Волшебный кролик

Ваня ехал в такси, держа на коленях папку с набросками Яниного портрета. Он прекрасно понимал, что такая маленькая девочка вряд ли сможет усидеть хоть бы десять минут практически неподвижно. Но благодаря настрою и небольшим перерывам Яна смогла высидеть аж сорок минут, потом ей это надоело и она заерзала. Понимая, что для Яны это предел и она не в состоянии дольше позировать, Ваня не стал мучить девочку и отпустил. Когда они заглянули к Максу в кабинет, тот настолько погрузился в работу, что не заметил их появления. Ване было интересно наблюдать за Максимом со стороны. Такой серьезный, сосредоточенный… Хотелось подойти и заглянуть через плечо. Яна в своей детской непосредственности так и сделала, ловко подлезла под руку. Макс тут же смягчился и обнял девочку. Ване неожиданно для самого себя захотелось оказаться на месте Яны, почувствовать тепло рук, крепость объятий, но… Все это призрачные мечты и запретные фантазии. Разве возможно, чтобы такой видный мужчина обратил внимание на него? Что он должен сделать, чтобы это произошло? Явно что-то грандиозное… в понимании Вани. Или сверхволшебное… или… А может, лучше не надо? Зачем? Для чего? Как он вообще представляет их возможные отношения? Похоже, Ваня окончательно запутался в себе и своих желаниях. Но ведь… ведь Макс сам сказал про свою симпатию к нему… И как быть?.. Его сомнения и такие неправильные мысли прервал водитель такси, остановившийся у подъезда Ваниного дома. Заплатив за такси (Ваня настоял, что именно он заплатит за поездку), поднялся в свою комнатку. Раздевшись и приняв душ, завалился на постель. Краткая переписка по телефону вызвала улыбку и облегчение, разогнала сомнения и успокоила. Значит, завтра… значит, увидятся… Мысли были далеки от портрета Яны, они все вертелись вокруг Макса. Зудели. «Вот почему у меня так? — думал Ваня. — Все не слава богу… Все не как у людей…» Ему впервые действительно понравился человек. По имени Макс… Больше чем понравился, это Ваня очень даже хорошо понимал. Досадно?.. Нет, однозначно, нет. Как раз в этом Ваня был твердо уверен, но все равно не знал, что со своей уверенностью делать. В конце концов, почему бы им сначала просто не подружиться, узнать друг друга получше, а там, глядишь, и что-то получится? Заложив руки за голову, Ваня смотрел в белый потолок и впервые хотел, чтоб его бредовые желания исполнились. Поутру схожие мысли мелькали и у Макса, пока у него под боком не проснулись дети. — Дядя Макс, а сколько времени? — встревожился Леша. — Янка, хорош дрыхнуть, давай вставать, скоро за нами мама приедет. Впрочем, Илона явно сделала паузу и объявилась лишь около одиннадцати, но ни Яну, ни Лешу это не удивило. Когда сработал домофон, взведенный ее долгим отсутствием Макс, которого ждали на работе, угугнул и предупредил, что они сейчас выйдут, он не желал больше видеть бывшую любовницу в своей квартире. — Народ, одевайтесь, не забываем свои вещи, — скомандовал он, ища взглядом портфель. — Я вас провожу до машины. Леш, держи мазь. Ну, с Богом. Надеюсь, на этот раз обойдемся без скандала. Илона ждала их в машине, постукивая ярко накрашенными ноготками по рулю. Макс молча поставил в багажник две сумки, а потом помог Яне сесть в кресло. — Потом я позвоню, — предупредил он девочку, кивнув на набросок, который та бережно держала в руках. — И передам. — Что? — поинтересовалась Илона, но Макс ее опять проигнорировал, не желая общаться. Ему вчерашней сцены за глаза хватило. — С наступающим Новым годом, хорошо вам отдохнуть. Передавайте привет от меня бабушке, если вдруг ее увидите, — обратился Орлов к детям. Он пожал руку Леше, а Яну поцеловал в висок и, больше ничего не говоря, направился к машине. Макс до сих пор злился на Илону за беспардонность и неумение держать язык за зубами. На работе его встретили с опаской, памятуя о пятничном совещании. Но Макс не оправдал их беспокойства, оперативку провел быстро и взялся за последний неудачный макет. В результате они его общими усилиями к часу добили, что поразило всех. А ближе к двум к Максу нагрянули неожиданные гости — два друга, и вытащили его в небольшой ресторанчик, сказали, что отказ не принимается, они уже заказали столик. — Что бы это значило? — попытался Макс их