!!!!! 1       Следом шла фотка разодранной в клочья подушки и довольнейшего своей работой мелкого йорка. Даа, Саня, говорила тебе, не бери к себе ты эту собаченцию, пусть сестра твоя нянчится с ней. Но нет, мы же умнее, блин. Весело фыркнув, я застрочила ответ. Не только у меня утречко весёленьким вышло.       Погруженная в переписку с другом, я и не заметила, что по тускло освещенным ступеням со мной спускается на одну тень больше.

***

      День прошел необычайно тяжко и муторно. По дороге за завтраком я вспомнила, что вроде как нужно ещё и отпраздновать новоселье с коллегами. Пришлось забежать в ближайший маркет за тортом. Потом я подумала, и взяла ещё один. На всякий случай. Как уже можно было догадаться, я опоздала. Благо, шеф сегодня не пришел (обычно он неусыпно следит за опозданиями, пунктик у него такой есть).       Приняв поздравления от знакомых, занесла небольшой тортик в бухгалтерию и отдала тот, что больше, на растерзание остальным. В черт знает какой раз объяснила Лиде: «Ну, чтоб вот так, вот тут вот было», - потому что таким способом, каким делает она, не получится. Нашла пару затерявшихся отчётов в необъятных просторах папок. Переустановила «ужасненько» глючившую прогу у секретарши, подчистила шаливший вирусняк в бухгалтерии (а потому что не надо лазить по хрен пойми каким сайтам в рабочее время). Параллельно пришлось выслушивать уже привычное: «А почему ещё не замужем?», «А вот у меня племянничек как раз холостой, такой отличный парень!», - и т. д и т. п.       Справедливости ради, замечу, что вредные сводницы достают таким образом не только меня, а вообще всю не обремененную браком часть нашего коллектива. Наличие девушки/парня из не смущало, ведь: «Ну, колечка-то нет!». У меня возникал только один вопрос: где они столько незамужних родственников наколупали-то, что на всех в нескольких экземплярах хватает?       На фоне жутких нервов коктейльчик ещё тот получился, дааа. Особой перчинки в этот по всем параметрам гадский день добавляло постоянное ощущение чужого взгляда. Уже сколько раз за день я пыталась понять, это паранойя или кто-то воспылал к моей несчастной тушке такими пламенными чувствами, раз решил, что следить за мной — хороший вариант? Бред. Как ни посмотри - бред полнейший. Почти полностью затухало это чувство только в туалете, но весь день на толчке ты не просидишь, увы.       К концу рабочего времени я была готова убивать. Всех и каждого, кто попадется мне под руку. Наконец часы стукнули три, что давало мне полное право слинять из офиса к чертовой матери.       Насвистывая заевшую мелодию, я снова потопала в маркет, прикидывая, какие продукты надо бы купить сразу, а что может и подождать.

***

      Весь день она суетилась, все время бегая по странному зданию. Но он не жаловался. Это было намного интереснее, чем бродить по знакомой до каждой чёрточки на обоях квартире. Забавно было и наблюдать за нервными телодвижениями девушки. Нееервничает. Пугается. Беедная-беедная птичка.       Глубоко внутри слабенько ворочались остатки совести, призывая заканчивать издеваться над ней. На которые он, впрочем, плевать хотел с высокой колокольни. И не такой он прямо моральный урод, устраивающий все это из-за скуки. Кроме развлечений, была и ещё одна причина. Возможно, если он доведет её, скажем так, до ручки, она найдет способ выпереть его из злосчастной квартиры. Ну, или вообще отправить в иной мир. Не, а что, тоже неплохой вариант.       Погруженный в мысли, он не заметил, как девушка сходила за покупками и уже вернулась. В дом. Ну вот. Первая прогулка за столько времени, а он, как идиот, внутри себя зависал, пока цепь преспокойнейше таскала его за брюнеткой. Обидно.       Идущая впереди хозяйка квартиры (вот дурак, даже имени её не узнал) притормозила у подъезда и отвлеклась на тисканье уличных котов. Вполне себе упитанненьких и довольных жизнью, кстати.       Как хорошо. Ветер мягко трепал волосы, теплый запах нагретой солнцем земли и асфальта мешался с мягкими ароматами цветов. "Надо же, какая клумба... Раньше вообще цветов не было. Только сорняки". По-летнему жаркое солнце уже не пекло, только грело и окрашивало все в такие же теплые тона.       Узкие губы мягко растянулись в неком подобии улыбки. Пожалуй, сегодня пусть поспит спокойно.