Гидеобрия

- Мда, - вздохнула Хелена, когда перед ее кроватью рухнули очередные тела. - Придется переехать в отель. Дэмиен охрану все удваивает и удваивает, а ты продолжаешь ее ломать. Это называется двое мужиков уперлись лбами на узком мостике. - Обрати внимание, что ломаю только колени. Все остальное починить будет еще сложнее. И обрати внимание, что сам он не приходит. Твой брат – трус, в отличие от твоего отца. Который уже спешит сюда. - Ой! - Не волнуйся, - обняла новую избранницу белоснежная рука. - С ним я вопрос решу. Полюбовно. Нам он мешать не будет. - Прозвучало как-то… зловеще. - Таков я есть – не могу не драматизировать. - Какая программа на сегодня? - поинтересовалась Хелена через час. - О, очень обширная. Поначалу – последний инструктаж для членов семьи. Потом – наведение порядка в галактическом масштабе. Далее убийство в Восточном экспрессе. И под конец – наш новый выход в свет. - О, “Убийство в Восточном экспрессе”! Хорошее кино, и какие актеры! Бэколл, Коннери, Ингрид Бергман… Что смешного? - Да так, вспомнилось. Один из моих безграмотных коллег в “Аркэме” как-то раз сказанул, что она дочь знаменитого режиссера. Дочь, представляешь? - Ха, да это уж точно – нарочно не придумаешь. Кино хорошее, но, по-моему, Финни все испортил. Не знаю даже, почему его на “Оскар” номинировали. - Вообще год странный был, в плане золотой статуэтки. Пачино во втором “Крестном отце”. Николсон в “Китайском квартале”. Хоффман в “Ленни”. А дали… пенсионеру за роль пенсионера. - Там был хороший кот. - Вот коту б и дали. - Зато дали Де Ниро за второго. Каждый раз за эти годы, пересматривая сцену с убийством Фануччи, тебя вспоминала. Доводилось делать подобное? - В раннем детстве. В более позднем возрасте – редко. Только когда надо было защитить тайну – и таким образом жизнь – твоего отца. А так-то в криминальном мире репутация у меня была не лучшая. У меня была привычка убивать обоих. И того, чье убийство требуется. И того, кто нанимает. Так много денег не заработаешь, но к этому я и не стремился. - Зато своеобразная поэтическая справедливость, - прильнула к белому плечу Хелена. - А сколько их было… ради отца? - Первые три… потом два… потом еще два-три раза по одному. Убить Бэтмена невозможно, убить Брюса Уэйна достаточно просто. Надо просто проследить за ним во время визита на Преступную аллею, когда он стоит один, без какой-либо охраны и защиты, и полностью погружен в свои воспоминания. Тогда один выстрел из снайперской винтовки в голову – и все. Даже Каори как-то раз стояла на крыше. И именно со снайперской винтовкой. И стрелять не стала. Потому что нельзя нарушать баланс. Дарксайд существует, и от этого факта никуда не денешься. Но уравнение анти-жизни он не получит никогда. По крайней мере, пока я жив, а это очень долгосрочный план. И мое недавнее так сказать безумие пополам с раздвоением личности… позволило понять одно. Я знаю, кто я есть, и очень точно знаю, чего я хочу. А также умею этого добиваться. Я очень много всего могу… и больше не собираюсь тратить время попусту. - Каори… я… - Я знаю. Мы уже по душам побеседовали. - О. Я этого и ждала и боялась. - Мы пришли к взаимному поминанию. Что рутину с Николсами надо прикрутить уже. Она уезжает в кругосветный круиз. С нашими – усыновленными – детьми. Она не перережет тебе горло во сне. Возможно, может быть, наверное… - Очаровательно. Я знаю тебя слишком хорошо, чтобы не понимать, что после этого “возможно, может быть, наверное” может случиться все, что угодно. Кстати, я нашла мамин костюм. Он ведь нам может понадобиться? - Только не тот вариант с дурацким хвостом. Стоит