Летучемышонок и Крошка-Паучок

— Давно не виделись, Брюс, — усмехнулась стоящая перед Уэйном-старшим невысокая шатенка, спустив солнцезащитные очки на кончик носа. — Да, давно, Таша, — приподняв уголки губ, подтвердил Брюс. Дэмиан, никем незамеченный, стоял за углом, наблюдая за отцом и внезапной гостьей. — Леди Таша, — чинно поприветствовал женщину Альфред. — Альфред, — кивнула ему в ответ шатенка, — все такой же старомодный. Хотя, я нашла того, кто запросто может посоревноваться с тобой. — Полагаю, поздравления уже не актуальны? — спросил Пэнниуотер. Женщина пожала плечами, убирая очки во внутренний карман синего пиджака. — Как хочешь. А ты, парень, можешь уже перестать прятаться, — вдруг сказала она, смотря на то место, где прятался Дэмиан. Как она его заметила? — Здравствуйте, — выйдя ко взрослым, сказал он, протянув руку, — Дэмиан Уэйн. — Таша Старк, — не оправдав ожиданий Робина, серьезно пожав руку мальчишке, ответила женщина. Вот только странный взгляд, брошенный в сторону отца ему совсем не понравился. — Дэмиан, ты уже сделал уроки? — поинтересовался Брюс. — Да, отец, — сдержавшись от закатывания глаз, как примерный сын, ответил Дэмиан, скосив взгляд на некую «Ташу». Женщина с непонятным интересом наблюдала за ними. — Что ж, думаю, ты найдешь чем себя занять. А мне нужно поговорить с давней знакомой. — Хорошо, отец, — покладисто согласился Дэмиан. Брюс недоверчиво посмотрел в спину уходящего сына. А тот, только скрывшись за поворотом, бесшумно побежал в сторону своей комнаты.

***

— Грейсон, подвинься! — Тимбо, не лягайся! — Это не я, эт… кто меня укусил?! — Крайний Робин. — Заткнись, Тодд! Трудно сказать, как о появлении в особняке гостьи узнали остальные, но факт остаётся фактом: узнали. И сейчас активно мешали Дэмиану. Все четверо обосновались в бэт-пещере, и наблюдали за отцом и Старк через камеры видеонаблюдения, установленные по всему дому. — Значит, сын? — спросила женщина, взяв предложенное Альфредом печенье. — А если верить всему, что пишут, то у тебя их вообще четыре. — Ты пришла поговорить о моей семье? — иронично приподняв бровь, спросил Брюс. — Нет, — пожала плечами Старк, скрывая лукавую улыбку за чашкой кофе. — Просто любопытно. — Мне одному кажется, что они раньше были больше, чем просто друзья? — многозначительно поиграв бровями, предположил Джейсон. Дэмиан бросил на него раздраженный взгляд. — Если бы ты закрыл свою пасть, то мы могли бы узнать, кто она и зачем пришла. Тодд, издеваясь, сделал вид, что закрывает рот на замок и выкидывает ключ. — Так, успокойтесь оба, — попросил Дик, положив руку на рукоять катаны, с которой младший Уэйн не расставался, эм, никогда. — И как же тебе роль отца? — Честно? Господи, спасибо за Альфреда, — усмехнулся Бэтмен. — Да, — фыркнула Старк, — чтобы мы делали без наших дворецких? — К чему ты клонишь? — отставив свой чай, прямо спросил Брюс. — О, началось самое интересное, — пробормотал Дрейк, поддавшись вперёд к большому экрану. — У меня есть дочь, — вздохнув, так же прямо ответила шатенка. — Если ты сейчас скажешь, что это мой ребенок, то я буду вынужден попросить Альфреда выставить тебя, — невозмутимо заявил Уэйн. — Что?! Да если она сейчас это скажет я… — Дэмиан, давай без угроз и убийств, — попросил Дик. — И ты сейчас прослушаешь ответ. — Это твоя дочь, — растянув губы в широкой улыбке, сказала Старк. — Альфред, не мог бы ты… — Ой, уже и пошутить нельзя, — отпив кофе, проворчала женщина. — От таких шуток недолго и сердечный приступ схватить, — закатил глаза Джейсон. — Т-т. Тебе-то чего беспокоится, Тодд? — А вдруг здесь поселиться ещё одно чудовище, вроде тебя? — А ну заткнулись оба! — не выдержал Тим. — Тебе редко удавалось шутить. Ты больше по части сарказма, — проговорил Брюс. — А Петре мои шутки нравятся, — протянула Старк. — Петра — это… — Наша со Стивом дочь, — подтвердила женщина, тепло улыбнувшись. — У Капитана Америка и Железной Леди есть дочь?! — подскочив, восклинул Дик. — А то что у Бэтмена есть сын, так, ерунда? — ревниво уточнил Дэмиан. Грейсон ласково улыбнулся. — Конечно нет, Летучемышонок. Иди сюда, — притянув Робина к себе, сказал Дик, усаживая его на свои колени и обнимая со спины. — Отцепись, Грейсон! — прошипел мальчик, но вырываться не стал. — Я не буду спрашивать, почему о ней никто не знает — догадываюсь, — задумчиво проговорил Брюс. — Но вот почему ты решила рассказать мне? — Потому что ты можешь меня понять? — невинно моргая, предположила Старк, но, под ироничным взглядом собеседника, вздохнув, призналась: — Потому что мне страшно. — Альтрон? — Да, — кивнула Старк. — Я чуть не умерла. Снова. Причем несколько раз за пару дней, — торопливо говорила она. — Мне страшно за дочь, Брюс. Она была там, понимаешь? Она была вместе с нами, когда Альтрон появился в гостиной. И… Мне просто становится спокойнее, что люди, которым я доверяю, знают о ней, что ее не бросят, что… Чашка выпала из трясущихся рук шатенки. Тяжело дыша, она упала с кресла. — У нее ПТСР? — нахмурился Дэмиан. — Судя по всему, — согласился Дрейк, наблюдая за тем, как Уэйн-старший пытался привести гостью в себя. — Все… все, я в порядке, — перестав задыхаться, сказала Старк. — Ты говорила об этом с психотерапевтом? — Нет, потому что из Бэннера плохой психотерапевт, — слабо усмехнулась шатенка. — Таша, это это не шутки, — серьезно ответил Брюс, накинув на плечи Старк плед. — Разберусь, не ребенок, — отмахнулась женщина. — Слу-у-ушай, — отпив ромашкового чая, задумчиво протянула она, — мне сейчас такая мысль в голову пришла… — Мне уже страшно, — с непроницаемым выражением лица перебил ее Уэйн. — Да, я заметила, — приподняла бровь шатенка. — Но сейчас не об этом. Смотри, у тебя сын, у меня дочь… Брюс, как ты смотришь на брак по расчету? Дэмиан задохнулся от возмущения, а Джейсон и Тим согнулись пополам от смеха. — Брюс ни за что не согласиться! — убежденно заявил Найтвинг. — Хотя, знаешь, мелкий, — вытерев выступившие от смеха слезы, проговорл Тодд. — Если твоя невеста будет похожа на мать, то тебе крупно повезет — эта Старк горя… — Джейсон! — Молчу, Дикки. Молчу. Хотя вот ты мог бы со мной согласиться… — Я, может, и не образцово-показательный отец, но даже я так не жесток к своим сыновьям. — Ну вот, я же говорил! — А чего ты тогда так облегчённо вздыхаешь, Грейсон?! — Дэми, не кипятись… — А я, вообще-то, пошутила… Но познакомить их нужно! — с горящими от возникшего буквально на пустом месте энтузиазма, проговорила Старк. — Согласен, — кивнул Уэйн-старший, — Дэмиану не повредит общение с ровесницей. Но шутки — это все же не твое, Таша… — Смотрите-ка, — ухмыльнулся Красный Колпак, — кому-то скоро невесту на смотрины привезут. Дик успел лишь выхватить из рук мальчика катану, когда тот бросился на Тодда. Тим ржал в сторонке.

