Аltera fabula

Когда Северус Снейп, конечно, предварительно договорившись через камин о беседе с Люциусом лично, явился в Малфой-менор, первой его встретила Нарцисса. — Что-то с Драко? — обеспокоенно спросила она и с облегчением вздохнула, узнав, что появление Снейпа ни в коей мере не связано с ее сыном. Но не расспросить о том, как там ее ребенок, конечно, не могла, а потому ему пришлось задержаться куда дольше, чем планировал. Когда она наконец ушла, Люциус, который до этого был лишь внимательным слушателем, с приглашающим жестом распахнул дверь в свой кабинет. — Что же такое важное произошло, что ты пожертвовал половиной своей ночи? — Должность главы делегации Британских магов и Президента Международной конфедерации магов интересует? — спросил Снейп, не желающий больше тратить ни минуты ни на старый коньяк, ни на предварительные расшаркивания. Да, выражение лица Люциуса определенно будет радовать его еще не раз в воспоминаниях… Он удовлетворенно вздохнул и продолжил с большим удовольствием держать паузу — растерянного Малфоя он наблюдал впервые. Когда еще доведется? — Какого… — начал было тот, но внимательно посмотрел на спокойного, как удав, Снейпа. — Ты что, не шутишь? — Да, ради шутки я способен напроситься в гости, куда меня не ждут, особенно после полуночи, — ответил тот ехидно. — Вот такой вот я весельчак. Люциус что-то булькнул, воззрившись на него, словно впервые увидел. — И… ты говорил обо мне с Дамблдором?! — Скорей отвечал на его вопросы. — Что. Ты. Ему. Сказал?! — Всего лишь то, что Малфой в войне и в возрождении Темного Лорда не заинтересован, скорей наоборот. Я был неправ? — И… все? — Что ты хорош в политике. Волнение Люциуса выдавали только чуть сильнее раздувавшиеся крылья носа. — А он? — Воспоминания показать? — Я не легилимент. — А что с чашей? Малфой сморщился, словно откусил лимон: — Она пока не здесь. — Жаль, — бесстрастно уронил Северус. — Тогда кратенько… И он изложил примерное содержание своего с директором разговора. — Что он хочет от меня за это? — У нас сейчас общие интересы — он тоже, представь себе, не хочет войны. — Это что-то новенькое. Или он перестал быть воинствующим Светлым? Как он вообще это себе представляет? — Перестал, — кивнул Снейп. — Я же говорил, с ним странные изменения произошли. Я этим уже пользуюсь, почему бы и тебе не предложить? Полагаю, он включит тебя в состав делегации и рекомендует прямо на месте, сделав самоотвод, или как там это называется. Ты же сможешь себя показать — делегации Британии краснеть точно не придется. Малфой хмыкнул и задумчиво уткнулся взглядом в бокал, а Северус продолжал. — Он все еще уверен, что Лорд вернется, но хочет обойтись малой кровью, а лучше вообще без нее. — Но мы присягали Лорду на верность… — И именно поэтому не покладая рук все эти годы его усиленно искали? — саркастично протянул Снейп. — Прилагая все старания к тому, чтоб не найти, верно? — Кто еще… А, да. Все. — Ну естественно, все. С чего бы иначе им меня дергать было в зимние каникулы? Все, кроме Азкабанских сидельцев, конечно. Кстати, если Лорд все же, не дай Мерлин, вернется, ты сможешь преподнести ему сюрприз… «Мой Лорд, вы же хотели завоевать мир, я для вас уже начал»… — он так успешно спародировал Люциуса, что тот хохотнул, но быстро настроился на серьезный лад. — Я буду твоим должником? Или Дамблдора? — Кого выберешь. — Теперь я верю, что ты истинный слизеринец, — Люциус усмехнулся. — Конечно, тебя. — Долг за долг и полный доступ в