мужику махнуть чем-то подобным перед носом – и его собственный мгновенно ложится. - Ха-ха-ха…. Мда, мне хвост тоже казался лишним, еще в подростковые годы. - Если хочешь играть в костюмные игры, то прошерсти комнату Дэмиена. - Я не уверена, что он такое хранит… - О, более чем хранит. Давай покажу тебе маленькую запись, как они с Матильдой проводили вечера на крыше. - Это так утомительно, - простонала Первая леди. - Я двумя руками за благотворительность, но она изобретает с каждым разом все новые способы. То леса Бразилии. То семьи потерпевших от землетрясения. То… - Больше ни слова, - положил ей руку на рот муж. - Сейчас все государственные заботы на один вечер останутся позади. Это ведь… ты не помнишь? - Я-то помню наш первый выход на крыши, просто… - Камеры отключены. Ужин в соседней комнате, и я позаботился о том, чтобы никто не потревожил нас до утра. - Что ж, - с интересом констатировала факт Матильда, забираясь на крышу Белого Дома в костюме готэмской ночной мстительницы в компании своего мужа, человека в костюме Летучей Мыши. - Это даже… в какой-то гиперпрогрессии романтично. Ты уверен, что нас в таком виде никто не запеленгует и не опознает? - Как тебе сказать… я отправил прочь всю службу безопасности, но даже если опознают, мы все равно будем всего лишь самой могущественной парой этой страны, занимающейся косплеем у себя на крыше. Думаю, второй срок в этом случае будет неминуем. - Папа всегда говорил, что ты станешь мудрым политиком, - обняла мужа Первая леди. - Ха, ха-ха, мда… это чудно, - от души рассмеялась Хелена. - И после такого я тоже хочу ночь на крыше Белого Дома. - Сначала президентом стань. - М-м… ладно. Ты умеешь определить для девушки цель. - Вот именно. А я пока что пошел, - поднялся с кровати Человек с улыбкой. - Будет еще наша ночь на крыше. И далеко не одна. Пока он одевался, из-за его спины выехал небольшой механический глаз. - Ой, а это что… кто? – испугалась Хелена. - Это чуждый землянам искусственный интеллект, который сейчас поглотит мой мозг, а потом завоюет планету. Брейни? Тут же из маленького устройства выехали два щупальца, мгновенно подключившиеся к голове Человека с улыбкой. - А… а! – заорал он, встав на колени. - А! – Хелена вскочила с кровати. В этот момент маленький аппарат убрал щупальца и упал на пол. - Это маленькая наша с ним на двоих шутка, - пояснил Человек с улыбкой. – Ты ж купилась? - Иди ты с этой шуткой! - Иду, уже и сейчас, - белоснежная рука открыла дверь коридора в Белом доме. – До встречи вечером. - Что скажешь, Брейни? – поинтересовался у торчащего возле плеча механического глаза Человек с улыбкой. - Искусственный интеллект с чужой планеты, который моя команда ученых адаптировала под очень утилитарное использование. - Женское тело исключительно здорово. Пригодно для продолжения рода на 100 %. - Это я и так понял, гений. Мозги ей не читал? - Возможность читать мысли мне отключена. Я могу делать выводы исключительно на основе телодвижений или мимики. - Этого достаточно. Если б она что-то скрывала, это б ты уже заметил. И? - Судя по накопленным показателям, данная особь ничего не скрывает, сэр. Она, судя по показателям, пребывает в состоянии, которое классифицируется как “Юная влюбленность”. Оно не предполагает так называемой лжи, то есть недостаточной откровенности. - Вот и чудно. Врать – это моя работа. Знаешь, Брейни, что мне в тебе нравится? Не считая того, что ты можешь служить универсальной энциклопедией и универсальным переводчиком в пределах галактики? - Что именно, сэр? - Что по тебе можно двинуть молотком, и кровь вымывать не потребуется. Ты просто