Никогда не было

С потолка канализационного коллектора срывались капли влаги, разбавляя тихие журчащие звуки сточных вод. Здесь темно, но недостаточно, чтобы не разобрать очертания вокруг. Однако удивительно — сюда каким-то образом попадают крохи света. Впрочем, наличие возможности разглядеть что-то вокруг себя не помогло успокоить забившегося к стене подростка. Билл проснулся, но проснулся не там, где ложился спать. Очертания и тишина собственной комнаты, где разнесся рингтон будильника, за считанное, короткое мгновение сменились чернотой и вонью каменного помещения. Это не его комната. Коллектор. Канализация. Билл стремительно отполз назад, вжимаясь в стену и все еще бесполезно бултыхая ногами в полной нечистот воде — пробовал отползти дальше, прочь от наваждения. Коллектор. Канализация. Оно. Он помнил, как они убили Оно. Но Эдди… Эдди остался где-то там, ниже, когда все рухнуло… Они вернулись домой! Бен и Беверли вместе начали жизнь с чистого листа… Он получил письмо от Стэнли. Посмертное и запоздалое, пришедшие из прошлого, но ясное… Дающее осознание того, почему он так поступил. Господи, он, Билл Денбро, начал новую книгу! Хоррор, смысл которого станет доступен лишь единицам, кроме него. Единицам, что были там и… Денбро рвано дышал, в первобытном ужасе метая взгляд в полутемноте канализационного коллектора. Это невозможно! Он… он не помнил, чтобы зачем-то мог спуститься в коллектор собственного города! По крайней мере, не теперь. Оно мертво, он покинул Дерри, смысл спускаться в канализацию в ином месте? Он не помнил, как возвращался в Дерри, следовательно, это не Дерри. Канализация под своим домом? Оосподи, зачем ему среди дня или ночи в канализацию под своим домом?! Случилось что? Или это необходимо для книги? Билл, сколько не напрягал память, не мог вспомнить на чем закончил. Какие строки он написал последними, про что была глава? Неужели ему не хватило пережитого опыта пребывания в канализации? По спине пробежали мурашки. Ему стало плохо? Он проснулся, плавая в сточных водах, неведомым чудом еще оставаясь на спине! Перевернись он — утонул бы! Захлебнулся и утонул бы! Почему он не помнит, что произошло? Плохо? Стало плохо? Почему он уснул в коллекторе?! Почему ему пришлось уснуть прямо среди места, полного воды?! Билл, барахтаясь — плохо слушались руки и ноги — кое-как встал и, оперевшись рукой на склизкую стену, взглянул вперед. Темно. Коллектор. Именно, что коллектор. Он не бредит. Денбро закашлялся — воздух здесь был тяжелым, а от резкой смены положения защекотало в горле. Отвратительно. Этот запах… Он отвратителен. Зачем он сунулся вновь сюда? Зачем, когда за свою жизнь вдоволь находился по подобному месту, что мог писать хоррор, хоть целиком и полностью происходящий в канализации, не выходя из собственного дома! Билл встряхнул головой. Должно быть, слишком долго пролежал в неудобной позе, тело затекло и плохо реагирует… Он ощущает себя неестественно маленьким, «компактным», будто бы ребенок. Биллу давно не семь и даже давно не тридцать. Понимание столь абсурдной мысли, что тело ощущается иначе, как детское или, быть может, подростковое, выбило из колеи. Да, затекло. Пролежал на одном месте в неудобной позе достаточное количество времени, чтобы ощутить себя разбитой посудиной. Еще и вода. Немного, сантиметров двенадцать глубина, что странно, но все равно неприятно. Захлебнуться возможно, если перевернуться на живот во сне. Он медленно шел вперед, подмечая все больше аномалий. На лице нет начинающей выступать щетины хотя, судя по ощущениям, дай чудо — он здесь сутки. Одежда, вроде бы, имеет в себе что-то странное… Далекое, сложно разглядеть во мраке, но определенно она способна бы была вызвать ностальгию, будь здесь чуточку светлее. Что-то не то с координацией. Вес тяжести странный. В плечах странно. Везде странно. Но в плечах еще и страшно — будто бы он взаправду уменьшился. Стал уже в этой области. Люди не уменьшаются резко… Он не стоптался за сутки, став, как дряхлый старик… Он не мог этого сделать физически! Люди не стареют за мгновение, но и не молодеют! Билл остановился со всплеском воды. Встал. Замер. Это глупо… Очень глупо, но… А как именно он уехал из Дерри? В памяти пробел. Вот все закончилось, а вот он сидит дома… Что? Стало быть он ударился головой? Глупые мысли для взрослого человека! Конечно, он купил билет на самолет и вернулся домой! Но почему их выжившую пятерку не разыскивает полиция? Эдди мертв… Они были последними, с кем его могли видеть, если бы кто-то в том проклятом городке узнал бы их. Эдди пришлось оставить внизу. Но все пока тихо. Никто не звонил и не вызывал в участок… Родители Одры бы сошли с ума, узнай они… Билл продолжил было путь, но вновь замер. Есть на свете состояние, которое всяко испытывало большинство людей. Это состояние — сразу после сна с яркими сновидениями. Когда вы просыпаетесь — в первые минуты ясно помните происходившее, находитесь где-то