Вега, Шепард и блинчики

— И тогда я сказал: "Перестаньте подозревать коммандера в связи с ее собственным пилотом!" — Джокер сделал глоток и прислонился к стенке грузового контейнера. — И что, они перестали? — скептически приподнял брови Джеймс. — Конечно нет! — возмутился Джокер. — Ты посмотри на меня! Разве кто-нибудь может, увидев меня, утверждать, что у моих ног не лежат первые красавицы Галактики? — пилот опасливо покосился вверх и добавил нарочито громко: — Конечно, у меня есть СУЗИ, так что все прочие красавицы получают от ворот поворот, даже коммандер Шепард. Но факт остается фактом. — пилот заговорщически улыбнулся, из-за чего Джеймсу захотелось дать ему пинка, несмотря на инвалидность. В последнее время он вообще частенько пребывал в плохом настроении, особенно, если кто-то заговаривал при нем о Шепард. Дурацкая вечеринка, "ночь, которая бывает раз в жизни"! Он сам предложил Шепард забыть о том, что произошло и она легко согласилась, продолжая общаться с ним так, как обычно, правда, полностью прекратив легкий флирт, прежде то и дело проскальзывавший в их разговорах. "Получила, что хотела, и я стал ей неинтересен? Как Аленко?" — с растерянностью и некоторой обидой думал Джеймс. — Сдается мне, ты получил по заслугам, мистер Вега, — сочувственно похлопал его по плечу Стив, когда Джеймс поделился с ним своими мыслями, хотя голос его так и сочился сарказмом. — Ты просто привык, что тебя выделяют среди других, берут на все миссии и все такое. А еще небось, тебе льстило, что сама Шепард к тебе неровно дышит, а, Джеймс? Не изображай из себя несчастного влюбленного, ты сам сказал, что предложил ей остаться друзьями, так какого черта сейчас жалуешься? — Какого черта ты читаешь мне нотации, Эстебан? — взорвался Вега, уязвленный и запутавшийся в собственных чувствах. — Я просто сказал, что это для меня непривычно! Почему.... — Потому, мистер Вега, что я считаю Шепард своим другом и не хочу, чтобы ей сделали больно. Если мне придется защищать ее от твоей глупости — так тому и быть! — Кортез отвернулся, залез в "Кадьяк", захлопнув за собой дверь и остаток дня копался в его внутренностях. Джеймс в свою очередь, не хотел первым идти мириться, так что их ссора с Кортезом затянулась. Именно тогда Джокер начал составлять ему компанию по вечерам, спускаясь на нижнюю палубу, а Стив, напротив, все нерабочее время проводил наверху. Это тоже нарушало привычный порядок вещей и изрядно раздражало Джеймса. С другой стороны, злость на Стива отвлекала его от мыслей о Шепард и помогала сосредоточиться на работе. А вот встречи с Джокером сосредоточению никак не способствовали. — Ты заметил, что Шепард почти перестала брать на миссии людей? — спросил пилот, продолжая разговор, даже не заметив, что у Веги испортилось настроение. — Да ну? — пробормотал он. — А ты сам что, не замечаешь? Последние три высадки — Гаррус и Явик, Явик и Лиара, Явик и Тали. А вы с Кайденом так и сидите в своих углах, — Джокер покачал свой бокал в руке и испытующе глянул на Джеймса: — А раньше место Явика занимал ты. Что у вас случилось? Смена фаворита? Для этого ты должен был сильно ее обидеть! — Джокер, — Джеймс равнодушно посмотрел на пилота, — Давай мы не будем об этом говорить. Я вдруг вспомнил, что давно не перебирал винтовки. А вдруг они откажут прямо посреди боя со Жнецами? — Окей, окей, я все понимаю, — Джокер тяжело поднялся на ноги, расплескав остатки текилы. — Мы не будем говорить о том, что у тебя явные проблемы. Вега, перекладывавший лишнее с верстака, в том числе и неведомо как там оказавшийся блин от штанги, так сжал его в руке, что Джефф удивился, как там не остались продавленные отпечатки его пальцев. — Да-да, большой парень злится. Джеймс ломать! — закатил глаза пилот, ковыляя в сторону лифта. На выходе из лифта Джокер встретился с Кортезом. — Ну как? — спросил механик. — Джеймс злиться! Джеймс ломать грузовой отсек! — прорычал пилот, а потом махнул рукой. — Он упрям как стадо носорогов. Явно не собирается сдаваться и идти выяснять отношения с Шепард. В худшем случае он может