По инерции

«Мерлин, я безумно устала», — думала Гермиона, лёжа с закрытыми глазами в своём номере в одной из гостиниц Форт-Уильямса. Шёл второй месяц её пребывания в Шотландии, и за всё это время поиски Поттера не продвинулись ни на дюйм. Конечно, женщина не покладая рук обыскивала гору Бен-Невис, но пещерам и туннелям в ней не было конца и это всё грозило растянуться на добрых полгода. «Если он вообще еще находится в той пещере. А если он уже давно сбежал? Если я его вообще никогда не найду?» Эти «если» изматывали её даже больше, чем сами поиски. Если она найдет его, какая будет встреча? Если нет, то что будет дальше? Если он попадется Министерству, что с ним сделают? От всех этих вопросов ей хотелось волком выть. Гермиона так сильно стремилась и настолько же боялась найти своего друга детства, что сама саботировала поиски. То намного более важной становилась зачистка, то появлялось срочное поручение от Министра, то отчета требовала мисс Гранд. Волшебница крепко сжала в руке одеяло и закусила губу. Дурная привычка с детства, которая выражала её неуверенность или смятение. Она чувствовала себя снова той маленькой девочкой, которая вдруг не знает правильного ответа на вопрос, заданный профессором Снейпом. Противное чувство беспомощности и страха неизвестности накрыли её с головой, и она совсем по-детски всхлипнула, ощутив, как по щекам заструились обжигающие слезы досады. «Я лишь хочу найти тебя, Гарри. Хочу знать, что с тобой все в порядке. Где же ты? Дай мне еще хоть один знак, прошу!» — взмолилась Гермиона. Успокоившись, она погрузилась в сон, все еще думая о своем друге и о том, где он может быть сейчас.

*      *      *

— Герм, это ты? Волшебница вздрогнула, услышав полушепот, больше напоминающий шелест листьев. Звук доносился будто со всех сторон одновременно, что не давало понять, где именно находится источник. Но обладателя этого печального голоса женщина узнала сразу. — Гарри? Ты где, Гарри? — сдавленно, чуть не плача прошептала Гермиона. — Я не уверен, но… Кажется, я в какой-то пещере. Я в западне, Герм. — Ты не можешь выбраться из пещеры? — Нет, нет. Вход в пещеру свободен. Я не могу выбраться из самого себя… Это что-то похожее на кому, но намного хуже. Я чувствую, что если не смогу освободиться, то моё тело захватит сущность с очень недобрыми намерениями. — Какая сущность? Гарри, объясни мне, — в замешательстве спросила Гермиона. — Это часть моей души, та часть, в которой хранился крестраж Волан-де-Морта. Я сам дал ей подпитку после того, как убил тех молокососов, возомнивших себя Пожирателями. Я с трудом контролировал её последнее время, а сейчас я чувствую, что она обрела достаточно сил, чтобы начать контролировать меня самого. Герм, найди меня как можно скорее, я знаю, ты найдешь способ остановить меня. — Конечно, я попробую освободить тебя, Гарри… — начала было Грейнджер, но запнулась, осознав, что именно имел в виду мужчина под словом «остановить». — Гарри, ты же не просишь меня убить тебя, правда? Неожиданно она почувствовала лёгкое поглаживание по щеке. Сердце защемило от нежности и боли. — Именно. Ты всегда была самой умной волшебницей, Гермиона. И ты всегда была преданной и лучшей моей подругой. Я соскучился за тобой и Роном, я так сильно вас обоих люблю. Передай от меня привет ему и Джейн, целую свою крестницу в обе щеки. — Нет, не нужно прощаться, Гарри! Я спасу тебя, ты слышишь? — Ты должна спасать не его, начальница Аврората, — вдруг раздался ехидный голос у неё за спиной. Женщина резко развернулась и встретилась взглядом с родными зелеными глазами. Вот только взгляд, как и выражение лица, были совершенно чужими. Такого насмешливого и высокомерного взгляда она никогда не замечала прежде. Губы кривились в усмешке, вздернутый подбородок выражал превосходство, а поза — готовность к нападению и одновременно — уверенность в себе. — Тебе бы стоило подумать о никчемных жизнях всех тех, кто тебе дорог. Голос этого Гарри смахивал на шипение змеи, что еще больше напоминало ей Волан-де-Морта. Гермиона нервно сглотнула, настороженно наблюдая, как мужчина вальяжной походкой стал медленно приближаться к ней. Ей хотелось сбежать прочь от него, но ноги будто вросли в пол, не давая и шагу сделать. Подойдя вплотную, Гарри наклонился к её шее и сделал шумный вдох. — Запах страха, такой дурманящий, будоражащий. Твоя беспомощность, Грейнджер, что может быть прекраснее. Не знаешь, как себя вести со мной, не знаешь, что я сделаю в следующий миг, не так ли? Он в упор посмотрел ей в глаза, и, конечно, не смог не заметить ужаса, вспыхнувшего в расширившихся зрачках. — Да, моя дорогая, ты не зря боишься, — с усмешкой проговорил мужчина, отступая на пару шагов. — Авада Кедавра! Её ослепила зеленая вспышка, и Гермиона проснулась, ощущая колотящееся сердце и мокрую от пота ночную рубашку, прилипшую к спине. «Уже светает», — поняла она, наконец успокоившись и вернувшись в реальность. Эмоции остались во сне, переживания улеглись, и волшебница приняла решение возобновить поиски немедленно и любой ценой спасти своего друга.

