***
— Я тоже не собираюсь идти на этот бал, — сказала Даша. — Ни разу не была и начинать не собираюсь. — Как будто я туда рвусь, — фыркнул Рейджи. — Ну так откажись. Скажи, что мы все заболели чем-нибудь заразным, — махнула рукой Ксюша. Ей перспектива надевать бальное платье совсем не нравилась. — Нас не спрашивают. Даже если мы тут все сляжем, бал перенесут специально ради нас, потому что мы чёртовы сыновья и наследники ебанного организатора, — процедил Рейджи. — Но Ника тут камим боком? Да и я не особо Сакамаки, — сказала Даша, пожав плечами. — Райли вообще якобы жертва! — Я не знаю. Он просто сказал — «Все, кто живёт в моем доме, должны присутствовать на этом балу», — проговорил парень. — Ну мы можем съехать на время, — снова пожала плечами Даша. Рейджи просто ушёл. Все тоже начали расходиться, чтобы обсудить это со своими половинками. Ну, а Даша и Райли пошли искать Нику.***
— Я на верх. Ты вниз, — сказала Даша и пошла к крыше. Райли начала спускаться в подвал.***
— Ника! — крик эхом отозвался от тёмного подземелья. Ника только сильнее вжалась в твёрдую, покрытую в некоторых местах плющом, стену. Некоторые камни впивались в спину, но Ника лишь хотела остаться в темноте. — Ника! Снова крик. — Ника, — произносит он с улыбкой. Девушка не видит этой улыбки, но уверена, что так и есть. — Как у тебя дела? — спрашивает он у неё. Девушка не может ответить. Он сжимает ей горло, и девушка уже хрипит. — В прошлый раз ты захрипела спустя тридцать секунд, а сегодня продержалась целых пятьдесят, — произнёс голос. Он отпускает. Ника даже не подносит руку к горлу. Шея уже не болит от его прикосновений. Лишь не хватает воздуха. — Это… Комплимент? — прошептала тихо Ника, открывая глаза. — Не льсти себе, — усмехается он. Он осторожно, даже нежно, берет её руку. Проводит от плеча до запястья. И сжимает руку на предплечье. — Не надо. Прошу, — шепчет Ника. Слёзы тихо текут по щекам. Он ломает ей руку и Ника пронзительно кричит. — Ника! — Райли бежит на крик. Ника плачет и лишь вяло отталкивает подбежавшую Райли. — Мне больно, — шепчет Ника. — Всё хорошо. Ты дома. Ты в безопасности. Тебя никто не обидит, — приговаривает Райли, обнимая девушку. Ника качает головой. Девушка обессиленно уткнулась в плечо Райли. Позже их находит Даша. Она сразу же бежит за кем-нибудь, чтобы перенести Нику в её комнату.