упадешь, минутку полежишь и воспаришь, как ни в чем не бывало. Просто скажешь “Сэр”. Как сейчас. И белоснежная рука со всей силы врезала по маленькому собеседнику молотком. Немного полежав на полу, он начал собирать свои частицы – одну за другой, высунув маленькое щупальце. - Сэр? – произнес шарик с глазом, поднявшись в воздух на уровне глаз хозяина. - Это то, что я имел в виду, - хохотнул Клоун – Принц Преступного Мира. - Для меня ты идеальный сайдкик. Ты носишь в себе все знания. Тебя бесконечно трудно убить – хотя возможно на самом деле, поверь мне. И тебе можно излить душу, точно зная, что ты не проболтаешься и не дашь запредельно глупый совет. - Стараюсь… сэр. - Итак, дети, - зеленые глаза посмотрели на стоящих перед ним. Я хочу, чтобы мы друг друга понимали правильно. Я могу считать вас приемными сыновьями, но… лишь в некоторых пределах. Один предал мне, будучи в рядах Лиги ассассинов. Другой… просто не вырос больше, чем его отец. - Гэгги всегда виноват, знаем, - поклонился маленький человек. - Именно. И что сделал я? Всего лишь устроил вам обоим блестящее будущее. В “Уэйн Индастриз”, не где-нибудь. Вы всего-то на разных этажах сидите, не так ли? Оба кивнули. Теперь – ваши подруги жизни. Освежите мою память, я в последнее время слегка амнезией баловался. - Мы с Эммой… уже два года, - тихо сказал Изаму. - Сынок… Джереми. И… Кали… Кали-младшая. - М-м, а-ха-ха-ха, нет, я ценю юмор, но почему ты не выбрал другое имя? Одна-единственная женщина на этой планете смогла передо мной выстоять и еще и попытаться забрать у меня моего Бэтмена. И тебе надо было назвать ее дочь ее же именем? Ты хоть понимаешь, что ты сделал?! Если и был минимальный шанс, что она будет расти, как нормальный ребенок, ты его только что перечеркнул. Был мельчайший шанс, что я забуду… но нет. Уже. Нет. Приведи ее. - Я не… - Замолкни и приведи ее. Японец послушно ввел в комнату маленькую девочку. - Привет, Кали, - поздоровался Человек с улыбкой. - Здрасьте… - Как тебя зовут? - Кали… - Кем ты хочешь стать? - Рыцарем. - Ох, ха-ха. Повтори еще раз. - Рыцарем! Защищающим несправедливо обиженных! - Очаровательно. Следующая Гидеобрия подрастает. Та, что поведет восстание уже против меня. - Нет, отец… то есть… ничего такого, - поднял руку японец. - Знаю… И не трону. К Каори эту веди, уже. Они нужны будут, друг другу. - Слушаюсь! - А я… чего? Гэгги всегда виноват, - пожал плечами маленький человек. - У твоего отца был рак. Я не смог спасти его. Сейчас смог бы. Поэтому докладывай, пока я не устроил тебе судьбу похуже рака. - Прошу прощения, отец, сэр… Я с Джессикой. Ты позволил ей сделать маленькую голливудскую карьеру. - Я слишком многое человечеству позволил… Дальше? - Мэгги за эти годы в красавицу выросла. Джесс говорит, что еще чуть-чуть – и “фабрика грез” у ее ног будет. И… наша подрастает тоже. Мы ее Каори назвали. - А-ха-ха… ладно, рассмешил, получилось. У вас, дети, как-то не очень выходит с именами. Но ладно, пусть будет. Итак, дети. Теперь слушайте очень внимательно. Вам поручается та, кого вы привыкли звать матерью. Другой у вас не было. Мне трудно судить, поскольку у меня не было никакой. Но для вас это слово явно имеет значение. - Мы поняли, отец, - кивнул Изаму. - И… не совсем обязательно угрожать убить всех вокруг. Мы и так поняли, что должны быть с мамой в этот момент и следующие полгода тоже. Не так ли, брат? - Именно, - поклонился Гэгсуорт. - И, по-моему, она не настолько склонна к самурайскому суициду, как тебе кажется. - Вот именно, - подала голос Каори, спускаясь с балкона. - Мы с мальчиками, да и девочками тоже, уже все обсудили. Кругосветный