*      *      *

Спустя еще неделю поисков её труды увенчались успехом. Она нашла нужную пещеру и того мужчину, которого сфотографировал маггл более двух месяцев назад. Он лежал без сознания, и можно было подумать, что он мертв, но сканирование тела показало, что физически он вполне здоров. Гермиона долго обдумывала, как поступить, когда она найдет Гарри, и решение довериться Оливии Гранд было далеко не спонтанным. Она рассказала девушке о том, кого именно она ищет и что планирует делать дальше. Волшебница отнеслась с пониманием и лишь выразила опасение за жизнь самой Гермионы, что глубоко тронуло последнюю. Они условились сообщать друг другу информацию с помощью зачарованных монет, и сейчас женщина достала свою, чтобы отправить послание мисс Гранд. Прошло не больше минуты, как Оливия уже заходила в пещеру, держа перед собой палочку с «Люмусом» на конце. — Поверить не могу, что ты все-таки нашла его! — радостно воскликнула Оливия. — И сейчас начинается самая сложная часть, — не поддержала её энтузиазма Гермиона. — Ты говорила, у тебя есть место, где мы сможем спрятать его? — Да, дом моей покойной бабушки. — Трансгрессируем туда немедленно. Уложив Гарри на кровать, Грейнджер повернулась к Оливии. — Я очень признательна тебе за помощь, — с улыбкой сказала она. Оливия непонимающе взглянула на Грейнджер и перевела взгляд на тело, будто впервые увидев его. — А кто это, Герм? — удивленно спросила девушка, а спустя секунду повалилась на пол, обездвиженная Петрификусом. Мысли ураганом пронеслись в голове у Гермионы. «Империо! — эта догадка поразила её. Как она не замечала всё это время? И кто мог это сделать? Ответ на последний вопрос она получила, увидев мужчину, выходящего из сумрачного коридора. — Министр Соулсби? — Оу, вижу, я смог поразить заучку Грейнджер. 10 баллов Слизерину, — театрально похлопав, волшебник провел палочкой, снимая маскировочные чары. — Флинт? Маркус Флинт? — пораженно рассматривала его Гермиона, не веря своим глазам. Тот лишь хмыкнул, направив на неё свою палочку. — Зачем ты всё это делаешь? И где Министр? — Мне пришлось его попытать Круцио, чтобы узнать где ты и возможный объект твоих поисков. Но он жив, я ведь не дурак, чтобы убивать столь важную персону. Зато тебя, Грейнджер, я убью с удовольствием. Тебя и этого чокнутого, которого ты так долго искала. Обставлю всё так, будто вы с Поттером сражались и поубивали друг друга. Или нет, нет, убью нашего Героя и обвиню тебя в его смерти. Вот же весело тебе будет в Азкабане, уж поверь мне! С этими словами Маркус Флинт перевел палочку на неподвижное тело Гарри. У Гермионы было всего несколько мгновений, чтобы что-то предпринять, и она метнула в него Ступефаем. Мужчина отразил атаку и швырнул Круцио в ответ. Волшебница увернулась, одновременно передвигаясь ближе к постели. Схватка продолжалась, еще ни одно заклинание не достигло цели, но комната была практически полностью разрушена. После очередного заклятия вспыхнули шторы; огонь быстро перекинулся на деревянные балки под потолком. Через некоторое время раздался громкий треск, и между противниками рухнула горящая балка. Раскидывая искры и пепел. Грейнджер оказалась совсем рядом с Гарри, а Флинт как раз отвлекся, кашляя от дыма. Это был удачный момент для побега, но она не могла бросить Оливию, которая лежала по ту сторону от горящего дерева. Схватившись одной рукой за Гарри, Гермиона трансгрессировала к телу мисс Гранд. Маркус обернулся на хлопок аппарации, и метнул Сектумсемпру. В этот же момент волшебница трансгрессировала снова, почувствовав легкий укол в боку. Проклятие задело её, кровь хлынула из глубокой колющей раны. Женщина стремительно слабела, теряя контроль над аппарацией. Из последних сил она сжала в руке одежду своих друзей и постаралась сосредоточиться на конечном пункте. Сознание ускользало, образы смешивались, в последнем отблеске вспыхнуло яркое воспоминание, и женщина с легкой улыбкой на губах обмякла, доверившись судьбе.