попросить о переводе. — Ладно, Джокер, — Кортез вздохнул. — Притормозим с психологической атакой. Джеймс уже слишком привязался к Шепард, будем надеяться, скоро он начнет по ней скучать. — Как скажешь шаттл-мен, — Джокер улыбнулся, хлопнул задумчивого Кортеза по плечу и пошел в пилотскую рубку. Спустившись вниз, Стив застал Вегу за глубоко интимным занятием — тот разбирал шепардовский "Богомол". Кортез застыл на месте, а потом бесшумно присел за крыло "Кадьяка". Джеймс разбирал и смазывал каждую деталь, гладил винтовку, будто руку любимой женщины и, даже когда закончил, долго стоял, разглядывая уже собранную и отполированную снайперку, погруженный в собственные мысли. — Какой идиот, — заключил Стив, когда Вега, наконец, бережно отложил "Богомол" в сторону и принялся за остальное оружие. Поднялся нарочно шумно, и пошел за инструментами. Наблюдая за страдающим Джеймсом, он обнаружил в "Кадьяке" еще две пробоины, требующие его внимания. Шепард проснулась, умылась, оделась. Причесала отрастающие рыжие волосы, подумав, что пора бы постричься. Прочитала почту на личном терминале, — она почти никогда не отвечала на сообщения, но просматривала всегда. Покормила хомяка и рыбок, чудом уцелевших после недавнего угона Нормандии злобным клоном Шепард. Спустилась в столовую на завтрак, с очередным датападом с военными сводками в руках. В очередной раз пожалела об отсутствии на корабле штатного повара. Гарднера ей найти так и не удалось, и Джейн подозревала, что до старика добрался "Цербер". Она вздохнула и открыла холодильник. — А готовишь ты лучше, чем танцуешь, Лола? — раздался за спиной знакомый голос, чуть пониженный до приобретения мурлыкающих ноток. — Доброе утро, Джеймс, — ответила она, не оборачиваясь. — Может, тебе помочь? — спросил он, вставая прямо за ней, так что, когда он говорил, Джейн чувствовала дуновение воздуха на своей шее. — Можешь приготовить мне завтрак, пока я почитаю, — обернулась она к нему с улыбкой и, не задерживаясь, отошла от кухонного стола, промаршировала до ближайшего сиденья и уткнулась в датапад. Краем уха она услышала как Джеймс тихо выругался по-испански. Ей стало интересно. Последнее время они вполне успешно друг друга избегали,а теперь Джеймс снова решил пойти на сближение? Снова флирт, после того, как он явно испугался, проснувшись с ней в одной постели. С чего вдруг? — Эй Лола, ты ведь любишь блинчики? — Джеймс задумчиво смотрел вглубь холодильника, потянулся и достал пару яиц неизвестного происхождения и пакет кислого молока. — Угу, — промычала Шепард, успевшая сделать вид, что читает. — Тогда помоги мне, пожалуйста, — он улыбнулся ей подкупающей улыбкой и помахал рукой, подзывая ее к себе. — Что за странные жесты по отношению к начальству? — проворчала она, но поднялась, подошла к Джеймсу и заглянула через плечо. — И что тут контролировать? — спросила Шепард, пожав плечами, — Смешай все это, добавь муки, сахару и на сковородку. — А пропорции? — деланно ужаснулся Вега. — Вдруг я ошибусь и у меня получится ужасный блинный монстр? — Лишу тебя увольнительной, — зевнула Шепард, залезая на стол и свешивая ноги. — Работай, солдат, я буду наблюдать отсюда. — Не жалеешь ты меня, Лола, — пробурчал Джеймс, разбивая яйца. — Абсолютно, — подтвердила она, утыкаясь в датапад и на этот раз действительно читая. Джеймс вздохнул и принялся за готовку. Джейн успела просмотреть отчеты о двух операциях, прежде чем снова отвлеклась на Вегу. Он переворачивал блинчики в воздухе! Ловко орудуя сковородкой, Джеймс почти танцевал у плиты. — Ух ты, — сказала она вслух. Лейтенант обернулся к ней с улыбкой, забыв поймать очередной блин и тот шлепнулся прямо на голову Шепард. Командер вскочила, шипя от боли и неожиданности, а Вега бросился к ней. — Лола, ты как? — спросил он обеспокоенно. В то же время, в его голосе слышался сдерживаемый смех. Шепард мрачно посмотрела на него из-под челки, обожженный лоб покраснел. Вега, чувствуя, что и к его лицу приливает кровь, протянул руку и вынул застрявший в ее волосах кусочек блина. Потянул в рот и автоматически