Подарочек

— Черт! — при­бор­ная па­нель пе­чаль­но миг­ну­ла и по­гас­ла окон­ча­тель­но. Джа­ред, ни на что осо­бо не на­де­ясь, уда­рил по ней ла­донью и, не дож­давшись ни­какой ре­ак­ции, от­стег­нул ре­мень. — Что­бы я еще хоть раз!.. — до­тянув­шись до сум­ки, ле­жащей на зад­нем си­дении, он про­дол­жал бур­чать: — Встре­тить Рож­дес­тво до­ма, как же. Не зря отец от­сю­да сва­лил при пер­вой воз­можнос­ти. Да­лись ему эти до­кумен­ты! На­тянув вя­заную пу­шис­тую шап­ку поч­ти на гла­за, Джа­ред вы­шел из ма­шины, тут же по­пав в ме­тель. За сне­гом не бы­ло вид­но ни­чего даль­ше ру­ки, да­же фо­нари, еще нес­коль­ко ми­нут на­зад ос­ве­ща­ющие пло­хонь­кую, но до­рогу, сей­час по­ходи­ли ско­рее на да­лекие от­блес­ки ма­яков. Кое-как зак­рыв двер­цу ма­шины, Джа­ред поб­рел впе­ред, поз­во­ляя вет­ру бить ему в спи­ну, рас­счи­тывая лишь на то, что по пу­ти по­падет­ся дом с не слиш­ком раз­борчи­выми хо­зя­ева­ми. Джа­ред при­тор­мо­зил, за­метив стран­ный дом. Нет, он, ра­зуме­ет­ся, был обыч­ным, дву­хэтаж­ным, ни­чем осо­бо не от­ли­ча­ющим­ся от со­сед­ских, с од­ной толь­ко ре­аль­ной стран­ностью для это­го кон­крет­но­го вре­мени го­да — на нем не бы­ло ни од­ной гир­лянды, во дво­ре не гнез­ди­лись гно­мы, и да­же ел­ки и той не бы­ло и в по­мине. Пе­рес­ту­пив с но­ги на но­гу и по­чувс­тво­вав во­ду в бо­тин­ках, Джа­ред ре­шитель­но тол­кнул ка­лит­ку, про­бира­ясь ко вхо­ду в дом. В од­ном из окон при­вет­ли­во поб­лески­вал теп­лый свет, да­вая на­деж­ду, что хо­зя­ин не скон­чался где-ни­будь в но­яб­ре. Рас­те­рев за­мер­зшие до пол­ной не­чувс­тви­тель­нос­ти паль­цы, Джа­ред на­жал на кноп­ку звон­ка, а сле­дом еще и пос­ту­чал для на­деж­ности. В глу­бине до­ма что-то гро­мых­ну­ло, но дверь от­кры­ли уди­витель­но быс­тро. Джа­ред еле сдер­жался, что­бы не ра­зинуть рот, оки­дывая от­крыв­ше­го ему дверь пар­ня: бо­сой, в рва­ных джин­сах и бе­лой май­ке, с рас­тре­пан­ны­ми ры­жева­тыми во­лоса­ми — он был воп­ло­щени­ем сек­са. Чис­тая ве­сен­няя зе­лень плес­ка­лась в гла­зах, а на гу­бах за­мер­ла по­лу­улыб­ка. — Вам ко­го? — раз­дался соч­ный ба­ритон, и Джа­ред сом­кнул гу­бы еще плот­нее, ну, что­бы не вы­сунуть язык. — Те­бя, — Джа­ред при­кусил язык. — Вер­нее, твой дом. Хо­зя­ин до­ма выг­нул бровь, как буд­то пред­ла­гая поп­ро­бовать еще раз, но, что уди­витель­но, он за­мет­но рас­сла­бил­ся. От­пустил ко­сяк и дверь, от че­го та от­кры­лась ши­ре, ма­ня теп­лом. — Моя ма­шина зас­тря­ла на до­роге. — Он ста­рал­ся соб­рать­ся с мыс­ля­ми, по­ка па­рень пе­ред ним соб­лазни­тель­но ды­шал. — И по­хоже, она то­го. Па­рень под­нял бровь еще вы­ше, не пе­рес­та­вая ух­мы­лять­ся. — То­го? Лад­но, не стой там, за­ходи, а то дом выс­ты­нет. Джа­ред шаг­нул внутрь, дверь за ним зах­лопну­лась, и он об­легчен­но вы­дох­нул, по­тирая за­мер­зшие ру­ки. Го­вори­ла ему ма­ма — но­си пер­чатки! Так нет же, он же крут, у не­го ма­шина! Кто ж знал, что бы­ва­ет и так. — Про­ходи на кух­ню, толь­ко ке­ды