***

— Здравствуйте, Брюс, — поздоровался высокий, накачанный блондин. — Здравствуйте, Стивен, — представился Уэйн-старший, ответив на крепкое рукопожатие. — Просто Стив, — попросил блондин. Стив Роджерс, если быть точнее. Капитан Америка. Дэмиан закатил глаза. Они в четвертом стояли в прихожей, «чтобы всей семьёй встретить гостей». — А вот и мы! — едва переступив порог особняка, воскликнула Старк. Рядом с ней шла маленькая кареглазая девочка с копной каштановых кудряшек, любопытно осматривающая все вокруг. — Здравствуйте, — звонко поздоровалась она. Дэмиан незаметно скривился — ещё и картавит. Слева послышался умиленный вздох — все, Грейсон поплыл. — Привет, — вдруг раздалось рядом с Дэмианом, — меня зовут Петра. Оказывается, взрослые потихому слиняли, оставив детей «общаться». — Привет, — широко улыбнулся Найтвинг, — меня зовут Дик. А это Джейсон, Тим и Дэмиан, — представил он остальных. — Сколько тебе лет? — Восемь, — немного смущаясь ответила девчонка. Класс. И вот с этой малявкой он вынужден общаться? — Чем ты хочешь заняться? — не оставляя попыток разговорить Роджерс-Старк, поинтересовался Дик. Петра лишь пожала плечами. — Может, хочешь порисовать? — немного безнадежно предложил Тим, как и все остальные понятия не имевший, что делать со свалившейся на голову… «проблемой». Девочка смущённо улыбнувшись, кивнула. Грейсон хлопнул в ладоши. — Значит, решено, идём рисовать! Кстати, Дэмиан просто отлично рисует, — пока они шли в гостиную, словно по секрету поделился он с Петрой. Девчонка с любопытством посмотрела в сторону Робина, но быстро отвела взгляд, встретившись им с недружелюбно смотрящими зелёными глазами. Грейсон словно из неоткуда разложил перед Дэмианом и «мелкой» альбомные листы, краски, карандаши, кисточки и стаканчики с водой. Робин лишь на секунду отвернулся, когда старшие скрылись в неизвестном направлении. Очевидно, сбагрив гостью на него. Подавив раздражение, младший Уэйн молча сел на другой конец небольшого столика от «проблемы», прихватив несколько листов и карандаши. К его счастью, Роджерс-Старк не стала требовать внимания, так же молча взяв кисточки и краски. Дэмиан, увлекшись рисованием, даже успел забыть о том, что в комнате находится кто-то кроме него, пока вода из стаканчика не залила его лист. — Ой, — виновато пискнула девчонка, отступив назад от окончательно взбешенного этим днём мальчика, — прости, пожалуйста, я… — Просто… помолчи, — глубоко вздохнув, процедил он сквозь зубы. — Давай я помогу, — предложила Роджерс-Старк, взяв со стола салфетку, и по чистой случайности испачкав рубашку Дэмиана краской с все ещё сжатой в руке кисточки. — Ой… — Да что «ой»?! — не выдержал Робин. — Что «ой»?! Зачем вообще полезла?! Будто без сопливых бы не справился! Зачем вообще пришла?! Девочка, положив салфетку и кисточку на стол, посмотрела на Дэмиана снизу вверх, злобно прищурив глаза. — Думаешь, я очень хотела ехать сюда?! — выдала она. — Мне, может, такие друзья не нужны! — Т-т. Будто они у тебя есть, — усмехнулся мальчик. — Есть! — вскинув подбородок, заявила девчонка, тряхнув кудряшками. — У меня есть Гарри! А ещё… — «мелочь», прервав саму себя, нелепо захлопнула рот. — Что, больше-то и некого назвать? — ехидно осведомился Уэйн. — Один друг только тебя терпи… В следующий момент Петра, не выдержав, вылила на него воду из другого стаканчика. — Да что ты себе позво!.. — уже было кинувшись на наглую девчонку, Дэмиана вовремя остановил прибежавший на шум вместе с остальными Дик. — Что здесь происходит? — сурово спросил Брюс, глядя на сына. — Ничего, отец, — раздраженно ответил Робин. Брюс перевел взгляд на стоящую рядом девочку. — Петра? — Ничего, мистер Уэйн, — поджав губы, ответила она, опустив голову. — М-да, — глубокомысленно протянул кто-то за спиной отца, — похоже, идея познакомить этих двоих находится на одном уровне с созданием Альтрона… — Таша! — обречённо вздохнул Стив. Дэмиан посмотрел на старших. Дик выглядел разочарованно. Дрейка не было видно — наверное, успел забаррикадироваться в своей комнате, предварительно прихватив кофе. А Тодд, нагло ухмыляясь, шепнул: — Не стыдно, что мало того, что невеста тебя водой облила, так ещё и взрослым не сдала?.. В общем, их общение не задалось с самого начала. Оба совсем по детски испытывали друг к другу взаимную неприязнь. Дэмиан очень надеялся, что больше никогда не увидит Роджерс-Старк. Судя по взгляду девчонки, надежда у них тоже была взаимной.

