Сценарий победы

      Встреча должна была состояться на базе Института: Престон, Дездемона с Дьяконом и Нора с верхушкой Института. Эти переговоры грозили стать самым ожесточенными и глухими, как бы Нора не пыталась смягчить обстоятельства. Братство Стали не оставляло ей выбора. Потому, когда все собрались в конференц-зале, женщина в привычном для Пустошей виде начала с главного:       - Я знаю, что часть знаний, которое обрело Братство, моя вина. Только благодаря их технологиям я смогла попасть сюда, в Институт, и найти своего сына. Как многим из вас известно, он умер от неизлечимой болезни практически сразу после нашей встречи и это не помешало ему возложить на меня наибольшую ответственность. Она видит, как глава робоконтроля Джейсон Айо стиснул зубы, как биотехнолог доктор Холдрен недовольно увел взгляд. Все начальники претендовали на место директора и, на самом деле, куда достойней Норы. Женщина ничего не смыслила в происходящем и за тот краткий вводный курс почерпнула для себя совсем немногое. Однако это не помешало Шону выбрать её своим преемником, хоть он и знал о категоричности её взглядов. В этом была своя ирония. Мать стала преемником своего сына, которого почти не знала. Можно ли называть их семьей после случившегося?       - Я не рассчитываю на то, что по окончанию переговоров мы все выйдем отсюда товарищами по гробовую доску. Единственная причина, которая смогла собрать нас здесь - общий враг, и он уже на пороге. Идеология и методы Братства Стали представляют опасность для всего Содружества. Я лично видела их ядерный боезапас. Эти ублюдки начнут бомбардировку, чтобы уничтожить всех несогласных и не оглянутся на последствия. Увы, как бы тяжело это не было признавать, ни у кого из нас нет достаточных мощностей, чтобы выстоять в одиночку.       - Поэтому мы здесь! - констатирует Престон, чем привлекает всеобщее внимание. - Братство видит врагов даже в браминах! Их условия торговли с поселенцами равносильны грабежу. Караванам приходиться усиливать охрану и менять маршруты, но что они могут против винтокрылов и силовой брони? Надо остановить их, пока они не превратили нас в рабов! Эстафету перенимает Дездемона, глава Подземки:       - Я понимаю, но нам с Институтом не по пути, Шепот, - упоминает она её позывной. – Я не намерена давать им фору. Если синтов не уничтожит Братство, их будут возвращать они.       - Насчет этого, милая, - заговорил доктор Айо, прямой враг Подземки. Именно он занимался перепрограммированием синтов и отслеживанием беглецов на поверхности. – Ваши убеждения касательно их самосознания полный вздор. Вы оттягиваете неминуемое, и я не намерен поддерживать ваши иллюзии! Уясните наконец, что синты – просто машины.       Нора про себя радуется, что рядом нет Ника и ДиМа, которые бы доступно объяснили ему насколько они «машины». Этот вопрос еще долго будет стоять остро для обеих сторон конфликта. Увы, волшебный щелчок пальцев тут не поможет. Многие это понимали, в том числе и глава, но всё равно продолжали настаивать на своём.       - Они умеют чувствовать и сочувствовать. Это очевидно! Вы слишком ослеплены собственным!..       - Хватит! – Нора встает и ударяет руками по столу. Те сразу умолкают. – Мы здесь не за тем! Оставим философские споры на вечера с виски в МИРНОМ Содружестве. Если всё рухнет, говорить будет не о чем.       - Согласна, - поддерживает глава отдела инфраструктуры, доктор Филмор, одна из немногих ученых, которая полностью поддерживала Нору. Или копала под нее. – Мы уже видели одну войну и не желаем другой.       - Артиллерия минитменов в вашем распоряжении, генерал, - кивает Престон, пока та занимает место на кресле во главе стола.       - Старые пушки, – фыркает Айо. – Винтокрылы доберутся до вас раньше, чем вы перезарядитесь.       - Поэтому нам нужно прикрытие, - легко соглашается тот, словно ожидая этих слов.       - До нас дошла информация, - Дездемона косится на Дьякона и закуривает уже бог весть какую сигарету за этот день. – Будто Братство собирается привезти сюда свою тайную разработку. Понятия не имею что это, но, судя по всему, оно чертовски опасное.       - Касательно этого, Директор. - В разговор вмешивается Мэдисон Ли, глава отдела высших систем, которая всё это время занималась проектом «Циррус» - развитием модели Шона-синта. Дездемона недовольно хмурится, но не перебивает. Она не знает, что ученая пришла сюда со Столичных Пустошей как раз после размолвки с Братством Стали. - Я навела справки, как вы и просили. Проект называется «Либерти Прайм». Старая довоенная разработка для сражения с Красным Китаем. Против него мы не выстоим.       - Во чёрт! - шипит Дездемона. – Тогда у нас совсем немного времени.       Доктор Айо болезненно вздыхает, про себя проклиная Пустошь и всех кто в ней выжил. Его взгляды и так шли врознь с новым Директором. Он был уверен, что это далеко не все сюрпризы, которые она принесет. Как раз одна такая заслуга и приходит ему на ум.       - Именно из-за вас, Директор, им досталась технология молекулярного телепорта. Если бы не ваше рвение, Братство бы никогда не добралось до Института.       - Когда я шла сюда, доктор Айо, - не остается в долгу Нора, - я заранее была готова каждому свернуть шею и с руками вырвать своего сына. Более того, Братство прибыло сюда найти Институт любыми методами. И раз уж вы заговорили. Телепорт сломан, а если заработает, мы сможем запустить его в обе стороны.       - Насколько я знаю, - заводит Мэдисон Ли, - телепорт взорвался после вашего проникновения. Как бы Братство не старалось, а за несколько месяцев они его не улучшат. Он по-прежнему «одноразовый», как бы это не звучало.       Нора продолжала гнуть свою линию:       - А если и улучшат, мы сможем направить синтов с диверсией прямо на «Придвен».       Женщина выразительно смотрит на доктора Айо, который явно озадачился её заявлением.       - В этом есть смысл. Если телепорт заработает, им придется снять статическое поле, которое глушит наш сигнал. Но в прошлый раз мы действовали аналогично. Братство будет готово дать отпор.       - Верно, нельзя дать им сосредоточить силы, - утвердительно кивает Нора и обращается ко всем. - И ещё одно. «Придвен» должен уцелеть.       - Твои аппетиты это что-то с чем-то, - с ухмылкой фыркает Дездемона. Кому по итогу будет принадлежать дирижабль палка о двух концах, но сначала конец Братству, а потом всё остальное.       - «Придвен» - стратегический объект. Если старейшина Мэксон не взорвёт его сам, он должен принадлежать Содружеству.       - Вы слишком дорожите прошлым, Директор, - качает головой Мэдисон Ли.       - И смотрю в будущее, доктор. Помимо Придвена, они базируются в Аэропорту. Есть способ добраться туда незамеченными?       - Там есть старые туннели метро. Хах, - не сдерживается до этого молчавший Дьякон. – Кому как не Подземке знать о подземке, верно? В метро полным-полно гулей и кротокрысов, многие ветки завалены, а наш путь, по моим прикидкам, затоплен. Но мы не узнаем, пока не проверим наверняка.       - Думаю, Братство это предусмотрело, - брезгливо морщится Мэдисон.       - На самом деле он прав, - возникает Нора. – Я не раз спускалась в подземку по поручениям Братства и не сказать, что они держат ситуацию под контролем. Под аэропортом до сих пор есть гнездо гулей, а раньше один из солдат вовсе воровал для них продукты из охраняемого склада. Там же стоит энергетическая установка. Можете представить.       - Они знают, что вы стали врагом, Директор, - деловито подмечает доктор Холдрен. – Они могут и будут использовать ваши знания против вас.       - Это тоже преимущество, - без запинки отвечает женщина, будто этот вопрос был в длинном подготовленном списке. – Мы будем знать откуда могут нанести удар. Так или иначе, единственный способ победить – действовать на опережение. До того как Братству подвезут новую силовую броню и припасы. Есть возможность отследить перемещение их групп?       - Практически нет, - отрицательно качает головой Дездемона. - Они вооружены до зубов и глушат сигналы.       - Престон?       - Минитмены уже работают на местах, генерал. Если повезет, удастся перекрыть несколько маршрутов.       - Что скажете, доктор Айо? Мы способны провести диверсию? - обращается к нему Выжившая. Тот неохотно отвечает, похоже, это давно представляет для него проблему.       - Чтобы уничтожить солдата в силовой броне нужна группа синтов третьего поколения и взрывчатка. Быстро нейтрализовать его не выйдет.       - А что, - неожиданно вспоминает Нора, чем заставляет того поднять глаза, - если я предоставлю вам силовую броню?       - Что?! Ты с ума сошла, Шепот?! - чуть ли не подлетает Дездемона.       - На время! - Норе приходится тоже поднять тон и предупредительно выставить руку перед собой. - Никто из людей не залезет в эту консервную банку, пока я возглавляю этот план! Это самоубийство.       - Тяжело не согласиться, - Дьякон старается как можно непринужденней пожать плечами, но когда видит, что на главу Подземки это никак не действует, аккуратно толкает её локтем. Та скрипит зубами, но против ничего не говорит.       - Простите, но нам не нужны эти ржавые рыцарские доспехи, - скрывает усмешку облокотившийся на стол Айо. - Какой от них толк?       - Почему вы против? - вскидывает брови глава отдела робототехники Алан Бинэ со вздорной копной соломенных волос, совершенно не понимая коллегу по левую руку. Ранее его отдел никто не представлял в Директорате, но с приходом Норы это изменилось. - Да, силовая броня в Содружестве в ужасном состоянии, но это не мешает использовать её для испытаний оружия. Более того, можно попытаться модифицировать её.       - Об этом я и говорю! - страдальчески восклицает Дездемона, глядя на Нору - Ты даешь им в руки слишком большую силу!       - Прекратите выступать! - брезгливо морщиться Мэдисон Ли. - Мы уже пытались использовать броню Братства против них, производство слишком энергозатратно. При всём уважении, Алан, - кивает она главе отдела робототехники, - вы не успеете интегрировать эту технологию даже при всех мощностях Института.       Тому ничего не остается как согласиться с мнением более мудрых сотрудников и откинуться на кресло, сложив руки на груди.       - Но в одном доктор Бинэ действительно прав, - после недолгого молчания вмешивается Нора. - Я предлагаю использовать силовую броню для испытаний и разработки стратегии ведения боя. Если это не отрежет их от снабжения, то поможет в решающем бою.       - Нужно действовать аккуратно, - подключается Престон. - Если Братство поймет, что мы планируем против них восстание, сроки резко сократятся. Нам нельзя выдать себя.       - Согласна, - кивает Дездемона, закуривая новую сигарету. - Мы предоставим свои разведданные и проведем по тайным тропам, но в битве участвовать не будем.       - Этого достаточно. Спасибо, Дез, - кивает Нора и обращается ко всем собравшимся. - Несмотря на всю сложность ситуации, конкретная информация у нас есть. Вооружение солдат Братства – то, что мы знаем наверняка, как и командующий состав с планом аэропорта. – Она чётко расставляет акценты: - Проход под ним действительно есть. – После чего переключается на главу отдела безопасности. - Что скажете насчет содействия?       - Синты были созданы для такой работы, - заводит доктор Айо. – Но я ни одного не отпущу с этими террористами. Я не удивлюсь, если весь отряд потом возомнит себя фермерами и пойдет копать огород!       - Вы забываетесь, что мы тоже люди, а не скот, - злится Дездемона. – На время этого перемирия мы, так уж и быть, сдержим свои порывы подарить им заслуженную свободу. Но! При условии, что вы перестанете лезть в наши дела.       - Благодаря вам, все ваши дела – наши проблемы.       - Возьмите себя в руки! – на этот раз мирно вмешался Престон. – Я понял. Вам нужны гарантии.       - Я отправлю синтов с охотниками, - доктор Айо адресует слова Норе. – В том числе Х6-88.       - Требования Подземки? – переводит стрелки нынешняя Директор.       - С нас координатор. Никакой разведки и шпионажа.       - Хорошо, - Нора решает, что пришло время определить сроки. - Сколько у нас времени до сборки «Либерти Прайм»?       - Месяц, не больше. Мой отдел займется разработкой вируса на случай, если дело до этого дойдёт.       - Отлично. Неизвестно, когда заработает телепорт. Нужно придумать запасной план, на случай, если синты не смогут проникнуть на корабль.       - Есть возможность создать точки связи телепорта даже в заглушенной сети Братства, - вдумчиво заявляет доктор Бинэ. – Но прежде кто-то должен доставить их внутрь.       - А что до сети аэропорта? Есть возможность её разрушить?       - Аэропорт да, - кивает Дьякон. – Питание идет от ядерных генераторов. Выключим их и – вуаля! – дорога открыта.       - «Придвен»?       В конференц-зале повисает молчание. Похоже, даже три собранные вместе группировки не могут знать всего, пускай каждая так или иначе готовила свой план на случай противостояния Братству Стали задолго до встречи за одним столом.       - Ясно. Здесь нам и помогут «точки связи»?       - Надеюсь, что да, - подхватывает идею Норы Бинэ. - Есть несколько нюансов их использования. Проект на доработке, проводятся испытания. Дирижабль на большой высоте, я могу дать только предварительную оценку.       - Отлично. Подготовьте материал и оповестите что необходимо. Ещё вопросы? Предложения? Перемирие вступает в силу? - серьезный вид Норы говорит лучше слов.       Престон берется за край шляпы и учтиво кивает, Дездемона складывает руки на груди и тяжело вздыхает, а за неё говорит Дьякон:       - Это обещает стать новой легендой Пустоши!       - Нужно остановить Братство, - Мэдиссон Ли хмурится от слов агента Подземки, но идею поддерживает.       Другие сотрудники Института не говорят ни слова. Ответ очевиден: они подчиняться новому Директору, по крайней мере, пока существует общий враг. Более того, даже у Норы, невзирая на собравшиеся здесь организации, остаётся ощутимый туз в рукаве против них всех. Хэнкок с радостью возится с некогда потерпевшим крушение летающим фрегатом и грозится поднять свой "флот", если "Придвен" решит померятся с Добрососедством мощью. "Дженерал Атомикс" не отсвечивая отладил свой конвейер благодаря совместным усилиям минитменов и Механиста, потому ожидаемые доктором Айо пушки будут запускать в небо далеко не ядра. Братство Стали достаточно настроило против себя Содружество, чтобы против него объединились как лучшие, так и кровожадные умы. Они заложат заряды, поставят оружие на изготовку и сделают всё, чтобы ограничить их возможности, а затем спросят готовы ли те сдаться. И Братство не отступит - Нора была в этом уверена .       - Тогда за дело.