Друзья по переписке

      Единственный посетитель, вежливо попрощавшись, покинул заведение. Зал погрузился в непривычную тишину, несмотря на негромкую музыку. Сонные официанты лениво шептались за дальним столиком. Руслан окинул зал взглядом. Буквально минут сорок спустя сюда завалится офисный планктон. Кофе, ланчи, десерты. Жизнь закипит. А пока утренняя тишина умиротворенно перекатывалась между столиков, обволакивая, затягивая в свои объятия, призывая подремать еще немного. Рус достал телефон, загрузил почту, чтобы отвлечься. Новых писем не было, что, впрочем, не удивило. Они разошлись вчера в третьем часу. И ладно он, у него рабочий день с двенадцати, но вот чем думал Деймос? Ему-то к девяти. На лицо непроизвольно набежала улыбка. Сколько они уже общаются? Года полтора, не меньше. И самое удивительное, что это общение было для Руслана дороже большинства его отношений. Жаль только, что Семен так далеко и думает, что Рус женщина.       Парень убрал телефон в карман и потянулся всем телом, разминая шею. Толстый хвост белых волос плавно перекатился от одной лопатки к другой. Руслан гордился своей шевелюрой. Ему нравились взгляды, которые он ловил на себе. Как женские, так и мужские. Рус оглянулся на официантов – те молча распивали сваренный им кофе. Он кофе не хотел. Снова вытащил телефон, залез в галерею, нашел ту самую фотку. Сколько он тогда выпил? Что отмечал? То ли расставание с очередным парнем, то ли встречу. Уже и не вспомнишь. Как и то, что погнало его в тот вечер на форум. Мужики обсуждали машины. Нормальные мужики, нормальные машины. И Сема – тогда еще известный ему только как Деймос, бог ужаса, – заядлый бэховод. У него что-то барахлило под капотом, и он кидал в ветку фотки нутра своей тачки, пытаясь разобраться в проблеме онлайн. Он выложил фото, как сам по уши в масле ковырялся в деталях. Просто поржать. Классические брюки, белая рубашка, галстук через плечо, закатанные выше локтя рукава, по пояс под капотом. И задница, выпяченная на обозрение. Шикарная задница. Казалось бы, что мешает вызвать эвакуатор, отогнать машину в сервис и доверить ремонт профессионалам – денег-то хватает. Но Сема решил по-мальчишески упрямо разобраться сам. А пьяный Рус не смог не написать то, что вклинилось в мозг: «Классная задница. Зачет». Деймос ответил в личку минут через десять. За это время большинство участников дискуссии уже успели высказать свои претензии по поводу ориентации пользователя, причем здесь же, в ветке. И черт дернул Руслана ляпнуть в свою защиту, что озабоченные дегенераты даже не допустили мысли, что «Локи» может быть женщиной. Страсти поутихли. Пара человек даже извинились, сославшись на то, что на автомобильном форуме не ожидали увидеть девушку, да и в профиле у него пол не указан. И Руслан бы забил, но… Деймос ответил в личку. Ответил женщине под ником Локи. Женщине-автолюбителю. Пьяный мозг решил: раз уж так вышло, то можно и немного постебать поведшегося на обман мужика. Тем более его ник Локи – бог обмана. Локи и Деймос. Они сразу заметили схожесть, хоть это были и разные мифологии. Общались через личку пару часов, пока пьяный Руслан не уснул в ожидании очередного ответа. Утром стало неловко. Рус перечитал переписку. Деймос оказался довольно интересным собеседником. Сначала Руслан подумал, что нужно признаться ему, что он парень, но потом передумал. Не хотелось терять такого собеседника. И вот уже полтора года они общаются. С одной оговоркой – Руслану приходится писать свои сообщения от женского лица.       В кафе зашли две девушки, даже скорее женщины, и мужчина. Телефон пришлось убирать и варить по заказу напитки. Рус отдал напитки официантке и принялся создавать видимость работы. По правилам заведения, если в зале есть хотя бы один клиент, весь персонал должен быть чем-то занят. Убирать со столов, протирать посуду, перекладывать меню с места на место. Таково было желание владельца. Вот и Руслан надраивал идеально чистую столешницу, когда мужчина отделился от своих спутниц и направился к бару.       – Привет, – подошел он к парню, облокачиваясь на стойку.       – Добрый день, – кивнул в ответ Рус, вежливо улыбаясь.       – Ты кофе варишь?       – Я. Вас что-то не устроило?       – Отнюдь. Отличный кофе, – вернул улыбку, но уже вполне искреннюю, мужчина.       – Благодарю.       Руслан окинул мужика взглядом. Симпатичный. Или, точнее, ухоженный. Гладко выбрит, коротко стрижен, пальцы тонкие, наманикюренные. Кольца нет.       – Нравлюсь? – чуть тише спросил мужчина.       – Простите? – Рус резко отвел взгляд, изобразив непонимание.       – Ты мне тоже нравишься, – отозвался мужчина, улыбнувшись, и протянул ему визитку. – Позвони, как освободишься. Буду рад встретиться.       Мужчина не стал дожидаться ответа и, окинув Руса пошловатым взглядом, вернулся к спутницам, рассчитался за обед и покинул заведение, оставляя бармена в недоумении.              Руслан вышел из развозки, попрощавшись с коллегами, и потопал к подъезду. Поднялся на свой этаж, прошел в квартиру. Быстро принял душ, включил ноут, зашел в почту. Два письма от Деймоса. На лицо непроизвольно набежала улыбка.       «Привет. Только приползла с работы. Как твой день?» – быстро набрал Рус.       «Отлично, – спустя минуту пришел ответ. – Заказчик сегодня вынес мозг. Его жена в ночи передумала, решила поменять дизайн спальни. А у нас уже рабочие на объекте и материалы заказаны. Пытался объяснить, что уже поздно менять все кардинально, только мелкие правки возможны. Но им надо, чтобы вместо уже снесенной стены была арка фигурная, а стены не под покраску, а фотообои. То есть мне надо сдвинуть куда-нибудь барную стойку и вписать в ар-деко фотообои с лесом. А в целом неплохо, если забыть, что домой пришел почти в десять и дико хочу спать».       «Тогда ложись».       «Нет уж. Сначала расскажи, как прошел твой день. Ты не писала сегодня».       «Народу много, – набрал Руслан и задумался. Стоит ли рассказывать про сегодняшнего гостя? – Утром был один тип. Оставил визитку, просил позвонить».       Руслан отправил письмо и замер в ожидании. Как Семен отреагирует? Нет, то, что у его «Карины» бывают мужчины, он в курсе. Но вот такой съем? Для женщины это, наверное, неприлично.       Письмо прилетело минут через пять.       «Не звони. Мудак какой-то. Хотел бы познакомиться, попросил бы номер. А визитку сунуть… Мудак».       «А если он симпатичный, а у меня давно уже никого не было?» – набрал Рус, но не отправил. Выждал минут пять, обдумывая, стоит ли отправлять подобное. Но сдался и нажал на кнопку «отправить».       «Тогда предложи встретиться на нейтральной территории. Пусть в ресторан сводит хотя бы».       Руслан улыбнулся… Романтик. Это было так похоже на Сему. «Тоже мне божество ужаса, сын Ареса», – подумал Рус, но в ответ написал лишь, что благодарен за поддержку и подумает над его предложением. Они распрощались, а на следующий день Руслан позвонил Захару и договорился о встрече.              Они встретились. Потом снова. Захар казался спокойным и надежным. Руслан радовался постоянству, к тому же Семен вроде как выбор одобрил. Вот только активному Русику было мало драйва. Все время хотелось чем-то заняться, куда-нибудь выбраться. Захар идеи совместных походов отметал на подходе. Он занимал серьезную должность в очень крупной фирме – не дай бог кто увидит. Начнут вопросы задавать. Руслан постепенно привык. Приезжал, когда любовник был свободен, и молча уезжал, когда у того находились дела. И все чаще думал о Семене.       «Привет. У меня отпуск через три дня. А планов нет. Чем заняться?» – Руслан набрал текст и отправил, не особенно рассчитывая на скорый ответ. Все-таки разгар рабочего дня, и Деймос сейчас должен быть на очередном объекте, сочинять очередную безумную идею дизайнерского выверта.       «Хочу в отпуск! Или хотя бы на пляж на пару дней», – прилетел ответ спустя минуту.       «Ты не на работе?»       «Закончил с клиентом. Еду в город. Точнее, стою в его направлении. Пробка. У-у-у-у…»       «Среди недели? Средь бела дня? Зажравшиеся вы там совсем».       «Судя по всему, кто-то убился. Трасса встала колом. Стою уже минут тридцать. Просто стою».       «Жуть. Сочувствую».       «Так что там насчет отпуска? Твой на острова не зовет?»       Рус поморщился, вспоминая недавний разговор с Захаром.       «Мой предложил слетать на Новый год на Мальдивы. Разными рейсами».       «В смысле? Почему разными?»       «Для конспирации», – набрал Руслан, но замер, не отправляя сообщение. Задумался. Зря сказал. Совсем зря. Для Семена он женщина. Захар мужчина… им нет смысла прятаться.       «Карин, а твой благоверный не женат, случаем?»       «Не уверена. Вроде нет».       «Слушай, ну это ненормально, когда мужик предлагает своей девушке лететь на отдых разными рейсами. Тебе так не кажется?»       Ответ пришел в голову случайно.       «Да нет, он просто работает. Предлагает, чтобы я вылетела двадцать девятого, а он уже тридцать первого прилетит».       Семен не отвечал. Руслан нервно прошелся по комнате, заварил себе кофе, выпил порцию. Налил вторую.       «Ну не знаю. Тогда уж лучше обоим тридцать первого и лететь. Случись чего – рейс там задержат или пробка какая, так хоть вместе Новый год встретите. Романтика. Прости. Пробка тронулась. Была авария, фура трассу перегородила, не пускали. А сейчас открыли, вот выбирался», – прилетело спустя минут пятнадцать.       «Мейлы за рулем не строчи. Доедешь – напишешь».       «Понял».       Рус устало опустился в кресло, понимая, как был напряжен те минуты, что ответа не было. Вроде Семен ничего такого не заподозрил. Руслан скрыл приложение, загрузил форум автолюбителей. Деймос на нем был частым гостем. Руслан иногда заходил в темы, в которых отмечался его «бог ужаса», читал его сообщения. Ему нравилось узнавать Семена с разных сторон. Хотя за время их общения, казалось, он узнал о нем все. Кроме одного. Личная жизнь. Семен был либо совершенно асексуален и плотской стороной жизни не интересовался совсем, что маловероятно, либо глубоко женат и активно скрывал сей факт от Руса. Точнее, от Карины. В очередной раз обругав себя, Руслан закрыл ноут и откинулся на спинку дивана. На хрена он продолжает эту игру? Надо было признаться еще тогда, полтора года назад, что Карина – это вовсе не Карина, а Руслан. Может, посмеялись бы и остались друзьями. Вот только того легкого флирта, что, бывало, возникал в их общении, уже точно бы не было. А теперь признаться страшно. Полтора года Семен общается с веселой милой девочкой Кариной, вполне вероятно, что испытывает к ней некоторые чувства. Он ведь волнуется за нее – когда Руслан сошелся с Захаром, Сема даже на некоторое время пропал, после списывался с некоторой неохотой, словно приревновал. А может, так и было. И это бы льстило и радовало Руса, но… Семен ревновал девушку Карину.       Деймос написал минут через сорок, и Руслан снова отбросил все свои сомнения, наслаждаясь неспешной беседой. А вечером на его пороге появился Захар. Задумчивый и серьезный. Бегло поцеловал в висок, прошел на кухню.       – Захар, что случилось? – Рус замер в пороге, не понимая поведения любовника. Вроде же еще вчера все было хорошо.       – У тебя кто-то есть? – спустя минуту тихо спросил мужчина, не глядя на парня.       – С чего такие выводы?       – Ты часто с кем-то переписываешься. Когда думаешь, что я не вижу, смотришь в экран ноутбука и улыбаешься.       – Обычное общение с друзьями, – Рус отвел глаза.       Захар словно почувствовал его сомнения.       – Мне ты не улыбаешься, – с тоской отозвался он.       – Неправда… Просто тяжело видеться раз в неделю или лететь к тебе через полгорода, когда у тебя освободится минутка.       – У меня много работы…       – Я про то же.       Руслан прошел к столу, присел на табурет, подворачивая под себя ногу. Он не хотел расставаться с Захаром, но был готов принять это, если мужчина от него уйдет. С ним было комфортно, плюс постоянство. Вот только каких-то горячих чувств между ними так и не возникло. Чувства были к Деймосу, но это несбыточные мечты.       – Руслан, – Захар встал и подошел совсем близко, – я не хочу тебя потерять.       Он прижал парня к себе, задышал часто и загнанно.       – Ты переедешь ко мне?       Рус замер. Не этого он ожидал. Он уже настроился на расставание, а тут?.. Сердце забилось тревожно и радостно. Все-таки Захар настроен серьезно.       Он переехал к Захару уже на следующий день. Позвонил собственнику, сообщил о том, что освободил квартиру. Через три дня сдал ключи и все это время пребывал в какой-то эйфории. В общем, у него это были первые настолько серьезные отношения. И сейчас казалось, что он попал в сказку. Вот только к концу второй недели сказка закончилась. Захар не изменился. Они по-прежнему никуда не выходили вместе, про него нельзя было рассказывать друзьям. Даже тем, что в интернете, а то мало ли. К тому же Захар начал тонко намекать, что Рус мог бы бросить работу и чаще бывать дома. Встречать его с работы, готовить ему ужины и радовать регулярным сексом. А Руслана такой расклад не устраивал от слова «совсем».              