***

Несмотря на явную провальность идеи, виделись они регулярно каждый год. Дэмиан небезосновательно винил в этом Ташу Старк. Каждая, абсолютно каждая его встреча с Петрой едва не заканчивалась дракой, не смотря на старания обеих сторон. Так продолжалось довольно долго. Почти семь лет, пока не случилась «Гражданская Война» между Мстителями. Об этом трубили на всех мировых каналах. Брюс, ставший мрачнее обычного после просмотра новостных сводок, попытался связаться со Старк, но та была «временно недоступна». Дэмиану, честно, было как-то всё равно. У него своих забот хватает. Ему было все равно, даже когда поздним вечером, приняв вызов с незнакомого номера, с ним заговорила Петра. » — Дэмиан?» — Да, — лениво ответил ненастроенный на беседу парень. » — Ты… можешь мне помочь? — неуверенно спросила девочка. — И с чем же я могу тебе помочь, находясь за тысячи километров от Нью-Йорка? — насмешливо напомнил Робин, ложась на кровать. » — Мне нужно выговориться кому-нибудь.» — выдохнув, заявила Роджерс-Старк. — Ты сейчас издеваешься? — после недолгого молчания, уточнил Дэмиан. — Если все же нет, то могу скинуть телефон Дика. » — Нет, — не согласилась девчонка, — не надо. Мне… мне не нужна жалость, понимаешь? Сейчас мне нужен человек, которому совершенно плевать на меня. Я не хочу слышать «все будет хорошо, все наладится». Мне просто нужно выговориться.» Уэйн сверлил потолок комнаты взглядом, размышляя над просьбой Роджерс-Старк. » — Дэмиан?» — Я слушаю, — в итоге ответил он. Петра говорила много, сбивчиво, торопливо, долго. К облегчению Дэмиана, она не плакала — не в ее привычках. Только голос предательски дрожал, а смех звучал нервно. Девочка говорила за двоих, не нуждаясь в ответных репликах. Ей и правда нужен был только слушатель. » — Спасибо.» — облегчённо вздохнув, сказала она, наконец закончив. — Будешь должна, — флегматично заметил Робин, зевая. Часы показывали три часа ночи. Девчонка тихо рассмеялась и, шепнув «пока», прервала звонок. На следующий день Дэмиан, игнорируя привычные подколки братьев, в тайне заказал доставку конфет «проблеме» с просьбой передать воодушевляющие послание: «Чтобы поменьше болтать и быстрее заработать диабет и кариес.» Он точно знал, что Роджерс-Старк поймет, от кого это. Поймет, но, как и всегда, никому не расскажет. Они не виделись ни в этот год, ни в один из последующих. Они вообще перестали общаться, только отец изредко разговаривал со Старк — «вел деловые переговоры».

***

Начало лета в Готэме всегда было пасмурным и ветреным. Поэтому не удивительно, что все продолжали ходить в весенних куртках, плащах и пальто. Теплолюбивый Дэмиан исключением не был. Выгуливая Титуса, по стечению обстоятельств, в городском парке, он зябко кутался в длиннополое пальто, когда за спиной крикнули: «Осторожно!» и в него, едва не сбив с ног, врезался кто-то небольшой. Рядом с Титом, громко лая, кругами носился золотистый лабрадор с красным поводком. — Если не можешь выдрессировать или хотя бы удержать собаку, то лучше вообще не заводить, — смотря сверху вниз на отряхивающвюся от пыли девушку в красной куртке с надвинутым на лоб капюшоном, грубо сказал Дэмиан. — Ох, простите, что не все тут качки под два метра ростом, — ехидно отозвалась хозяйка лабрадора. — Тэсс, ко мне! Дэмиан нахмурился. Ему сейчас показалось или?.. — Эт кобель или сука? — безразлично поинтересовался он. — Кабель — это тот, у кого инстинкт размножения в мозг ударил, — съязвила девушка, — а у меня — пёс! — ласково потрепав лабрадора за ухом, гордо заявила она. — Старк? — внимательно вглядываясь в женскую фигуру, спросил он, на семьдесят семь процентов уверенный в ответе. Девушка замерла. — Роджерс-Старк, вообще-то, — сбросив оцепенение, поправила она, поднявшись на ноги и откинув капюшон. — И какого черта ты такой огромный?!

***

Дэмиан лениво осматривал роскошно украшенный зал, когда рядом раздалось задорное: — Улыбочка, мистер Уэйн, мистер Дрейк! И сверкнула вспышка фотокамеры. Дэмиан, мысленно проклиная все и вся, с вежливо-отстраненной улыбкой повернулся к нарушительнице спокойствия. Он, честно говоря, уже успел позабыть о злополучной встрече в парке, закончившейся новой ссорой. А сейчас, на благотворительном вечере, куда их с Дрейком вытащил отец, он вновь встретил эту… паршивку. Роджерс-Старк, нагло улыбаясь, держала в руках фотокамеру, а на груди у нее висел бейджик к крупной надписью «Готэм Глобал». Дэмиан с иронично приподнятой бровью смотрел на девушку. А посмотреть было на что. В их последнюю, перед расколом Мстителей, встречу он запомнил тощую, нескладную, вредную девчонку. Сейчас же перед ним стояла все такая же невысокая, стройная девушка с округлостями в нужных местах и с коротко подстриженными чуть вьющимися волосами. Вместо привычных для нее джинс и футболок, Петра была одета в элегантное бордовое платье, а вместо конверсов — лаковые туфли на небольшом каблучке. Тим, тем временем, учтиво улыбаясь, обратился к девушке. — Здравствуйте, мисс… — Паркер. Петра Паркер, газета «Готэм Глобал», штатный фотограф, — представилась, насколько помнил Дэмиан, Роджерс-Старк. — Позволите ещё одну фотографию? Обещаю, она украсит первую полосу! — пообещала девушка. — Конечно, — согласился Тим. Петра, белозубо улыбнувшись, несколько раз щёлкнула вспышкой. — Спасибо, сэры! — шутливо отдав честь, сказала она напоследок, тут же растворившись в толпе. — Ты знаешь ее? — спросил Дрейк. — Она кажется смутно знакомой. — Это Роджерс-Старк, — невозмутимо ответил Дэмиан, сделав глоток шампанского. Тим, также решивший отпить шампанского из своего бокала, подавился. Уэйн-младший от всей души несколько раз ударил, по спине. — Роджерс-Старк? — прокашлявшись, прохрипел он. — Петра? Дэмиан безразлично кивнул. Красный Робин удивлённо присвистнул. — А она сильно изменилась… И да, твоя преданная поклонница приближается, — даже не стараясь скрыть ехидной ухмылки, предупредил Тим, посмотрев за спину Робина. Тихо выругавшись, Дэмиан мастерски скрылся в толпе. Музыканты объявили медленный танец, а Амелия Стивенсон — дочь заместителя мэра Готэма — целенаправленно двигалась в его сторону. Дэмиан судорожно соображал, что же делать — общаться с этой особой небыло никакого желания. Решение, как это часто бывает, пришло неожиданно и в виде стоящей возле стола с закусками фотокорреспондентки. — Что ты делаешь? — сердитой кошкой прошипела Петра, когда Уэйн, убрав фотокамеру на стол, закружил девушку в вальсе. — Подыграй мне, — сквозь зубы попросил он. «Паркер», прищурившись, незаметно оглядела зал. — Я так понимаю, ты спасался бегством от вон той блонди, пытающейся убить меня взглядом? Дэмиан дёрнул ее чуть резче, чем было нужно, но Роджерс-Старк, как ни в чем ни бывало, продолжила вальсировать. И куда делась ее легендарная неуклюжесть? — Значит, фотограф, — проговорил он с таким выражением лица, словно делал комплимент. — Да, — смущённо улыбаясь, ответила она, прожигая в Уэйне взглядом дыру. На этом вечере они — лучшие лицемеры. — Подработка на лето перед учебой. — Подработка, — повторил Дэмиан. — Да, — впившись в его ладонь короткими ногтями, вновь согласилась она. — Не все из нас избалованные мальчишки, — заметила девушка, прежде чем специально наступить ему на ногу каблуком. — Упс, — виновато потупив взгляд, сказала Петра, — простите, я такая неуклюжая. — С кем не бывает, — ответил Дэмиан, скривившись. На прошлом патруле неудачно приземлился на ногу, а тут ещё эта… — Благодарю за танец, мистер Уэйн, — стоило музыкантам перестать играть, проговорила Петра, возвращаясь к столу, на котором Робин оставил ее фотоаппарат. Камеру в руках держал вежливо улыбающийся Тим. — Мисс Паркер, — кивнул он, — вы не против, что я сделал несколько снимков на ваш фотоаппарат? — Не против, мистер Дрейк, — забрав фотокамеру, ответила она. — Вынуждена откланяться — нужно до завтра переслать фотографии в издательство. До встречи, — попрощалась Петра. — До свидания, мисс Паркер, — ответил Красный Робин, усмехаясь. Девушка улыбнулась в ответ, бросила лукавый взгляда на Дэмиана и вышла из зала. Дэмиан очень надеялся, что они будут видеться не чаще, чем никогда.