свои сни­ми. Обулся ты конечно... по погоде. - Джаред отчетливо услышал в его голосе насмешку. — Я на машине, - пробормотал он себе под нос. Кто же знал, что ему придется утопать в снегу? В городе-то, дороги полностью расчищены. Пос­мотрев на ков­рик, став­ший мгно­вен­но гряз­ным и сы­рым из-за топ­та­ния на нем, Джа­ред пос­пе­шил ски­нуть обувь вмес­те с нос­ка­ми, прис­тро­ив свое доб­ро на оди­нокой по­лоч­ке. Кур­тка и шап­ка от­пра­вились сле­дом, и, ста­ра­ясь не то­пать гром­ко, Джа­ред пос­пе­шил за хо­зя­ином до­ма. — Ты не­дав­но пе­ре­ехал? — нат­кнув­шись взгля­дом на всё ту же вздер­ну­тую бровь, он до­бавил: — Нет ук­ра­шений, ми­нимум ве­щей. Па­рень раз­лил чай по круж­кам и, пос­та­вив од­ну пе­ред Джа­редом на ши­рокую сто­леш­ни­цу, усел­ся на вы­сокий та­бурет. Джа­ред пос­ле­довал его при­меру, тут же об­хва­тывая чаш­ку хо­лод­ны­ми ру­ками. — Я не люб­лю Рож­дес­тво, — го­лос проз­ву­чал как-то глу­хо, с ка­ким-то очень глу­боко спря­тан­ным от­ча­яни­ем, ес­ли, ко­неч­но, Джа­реду не по­мере­щилось. — Зря. Я вот Рож­дес­тво обо­жаю. — Джа­ред ши­роко улыб­нулся, вни­маь­тель­но раз­гля­дывая сво­его ви­зави. — Ты кра­сивый. — Джа­ред ед­ва не хлоп­нул се­бя по лбу, или нет, ему вдруг за­хоте­лось по­бить­ся го­ловой о прох­ладный мра­мор. Иди­от! Смех по­катил­ся, от­ра­жа­ясь от стен и вво­дя Джа­реда в еще боль­ший сту­пор и сму­щение. — Я не люб­лю Рож­дес­тво, но в этом го­ду, по­хоже, Сан­та ре­шил по­шутить и пре­под­нести сюр­приз да­же мне, — от­сме­яв­шись, из­рек па­рень. — Те­бя как зо­вут, по­даро­чек? Спря­тав улыб­ку за круж­кой, Джа­ред прик­рыл гла­за, нас­лажда­ясь мо­мен­том. Воз­можно, и ему рож­дес­тво при­несет в этом го­ду боль­ше, чем прос­то ожи­дания чу­да? — Сна­чала ты. Дол­жен был спро­сить с са­мого на­чала, но… — по­жав пле­чами, он обор­вал фра­зу, не уве­рен­ный, что смо­жет вер­но её за­кон­чить. — Да, слиш­ком зас­мотрел­ся на ме­ня. Я Джен­сен. Те­перь мо­гу ус­лы­шать твое? Джен­сен — бы­ло в этом име­ни что-то ца­рапа­ющее па­мять, ощу­щение ми­молет­но­го уз­на­вания, но нет, Джа­ред не мог знать его рань­ше. Он бы за­пом­нил. — Ко­неч­но, Джа­ред. В смыс­ле, Джа­ред — это я. Ус­лы­шав имя, Джен­сен нах­му­рил­ся, по­тем­нев ли­цом, и сел пря­мее, от­кло­нив­шись от сто­ла. — А фа­милия у те­бя есть, Джа­ред? Осоз­на­вая, что все идет как-то не так, как он рас­счи­тывал с са­мого на­чала, как толь­ко его ма­шина заг­лохла в этой глу­ши, Джа­ред мяг­ко от­ве­тил: — Джа­ред Па­дале­ки. На ли­це Джен­се­на мель­кну­ла тень, но он тут же взял се­бя в ру­ки и от­пил еще чая. — Что ты здесь де­ла­ешь, Джа­ред? — рас­тя­гивая глас­ные, буд­то сма­куя каж­дую бук­ву, про­из­нес Джен­сен. — В та­кое вре­мя? Джа­ред и сам не знал, по­чему сог­ла­сил­ся на прось­бу от­ца съ­ез­дить в фи­ли­ал Нью-Й­ор­ка, точ­нее, в при­город, да­бы заб­рать пе­ред праз­дни­ками важ­ную до­кумен­та­цию. Сто­ило ехать вче­ра, но он не был бы со­бой, сде­лай все вов­ре­мя и пра­виль­но. — Де­ла. Нуж­но