Книга Химеры. Том 1

Жнец Холод в груди... Нет боли, нет страха... Что произошло? Открыть глаза не получается. Руки не поднимаются... Я умер? Оказывается, умирать не страшно. Наверно осколок слишком сильно повредил тело. И что теперь? Нечего не чувствую, только холод в груди... Укол в спину, откуда? Наверно я жив... Мёртвые не чувству-ют боли. - Отлично. Екатерина вы знаете что делать, - голос того усатого. - Да, конечно, - своим неповторимым голосом ответила Катя. Странно, я слышу людей. - Что происходит? - попытался сказать я хоть что-то, но из застывших губ не вырвалось и звука. Нужно проснуться, нужно! В глаза ударил яркий свет. Глубокий вдох и лёгкие наполнились воздухом. Я жив, теперь я полностью уверен в этом. - Он проснулся! - Рико... Она рядом. - Привет, - еле слышно произнёс я, даже не надеясь на то, что меня услышат. - Всё хорошо, не волнуйся, - девушка опусти-лась мне на грудь и заплакала. Всё размыто, но в целом вижу хорошо. На руке опять капельница. - Прости, я тебе день рождения испортил,- од-ной рукой я прижал девушку к себе. - Не важно, главное ты жив. Зрение пришло в норму, теперь стало видно, что это не простая палата, оборудование на случай реанимации и прочее занимает всё место. - Как рядовой? Его не зацепило? - надеюсь, он жив, не зря же я свою шкуру подставил. - С ним всё хорошо. Лучше о себе подумай. - Зачем? Ты рядом, я живой. Этого хватит, - сейчас мне и правда больше ничего не нужно. - А про старших товарищей уже забыл? - донёс-ся голос моего первого куратора. - Такие как вы не забываются. Я надеюсь, вы им обратно "воеводу" запустили? - перевёл я взгляд к двери. - Нет, нам не нужна полномасштабная война. - А этот обстрел ракетами не считается первым ударом? - удивился я и даже попытался это по-казать голосом. - Видишь ли, формально этого комплекса не существует, так что мы бессильны. В заявлении к ООН написано, что во время учений про-грамма в боеголовке была повреждена. И якобы чудом они упали на пустынный участок. Зато мы им две ПЛ потопили! - выставил вперед 2 пальца Кэп. - Хоть так. Дайте я встану, - встать не получи-лось, Кэп сразу придавил меня к кровати. - Нет, парень ты тут ещё недельку полежишь. - Зачем? Я в порядке, только в груди как-то прохладно, - я приложил ладонь к сердцу и прислушался. - Думаю, я смогу это объяснить, - вошёл в пала-ту усатый врач. - В твоём теле более трёх минут пробыл инородный объект с температурой бо-лее ста градусов Цельсия. При ударе этот объ-ект разрушил четыре ребра и отсёк часть лёгко-го. Лёгкое было удалено и вставлен искус-ственный имплантат. По эффективности рабо-ты он чуть хуже настоящего. Что касается рё-бер. Всё разрушенные были удалены целиком и так же заменены на искусственные. Искус-ственное ребро представляет собой металличе-ский штырь с наращенными на него минерала-ми. Они идут от основания у позвоночника и сходятся с твоими родными на груди. По проч-ностным характеристикам не уступает настоя-щим рёбрам, но имеют несколько меньший вес. Тебе повезло, что осколок оказался достаточно горячим и не дал крови покинуть твоё тело. Ес-ли бы не высокая температура стали, ты бы по-гиб от кровопотери. - Понятно. Доктор, мне нужно на пять минут в мою комнату, это можно организовать? - всё-таки уселся я на кровати. - Думаю можно, только возьми с собой сопро-вождение. И вернись в палату не позже чем че-рез двадцать минут. - Спасибо, доктор. Рико, пойдём, - я медленно спустился с кровати, держа Рико за руку. - Пойдём. Тапочки находятся, по стандарту, не да-леко. Я медленно поковылял к лифту, держа девушку за руку. Слёзы она вытерла и казалась счастливой. На пути в мою комнату мы не встретили ни единого человека. Я вошёл в своё логово и попросил Рико подождать снаружи. Так быстро, как только смог достал медведя из