***

Патруль проходил вполне не плохо, пока на Дэмиана не кинулся кот. Все было, на удивление, относительно спокойно. Дэмиан остановил насильников, задержал наркокурьера и сдал на руки полиции грабителей, когда заметил стоящую на крыше многоэтажки женскую фигуру. Недолго думая, он, перехватив неудавшуюся самоубийцу поперек талии, оттащил ее подольше от края. И именно после этого на него кинулся шипящий кот, грозно зарычал вцепившийся в ногу пёс и начали бить маленькими кулаками в грудь. — Отпусти, придурок! — вопила девушка. — Уй! — воскликнула она, когда Дэмиан разжал руки, позволив ей упасть на бетонную крышу. Пёс и кот тут же, словно по команде, стали ластится к хозяйке. — И это благодарность за спасение? — прорычал Уэйн, разворачиваясь спиной. — За какое спасение? — возмутилась девушка, встав на ноги и тряхнув короткими волосами. Дэмиан про себя сыпал проклятиями, узнав в спасенной Роджерс-Старк. — Ты только что с крыши прыгнуть хотела, — процедил он сквозь зубы, хромая к злополучному краю крыши. — Я не собиралась прыгать, идиот! — насмешливо бросила ему в спину Петра. — Да, конечно, ведь все нормальные люди сидят на крышах просто так. — А я не просто так, — фыркнула Паркер, — я тут работаю, — гладя мурлыкавшего, словно трактор, кота, сказала она, кивнув в сторону незамеченных Дэмианом ноутбука и пледа. Дэмиан скрипнул зубами. Да что ж ему так невезет постоянно натыкаться на эту невыносимую выскочку?! Подойдя к краю, он кинул злобный взгляд на закутавшуюся в плед девушку. И остолбенел. На экране ноутбука была открыта фотография.Их с Петрой фотография с благотворительного вечера. Наверное, одна из тех, о которых говорил Дрейк. Красный Робин сумел поймать момент, где оба улыбались — Дэмиан вежливо, а Петра чуть ехидно. Но больше всего его поразило странное выражение, с которым Роджерс-Старк смотрела на эту фотографию. Пёс вяло рванул, намекая на то, чтобы незнакомец поскорее убирался с их с хозяйкой крыши. — Что-то ещё? — чисто по-Старковски приподняв бровь, спросила девушка. Уэйн молча прыгнул с крыши, исчезая в ночи.

***

Кафе, в которое зашёл Дэмиан, встретило его запахом выпечки, лёгкой музыкой и тихим гулом людей. Окинув помещение взглядом, он уверенно направился к сидящей за столом Роджерс-Старк. Вернувшись ночью с патруля, он зачем-то решил проверить электронную почту. И нашел там короткое письмо от совсем недавно неудачно спасенной занозы, в котором было всего три слова: «Привет) Нужно встретиться.». И зачем-то он ответил согласием, тут же, словно она ждала, довольный смайлик. — Паркер, — сев напротив водящей карандашом в скетчбуке девушки, поприветствовал он ее. — О, привет, — улыбнулась Петра, бросив вещи в рюкзак с кучей значков. — Т-т. Что же такого случилось, что ты решила встретиться? — листая меню, прямо спросил он. — Я вчера подумала, что, может быть, ну, эм, нам стоит попробовать стать друзьями? — под конец скатившись к вопросительной интонации, ответила Петра. — Мне послышалось? — сделав заказ, уточнил он, пристально разглядывая девушку. От вчерашнего лоска не осталось и следа. Забавно, наверное, они смотрятся со стороны — мрачный молодой парень в темных джинсах и водолазке, и выглядящая младше своих лет улыбчивая девушка в синих джинсах, футболке с шуткой про Х и клетчатой зеленой рубашке. — Нет, — поджав губы, ответила Паркер. — Мне просто показалось, что это глупо. Мы все ещё ведём себя, как дети. Ну, я-то ладно, а тебе не солидно. И подумай — нам в любом случае придется часто общаться. Через каких-то лет пять мы оба станем владельцами многомиллионных компаний, и так или иначе будем встречаться, так что для всех — и нас в первую очередь — будет лучше, если наши отношения будут такими же, как у твоего отца и моей мамы, — словно репетировала все время до его прихода (но может так и было), на одном дыхании выложила Петра. Дэмиан сделал глоток черного чая. — Хорошо, — согласился он, добавив в кружку ещё несколько ложек сахара. — Рискни, если хочешь. Девушка улыбнулась ему, и как бы Дэмиан не всматривался, улыбка оставалась искренней.

