Event Horizon

Неподалёку от Илума на капитанском мостике Добивающего стояла Кира Рен, глядя в бесконечность свозь широкое окно. Девушка стояла прямо, заведя за спину скрытые перчатками руки. Брошенные Фазмой случайные слова воскрешали давние воспоминания. Не самые счастливые. Но, тем не менее, они были много лучше джаккуанских. Они прибыли на планету, мало отличающуюся от Джакку по характеру местности. Вокруг сухость и всё такое же желтое и светло-коричневое. Основным отличием был воздух. Холодный. Не свойственный дневной пустыне. Однако она всё равно завороженно смотрела на помпезные сооружения из камня, шагая рядом с Учителем. Навстречу им вышли семеро. Один из них, самый взрослый, стоял с оголённым торсом, демонстрируя обожжённую кожу и уродливые шрамы, совершенно не обращая внимания на холод. Его лицо было скрыто маской, на которой отсутствовали какие-либо визоры. Как только они приблизились, все семеро преклонили колени. — Учитель, — донесся приглушенный голос, принадлежавший уже явно мужчине, не юноше. — Приветствую вас, Рыцари Рен, — произнес Сноук. — Узрите, — в его голосе звучало торжество, — наследница Вейдера — Кира. — Он дотронулся до её спины, подталкивая. — Отныне она одна из вас, и, в своё время, возглавит вас, завершив то, что начал великий Лорд Ситхов. Никто не произнес ни слова, но она чувствовала их негодование, улавливая отголоски энергии. Пока они летели сюда, Сноук дал ей три урока, познакомив её с Силой. Кира и раньше ощущала подобное, но эти чувства были мимолетны, поэтому она никогда не зацикливалась на них и продолжала копаться в обломках звездолётов, как ни в чём не бывало. — Рен, — обратился Сноук к мужчине с изуродованным торсом, очевидно, их предводителю. — Прежде чем мы продолжим, ты и твои люди должны будете обучить её всему, что знаете. Никто не сравнится с вашим искусством боя, разве что моя гвардия. Но они заняты моей охраной, так что ответственность за физическую подготовку лежит на тебе. — Как прикажете, Верховный Лидер, — последовал незамедлительный ответ. — Мы лишь хотим знать, когда мы сможем продолжить обучение Силе, чтобы стать полноценными слугами Тьмы. — Как только девочка будет достаточно подготовлена. Как и твои братья. — Сноук оглядел всех их, задерживаясь взглядом на самых дальних фигурах небольшого роста, что явно были подростками. — Это может занять годы, Учитель. — Рен поднял голову. — Прошу прощения, но прерывать обучение, пусть и ради внучки Темного Лорда… — Значит — будешь стараться, — перебил его гуманоид. — Мы оба выиграем, если юная Кира быстро выучится технике боя. Теперь она одна из вас; неужели ты допустишь, чтобы ваша сестра не была вам равной? — Ни в коем случае, Учитель. — Мужчина вновь склонил голову. — Братство — священно, а ваше слово — закон. — Я покидаю тебя, юная Кира. — Сноук повернулся к ней, прожигая её своим взглядом холодных глаз. — На некоторое время. Ты должна научиться биться на этом этапе без помощи Силы. Лучших наставников, чем Рен и его рыцари, — он указал на них рукой, — не сыскать. Я вернусь, когда ты будешь готова. — Как скажете, Учитель, — ответила она, тяжело сглатывая. Он улыбнулся одним уголком губ, а затем