библиотеку. — Принимается, — глаза Люциуса хитро сверкнули, но тут Снейп добавил: — С настройкой библиотечного домовика на меня. Не беспокоить же мне все время уважаемых хозяев. — Под клятву. — Естественно. — Как только ты прознал? Драко проболтался? — Да-да, мне делать больше нечего, как болтать с первокурсником долгими скучными школьными вечерами, особенно после занятий, когда те ничем не заняты, кроме вечных межфакультетских разборок. Впрочем, в последнее время стало немного поспокойнее, спасибо Поттеру и твоему сыну, кстати. — И что они сделали? — Ничего особенного. Просто общаются. Можно сказать, приятельствуют. — А... старшие? — Старшие в Хогвартсе деканы, если ты не забыл… — Ах вот как. — Неужели иначе директор отпустил бы Поттера к вам? — Но традиции факультета… — Драко их не нарушает. Поттер тоже. Он на Рэйвенкло, не забыл? Ну и пока еще никто из слизеринцев или доблестных, — Снейп фыркнул, — гриффиндорцев не рискует столкнуться с моим глубочайшим неудовольствием напрямую. Северус слегка позволил себе надавить ментально, Люциус почувствовал, как по спине пробежал холод, и не на шутку насторожился: — Ты колдуешь? В моем доме? И… ничего не чувствуешь? — Защита дома и его хозяина великолепна, — признал Северус. — Но это же была просто демонстрация того, что может ощутить нарушитель школьных правил. Ты мне библиотеку пообещал, как я могу подумать о том, чтоб навредить? Я совсем идиот, по-твоему? — Директор… мог тебя обработать? — Нет. — Значит, это ты — сильнейший менталист Британии? — Это значит, что вот уже одиннадцать долбаных лет я — декан Слизерина, — Снейп так выделил последнее слово, что комментарии были излишни. — Что ты предложил Дамблдору взамен? — Разве это не касается только меня? Или я должен исповедоваться? — Мне надо знать. — Я предлагал тебе воспоминания. — Подчищенные менталистом? — Да не успеть никому что-то изменить за такое время. А ты достаточно опытен, чтобы заметить подобное. — Откуда?! — воскликнул Люциус. — Ты и это прознал? — Простая наблюдательность. Я несколько раз присутствовал при твоих беседах с Лордом, если помнишь. И никому ничего не сказал. И не собираюсь, естественно. — Пока тебе не надоест моя библиотека, — ухмыльнулся Люциус и притворно горько добавил: — Что ж, десяток лет у меня есть. — За десяток лет ты еще чего прикупишь, — заметил Снейп. — Решил завести личного снабженца, чтобы не тратиться на книги? Разумно… Можешь остаться в той же комнате, где нынче гостил, домовик отведет. — Не думаю, что заблужусь после пары глотков, — ответил Снейп. — Благодарю за гостеприимство, но завтра у меня первая пара, да и оставлять факультет на ночь… — Какой заботливый нынче у нас декан… — У твоего сына, между прочим, — парировал Снейп, отправляясь вместе с хозяином дома в каминный зал. — Что-то решил? — Я подумаю. — С женой посоветуешься… — С чего ты решил, что я… — У женщин интуиция развита лучше. — Давно ты стал знатоком женщин? Только не говори, что это результат твоей одиннадцатилетней работы в одной школе с Трелони, — съязвил Люциус. — Кстати, — усмехнулся Снейп. — С Трелони сейчас работает Дамблдор. — Что ему от нее нужно? — Трезвость как норма жизни. Между прочим, вполне успешно, ее уже можно терпеть за общим столом. — Зачем это ему? — А я знаю? У нее спроси. — У нее вместо мозгов только Дамблдор будет. — Вполне вероятно. Но разве это не то, что надо? Мой камин открыт для тебя. Доброй ночи, — Снейп встряхнул рукой, бросая Летучий порох, и исчез в зеленом пламени.