раскрутить, но парни лишь загадочно ухмылялись. Пришлось идти, хоть особо и не хотелось. Настроения как бы не наблюдалось, потому что голова была другим занята: и работой, и… Ваней. На остальное элементарно времени не хватало. Так что встреча с друзьями была некстати. Хотя в другой ситуации он бы ей обрадовался. Оказавшись в зале и узрев сидящих за столиком, Макс охренел. Там собралась вся его старая компания — помимо их троих, еще четверо. — Орел, сколько лет, сколько зим! — заорал Олежа, загорелый и белозубый, явно прилетевший откуда-то издалека. — Вот так сюрприз, парни! Вы меня удивили. — Макс обменялся со всеми рукопожатиями. — Не поверишь, сами сидим и себе удивляемся. Устраивайся поудобнее. Мы тебя быстро не отпустим. Рассказывай, как дошел до такой жизни. А то про тебя только слухи доходят, врут поди. — Завидуют, — засмеялся Макс, устраиваясь за столом. — Чем тут кормят? — Мясом, естественно. Ну и все такое. Смотрите-ка, никакой он не несчастный, а мы, понимаешь ли, испугались, примчались успокаивать, склеивать, так сказать, разбитое сердце. Чего смотришь? Да наши, и не только, все уже знают про твою бывшую. — Не напоминайте. С глаз долой — из сердца вон. Вместе с ее подружкой Илонкой. — Это та, с которой у тебя не срослось? Макс кивнул. — А разве они знают друг друга? — насторожился один из друзей. — Как оказалось, знают, и очень даже хорошо. — Уу-у-у, как все запущено. Интриги, однако. Стало быть, ты ее выгнал? — Нет, Юлька сама ушла, перед этим предъявив мне кучу претензий. Их знакомство позже выплыло. Не хочу говорить. — И правильно, Орел! Не бери в голову! Мы тебе другую найдем. Для дома, для семьи, а не стерву. Макс почесал переносицу. — Скорее, другого. Что-то я, народ, совсем разочаровался. То ли я какой-то не такой, то ли мне такие попадаются… — О-о-о-о! — захохотали парни. — Никак юность вспомнил? — Я всегда говорил, что первая любовь не забывается! — выдал Олежа и вздохнул. — Вы больше не общаетесь? — Так, три раза в год: на наши дни рождения и 31 декабря, ну или 1 января, по скайпу. У него все зашибись, возвращаться, говорит, не собирается. С его талантами он в Европах не пропадет. — Окей гугл, заказ принят. Подберем тебе мальчика-зайчика. Чем черт не шутит? Вдруг это судьба? Макс помотал головой и засмеялся. — Погодите пока искать. — О-о-о-о, никак уже есть кто на примете? Какой ты, Орел, быстрый! Или это ты загулял? — Всё-то вам расскажи, а вы потом растреплете по секрету всему свету. Нет, пока промолчу. Вдруг не сбудется? — усмехнулся Макс, хитро прищурившись. Друзья зашумели и предложили отметить перемены в жизни хорошим бокалом коньяка. Орлов не отказался, пятьдесят грамм в обед можно было и пропустить. Макс вернулся в офис довольный и радостный, внеплановая встреча с друзьями взбодрила. Он уже в конце их посиделок понял, что ребята не просто так все собрались, а из-за него, Макса, решили поддержать. На этот раз он прибыл к торговому центру вовремя и даже ждал минут пять. Ваня выскочил на крыльцо непривычно встрепанный и запыхавшийся. Аккуратно поставил на заднее сиденье рюкзак. Вернее, сев впереди, хотел себе его в ноги засунуть, но Макс не позволил, ткнул пальцем себе за спину. — Ну, куда сходим? Ты голодный или не совсем? — Скорее, не совсем, — засмеялся Ваня и прикусил смущенно щеку. — Тогда, может, в парк? На каток? — предложил Макс, еще больше развеселив сидящего рядом с ним парня. — А если нам опять коньков не хватит? — Хватит! Сегодня будний день, вечер, бесплатная халява накрылась. Ну что, туда же? Ваня смешно наморщил нос и после недолгих раздумий кивнул. Макс оказался прав, народу на катке было не так много, как в выходные. В основном, молодежь. На их фоне они ничем не выделялись. Орлов, понятное дело, немного повыпендривался красуясь — как без этого? Но Ваня был доволен: появился повод лишний раз ухватиться за руку Макса, когда на приличной скорости его заносило. Смеялись, вернее, хохотали до слез из-за того, что совсем не следили за окружением и пару раз сталкивались с другими ребятами, создавая кучу малу из рук и ног. А потом, сдав коньки, просто гуляли по расчищенным дорожкам. И даже соблазнились купить сладкую вату. Чуть позже Макс шел и сетовал, что прогресс дошел до такой степени, что