Замёрзшая душа

***

Чарли не могла точно вспомнить, в какой именно момент это началось. Когда она заинтересовалась полным загадок и тайн Радио-Демоном, улыбка которого, кажется, не покидала его лицо ни на секунду. Аластор был интригующим персонажем. Слишком сложным и неоднозначным для понимания Чарли. Она чувствовала кучу подводных камней, скрывающихся за вечно улыбающимся и беззаботным демоном. И, наверное, эта черта характера, которая и была скрыта под семью замками, не давала Чарли покоя и вызывала в ней нездоровый интерес. Кажется, они договорились быть друзьями. Близкими и ничего не скрывающими друг от друга друзьями? Так ведь это принято.

***

— Дорогуша, не стой у открытого окна так долго, мы ведь не хотим, чтобы наша достопочтенная принцесса слегла с простудой в самый разгар работы отеля? — как-то сказал Аластор своим привычно-шумящим голосом, проходя мимо, и эта его реплика прозвучала настолько глупо и нелепо, что Чарли даже не успела ответить. Он быстро скрылся у лестницы, ведущей на второй этаж. Уже тогда в голове Чарли что-то щёлкнуло, и ей на ум пришла абсурдная и, разумеется, по своей природе безумная мысль — Аластор решил проявить заботу. Вот таким вот странным и примитивным способом, произнеся нелепую и лишённую в данном месте смысла фразу. Что, к слову, не в его стиле. Вот только Аластор и «забота», как и все синонимы этого слова, несовместимы. Но друзья ведь могут заботиться друг о друге? Так ведь это принято.

***

— Знаешь, Аластор, мне бы хотелось узнать тебя чуточку ближе, — однажды собралась с духом и призналась в своём таком наивном, но важным для неё желании Чарли. Ей это действительно нужно. — Хотя бы какую-то часть, в которую ты сочтёшь нужным меня посвятить без... Эм... Вреда своей репутации. Аластор позволил себе какое-то время осматривать Чарли внимательным, изучающим взглядом. Его зрачки сузились, когда он сконцентрировался на искреннем выражении лица Чарли. Она и в самом деле, без какой-либо хитрости или чего-то ещё, хотела узнать его поближе. Радио-Демона, о котором ходило столько ужасающих и леденящих душу слухов. И Аластор соврал бы, сказав, что эти слухи — ложь. — Что ты хочешь узнать? — спустя некоторое время раздался его чуть приглушённый, не такой резкий голос. Этот звучал более мягко, мелодично, больше напоминая не утренний эфир на радио, когда людям просто необходимы бодрящий голос и чашка кофе, а вечерний, успокаивающий, готовящий ко сну. И пока в голове Чарли происходил полный бардак — она вообще забыла, что именно хотела бы спросить. Да и такой быстрый ответ с его стороны — не отказ, что удивительно — сбил с толку своей неожиданностью. — Как составишь примерный список вопросов, дорогая принцесса, обращайся, — сказал он таким же бархатистым голосом и легонько ударил Чарли острым когтем по кончику носа. И ушёл в сторону выхода из отеля, но напоследок обернулся: — Только не переусердствуй, дорогуша, хорошо? Пары тройки вопросов будет более чем достаточно. И тут в голову Чарли пришла очередная безумная мысль — Аластор мог быть не только дружелюбным, но и умел доверять. Решил довериться. Ей. Мало ли что она решит спросить? Но друзья же должны доверять друг другу? Так ведь принято.