между сном и явью. Минуту спустя ускользает малейшая деталь. Через еще две минуты — не помните некоторых вещей, что ранее казались во сне элементарными, разумеющимися. Билл понимал — он не помнил, что с родителями собственной жены! Вроде бы мистер и миссис… Вроде бы… Филлипс? Вроде бы они были у них в прошлом году… Нет, мистер… Как же фамилия? Он умер, когда… Когда что? Или это была миссис… А разве родители Одры не разведены? Мужчина нахмурил брови. Что с ним происходит? Быть не может, чтобы он что-то забыл или попутал. Возраст пока, слава Богу, не тот, чтобы путать такие вещи. Но он не мог сказать, что с родителями собственной жены. Выглядят не помнил, как выглядят… При мысли о любимом цветке О… Олли… жены в голове возникала пустота. Любимый фильм, где она принимала участие — это… какой? Билл кусал губы. Какие там последние строчки главы новой книги, он не помнил о чем писал в своих книгах, он забывал собственную личную жизнь и… Были ли у него дети? Если есть жена, должны быть и дети, наверное… А как звали его жену? И это была ли жена или… Как он познакомился с девушкой? Нет, точно по работе… А что он делал в тот момент?.. Кем он работает? Билл почувствовал, что его коленки трясутся, а ноги теряют контроль над весом, подгибаются. Денбро упал в воду, на колени, руками врезавшись в каменное дно коллектора, чтобы не пасть в него лицом. Он ничего не помнил. Он ничего толком не помнил! Это невозможно, ведь еще минут десять назад он знал все! Двадцать семь лет жизни! Куда они могли исчезнуть, выветриться из головы за каких-то… Пять минут? Еще пять минут назад он мог бы назвать множество вещей, но по истечению их — нет. Он не помнил. Зато на краю сознания проплыли не те, другие, левые и бездумные воспоминания. То, как Ричи бросает биту. Он поверил, Денбро смог убедить его и остальных. Они уходят, отступают. А он пытается вырваться из твердой хватки Оно. Клон, улыбаясь, говорит что-то, говорит! С его рта на лицо Билла капает отвратительная слюна, Оно говорит страшные вещи, что друзья бросили Билли, он им больше не нужен… Он никому больше не будет нужен. И Билл бьет куда-то ногой, Оно шипит зло и раздосадовано, хватка ослабевает, он вырывается и бежит прочь, но тоннели на его глазах обращаются в кишки, сплошные потроха — Пеннивайз издевался. Билл бежит по живым тоннелям, силясь догнать Неудачников, но… Любимая девушка… Двадцать семь лет жизни. Пеннивайз сдержал слово. Сдержал и для Билла, сделав щедрое исключение. Денбро прожил счастливую жизнь… Которой никогда не могло быть и теперь. — Н-н-нет! Э-это было! — Билл нашел в себе силы вскочить на ноги и быстро пройти, шатаясь, вперед. Где-то там, около горы вещей, было светлее, он помнил ясно! Там светлее, там он сможет рассмотреть себя! Это невозможно, реальность не может обернуться сном. Не может быть так, что во сне проведешь почти три десятка лет! Он прожил целую жизнь! Не сказать, что достойную и идеальную, но целую жизнь! Жена, его любимая жена! У него наверняка была жена, а не девушка! Да! Это… Кошмар, сон! Он спит! Нужно разбудить себя, скинуть кошмар! И Билл в животном страхе вцепился в собственную руку. Сперва ногтями, до невидимого в темноте побеления кожи стискивая ее, затем уже вцепился зубами — нет. Сон канализации не рассеивался и не таял. Ужас подбирался к осознанию. Он не спит. Это все на самом деле. А другие… Его команда давно ушла, оставила его наедине с чудовищем. Они ушли или давно уже мертвы. Вся прошедшая жизнь — может быть просто сон. Нужный лишь Оно кошмар свалившегося без сил мальчишки, что не смог сбежать из логова монстра и потому без сил упал в одном из коллекторов. И Денбро вышел в тот зал, если это можно назвать так, «зал». Большое помещение, гора различных вещей: детских игрушек, элементов мебели, прочего и… Билл чувствовал, что его тошнит — количество детей наверху прибавило число. Возросло. — Как тебе мой маленький «музей», Билли? — Оно появилось сзади, положив свои руки на плечи подростка. Да. Он подросток. Не взрослый состоятельный мужчина, писатель с внушительным прошлым, а обычный слабый подросток. Неудачник. Заика. Его Заика. Оно добилось своего и теперь он рядом с ним. Навечно. Один, рядом с тем, кто убил его брата. Не долго ему быть наедине с клоуном. Денбро пробовал единожды бежать. Бежал по коллекторам, бежал из сознания. Оно улыбалось: «Бесполезно, Билли. Как ты не можешь понять? Ты остался со мной, когда мог вселить уверенность в своих доверчивых дружков, но ты предпочел остаться. Что ты грустишь? Разве я недостаточно весел для тебя?». Билл бежал от Пеннивайза из сознания вон, бежал в желанный сон, в погоне за нормальной человеческой жизнью, что он мог бы прожить, дай они сопротивление клоуну. Оно развеяло сон, будучи готовым к игре с недолговечной игрушкой. И он проснулся. — Добро пожаловать в новый дом, Билли! Добро пожаловать в твой новый домик! Нам будет весело, обещаю. Да, Билли, нам будет очень весело!