Event Horizon

Стены хижины рассыпались вместе с крышей, как карточный домик, не причинив вреда молодому джедаю (Скайуокер правильно рассчитал энергию Силы) и позволяя дождю затопить весь его нехитрый скарб. Бен резко поднялся на ноги, слегка щурясь из-за нескончаемых крупных капель, заливающих лицо. Скайуокер к тому моменту уже развернулся, собираясь уйти, одарив его напоследок осуждающим взглядом. Мужчину возмутил этот взгляд: он не сделал ничего, чтобы на него так смотрели. — Вернул себе Силу, значит?! — крикнул он Люку, запрыгивая на ходу в сапоги и мысленно призывая к себе световой меч. — Стой! В три прыжка он догнал своего невысокого, постаревшего дядю, а тот, в свою очередь, повернулся к нему лицом, крутанувшись на месте. — Ты открыл себя Тёмной стороне за пару красивых глаз? — В его тоне не было ничего, кроме презрения. Бен оцепенел на короткий миг, а в следующий уже наступал на своего бывшего наставника, заставляя того пятиться, крепко стискивая в руке рукоять меча. — Как смеешь ты сомневаться во мне? Разве я дал повод? — Ты нарушил моё уединение просьбой о помощи в борьбе с Тёмным адептами, а сам тискаешься с одной из них! — не унимался старый джедай, намерено игнорируя его вопрос. — После всего того, что ей подобные сделали! «Я не тискаюсь», — возмущенно подумал Бен, а вслух произнес: — Я чувствую в ней добро. Она такая же жертва, как твои ученики! Сноук манипулировал ею, внушая, что ты её родной отец, бросивший её на пустынной планете! — Я не желаю ничего слушать! — Скайуокера, казалось, вообще не смутили его слова. — Ты разочаровал меня, Бен. В ответ ему раздалось яростное рычание и звук активации светового меча. В следующий миг Соло сделал выпад, который Люк отразил своим сайбером. Пару минут они бились в полном молчании, нарушаемом лишь шумом дождя, пока опалившая Бена ярость не отступила, позволив ему мыслить более-менее здраво. — Как ты можешь быть таким лицемером? Ты сам взывал к Светлой стороне Дарта Вейдера! Ты знал, что в нём еще осталось добро, и оказался прав! Или ты солгал мне, придумав красивую историю о могуществе Светлой стороны? Как лгал мне много лет о моём происхождении! Люк ничего не ответил, лишь крепче сжал челюсти, отбиваясь. По этому жесту Бен понял, что тот скрывает еще что-то. Может быть, это как-то связанно с девушкой? Но он видел её родителей, пусть то был лишь короткий миг. Он так запутался, что уже не знал, чему верить и что думать. Несмотря на всё мастерство, три года отсутствия у Скайуокера практики сделали своё дело, и спустя несколько выпадов младший Соло сумел разоружить своего мастера. Не думая ни секунды, он вытянул руку и вломился в разум дяди. Он увидел себя одетым в джедайскую светлую робу и спящим на полу в собственной хижине на Явин-4. А над своей головой — зелёный клинок, тот самый, что он только что выбил из рук Люка. В мозгу вспыхнула знакомая сцена из старого ночного кошмара, в котором дядя стоит над ним, собираясь убить этим же клинком. Внезапно возникшее понимание вышибло из его лёгких весь воздух: то был не сон. Потрясенный, он покинул сознание Люка, чувствуя, как невидимая ледяная рука сдавливает сердце. Мужчина инстинктивно прижал ладонь к груди, словно пытаясь унять эту боль. Невидящим взглядом он уставился на Скайуокера. Внутри него словно что-то сломалось. Наставник, его родной дядя, собирался убить его во сне. Самое время для испепеляющего гнева, но его не было. Только пустота, будто все чувства отключили. Со вселенской скорбью Люк глядел на племянника, на лице которого читалось болезненное разочарование. Старому джедаю было стыдно за ту минутную слабость и горько от факта, что он фактически предал своего ученика — сына родной сестры, которого поклялся оберегать. Шесть долгих лет он хранил этот страшный секрет в тайне от всех, мучаясь угрызениями совести и благодаря Силу за то, что наваждение было коротким, и он успел скрыться прежде, чем Бен проснулся. — Я видел Тьму! — Он говорил громко, стараясь