круиз – замечательная идея. И ты прав, маленькая Кали заслуживает того, чтобы ее воспитывала именно я. Не боишься ее, сенсей? - Ха, ха и еще раз ха, - развел руками Человек с улыбкой. - Отвечу откровенно. Нет, не боюсь. Если будет плохое настроение, то уже сегодня придушу своими руками. Даже если она будет ночевать у тебя под боком. Это тоже не гарантия безопасности. Не искушай судьбу, уйми свою ревность к молодой сопернице – и помни, с кем говоришь. Сейчас у меня свидание с главными гладиаторами этой галактики. С теми, кого уважает и хочет видеть своими слугами даже Дарксайд. Теперь у них будет новый хозяин. - Сенсей, постой, - подбежала Каори. - Забудь, что я сказала… Это самоубийство… У нас есть, фактически, Земля… - Могу ответить лишь названием одного из худших “бондовских” фильмов, - и он тут же с маленьким роботом телепортировался прочь. - “И целого мира мало”, - тихо рассмеялась Каори. – Ну удачи тебе, сенсей. На совсем другом уголке галактики материализовались Человек с улыбкой и висящий за его спиной механический глаз. Очень медленно они приблизились к жующему табак человеку в ковбойском костюме. - Это тот, кто я думаю? – тихо спросил белокожий. - Возможность читать мысли мне отключена. Я могу делать выводы исключительно на основе телодвижений или мимики. - Если еще раз это повторишь, я опять молотком двину. Ты обучающийся искусственный интеллект, обязан вперед двигаться. Ну? - Предположение: субъект в поле зрения. Идентифицирован как Джона Хекс. - Вот так всегда и отвечай. - Реакция зафиксирована. - Это тоже можешь при себе держать… О, знаешь что. Вруби кантри-музыку Земли 1970-х. У меня смутное чувство, что так мы быстрее найдем общий язык. - Привет, ковбой, - махнул рукой Человек с улыбкой. - Здоров, чувак. - Я скажу один раз. Держи, - белоснежная рука протянула небольшое устройство. - С его помощью ты можешь вернуться в свое время, в точности в ту же миллисекунду, когда тебя забрал Монгул. Можешь сделать это сейчас или после поединка. Поединок ты проиграешь, естественно. - Джона Хекс не проигрывает поединки. И Джона Хекс понимает намеки. Я удаляюсь уже. Эта ваша межгалактическая чехарда мне безразлична. - Правильный выбор. Я могу в точности описать, что именно ждет твою любимую, если она войдет в тот салун и тебя не будет поблизости, но ты догадаешься и так. Иди. Возвращайся на свое место в истории. А этих… гладиаторов и устроителей боев… оставь мне. - Я слышал многих… и я не завидую им уже. Пока, чувак, - с этими словами Джона Хекс телепортировался прочь. - Ну что, Брейни? – щелкнул пальцем Человек с улыбкой. - Наши шансы? - Шансы на успех оцениваются примерно как… 19 %. - Правильно. Так и должно быть. Чего же мы ждем? Странная пара приблизилась к тому, что напоминало земной ангар с очень большим количеством самолетов. - Брейни, ты можешь слышать, о чем они там беседуют внутри. - Совершенно верно, сэр. - Переведи их разговор, пожалуйста. Опусти явную ерунду, дословно выдай лишь то, что касается участницы с Земли – и самой Земли. - А ты видел эту новую… с Земли? - Какая-то пустышка, полудохлая… - Земля… она еще не вспахана Дарксайдом? Я что-то упустил. - Даже ему наплевать на эту планету, иначе б давно к рукам прибрал. - Достаточно, Брейни. Все нужное я услышал. Человек с улыбкой хрустнул костяшками пальцев. Рядом с ним сразу возникли двое парадемонов и пара роботов-скелетов в костюмах и с забинтованными лицами. - Ну я пошел. Следуй за мной. И переводи мою речь всем им. - Господа гладиаторы, - он зашел в зал. - Господа менеджеры, тренеры и прочие. Я был бесконечно рад, когда узнал, что вы все заседаете