only told the moon

      Он никогда раньше не думал, что ему может быть так дерьмово. По сравнению с этим, даже прошлое заточение в девяносто четвёртом казалось ерундой. Детской сказкой, где он мог ходить, дышать, быть обычным человеком. Сейчас же всё его существование ограничивалось тесной комнатой бара.       Ему хотелось ослепнуть, хотелось оглохнуть, лишь бы не слышать чёртову музыку и не видеть мерзкие красно-чёрные цвета стен. Ему казалось, что прошла целая вечность. Вечность, проведённая в аду. Даже не в аду, а в чём-то похуже ада. Ведь в настоящем аду было очень даже весело… иногда.       Первое время Кай и вовсе был обездвижен цепью. Конечно, со временем он выбрался, но лучше от этого не стало. Бонни нашла верный способ отомстить. Наверное, Кай бы даже похвалил её за изобретательность. Похвалил бы, если бы ему так сильно не хотелось свернуть ей шею.       Он снова и снова дёргал ручку двери, пытался выломать её, бросал бутылки, но ничто не помогало. Бонни прилежно исполнила своё обещание, превратив это место в его персональный ад. И в какой-то момент ему начало казаться, что он сойдёт с ума окончательно. В какой-то мере он даже хотел этого. Хотел перестать чувствовать, перестать думать, перестать быть собой. Он даже не пытался убить себя, потому что знал, что это не сработает. Как и в прошлый раз, создатели позаботились, чтобы у него не было возможности убраться отсюда, спастись от своих мыслей.       Потому что мысли – это самое мерзкое во всей этой ситуации. Болезненные, въедающиеся под кожу, в саму кровь. Мысли, которые заставляли его хотеть кричать в пустоту. Бонни называла эти мысли его демонами.       Но по какой-то причине ему удалось сохранить рассудок, остаться собой, чтобы каждый день мечтать о смерти. Мечтать о смерти ровно до того момента, как в его персональном аду не появилось двое человек.       Парень и девушка. Ну не забавно ли?       Кай даже оценил иронию. Как бы глупо это ни звучало, возможно, всё должно повторяться снова и снова. Вот только в его истории больше ничего не повториться. Он убьёт их всех, одного за другим. Всех, кто когда-то посмел засунуть его в это место – Кэролайн, Аларика, его дочерей. И, конечно же, стерву Бонни. Он не просто убьёт их – он заставит их страдать, мучиться, заставит их пережить что-то, похуже самых страшных ночных кошмаров. Уж он об этом позаботится.       -Значит, - лениво протянул Кай, складывая ноги на журнальный столик, - бедняга Стефан снова пожертвовал собой, Елена и Деймон стали людьми – я всегда знал, что у них нет фантазии - пока Аларик превратил их особняк школой для чудо-детишек. Кэролайн прохлаждается в Европе, а Бонни спряталась в какую-то норку. Что ж, похоже, сам Всевышний послал меня разрядить атмосферу этого тухлого городка.       -Зато Аларик Зальцман всё ещё опасен, - быстро вставил Кларк, - он вместе со своими учениками пытается уничтожить Маливор.       -Он не станет меня убивать, - спокойно сказал Кай, - не рискнёт жизнями своих дорогих малышек. Как, наверное, утомительно любить кого-то.       -Но монстры…       Кай насмешливо фыркнул. Его мало интересовала та яма, о которой талдычил Кларк последние полчаса, стоило им остановиться в отеле недалеко от центра города. Все эти россказни про каких-то сказочных монстров в какой-то момент заставили Кая усомниться в психическом здоровье своего спасителя. Что ж, это объясняет, почему он вообще захотел его выпустить.       -То есть ты голем? – закатив глаза, поинтересовался Кай после того, как этот идиот попытался объяснить ему свою родословную,- а твой любимый братец, наверное, полувеликан или робот? Ну, знаешь, такие железные человечки. У меня в детстве был один, пока одна из моих мерзких сестёр его не сломала…       Кларк вздёрнул подбородок, прерывая приступ ностальгии.       -Мой брат – феникс, но у нас, скажем так, не самые лучшие отношения.       -Это так печально, - уже не сдерживаясь, усмехнулся Кай, - даже не знаю, смеяться мне или плакать.       Что за чертовщина происходит в Мистик Фоллс? Впрочем… разве это его касается? Единственное, что ему нужно в этом городе – месть. А потом он, возможно, уберётся отсюда. Возможно, если станет совсем скучно.       