перекричать шум ливня. — Я почувствовал, как она растет в тебе. Проявляется в ходе наших занятий. Но, заглянув глубже, я увидел то, что я не мог себе вообразить: разрушение, боль, смерть и конец всему, что я люблю. И на кратчайший момент мне показалось, что я смогу это остановить. — Он замолчал, с ужасом заметив, как ожесточились черты Бена Соло, как пустоту его взгляда сменяет негодование. — То был лишь миг… Сродни наваждению, оставивший после себя лишь стыд и бесконечное сожаление. Прости… Прости меня Бен. Соло ничего не ответил, продолжив сверлить Люка тяжелым взглядом, который являлся ему в страшных снах. Взглядом юноши, чей учитель его предал. — Моим родителям ты сказал, — наконец произнес молодой джедай, — что сможешь контролировать мою Тёмную энергию. Скайуокер прикрыл глаза в немом бессилии. — И в итоге решил убить меня во сне? — Мне показалось тогда, что я видел будущее… — Которое в итоге не наступило, — резко оборвал его Бен. — Какой же ты Мастер, если испугался мощи своего ученика? Да, Сноук отравил мой разум, но моим учителем был ты! И ты поклялся моей матери, что защитишь меня от Тёмной стороны, но не таким же способом! — Ты прав, малец. Ты абсолютно прав. — Старый джедай опустил голову. — Не смей называть меня так! — Голос Соло сорвался. — Было ошибкой искать тебя всё это время. Ты не достоин всех этих усилий и жертв, и самое паршивое, что знаю об этом только я один! Да, крифф тебя задери, ты был прав, когда сказал мне: «Я больше не твой мастер». Теперь точно нет. С этими словами он развернулся и двинулся в сторону разрушенной хижины. Люк некоторое время наблюдал, как Бен собирает вещи, после всё-таки решился подойти. — Я нужен своей сестре, — твёрдо произнес он. — Нет, не нужен. — В голосе мужчины слышался металл. — Зная то, что ты собирался сделать, я тебя не подпущу к ней. — Что ты собираешься делать? В одиночку тебе с ситхами не справиться! В голове Бена тут же ожили слова Маз Канаты: «в глубине души ты уже знаешь ответ, юный Соло. Он не вернётся. Не встанет плечом плечу с тобой против Темной Стороны. Но есть кое-кто, кого ты можешь вернуть к Свету. Вместе вы сможете победить Первый Орден». — Отправлюсь к Рей, — спокойно ответил он. — Она наша единственная надежда. Я чувствую в ней добро. Я знаю, что смогу вернуть её к Свету. «В отличие от тебя, попытавшегося сделать финт ушами и с треском провалившегося», — добавил джедай мысленно. — Скажи, — произнес он, прежде чем двинуться в сторону Сокола. — Существует ли какой-нибудь шанс, что она может быть твоей дочерью. Я должен быть уверен. — Я совершил много ошибок, но эта не одна из них, — было ему ответом. Соло кивнул сам себе, а после скрылся в ночи. Спустя менее чем четверть часа Люк Скайуокер наблюдал, как Сокол Тысячелетия взмывает в воздух.

***

Тем временем По Дэмерон вместе с младшим диспетчером Ко Конникс стремительно вошел в ангар «Раддуса», где под пристальным наблюдением Холдо обслуживающие крейсер техники заправляли транспортники. — Вы, должно быть, шутите! — негодующе произнесла вице-адмирал. — Кто выпустил этого человека с гауптвахты?! — Она обратилась непосредственно к лейтенанту Ко Конникс, вмиг сбив с девушки всю спесь. — Боюсь, многие члены Сопротивления не разделяют ваших взглядов, — ехидно произнес мужчина. — Наши люди вот-вот проникнут на «Господство» и отключат гиперпространственный трекер. — У нас нет времени на вашу авантюру! — зло произнесла женщина, а после, развернувшись, крикнула застывшим техникам, которые с жадностью вслушивались в каждое слово: — Продолжайте! — Боюсь, вице-адмирал, — с легкой грустью вымолвил По. Ведь он до последнего надеялся избежать этого. Но он поклялся Бену Соло, что будет сражаться до своего последнего вздоха. — Вы больше ничего не решаете. С этими словами он вытащил из внутреннего кармана куртки бластер и направил его на гаталентку. — Я принимаю командование Сопротивлением! — произнес он громко, так, чтобы все в ангаре слышали его.