шкафа, закрепив в его лапах красную коробоч-ку с драгоценностями, позвал девушку. - Рико, входи. Девушка вошла и медленно закрыла дверь. Как только она повернулась, я протянул ей медведя и улыбнулся. - Поздравляю с днём рождения! – я попытался показаться я счастливым, но в моём состоянии это мало возможно. - Какой красивый мишка, - даже не взяв в руки медведя, Рико обняла меня. - Загляни ему в лапы, - девушке явно по бара-бану на подарок. - В лапы? - Рико приняла плюшевое животное и взяла из лап коробочку. - Артур, что это? - К сожалению, без красной ленточки. Но соб-ственно это подарок, а не медведь. Медведь бо-нус. Давай же, открой. Гросс подозрительно посмотрела на меня и медленно открыла коробочку. Её глаза широ-ко раскрылись от удивления. Драгоценные камни начали переливаться на свете. - Артур... Я же говорила не надо... Они же до-рогие очень. Я просто поздравлению рада. - У меня времени полгода. Так я хоть кому-то, хоть что-то оставлю, - повторил я давнюю мысль. - Глупый... - Одень их, - попросил я посмотрев Гросс в гла-за. Браслет лёг на руку, ярко засверкали одетые серьги, кольё стремя цветками заняло своё место. - Ты прекрасна, - прошептал я проведя пальца-ми по щеке Рико. - Спасибо... - засмущалась Гросс. Колени подкосились, и я рухнул рядом с кроватью. - С тобой всё хорошо? - подбежала девушка и помогла мне подняться. - Все нормально, пойдём, пожалуй, в лазарет. Одну минутку, - вернулся я обратно и взял одну из заказанных бутылок вина. Они стояли на столе, Ника позаботилась об этом. - Зачем это? - Врачу подарю, за то, что он меня залатал. - Русский обычай? - Благодарность, - пояснил я.- А где Ника? - Я попросила её просчитать формулы для тер-раформера. - Что это такое мне не понять, - усмехнулся я. - Почему же? - взяв меня под руку, Рико про-должила. - Всё просто. Этот тип оборудования позволит озеленить пустыню или осушить бо-лото. С его помощью можно локально воссо-здать любую среду. - Ого, будем на курорт в Сибирь ездить. - Шутник, - девушка тихонько засмеялась. По пути в палату встретил майора, тот просвистел мимо и даже не поздоровался. В па-лате уселся к себе на кровать и задрал белую майку. Ожидаемых швов уже не было. На груди красовался обширный розовый шрам. Немало времени я провалялся. - Рико, сколько я спал? - опустив майку, я пере-сел на край койки. - Неделю и день. - Слабость напала, разреши я прилягу. - Конечно, - только я улёгся. - Подожди! - Что такое? - Давай сфотографируемся? - Я не против. Девушка села рядом и достала телефон. Выставила задержку и положила на столик ря-дом, так чтобы я был в центре кадра. Рико об-няла меня и чмокнула в щёку в момент съёмки. Вспышка. Я на фото получился немного страш-ным и хмурым, но Гросс понравилось. Перед уходом Рико ещё раз меня сфотографировала и поцеловала. Выглядела она счастливой, как ни-когда. Ей на рацию пришёл вызов из научного отдела. Там что-то напутали с терроморфером или как-то так. Вскоре слабость одолела меня и заставила снова погрузится в сон. *** Отдыхать и ничего не делать, конечно, хорошо. Но это "хорошо" длится первые часа три. Потом становится скучно. Я же вытерпел целых шесть с половиной часов в полном оди-ночестве и отсутствии, каких-либо способов развлечения. Так как свет отрубился я даже кэповские книжки почитать не смог. Звонить пытался, но куда там, в комплексе сети минус четыре деления. Выспаться я успел уже наверно на месяц вперёд. Пытался звать Катю, Нику, усатого, санитаров, но мои позывы на освобож-дение игнорируются наглым образом. Екатери-на отыгралась на мне заперев дверь. Я вытерпел ещё полтора часа и взорвался. Замочек на двери оказался хлипенький и вылетел с первого лёгкого удара. Выбравшись, я обнаружил, что нигде в блоке нет света. - Что за чертовщина? - спросил я