Надеяться, что у Семена будет свободное время, было несколько глупо, но Рус все же рискнул, набрал короткое «привет» и, нажав на кнопку «отправить», замер в ожидании. Они не общались уже пару недель, и парень переживал, что Деймос мог и обидеться на столь длительный игнор.       «Привет, пропажа моя. Куда исчезла?» – прилетел ответ буквально сразу.       «Прости. Дела навалились. Ты не обиделся?»       «Еще чего, не дождешься. Как у тебя жизнь? Что новенького?»       Рус некоторое время помолчал, думая, сказать Семе, что они съехались, или не стоит, но все же решился.       «Захар предложил переехать к нему. Я согласилась».       Пауза затягивалась. Руслан снова рванул на кухню. Кофе был единственным средством от нервов, которое Рус воспринимал. К моменту, когда пришел ответ, он долакал уже третью чашку.       «О. Поздравляю».       На душе моментально стало тоскливо.       «Спасибо. Мы еще только учимся жить вместе».       «Карин, я сейчас занят. Напишу тебе чуть позже».       Рус буквально почувствовал, как по спине пробежал холодок.       «А лучше не стоит. Не хочу подставлять тебя. Пиши, если что».       Парень закрыл крышку ноута, не зная, как быть дальше. Его не бросили, нет, не отказались общаться, просто… Просто стало невыносимо одиноко и горько в этом чужом доме. Ждать возвращения чужого ему человека, в то время как другой, такой родной, сейчас так далеко. Руслан впервые в жизни пожалел, что родился парнем. Как было бы здорово, будь он женщиной. Он бы написал Семену о той боли, что засела в сердце, а его Деймос наверняка бы позвал его к себе, и Рус умчался бы ближайшим рейсом. Бросил все – и работу, и Захара, и этот город, за пять лет так и не ставший родным… Но он парень, а Семен влюблен в Карину. И от этой мысли хотелось выть.              Их общение не сошло на нет, как того боялся Рус. Семен, как и прежде, с радостью отвечал на его письма, шутил, рассказывал, как прошел его день, что нового на работе. Изменилось лишь то, что он больше не писал первым. И Руслан влюблялся все больше. В открытого, искреннего, ненавязчивого Деймоса, который не желал портить жизнь своей Карине, спалив ее перед любовником, но и не отказавшись от нее, словно все еще надеялся на что-то.       Захар тоже активизировался, задаривал подарками, осыпал ласками. Руслан всеми силами убеждал себя, что его любовник – отличный вариант: богат, красив, заботлив. Да, они никуда не ходили вместе, но зато дома Захар старался наверстать упущенные возможности. Он даже прекратил настаивать на увольнении Руса, в благодарность Руслан решил также порадовать любовника. Прикупил себе новых модных шмоток, стал откладывать всю свою зарплату на подарок. И при всех их попытках сблизиться они все больше отдалялись. Руслан не любил его.              Руслан вышел на улицу и поежился. С ночного неба сыпал мелкий противный снег, но ехать на развозке не хотелось. Попрощавшись с коллегами, он медленно побрел в сторону дома. На ходу набрал сообщение: «Доброе утро. Проснешься, а тут пожелание. Надеюсь, поднимет настроение перед рабочим днем». Спрятал телефон в карман и, подняв воротник, пошел по тихим пустым улицам. Спустя несколько минут из кармана донесся звук входящего письма. Рус замер, вынул телефон. Шестой час.       «Привет. Спасибо. Опять работаешь ночь напролет?»       «Ага. Зато я завтра выходной, а тебе в офис тащиться».       «Не завтра, а уже сегодня. Ты уже дома?»       «Иду. Погода не очень, но лучше так, чем на развозке. Башка раскалывается».       «Карин, ты серьезно? Ночью одна пешком домой? Возьми такси!»       «Да нормально все, не в первый раз».       «Так. Сейчас же вызови такси. Ты не думаешь, что можешь встретить каких-нибудь извращенцев? Это опасно!»       Рус замер. Черт, он снова прокололся. Семен прав, девушке опасно ходить ночью одной. Интересно, Сема думает, что Карина совсем без царя в голове девка?       «Я не подумала. Сейчас зайду в круглосуточный, оттуда вызову тачку».       «Вот и умница. А вообще, я бы не позволил тебе работать до глубокой ночи. Твой не против такой работы?»       «Против, в свое время даже поругались из-за этого. Но я отстояла свое право».       «Равноправие. Радуйся, что не я твой мужик. У меня бы не отстояла».       Радоваться? Этому он радоваться не мог. В последние несколько месяцев, что они сошлись с Захаром, Руслан все чаще думал о Семене. С тех пор как в жизни Руса появился кто-то постоянный, он стал замечать явный интерес и ревность Семена. А от того, что его чувства взаимны, становилось еще хуже.              Новый год приближался словно снежный ком, словно лавина. Стремительно и неотвратимо. Народ лихорадило, все куда-то бежали, стремились закупиться. Даже Деймос радостно сообщил, что планирует свинтить с друзьями в Альпы. Куплены и билеты, и путевки, все готово, и все ждут окончания тридцатого декабря – и на самолет. Они даже отпросились на тридцать первое с работы. А Руслан работал и тридцатого, и тридцать первого. Захар бесился, требовал взять отгул, но меняться никто бы не согласился. Рабочий день по случаю отсутствия запланированных мероприятий намечался до одиннадцати. А какой дурак согласится сидеть на работе почти до полуночи? Пока закроешь, пока сдашь, пока доедешь. Аккурат под бой курантов домой и завалишься. И раз уж смена выпала Русу, то он спокойно настроился отработать свое.       «Ты уже на чемоданах?» – набрал он Семе после обеда.       «Какой там! Еще завтра полный день. Но сидеть ровно уже не могу. Жуть как хочется свалить. Там у них снег, красота».       «Завидую».       «А вы все-таки на моря?»       «Да. Вылет первого. Честно, не хочу на моря. Как-то не по-новогоднему».       «Согласен. На Новый год надо мороз, снег по колено, елки и глинтвейн».       «А у меня будет жара, песок, медузы и пальмы».       «Ну, зато экзотика. Главное, что с любимым человеком».       