* * *

Утром Снейп встал, естественно, невыспавшийся и добрый примерно как голодная мантикора, как можно быстрее завершил утренний туалет и, застегивая аккуратный ряд пуговиц одним движением палочки, влетел в свой кабинет. Нетопырь забился в клетке, и Северус с недоумением повернулся в его сторону. «Посмотри на меня!» — Том вложил в призыв все свои способности, но Снейп только поморщился, глядя на него, словно аристократ на какашку домовика в центре прихожей. «В глаза мне посмотри!» — напрягся Том. — И что ты мне тут пыжишься? — спросил Снейп мыша, наклоняясь за банкой с тараканами. — Голодный, что ли? На, жри! Он швырнул в клетку пару откормленных блаберусов, отвернулся и потер виски. Вот ведь что значит не высыпаться. Посмотреть в глаза нетопырю — фамильяру Паркинсон. Придет же в голову… Рефлексы мыша взяли свое, так что вскоре тот аппетитно захрустел, предоставив Тому негодовать в одиночестве. «Смотреть в глаза летучей мыши? Так-так, — начал окончательно просыпаться Снейп. — Альбуса позвать или сразу в ловушку его? Точно, в ловушку и к Альбусу!»

* * *

Времени на консилиум над «оч-ч-чень интересным животным» у Снейпа и Дамблдора оставалось минимум, но они таки его устроили, отказавшись от завтрака в Большом зале. Увы, уйти из мыши Том не мог, не выдав себя — только под шумок, а не когда на него внимательнейшим образом смотрят два не самых слабых и, кажется, самых недоверчивых мага на свете. Только нырнуть и закуклиться в самой глубине, где его не слышно и не видно. Но ведь и ему точно так же! Давно Том не испытывал такой досады. — Слишком странный питомец, тем более что найден недавно, но что-то совсем похож на дикого. — Но ведь просмотрели уже со всех сторон! Мышь как мышь… Метка? — Нет, метка на это не реагирует. Но почему мне взбрело в голову посмотреть ему в глаза? — Ты хорошо спал, Северус? — Хорошо, — буркнул Снейп. — Но мало. — Хорошего обычно всегда мало, — кивнул Дамблдор, который явно понимал в этом толк. — Это не он. Я что думаю… неужели Том научился скрывать себя в предметах?! — Но поведение, — Северус упорствовал. — Обычные нетопыри ведут себя иначе, это поведение фамильяра. Я наблюдал, вы же знаете, летучие мыши и змеи на моем факультете едва ли не популярнее котов, особенно у мальчишек. — А это не может быть животным кого-то из ваших выпускников? Северус едва не хлопнул себя по лбу. — Может! У Снайда был такой фамильяр, он еще жаловался на некачественную привязку, — нахмурился он. — Не думал, что мальчишка его просто оставит в школе после выпуска. Хотя от такого хозяина мыш и сам мог сбежать. — Мальчик был жесток? — Мальчик в принципе не интересовался фауной. Я запомнил только потому, что староста жаловалась на его нытье по поводу той самой привязки и про то, что все время животное приходится подкармливать. Вот только не уверен, кажется, это все же был ушан, а не нетопырь. — А как ваш ночной визит? — сменил тему Дамблдор. — Успешен? — Насколько это было возможным. — Покажете? — предвкушающе блеснул глазами Альбус. — Тоже детство вернулось? — спросил Снейп немного обеспокоенно. — Должны же быть у старика хоть какие-то радости, Северус. Ох, у меня же пятый курс! — спохватился директор и начал срочно что-то искать. — Устройте им контрольную. — О да, пожалуй. Но проверять… — Тогда тест. — Но он не готов! — Мерлин, Альбус… Задаете вопросы, тут же их записываете и отмечаете, который вариант ответа правильный. Одновременно вносите это в проверочное заклинание. — Потрясающе. Поделитесь со всеми на следующем педсовете? — Только в крайнем случае. А вообще ваш опыт будет свеж, так что вам и карты в руки. У меня лично сегодня практики, и к ним все готово. — Когда только успели? — Надеюсь, это риторический вопрос, — откликнулся Снейп, разворачиваясь. — Осталось только добраться до ученической лаборатории. Вовремя.