себя, огляды-ваясь. Вернулся в палату, надел форму. Нож спрятал на ноге, юсп устроил поудобнее на по-ясе. На плечо надел пустую кобуру от беретты. Сам пистолет оставил в руках и снял с предо-хранителя. Чует моя печень, будет весело. Покинул блок, направился к лифту, освещая путь экраном телефона. Двери лифта закрыты и не реагируют на нажатие кнопки вы-зова. Нужно выбираться отсюда. На такзаняти-ях Кэп говорил о том, что весь комплекс прони-зывает система экстренных шахт, на случай от-ключения ядерного реактора в глубине бункера. Моя задача сейчас найти резервные генераторы. На сколько, я помню, они находятся под поли-гоном-фермой. О-хо-хо, это надо спускаться на двадцать три этажа, по миниатюрной лестнице. Отыскав шахту, пришлось основательно напрячься, что-бы сдвинуть кожух. Надеюсь только на этом уровне такая проблема. Шахта оказалась куда шире, чем описы-вал Кэп, пожалуй, в ней мог бы уместится ав-томобиль. От спуска уже немного поднывают пальцы, но наконец, я прибыл на не большую площадку перед кожухом. На мою великую ра-дость, здесь он плавно, почти неслышно ото-двинулся от лёгкого толчка. Операцию вклю-чения генераторов Кэп заставил меня выучить так, чтобы от зубов отскакивало. Найдя комнату управления, включил свет, в глаза ударило яркое освещение. Я ещё никогда не был так рад резким вспышкам как в этот раз. Вариант полного обесточивания про-думали и разместили в полу комнаты не боль-шие батареи. Их должно хватить на несколько месяцев питания комнаты и запуск генерато-ров. Алгоритм действий прост как дважды два: Включить подачу топлива; повернув два рычага и нажав кнопку; разрешить запуск с го-ловной панели; произвести запуск одновремен-ным нажатием двух кнопок. Из двадцати цистерн полна лишь одна, поэтому, для экономии, запустил только один генератор из пяти. Заревевшую установку слышно даже через звукоизолирующие стены. Как не пытался я понять, что произошло, но это моей логике не поддаётся. Ну не могли меня бросить! Как выразился майор перед зло-счастной поездкой "В тебя денег вложили как в лунную программу!". И что теперь думать? Осталось только попробовать выбраться отсю-да. Похоже, что сама судьба не желает моей спокойной жизни. Не смотря, на поданное пи-тание, лифт отказался работать. Мало того все двери, что я встречаю заблокированы. Ладно, пластиковые в кабинетах, но бетонные в бло-ках... Это издевательство. Ладно, будем выби-раться. Залез в шахту, слава тебе лысина, загоре-лись тусклые красные лампочки. Хоть что-то, а не в темноте ползти. Путь предстоит не близ-кий. Целых тридцать семь этажей вверх по ма-ленькой лестнице в тесной шахте. На "-13" кожух шахты снят. Похоже я не один на комплексе, это уже радует. Уровень над лазаретом... Тут у нас хим. лабораторию обору-довали. Какой только дурак, так распределил помещения? Понимаю, конечно, казармы спец-наза не далеко от арсенала с отдельным лазом. Но хим. лабораторию с мед частью под боком строить полнейшая глупость. Хотя, кто его зна-ет, время покажет. Выбрался на этаже. Свет горит, тихо, ни души... Прошёл дальше, стал слышен тихий стук. Кто-то тут всё-таки есть. С каждым шагом удары становятся всё чётче и громче. Кабинеты заперты, бетонная дверь опущена наполовину. Чем-то напоминает фильм ужасов, только крови на стенах не хватает. Стук всё не прекращается. Мерный, раз в три секунды. Пробрался под дверью, остановившейся на высоте около метра. Массивная штука: сан-тиметров тридцать в толщину. Шаг за шагом я приближался к источнику звука. Увиденное заставило меня ощутить страх и отвращение. Учёный, с разбитой маской противогаза и окровавленным костюмом хим-защиты, наносил удар за ударом, по голове ле-жащего на полу солдата с автоматом в руках. Тяжёлый огнетушитель давно размозжил голо-ву бойца, но этого было мало озверевшему