Ага. Любимый вон в Альпы завтра. На хрен ему та экзотика. Руслан вздохнул, пошел на кухню сварить кофе. В комнате в шкафу дожидалась своего часа коробка с подарком. Дорогим и пафосным, как любит Захар. Пусть будет так. А с Семеном пора заканчивать. Руслан твердо решил, что завтра поздравит своего Деймоса с наступающим, пожелает ему отличного отдыха, а после возвращения с Мальдив удалит его контакт, а может, даже занесет в черный список. Хватит. Больше двух лет они общались, привязались друг к другу. Вполне вероятно, что Семен все еще ждет, надеется, что Карина передумает, бросит своего Захара и умчится к нему. Но Руслан прекрасно знает: не умчится. Это невозможно. А значит, пора рвать. С мясом, с кровью и болью, по живому. Они оба отболеют, Семен найдет себе подходящую девушку, а Руслан привыкнет, а может, и полюбит постепенно Захара. Он спокойный, надежный, порой даже нежный. И он любит его.       В двери щелкнул замок. Руслан за своими мыслями даже не сразу сообразил, что в квартиру зашли. Вышел в коридор с кружкой в руках, замер в проходе.       – Привет, – улыбнулся Захар, снимая дубленку. – Не ждал?       – Нет, вообще-то. Рано же еще, ты сказал, после пяти освободишься.       – А я пораньше. – Мужчина, загадочно улыбаясь, разулся, подошел к парню, легонько поцеловал его в губы.       – Ты вещи уже собрал?       – В процессе.       – Свари-ка мне кофе, замерз я совсем.       Руслан кивнул, вернулся в кухню, отставил свою кружку в сторону, принялся варить вторую порцию. В целом, он был рад, что Захар освободился пораньше. Успеют спокойно собраться, обсудят все нюансы, что брать, что не стоит. Налив кофе, парень взял обе чашки, направился в комнату и словно на стену налетел. Захар сидел перед его ноутбуком, задумчиво хмурил брови, прокручивал страницы… переписки с Деймосом.       – А я думал, ты вещи собираешь, – тихо проговорил он, не отрывая взгляда от монитора.       – Я собирал.       – А Деймос тебе в этом активно помогал?       – Он просто друг.       – Да я вижу. И много у тебя таких друзей? – Захар с силой захлопнул крышку ноута, поднимаясь.       – Таких – один. Ты же видел, он думает, что я женщина. Просто общаемся.       – Думаешь, эта глупая конспирация меня обманет? Кто он?       – Ты чего завелся? Там даже намека никакого не было. Мы просто друзья, причем только по переписке.       – Я должен тебе поверить?       – Должен. Ну хочешь, я прямо сейчас удалю его адрес? – Руслан стоял в проходе, держа в руках две полных кружки горячего кофе, и мысленно проклинал себя. Не так он хотел расстаться с Семеном. Хотел, чтобы тот спокойно отдохнул с друзьями, чтобы ничего не омрачало его праздник. Но раз уж само все так сложилось…       – Удалишь – и что? Завтра попрешься на работу к нему. Он ведь с тобой работает?       – Нет.       – Тогда кто?       – Что «кто»? – не понял Рус.       – Тот, к кому ты уходишь каждый раз? Я почти уверен, вы работаете вместе. Это твой начальник, да?       – Что за бред? – Парень попятился.       Беспочвенные обвинения. Вообще ничем не подтвержденные, надуманные. Начальник? Семен Викторович? Приятной наружности тип, трижды женатый, имеющий двоих детей и любовницу – Анечку, официантку? Сомнительный вариант для любовника. Это даже если забыть, что начальник у него гомофоб, жмот и вообще Руса недолюбливает за его длинный хвост, но терпит только по причине того, что женщины у него кофе литрами глыкают, ведясь на его внешность и улыбку.       – А что еще тебя может держать на этой гребаной работе? Пахать за копейки до ночи. Да и до ночи ли? Может, ночи ты коротаешь с ним?       Руслан почему-то вспомнил, как задержался после работы и случайно застукал начальника с Анечкой в подсобке. На секунду представил себя на ее месте, и его передернуло. Нет уж, лучше одному, чем так.       – Ты несешь какую-то ересь, – спокойно проговорил Рус. – Нет у меня ничего ни с начальником, ни с кем-либо еще. Я с тобой. Все.       – Со мной? – Захар вдруг резко шагнул в его сторону, буквально впечатывая парня в стену за спиной. – Живешь со мной, а трахаешься с ним? Зовешь его по ночам, когда засыпаешь! Его, а не меня. Своего Сему!       Резкий удар в челюсть мотнул Руса в сторону. Теряя равновесие, парень взмахнул руками, обжигаясь горячим напитком, и завалился на пол, разбивая кружку. Кажется, от удара еще и приложился затылком о стену – в голове зазвенело.       – Ты блядь, Руслан. Обыкновенная дрянь и блядь. Но я все равно люблю тебя.       Захар присел на корточки рядом с ним, попытался помочь ему подняться, но Рус вырвал руку. Он не позволит себя бить. Тем более за то, чего никогда не было. Поднялся, опираясь на стену, обтер руки о джинсы – кожа горела. Кофе был очень горячий, как любил Захар.       – Дай посмотрю, – мужчина, успокоившись, протянул к нему ладонь, желая убедиться, что не нанес серьезных травм.       – Да пошел ты, – Рус оттолкнул руку бывшего уже любовника.       Обошел его, вернулся в комнату, стянул грязную, мокрую местами футболку со следами кофе, выудил из шкафа первый попавшийся свитер, натянул на себя.       – Ты заслужил это, Руслан. – Захар замер за его спиной. – Ты заслужил и большего, но я прощу тебя, если ты бросишь его и вернешься ко мне.       – Иди на хер, – резко развернулся Руслан, зло глядя на Захара. – Я никого не брошу. Мне некого бросать, кроме тебя. Я никогда тебе не изменял. Но ты мудак и только что доказал это.       Рус не боялся Захара, но его трясло от злости. Он судорожно хватал первые попавшиеся вещи, запихивал их в сумку, которую только начал готовить к поездке на курорт. Что ж, его желание исполнилось. Новый год он проведет не на море. Захар стоял и молча наблюдал, как парень собирает сумку. Отмер только тогда, когда Руслан взялся за ноут.       – Куда ты собрался? – Он вцепился в корпус бука.       – Не твое дело. – Рус потянул технику на себя, но Захар лишь сильнее сжал пальцы.       – К нему собрался? – прорычал мужчина, вырвав ноут из рук парня.       – Тебя не касается, куда я собрался. Отдай.       Не то чтобы Рус так уж нуждался в девайсе, но там были те несколько фоток Деймоса, что он успел выудить за два года их общения.       – Я тебя не отпущу, Руслан.       – А я не отпрашиваюсь.       Захар взрыкнул, моментально заводясь, и со всей силы швырнул несчастный ноут в стену. Девайс разлетелся на части, а у Руса словно камень с души свалился. Хватит. Он молча подхватил сумку с тем, что успел собрать, прихватил свой телефон, сунул его в карман джинсов и, не останавливаясь, прошел в прихожую. Обулся так же спешно, на босу ногу, накинул куртку и, вытащив ключи из кармана, швырнул их под ноги взбешенному любовнику.       – Я сказал, ты никуда не пойдешь! – заорал Захар, но Рус только молча развернулся, открыл дверь, чтобы уйти.       Мужчина вцепился пальцами в его куртку. Рус дернулся, ударил по рукам, вывернулся и пулей выскочил в подъезд. По ступенькам буквально летел, перескакивая через две, а то и три сразу. Слышал за спиной ор Захара, его угрозы найти и вернуть, но уже не слушал. Выбравшись на улицу, просто шел, сначала спешно переставляя ноги, все еще немного опасаясь, что Захар нагонит его, потом медленно, устало передвигая конечности. Захар звонил, Рус игнорировал. Устав, завернул в какой-то бар, заказал пива. Устроившись за столом, занес номер бывшего любовника в черный список, открыл почтовое приложение. Одно непрочитанное.       «Прости. Зря сказал», – от Семена.       Взглянул на предпоследнее: «Эх, зай, можно было бы забрать тебя с собой. Я бы подарил тебе ту сказку, которую ты заслуживаешь. Жаль, что я опоздал».       На душе стало тоскливо. Не такое уж и беспочвенное было то обвинение. Конечно, не с начальником и в целом-то и не изменял. Но предавал. Предавал доверие Захара, так и не ставшего любимым. Чуть ли не залпом осушив первую бутылку пива, Рус заказал вторую. За ней бокал виски. После водку. Хотелось напиться, забыться, а проснуться уже в новом году, в новой жизни. Где нет этих проблем и нет обиженного Захара, а Деймос не просто друг по переписке, а настоящий, рядом и любит его такого, какой он есть. Любит его, парня, а не тот образ, что Рус представил ему.              В начале двенадцатого Руслан набрал приятеля, попросился переночевать, поймал тачку, порадовавшись, что в карманах завалялась мелочь и не нужно искать банкомат. Приятель выделил койко-место, хотя, как понял по его виду Рус, остался не особо доволен визитом пьяного гостя. Что ж, это всего до завтра. А утром на работу. Там что-нибудь придумает. Уже лежа в постели, Руслан снова достал телефон.       «Кажется, Мальдивы накрылись», – пьяно набрал он сообщение.       «Что стряслось?» – прилетел ответ минут через десять.       «Мы поругались».       Рус сел, понимая, что, лежа, башка начинает уплывать, а под хмелем надо себя контролировать.       «Насколько серьезно? Ты сейчас где?»       «Серьезно. Я у друга. – Набрал, замер. Исправил последнее: – У подруги».       «Что произошло?»       Рус не знал, как можно объяснить то, что было между ним и Захаром.       «Это из-за меня?» – прилетело спустя полминуты.       «Отчасти. Он видел твое сообщение. Но причина была в другом».       «Карина, прости. Я не хотел. Я думал, ты одна».       Рус усмехнулся. В голове шумело, да еще и челюсть начала ныть. Завтра синяк будет. Он откинулся на подушку, занимая полулежачее положение.       «Да не парься. Захару нужен был повод, вот он за тебя и зацепился. Вообще, решил, что ты – это мой начальник».       «Почему?»       «Потому что я отказался увольняться», – сползая ниже, набрал Рус и отправил. Глаза начинали слипаться. Зря он затеял этот разговор.       «Не скажу, что не понимаю его, но это не повод подозревать тебя в чем-либо».       «Ты это ему скажи. Он решил, что я ему изменяю с начальником. А ты видел того начальника? Да он же бабник. Он баб любит. Да таких, чтоб грудь пятого размера».       «А у тебя не пятого?»       «У меня ее нету».       Руслан улыбнулся, но, перечитав последнее свое сообщение, осекся.       «В смысле не пятого. Ну, маленькая она».       «Я так и понял. Но почему именно начальник?»       Руслан задумался. Сказать про имя? Нет. Это подарит Семену очередную надежду. А он решил прекратить все.       «Не знаю. Говорю же, ему нужен был повод».       «Блин, ну не знаю. Когда ищут повод расстаться, путевки на Мальдивы не покупают. Может, ты не так поняла?»       «Да все я нормально поняла. Захар мудак. А мне с мудаками не по пути».       Руслан несколько минут ждал ответа, почти задремал, сползая еще ниже.       «Я думаю, вам надо остыть и поговорить завтра спокойно. Обсудить все. Глядишь, еще помиритесь. Он же вроде нормальный мужик. Ты писала – заботливый», – прилетело, когда Рус уже с трудом боролся со сном.       «Ага. Мой заботливый мне по роже сегодня так съездил, что звезды из глаз посыпались. Чуть башкой стену не пробил».       «Он тебя ударил?»       «Угу».       «Ты в полицию ходила?»       «Нах?»       «Побои снять и заявление на мудака написать».       «Не прокатит».       Руслан пьяно заулыбался. Семка как всегда. Ночью одна не ходи, побои не терпи. И ведь не скажешь, что с таким в ментовку не пойдешь.       «Решил простить?»       «Пох. Мы больше не увидимся. Забей».       «Зря. Но теперь общаться с ним я тебе советовать не стану. Я передумал».       «Я и не собирался».       «И правильно. Что дальше делать планируешь?»       «Завтра на работу. Переночую где-нибудь у друзей. А тридцать первого, если хату снять не выйдет, уеду к родителям. На билет денег однозначно хватит».       «Проблемы с деньгами? Вроде же не тратишься сейчас совсем».       «Я этому мудаку подарок купила. Набор пафосный. Вино, стопарики. Все в золоте, мраморе. Красиво. Все сбережения спустил».       «Досадно. На билет-то точно хватит?»       Рус задумался, свернул окно, зашел в личный кабинет – на карте девять штук.       «Хватит».       «А после праздников что?»       «Что?»       «Что делать будешь?»       «Хату сниму, что еще. Зарплата же будет».       «Ясно. Ну, найдешь себе еще кого-нибудь. Не переживай».       «Я не переживаю. Мне норм. Только я пьян и засыпаю. Давай спать, а?»       «Спи. Не расстраивайся. Все наладится».       «Обязательно».       Рус отправил сообщение и закрыл окно почтовика. Выключил звук, перевернулся на бок, поморщился от боли в челюсти, но додумать, как бы поудобнее лечь, не успел, провалившись в сон.              Объясняться с приятелем утром было тошно. Пришлось наврать, что поругался со своей девушкой, а ее брат съездил ему по морде за это. Не говорить же, что по морде получил от любовника или любовницы. Приятель постебал, но завтраком накормил, выдал полотенце и даже одноразовый станок. Бриться было неприятно, но куда деваться. Выпив перед работой аспирин, Рус поплелся в кафе. Не сказать, что синяк был такой уж большой, но в глаза бросался. Начальник, чтоб ему жилось долго, наорал, велел сделать что-нибудь. На выручку прискакали девчонки, вытрясли всю свою косметику, тонной тоналки замаскировали гематому. Вышло не очень, но все же лучше, чем светить отметиной на челюсти. Парни предложили было не бриться, пока не сойдет синяк, но с руслановскими белыми от природы волосами это выглядело бы совсем уж паршиво. Кое-как разобравшись с проблемой, все разошлись по рабочим местам.       