***
На лесной поляне пространство исказилось небольшим вертикальным овалом. Но постепенно он расширялся, охватывая собой большую площадь, и вскоре из портала вышла женщина в королевских доспехах и юная девушка в дорогом платье с розовыми элементами и ангельскими крыльями за спиной. Обе они держали спины прямо, с грацией и величием следуя вперёд. Вслед за ними из портала стали появляться солдаты в доспехах и мантиях Мелромарка. Разные дивизии: рядовые юнцы, закалённые боями ветераны, юные и опытные маги, рыцари с ездовыми драконами. Людей было нескончаемое множество. Целая дюжина военных прибыли неподалеку от озера Форбея Коньё — место, где должен быть запечатан Пожиратель Мира. Всего-навсего его останки, сила… Когда последний солдат вышел, портал резко схлопнулся. Королева Мерлия обернулась, обведя взглядом собравшихся в построениях солдат. До отправки она сразу же сообщила, как собираться людям, дабы не привлекать излишнее внимание до того, как они полностью выйдут из портала. Каждый держался, хотя было видно, что многим страшно. И немудрено, их враг — тот самый тёмный маг из легенд и страшилок, — некромант. Но долг каждого — защитить мир, их дом. Она посмотрела на Фиторию, ожидая её знака — кивка, обозначающего, что Герои уже на нужной высоте. Фитория держала спину ровно, подбородок приподнят, а взгляд опустошённый, да и внешне она выглядит уставшей. Малиновые глаза скосились на королеву Мелромарка. Из-за того, что Фитория имела ментальную связь со своими наследниками, она и ждала, когда Фиро скажет ей. Всё же именно Фиро отвечала за младших. И именно она стояла первая в очереди наследования титула Королевы Филориалов. — Фитори-и-ия-я-я!!! Мы на месте! Ну, в воздухе, и уже почти догнали вас! — раздался звонкий голос Фиро, а следом – вскрик. Королева Филориалов кивнула. Мерлия обнажила меч и подняла его, яростно крикнула: — Вперёд!***
Сильный порыв ветра ударил в лицо, а следом – резкий спуск Каэру и вскрики половины спутников Героев полностью вырвали Рена из одолевших воспоминаний касаемо недавнего собрания. И лишь на рефлексах он успел ухватиться за гребень своего дракона и за шкирку удержать Фари, который выпал со спины Каэру. В плечо вцепилась Морико. Рен с трудом удержался, чтобы не простонать от боли. Хватка девушки была чудовищно сильна. Когда Амаки хотел спросить, в чём дело, Каэру выпрямился и, слишком быстро сиганув вправо, своим крылом задел морду Гэлиону. — Младший…! — было хотел возмутиться Слабейший Император Дракон, как резко уклонился в сторону, а там, где только что летел он, пролетел ядовито-зелёного цвета шар, десяток копий и несколько огненных шаров. — Да в чём… — вновь попытался спросить Рен, как Каэру вновь уклонился. Однако, из-за того что Каэру поднял уровень, эволюционировав в Императора Дракона, его строение тела изменилось. Теперь он мог менять размер своего тела, а также летать (раньше у него не было крыльев). Но, поскольку у него не было времени нормально привыкнуть к новому себе, Каэру было сложно взлететь и просто лететь, а про уклонения и развороты говорить и вовсе не стоит. — Мы почти прилетели! — произнесла Рюмэ. Хоть их полёт проходил выше высоты птичьего полёта. Пролетающих над облаками, имющих некое укрытие из них и несколько чар высшего уровня от Рюмэ, их всё равно засекли. Из-за чего в них полетели копья, напоминающие навык Мотоясу, зелёные шары, наполненные смертоносной аурой, и другие опасные заклинания. Было очевидно, что их пытались подбить в воздухе. Но благо драконы уклонялись и Наофуми поддерживал защиту на трёх драконах, так ещё Ицуки умудрялся избавляться от части различных атак контратакой, используя частичку своего проклятия. Было странно, но он очень хорошо контролировал проклятие. Бактер, Мотоясу и Вожаки Филориалов по возможности помогали отражать атаки заклинаниями. Всё же Боро был мастером стихии молний, имея глубокие познания в магии. Мотоясу — Священный Герой, обладающий предрасположенностью к огненной магии, к тому же, имеющий контракт с огненным духом, из-за чего огненные заклинания, чары и навыки были на высоте, и, конечно же, все плюсы титула «Героя» тоже не стоит забывать. А четвёрка филориалов имеет огромную предрасположенность к стихии ветра, из-за чего все их заклинания были основаны именно на ветре, и, благодаря этому, они вполне могли создавать ветряные сферы, которые могли отражать физические атаки. Что тоже хорошо помогало. Остальным же оставалось не мешать и крепко держаться. Даже Морико, настолько боевая и бесстрашная, не могла чем-то в воздухе помочь. Использовать бездумно дальнобойные