развернулся и пошел в обратную сторону. Как только он скрылся из виду, все семеро, именуемые Рыцарями Рен, поднялись с колен и окружили её. — Ну что, вомп-крыса, — обратился к ней Рен, подойдя в плотную, — проверим, на что ты способна? Он сделал шаг в сторону, и в тот же миг на неё налетела невысокая тёмная фигура, замахиваясь железной дубиной. Она увернулась в последний момент, отскакивая. Инстинктивно она потянулась к правому плечу, где обычно у неё висел её посох, но его не было, так как она сама отказалась от него — символа прошлого. Темная фигура тем временем сделала выпад, от которого она также успела увернуться. Рей проскочила между широко расставленных ног, вытягивая руку и хватая увесистый камень. Она хотела воспользоваться им для нападения. Она резко поднялась на ноги, но в тот же момент получила железом по предплечью, выронив своё примитивное оружие. Руку охватила сковывающая боль, а на глазах выступили слезы. Такого ей еще не приходилось испытывать. Занятая своей болью, она пропустила следующий, пришедшийся в живот удар, от которого у неё перехватило дыхание, и она упала на колени. — Что такое, вомп-крыса? — обратился к ней тот, кто избивал её. Его лицо, как у всех у них, было скрыто маской. Голос также был мужским, только более юным, чем у Рена. — Тебе больно? Хочешь обратно туда, откуда пришла? Она гневно сплюнула кровью, а затем попыталась встать, только у неё это не поучилось. Противник в секунду оказался возле неё и ударил её в лицо носком ботинка. Перед глазами все вспыхнуло, а из носа во внутрь и наружу полилась кровь. Она упала на спину и тут же перевернулась. Её рвало тем, что она съела до этого, вместе с кровью. — Поднимайся, — приказал голос, принадлежащий Рену, только в этот раз он звучал громче. Рей подняла голову и увидела лицо мужчины. Широкие скулы, белые волосы… и глаза. Красивые глаза. Так отличающиеся от его облика и этих жутких шрамов на груди, что постоянно перетягивали внимание. Он проследил за её взглядом и ухмыльнулся. — Нравятся шрамы, крыска? Знак отличия настоящего Рыцаря Рен, — проговорил он, а затем крикнул: — Вставай, я сказал! Она резво поднялась на ноги, пошатнувшись. Голова кружилась. Её мутило, а от металлического привкуса жгло в горле. — Думаешь, раз ты внучка Вейдера, то сможешь командовать мной и моими людьми? — Он запустил свою большую ладонь в её постриженные волосы, заставляя смотреть на себя. — Только когда на твоём теле будет столько же шрамов! И если сможешь победить меня. Ты поняла? Ты поняла, вомп-крыса? — Он дернул её за волосы, заставляя шипеть. — Моё имя Кира, ты, урод, — процедила она сквозь зубы, попытавшись использовать против него Силу, но у неё ничего не получилось. Рен снова усмехнулся и отпустил её волосы, для того чтобы влепить пощечину тыльной стороной ладони, сбивая её с ног и лишая чувств. Её воспоминания прервал голос подошедшего офицера: — Прошу прощения, мэм. Она повернула голову, посмотрев на него через плечо. — Мы начинаем. Он лишь кивнула, а затем вновь вернулась к созерцанию космоса. — Этот день знаменует конец республики. Мы свергаем режим, который потворствует разброду… — послышался голос Хакса по голо-трансляции.