бы­ло в Хэ­мил­тон, од­на­ко не слу­чилось. Те­перь я с то­бой. Джа­ред хо­тел сде­лать гло­ток из круж­ки, но по­нял, что чай ус­пел кон­чить­ся, так что те­перь он за­нимал се­бя тем, что рас­смат­ри­вал Джен­се­на. Его не по­кида­ло чувс­тво, что тот от не­го че­го-то ждет. Же­лание под­ска­зыва­ло при­тянуть его к се­бе и по­цело­вать, но бы­ло во взгля­де Джен­се­на неч­то не ос­тавля­ющее сом­не­ний: поп­ро­буй Джа­ред про­вер­нуть та­кое — ос­та­нет­ся без язы­ка. — А ты один на Рож­дес­тво? Се­год­ня уже двад­цать чет­вертое, а ты, ка­жет­ся, единс­твен­ный, кто не рад. Джен­сен сде­лал пос­ледний гло­ток и опус­тил взгляд в чаш­ку. — Джа­ред Трис­тан Па­дале­ки, ну кто бы мог по­думать, что у жиз­ни та­кое чувс­тво юмо­ра? — он как-то грус­тно улыб­нулся. Но от­ку­да Джен­се­ну бы­ло из­вес­тно его пол­ное имя? — От­ку­да ты зна­ешь, как ме­ня зо­вут? В смыс­ле, мое вто­рое имя? — Джа­ред был удив­лен и рас­те­рян. — Двад­цать лет на­зад, в Со­чель­ник, ког­да мне бы­ло шесть… у ме­ня заб­ра­ли луч­ше­го дру­га и са­мого близ­ко­го че­лове­ка. Джа­ред рас­крыл рот. Он оп­ре­делен­но ма­ло что по­нимал. — В Со­чель­ник, тог­да со­сед­ская семья, жив­шая по ули­це Рей­тмор 2011, у­еха­ла. А че­рез че­тыре ча­са от ал­ко­голь­но­го от­равле­ния па­леным вис­ки умер­ла моя мать. И тот, ко­му я мог вып­ла­кать свою боль, был уже очень да­леко. С тех пор я не­нави­жу Рож­дес­тво. — Джей Ар… о гос­по­ди… — Ты то­же пом­нишь, — он улыб­нулся, но как-то ло­мано, не­ес­тес­твен­но. Джа­ред со­кочил со сво­его мес­та в се­кун­ду, под­хва­тил его дро­жащие ру­ки и об­нял, не да­вая воз­ра­зить. Впла­вил в объ­ятия, ут­кнув­шись но­сом в ма­куш­ку, ду­мая толь­ко о том, как не зап­ла­кать. Взрос­лый му­жик же. — Я тог­да сбе­жать хо­тел. Ме­ня, пя­тилет­ку, триж­ды на ав­то­бус­ных стан­ци­ях ло­вили, все к те­бе рвал­ся, — нос пре­датель­ски за­чесал­ся, вы­давая сос­то­яние с го­ловой. — Мне так жаль. Джен­сен нап­рягся. — Прав­да? — Джен­сен отс­тра­нил­ся и вни­матель­но заг­ля­нул Джа­реду в гла­за. — Ага. Я знал, уже тог­да знал, что ты мой… — Джа­ред вы­мучен­но вздох­нул. — А по­том я прос­то за­был, зап­ре­тил се­бе пом­нить. Прос­ти ме­ня. — Де­ти все чувс­тву­ют и по­нима­ют ку­да луч­ше лю­бого ум­но­го здра­вомыс­ля­щего взрос­ло­го. Об­легчен­но улыб­нувшись, Джа­ред скло­нил­ся бли­же к Джен­се­ну, от­ме­тив, что и тот стал ды­шать ча­ще. Он был та­кой кра­сивый в теп­лом све­те тус­клой лам­пы, оде­тый в ста­рую рас­тя­нутую май­ку, нас­толь­ко пра­виль­ный и нуж­ный, что Джа­ред толь­ко и мог, что ска­зать: — Сей­час я те­бя по­целую и пред­ло­жу от­ме­тить Рож­дес­тво вмес­те со мной и мо­ей семь­ей. По­терев­шись но­сом о его ще­ку, Джен­сен ко­рот­ко кос­нулся гу­бами губ. — Да. — Да? — про­дол­жая пог­ла­живать его ску­лы паль­ца­ми, пе­рес­про­сил Джа­ред. Джен­сен нах­му­рил­ся. — С од­ной кор­ректи­ров­кой. — Джа­реду не по­чуди­лось ему бы­ло не­лов­ко. — Мо­жет, к семье по­том, а? — Они бы­ли бы ра­ды те­бе, — Джен­сен