навыки, коих у неё было не так много, как может показаться, тратя на это силу, она не могла себе позволить. Ведь впереди их ждёт ужасный бой. Бойня… В какой-то момент Рюмэ сиганула вниз, а вслед за ней и Каэру с Гэлионом. Ветер бил по щекам, обжигая, леденящий воздух попадал под одежду, пронизывал до самых костей. Пальцы коченели, и даже огненные ауры не спасали. Столь скоростной спуск был выматывающе-ужасным. Любой нормальный человек не продержался бы и секунды подобного спуска, но все они были натренированными к борьбе с Волнами и теми, кто мог прийти и убить их, как Ларк с друзьями или тот же некромант, из-за которого возникла данная ситуация. И когда земля стремительно приближалась к ним, напоминая обычное падение, каждый дракон легко смог плавно приземлиться, опускаясь. Фари тут же рухнул на землю, прощаясь с завтраком, как Лисия и Фоур. И если последний быстро справился с тошнотой, то двоица не могла восстановиться, им было невыносимо плохо. Зеленоватая Рафталия придерживалась за плечо Наофуми, ей тоже было нехорошо, но из-за того, что они довольно долгое время проводили в разъездах на повозке, запряжённой Фиро, енотообразная относительно привыкла. Как и Рен от тренировок с Морико. Да и Ицуки с Мотоясу было плохо… Однако, дабы снять все неудобства от подобного спуска, Рюмэ кинула на каждого исцеляющие заклинания, благодаря чему всем стало намного легче. Глубоко вдохнув и выдохнув, Наофуми с раздражением посмотрел вперёд. Похоже, они опоздали. Несколько тысяч солдат, даже не в доспехах, а именно в более совершенной униформе, стояли странно: кто-то – сгорбившись, кто-то, напротив, внаклонку или даже со слегка закинутой головой назад, – и все держали огнестрельное оружие, отдельно напоминающее автоматы из миров призванных Героев. За спинами странных солдат были видны горы трупов в грязных одеждах с кровавыми следами. А кровавые брызги и струйки, растекающиеся по всей земле, говорили крайне красноречиво — всех жителей Форбея убили. — Какой ужас, — с дрожью прошептала Рафталия. Рен сглотнул. В приоритете было убить некроманта, но совершенно все коллеги поддерживали мысль, что следует и спасти народ. Конечно, если удастся. И пусть эта мысль была крайне призрачной, даже Таки говорил, что это невозможно. Но все Герои надеялись… Напрасно надеялись. Морико сжала кулаки. Внутри неё бушевал огонь ярости. Подобное она испытывала крайне редко. Когда уничтожили её деревню. Когда король надругался над Коу. Когда фанатики чуть не убили Рена… И сейчас. Но в этот раз ярость более… яростная, более странная. Подобное чувство лишь отголосками напоминало тот порыв, как когда тело среагировало столь быстро, что клинок уже был у глотки Гэлиона. Вот и сейчас… Рука легла на рукоять меча. Наёмница чётко ощущала, насколько тяжела здесь аура. Аура смерти, аура, что подавляет жизнь. — Он принёс многих в жертву, — вдруг произнёс Таки, выходя вперёд и подымая руку. Ладонь охватил ядовито-зелёный свет. — Здешняя аура подавляет живых. Она убивает… — его голос дрожал, тело трясло от страха и паники. Как бы он ни ограждался от своей силы, как бы ни бежал от своей природы, местная аура будоражила и возбуждала. Она восхищала. И хоть Таки старался отталкивать это пьянящее чувство восторга — ничего не мог сделать. Умом он понимал, что данная картина омерзительна, как и те приготовления, что он видел, но… одно – видеть в видениях (пусть и намеренных), и другое – собственными глазами. Его природа некроманта трепетала от облика изувеченных тел, как от армии живых мертвецов, коими были все данные солдаты. Но… Даже испытывая возбуждение и восторг, он будет противостоять своему двойнику. Плевать на их похожее прошлое и трагедию. Плевать на великую силу, которой обладал двойник. Плевать на потаённые желания. Есть только мир, который он любит, невзирая на всю его жестокость. И посему он поможет и защитит товарищей от ауры Смерти. — Как источник силы, я повелеваю, расшифруй законы мироздания, сотвори противоречия и надели сим барьером Смерти: Анти-Смерть! — вскрикнул первый ученик Морико. Свет на его руке резко вспыхнул и погас, а каждый его спутник получил уникальный бафф «Вне смерти» — он наделяет защитой от ауры Смерти, не давая телу получить смертельные заражения и даруя небольшой процент выживания от критических ударов противников. — Ох… Ну ты и даёшь, — проворчал Фоур, его руки видоизменились, принимая форму тигриных лап, а само тело покрылось плотной аурой силы. Бактер с Наофуми и Рюмэ наложили на всех усиливающие чары. И в тот же момент раздалась команда со стороны врагов: — Убейте их!