Народу было совсем мало. В обед забежали завсегдатаи из соседнего офисного центра, после их ухода снова возвратилась скукота и тишина. Рус лениво протирал бокалы, перекладывал меню, косясь на тех четверых, что зашли выпить кофе, разбрелись по разным углам и сидели, уткнувшись в гаджеты. Входная дверь хлопнула, Рус выпрямился, натягивая дежурную улыбку, но тут же сник. К нему стремительно, хотя и изрядно пошатываясь, шел Захар. В той же рубашке, что и вчера, в том же костюме, только без галстука, взлохмаченный, небритый и основательно пьяный. Парень вздрогнул, когда мужчина остановился перед ним, сверля ненавидящим взглядом.       – Так и знал, что ты здесь, – прошипел Захар.       – Я работаю. Уходи.       – Ты идешь со мной! – перешел он на повышенный тон. Посетители и сотрудники, как один, навострили ушки.       – Иди домой, не позорься.       Рус не знал, что делать. Захар был сильно пьян и зол. Как уговорить его убраться?       – Ты пойдешь со мной! – мужчина потянулся через стойку, едва не упав, когда Рус инстинктивно отошел на шаг.       Он заметил, как Анечка метнулась к служебным помещениям. Вот только начальника ему и не хватало. Руслан поспешил выйти из-за стойки, в надежде вывести Захара на улицу, но к ним уже спешил Семен Викторович.       – Что происходит, Руслан? – подлетел он.       – Я разберусь, – Рус вцепился в локоть Захара, подталкивая того на выход, но мужчина даже не сдвинулся. Уставился на явившегося Семена, оскалил зубы.       – Этот, что ли? – процедил он брезгливо. – К вот этому ты от меня ушел?       – Прекрати, – Рус снова потянул мужчину за руку, но тот с силой оттолкнул его.       Рус оступился, едва не завалился, но начальник железной хваткой вцепился в его локоть, вздергивая на ноги и отодвигая себе за спину.       – Вам лучше уйти. Я вызвал охрану.       – Руслан мой, – прорычал Захар и двинулся на «соперника».       Рус и глазом моргнуть не успел, как начальник, жмот и бабник, холеный бизнесмен, выкрутил руку Захару за спину, сгибая того почти пополам, рыкнул сотрудникам короткое «работать!» и выволок пьяного, матерящегося Захара на улицу. Народ тихонько расползся по своим местам, не прекращая коситься на Руса. Парень вернулся за стойку, трясущимися руками вцепился в ее край. Его колотило. От страха, от неизвестности, от тягостного ожидания.       Начальник вернулся спустя несколько минут, показавшихся Русу бесконечностью, зло зыркнул на него, велев следовать за ним. Руслан пошел, уже понимая, что ничем хорошим этот разговор не закончится.       – Он ушел, – начал Семен Викторович, едва Рус закрыл за собой дверь кабинета. – Ближайшее время не вернется, боится, что за ним менты бегать будут. Я позвонил Алексею, он приедет через час. Сейчас вернешься за стойку, дождешься смены, и чтобы я тебя больше не видел. Трудовую заберешь после праздников через Анну. Расчет скину на карту.       Начальник так и не повернулся к нему, продолжая стоять спиной, но даже так Руслан отчетливо видел его презрение.       – Когда?       – Что «когда»? – резко развернулся начальник.       – Расчет. Сегодня?       – Получишь в январе. Иди работай.       – У меня денег даже на гостиницу на пару дней не хватит, не говоря уже о съеме жилья.       – А меня не ебет! Иди работай, и через час чтоб духу твоего тут не было!       Руслан не стал спорить. Смысл? Он ничего не добьется. Молча вышел из кабинета, вернулся в зал. Парочка, сидевшая в дальнем углу, удалилась, оставшиеся двое потихоньку собирались. Видимо, не дождавшись продолжения шоу, решили отправиться по своим делам. Руслан очень надеялся, что им на смену прям сейчас придут другие посетители. Разговаривать с коллегами не хотелось. Словно услышав его молитвы, в кафе ввалились три девицы, увешанные пакетами с покупками. Весело щебеча, дамы заняли столик у окна. К ним подрулила Анечка, любовница шефа. Приняла заказ. Направилась к Русу, заказала три кофе и убежала на кухню. После отнесла девушкам напитки, вернулась к стойке.       – Руслан, ты нормально? – негромко поинтересовалась она.       – Нормально.       – Семен Викторович сильно ругался?       – Нет.       Вдаваться в подробности не хотелось. В голове крутились совершенно другие мысли.       – Хочешь, я поговорю с ним?       – Не надо. Вылетишь вслед за мной.       – Он тебя что, уволил? – девчонка выпучила глаза.       – Да. Все, иди, не хочу это обсуждать.       Девушка ушла. Вернулась к группе официантов, что, уже даже не боясь гнева начальства, стояли в уголке и тихонько обсуждали ситуацию. Руслану было наплевать на них. От мысли, что он остался без денег, жилья и работы как минимум на десять дней, становилось дурно. Ну не возвращаться же, действительно, к Захару? Эх, будь он девчонкой, написал бы Семе, пожаловался… а тот бы забрал его к себе. На билет до Москвы хватит. Рус достал из кармана смартфон, открыл почтовик, долго думал, что бы написать такого.       «Меня с работы выперли».       Отправил и убрал трубку в карман. Семен сегодня занят, вряд ли ответит до вечера.       Алексей появился на работе спустя сорок пять минут, злобно и обиженно зыркнул на Руса, пошел переодеваться. Вышел в зал, прошел за стойку.       – Заебешься отрабатывать, – пробурчал он, недовольно принимая кассу.       – Не заебусь, не переживай.       Рус не хотел спорить. Видимо, начальник не известил Лешу, что ему одному придется теперь все праздники отпахивать. Не прощаясь, Руслан прошел в подсобку, переоделся, собрал свои вещи, хотел было зайти к начальнику, сообщить, что смену сдал, но в кабинет не вошел. Постоял несколько секунд, послушал ругань Ани и Семена Викторовича, а на фразе: «Не потерплю грязного пидора в моем кафе!» – развернулся и пошел на выход. Ему было совершенно плевать на косые неприязненные взгляды коллег, на шепотки за спиной. Выйдя на улицу, пересек дорогу, дошел до ближайшего ТРЦ, занял место на лавочке в дальнем углу. Здесь было не так шумно. Достал смартфон, открыл поисковик – аренда квартир.              