чу-довищу в человеческом теле. Я направил ору-жие на учёного и ненароком наступил на ле-жащие, на полу очки. Хруст ломающейся опра-вы заставил учёного подняться и уставится на меня сумасшедшим взглядом. На его лице не естественно широкая улыбка. Как мне показа-лось, даже у бешеного животного более осмыс-ленный взгляд. Чудовище подняло огнетушитель и сде-лало шаг ко мне. - Стоять! - ни эмоций, ни реакции, только но-вые шаги. - Остановись, падаль, а ни то башку снесу! - вновь ответ не последовал, бывший учёный только занёс огнетушитель над голо-вой. - Еще шаг и дыра в твоей голове обеспече-на! - шаг... Воздух пронзил громкий выстрел, отразившийся от стен эхом. Реакции не после-довало, пуля в грудь заставила монстра отшат-нуться, но не более. Даже огнетушитель остал-ся, поднят для удара. Отступаю и делаю ещё два выстрела из беретты. В сердце и в голову с не большим ин-тервалом. Пуля в сердце осталась не замечен-ной, зато в голову оказалась куда эффективнее. Затылок учёного лопнул и расплескал часть мозга - Что за идиотизм?! - что делать? Как быть? Такое может присниться только в страш-ном сне. Даже при выстреле из гранатомёта по нашей машине не испугал меня так сильно, как эта тварь после получения пули в сердце. Планы меняются, что-то мне подсказы-вает, что это не единственный сумасшедший на нашем объекте. Нужно добраться до склада, раздобыть броню и дробовик. Почему дробо-вик? Опыт видеоигр и фильмов подсказывает. Забрал калаш у павшего солдата, как я не искал, запасных магазинов не обнаружил. Выбрался из лаборатории. На входе в шахту стоит солдат и медленно покачивается из стороны в сторону. Ещё один сумасшедший... Повесив автомат на ремне, достал берет-ту. Достреляю магазин, возьмусь за автомат. Наставил оружие точно на голову противника. Должен управиться одной пулей. Пока не дой-ду до арсенала, не стоит и думать о том, чтобы зря тратить патроны. - Хэй,- окликнул я солдата. Снова этот взгляд и улыбка психа. Вы-ждал секунду и выпустил пулю. Жертва пара-беллума рухнула и освободила мне проход. Нужен глушитель, иначе на звуки пальбы ещё сбегутся. Так сейчас мне нужно подняться к себе. Там и патроны с глушителем есть и лаз к арсе-налу. Я так подозреваю, бетонная плита арсе-нальной закрыта. Высунулся в шахту, взгляд вверх, нико-го, взгляд вниз и вижу двух тварей, ползущих ко мне. - Вы люди или психи? – произнёс я, внима-тельно рассматривая поднимающихся. Те лишь подняли головы и зашипели. Сделаю выстрел в того гада, что ползёт выше и этим заставлю обоих рухнуть в глубину много-метровой шахты. Пуля вылетела из ствола и пронзила голову ползущего. Нижний псих удержался на лестнице и продолжил путь на поверхность. - Зря ты это сделал, - ещё выстрел и второй то-же полетел вслед за своим товарищем. Всё в крайней степени плохо. Похоже, людей эвакуировали, но далеко не всех. Наде-юсь Рико была в числе первых, эвакуирован-ных и теперь жива, здорова. Взгляд вверх, новая тварь ползёт на по-иски крови. С этажа выпускаю две пули и обе-зумевший летит вниз, попутно ударяясь о пло-щадки этажей. Времени мало. Со всей прытью, что есть в теле, вскарабкиваюсь на уровень УСП. Кожух закрыт и это хорошо. Значит тварей там нет. Выбрался из шахты. Бегом добрался до своей комнаты. Тишина... Меня несколько насторо-жила открытая дверь кладовки, там лаз к арсе-налу. Выжившие? Хорошо бы. Забрал все па-троны, что были в ящике, накрутил глушитель и дозарядил магазин беретты. Пора за оружием. Закрыл свою комнату, даже не знаю за-чем, наверно просто по привычке. Вернулся к шахте и закрыл кожух, даже застопорил меха-низм открытия патроном автомата. Если от-кроют, я об этом узнаю одним из первых. На мгновение меня отвлёк удар из лифтовой шах-ты, но я не придал ему значения. Добрался до секретного лаза и начал подниматься