***

Чарли мучилась и сходила с ума в догадках и предположениях: что лучше спросить? Какой вопрос задать первым? Спросить о причине его смерти слишком банально и предсказуемо? Разузнать об его удивительной силе слишком нагло и подозрительно? Спросить, какой цвет ему нравится больше, слишком... глупо? Чарли мысленно решила, что работа журналиста, радио- или телеведущего ей бы однозначно не подошла. Точнее, она бы не подошла для такой работы.  Аластор появился в отеле спустя два дня после их последнего короткого разговора и  выглядел он довольно жизнерадостно, словно только что одолел в схватке самого Люцифера. Обычная, жутковатая и порой пугающая улыбка всё также не покидала его лицо. — А вот и ты! — радостно объявил Аластор, завидев остолбеневшую Чарли. Его цепкие пальцы ловко схватились за её плечо, сжав и немного притянув к себе. — Надеюсь, двух дней тебе было достаточно, чтобы составить свой список вопросов? Кожа Чарли покрылась мелкими мурашками от внезапного прикосновения ледяных пальцев, и она, глупо улыбнувшись, посмотрела на представшего перед ней Аластора. — Эм... — промямлила Чарли, почему-то жутко смутившись от факта того, что она действительно так и не придумала ничего стоящего. — Не совсем, если честно. Аластор даже изобразил подобие удивления на своём лице, но руки убирать не спешил. Кажется, он заметил, что Чарли стало неловко от этих прикосновений. Наверное, заметил. Не мог не заметить. От этого демона вообще едва ли что-то можно было скрыть. — Вопросов оказалось слишком много, и ты не смогла определиться? — выдвинул самый рациональный вариант из всех возможных Аластор. — Или ты потеряла всякий интерес к моей скромной персоне за два дня и не вспоминала обо мне? Аластор провокатор. Умелый и опытный провокатор. Он знает, как нужно сформулировать и поставить вопрос, чтобы получить полный, желаемый ответ на свой вопрос. — Нет, что ты! Постоянно только о тебе и вспоминала! — поспешила исправить положение Чарли, чтобы Аластор — не дай сам Люцифер — не подумал, что им как-то пренебрегли или забыли о нём. Слова успевают вылететь раньше, до того, как могла бы появиться возможность их хорошенько обдумать. Осознав двусмысленность сказанного, Чарли невольно жутко покраснела и попыталась скрыть и без того розовые щёки. — Вот как? — вновь изобразил искреннее удивление Аластор, осторожно и очень медленно убрав свою руку с плеча Чарли. — Ну и что же ты там интересного надумала? Не поделишься и со мной, моя дорогая? Неловкость между ними натянулась подобно гитарной струне, и её можно было ощутить практически физически. Но почему-то её ощутила только одна Чарли, и одного взгляда на улыбающегося Аластора хватает, чтобы осознать этот пикантный факт. — Думала... О чём бы таком у тебя спросить? — вместо утвердительного ответа получилась неуверенная и вопросительная форма, и Чарли мысленно ударила себя по голове за такой тон. — И всё равно ничего не придумала? — тут же подхватил Аластор, приблизив своё лицо к лицу Чарли. — Очень интересно! Аластор резко отдалился и ушёл прочь невероятно быстро, при этом не переставая улыбаться. Только спустя несколько секунд Чарли поняла, что закрыла глаза и вытянула шею вперёд. Осознание мерзким, склизким комом встало в горле, и от этого почему-то захотелось громко закричать. Тогда в голове Чарли щёлкнула очередная, но теперь уж и не такая глупая мысль, а вполне вероятная и объясняющая многое — Аластор интересен ей не только как друг. И он вовсе не собирался её целовать, а ей, как оказалось, именно этого и хотелось. И чёрт бы побрал этого внезапно появившегося в её жизни Радио-Демона!