***

— Можно войти, мистер Уэйн? — Ещё раз назовешь меня мистером Уэйном, и я при всех буду звать тебя Роджерс-Старк, — пригрозил Дэмиан, отрывая взгляд от бумаг. Петра усмехнулась, ставя перед ним коробку пончиков и большой стакан горячего чая из кафешки напротив. Паркер ворвалась в его жизнь и кабинет стремительно. В жизнь после того разговора, а в кабинет — на следующий день, убегая от охраны. С тех пор она повадилась приходить к нему в «Уэйн-Тауер» в обеденный перерыв, а Дэмиан, во избежание слухов, оставлять дверь приоткрытой. Когда Петра первый раз вытащила у него из-под носа выгодный контракт, Уэйн напрягся, но девушка, даже не взглянув на содержимое папки, просто убрала ее в сторону, болтая обо всем и ни о чем. -… а у тебя как дела? — немного невнятно из-за пончика с клубничным джемом, как всегда неожиданно спросила Петра, вытерая тыльной стороной ладони глазурь над верхней губой. — Не поверишь, с последнего раза, когда ты спрашивала меня об этом, мало что изменилось, — ответил Дэмиан, отпив чай. Очень крепкий и сладкий черный чай, как он любит*. — Какая же у тебя была скучная жизнь до меня, — сокрушалась девушка, подперев голову рукой и хитро улыбаясь. — До тебя моя жизнь была спокойной и размеренной, — поправил ее Дэмиан, взяв из коробки пончик с кокосовым кремом.

***

— Привет, Дэм! — Ещё раз так меня назовешь, и я запихаю криптонит тебе в глотку, Кент. — Я тоже рад тебя видеть, — хихикнул залетевший перед ночным патрулем Джон, нагло развалившись на кровати Дэмиана. — Поедем на выходные ко мне? Мама с папой зовут. — Я не могу, — проверяя оборудование, ответил Уэйн. — У меня встреча. — Да-а? И как же зовут эту невероятную девушку? — перевернувшись на живот и подперев голову руками, спросил Супербой, болтая ногами в воздухе. — А то раньше ты никогда не отменял планов из-за своих пассий. — Она не моя пассия, — метнув в сторону друга птицеранг, ответил Робин, даже не спрашивая, с чего Джон решил, что это девушка — наверняка на нем остался запах ее духов. — Это Петра. — Петра? Петра, Петра… Стоп. Малютка Петра? У которой астма и очки? И которую ты терпеть не можешь? — вспомнив, стал уточнять Кент. С Петрой он познакомился в тот же год, что и с Дэмианом — им было по тринадцать лет, а Петре всего одиннадцать, и Дэмиан уже тогда не собирался делиться своим другом с «проблемой». — Да. Она… мой друг. — Ну так давай и ее позовём, — предложил Джон, вылетая через распахнутое окно на улицу. На ферме Кентов нет шума города. Есть только пение птиц, стрекотание сверчков… и трескотня Петры и Джона, оказавшихся фанатами «Звездных Воин», «Звёздного Пути» и «Мандалорца». Дэмиан раздражённо посмотрел на болтунов. Петра захлебывалась словами, наконец-то найдя того, с кем можно было бы поговорить на любимую тему. Джон был чуть спокойнее, но тоже говорил не переставая. Вот только Дэмиан заметил странный взгляд, направленный на девушку. Дэмиан от скуки уже хотел прочитать сваленные в коробку старые комиксы Джона, когда в гостиную, негромко смеясь зашла мама Супербоя с подносом в руках. — Что такое, мам? — отвлекаясь от разговора, спросил Джон. Дэмиан усмехнулся — с его слухом тот уже наверняка знал причину смеха. — Твой отец опять воюет с трактором, — пояснила Лоис, поставив на поднос пустую тарелку из-под печенья. — С трактором? — склонив голову на бок, переспросила Петра. — Я могла бы вам помочь. — Ты умеешь чинить тракторы? — скептично протянул Джон, а Дэмиан усмехнулся — тут Супермен и Супербой с каким-то трактором справится не могут, а она может. — Да, — кивнула девушка. — Я уже как-то раз чинила трактор, правда, мне тогда было лет восемь, но с тех пор я не раз перебирала папин мотоцикл и несколько автомобилей, — под удивлённые взгляды Кентов, пояснила она. Дэмиан вновь усмехнулся — Кенты совершенно случайно узнали о Петре, но обещали молчать (а ещё подписали договор о неразглашении, но это мелочи). — И вообще, не быть мне Роджерс-Старк если я не справлюсь с каким-то трактором! В итоге трактор-то она починила, и каким-то образом завела, и снесла двери сарая, и теперь сидела обиженная на весь свет на стоге сена. — Тракторы меня ненавидят, — бурчала она. — Второй раз, вы понимаете? Второй раз трактор заводится и я не могу его остановить, и сношу двери сарая и получаю психологическую травму, и… — Психологическая травма теперь у трактора, — съехидничал Дэмиан, усевшись рядом с ней, — а у Кентов ущемлено чувство собственного достоинства. — Ничего у нас не ущемлено, Уэйн! — возмутился севший с другой стороны от Петры Джон. — Петра, скажи ему! Девушка рассмеялась, откинувшись спиной на пахучее сено. — Дэмиан, не обижай моего нового бро, — попросила она, жуя соломинку. Джон хихикнул, хитро посмотрев на друга и завалился рядом с Роджерс-Старк. Ложась рядом с ними, Дэмиан уверял себя, что совсем не ревнует. Ни Джона к Петре, ни Петру к Джону.

