Посреди комнаты стоял профессор Квиррелл.
— Вы? — изумленно выдохнул Гарри. Надо было видеть его (Гарри) лицо. Шок, удивление, неверие. Мальчик перевел обиженный взгляд на меня. Я же улыбнулась, как чеширский кот. Знаю, веселиться сейчас не время, а в этой ситуации надо вообще бояться, все-таки Волдя-с-мордой это вам не волнистый попугайчик, но у меня, кажется, напрочь отбит инстинкт самосохранения, потому что я лишь довольно хмыкнула, разглядывая недо-профессора. Возможно, я такая спокойная из-за того, что я попаданка и меня теперь совершенно не страшит смерть.
Квиррелл тем временем улыбался. Лицо его, обычно конвульсивно дергавшееся, на сей раз выглядело абсолютно нормальным.
— Именно, — спокойно подтвердил он. — А я все гадал, встречу ли здесь тебя, Поттер. Но не ожидал что ты утянешь за собой свою сестрицу.
— Я-то думал… что Снейп…
Индюк тоже думал, да в суп попал.- подумалось мне, но я благоразумно промолчала. Еще не время.
— Северус? — Квиррелл расхохотался, ледяным, пронзительным смехом, от которого даже у меня волосы на руках встали дыбом, а по коже пробежал табун мурашек размером с носорогов. — Да, Северус выглядит подозрительно, не правда ли? Похож на огромную летучую мышь, парящую по школе и хватающую невинных учеников. Он оказался мне полезен. При наличии такого Снейпа, никто не мог заподозрить б-б-бедного за-за-заикающегося п-п-профессора Квиррелла.
Квиррелл явно издевался, копируя собственное заикание.
— Если посмотреть с этой стороны, то все вполне логично, — задумчиво протянула я, делая вид, что любуюсь интеръером комнаты, когда на меня устримились взгляды присутствующих. — Но, с другой стороны, Ваш образ был наоборот, более заметен. Профессор Снейп, насколько мне известно, занимает должность в школе уже много лет и его образ Ужаса Подземелий уже все знают, он никого не удивил. А вот вы в прошлом были учителем Маггловедения и заиканием не страдали. А в этом году вдруг такие перемены. Очень резкие и подозрительные. Или я не права?
Я стояла, внешне расслабленная, рядом с братом, засунув руки в глубокие карманы брюк и крепко сжимая левой рукой свою волшебную палочку. Голову я слегка наклонила вперед и приподняла брови, внимательно смотря на Квиррелла. Тот усмехнулся мне.
— Ты довольно наблюдательна, Квин. Из всей вашей компании ты — самая благоразумная. Так что же ты здесь делаешь? Ведь ты знала, что вас здесь ждет, — он не спрашивал, а утверждал.
Я хмыкнула. Действительно, что я здесь делаю? В это время я могла спокойно отсыпаться в своей мягкой кроватке, а не стоять здесь в подвале и спорить с этим чудиком.
— Ну, я же не могла оставить все приключения моему братцу. Как говорится: что за жизнь без приключений, просто ужас, а не жизнь, — процитировала я внезапно всплывшую в памяти строчку из какого-то произведения.
— Что ж, очень жаль, что ты умрешь сегодня ночью, так же как и твой брат.
Кажется, ему было действительно жаль. Возможно он хотел, чтобы я встала на сторону его хозяина, Волан-де-Морта, но после моих слов ему ничего не оставалось. Квиррелл щелкнул пальцами. Появившиеся из пустоты веревки впились в Гарри и меня, крепко связывая нас.
— Вы слишком любопытны, чтобы оставлять вас в живых, — пояснил Квиррелл. — Кто шатался по школе в Хэллоуин? Я чуть не столкнулся с вами, когда хотел посмотреть, кто охраняет камень.
— Так это вы впустили тролля? — с недоумением спросил Гарри. Боже, меня поражает его наивность.
— Гарри, ты действительно думал, что такое тупое существо, как тролль, могло войти в замок само или без помощи сильного мага? — несмотря на свое связанное положение, я выразительно взглянула на мальчика, приподнимая брови. Поттер смущенно потупился.
— Абсолютно верно. — довольно ухмыльнулся Квиррелл. — Я наделен особым даром управляться с троллями. Видели, как я обошелся с тем, мимо которого вы прошли по пути сюда? К сожалению, пока все преподаватели искали тролля, Снейп, который уже подозревал меня, пошел прямо на третий этаж, чтобы меня перехватить.