***

— Я придумала первый вопрос, — без обычного приветствия заявила Чарли, появившись перед Аластором, мирно попивающим только что приготовленный кофе, который ему любезно принесла Нифти. На нём не было привычного кроваво-красного пиджака, а выключенный микрофон лежал на столе, и это почему-то жутко смутило вошедшую Чарли, и энтузиазм, секундой назад бивший через край, резко куда-то улетучился. Почему-то эта обстановка казалось ей чересчур непринуждённой и домашней, слишком... интимной? Да, это слово идеально описывало её ощущения. Две верхние пуговицы на рубашке Аластора были расстегнуты, открывая вид на тонкую, бледную шею. Острые плечи легко вздымались в такт равномерному дыханию. Такие же тонкие, длинные пальцы были по-прежнему облачены в перчатки, однако рукава рубашки были закатаны до локтей. Аластор был высоким, очень худым, в какой-то степени несуразным, но невероятно привлекательным и сексуальным. Его строгий, педантичный, в целом идеальный вид приковывал внимание настолько, что желание увидеть Аластора в менее формальной обстановке было невероятно сильным. И вот это самое желание сидело перед Чарли, с присущей ему элегантностью попивая горячий кофе. — Я слушаю, — равнодушно ответил Аластор, наблюдая за наблюдающей за ним Чарли, которая не видела, что за ней тоже наблюдали. — Вот только ты пришла вопросы задавать или рассматривать меня? — его губы медленно растянулись в широкой улыбке. — Ох, прости за такой несобранный вид, я ведь не ждал гостей в столь поздний час, к тому же таких высокопоставленных. Чай или кофе, дорогуша? Или что-то покрепче? Последняя реплика, кажется, вернула Чарли в реальность, и она, словно болванчик, активно закивала головой. — Да, — как-то глупо ответила она, пытаясь собрать мысли в кучу. — Что да, дорогая? — усмехнулся Аластор. Он поднялся со своего кресла и неспеша подошёл к Чарли, которая почему-то выглядела напряжённой. — Я предложил как минимум три варианта, а если задуматься о том, что алкоголь бывает разным, как, впрочем, и кофе, да и чай тоже, то можно сделать вывод, что... — Покрепче. На твой вкус, — перебила эту бессмысленную болтовню Чарли и шумно выдохнула, наконец возвращаясь в своё привычное состояние. Аластор улыбнулся ещё шире, хотя, казалось бы, куда ещё шире. Его рука нарочито медленно потянулась к волосам Чарли, и тонкие пальцы прошлись по светлым локонам, острыми когтями слегка задевая кожу головы. — Ты доверяешь мне, сладкая? — сделав акцент на слове “мне”, намного тише обычного произнёс Аластор и наклонился поближе к Чарли. — Мало ли чего такого я могу придумать? — он перешёл на шёпот, и этот мягкий, бархатистый голос коснулся уха Чарли, отчего она неосознанно вздрогнула. Однако не попятилась назад, не отступила, а, наоборот, придвинулась ближе. Запах Аластора, такой манящий и близкий, коснулся её чуткого обоняния, и Чарли вдохнула поглубже. От него пахло крепким кофе и лесом. И почему-то смесь именно этих ароматов заставляла даже кончики пальцев Чарли покрываться мурашками. Он совсем рядом, дышал ей прямо в ухо, почему-то не отдаляясь. — До...доверяю, — тихо прошептала Чарли, приблизившись. Аластор наклонился ещё чуть ближе и глубоко и протяжно выдохнул. Чарли вновь неосознанно прикрыла глаза, боясь пошевелиться. — Вот и замечательно! — в привычной громкой манере радостно заключил Аластор, резко отстранившись. — Напиток на мой вкус, дорогуша! Чарли в очередной раз почувствовала себя самой настоящей дурой, и за это ей захотелось со всей силы ударить себя по голове. Ну конечно, Аластору даже бы мысль в голову не пришла — поцеловать её, мечтательную девчонку Чарли и по совместительству принцессу Ада, дочь самого Люцифера. Ту, чьи идеи по исправлению демонов, он считал смешными и нелепыми. Саму Чарли считал нелепой. Напиток, который принёс Аластор, оказался очень вкусным и, несмотря на наличие алкоголя, Чарли его там в упор не ощущала. Ей казалось, что она пила вишнёвый сок. Она сама и не заметила, как попросила добавки два раза под удивлённый взгляд Аластора. И готова была попросить в третий. — Дорогуша, ты решила напиться? — усмехнулся он, принимая пустой бокал. — Боюсь, после ещё одной порции мне придётся тебя нести на руках прямо до постели. Тут в голове Чарли что-то щёлкнуло, и она почувствовала, как алкоголь ударил по сознанию. Перед глазами показалась белая пелена, и обстановка вокруг резко перестала быть чёткой. И это слово "постель", прозвучавшее от Аластора, стало отправной точкой, и Чарли оно показалось жутко интимным. — Сладкая? — позвал Аластор, заметив сосредоточенное лицо Чарли, которая упорно не хотела смотреть ему в глаза. Он заметил, как её плечи легонько вздрагивали. — Ещё одна порция, полагаю, будет всё-таки лишней? Чарли промолчала, что-то упрямо рассматривая на лежащем на полу ковре. Он выглядел таким мягким и притягательным.. И она невольно потянула к нему руки, опускаясь вниз. —  Я могу донести тебя до кровати, сладкая, необязательно спать