***

Как Петра смогла вытащить его в луна-парк — оставалось загадкой для Дэмиана. Но вот он — в неизменных джинсах и однотонной футболке для разнообразия — идёт с кислой миной по парку следом за весело щебечущей, бегающей от одного аттракциона к другому, Петрой. — Ну чего ты такой хмурый? — цокнув языком, покачала головой девушка. — Улыбнись! — растягивая гласные, попросила она, указательными пальцами поднимая уголки его губ. — Если ты забыла, я не хотел сюда идти, — обхватив хрупкие запястья ладонями, напомнил он. — Ну Дэмиан, — привстав на цыпочках, обняла его Паркер, — улыбнись. Ради меня. Прошу, — надув губы, протянула она. — Сгинь, Паркер, — закатил глаза Уэйн, мягко отодвинув девушку от себя. Петра расхохоталась и потянула его к очередной «вау, какой крутой штуке», пока Дэмиан по привычке — издержки воспитания — обвел парк пристальным взглядом. Он, кажется, точно знал обо всем, что происходит сейчас вокруг них. И не без удивления Робин заметил направленные в их сторону завистливые взгляды. Возможно — только возможно! — что он впервые в жизни ошибся, но нет — молодые парни действительно откровенно разглядывают Петру — как она трясет отливающими бронзой на солнце кудрями, невинно прикусывает пухлую губу и вертится вокруг него. Дэмиан, приняв максимально высокомерный и насмешливый вид, небрежно притянул Петру к себе за талию. — Т-т. Спасаю тебя от ненужных поклонников, — пояснил он шёпотом, заправив девушке прядь волос за ухо. Петра, проказливо улыбнувшись, обняла его в ответ. А Дэмиан задумался. Ведь она могла бы стать его. Полностью, без остатка. Настойчивая лесть, хитросплетения манящих слов, немного ласки… прокатили бы с кем-то другим. Но не с Петрой. Такой нежной, верной, упрямой, доброй, умной, преданной… С ней нужно быть осторожным и предельно честным. Одно неправильное слово, один неверный шаг — и девушка отдалится от него. Останется другом, но собственноручно воздвигнет стену, которую уже невозможно будет преодолеть. Но если получится… Дыхание неожиданно стало тяжелее, Дэмиан неосознанно сильнее прижал к себе необратившую на это внимая девушку. Если бы… если бы Петра была только его… Даже представить сложно. Страстная, любящая всем сердцем. Гибкая и неожиданно грациозная — она стала бы превосходной любовницей. Гордая и знающая себе цену — такая никогда не простит измены… Но зачем ему изменять, если у него будет была бы лучшая? Дэмиан посмотрел на все ещё обнимающую его одной рукой Петру. Добытое где-то мороженое капало на ладони, и девушка, фыркая, слизывал его. Она посасывала фруктовый лёд, а вокруг словно стало жарче, и Уэйн жалел, что надел футболку вместо рубашки — у той хотя бы можно было расстегнуть несколько пуговиц, может, стало бы легче. — Ты что, тоже хочешь? — склонив голову на бок, спросила Петра, облизав губы. — Нет, — отстранившись, резко ответил он. — А чего ты хочешь? — Не мороженое, — поджав губы, и отведя взгляд, ответил Дэмиан как можно честнее. — Сахарной ваты? — неотставала Роджерс-Старк. — Черт, теперь руки липкие. Можешь купить воды, руки сполоснуть? И уйдем отсюда, вижу, тебе здесь совсем надоело. — Хорошо, — согласился Робин, неторопливо идя в сторону продуктовой палатки. Дэмиан Уэйн никогда не отказывал себе в том, чего он хотел. Но сейчас был тот случай, когда нужно было отказать.

***

В «съемной» квартире Петры было много вещей. Даже слишком много, на взгляд Дэмиана. Куча безделушек, кофты/толстовки/футболки на спинках стульев, игрушки-пищалки Деликатеса и Тессаракта, различные бутылочки и баночки на полках в ванной, сотни фотографий в рамках и на стенах… Однажды он случайно наступил на детальку конструктора — с тех пор он отказывается находится в доме Петры, пока она не приберется. Хотя бы немного. И звукоизоляция тут была. Поэтому соседи сейчас не слышали их ссоры. Они часто спорили, не реже ссорились, но всегда либо Дэмиан, либо Петра делали первый шаг к примирению. Но сейчас они кричали друг на друга уже около часа, не планируя прекращать в ближайшее время. — Послушай, Петра, я не… — процедил сквозь зубы Дэмиан, сжимая и разжимая кулаки. — Нет! — прокричала девушка, по-детски топнув ногой и яростно сверкая глазами. — Нет! Это ты послушай! — ткнув пальцем ему в грудь, приказала она. — Мне надоело слушать, чего ты не хочешь! На-до-е-ло! Я не хочу этого, я не хочу того, — кривляясь, передразнила Петра Уэйна. — Ты можешь хоть раз сделать то, чего ты хочешь?! — Чего я хочу? — успокоившись, уточнил Дэмиан, задумчиво посмотрев на Паркер. — Да! — всплеснув руками, воскликнула она. — Вот чего ты хочешь? Скажи или сделай уже!.. — Без проблем, — заявил Дэмиан, быстро сокращая расстояние между ними и накрывая девичьи губы своими. Петра комично распахнула глаза, не смея пошевелиться. Дэмиан целовал нежно, невесомо цепляя губы Петры своими, руками обхватив лицо замершей девушки, которая в один момент прижалась ближе, обвив тонкими руками мужскую шею. — Вот этого я хотел, — шепнул он на ухо Петре. — И мне было мало… — Дурак, — покраснев, пробурчала Петра, уткнувшись ему в шею. — Буду расценивать это как «да», — взяв ее за подбородок, ухмыльнулся Дэмиан.

***

— Так, — устало потерев переносицу, начала Петра, — давай ещё раз. Ты подарил мне цветы. — Да. — Пригласил в театр. — Да. — После чего ты настоял на ресторане, так? — Так. — И все это было, только что бы я согласилась встречаться с тобой? — обречённо вздохнула Роджерс-Старк, откинулись на кожаную спинку сидения. — Да, — не стал отрицать Дэмиан. — Не смотря на то, что мы и так встречаемся? — уточнила девушка. — Официально ты на это не соглашалась. — Как же с тобой сложно, — простонала Петра. — С тобой не легче, поверь, — съязвил Уэйн. — Но всё-таки ты согласна стать моей девушкой?..

***

— Дэмиан? — М? — Когда ты представишь меня своей семье? — спросила Петра во время просмотра фильма в квартире Дэмиана — сюда он приводил своих немногих девушек, о чем Петре знать необязательно… — Они знают тебя, — приобняв сидящую под боком девушку одной рукой, напомнил Дэмиан, сгоняя устроившего голову на коленях Петры Титуса. — Но не как твою девушку, — протянула она, положив голову на плечо Дэмиана. — А когда ты представишь меня, как своего парня, родителям? — ехидно парировал Уэйн. — Для начала стоит заручиться поддержкой твоих родственников, — вздохнула Петра, — потому что папа может ненароком убить тебя. Или Баки. Или Нат. Или Локи. Или… — Я понял, у тебя полно защитников, — хохотнул Дэмиан, поцеловав девушку в лоб. — Ты что, не веришь мне? — воскликнула Петра, издав возмущенный писк, когда парень сгреб ее в объятия, повалив на диван. — Я верю тебе, — вкрадчиво проговорил он, нависнув над покрасневшей девушкой, прежде чем втянуть ее в очередной головокружительный поцелуй. — Но знакомить с отцом, Альфредом и приблудными я тебя не буду.