— И мало того что троллю не удалось убить тебя, Поттер, так еще и эта трехголовая псина не смогла как следует укусить Снейпа и хотя бы отхватить ему ногу.
Гарри открыл было рот, чтобы задать очередной вопрос, но Квиррелл предостерегающе поднял руку.
— Постой спокойно, Поттер, мне надо исследовать это зеркало.
И Квиррелл повернулся к зеркалу Еиналеж, стоящему позади него. Пока он отвлекся, я попыталась выбраться из пут или хотя бы ослабить их. Палочка лежала в моем кармане, и я даже сжимала её в руке, но смысла в этом было мало. Заклинание не произнести, не привлекая этим лишнего внимания. А колдовать невербально что-то кроме бытовых заклинаний я еще не пробовала, поэтому почти ничего не получалось — веревки то сжимались, то наоборот, слегка расслаблялись. Жуткий недочет с моей стороны, надо будет потренироваться.
Квиррелл же тем временем бормотал себе под нос, постукивая пальцами по раме.
— В этом зеркале кроется ключ к камню. Следовало догадаться, что Дамблдор придумает что-нибудь в этом духе… Но он в Лондоне… А когда он вернется, я буду уже далеко…
— А вам не кажется это странным? — я подождала, пока две пары заинтересованных глаз уставятся на меня и продолжила. — Ну, эта полоса препятствий, философский камень… К примеру, если я правильно поняла, то эта полоса должна была остановить вас, верно? Но с ней справились даже мы, первокурсники. Разве что с собакой были проблемы. Хотя я до сих пор не понимаю, почему вы просто не запустили в неё ту же аваду? Цербер же не тролль, с его непробиваемой шкурой, против такого он не застрахован. Остальные преграды были тоже не особо сложные. Дьявольские силки мы недавно по травологии проходили. Летающие ключи — тут надо уметь держаться на метле, либо по простому выбить дверь каким нибудь мощным заклятием навроде Бамбарды. В шахматы надо было просто сыграть, или все так же, с помощью грубой силы пройти через фигуры, или таже пролететь на метле по верху. Далее. Ваш тролль. Но здесь вы его и уделали, а если бы нам и надо было бы его победить, то можно было бы попробовать трюк как с троллем в Хэллоуин, то есть чем-то тяжелым по голове огреть. Что же насчет зелий и волшебного огня Снейпа, то там надо иметь логику, чтобы разгадать задачку, или же знать нужное заклинание. Ни за что не поверю, что этот огонь можно пройти только с помощью зелья. Последнее испытание, насколько я могу судить, это от директора. Но тут, судя по всему, камушек внутри зеркала. Вряд ли его надо разбивать, Дамблдор слишком щепетилен в таких вопросах. Скорее тут закадка для разума, так как этот артефакт влияет ментально. А что же насчет камня, — мне кажется, или Квиррелл затаил дыхание? — То, как мне кажется, каким бы хорошим другом Фламелю не был директор, вряд ли создатель философского камня отдал ему свое творение. Так что, вероятнее всего, этот камень — подделка. — подвела я итог. Стоять связанной было крайне неудобно, веревка больно впивалась в руки, пока я заговаривала зубы недо-профессору своими доводами.
— Но я должен… должен попытаться, если есть хоть шанс для моего хозяина… — Квиррелл выглядел настолько растерянно, что на несколько секунд мне даже стало его жалко. Ровно до его последующей фразы.- Помогите мне, мой господин!
В комнате раздался голос. Казалось, что голос этот исходит из самого Квиррелла.
— Используй мальчишку… Он должен увидеть…
Квиррелл повернулся к Гарри.
— Так, Поттер, иди-ка сюда.
Профессор хлопнул в ладоши, и веревки, которыми раньше был связан Поттер, упали на пол. Гарри медленно поднялся на ноги.
— Иди сюда, — поторопил Квиррелл. — Загляни в зеркало и скажи мне, что ты видишь.
Гарри подошел, а профессор встал за его спиной.
Я тем временем постаралась подойти к ним, но так, чтобы не видеть то, что отражалось в зеркале для меня. Я не хотела видеть то, что хочу, так как я сама этого еще не знала. А с такими вещами я предпочитала справляться сама.
— Ну и что? — нетерпеливо спросил Квиррелл. — Что ты там видишь?
Гарри собрался с духом.
— Я вижу, как я пожимаю руку Дамблдору. — выпалил он. — Я… я выиграл для Гриффиндора соревнование между факультетами.
Даже мне было ясно, что он врет, что уж говорить про Волан-де-Морта.
— Он врет… Врет…
— Говори правду! Что ты там видел? — крикнул Квиррелл.
