Фокстротная позиция

      Гэвин не был противником технического прогресса, как раз таки наоборот. Он рос одновременно с развитием компьютеров, телефонов и интернета. Однако он наслаждался их благами куда меньше сверстников, которые часами зависали в онлайн-играх, смотрели сериалы и развлекались, как могли, потому что большую часть времени Рид проводил на катке. Несмотря на это, он хорошо помнил то время, когда проходила оцифровка данных. Вместо толстенной папки со всеми данными о его медосмотрах у него появилась маленькая пластиковая карта. Вместо истории трудоустройства, скрупулёзно собранной его матерью — ещё одна карта. Однажды он забыл документы дома, но смог предоставить данные, потому что всё хранилось на облачном хранилище, пусть и пришлось немного заморочиться. Так что Рид был только сторонником подобного развития технологий. И пусть его и раздражали постоянные обновления, и он до последнего таскался с карточкой старого образца, Гэвин был благодарен имеющейся возможности предоставить «Киберлайф» доступ к нужным им данным в электронном виде вместо того, чтобы тащить пару коробок с пыльными бумагами. Правда, всё равно нужно было прибыть и поставить подпись своей рукой, даже при имеющейся электронной, потому что старое доброе «явитесь лично» никуда не исчезло.       Добираться Риду пришлось до Даунтауна, где расположилось одно из подразделений «Киберлайф», в самый центр Детройта. Далековато, но Гэвину было грех жаловаться: по крайней мере, они не назначили встречу в основном здании. Честное слово, тащиться до самой башни желания у него не было никакого. Особенно после вчерашних разъездов по поводу прошлой работы. Неудобно было прощаться с Крисом в не самое лучшее для него время (хотя его сын уже пошёл на поправку), но совмещать тренерство с охраной Рид бы не смог. Да и не захотел. В итоге он бы толком не сконцентрировался ни на одном из занятий.       Пока он искал нужный адрес на карте, а система прокладывала маршрут, по отзывам, появившимся в отдельном окне, мужчина понял, что место, куда он направлялся, в основном занималось юридическими вопросами. Туда люди могли обратиться в случае возникновения каких-либо жалоб, не связанных с поломками андроидов, да и вообще получить консультацию, если ответа онлайн-оператора оказалось недостаточно. Судя по средней оценке, персонал был вежлив и решал вопросы быстро и максимально тактично. Гэвин хмыкнул под нос, рассматривая стильно отделанное здание. Если андроиды «Киберлайф» смогли идеально прикинуться людьми и прошли какой-то тест, который раньше ни одна машина не проходила (1), то и парочку отзывов они тоже могли оставить.       Фаулер встретил его уже внутри. Одетый в светлый костюм, он выглядел куда более презентабельно на фоне минималистично оформленного ресепшена, чем сам Рид, которому даже в голову не пришло достать из шкафа рубашку. Гэвин неловко одернул лёгкую водолазку и ускорил шаг.       — Как раз вовремя, — кивнул ему Джеффри и повернулся к андроиду за стойкой. — Катарина, ему назначено.       Рид перевёл взгляд на девушку на ресепшене. В глаза сразу бросился мигнувший у виска диод, а затем — голубая полоска на руке. На пастельно-синей униформе значилась модель — WT200 (2). Андроид коснулась панели перед ним, и кожа на её ладони исчезла, показывая белый пластик.       — Подпишите, пожалуйста.       Гэвин быстро вывел свою подпись на появившемся электронном документе о посещении отделения «Киберлайф», соглашение на обработку персональных данных, а также уведомление о неразглашении и прочее-прочее. Рид глазами пробежал по тексту, мысленно прикидывая, сколько бумажек ему пришлось бы подписать, если бы Фаулер позвал его в основной офис. Он бы не удивился, если на въезде в башню «Киберлайф» ему устроили бы обыск. Джеффри поманил его за собой, и они ушли вглубь здания.       — Катарина?       — Ага, — пожал плечами Фаулер. — Не скажу, что это её официальное имя, но я обращаюсь к ней именно так. Называть её по номеру модели после такого долгого времени совместной работы мне как-то неловко.       — Ты много работаешь с ней? — спросил Гэвин. Джеффри кивнул в ответ, подтверждая догадку.       — Здесь только она имеет доступ к базе данных ASU и дополнительно может заниматься нашей документацией, так что да.       — Всего один андроид? — усмехнулся Рид. Фаулер недовольно на него покосился.       — Штат, если говорить о людях, у нас небольшой, поэтому мы ютимся в отделении юруслуг «Киберлайф» и пока не имеем собственного офиса. Да и здесь у нас всего один андроид, и то, если можно так сказать, работающий на «полставки». Иметь отдельное здание и работников, направленных чисто на ASU, на данный момент не имеет смысла.       Затем у Фаулера зазвонил смартфон. Мужчина быстро взял трубку, но Рид узнал фрагмент мелодии: Кармен-сюита (3). Третья или вторая часть, он уже не помнил точно. Пока они шли по зданию, Гэвин успел рассмотреть несколько однотипных светлых коридоров, по стенам которых внизу шли параллельные чёрные панели. Выглядело бы довольно скучно, если бы не встроенные под них лампы холодного освещения. Кое-где ровные стены нарушались углублениями, отведёнными для дверей или растений. В какой-то момент Джеффри затормозил и зашёл внутрь одного из кабинетов. Там всё было таким же, как снаружи: чёрно-белым, минималистичным и спокойным. В центре комнаты стоял стол с двумя стульями напротив друг друга. Что-то вроде переговорной, значит.       — Итак, — Фаулер вальяжно присел за стол и коснулся электронной панели, активируя её. Затем он достал из внутреннего кармана что-то наподобие пропускной карты с его фотографией и приложил к интерфейсу. — Готов подписать договор?       — Не торопись, Фаулер, — протянул Гэвин и осторожно присел за стол. — Ты говорил с ним?       — У «него» есть имя, — Джеффри скрестил руки на груди. — Думаешь, я бы позвал тебя, если бы он был против?       — Не знаю, — без лукавства ответил Рид. Друг его бывшего тренера вызывал у него всё больше доверия, и Гэвину нравилось вести с ним дела, но, как говорится: «доверяй, но проверяй». — Так что отвечай прямо и поподробнее.       — Разумеется, он дал своё согласие, — Фаулер вздохнул. — В своей манере, конечно, но дал.       — Что значит «в своей манере»?       — Просил купить тебе цветов и поцеловать в задницу, конечно! — огрызнулся Джеффри. — Послал меня куда подальше со словами, я цитирую, «Нахрен ему моё разрешение сдалось? Не мне ему запрещать что-то». Велел тебе не выпендриваться и заняться своей работой уже наконец.       Гэвин тихо усмехнулся себе под нос и потянулся к стилусу, чтобы оставить свою подпись на электронном документе, появившемся прямо перед ним на интерактивном столе. В словах, переданных Фаулером, он чётко слышал бывшего тренера. Кто знает, может, они уже скоро столкнутся? А Гэвин всё ещё понятия не имел, как себя вести. Он часто заморгал, стараясь сконцентрироваться на тексте документа. В любом случае, проблемы стоит решать по мере поступления. Сейчас ему стоит сосредоточиться на насущном.       — Ещё раз, — твёрдо произнёс мужчина. — Я всегда могу разорвать договор?       — Как и на обычной работе, Гэвин.       — Без каких-либо неустоек?       — Ты тут не бизнесом заниматься будешь, а тренерством. Обычный оклад, а не гонорары с контрактами, — проворчал Фаулер.       — Хорошо, — кивнул сам себе Рид и перехватил стилус в руке, сжимая пальцами белый пластик. Читать договор не было никакой нужды: Фаулер предварительно сбросил ему копию на почту, чтобы он имел возможность скрупулёзно ознакомиться со всеми деталями. Впрочем, множество юридических терминов усложняли понимание, поэтому некоторые, как ему казалось, неосвещенные моменты стоило озвучить. Мужчина быстро черкнул подпись в нужной графе и выдохнул. Работа с бумагами всегда требовала внимательности, не говоря об ответственности, и держала его в напряжении. Её окончание всегда вызывало определённое облегчение.       — Ну, вот и всё, — Фаулер нажал пару раз на сенсорный дисплей. — Катарина быстро подготовит пропуск для тебя, так что если подождёшь сейчас, то лишний раз возвращаться не придётся.       — А? Разве мне не сюда приезжать в дальнейшем? — недоуменно спросил Рид, возвращаясь на землю.       — Ты видишь здесь место для катка? — ответил вопросом на вопрос Фаулер, скептически приподнимая бровь.       — Нет, — быстро отреагировал Гэвин. Честно признаться, снаружи он здание не объезжал, но пока они шли по парочке коридоров, оно показалось ему огромным. Вот что значит хорошая планировка и дизайн. Собственно, ему представилось, что каток находился здесь, может, в более глубокой части офиса, или был пристроен позади. Сейчас же, когда Фаулер задал ему вопрос напрямик, Рид мысленно шлёпнул себя по лбу. Что каток будет делать в здании, посвященном юридическим вопросам? — Голова кругом, совсем не соображаю.       — Выспался, что ли? — поддел его Джеффри, поминая встречу у Гэвина дома. — Твоё новое место работы располагается в Корнерстоне, намного ближе к твоему дому. Ты вроде должен быть знаком с катком на Каньон-Стрит, да?       — Да, — кивнул мужчина. Разумеется, Рид знал этот каток: он ходил туда ещё ребенком. — Разве эту развалюху не закрыли давным-давно?       — Ага, закрыли. «Киберлайф» купила его пару лет назад и отстроила заново.       — Они сделали целый каток для андроидов? — с запинкой уточнил Рид, не веря услышанному.       — И да, и нет, — уклончиво ответил Фаулер. — Видишь ли, этот каток используется для тренировок с андроидами, да. Но также там есть приёмные часы для простых обывателей, желающих покататься в своё удовольствие. Это, конечно, приносит дополнительную прибыль в кошелёк, но расчёт сделан не только на них.       — К чему ты ведешь? — с любопытством спросил Гэвин. С момента, как он подписал договор, фокус его внимания к делам ASU углубился: кто бы что ни говорил, но к своей работе Рид относился дотошно.       — Это каток нового поколения, Гэвин, — пояснил ему мужчина. — Я же говорил, что «Киберлайф» заинтересована в развитии и исследованиях. А ещё у компании много совместных договоров и проектов с другими корпорациями.       — И в чём же выражается новое поколение?       — Метод съемки фигуриста, чувствительное покрытие поверхности подо льдом, подвод интерфейса к местам зрителей и бог ещё знает что.       — Ого, — выдохнул Гэвин. — И всё это для андроидов?       — До следующего года, — гордо произнес Фаулер. — Обычно мы проводили только этапы «Бета» в августе, но в будущем сезоне у нас пройдёт Чемпионат мира. Если всё пройдёт гладко, то, сам понимаешь, дела пойдут ещё хлеще в гору.       — К слову о соревнованиях, — уцепился за мысль Рид. — Ты так толком и не рассказал, к чему мне нужно подготовить андроида. Собственно, что за «Бета»?       — Я как раз собирался поговорить об этом, да, — Фаулер постучал пальцами по столу и прокашлялся. — Система почти полностью схожая с тем, к чему ты привык. Только намного проще. Есть этап «Бета», по аналогии со знакомой тебе серией «Челленджер» (4). Туда направляются все новые и обновлённые модели андроидов. Внимания к таким соревнованиям мало: никто не заинтересован вкладываться в рекламу, да и простым зрителям смотреть на сырых роботов на льду не хочется. Победитель переходит на следующий этап — «Альфа» — и соревнуется, так скажем, с ветеранами.       — Да, очень похоже на набор сборной, — задумчиво ответил Гэвин. — Сроки?       — На данный момент «Бета» проходит в августе и декабре, примерно во время финала Гран-при (5) вместе с одной из «Альф». Следующая же будет в марте, как раз во время Чемпионата мира.       — Даты выбраны не случайно? — хмыкнул Рид.       — Верно, — усмехнулся Фаулер в ответ. — Касаемо «Беты» да, даты не так важны. Но «Альфа» — это наша тропинка на международную арену. Думаю, ты можешь себе представить, как возрастает фокус внимания к ASU после подобного контакта.       — Могу, — кратко согласился Рид. — Значит, моя задача подготовить нового Коннора к «Альфе»?       — Строго говоря, сначала к «Бете», — поправил его Джеффри. — Но да. Скорее всего, Ричард справится с «Бетой». Модели, сильнее и выносливее его, на данный момент нет.       — Ричард? — удивлённо переспросил мужчина.       — Так мы его зовём, — пояснил Фаулер. — Говорю же, номера моделей в печёнках сидят уже, и зрителям проще разбираться в именах и симпатизировать кому-то, а не «эр-ка-номер-хрен-запомнишь».       Гэвин согласно покачал головой, стараясь запомнить имя своего подопечного. В голове закружились вихрем мысли и предположения пополам со стратегией тренировок. Рид всё ещё толком не понимал, каким образом он может помочь машине. Ясно было одно: нужно больше информации. Дверь в комнату распахнулась. Мужчина, скорее всего, немногим младше него самого, задержал на нём взгляд, а затем быстро переключился на Фаулера.       — Вот вы где, — проворчал он себе под нос. — Думал, вы остановились в первом отделе.       — Не люблю там кабинеты, больно огромные, — поморщился Джеффри. — Что-то случилось?       Вошедший мужчина поправил сползшие вниз очки. Тёмная оправа резко контрастировала с его довольно бледной кожей, да и вообще Рид решил, что форма очков ему совсем не к лицу.       — Придётся вам самим заняться доставкой, вот что случилось.       — Чего? — возмутился Фаулер. Гэвин растеряно посмотрел на него, а затем на вошедшего.       — Видимо кто-то перепутал «КиберАйс» и отдел ASU, — раздражённо ответил вошедший. — По крайней мере, в форме указан этот адрес в качестве доставки.       — Вот же, — раздосадовано протянул Джеффри. Рид снова посмотрел на него, вопросительно приподнимая бровь. — Ох, да, познакомьтесь. Дэн, это Гэвин. Гэвин – Дэн.       Мужчина приятно улыбнулся ему и кивнул, Гэвин ответил тем же.       — Дэн — главный ответственный по технической части. Он курирует всех андроидов, следит за изнашиваемостью их деталей, ну и в случае чего может помочь с заменой, — добавил Фаулер.       Гэвин отметил взъерошенные каштановые волосы и дурацкую рубашку в клетку. Бейдж Дэн носил, в отличие от Джеффри, прикрепленным к карману на груди.       — Ну как, старший, — мужчина усмехнулся. — Скорее, единственный. С заменой деталей ты ко мне вряд ли придёшь, а вообще — да. Если у тебя возникнут какие-то вопросы по андроидам, то это ко мне. Если я правильно понял, то ты — наш новый тренер? Ричарда, да?       — Да, всё верно, — неловко согласился Рид, всё ещё привыкая к новому назначению.       — Это же отлично! — Дэн хлопнул в ладоши. — Он уже получил свой пропуск?       — Пока нет, — проворчал Джеффри. — Он только подписал свой договор, когда ты вломился в кабинет.       — Ну, это не должно занять много времени, — задумчиво произнес техник. — Тогда предлагаю включить андроида уже сейчас, чтобы упростить доставку.       — О, это хорошая идея, — Фаулер указал на Дэна пальцем и поднялся со стула. — Пойду потороплю Катарину, а вы пока займитесь оформлением.       — Оформлением? — переспросил Гэвин, наблюдая за тем, как широкая спина Джеффри исчезает за дверью.       — Ага, — Дэн расслабленно засунул руки в карманы джинсов. — Андроид оформляется в нашем случае не просто на фирму, как в магазине или клубе, но и имеет что-то вроде владельца. Иными словами, тренера, понимаешь?       — Относительно, — осторожно ответил Рид, поднимаясь из-за стола. Про это Джеффри ничего ему не рассказывал. — Хочешь сказать, требуется моё участие?       — Именно так.       — И я — что-то вроде владельца?       — Вроде того, — согласился Дэн. — Ты же не покупал андроида, но в то же время будешь отдавать ему определённые команды. И если в ПО мы добавили им модель поведения с «не-совсем-хозяином» — тренером, то в юридических бумажках всё ещё требуется указывать физическое лицо, несущее роль владельца.       — Почему не указать просто фирму? — спросил Гэвин.       — Она указывается, — ответил Дэн. — Но ASU это не совсем фирма или компания, а андроид-фигурист — не работник сервиса услуг. Пойдём.       