Часть 1
25 декабря 2019 г. в 21:21
Песок под ногами сыпучий и горячий. Палящее в самом зените солнце заставляет щуриться, мешает окинуть взглядом пустынный пейзаж. Вдалеке слышится тихий гул стремительно приближающегося истребителя. Слишком быстро, мелькает в голове мысль, смертельно быстро.
Рей затаила дыхание и закрыла глаза. Рука в напряжении стиснула рукоять, а пальцы сами нашли нужный рычаг. Раздается шипение, и желтое лезвие светового меча готово ринуться в бой.
Вдох-выдох. Мерный стук сердца вытеснил звук несущегося корабля. Вдох-выдох. Голова свободна от лишних мыслей, все чувства обострены и настроены на цель. Вдох-выдох. Внутренний взор обращен на пилота. Вдох-выдох. Он крепче сжимает штурвал, и девушка как наяву видит темную, склеенную из осколков маску магистра рыцарей Рен, а под ней — лицо её владельца. Вдох…
Дыхание сбивается, и Рей теряет концентрацию. Она открывает глаза на мгновение позже, упускает драгоценное время и, не успевая, делает отчаянный рывок вверх. Истребитель молниеносно проносится под ней, делает небольшую дугу и сбавляет скорость. Из кабины показывается черный плащ. Они встречаются в тени скалистого островка посреди пустынной равнины.
— Ты потеряла концентрацию, — чеканно констатирует факт своим механическим голосом Кайло Рен и снимает шлем. — Рей, это недопустимо.
— А ты чуть не угробил свой новый корабль, летел слишком низко, — огрызается она в ответ, а затем удрученно отмахивается. — Знаю. Вообще-то, я думала наша тренировка будет проходить немного по-другому…
Губы мужчины трогает легкая улыбка.
— Не сейчас. У нас есть дела поважнее.
— Ну разумеется, Верховный лидер.
Бен морщится от этих её слов.
— Не злись, сама понимаешь, что я прав.
— Понимаю, — признает девушка, — Прости. Попробуем снова?
— Нет, — он качает головой, — на сегодня хватит. Хотя…
Он хитро прищуривается, отстегивает плащ и активирует меч. Яростное красное лезвие с шипением распарывает воздух. Рей тянется к поясу, но не успевает опомниться, как её оружие оказывается у него в руках.
— Я атакую, а ты пытаешься меня остановить, — он вскидывает руку с её мечом. — Без этого.
Бен первый начинает их причудливый танец. Он наступает, делает выпады, не целясь никуда конкретно. Однако как только Рей осваивается, его атаки становятся осмысленнее, жестче и опаснее. Девушка уклоняется, прыгает и рычит, когда алое лезвие срезает прядку её волос. Они двигаются по кругу, распаляя себя колкими выкриками. И ей почти удается его остановить.
— Хватит, прошу! — Она оказывается лежащей на песке, руки вскинуты в защитном жесте. Её грудь тяжело поднимается и опускается, а по виску стекает одинокая капелька.
— Врагов ты так же будешь умолять о пощаде? — Он нависает над ней огромной тенью. Волосы слиплись от пота, глаза блестят, но голос ровный, глубокий, пробирающийся под кожу.
Рей ничего не отвечает. Она встает, отряхивается и протягивает руку в молчаливой просьбе. Мужчина отдает ей меч.
— Я хочу, чтобы ты была готова.
Девушка фыркает. Она достает флягу и жадно пьет, отвернувшись от пристального взгляда.
— К чему? — спрашивает она, предлагая ему воды, но не поворачивается, чтобы посмотреть в глаза.
— Ты знаешь к чему. Что-то грядет, в Силе неспокойно. Мы должны быть готовы.
Он идет к кораблю снимать крошечные мишени, прикрепленные на крыльях и люке.
— Сколько нам еще играть в эти игры? — Рей буравит широкую спину взглядом. — Ты — Верховный лидер Первого ордена, я же на стороне Сопротивления. Почему тебе не бросить все и не уйти? Я устала притворяться. Бен?
— Потому что не все так просто, потому что один человек ничего не решает. Почему ты не можешь все бросить и уйти? — спустя какое-то время наконец произносит он.
— Я не могу, потому что многие верят мне… в меня. У меня есть друзья и определенные обязательства. К тому же Лея…
Бен закатывает глаза.