***

Дождь прекратился спустя час, как Бен Соло покинул Ак-То. Разбитый и одновременно разозленный словами племянника, Люк Скайуокер твердо шел в сторону древа-библиотеки, держа в руках горящий фальшфейер. Настало время положить конец древнему Учению, которое он подвёл. Нужно было сделать это, как только он поселился здесь. Ощутив затылком, что кто-то пристально наблюдает за ним, Скайуокер резко замер в нескольких метрах от дерева-юнити и повернулся. Хмурое лицо мужчины слегка расслабилось, а брови поползли наверх — он совершенно не ожидал увидеть призрак своего мастера. — Мастер Йода, — поприветствовал он привидение, которое, как и при жизни, опиралось на неизменную изогнутую трость. — Юный Скайуокер. «Да уж, юный», — с сарказмом подумал Люк, подавляя ухмылку — он правда был рад видеть наставника, явившегося ему в это тёмное время. «Может, он явился, чтобы остановить меня? Как-никак собираюсь уничтожить многовековую мудрость». — Я собираюсь закончить всё это, — строго произнес он, чтобы у призрака не осталось никаких сомнений в его намерениях, несмотря на то, что он желал и боялся быть остановленным. Мастер Йода ничего не ответил, продолжив спокойно смотреть на него с выражением вселенского терпения. Так смотрят только уже умершие, ибо они равнодушны к мирской суете и переживаниям живых. Отвернувшись от призрака, Люк подошел к дереву, замахнувшись горящей шашкой, но так и остался стоять с поднятой рукой. «В самом деле, назад дороги не будет, если я сделаю это. Древнее Учение, на которое опирался Орден, канет в лету. А смерть всех тех, кто следовал ему, окажется напрасной. Но с другой стороны, Сила явно хочет прекращения извечной борьбы двух сторон и, если уничтожение мудрости джедаев поспособствует этой цели, то кто я такой, чтобы не подчиниться?» Призрак Йоды тяжело вздохнул, понимая, что его ученик не в силах сделать это. Он прикрыл веки, концентрируясь. Отсутствие физического тела не помешало ему вызвать мощный электрический заряд, ударивший прямо в дерево, ибо он сам был Силой, её частью. Дерево-юнити мгновенно вспыхнуло, лишив мужчину необходимости выбирать. Люк в ужасе смотрел на огромные языки пламени. Не думая ни секунды, он бросился ко входу, намереваясь спасти древние тексты, совершенно позабыв, что буквально меньше минуты назад сам собирался их уничтожить, но был отброшен назад огненной волной, под аккомпанемент смеха Йоды. Он негодующе посмотрел на развеселившегося призрака, дрыгающего своими бестелесными ногами. — Ох, Скайуокер, скучал по тебе я, — вымолвил Мастер Йода, успокаиваясь. — Значит, пришло время заката Ордена Джедаев, — с горечью произнес Люк. — Время пришло, — произнес призрак, материализовавшись прямо перед ним. — Время пришло тебе заглянуть в груду старых книг, хм? — Священные тексты джедаев?! — Скайуокера возмутила такая небрежная характеристика бесценных фолиантов. — Мудрость была в них, несомненно, — был ему ответ, — но ничего такого, чего бы юный Соло уже не знал. — Мастер Йода подошел ближе: — Эх, Скайуокер — как всегда, смотрящий вдаль и не видящий того, что перед собственным носом. Люк опустил взгляд, вспомнив произошедшее с Беном, то, как он смотрел на него, перед тем как покинуть планету. — Я подвёл Бена, — тихо произнес он. — Я был слаб, глуп и самонадеян. Я никчёмный мастер, предавший своего ученика. Если Тьма заберет его, тому виной буду лишь я. — Потерять Бена Соло не можем мы и девушку Рей, за которой отправился он. — Но ведь… — хотел было возразить Люк, но был перебит призраком: — Не только знанием поделись с ним, силой, мудростью, мастерством. А еще и слабостью, глупостью, никчёмностью. Каждой из ошибок, тобой совершённых. Лучший учитель — неудачи наши. Скайоукер нахмурился, переваривая слова умершего. — Мы — те, кого должны превзойти, — произнес Йода, усаживаясь рядом с мужчиной, глядя на пожар. — В этом истинное бремя всех наставников.