***

Тем временем Сокол Тысячелетия приземлился на поляне, окруженной богатым лесом Такоданы. Когда они заходили на посадку, Бен увидел внушительный замок на берегу местного озера. О дворце Маз Канаты ходили легенды, как и о самой пиратской королеве. Но сам он её никогда не видел. Даже во время поисков Люка они ни разу не наведывались сюда. Бен подозревал, что отец успел обдурить и саму Маз. — Я всё равно считаю это тратой драгоценного времени, — произнес Бен, как только они приземлились. — Хватить нудеть, — ответил отец. — Твоя мать знает, что с тобой все в порядке. Ты видел карту своими глазами, а кораблю нужен ремонт. Какой-то придурок соединил компрессор с зажиганием, нужно срочно это исправить. Хан не хотел говорить ему, что собирался отправить сына к бывшей жене на другом корабле. Он не хотел встречаться с Леей, ведь они расстались очень много лет назад. К тому же, Сокол был слишком узнаваемым кораблем, который уже скорее всего ищет Орден. Он не мог рисковать жизнью сына. По этой причине он решил наведаться к Маз, чтобы попросить её об услуге. — Кто-то из местных может нас выдать, — не успокаивался Бен, следуя за отцом на выход. — Скорее ты лишишься Силы, — хмыкнул Хан. — Маз запрещает участие в политике и военных действиях. Она принимает всех контрабандистов, пока те соблюдают её запрет. — Получается, она не должна принять нас, — заключил мужчина. — Я тебе говорю, мы только время потеряем. — Маз — моя старая знакомая, — заверил его Хан. — И я не участвую в политических играх, я всего лишь помогаю сыну. Но ты прав, тебе лучше не идти туда, чтобы она не прогнала нас взашей. Останься с Чуи и помоги ему с ремонтом. А ты, — он обратился к Финну, — пойдешь со мной. Дроид запиликал, толкаясь мужчине в ногу. — Он хочет с тобой, — перевел Бен, ухмыльнувшись. — Хочет посмотреть на сборище пиратов. Хан закатил глаза. — Как же я ненавижу эти передвигающиеся мусорные баки… — процедил он сквозь зубы. А Бен поджал губы, еле сдерживая улыбку. Несомненно, отец имел в виду сейчас R2-D2 и надоеду С3РО, везде сопровождавшего мать. — Это значит да? — спросил он, подавляя смешок. — А что спорить с куском металла? — огрызнулся Соло-старший. — Пусть идет с нами. — Би-Би, — обратился к нему Бен, опускаясь на одно колено, — я знаю, По просил тебе беречь карту, пока он не вернется за тобой. Дроид издал грустный писк. — Я знаю, малыш. И мне не хватает его. — Он помолчал. — По был отличным человеком. Но он погиб, а там, куда ты сейчас пойдешь, полно жуликов, поэтому отдай карту мне. — Он протянул руку. Машина не колеблясь открыла свой карман, где хранился фрагмент карты. — Спасибо. Я отдам её тебе, как только ты вернешься. — Бен поднялся на ноги. — Постараюсь не задерживаться, — произнес Хан. Бен посмотрел на отца и нахмурился. У того были такие грустные глаза. — Все в порядке? — спросил Бен, прислушиваясь к его мыслям, но там было тихо. — Конечно. — Отец похлопал его по плечу. — Я вернул Сокол. Увидел сына. Сумел удрать от Канджиклаба и Гуавитян, правда, груз потерял вместе с заработком, но то ничего страшного. — Неужели ты не будешь скучать по «Эрване»? — Ну может, самую малость, — улыбнулся отец.

***

В компании беглого орденца Хан Соло двинулся в сторону замка Канаты. Он обратил внимание, что все, пришельцы и люди, пораженно смотрят в небо. Он поднял голову и застыл на месте. Далеко, в нескольких системах от них, если глаз не обманывал, он увидел три красных луча, отдаленно напоминающих тройной гамма-всплеск. Эти лучи ровно и, самое главное, быстро двигались дальше, пересекая небосклон. Он нутром чувствовал, что грядет что-то ужасное. За этими лучами наблюдал и Бен, стоя около Сокола, пытаясь понять их природу. Лучи тем временем быстро достигли своей цели — системы Хонсиан-Прайм, столицы Новой Республики и штаб-квартиры Сената. И зрение обмануло обоих Соло. Лучей было пять, и в считанный миг они уничтожили пять планет системы и всех живших там людей и инопланетян. От резкого всплеска в Силе Бен пошатнулся. Он сделал несколько беспорядочных шагов, ища опору вытянутой рукой. Коснувшись твердой поверхности, оказавшейся скалой, он осел, прислоняясь спиной к холодному камню. Мужчина тяжело дышал. То же самое чувство, только более острое, он ощутил в тот день, когда убили его братьев, оставшихся в Храме Люка, тогда, три года назад. Сам он в это время был на одном из приемов, в котором принимала участие