— У меня тоже есть обязательства, многие тоже мне верят. Не думай, что Орден — это кучка безжалостных садистов, единственной целью которых является уничтожение всех и вся! — Он нервно смахивает прилипшую ко лбу прядь и шумно выдыхает. — Как думаешь, она догадывается о нас?
— Кто? Лея? — Рей пожимает плечами и делает небольшой шаг вперед. — Не знаю… то есть, наверное. Может чувствует, а может и видит тоже. Она очень хорошо читает по лицам. Ты знал?
Мужчина кивает головой и хмурится.
— Что? — Вопрос едва слетает с её губ, как она оказывается в объятиях. В уже привычном жесте запускает пальцы в волосы и целует его.
Мир теряет четкость, поэтому она не сразу различает посторонние голоса.
— Смотри, это её спидер! — Восклицает Финн. — Должно быть, она совсем рядом. Рей?
Кто-то соглашается с ним, и раздается второй оклик, но Рей слишком занята, чтобы реагировать на кого-либо, кроме Бена и его настойчивого языка, и горячих как вся лава Мустафара пальцев на шее.
— Что за…?!
Вместе с криком полным негодования возвращаются все остальные звуки. Она открывает глаза и понимает, что Финн, По и BB-8 замерли прямо перед ними в безмолвном ужасе. Друзья тянутся за бластерами, но Сила тут же отбрасывает их в сторону.
— А ну отойди от нее немедленно, грязный ублюдок! — Финн, кипя от злости, угрожающе закатывает рукава светлой рубашки, а По лишь открывает и закрывает рот.
— Ребята, это не то, о чем вы могли подумать! Хотя… это, все-таки, то, о чем вы могли подумать.— Рей поворачивается к Бену, ища поддержку, и натыкается на широкую ухмылку и веселье в темных глазах. — Ты!
Она хлопает его по плечу.
— Ты чувствовал, что они идут, и все равно поцеловал меня!
— Вообще-то, ты сама меня поцеловала, — он театрально потирает плечо. — А до этого еще намекала на кое-что более близкое, чем…
Влажная ладонь накрывает его рот. Она свирепо смотрит на него, но ему слишком весело.
— Ребята, дайте мне минуту. Пожалуйста!
— Я тебя наедине с ним не оставлю, — Финн практически рычит. — Даже не проси.
Однако в их дуэте По Дэмерон оказывается благоразумнее. Он кладет руку на плечо бывшего штурмовика.
— Идем. — Дэмерон наклоняется за бластером, который отпрыгивает от него в сторону как от огня. — Ладно, обойдемся без него.
Финн пыхтит, что-то яростно бормочет и бросает на Бена испепеляющие взгляды, но все же следует за приятелем. BB-8 немного задерживается и на прощание бросает не слишком приятную реплику в адрес Верховного лидера.
— Би-Би! — Возмущенно одергивает его Рей.
Круглый дроид, грациозно пробуксовывая в песке, скрывается за каменистым поворотом.
— Тебе весело, я понимаю. — Девушка отнимает ладонь от его рта. — Но теперь нас ждут большие проблемы.
— Кажется, ты говорила, что устала играть в игры. — Он говорит серьезно, но в глазах еще виднеется задорный огонек.
— Я не это имела в виду. Как ты теперь собираешься руководить Первым орденом, когда половина Галактики, если не вся, будет знать о нас с тобой? Представляю, что будут говорить, узнав, что Верховный лидер Рен якшается с мусорщицей с Джакку.
Бен снова хмурится.
— Убеди их и дроида держать язык за зубами. Я им не нравлюсь, но пусть молчат ради тебя.
— Все-то у тебя так просто! — Рей вздыхает. — Ладно, спасибо за тренировку.
Она собирает свою сумку, засовывает бластер в кобуру и забирает бластеры друзей. Мужчина наклоняется, чтобы поцеловать её на прощанье, но девушка ловко уворачивается.
— Не думай, что я не сержусь на тебя, Бен Соло! — Она быстро чмокает его в щеку и убегает.
Бен улыбается, смотря ей вслед. Да, она определенно будет злиться на него в будущие их встречи. Он вытягивает руку и в следующее мгновение крепко сжимает шлем. Кайло Рен проверяет меч на поясе и уходит к своему истребителю.