Кай снова скосил взгляд на неподвижную Джози, и ему тут же захотелось отвернуться. От того, как сильно она похожа на свою мать, становилось почти физически неприятно. Те же волосы, те же глаза, тот же взгляд. Это навевало какие-то дурацкие и абсолютно ненужные воспоминания. Даже сейчас, находясь под действием заклинания, с пустым и ничего не выражающим взглядом, она была похожа на Джо. До тошноты, до боли в груди, до желания сейчас же, в эту самую секунду избавиться от неё. Он собирался устранить этих девчонок с того момента, как узнал о беременности сестры – последние члены клана близнецов должны быть убиты. Но обе его попытки не увенчались успехом.       Он знал, что сейчас ему никто не помешает, никто ведь даже не знает, что он вернулся. Так просто – убить Джози, а потом найти вторую и сделать с ней то же самое. Навсегда избавить себя от опасности и уничтожить, наконец, проклятый клан близнецов.       Но почему-то он медлил.       Просто взять и тихо убить их. Это так… просто и неинтересно. Никакого веселья. Неужели Аларик и Кэролайн не заслуживают чего-то поизощрённее? Он убьёт их, но потом. Пока что у него есть несколько других способов использовать беспомощную Джози.       В первую очередь, ему нужна магия. Много магии, чтобы восстановить силы после тринадцати лет заточения. Жаль, что девчонка родилась такой же, как он, не имеющей собственной магии и способной лишь поглощать её. Придётся найти кого-то другого. Но Кай вообще сомневался, что в этом мёртвом городе остался хоть кто-то, обладающий достаточной силой.       -Ты что-то там говорил, что на месте особняка Сальваторе теперь школа? – вспомнил Кай, обращаясь к притихшему Кларку. – И из неё можно поглощать магию?       Кларк как-то странно оживился, даже глаза загорелись. Это могло бы заинтересовать Кая, если бы ему не было настолько плевать. Ему вообще не нравился этот чудак. Кай, наверное, с радостью бы избавился от него прямо сейчас, если бы ему не была нужна информация о городе.       -Тебе нужна магия?       -Нет, - фыркнул Кай, - хочу подать документы в школу. Думаю, Аларик несказанно обрадуется, увидев меня в списке своих учеников.       Сын грязевой ямы проигнорировал его колкость.       -Но ведь магию можно извлекать и из человека?       Конечно, магию можно извлекать из человека, и это даже гораздо эффективнее. Вот только вряд ли в Мистик Фоллс остался кто-то, кто мог бы дать ему достаточно магии.       Не дав ему сказать и слова, Кларк быстро добавил:       -Тебе известно имя Хоуп Майклсон?       Кай нахмурился. Конечно, он слышал эту фамилию. Наверное, все в магическом мире знают про семью Первородных. И, конечно, годы назад до него доходили слухи из Нового Орлеана про ребёнка Клауса Майклсона. Кто-то называл её чудо-малышкой, кто–то порождением дьявола. Но все сходились на том, что ребёнок обладал невероятной силой.       Словно прочитав его мысли, Кларк сказал:       -Она трибрид и одна из самых могущественных ведьм своего поколения. К тому же на данный момент учится в школе Сальваторе. И я могу достать её.       Кай почувствовал, что в голосе Кларка есть что-то глубоко личное - обида, злость. Неужели снова жажда мести? Но тут до него начал доходить смысл его слов. Если ведьма Майклсон действительно так сильна, как об этом говорят… Иметь в своём распоряжении трибрида даже лучше, чем он мог себе представить.       -И девчонка захочет мне помогать? – задумался он и усмехнулся. – Впрочем… кому это интересно?       -О, я очень хорошо знаю Хоуп, - процедил Кларк, и его лицо исказилось от злости. – У неё комплекс мученицы. Всегда стремиться жертвовать собой ради других, даже в Маливор прыгнула, чтобы спасти своих никчёмных друзей. И она близка со всеми Зальцманами. Достаточно одного звонка Джози - и Хоуп у нас в руках.       Кларк перевёл дыхание, явно довольный своим выступлением, а Кай снова искоса посмотрел на Джози.       -Знаешь, - был вынужден признать он, - ты не такой бесполезный, каким кажешься на первый взгляд.