мать, исполняя роль её телохранителя. Он чувствовал их предсмертную агонию как свою. Тогда, стоя посреди зала, он упал на колени, хватаясь за сердце, чем вызвал всеобщую панику и испуг у матери. От напряжения у него из носа пошла кровь, и на некоторое время он лишился чувств. А когда пришел в себя, тут же отправился на Явин-4, не обращая внимания на мольбы матери. Прилетев на спутник, он застал там Люка, стоящего на коленях и созерцавшего разрушение. Он должен был быть там, чтобы предотвратить это! Но вместо этого согласился охранять мать, ведь наступили неспокойные времена. Первый Орден стремительно набирал мощь. На неё не раз покушались его агенты и обычные охотники за головами. Люк спокойно отпустил Бена, сказав, что он готов, ибо завершил своё обучение. Ему было десять лет, когда он начал обучение. Он был первым учеником Люка, взявшегося за восстановление Ордена Джедаев. Первое время они путешествовали, накапливая артефакты Ордена, всё лучше узнавая его историю. После, спустя два года, появились и другие ученики. Он превосходил их во всех аспектах обучения, несмотря на равное усердие. Ведь Сила была в его крови, что не осталось незамеченным другими падаванами. Бен чувствовал себя одиноко, ведь они выделяли его из-за его способностей. Он чувствовал, что они завидуют ему. И сколько бы он ни старался сблизиться с ними, объясняя им, как работает для него Сила, они все равно не приняли его в свой круг, держась с племянником Мастера почтительно, но отстраненно. Примерно в то же время ему стал являться Сноук, став для одинокого, часто предоставленного себе Бена чем-то вроде второго учителя, только более чуткого и готового выслушать. В далёком детстве Бену часто слышался его голос, но маленьким он не понимал его природу, отчего боялся и часто плакал. Сноук рассказывал ему о его деде, полагая что падение Империи было вызвано его сентиментальностью к сыну, дяде Бена. Поначалу Бен и слушать его не желал, чувствуя разрастающееся в себе противоречие, но после, с ростом одиночества, постепенно поддался его речам. Наследственность неумолимо давила на него. Его одолевали сомнения насчет выбранного пути и правильности Кодекса, которому его учил дядя. А дядя, как Бен понял, начал подозревать о его душевном разногласии. Однажды ему приснилось, что Люк пробрался в его хижину под покровом ночи и попытался убить. Он проснулся в холодном поту, притянув к себе Силой меч, активируя его. Но никого не было. Это был всего лишь кошмар. С тех пор Бен перестал слышать голос Сноука. Он плотно занялся медитацией, пытаясь восстановить равновесие в своей душе и мировоззрении. А после, еще спустя несколько месяцев после того сна, мать обратилась к Люку с просьбой возглавить её охрану. Но тот отказался, так как решил полностью посвятить себя обучению и восстановлению Ордена Джедаев. Бен был лучшим среди всех, к тому же он был её сыном, поэтому выбор пал на него, и он покинул Явин-4. — Бен! — услышал он голос отца, сквозь воспоминания. Он поднял глаза, встречаясь с полным тревоги взглядом отца. Еще бы. Его состояние было близко к обмороку. Он стал еще бледнее, чем был до этого. Даже губы побелели. — Ты в порядке? — Хан опустился на одно колено, вглядываясь в лицо сына. — Эй ты, как тебя? Финн! Принеси воды! Бывший штурмовик скрылся в Соколе и вернулся оттуда бегом с открытой флягой, расплескивая воду. Вместе с парнем к ним вышел Чуи. — Выпей. — Отец протянул ему флягу. — Случилось ужасное, отец, — произнес Бен после глотка, — погибло много жизней. Я почувствовал это в Силе. «Не зря у меня было плохое предчувствие при виде этих красных лучей», — подумал Хан, но ничего не сказал. — Это дело рук Первого Ордена, — продолжал Бен. Стоявший рядом Финн опустил взгляд, поджав губы. — Мы не можем больше задерживаться. Нужно срочно доставить карту Сопротивлению. — Я понимаю, — Хан тяжело выдохнул. — Но и ты пойми, я не могу доставить тебя туда. Сокол слишком известен, поэтому тебя повезет кто-нибудь другой. Я не могу рисковать твоей жизнью. Чуи рыкнул, выражая полное согласие со старым другом. — Мы встретимся с Маз и подумаем, что можно сделать. Ей придется принять нас обоих, потому что она, как и ты, чувствительна к этому вашему мамбо-джамбо и должна была ощутить то же, что и ты. Вставай. — Мужчина поднялся, протягивая сыну руку. — Можешь идти сам? Бен кивнул. Вместе они направились прямиком в замок пиратской королевы.