***

— И как давно вы встречаетесь? — вежливо, насколько позволяла ситуация, спросил Брюс во время устроенного Диком ужина, на который Тим решил пригласить Петру. И пригласил он ее именно в тот момент, когда они с Дэмианом выходили из подъезда ее дома. А потом благополучно растрепал об этой встрече всем остальным. Поэтому сейчас Петра сидела по левую сторону от мрачного Дэмиана, и лучисто улыбалась, создавая яркий контраст между ней и Уэйном-младшим. — Около месяца, сэр, — ответила Роджерс-Старк. — А твои родители в курсе, что у тебя парень появился? — прекрасно помня старомодного, как и Альфред, Капитана, уточнил, судя по виду, насильно притащенный сюда, Джейсон. — Ну, эм… — Мы решили сначала рассказать вам, — незаметно сжав под столом ладонь Петры, ответил за нее Дэмиан, посылая убийственный взгляд Красному Колпаку. — Это просто замечательно, — повысив голос, высказал свое мнение Дик. — Ну, то, что вы встречаетесь, — пояснил он, — хотя я подумать не мог, что это случится. Я ведь ещё помню, как ты пыталась утопить его в фонтане, — пожурил хихикнувшую Роджерс-Старк Найтвинг. — Вообще-то, это Дэми пытался ее утопить, — поправил Грейсона Тим. — Да они тупо топили один другого, — закатил глаза Тодд. — Кстати, о вашей извечной борьбе — ответьте-ка мне вот на какой вопрос, — сложив пальцы домиков, сказал Джейсон, — стоит ли нам ожидать появления в ближайшее время племянников и племянниц? Петра и, что странно, Дик резко закашлялись. — Не беспокойся, Тодд, — с ледяным, легендарным спокойствием Уэйнов, ответил Дэмиан, — тебя мы с детьми оставлять не будем — не хочу, чтобы они тоже поседели, как ты. — Тогда не оставляйте моих племянников с Брюсом, и их психика будет цела, — посоветовал Тодд, лихо подмигнув красной, словно его колпак, девушке. — Да судя по тому, как покраснела Петра, они, хм, их «борьба», — Дрейк показал пальцами кавычки в воздухе, — ещё не перешла в горизонтальную плоскость. Тодд громко расхохотался, игнорируя причитания Дика. — И ты ещё хотела познакомится с моей семьёй? — насмешливо шепнул Дэмиан. — Успокойтесь, — повысив голос, прикрикнул он на братьев. — Поверь, с моими было бы хуже, — мрачно заверила его Петра, швырнув в Джейсона ягодой винограда. — Дэмиан прав, — вдруг подал голос Брюс, — прекращайте смущать мою будущую невестку. Петра вновь закашлялись, а Тим услужливо постучал ее по спине — родня всё-таки, хоть и будущая.

***

— Ого, ну и ливень, — выйдя из «Уэйн-Тауера», протянула Петра. — Пока до дома доберусь, утону… — Можешь переждать дождь у меня, — предложил Дэмиан. — Круто! А я знаю, как добраться до твоей квартиры быстрее! — Говори уже, что там тебе в голову пришло, — вздохнув, сказал Дэмиан, приобняв девушку за плечи. — Что это?! — закричала Петра, показывая пальцем за спину Уэйна. Стоило Робину обернуться, как Роджерс-Старк, хохоча, натянула ему на голову свою толстовку и, судя по хлюпанью, побежала прочь. — Догони мен-ай! Дэмиан, стянув красную толстовку, смог наблюдать за, очевидно, подскольнувшейся и упавшей Петрой. — Догнал, — безразлично сказал он, подняв хнычащую девушку на руки и усадив в стоящую в двух метрах машину. К тому моменту, как они переступили порог квартиры Дэмиана, с обоих ручейками стекала вода. — Да на мне сухой нитки нет! — фыркнула Петра, прежде чем оглушительно чихнуть. — Иди в душ, — потребовал Дэмиан. — Но… — В душ. Немедленно, — нетерпящим возражений тоном повторил он. — Возьмешь мой халат, я поищу что-нибудь из своих вещей тебе на ночь. Петра, похожая на промокшего котенка, бросила на него недовольный взгляд, но все же скрылась за дверью ванной комнаты. К тому моменту, как девушка вышла из душа, кутаясь в огромный для нее махровый халат, Дэмиан успел переодеться, убрать лужи и заварить горячий чай. — Дэмиан? Ты нашел мне что-нибудь, а то я сейчас потеряюсь в твоём халате, — усмехнулась девушка. — Дэмиан? Ты чего так смотришь? — сведя брови к переносице, спросила Петра. — Ничего, — повернувшись спиной к ней, ответил Уэйн, сцепив зубы. Он шумно выдохнул, когда к нему со спины прижалось девичье тело, обвив тонкими руками. — Что случилось? — повторила Петра, ослабив обьятия. — Ничего, — повторил Дэмиан, игнорируя тянущее чувство внизу живота. — Меня ты не обманешь, — улыбнулась девушка, потянувшись за поцелуем. Проклиная себя последними словами, Дэмиан стал целовать настойчивее, уверенно скользя языком по ровной кромке зубов, прикусывая нижнюю губу девушки и тут же зализывая укус. Петра шипит, но льнет к нему, зарываясь пальцами в жёсткие волосы. Мужские ладони легли на острые плечи, подвесив края халата. — Д-дэмиан, — судорожно вцепившись в халат, шепнула Петра. — Подожди… — Доверься мне, — просит он, покрывая тонкую шею поцелуями. — Доверься мне, — шепчет Уэйн, прикусив нежную кожу. С припухших губ срывается негромкий стон. Халат бесформенной кучей упал на пол. Дэмиан, подхватив обнаженную девушку под бедра, продолжил целовать ее, зайдя в спальню. Его внутренние демоны были довольны. Дэмиан привык вставать рано утром. Этот день не был исключением. Исключением была спящая у него под боком Петра. Нежно — несвойственно для него — улыбнувшись, молодой парень стал невесомо водить пальцами по бледной, усыпанной веснушками коже. Сморщившись, девушка недовольно приоткрыла глаза. — Ты мне пол ночи спать не давал, — пробурчала она, накрываясь одеялом с головой. — Имей совесть, Уэйн, дай поспать. — Ты мне нравишься куда больше совести, — усмехнувшись, вкрадчиво шепнул ей на ухо Дэмиан, уходя в душ. Вернувшись, он увидел сидящую на кровати и прикрывающуюся одеялом проснувшуюся Петру. — Знаешь, после этой ночи, лишняя скромность просто смешна, — как бы невзначай заметил он, вытирая волосы полотенцем. — Это не скромность, а мера предосторожности, — вспыхнув, заявила Роджерс-Старк, демонстративно поправив одеяло. — Ты боишься меня? — серьезно спросил Дэмиан, приняв слова девушки за правду. — Нет, — поднявшись с кровати, ответила Петра. — Почему я должна тебя бояться? — Не знаю, — ласково проведя большими пальцами по скулам девушки, шепнул Уэйн. — Не знаю. — Стой, — мягко, но твердо попросила Петра, выставив вперёд ладонь. Дэмиан послушно замер, но тут же напрягся, стоило Петра дотронуться до одного из многочисленных шрамов, покрывающих его тело. — Откуда они? — тревожно спросила девушка, заглянув ему в глаза. — Дэмиан? — Не сейчас, — бережно прижав ее к себе, выдохнул Дэмиан, зарывшись носом в спутанные локоны. — Я расскажу тебе, обещаю. Но не сейчас. — Я тебе верю, — ответила Петра, плотнее прижимаясь к широкой груди.