Через два часа бесплодных обзвонов, Руслан зарулил в местную кафешку, купил еды. А лениво ковыряясь в тарелке, думал. Девять тысяч. На десять дней. Растянуть нереально. А что потом? Где гарантии, что начальник выплатит аванс именно девятого? Найти работу? На праздниках даже пытаться не стоит. Даже каким-нибудь разнорабочим не возьмут. Ситуация выходила патовая. С квартирой тоже беда. Те, кто предлагал посмотреть квартиру сегодня, запрашивали сумму за три месяца разом. А у Руса даже на месяц не хватало. Вариантов оставалось два – вернуться к Захару или вернуться к родителям. И оба Руслана не радовали. Захара он видеть не хотел. Не после того, что тот вытворял последние сутки. Вернуться к родителям? Его пустят, он уверен, но видеть презрение в глазах отца и слезы в глазах матери, слушать унижения от старшего брата? От одной мысли об этой перспективе становилось тошно.       Телефон звякнул, извещая о новом входящем письме. Почтовик. Они общались с Деймосом через почтовый сервер. Даже не мессенджер. Хотя сейчас все мессенджеры привязаны к телефонным номерам, а Рус бы не хотел, чтобы у Семы была хоть малая возможность позвонить.       «Не понял. Из-за чего?» – прочитал он ответ.       «Захар пришел в кафе. Пьяный. Устроил скандал, попытался набить морду моему начальнику».       «Ты в порядке?»       «Не знаю. Сижу в кафешке, думаю, что делать дальше».       «Он тебя не тронул?»       «Нет. Захара вывели. А мне велели валить без отработки».       «Из-за придурка?»       «Да».       «А ты-то тут при чем? Ты виновата, что у тебя бывший с катушек поехал?»       «Я виновата, что этот бывший устроил сцену при клиентах».       «Не понимаю. Как ты могла этого избежать? Твой начальник не понимает?»       «Мой начальник – своеобразный человек», – уклончиво написал Рус. Как же тяжело было врать. Может, рассказать Семену правду? О том, что он парень и его выгнал начальник-гомофоб? Ага, и потерять Деймоса навсегда. Нет, только не так.       «Твой начальник – своеобразный долбоеб. И что ты теперь будешь делать?»       «Не знаю. На ночь сниму номер в гостинице, надеюсь, свободные номера будут. Утром попробую снять какую-нибудь комнату в общаге. С работой вот только не знаю, что делать».       «Я могу тебе чем-то помочь?»       Рус задумался. Соблазн принять помощь был огромен, но это было бы подло. По отношению к Семе. Он ведь будет надеяться, что Карина за это его отблагодарит. Позвонит, скажет спасибо, может, даже согласится встретиться. Да и как объяснить неглупому мужчине, что помощь оказать придется не Карине, а некоему Руслану?       «Нет. Если только поддержать морально».       «Я могу позвонить?»       Давно назревавший вопрос. Очень давно…       «Не надо. Все нормально. Ты же работаешь? Не отвлекайся. Я в порядке», – быстро набрал Руслан, надеясь, что Деймос не станет настаивать.       «Я уже закончил. Не пропадай».       Руслан посмотрел на часы. Восьмой час. Он набрал еще несколько номеров из объявлений. Убедился, что с жильем не прокатит, направился в гостиницу. Здесь повезло больше. Нашел свободный и недорогой номер, принял душ, забрался в постель. Снова достал телефон. Завтра Сема улетит в Альпы, но ведь сегодня они могут немного поболтать. И пусть раскалывается голова, а на душе скребут кошки. Эти пару часов общения ему сейчас необходимы как воздух.              Утро не принесло ничего нового. Никто не собирался сдавать ему даже комнату без приличного залога. Про работу можно было даже не мечтать. Он половину дня провел в очередном ТРЦ – слонялся между магазинами, сидел на лавках, перекусил в кафе, все время продолжая звонить и надеяться. К семи часам сдался. Пошел на вокзал. Билеты в продаже были, что неудивительно – ехать четырнадцать часов, а кто захочет встречать Новый год в вагоне поезда? Руслан купил билет в плацкарт, на купе уже не хватало. Посидел немного на вокзале, вышел на улицу, прошелся до площади, снова зашел в ТРЦ. В кармане звякнул телефон.       «Что делаешь?» – от Семена.       «Сижу жду поезд».       «Все-таки едешь?»– Семен уже знал о его планах вернуться к родителям. Вероятно, насовсем.       «Да. Ты уже долетел? В отеле устроился?» – Рус старался поддерживать непринужденный тон, хотя на душе было крайне паршиво.       «Долетел. Во сколько у тебя поезд?»       «В половине девятого. Через час примерно».       «А сейчас ты где?»       «В магазин зашел. Посижу минут сорок да пойду на перрон».       «Что за магазин? Какой-нибудь местный ЦУМ?»       «Ага, типа такого».       «Слушай, Новый год ведь скоро. Ты желание загадала?»       «Нет».       «Надо!»       «Я Новый год встречу в поезде. Даже сообразить не могу, два раза или ни одного».       «Значит, загадывай сейчас. Елка есть какая-нибудь? На улице там?»       «На площади напротив ЦУМа есть».       «Во, иди к ней».       «Да ну, там снег».       «Шикарно. У меня тут тоже снег и елка. Давай, дуй».       Руслан улыбнулся – все-таки Семен тот еще романтик. Но встал и направился на площадь. Поразился, сколько народу носится по магазинам в последние часы. Уже пора дома салаты нарезать, а они все с покупками. Дошел до елки.       «Что загадывать?»       «А что ты хочешь?»       «Чтобы ты был рядом, а я был девчонкой, и мы были бы вместе», – подумал Руслан, но набрал другое.       «Хочу удачно доехать до дома, без пьяных компаний».       «Хреновое желание. Давай так. Пожелай встретить человека, который будет понимать тебя и любить. Человека, с которым ты захочешь провести остаток жизни».       Отличное желание. Жалко, несбыточное.       «Только не просто так, – прилетело следом. – Есть одна традиция, местная. Подойди к елке, сложи руки лодочкой, представь, что держишь маленький огонек в ладошках. Закрой глаза, загадай желание и отпусти его».       Руслан снова заулыбался, представил, как глупо это будет выглядеть со стороны, убрал телефон в карман, подошел к искусственному дереву, сложил руки, как велел ему Семен, закрыл глаза. Представил себе образ Семена, собранный из тех нескольких фото, что Руслан успел нарыть в сети, представил, как он улыбается. Тепло и задорно. И пожелал ему счастья. От всей души, искренне. Настоящего счастья, чтобы ничего не омрачало его улыбку. А загадав, легонько подул на невидимый огонек. Пусть Семен будет счастлив, а Руслан будет просто жить.       «Готово», – набрал он ответ.       «Что ты загадал?»       «То, что ты и сказал», – соврал Рус и, лишь отправив, заметил опечатку в сообщении Деймоса. На долю секунды ему показалось, что Семен обратился именно к нему, а не к Карине…       «Обернись».       Рус вздрогнул, прочитав сообщение. Дыхание сбилось.       