вместе. Своеобразная… тусовка, как говорят у нас на Земле. А я легко вписываюсь в любую тусовку. Меня зовут… да какое это имеет значение? Я представляю планету Земля и ее гладиатора, Гидеобрию. И… я бы и рад сказать, что пришел с миром, но, заранее зная ваши настроения, я пришел с… немного другим. Доставь, - он щелкнул пальцами. Тут же один из парадемонов исчез и вернулся с явно перепившим человеком в одной руке и бутылкой виски в другой. - Чем хороша планета Земля, - развел руками Человек с улыбкой. - Так это тем, что на ней всегда есть, кого пустить в расход. Всегда есть, кого взять в слуги, добровольные или не совсем. Он помахал бутылкой перед носом принесенного алкоголика. - Мы друзья, правда? - Да, братан! Только дай… - Дам, братуха, дам. Ты только повторяй за мной то, что я произнесу. И он пожал принесенному руку. - Говори теперь: встаньте на колени. - Встаньте… на… колени… Тут же все присутствующие, кроме Человека с улыбкой, встали на колени. - В точности слушайтесь белокожего человека с Земли до турнира и во время турнира. - В… точности… слушайтесь… чего? - Я тебе сейчас устрою “чего”! Стакан хочешь или нет? Белокожего человека с Земли. - Бело…кожего… человека… с Земли. - До и во время турнира. - До… и во… время турнира. - Покончите с собой после его окончания, убив перед этим всю свою семью. - По-по-покончите с собой… после его око-кончания, убив… перед этим… всю… свою… семью. Можно, - рука потянулась за бутылкой. - Одну секундочку. Встаньте с колен. Все присутствующие приказ исполнили. - Вот теперь точно можно, - одним движением Человек с улыбкой свернул шею принесенному. - С апостолом Петром выпьешь. Или с Павлом, не помню, кто там сейчас за старшего, текучка кадров, да, текучка кадров… - Уравнение анти-жизни одноразового использования, - громко объявил он. - Мое изобретение. Оттестированное на столь презираемой вами Земле. На экземплярах… вроде этого. - Раствори его! – приказал белокожий парадемону. Тот послушно рыгнул на труп кислотой. После этого вручил хозяину бутылку. Тот открыл и хлебнул прямо из горла. - Очаровательно, - крякнул он, наблюдая за обнажающимися прямо перед ним костями. - Почему хозяйка не предусмотрела в вас такую функцию? Последнее относилось к слугам с замотанными головами. - Так мы… - приподнял один из них пиджак, обнажив голые ребра. - Скелеты, сэр, - пожал плечами второй. - Прятать кислоту негде. - Хороший ответ. Итак, дети. Есть планета Земля. Поклониться и вставать на колени при каждом ее упоминании! Сказанное было исполнено. - Чудно. Мое маленькое одноразовое уравнение анти-жизни на самом деле хорошо тем, что, отбирая добрую волю, оно оставляет вам разум. Вы в точности будете исполнять мои приказы и при этом прекрасно понимать, что именно вы делаете. Я разрешаю вам высказать свое мнение по этому поводу. Брейни, переводи все подряд. - Ты, урод! - Да я до тебя доберусь! - Я порву тебя! - Достаточно, - поднял руку Человек с улыбкой. - Такое чувство, что вы меня не любите. Но я и не Мэрилин, чтобы меня всем любить. Не обращайте внимания, это с Земли. Воинский дух в вас имеется. Вы не рабы в душе. Тем слаще будет ломать вас. Одного за другим. Брейни, выведи картинки с их семьями. - А теперь – дай их реакцию. - Мои дети! - Да как ты посмел, выродок! - Конец тебе! - Выключи реакцию и переводи мой ответ, - приказало роботу белокожее исчадие ада. - Вы тупы, как бревна, что как бы предполагалось, учитывая ваш род занятий. Вы могли предположить, что последует дальше. Или же нет. У вас недостаточно фантазии. Земной фантазии. Сейчас я буду убивать семью каждого из вас. Причем одноразовое