***

— Дэм-миан, — выдохнула Петра, ладонями сминая простыни. — Дэмиан! Дэмиан не обращая внимания, продолжил ласкать тело девушки, пока на заднем плане надрываться телефон. — А если что-то важное? — прогнувшись в спине, простонала она, кусая парня за плечо. — Подождут, — отрезал Дэмиан, собирая в кулак короткие волосы, заставляя откинуть голову и целует обнаженное горло. Петра рвано выдыхает, и в следующий момент, немыслимым образом вывернувшись из-под него, уже сидит на краю кровати, пытаясь привести дыхание в порядок и наконец принимая вызов. — Алло? — приложив телефон к уху, сказала она таким тоном, словно секунду назад ничего не было. — Приве-е-е! — тянет она, судорожно вдохнув, когда мужские ладони несильно сжали груди. — Нет-нет, ты совсем не отвлекаешь! — заверила она неизвестного собеседника, пока Уэйн поглаживал бока и бедра. — Не мешает, значит, — ехидно прошептал Дэмиан, прикусив мочку уха. — Ты соврала. Плохая девочка. Ты знаешь, что делают с плохими девочками? — словно змей-искуситель спросил он. — Н-нет, — шумно сглотнула Петра. — В-в смысле да, я слушаю, продолжай, — сказала она звонившему. — Их наказывают. — А-ага, — прикрыв глаза, согласилась тяжело дышавшая девушка. — Да, к-конечно, по… Не дав ей закончить, Дэмиан, выхватив телефон, нажал на отбой и забросил телефон в другой угол спальни, вдавив девушку в кровать. — Дэмиан, — простонала Петра. — Дэмиан, постой, — попросила она, облизывая пересохшие губы и уперевшись ладонями в мужскую грудь. — Дэмиан, мне надо идти. — Куда? — прорычал Уэйн, резко садясь на постели. — Дэмиан, — тихо сказала Петра, обняв его со спины, — у меня завтра важная встреча, я только что узнала, честно. Молодой парень выдохнул, проведя ладонью по волосам. — Что за встреча? — успокоившись, спросил он, развернувшись и посадив Роджерс-Старк к себе на колени. — Важная встреча со старым другом, — туманно объяснила Петра. — У тебя завтра — то есть, уже сегодня — переговоры, да? Ты должен меня понять. Мне нужно идти. — Зачем? Останься здесь, — предложит Дэмиан, перебирая темные пряди волос. — Мне ещё нужно прибраться… И я не хочу отвлекать тебя, — игриво проведя кончиками пальцев по широкой груди, хихикнула Роджерс-Старк, вставая с кровати и поднимая с пола свою одежду. Дэмиан откинулся на кровать, положив руки под голову и с раздражением думая о злополучном звонке. В следующий раз сразу отберёт, чтобы всякие им не мешали… — Пока, Дэмиан, — поцеловав его на прощание, сказала Петра, хлопнув входной дверью.

***

— Так, — устало потерев переносицу, начала Петра. — Сейчас вопросы задаю я, вам ясно? — Да. — Значит, ты решил, что я изменяю Дэмиану, да Дик? — Да. Но… — И ты сообщил об этом ему. — Да, он сказал мн… — И вы двое, мало того, что ворвались в кафе, так ещё и устроили драку. — Петра, послушай… — Нет это вы послушайте! — воскликнула девушка, окинув мужчин гневным взглядом. — Ты, Дик, должен был сначала подойти к нам и спросить, что это здесь происходит, ясно? — Да, — вздохнул Найтвинг, теперь красовавшийся оттенявшим цвет глаз фингалом. — А ты, Дэмиан, должен мне доверять, — поджав губы, проговорила Роджерс-Старк, печально смотря на помятого Уэйна. — Как ты вообще мог подумать, что у меня есть кто-то другой?! — Я просто защищал свою девушку от посягательств, — пояснил он сквозь зубы, тихо шипя, когда Альфред обрабатывал ссадины. — Ты ещё и своего возможного делового партнёра побил! — Ну, вот тут я бы поспорил, кто кого побил, — фыркнул развалившийся на диване Джейсон. — Где учился, возможный деловой партнёр? — В горах, — неопределенно ответил Дэнни. — И Петра, прекращай — мы оба знаем, что тебе льстит эта ситуация, — усмехнувшись в чашку чая, сказал он. — Откуда вы вообще друг друга знаете? — недовольно пробурчал Дэмиан, притянув к себе грозную, словно недельный котенок, Петру и усадив на колени. — Мы давние друзья, — улыбнулся Дэнни. — И сначала мы даже не знали, что она — Роджерс-Старк. — Да я ещё позже узнала, что ты — наследник «Рэнд-Интерпрайзес»! — возмутилась Петра. — Мы? — переспросил Дик. — Кто это «мы»? — Мы — это я, Эван, Люк и Сэм, — рассказал Рэнд. — Мы познакомились, когда нас четверых перевели в школу Петры. — Да, — мечтательно улыбнувшись, вздохнула Петра. — Вы тогда ещё, кажется, меня от Флэша защитили. Знатно его напугали — с того дня он больше ко мне не приставал… — От Флэша? — поперхнулся чаем Дик. — Да, — кивнула Петра. — Но на самом деле его Юджин зовут, а Флэш всего лишь прозвище — он как-то раз на физкультуре лучше всех норматив по бегу сдал. Хорошее было время, — глубоко вздохнула девушка. — Да, — согласился Дэнни. — Но ведь мы живём в настоящем, нельзя всю жизнь жалеть об ушедшем… — Ты снова говоришь, словно предсказаниями из китайского печенья, — фыркнула Роджерс-Старк. — Ты должна была привыкнуть за пять лет общения, — пожурил ее Рэнд. — Кстати, — отставив в сторону чай, вздохнул он, — ты точно уверена, что Кэсси скажет «да»? — Ой, да конечно, Дэнни! — воскликнула девушка. — Возвращайся скорее в Нью-Йорк и срочно делай ей предложение — твоей компании пригодится наследник прозапас, — обняв старого друга, лукаво улыбнулась Петра. — И вот ещё что… Ты же не расскажешь нашим? — состроив жалобное выражение лица, протянула она. — Не расскажу что? — уточнил Рэнд, стараясь не улыбаться. — Ну… это, — скосив взгляд на Дэмиана, проговорила Петра. — На пожалуйста! Ты же знаешь наших — Лайла уже даже мою свадьбу распланировала, ей вообще плевать, кто женихом будет, а ещё эти все их шутки и подколки… Как самого адекватного прошу — не рассказывай! — Хорошо, — тихо рассмеялся Дэнни. — Но поверь — тебе станет намного легче, когда ты сама расскажешь им правду… — Снова режим печенья!..