Он медленно развернулся. В трех метрах от него стоял он. Его Деймос. Руслан сразу узнал его, и сердце пропустило удар. Такой же, как и на тех фото, и даже лучше. Красивый, притягательный, в распахнутом черном пальто, с небрежно уложенными волосами, на которых оседали крупные снежинки. Он стоял, тяжело дыша, внимательно глядя на Руса, словно ждал от него каких-то слов или действий. Семен был сейчас здесь, перед ним, а не в тысячах километров, в Альпийских горах.       – Скажи что-нибудь, – тихо произнес Сема, делая шаг в его сторону.       – Как ты здесь оказался?       – Прилетел. Точнее, примчался на «Стриже».       – Почему?       – Ты ведь это загадал сейчас?       – Я загадал, чтобы ты был счастлив, – на автомате ответил Руслан, и тут до него дошло: Семен не удивлен тому, что говорит с парнем.       – Это одно и то же. – На лице Семена появилась улыбка, а расстояние между ними сократилось до полуметра.       – Ты знал?       – Что?       – Что я парень?       – Нет. Я надеялся. С самого начала нашего общения.       – Почему?       – Локи, – стал объясняться Семен. – Он принимал облик женщины, но был мужчиной. В тот момент, когда ты оставил свой первый коммент, я был уверен, что ты парень. Полез в твой профиль, попытался найти твои сообщения. Все указывало на то, что ты парень. Я написал тебе. Ты ответил, и лишь потом я вернулся на ветку форума и прочитал, что ты девушка. Я сомневался. Долго. Год. Может, больше. Ты иногда писал о себе в мужском роде, и это давало мне надежду. Но я почти убедился в своей правоте в последние несколько дней. К тому же ты никогда не вел себя как девчонка. А вчера, когда ты был пьян, я убедился окончательно. – Семен улыбнулся и добавил тише: – Процентов на девяносто.       – То есть ты прилетел сюда из Москвы, отменив поездку в Австрию, даже не будучи уверен до конца?       – Да.       – А если бы я оказался-таки Кариной?       – Я не думал об этом. Да и это не важно. Я все равно уже давно люблю тебя. Карина ты или… кто другой.       – Руслан, – он улыбнулся. Его отпускало. Шок проходил, а на его место возвращалась радость.       – Руслан, – Сема посмаковал имя на языке. – Я представлял тебя другим, но так даже лучше. Сколько времени у тебя до поезда?       Рус вздрогнул, вспомнив, что билет уже куплен и пути назад нет. Посмотрел на часы, вздохнул.       – Чуть меньше часа.       – Мы успеем, – еще шире улыбнулся Семен, а Руслан залился краской.       – Что успеем? – спросил он, отводя глаза.       – Поговорить. Обсудить все и принять решение.       Руслан смутился еще больше. Дурная голова! Надо же было такое подумать.       – Руслан? Мы ведь можем хотя бы поговорить? – В голосе Семена послышалось отчаяние, и Рус очнулся.       – Конечно. Пойдем в здание.       Они молча прошли в теплое нутро ТРЦ, заняли относительно тихое место.       – Я все-таки не понимаю, почему ты сейчас здесь? Ты ведь должен быть в Австрии.       – Должен, но ты написал, что у тебя проблемы. Я не мог просто улететь. Отменил поездку, сдал билеты.       – Ради меня? – Рус внимательно следил за мимикой Семена и наслаждался его голосом. Не верилось, что они сейчас общаются вот так, в живую, а не посредством переписки.       – Да. Я отчаянно надеялся, что не ошибся. С трудом достал билет на «Стриж». На машине не поехал, побоялся встать в пробку или заблудиться. Да и на поезде быстрее. Я очень боялся не успеть до твоего отъезда.       – Ты успел. А зачем было то представление с елкой? Ты ведь мог просто написать, что приехал. Я бы сам тебя нашел. Я же знаю, как ты выглядишь.       – Я испугался. Я неоднократно намекал на встречу, просил выслать фотку или дать мне свой номер. Вдруг бы ты сбежал? Я не совсем понимал игру, которую ты ведешь.       – Я не мог выслать тебе фотку, у меня нет женских фоток. А слать левую из соцсетей побоялся. Вдруг отправлю тебе фотку, а ты ее знаешь?       – Почему не сказал, что ты парень? – Сема запнулся, но взгляд не отвел.       – Испугался. Я был пьян тогда. Я вообще редко пью, но, как видишь, всякий раз влипаю в истории. И в тот раз сначала написал коммент, а потом подумал. А когда ты ответил в личку, решил немного поиграться. Все равно же ты должен был решить, что Локи – это девушка-автолюбитель. А потом было страшно признаваться. Сначала не хотел обидеть, потом боялся потерять связь, а после и тебя. Хотя, как я понимаю, я был не очень убедителен.       – О, еще как убедителен! – рассмеялся Семен. – Я друзьям плешь проел, что влюбился в девчонку. Сам себя не понимал, думал, что стал нормальным. Хотя до последнего надеялся, что ты врешь.       – Прости, – Руслан снова отвел взгляд. Надо было сразу признаться, не издеваться над обоими столько времени.       – Не стоит извиняться. Кто знает, как бы оно обернулось, если бы ты сказал мне правду. Может, пообщались бы, встретились, переспали, разбежались. Кто знает. Я в себе не уверен. Точнее, не уверен, что два года назад не поступил бы именно так.       – А сейчас?       – А сейчас уверен. – Улыбка сошла с лица Семы. – Руслан, я не знаю, что ты чувствуешь ко мне, но знаю, что не смогу отпустить тебя теперь. Пожалуйста, дай мне шанс.       Рус практически не дышал. Не осознавая еще до конца, правда ли это или сон, он смотрел на Деймоса и с жадностью впитывал каждую секунду, проведенную рядом с ним. С ожившей мечтой. Его Семен любит его. Любит так сильно, что бросил все и прилетел за четыреста километров, даже не зная, кто его ждет. Прилетел, даже не зная, что его чувства взаимны. Шанс? Да на черта им эти шансы. Они наконец-то рядом.       – Я могу сдать билет, еще есть время, – чуть улыбнулся Руслан, ловя ответную улыбку Семена. – Только что мы будем делать? До Нового года чуть больше четырех часов, а у меня здесь ничего нет.       – У тебя есть я, а у меня – неуемный оптимизм и куча планов. Я никогда не был в этом городе. Хочу увидеть место, где ты живешь, а как устанем – найдем отель. Руслан, если ты согласен, то не важно, что мы будем делать. Мы будем делать это вдвоем.       Семен замолчал, глубоко вздохнул, словно собираясь прыгнуть в ледяную воду. Встал, подошел к Руслану, замер напротив.       – А после, если ты согласишься, мы можем поехать ко мне. Ты поедешь со мной?       Руслан с трудом заставил сердце биться вновь. Встал, чтобы быть ближе, и, улыбнувшись, кивнул.       – Поеду, – выдохнул он и тут же угодил в чужие объятья…       Хотя почему чужие? Самые родные на свете.       

Декабрь, 2019 г.