***

Священные джедайские тексты, которые молча оплакивал Скайуокер, глядя на пожар, Бен Соло забрал с собой на Сокол Тысячелетия, но его дядя не мог этого знать. Сейчас эти древние книги сушились на полу в отсеке для экипажа. Молодой джедай сидел за столиком для дежарика, на котором стояла початая бутылка Веренского выдержанного, сложив руки в замок, и глядел перед собой. Они держали курс к Сопротивленческому флоту, используя радиомаяк, что дала ему мать. Чуббаке в итоге удалось связаться с Сопротивлением, и так Бен узнал, что тех преследует с момента эвакуации базы армада Первого Ордена, и что его мать в коме. С одной стороны, это облегчило задачу в поиске Рей, а с другой… теперь он разрывался, не зная, как поступить. Пока у «Раддуса» есть источник питания, все, кто находятся на нём, в безопасности, благодаря дефлекторным щитам крейсера. Но вряд ли там осталось много топлива. Он может помочь, хотя бы эвакуировать экипаж, когда понадобится. Его миссия на Ак-То завершилась, и он просто обязан вернуться в Сопротивление и сделать всё, что в его силах. Это был правильный путь. Но проблема была в том, что убежденный в том, что ключ к спасению Галактики лежит в искуплении Рей, он должен был встретиться с ней лично, а для этого он должен отправиться в сердце вражеского флота. Соло не столько боялся риска быть убитым Орденцами, сколько ошибиться в собственном выборе. Если он отправится к Рей, убийце его отца, то он тем самым оставит Сопротивление бороться в одиночку и не сможет прийти к ним на помощь, когда они будут в этом отчаянно нуждаться. А если он вернется на «Раддус» к бессознательной матери и сделает всё, чтобы спасти их всех, то, возможно, Тьма окончательно поработит душу бедной девушки, и с этим угаснет всякая надежда на мир в Галактике, а в одиночку ему не справиться с Тёмной стороной, ведь на Люка Скайуокера больше надеяться не приходиться. При мысли о дяде кулаки мужчины сжались, вместе с челюстью. Великий Мастер джедай, мудрый и могущественный Люк Скайуокер, возродивший Орден, пытался убить его во сне. Его родной дядя, тот, кто с самого начала почувствовал в нём влияние Тёмной стороны, тот, кто пообещал его матери защитить его от неё. Ненависть скреблась внутри, раздирая внутренности и требуя выхода, а природная Тьма вторила ей, но он сдерживал себя, потому что Скайуокер был недостоин его гнева и его последствий. Достаточно. И без того многие умерли из-за этого самонадеянного ублюдка. Но молодой джедай должен был признать, что заглушить эти разрушающие эмоции ему удавалось с трудом, и то только благодаря мыслям о состоянии матери. Ведь руки так и чесались уничтожить что-нибудь, а энергия Силы скапливалась на кончиках пальцев, заставляя те вибрировать, требуя освобождения. Никогда еще он не был близок к Тёмной стороне, как сейчас. Теперь он прекрасно понимал Рей, на долю которой выпало столько тяжестей, и это лишь усиливало его сочувствие к ней. Если сейчас он буквально готов взорваться, то что бы было тогда, проснись он раньше, чем Скайуокер покинул хижину? Ведь у Бена всегда был чуткий сон. Ответ был очевиден. Осознание обрушилось на него внезапно, как удар молнии. «Тогда бы я был учеником Сноука, а не Рей. Ведь он хотел меня — истинного потомка Вейдера, у которого в крови тяга к Тьме». Ему было трудно представить весь масштаб последствий, если бы он проснулся тогда и понял, что его наставник, его дядя, хочет убить его, но почему-то перед глазами полыхали стены Храма на Явин-4. Бен резко опустился на пол, приняв позу для медитации. Он должен убедиться в правильности своей невероятной догадки. «Нет эмоций… Есть покой…» Как только его голова опустела от мыслей, её заполнили видения того, что с ним никогда не происходило, но при этом они казались страшно знакомыми. Некоторые фрагменты он уже видел ранее, но от этого легче не становилось, ведь он видел себя монстром, разрушившим Храм Люка и убившим собственного отца. Мужчина распахнул глаза, покачнувшись. Вот всё и прояснилось. Все те странные видения и сны, и необъяснимое чувство, что он откуда-то знает Рыцарей Рен, будто лично встречал их в прошлом, — всё это оказалось воплощением альтернативной реальности, где он принадлежит Тёмной