Упавшая голубая звезда

      Была тихая и темная ночь. Одна из тех ночей, которые созданы не для сна, но для раздумий. Белоснежные хлопья снега, медленно кружась, неслышно падали с неба. Леонид все так же сидел возле пещеры и дежурил, однако в этом и не было никакого смысла. Все равно, разглядеть вероятного противника в такой темноте было нереально. Хотя у него и имелся прибор ночного виденья, который входил в штатную экипировку любого диверсанта, тратить впустую ресурс дорогой техники было бы слишком глупо. Тем не менее лейтенант не спешил покидать свой пост и возвращаться в пещеру.       Еще перед выходом, он написал короткое, кодированное сообщение в штаб: «Я и объект живы, готовы к выходу. Жду дальнейших указаний.» Сейчас же Леонид смотрел на бесконечный танец падающих снежинок и терпеливо ждал новых инструкций командования. У его начальников не было заранее подготовленных планов, на подобный случай, что отнюдь не было довольно странно. Невозможно предугадать все развития событий, которые могут возникнуть на поле боя, поэтому гораздо эффективнее разрабатывать новые планы, исходя из обстановки, нежели изменять уже существующие. Хоть это и выглядело нелогично, тем не менее, такой подход показал большую результативность на практике.       Леонид не стал уточнять что за “объект” находится рядом с ним. Прибывшие на базу уцелевшие бойцы должны были доложить начальству предварительные результаты миссии.       Через два часа портативный коммуникатор тихонько завибрировал в руках лейтенанта, извещая его о новом сообщении. В коротком послании было всего лишь одно предложение: «Точка С167, 12.11 2:00, объект доставить живым и невредимым.» Внутри лейтенанта что-то неприятно перевернулось. Спрятав устройство, Леонид устало прикрыл глаза. Он подозревал, что такое случится, однако надеялся на какое-то чудо. Штаб вынес приговор принцессе и решил ее судьбу. Уточнение командования по поводу “объекта” ясно указывало на высшую степень их заинтересованности Эльзой и ее способностями. Худшие догадки лейтенанта подтвердились: экипаж второго вертолета видел паранормальные силы принцессы, и теперь Эльзу ожидали лишь белый стены различных исследовательских институтов.       «Вот и все, принцесса, подошла к концу история вашей жизни, и всего вашего мира. Кто ж знал, что все так выйдет?» Горько усмехнулся про себя лейтенант, хотя сердце его сжималось от осознания происходящего. До этого он еще тешил себя надеждой, что сможет вернуть её домой, что сможет уберечь от этого мира. Но теперь об этом можно было забыть. А с другой стороны, он бы выиграл для нее и для ее друзей всего пару месяцев. Ученые центра рано или поздно разберутся, как работает та конструкция в пещере. И вот тогда последует крупномасштабное вторжение вооруженных сил разных стран в тот новый и неизвестный мир.       Лейтенант постарался отогнать от себя картину, возникшую перед его глазами. Картину чудовищной бойни, которая, скорее всего развернется там уже совсем скоро. «Если здесь наших военачальников еще сдерживают какие-то факторы, то что же будет там? В мире, который даже нам не принадлежит, но который мы захотим захватить?» Леонид тряхнул головой, отчаянно пытаясь избавиться от столь вредных для него мыслей. В конце концов, командование уже не раз поручало ему выполнять “грязную” работу по уничтожению ни в чем не повинных людей, которые волей случая становились “помехой” в работе военной разведки. Что же сейчас поменялось?       Леонид вновь прикрыл глаза, и разум его заполонили мысли о том дне, когда он впервые уничтожил тех “кто ни при чем”.       