нах­му­рил­ся, от­во­дя гла­за, и Джа­ред пос­пе­шил до­бавить: — Но мож­но и по­том. Он про­дол­жал гла­дить его ко­жу, нас­лажда­ясь воз­можностью впи­тывать в се­бя все из­ме­нения вот так ра­зом. Он мог чес­тно приз­нать­ся се­бе, что не уз­нал бы Джен­се­на, встре­тив его на ули­це, а вот тот, по­хоже, пом­нил слиш­ком хо­рошо. — Так и не за­жило? — паль­цы на­щупа­ли не­ров­ность шра­ма на под­бо­род­ке. — Силь­но я те­бя тог­да. — О, ты пом­нишь? А пом­нишь, что ска­зал тог­да? Джа­ред улыб­нулся — он пом­нил. В тот день они иг­ра­ли во дво­ре Эк­лзов, но­сились как уго­релые друг за дру­гом с во­дяны­ми пис­то­лета­ми, но не­удач­но спот­кнув­шись, мел­кий Джа­ред за­валил­ся по­чему-то спи­ной на Джен­се­на, и тот, не удер­жав рав­но­весия, рух­нул вмес­те с ним на тра­ву. За­тыл­ком Джа­ред ос­но­ватель­но при­печа­тал Джен­се­ну в под­бо­родок до кро­ви и еле сдер­жи­ва­емых слез. «Не бой­ся, оно за­живет. Оно за­живет до то­го, как мы по­женим­ся, это точ­но». Эти свои сло­ва он пом­нил очень хо­рошо. Джен­сен тог­да так стран­но на не­го пос­мотрел и чмок­нул в ще­ку, ус­по­ка­ивая. Джа­ред чувс­тво­вал се­бя ви­нова­тым, и дол­го. Но по про­шес­твии двад­ца­ти лет эти сло­ва из да­леко­го детс­тва в мыс­лях зву­чали ина­че. И он по­нял: он не сов­рал тог­да. Уже бу­дучи пя­ти лет от­ро­ду, он оп­ре­делил свою судь­бу и выб­рал се­бе по­лови­ну. Свою са­мую луч­шую часть. Нак­ло­нив­шись, он по­цело­вал ед­ва за­мет­ный шрам, а пос­ле кос­нулся и губ. — Будь уве­рен, я ис­полню свое пред­ска­зание. Джен­сен рас­плыл­ся в ру­ках, ока­зыва­ясь го­рячим и весь­ма тя­желым, он лас­тился, но пря­тал ли­цо где-то на пле­че Джа­реда, шеп­ча что-то. — Прос­ти, я не слы­шу те­бя. Пос­мотрев вверх по­доз­ри­тель­но крас­ны­ми гла­зами, Джен­сен шмыг­нул но­сом. — Я ска­зал, что знаю, где дос­тать ёл­ку в один­надцать но­чи двад­цать чет­верто­го де­каб­ря. И ты идешь ту­да со мной. Глу­по и стран­но, но Джа­ред чувс­тво­вал се­бя на сво­ем мес­те в этом ма­лень­ком го­родиш­ке без на­зва­ния со сво­им дип­ло­мом вра­ча и зва­ни­ем луч­ше­го на кур­се. Все вок­руг ощу­щалось как на­конец сбыв­ша­еся меч­та. — За то­бой ку­да угод­но. — Прав­да, что ли? А мо­жет, там мед­ве­ди? — Джен­сен улы­бал­ся, ис­крен­не и от­кры­то, а Джа­ред прос­то лю­бовал­ся этой улыб­кой. И на­мерен был про­дол­жать всю ос­тавшу­юся жизнь. — Я убью лю­бого зве­ря, ко­торый толь­ко ос­ме­лит­ся об­лизнуть­ся на те­бя, — серь­ез­но про­гово­рил он в от­вет и сно­ва по­цело­вал кра­сивые пух­лые гу­бы. — Тог­да… мы пой­дем за ел­кой зав­тра. А се­год­ня… — Джен­сен об­вил ру­ками его та­лию. — У ме­ня есть пла­ны на те­бя, по­даро­чек. Джа­ред рас­сме­ял­ся. Вот уж точ­но по­даро­чек. И кто бы что ни го­ворил, а Рож­дес­тво осо­бен­ный праз­дник, ко­торый спо­собен по­дарить ис­полне­ние са­мых за­вет­ных же­ланий, пусть они и бы­ли за­пер­ты внут­ри мно­го-мно­го лет. У Меч­ты и Чу­дес сро­ка дав­ности не су­щес­тву­ет. Те­перь Джа­ред это точ­но знал.