уравнение анти-жизни придаст процессу особый привкус. Я заставлю мать душить дитя, прекрасно понимая, что именно она делает. Я заставлю мужа вырезать сердце жены, плача крокодиловыми слезами. И… я ведь не просто угрожаю. Я действительно это люблю. Брейни, выведи ту картинку, с восьмиглазым. - Ага, - радостно констатировал факт Человек с улыбкой. - Восемь глаз, трое детишек и ни одной самки поблизости. На Земле это зовется холостяк – в лучшем случае. Можно назвать это расизмом, но восемь глаз никогда не внушали мне доверие. Поэтому одного убью я, второго ты. Тебе останется третий – и ты будешь целовать почву при каждом упоминании Земли. Переведи ответ, Брейни. - Я… не надо… пожалуйста… детей пощади! - К превеликому сожалению… я собираюсь быть детским врачом, я никому из вас не говорил, нет? Быть благодетелем, исцелителем… Только вот маленький, совершенно несущественный нюанс. Мне надо убивать за сутки столько же детей, сколько я смогу излечить. Поэтому… Брейни, доставь обоих. - О, какое… отвратительное создание, - поморщился он, когда к нему прямо в руки телепортировалось маленькое существо с восемью щупальцами. - Ку? – тихо спросил инопланетянин. - Именно что ку. Полнейшее ку. Ку раз и навсегда, лучше и не скажешь. Несмотря на видимое отсутствие шеи, я уже догадался, куда надо жать, чтобы ты перестал дышать. Но перед смертью ты увидишь, как твой отец душит твоего брата… или сестру, какая разница. А теперь, Брейни, переводи в точности то, что он говорит. - Пожалуйста, не надо… я все сделаю… он мой сын… - Приступай. Души его. Это приказ. - Прости, сынок… Я… не могу… - щупальца старшего существа зажали в смертельном захвате малыша. - Ку, ку. Ку! – закричал сидящий на руках у Человека с улыбкой маленький пришелец. - Именно. Сначала твой отец сделает ку твоему брату, а потом тебе. Или. Он щелкнул пальцами, и все вокруг остановилось. - У нас всегда имеется альтернатива. Не обязательно этим двум осьминогам умирать. Не обязательно кому-либо умирать вообще. Я думаю, что высказался доступно, для любой части галактики. В обязательную программу входит то, что сейчас каждый из вас очень громко произнесет: “Земля победитель. Гидеобрия победитель”. Не беспокойтесь, я прослежу за тем, чтобы вы держали слово. Брейни, фиксируй и считай. - Все высказались, сэр, - произнес маленький робот через пять минут. - Все произнесли нужные слова. - Тогда отправь этих обоих осьминогов подальше. То есть туда, где они и были. - Что я могу сказать, дети, - произнес, прогуливаясь по большому залу, Человек с улыбкой. - Я догадываюсь, что мы друг друга поняли. Побеждает в битвах тот, кому победа действительно нужна, и сегодня это я. Еще раз повторим? - Земля победитель! Гидеобрия победитель! - Вот так и творится большая, очень большая политика. Я практикую ее много лет, поэтому знаю, как такие вещи делаются. И последнее напутствие. Я вам не Дарксайд. Я не тот, кто будет где-то издалека руководить. Мне необходимо участие в процессе. Я не буду править на троне из черепов. Мой трон будет состоять из свежеотрезанных живых голов. И он будет все время пополняться. Головами ваших любимых или какими-либо другими – лишь вам решать. Я обсужу с каждым условия и финал поединка, когда наступит его черед. Ну? - Земля победитель! Гидеобрия победитель! - Молодцы, на сегодня достаточно. Вы и ваши семьи проживете еще день. С чем вас и поздравляю. Также моей жене требуются новые регалии. Новый костюм. Тех, кто доставит мне хорошие идеи на эту тему, я не заставлю сожрать собственных отпрысков. Отвесив воздушный поцелуй, белоснежное чудище удалилось вместе с маленьким роботом.