Три года назад, в союзной африканской республике Кунад произошло восстание мятежных генералов под предводительством маршала Финтена Адера. Локальный мятеж очень скоро перерос в кровопролитную гражданскую войну. Дипломатическим путем остановить ту мясорубку было невозможно, и тогда командование, дабы не потерять верного союзника, приняло решение закончить гражданку одним точным и смертельным ударом. Духовным лидером и верховным главнокомандующим сил мятежников был тот самый маршал Адер. Задача была предельно ясной: уничтожить его и всех невольных свидетелей, которые окажутся рядом с ним. Для выполнения столько сложного и рискованного задания было выбрано три опытных диверсанта, в числе которых был и лейтенант Конев.       День был выбран идеально. Операция была назначена на 5 ноября. В день национального праздника “Хогбетсотсо”. В этот священный день должно было состояться короткое перемирие между сторонами, чтобы почтить память павших братьев.       Прибыв заранее на место, диверсанты затаились возле тайной резиденции маршала и приготовились к опасной миссии. Это был небольшой деревянный двухэтажный коттедж, обнаружить который в этих джунглях, без помощи извне, правительственным войскам еще бы не скоро удалось. Видимо, маршал считал так же. Однако он не учел, что его действия привлекут внимание гораздо более опасного противника. Как и предполагалось, Адер прибыл туда на время праздника с небольшим количеством охраны.       С точки зрения штаба, карательный отряд выполнил задание более чем чисто и грамотно, добившись даже большего успеха, чем предполагалось. Ликвидировав всю внешнюю охрану, диверсанты проникли в здание. Задача была предельно четкой: ликвидировать маршала и всех, кто находится в здании.       Адер сидел за большим столом, в окружении пятерых своих братьев и престарелого отца, когда в гостиную, где они сидели, ворвались трое людей в масках и с автоматами наготове. Для лейтенанта ничего не существовало в тот момент. Только лишь люди, сидящие за столом, и собственная винтовка в руках. Безоружный маршал и его семья ничем не отличались от тех картонных мишеней, которые висели в тире на стрельбах. В тот момент никто из карателей не чувствовал каких-то угрызений совести или других, опасных для диверсантов, чувств. Все произошло очень быстро и слаженно. Едва ворвавшись в комнату, лейтенант с компаньонами мгновенно открыли огонь. Через пару секунд все было кончено. Подойдя ближе, Леонид увидел, что только отец был еще жив после этого “свинцового урагана”. Истекая кровью, он лишь криво усмехнулся лейтенанту и успел сказать только одно: «Теперь вам жить с этим». После этого, одиночный выстрел докончил начатое.       И только после возвращения на базу, бойцы ясно осознали весь ужас совершенного. Одно дело воевать с вооруженными солдатами в равной обстановке, совсем другое – расстреливать безоружных людей прямо в их доме. Леонид смог договориться со своей совестью, убедив себя, что по-другому было нельзя, и что они спасли гораздо больше жизней, чем отняли. Двое же других разведчиков так и не смогли пережить это. Один из них был отправлен в отставку, в связи с “утратой доверия”, после того, как начал заливаться алкоголем, пытаясь забыть тот день. Тело второго нашли через неделю в его собственной квартире. В парадной форме и при погонах, он лежал перед зеркалом, с пистолетом в руках. Лишь только Леонид “остался в седле”, продолжая выполнять любые приказы командования ради своего дома, который он поклялся защищать.       Лейтенант встал. За долгими раздумьями он даже и не заметил, как окончательно замерз. Накинув ремень винтовки на плечо, он неслышно зашел в пещеру. Эльза уже давно спала, свернувшись калачиком на спальном мешке. Подойдя к давно потухшему костру, разведчик заново разжег его и уселся рядом, протянув к огню холодные руки. Как бы тихо он не старался все делать, принцесса все равно услышала возню Леонида, и теперь, проснувшись, также села возле костра. - Вы в порядке? – Хотя Леонид и был уверен, что не услышит правду, все равно задал этот глупый вопрос. - Мне уже лучше, спасибо. – Твердым голосов отозвалась Эльза. - Отлично, тогда я вздремну пару часов. Если услышите хоть какой-то странный шум - сразу будите меня. – Лейтенант прислонился к стене пещеры и прикрыл глаза – Весь расклад я вам сообщу утром.