* * *

Без привычного огонька проходясь по криворукости и общей тупизне третьекурсников Хаффлпаффа, Северус Снейп перебирал в уме, с чем были связаны периодические шевеления его метки. Иногда довольно сильные — например, вчера он едва не уронил в котел то, чего там быть совершенно не должно. И пока еще чего не испортил, хорошо бы расквитаться с этой проблемой. Мыш, хоть и был передан мисс Паркинсон, все так же оставался на подозрении. Но ведь… Он был в соседнем помещении — в кабинете, а сам Снейп в лаборатории, и никого рядом не было. Паранойя продолжала разрастаться... Обеспокоенный сурово-озабоченным видом Снейпа Гарри в движениях своего профессора кое-что заметил и начал интересоваться, почему Снейп так нервно относится к своему левому предплечью. И начал поиски, естественно: снова засел в библиотеке. На объявление декана Флитвика об одном нехорошем духе он, в отличие от однокашников, вообще не отреагировал — его занимал совсем другой вопрос. И пока окружающие его школьники носились со всякими нитками, переплетая их в безумные силки, делали заказы на новые, «особенные», нитки, а кто-то из старших девочек Рэйвенкло даже нашел веретено, и теперь в уголке сидела теплая компания за пряжей с волосом единорога (сбегать к Хагриду на сей раз предложил Невилл и сам же исполнил), Гарри нашел. И обомлел. На левую руку ставил метку Волдеморт! Северус Снейп попал под нехорошее подозрение, хотя Гарри некоторое время сам с собой боролся, пытаясь себя убедить, что это вполне могло быть что-то другое, мало ли, может, там у них в подземелье комары развелись. Но как ему ни хотелось оправдать профессора, верить фактам пришлось. Факты были найдены в подшивке «Ежедневного пророка» весьма прогрессивным методом. Умненький Поттер сделал пару ценных подарков старшекурсницам, которые благоволили к нему еще с «эпохи лестниц», и стал счастливым обладателем поискового заклинания, которое работало на любое слово в тексте. Так что все, что касалось Северуса Снейпа, было найдено довольно быстро, в том числе суд. Метка была. «Значит, вот это что за дух, — нахмурился Гарри, моментально сообразив, в чем дело, и сжал кулак. — Ну я бы ему задал! Хотя… а, собственно, как?» И он снова погрузился в книжные премудрости, попутно наконец начав интересоваться тем, что напридумывали остальные рэйвенкловцы. Отошедшая от обиды, но не забывшая ее Гермиона Грейнджер, правда, поначалу цедила слова сквозь зубы, но после пары-тройки искренних похвал не смогла устоять перед восхищенной физиономией Поттера, так что друзья помирились. Правда, раскрывать им, что это за дух, Гарри не торопился — хотел разобраться сам. Почему-то он считал это своим личным делом. Почему, он не знал, но иначе просто не получалось. То, что Снейп взволнован и все это ему жутко не нравится, Гарри давно определил по его поведению и дважды перепроверил, издали, конечно. Он даже не совался больше к своему профессору, только писал иногда, стараясь особо не отвлекать. И оправдание для него сочинил совершенно правдоподобное, просто со всех сторон. Даже не то чтобы сочинил — высчитал. «Судя по дате суда, Снейп получил метку совсем молодым, значит, ему или пообещали чего, или голову задурили, — думал Гарри, вздыхая. — С молодыми это просто, по себе знаю. И ему это все жутко не нравится, не даром он мне все время пишет об осторожности и чтобы я к нему не совался. Конечно, если по школе носится дух Волдеморды, он не должен видеть нас вместе, это для профессора опасно. А главное, это здорово складывается со служением свету, я понял!» Его тянуло написать Снейпу и похвастаться, что он знает, что это за дух, так что приходилось себя все время одергивать. И Гарри подумал про шрам. Он же тоже, кажется, от Волдеморды, значит, реагировать должен! Почему не реагирует? Или тот (Гарри похолодел) сидит только в подземельях потому, что охотится на его профессора? А если он в него того… как в Квиррелла? Он чуть не сорвался и не побежал прямиком к нему, но вовремя представил, как Снейп будет костерить своего «спасителя» — какой он ему спаситель-то, в самом деле… Помощник только. И то исключительно в лаборатории. Сам подставится и его подставит, хороша помощь. И Гарри снова зарылся в книги. На сей раз он добился от Малфоя-младшего раритетного сборника «Способы изгнания чужих сущностей», и хотя речь в них шла в основном о ментальных проклятиях-паразитах, вполне справедливо считал, что дух Волдеморды тот еще паразит. И точно ментальный. Сжав зубы, он продолжал зубрить все способы изгнания и даже сделал анонимный заказ на семь черных свечей… А тем временем в кабинет и в лабораторию ничего не подозревающего о метаниях своего ученика Снейпа начал прокрадываться наглый черный низзл Миллисенты Буллстроуд…