стороне. То, что это события параллельного мира, он понял благодаря урокам одного из многочисленных преподавателей, что приходили учить его в детстве, до того, как Люк сделал его своим падаваном. Как наследник Старых Династий и сын сенатора, он обязан быть образованным, поэтому его обучение началось в очень раннем возрасте. Сначала с ним занимался С-3РО, обучив его письму и чтению на общегалактическом, а также счету. Дроид был кладезем различной информации, но подавал её в монотонной машинной манере, навевающей скуку на любого, кто осмелился бы слушать его больше десяти минут кряду, что ж говорить о маленьком мальчике. По этой причине мать наняла ему учителей «из плоти и крови», людей и инопланетян различных рас, профессионалов своего дела. Один из них, человек, мужчина-гаталентец, особенно запомнился ему своей чудаковатостью и своеобразной манерой разговаривать. Гаталентец давал ему частные уроки по нескольким дисциплинам: шириивук, каллиграфия футорк и устройство Вселенной. На уроках о Вселенной, в частности, они проходили географию и структуру Галактики, её состав, свойства, а также и отличия от других галактик. Маленькому Бену очень нравился этот предмет, ведь слушать о звёздах было намного увлекательней, чем напрягать горло рыками и стонами или сосредоточенно выводить кисточкой буквы набуанского алфавита. Мужчина также рассказывал ему о сверхмассивных черных дырах, являющихся центром некоторых галактик, и их характеристиках, о квазарах и сверхновых. Когда они проходили тему, посвященную чёрным дырам, мужчина увлёкся, начав объяснять такие понятия, как «гравитационная сингулярность», и «горизонт событий», показывая модели принципа их действия на голопроэкторе. На вопрос Бена о том, «что будет, если пересечь этот «горизонт», что произойдет с тем, кто попадет в чёрную дыру и что ему откроется там», учитель улыбнулся хитрой улыбкой и произнес: — Возможно, этот счастливчик сможет попасть в другую Вселенную. — Наша Вселенная не одна в своём роде? — Изумлению Бена не было предела. Так гаталентец поведал ему о том, что за пределами их сферы измерения существуют бесконечные вселенные, в которых живут всевозможные «они», безграничные в своей вариативности. И что в этих мирах существуют свои законы, например, в другой, параллельной вселенной, Силы как таковой может и не быть вовсе. Более того, возможно, что она существует только в одной единственной вселенной — в «их собственной». Пораженный этим открытием, Бен поделился им с матерью, перед тем как лечь спать, когда она пришла пожелать ему доброй ночи. Лея Органа внимательно выслушала его, но не разделила его энтузиазма, посоветовав не воспринимать всерьёз подобные истории. Она пояснила это тем, «что гаталентцы часто совмещают науку и «свою эзотерику», понятную только им одним, и которую никак нельзя доказать, как и опровергнуть». В следующую их встречу учитель извинился перед ним, за то что «смутил его словами о недоказанной практикой теории о «мультивселенной». На уроках же они больше не возвращались к этой теме, сколько Бен не спрашивал, углубившись в изучение географии их родной Галактики. Смысл слов матери о гаталентцах он понял, уже будучи взрослым, познакомившись с некоторыми из них, в том числе и с Эмилин Холдо, которая любила говорить загадками или наоборот многого недоговаривать. Но здесь выходит, его частный учитель, этот эксцентричный, как и все жители этой планеты, мужчина, оказался прав. Обладая Силой, которая была могущественнее пространства-времени, он, Бен Соло, смог выяснить это. Интересно, в скольких еще вселенных он — истинное воплощение Тёмной стороны? Теперь его решение было очевидным: он должен отправиться к Рей, чтобы вырвать её из лап жестокого манипулятора и спасти её душу. Ведь будь он на её месте, (а так и было, только в параллельном мире) он бы хотел, чтобы это сделали для него. Чтобы увидевший в нём Свет, попытался его спасти, а не оставил бездушно гнить во Тьме. А о Сопротивленцах, как и о его матери, позаботится По Дэмерон. Джедай не сомневался в нём. «Десять минут до пункта назначения», — послышался стон Чуи из комлинка. — Помоги мне подготовить спасательную капсулу, — проговорил мужчина в передатчик. — У меня есть план.