Он закрыл рот, и тут снова раздался резкий голос.
— Дай мне поговорить с ними… Я хочу видеть их лица, и чтобы они видели меня…
— Но, повелитель, вы еще недостаточно сильны! — запротестовал Квиррелл.
— У меня достаточно сил… — отрезал резкий голос. — Для этого вполне достаточно…
Квиррелл начал разворачивать свой тюрбан. Наконец ткань упала на пол. Без нее голова Квиррелла, сильно уменьшившаяся в размерах, выглядела как-то странно. И тут Квиррелл медленно повернулся к нам спиной.
Я подавилась вздохом. Там, где у людей обычно находится затылок у Квиррелла было лицо. Оно было мертвенно-белым, вместо ноздрей — узкие щели, как у змеи, а глаза ярко-красными и свирепыми.
— Паразит… — пробормотала я тихо, но меня услышали.
— Верно, девочка, — обманчиво ласково проговорило лицо, но меня от его тона передернуло. — Я стал всего лишь тенью, химерой… Я обретаю форму, только вселяясь в чужое тело… Всегда находятся те, кто готов впустить меня в свой мозг и свое сердце… Кровь единорога сделала меня сильнее… И если я завладею настоящим эликсиром жизни, я смогу создать себе свое собственное тело… Итак, — он перевел взгляд на Поттера, — почему бы тебе не отдать мне камень, который ты прячешь в кармане?
Гарри спотыкаясь попятился назад. У меня же тем временем получилось не заметно расколдовать веревки и я в любую секунду готова была скинуть их, но ждала, потому что было еще рано.
— Не будьте глупцами, — прорычало лицо. — Лучше присоединяйтесь ко мне и спасете свои жизни… Подумай о сестре, Поттер, или вы оба кончите так же, как твои родители… Они умерли, моля меня о пощаде…
— ЛЖЕЦ! — неожиданно крикнул Гарри. Он уже стоял недалеко от меня, загораживая собой от опасности. Я, пользуясь моментом, скинула с себя веревки.
Квиррелл приближался к нам — он шел спиной вперед, чтобы Волан-де-Морт мог видеть нас. На белом лице появилась улыбка.
— Как это трогательно, — прошипело оно. — Что ж, я всегда ценил храбрость… Ты прав, мальчик, твои родители были храбрыми людьми… Сначала я убил твоего отца, хотя он отважно сражался… А твоей матери совсем не надо было умирать… но она старалась защитить тебя, прям как ты сейчас защищаешь свою сестру… А теперь отдай мне камень, чтобы не получилось, что твоя мать умерла зря.
— НИКОГДА!
Гарри схватил меня и мы метнулись по направлению к двери.
— ПОЙМАЙ ИХ! — завопил Волан-де-Морт.
Через мгновение я ощутила на своем запястье руку Квиррелла. Я рефлекторно зарядила ему логтем с разворота и вырвала руку, другой придерживая Поттера, потому что он кричал от боли, которую приносили ему прикосновения Квиррелла. Сам профессор корчился от боли, глядя на свои пальцы, прямо на глазах покрывавшиеся красными волдырями.
— Лови их! ЛОВИ ИХ! — снова завопил Волан-де-Морт.
— Твои прикосновения приносят ему боль! Схвати его руками, — шепнула я брату.
Квиррелл поднял руку, собираясь наложить на Гарри смертельное заклятие, но Поттер успел раньше, рванувшись вперед и ударив Квиррелла по лицу, метя в глаза…
— А-А-А-А!
Квиррелл свалился с него. Все его лицо покрылось ожогами. Выглядело это по-настоящему страшно.
Гарри вскочил на ноги и вцепился профессору в руку. Квиррелл заверещал и попытался стряхнуть его с себя. Я подскочила к ним и постаралась прижать профессора к полу. Хоть я и была слишком маленькой чтобы справиться со взрослым, но он уже ослабевал. Поттер уже начинал терять сознание, когда Квиррелл совсем перестал трепыхаться.
Секунда, и его тело взорвалось тучей пепла и завывая унеслось куда-то наверх. Нам пришлось пригнуться, чтобы оно не зацепило нас. Несколько минут мы просто стояли и смотрели друг на друга, отходя от шока. Гарри выглядел ужасно: растрепанный, с садинами и, судя по виду, очень уставший. Я наверное выглядела не лучше.
В последний раз оглядев комнату, мой взгляд задержался на зеркале Ениалеж. В нем отражались двое: высокий мужчина в черной одежде обнимал за талию девушку с длинными русыми волосами. Я быстро отвернулась. Поттер, наблюдавший за мной все это время, спросил:
— Что ты там увидела?