***

      Крики людей, празднующих рано наступившее Рождество, всё ещё раздавались над комнатой. Радостные, счастливые, полные… надежды. Да, надежды, ведь говорят, что Рождество – это время надежд. Время, когда исполняются все мечты, стоит только захотеть. Время, когда жизнь становится лучше. Ещё одна ложь в вереницу тех разочарований, которые преследуют её всю жизнь.       Хоуп лежала на своей кровати, глядя в потолок и чувствуя какую-то моральную усталость. Почему-то она не стала накладывать на комнату заглушающее заклинание и продолжала слушать эти ликующие крики, изредка узнавая голоса кого-то из своих одноклассников. Похоже, сегодняшняя ночь будет долгой - сон никак не хотел приходить, и девушка вдруг поняла, что никогда ещё не чувствовала себя такой одинокой и ненужной.       Она всеми силами пыталась вернуть себе то светлое, рождественское настроение, которое возникло после появления Санты. Ту лёгкость, которую она чувствовала, глядя на яркие огни и летящего в воздухе старика. Но всё это длилось ровно до того момента, как появилась Лиззи и, пряча глаза, сообщила, что Лэндон отказался приезжать и предпочёл остаться с Рафом и его отцом. Чувствуя по-новому разгорающуюся в ней пустоту, Хоуп рассеянно увидела, что Лиззи смотрит на неё с сочувствием. Но Зальцман тут же тряхнула светлыми волосами и заявила:       -Покемон предпочёл остаться в лесу – какая жалость! Хоуп, ты ведь понимаешь, что тебе без него лучше?       Хоуп неопределённо пожала плечами и поспешила сбежать в свою комнату.       Она знала, что должна порадоваться за Рафа, который нашёл своего отца. Да и за Лэндона тоже, ведь он обрёл дом и семью. Должна пожелать им счастья вдали от неё. Но… она просто не могла. Это было выше её сил.       А чего она, в конце концов, ожидала? Что стоит Лиззи найти его, Лэндон тут же осознает свою ошибку? Прибежит к ней и попросит прощения?       «Дура», - горько подумала Хоуп, обнимая руками подушку.       Её взгляд упал на тумбочку и стоящие на ней семейные фотографии. Лица родных, обычно успокаивающие, сегодня вселяли ещё больше тревоги. Хоуп задумчиво посмотрела на лицо матери. Когда-то, когда ей было семь или восемь, Хейли сказала, что любить человека – это не просто проживать вместе светлые моменты, но и проходить вместе через трудности, осознавать его недостатки и продолжать любить, не смотря ни на что.       Но какие недостатки она должна признать у Лэндона? И как можно проходить с ним через трудности, если он сам этого не хочет и постоянно сбегает?       Внутренние терзания Хоуп прервал телефонный звонок, и девушка недоумённо подняла голову.       Аларик запрещал ученикам держать телефоны и остальную современную технику. Хоуп не знала, почему он настолько категоричен в этом вопросе – даже её родным приходилось сначала звонить в кабинет Аларика, а уж потом говорить с племянницей. Но после нескольких недель, проведённых в школе Мистик Фоллс, Хоуп со спокойной душой наплевала на его запрет и купила себе смартфон. Возможно, из-за удивлённо приподнятых бровей Майи, несказанно удивившейся, что у восемнадцатилетней девушки нет своего средства связи. В любом случае, Рик пока об этом не знает.       И единственные люди за пределами школы, способные позвонить ей – это Майклсоны, которым она тут же дала новый номер, или Феллы. Вряд ли кто-то из родственников стал бы звонить ей в такое время, остаётся один вариант – Майя или Итан. Возможно, Майя снова хочет попытаться затащить её на вечеринку своих друзей, как в прошлую пятницу.       Подавляя желание проигнорировать звонок, Хоуп привстала с кровати и с удивлением обнаружила на экране незнакомый номер.       -Алло?       -Хоуп, – раздался в трубке дрожащий голос, который заставил Хоуп вскочить на ноги, чувствуя расползающийся по коже холод.       -Джози? – растерянно пробормотала она. – Что слу… где ты? Чей это номер?       Тревога в её сердце увеличивалась с каждой секундой. Ещё около трёх часов назад Аларик сказал ей, что потерял Джози. Хоуп тогда подумала, что это снова связано с Лэндоном, и Джози сейчас просто необходимо побыть в одиночестве. Но… похоже, она не в школе.       -Я… я в лесу, Хоуп, - почти со слезами сказала девушка, - пожалуйста, мне нужна твоя помощь.       -В лесу? – вскрикнула Хоуп, чуть не выронив телефон из рук. – Я сейчас же позову Аларика!       -Нет! – раздался в трубке протестующий вопль Джози. – Пожалуйста, не говори ни о чём отцу и Лиззи. Просто… просто приходи ко мне.       -Прийти к тебе? – удивлённо и немного озадаченно повторила Хоуп, чувствуя себя последней идиоткой, которая повторяет все последние слова Джози. Возможно, она и есть идиотка, потому что с каждой секундой в её голове оставалось всё меньше понимания. На часах почти час ночи, а Джози в лесу и просит прийти к ней. Какое-то сумасшествие.       -Джози, что у тебя произошло? – настойчиво спросила она, безуспешно пытаясь хоть немного прояснить ситуацию. – Почему ты в лесу?       Из трубки послышался всхлип – видимо, Джози всё-таки расплакалась.       -Я не могу сказать об этом сейчас. У меня большие проблемы. Пожалуйста, Хоуп, мне действительно нужна твоя помощь.       Несколько секунд между ними стояла тишина, прерываемая лишь всхлипами и частым дыханием Джози. Казалось, само время остановилось, а Хоуп почти до боли сжала мобильник в своих руках.       -Хорошо, - обречённо вздохнула она, не давая себе задуматься о правильности этого решения, - я приду. Где ты?       -В самом начале, перед школой, - сказала Джози, и Хоуп услышала в её голосе явное облегчение.       Не долго думая, девушка быстро повесила трубку и с максимальной скоростью переоделась в свою обычную одежду – чёрные джинсы, футболку и бордовую кофту. Бросив короткий взгляд на зеркало, Хоуп увидела, что её волосы в полном беспорядке, но времени на это не было. Да это и не важно. Главное – выяснить, что случилось с Джози. Если это связано с Лэндоном…       Хоуп в ужасе бросилась к двери и быстро пошла по коридору, чувствуя витающие в воздухе запахи духов и каких-то сладостей. Над её головой висела повешенная кем-то омела, и Хоуп посмотрела на неё с непонятной даже самой себе злостью. Ей не хотелось верить, что Джози могла что-то с собой сделать из-за Лэндона. Конечно, за это время у неё наверняка появились к нему чувства, но… не настолько же. Она бы не стала.       В холле всё ещё отмечали праздник. Несколько ребят даже забрались на столы и напевали какие-то рождественские песенки. Смеющийся Калеб увидел Хоуп и помахал ей рукой, приглашая присоединиться, но она лишь отрицательно покачала головой и быстро пошла к выходу, про себя отмечая, что среди празднующих нет Аларика и Дориана. Наверное, они тоже ищут Джози.       Мелькнула разумная мысль самой найти Рика и сообщить о звонке его дочери.       Но вдруг с Джози произошло что-то, о чём действительно не стоит знать Аларику? Хоуп лишь несколько дней назад смогла наладить с ней отношения, не хотелось нарываться на новую ссору. А Джози вполне может обидеться, если Хоуп сдаст её отцу.       К тому же, как бы сложно не было это осознавать, Хоуп в какой-то мере льстило, что Джози попросила помощи именно у неё. Ни у Лиззи, ни у кого-то другого. Значит ли это, что их соперничество за Лэндона окончательно забыто?       Ночь встретила её холодом на коже и лёгким ветром. Хоуп поёжилась и сильнее натянула на себя рукава кофты. Не считая света из окон школы, вокруг было темно, но она продолжала настойчиво шагать вперёд, чувствуя, как под её чёрными шнурованными ботиками хрустит снег. Джози ведь сказала, что она где-то близко, значит, нужно пройти совсем немного. Она должна быть где-то рядом. Выругавшись, Хоуп пробормотала знакомое с детства заклинание, осветив место, у которого она остановилась.       Пусто. Лишь деревья, кусты и опавшие листья – здесь магия Крампуса заканчивалась, и зима вновь сменялась осенью. Но даже это не спасало её от пробирающего до костей холода и завывающего ветра.       Хоуп начала испытывать тревогу, переходящую в настоящую панику. Если Джози была в истерике, она легко могла перепутать своё местонахождения или вовсе не знать, где находиться. В таком случае, где её вообще искать? Она может быть в любой части этого громадного леса.       -Чёрт, - пробормотала Хоуп, глядя вперёд, в глубину тёмных деревьев, при этом не испытывая ни малейшего желания идти туда и в одиночку искать Джози.       А может... действительно не ходить?       Джози может сколько угодно обижаться, но так будет лучше для неё самой. Нужно вернуться в школу, рассказать всё Аларику и найти подругу с помощью заклинания поиска. Так надо было сделать с самого начала – зачем она вообще одна попёрлась в этот лес?       Немного злая на саму себя, Хоуп решительно развернулась, намереваясь пойти обратно к школе, но резко замерла, увидев впереди человека. Знакомого человека.       Даже в лесу и при нечётком свету она узнала хитрую улыбку Райана Кларка, которую не видела с того дня, как оставила его в Маливоре в конце лета. Каким образом он выбрался?       -Сюрприз, - издевательски пропел он, двигаясь вперёд. - А ты, оказывается, не такая уж умная.       Не успела Хоуп даже поднять руку, чтобы произнести боевое заклинание, как почувствовала слабость во всём своём теле. Медленно она начала оседать на землю, словно со стороны наблюдая, как сознание покидает её. Последним человеком, о котором она подумала, была Джози и её странный звонок, который теперь приобрёл больше смысла.       «Только бы с ней всё было в порядке», - мелькнула слабая мысль, прежде чем Хоуп провалилась в темноту.