У Гэвина уже вертелась на языке парочка вопросов, но он молча проследовал вперёд к выходу из комнаты. Дэн любезно придержал дверь, и они снова зашагали по бесконечно одинаковым коридорам. К счастью Рида, техник сам продолжил рассказ, не заставляя Гэвина самому совать свой нос всюду.       — У любой компании, использующей услуги андроидов, имеется сервисный техник, который занимается вопросами ремонта. То есть, если вдруг в том же «Эдеме» у андроида случится проблема технического характера, то в сервис обратится не владелец, а ответственное за техническое состояние робота лицо, — пояснил Дэн. — Что-то вроде системного администратора со своими границами в вопросах починки.       — И его указывают в графе хозяина? — предположил Рид.       — Нет. Говорю же, в графе владельца указывается фирма, — покачал головой мужчина. — Он — работник фирмы, поэтому имеет определённые права управления. В зависимости от должности, человек имеет разные уровни допуска к командам и, что важнее, к программному обеспечению. Короче говоря, условный уборщик (если люди на этой должности ещё есть) не сможет приказать андроиду покинуть работу или что-то в таком духе. А вот попросить андроида помочь с товаром или уборкой — вполне. Ну, это грубо говоря. В случае с фирмой проще указывать владельцем всю компанию, и при этом в программе андроида пойдёт автоматическое распределение уровней допуска: от высшего — у условного владельца компании, до низшего — другого андроида, работающего на ту же компанию.       Гэвин задумчиво потёр выбритую щеку и завернул за угол вслед за собеседником. Он и не задумывался о подобных тонкостях относительно работы андроидов. Ладно, говоря откровенно, он вообще мало думал об этих ходячих железках и о том, как прописывают их модели поведения. Подумать только, сколько пробелов ему нужно заполнить. Иначе как ему работать?       — Тогда почему не указать ASU, как фирму? — ещё раз спросил Гэвин. Почувствовал себя, конечно, полным идиотом. Но лучше узнать ответ, чем оставаться в незнании и дальше.       — Она указывается, — терпеливо повторил Дэн. Может, подобные глупые вопросы для него — обычное дело, кто знает. — Именно поэтому, например, у Фаулера и у меня будет допуск к Ричарду. Но так как ты будешь работать с ним куда больше нас, и требовать будешь большего, твоя категория пользователя отличается.       — Зачем указывать меня в бумагах? — сдался Гэвин, спрашивая напрямик. Дэн хмыкнул.       — Тут причина простая, связанная с юридическими тонкостями, — мужчина остановился у одной из дверей. — Как Фаулер уже упоминал, я — техник, да. Но постоянно рядом меня не будет. К тому же, вполне возможен вариант, что в будущем ты окажешься в другом городе на соревнованиях и случится поломка во время тренировки. Тебе нужны полномочия для сдачи андроида в ремонт и не только. У тебя должны быть документы на него, если не хочешь лишних проблем с выяснением обстоятельств прав обладания, конечно.       — Вы просто хотите свалить вину за поломки на меня, да? — недовольно проворчал Гэвин. Похоже, вот он, тот самый подводный камень. Та самая ложка дёгтя, которую он отчаянно искал в договоре с ASU, но не находил.       — Об этом тебе точно не стоит беспокоиться, — с улыбкой тут же успокоил его Дэн. — У тебя нет андроида, верно?       — Нет, — неохотно признался Рид. Как фигурист, он тратил больше денег на аренду жилья, тренера и костюмы, к тому же его семья относилась к идее домашнего робота скептически. Ну а по возвращению в Детройт свою олимпийскую пенсию Гэвин тратил на счета, а не на андроидов. Кредит? Нет, спасибо.       — Это сразу заметно, — хмыкнул Дэн. — Ну, всё бывает впервые. Готов к встрече со своим учеником?       Гэвин немного растерянно посмотрел на бледную руку Дэна, обхватывающую металлическую ручку двери. Вдохнул и выдохнул, ощущая какое-то сладкое волнение, щекочущее рёбра. Андроид, который будет оформлен на него и которого он будет учить фигурному катанию, находится там, за дверью. Подумать только.       Рид снова поправил водолазку и решительно поднял взгляд.       — Ага.