на ковре. Ты же не пёс, в самом деле, — допив остатки своего напитка, сказал Аластор и подошёл к Чарли, которая продолжала тщательно исследовать ковёр руками. — Ты в курсе, с какой целью пришла ко мне изначально? Думаю, и сегодня вопросов не будет. — О, — словно очнулась Чарли, резко повернув голову в сторону. Тут же столкнувшись с глазами Аластора, она сдавленно пискнула и отодвинулась назад, приземлившись прямиком на ягодицы. Разумеется, этот момент не остался без внимания Аластора, и он широко улыбнулся. Точь-в-точь как в их первую встречу, когда он, весь такой из себя добродетель, появился на пороге её отеля. — Ты боишься меня? — не удержался от смешка Аластор. Он — умелый и опытный манипулятор. Она — загнанная в ловушку жертва, не способная противостоять кровожадному хищнику. — Не говори глупости, — отмахнулась Чарли, однако не спеша смотреть Аластору в глаза. Боится? Она дочь Короля Ада. Хотя опасного Радио-Демона и в самом деле стоило бояться, но с другой стороны — хотел бы он навредить, сделал бы это давным-давно. — А почему же принцесса не смотрит мне в глаза? — парировал Аластор и резко вцепился длинными пальцами за подбородок Чарли. Помедлив, потянул на себя, лишив возможности отступления. — Такая хрупкая и ранимая. Чарли с неохотой повернула голову, вынужденная посмотреть Аластору в глаза. Он играл, умело выигрывая негласную шахматную партию между ними. — Принцесса предпочитает отправиться в сонное царство, — улыбнулась Чарли, игнорируя бушующий внутри алкоголь и так близко находящегося с ней Аластора. Его лицо всего в нескольких сантиметрах. Такой притягательное, совсем рядом... — Сначала ищешь моего общества, а потом избегаешь его? — усмехнулся он, чуть сильнее сжав подбородок Чарли. — Хорошо, но подобная возможность едва ли представится тебе ещё раз. До Чарли не сразу дошёл смысл сказанных слов, и она прищурилась, внимательно рассматривая Аластора. Кажется, она давно приняла правила его игры и готова была хотя бы попытаться выиграть эту партию. — Тогда мой первый вопрос, — сглотнув, решилась Чарли и сказала медленно, протяжно, ещё раз всё взвешивая в своей голове: — Могу ли я... поцеловать тебя? Аластор усмехнулся и чуть расслабил стальную хватку своих пальцев. Он знал, что она спросит именно это, и на секунду ему стало даже скучно от осознания этого факта. — Как же мелко ты плаваешь, дорогуша, — произнёс он пренебрежительно и резко притянул Чарли на себя. — Но я отвечу тебе положительно. А Чарли всё-таки опешила на добрых десять секунд. На самом деле, она была уверена, что Аластор не согласится. Но когда его пальцы сжались на её скулах, впиваясь острыми когтями в кожу, Чарли пришла в себя. Его губы были холодными, горькими от алкоголя и невероятно притягательными. Поцелуй оказался грубым, немного болезненным и жутко желанным. Аластор кусал губы Чарли, не стесняясь, так сильно, что вскоре поцелуй стал горчить уже не от алкоголя, а от металлического привкуса. Чарли не удержалась от соблазна и как следует прикусила нижнюю губу Аластора. И когда тоненькая красная струя, смешавшись с её, Чарли, кровью, потекла вниз, прямо на светлый ковёр, жар охватил обоих демонов. Кровь принцессы ада оказалась не только довольно приятной на вкус, но и дающей энергию. Аластор давно не чувствовал себя настолько полным сил, но и настолько... желающим убивать. Кровь Чарли пробуждала в нём самые тёмные стороны, и с этим становилось трудно бороться. Сама же Чарли не заметила, как помутнение рассудка от алкоголя заменил этот очень умело целующийся демон. Его кровь только распаляла скрытые в Чарли желания, которые сейчас так и норовили выбраться наружу. Аластор всем нутром ощущал возбуждение Чарли, когда сам хотел только убивать. Желание было настолько велико, что он не был уверен, что сможет сдержаться. Вид невинной и беспомощной девчонки туманил сознание, но убийство дочери Люцифера не обернётся чем-то хорошим. К тому же они вроде как друзья. А друзья не убивают друг друга. И когда дрожащие пальцы Чарли потянулись к его ремню, Аластор понял, что пора завязывать с этой игрой. По крайней мере на сегодня. Резко отстранившись, Аластор посмотрел на ничего не понимающую Чарли, со рта которой стекали капли крови. — Что-то не так? — склонив голову, спросила она. — Мы договаривались только о поцелуе, моя дорогая, — улыбнувшись, ответил Аластор и, приблизившись, слизал кровь с лица Чарли. — А ты, кажется, хотела отправиться в сонное царство. Поднявшись с пола, Аластор подошёл к столу и взял свой микрофон в одну руку. Что-то тихо прошептав себе под нос, он медленно направился в сторону выхода, но обернулся. — Возможно, когда-нибудь повторим, сладкая, — довольно произнёс Аластор и скрылся в темноте. Давно ему не хотелось так сильно убивать, и он не мог себе отказать в этом простом желании. Чарли продолжала сидеть на полу, ничего не понимая. Она абсолютно точно не знала, когда это началось, но абсолютно точно знала — они не просто друзья.