***

— Хан Соло! — Голос Маз было слышно во всей таверне. Все трое замерли, включая дроид, ловя на себе любопытные взгляды притихших гостей. Но то был лишь один миг, а после все вернулись к своим занятиям. — Где мой вуки? — грозно спросила маленькая женщина-гуманоид, разглядывая их всех сквозь толстые линзы. — Чуи остался чинить Сокол, — пояснил ей Хан. — Ты вернул Сокол, — без тени удивления произнесла она, глядя лишь на младшего Соло. Тот, в свою очередь, тоже не спускал с неё взгляда. Разумеется, она поняла, кто перед ней стоит. — Да. Но мне нужна твоя помощь, — вкрадчиво произнес Хан. — Мы можем где-то переговорить? — Конечно. — Она перевела взгляд на него. — Идемте за мной. Они прошли через весь зал, усаживаясь в самом дальнем углу. Сидящая неподалеку наемница по имени Базин Нетал непринужденно поднялась с места, отходя от всех на приличное расстояние и проговорила в комлинк: — Передайте Первому Ордену, что я нашла дроид. Хан тем временем понизил голос до шепота: — Нас ищет Первый Орден. Мне нужна помощь, чтобы доставить его, — он указал на Бена, — к Сопротивлению. У него карта, ведущая к Люку. Маз одарила его суровым взглядом. Но, вместо того, чтобы говорить по существу, произнесла: — Я слышала, что Король Прана недоволен. Во время их разговора напряженно сидевший Бен вдруг повернул голову, прислушиваясь. Ему показалось, что он слышал голоса. — Я на минутку, — бросил он отцу, а сам, ведомый Силой, двинулся вглубь помещения, покидая таверну. Маз Каната проводила его многозначительным взглядом. Нечто звало его. Бен спустился по ступенькам вниз в подвал замка. Его взору открылась комната, вся заставленная разного рода артефактами. Зов усилился. Он вел его к одному из сундуков. Мужчина опустился на колени и открыл его. Увиденное поразило его. Световой меч. Но кому он принадлежал и как оказался здесь? От скопления Силы воздух в помещении наэлектризовался. Бен несколько секунд молча смотрел на меч, а после взял его в руку, и тут его унесло. Он оказался на Явине-4, и его взору предстало искаженное болью лицо дяди, подсвеченное костром. Бен повернулся и увидел полыхающий Храм; он вновь посмотрел на дядю, но картинка сменилась, а сам он уже был в другом месте, где-то посреди поля битвы, сидя на мокрой земле. Дождь безжалостно хлестал его лицо. Рядом с ним замертво упал человек, заставив его оглянуться и увидеть темную фигуру в маске, при виде которой все внутри него перевернулось. В руке у стоящего перед ним человека был потрескивающий красный лайтсайбер, которым он замахнулся, но видение сменилось, и теперь Бен отчетливо видел этот клинок у себя в руках, затянутых в черные перчатки. Он яростно бился против совсем юной девушки в одежде мусорщицы. Он загнал её к обрыву, скрестив мечи. Он смотрел на её поначалу испуганное, а затем собранное лицо в свете бликов их сайберов, пока его снова не перенесло в уже знакомую пустыню. Рядом стояла маленькая девочка, зашедшаяся в плаче, которую силой утягивал кролут, которого он тоже видел на заставе Ниима. Бен хотел вмешаться, но он снова оказался в той самой комнате в подвале, держа в руках световой меч.