Я замялась, стараясь подобрать правильные слова.
— То, что вряд ли случится… Поэтому оно не стоит того, чтобы о нем сейчас думать.
И, не желая больше отвечать на его вопросы, я закинула его руку на мое плечо и мы, слегка пошатываясь, побрели на выход. В комнате со столом с зельями мы ожидаемо обнаружили Драко и Невилла. Ребята подлетели ко мне и без вопросов поддержали уже потерявшую сознание тушку Поттера. Так, вчетвером, мы выбрались из комнаты с зельями, а затем и из помещения с полудохлым троллем.
С каждым шагом мне становилось все хуже и хуже, в глазах темнело, а на тело накатывала жуткая слабость. К счастью для Малфоя с Долгопупсом, я вырубилась лишь тогда, когда увидела спешащих к нам Рона с Гермионой и Дамблдора со Снейпом.
Последнее что я запомнила перед тем как потерять сознание, это хитрый блеск глаз за очками-половинками директора и обеспокоенные черные глаза профессора. Или показалось?..
***
Проснулась я от того, что совсем рядом со мной кто-то с кем-то довольно громко разговаривал. Не разлепляя веки я лениво прислушивалась к разговору, который состоялся между Гарри и Дамблдором. Судя по всему, сюжет почти не изменился, только Поттер был более настороженным по отношению к директору, и все. На вопросы тот отвечал туманно, постоянно сменяя темы и перекаверкивая слова. Истинный политик. Но, что меня несказанно обрадовало, так это то, что никаких заклинаний вроде «обливейт» или легилименции он к Гарри не применял и, хоть и вел себя очень по змеиному, слишком сильно не напирал со своим «всеобщим благом». Все идет как по сценарию, кроме меня, разумеется
Все время пока мы отлеживались нас с братцем навещали Рон, Гермиона, Драко и Невилл. Даже Хагрид приходил, но он в основном плакался, что это его вина, что мы оказались в больничном крыле.
Потом был банкет, на котором ожидаемо победил Слизерин, и объявление результатов экзаменов. Гарри с Роном получили хорошие отметки, я с Гермионой стали лучшими ученицами первого курса Гриффиндора, а Драко был лучшим на Слизерине. Даже Невилл умудрился кое-как сдать экзамены: его хорошая оценка за травологию компенсировала невероятно плохую оценку за зельеварение.
Буквально через несколько минут после объявления результатов экзаменов все шкафы опустели, а чемоданы были упакованы. Всем ученикам вручили предупреждения о том, что мы не должны прибегать к волшебству на каникулах.
— А я-то надеялся, что они хоть раз забудут раздать нам эти бумажки, — грустно заметил Фред.
Хагрид проводил нас к берегу озера и переправил на лодках на ту сторону. Мы залезли в поезд, болтая и смеясь. За окном дикая природа сменялась ухоженными полями и аккуратными домиками. Мы дружно поедали конфеты, проезжая мимо городов маглов, а потом не менее дружно сняли с себя мантии и надели пиджаки и куртки. И наконец поезд подошел к платформе номер девять и три четверти вокзала «Кингс Кросс».
— Вы обязательно должны приехать и пожить у нас этим летом, — сказал Рон, обращаясь ко мне с братом, пока они стояли в очереди, а мы их провожали. — И вы, Гермиона, Невилл, тоже. Я пошлю вам сову. Прости, Малфой, но тебя вряд ли к нам отпустят.
— Спасибо, — хором откликнулись мы с братом, а потом, переглянувшись, рассмеялись. У нас с ним часто совпадали мысли, поэтому иногда мы напоминали близнецов Уизли своей слаженностью.
Попрощавшись со мной, Драко и Невиллом, Гарри, Рон и Гермиона вместе прошли через стену, в мир магглов. Долгопупс отправился в противоположную сторону, на поиски бабушки. Мы же с блондином уже заметили встречающих нас.
Чета Малфоев и Алина Александровна обнаружились в стороне от толпы, мирно беседующие о чем-то. Я поздоровалась с родителями друга и в следующую же секунду вслетела в объятия бабули. Боже, как же я по ней, оказывается, соскучилась! Наобнимавшись с ней, мы попрощались с семейкой блондинов и я, пообещав обязательно писать Драко, взялась за руку бабушки. Нас утянуло в воронку перемещения, и вот мы уже стоим на Флит-стрит, около дома /13. Какое же счастье — оказаться дома!
Конец первого года.