он, состоятельный как бы человек, не может купить обычную сладкую вату! И из-за чего?! Кредитки, понимаешь ли, не в ходу на мини-ярмарке и терминала у продавцов нет, а как раз мелочи у него в карманах и не оказалось. Довольный Ваня с улыбкой расплатился и угостил его, смакуя, как ребенок, лакомство. Тут их обогнала стайка девчонок, по разговорам Орлов понял, что те бегут на колесо обозрения, и потянул Ваню следом. Им повезло. Колесо еще работало. Макс втянул Ваню в кабинку и защелкнул дверь, не желая чужого соседства. Хотелось побыть вдвоем. Они делали вид, что разглядывают сверху город, а на самом деле косились друг на друга. Макс, не удержавшись, притянул к себе Ваню и усадил рядом с собой. Подул в висок, сдувая мешающую прядь, и осторожно коснулся губами бледной кожи, ощутив, как бьется под ней жилка. — Ванечка, мне хорошо с тобой… ты не представляешь насколько, — шепнул он ему на ухо и каким-то образом почувствовал, как парень покраснел. — Мне… мне тоже с тобой… хорошо… — услышал в ответ и выдохнул с облегчением. Макс уткнулся носом в густые светлые волосы и сделал глубокий вдох, ему хотелось это сделать с их самой первой встречи. Все так завертелось, как колесо обозрения… И даже неожиданный салют, что бабахнул где-то в парке, видно, кто-то уже принялся праздновать канун Нового года. Шпанистая ребятня проверяла выдержку у редких парочек, что гуляли по парку. А Макс воспользовался неожиданностью, шумом и вспышками, чтобы поцеловать Ваню. Хотя самому было почему-то страшно, но думать об этом не хотелось, только бы не отпускать такие теплые губы. Ваня от неожиданности вцепился в Орлова, с силой сжав ему плечо, а потом ответил на поцелуй. И не важно, что их мог кто-то увидеть, все не важно! Сейчас они целовались на колесе обозрения без оглядки. А когда кабинка замерла на высшей точке круга, наконец перевели дыхание, глянули друг на друга, а потом ухнули в пропасть: железо вниз, а люди — в чувства. — Ваня, не бойся меня, — прошептал Макс в шею парню, обнимая того, — не обижу, правда… — Я и не боюсь, — уткнувшись в такое родное плечо, ответил Ваня. — А ты сам? Не боишься? — Нет, если решил, то это надолго или навсегда. Согласен? — Макс сжал Новикова до хруста. — Согласен на «навсегда». Без колебаний! — В ответ на предложение Ваня сжал Макса так, что тот крякнул. Силы были практически равны. После колеса обозрения Ваня шел рядом с Максом, ни на кого не обращая внимания. Да и зачем? Они зашли на аттракцион одними, а вышли совершенно другими. Да, пусть не те слова прозвучали, но они оба поняли, что там, на высоте, сделали друг другу предложение встречаться, на которое оба тут же согласились. — Ваня? Ваня! — окликнули парня знакомым голосом. Новиков оглянулся и признал в девушке, что стояла за выносным прилавком свою бывшую соседку Варвару. — О-о-о! Какими судьбами? — удивился Ваня, подходя к девушке. — Это я должна спросить тебя! — рассмеялась Варвара. — Поди уж совсем позабыл меня, раз не заскакиваешь к нам. А я тут на подмене. Еще полчасика, и сменюсь. Торговля бойко идет. — Так получилось, Варь, занят был. — Ваня быстро глянул на Макса и тут же отвел глаза. — А тут мы отдыхаем. — У-у-у, — тут же сделала какие-то свои выводы слишком наблюдательная Варвара. — Ну что, сработал мой волшебный кролик, а? — Какой кролик? — Макс перебил девушку, сунувшись в разговор. — Аха-ха! — вновь залилась Варвара смехом, а потом уперла руки в боки и громко стала рекламировать свою продукцию: — Волшебные кролики! Волшебные кролики! Волшебные сладкие пряники! Налетай, народ! Разбирай свое счастье! И вы, молодые люди, не проходите мимо! Выбирайте! Вам какой глянулся? — Вот этого! — Макс с Ваней одновременно указали на один и тот же пряник. — Продано! — тут же ответила Варвара и ловко завернула кролика в бумажную упаковку. — Держите и будьте счастливы! — Спасибо! — поблагодарил Ваня соседку, старательно игнорируя ее хитрый и понимающий прищур глаз. — Вань, давай Новый год встречать вместе? — отойдя в сторону, предложил Макс, грызанув у кролика ухо. — Давай! — В ответ Ваня перехватил его руку с пряником и откусил другое ухо. Оба в крошках и в пудре, они хохотали друг над другом, не заметив, что волшебный кролик мгновенно исполнил их желания.