прожевал. Шепард вдруг фыркнула и отвернулась. — Это было покушение, солдат! Теперь мне придется снова мыться. Чтобы к тому времени, когда я вернусь, блины были готовы! — она направилась к лифту, но Джеймс догнал ее у мемориальной стелы. — Эй, Лола! — он понизил голос. — Может, тебе помочь? Наложить панацелин или еще что? Я чувствую себя виноватым. — Ага. Как же. — проворчала Шепард. — Можешь доставить блинчики ко мне в каюту. И не забудь вишневый джем. — Есть, мэм! — отсалютовал Вега, глядя как створки лифта закрываются перед его лицом. Через двадцать минут Джеймс стоял у капитанской каюты с большой тарелкой в одной руке и банкой джема в другой и стучал в дверь ногой. Дверь никак не открывалась. — Коммандер Шепард сейчас в душе, лейтенант Вега, — сообщил ему бестелесный голос СУЗИ. — Исходя из статистики ее пребывания там, она выйдет примерно через пять минут. — Ага, ясно, — сказал Джеймс, садясь на пол и открывая джем. — Тогда я успею позавтракать. — Ты. Съел. Мои. Блины! — Джеймс поднял голову и увидел стоявшую над ним Шепард, в форменных штанах и майке на голое тело. Проглотив, почти не жуя, то, что было у него во рту, Джеймс возразил: — Всего пару, в качестве платы за доставку! Тебе еще осталось! — он прищурился. — Вообще, когда ты так выглядишь, тебя хочется съесть гораздо больше. — Слушай, что ты делаешь? — Шепард скрестила руки на груди, пользуясь тем что ее никто не услышит. Выяснение отношений? Прекрасно! — Джеймс поудобнее устроился на полу. Ему уже осточертело собственное паршивое настроение, осточертело молчаливое осуждение Кортеза. — То, что ты приказала, приношу тебе блины, разве нет? — Я не об этом. Какого черта ты со мной заигрываешь после того, что сказал мне на вечеринке? Кажется это было "Давай обо всем забудем"? Я не права? — Лола, я... Кхм. Я хотел спросить, почему ты перестала брать меня на миссии? — Джеймс избегал смотреть ей в глаза, растеряв весь свой мальчишеский задор. — Так в этом все дело? В миссиях? — тихо спросила она. Джеймс поморщился и открыл рот, чтобы ответить, когда Шепард пожала плечами. — Хорошо. Ты в команде. Достаточно было попросить, устраивать спектакль с завтраком было необязательно. Это все? Мне нужно работать. — Лола! Ты все неправильно... Нет! Лола, постой! — Джеймс стукнул кулаком в закрывшуюся перед его носом дверь. — Лола! Дверь не открывалась, но Джеймс знал, что Шепард его слышит. Он прислонился к переборке и начал говорить: — Слушай, Шепард, я испугался тогда. Я сто лет не заводил отношений и хотя знал, что с тобой этот фокус не пройдет, все равно вел себя, как всегда! Самое дурацкое, что мне хотелось попробовать с тобой. Нас ведь тянет друг к другу, Шепард, это никуда не делось после той вечеринки! Слышишь? Прости меня! Дьявол, Шепард! Я не готов признаваться в своей вечной любви, но я хочу быть тебе больше, чем другом! Шепард! Дверь внезапно открылась и он чуть не упал к ее ногам. — Я правильно расслышала? — холодно осведомилась она. — Ты хочешь быть со мной? И не сбежишь наутро? — От тебя сбежишь, — с облегчением хмыкнул Джеймс, приподнимаясь. — Не знаю, Лола. Я хочу попробовать. — И как сильно ты этого хочешь? — спросила она, продолжая мерять его изучающим взглядом. — Я могу тебе показать, — ответил он внезапно охрипшим голосом. Вега потянулся к ней, не вставая с коленей, задрал белую майку и поцеловал в твердый белый живот над поясом форменных брюк. Шепард вздрогнула всем телом и положила руки ему на плечи, а он прижал ее к себе обеими руками и прислонил к двери, не прекращая целовать, чуть прикусывая кожу. Вдруг автоматическая дверь, которую естественно, никто и не думал закрывать, разъехалась в стороны и они упали на пол. Джеймс приподнялся, посмотрел на лежащую под ним Шепард и ухмыльнулся. — Мне нравится, — и подтащил ее выше, чтобы их ноги тоже оказались в комнате и дверь могла закрыться. — Стой! — Шепард рванулась из его рук и Джеймса настигло жестокое разочарование. — Мы забыли блины! — Лола! — простонал он, снова укладывая ее на пол и целуя в шею, — Я сделаю тебе тысячу блинов. Но позже!