наверх. Два этажа. Подползая к выходу, услышал голос. Человеческий голос! Я не один! - Смотри, и тут нашли. Они нас чуют что ли? Сейчас высунется, я ему сувенир в голове оставлю. - Не надо сувенир! Я живой и не раненый! - за-вопил я на пол пути. - Живой?! Нам сообщили, что остались лишь заражённые! Медленно поднимайся и держи руки на виду. - Так точно, - я медленно выбрался из лаза. - Опусти пушку! - разумеется беретта у меня в руках. - Хорошо, только в глаза не свети, - убрал в ко-буру оружие и встал перед бойцами. Два рослых солдата в броне и противога-зах. В руках по калашу. - Ты заражён, у тебя нет противогаза, - напра-вил на меня оружие один из бойцов. - Был бы заражен, не полез бы за оружием! И вообще дайте воды, я задолбался по этой лест-нице ползать! Сначала к генератору, потом на минус тринадцатый, ещё и сюда. - Не подходи! Ты был в эпицентре! - заорал солдат, второй же остался спокоен. - Какой к чёрту эпицентр? Что вообще к чему, и откуда взялись эти психи? – направленный мне в грудь автомат нисколько не пугал меня. Из-за спины бойца вылетела маленькая бутылка минералки. - Лёня, успокойся. Инкубационный период два часа. За это время человек либо дохнет, либо становится упырём. Если он на объекте свыше трёх часов, то с ним уже должно было что-то произойти, - выступил вперёд командир взвода. - Ты запустил генераторы? - Я. Вы мне объясните, что происходит? - бу-тылка уже покоилась в моём кармане опусто-шённая наполовину. - Звание и взвод, имя и фамилия. - Сержант, временно состою во взводе Сириус. Артур Руков, - развернулся я обратно к лазу, снизу послышался удар. - Нечисть идёт...- произнес командир, передёр-нув затвор автомата. - Это ты их привёл! - выкрикнул Лёня. - Леонид, тихо! - Заткнул бойца старший. - Мы бы их услышали, я заблокировал кожух патроном, если его открыли, прозвучал бы вы-стрел. - В лифте на этом уровне заблокировали группу из семи заражённых... Оперативники, с поли-гона. В броне и прочем, - произнёс главный, передав мне фонарик. - Что делать будем? И зачем вы тут? Я уверен, вы не просто вовремя сообразили о происходя-щем. - Верно, мы команда истребителей. - Двое? - спецназ должно быть. - Было пятеро...- понурил голову старший. - Представиться, боец, - стало понятно, что это не командир взвода, да и сам взвод далеко не элита. - Сержант Степан Акимов, ударник оператив-ников. Взял на себя командование после смерти командира. - Теперь я главный, предполагаю, вы понимае-те, что значит УСП. - Так точно. - Доложить обстановку, - стуки снизу не пре-кращаются. - В хим. лаборатории отказала система филь-тров, и вирус на основе гриппа и бешенства попал в систему жизнеобеспечения. Возможен саботаж. Весь воздух на базе заражён. Срок жизни вируса четверо суток. Однако, те кого вы обозвали "психами", получили кодовое имя "упырь". Так как вирулентность штамма состав-ляет всего четверо суток, упыри являются пере-носчиками. По расчётам доктора Гросс, вероят-ность стать упырём примерно восемьдесят про-центов, - Рико в порядке, уже радует. - Упырь представляет собой симбионт. Вирус в обмен на дом предоставляет хозяину огромную силу и живучесть, приправляя всё это частичным от-ключением мозга и дичайшей агрессивностью. Наша задача здесь: уничтожение упырей. Мис-сия провалена, количество упырей слишком велико, мы не справились. Выслали три груп-пы. Каждая стартовала на своём участке ком-плекса. Мы потеряли с ними связь час назад. Потом был убит командир, после чего я решил пробиваться сюда. - Понятно. Что на счёт нашей эвакуации и воз-вращении после? - Никакой эвакуации, - покачал головой боец. - На комплексе карантин. - Плохо. Запечатайте этот лаз. - Есть, - солдаты задраили здоровенный люк и затянули, как только могли. На всякий случай поставили на него оружейный шкаф. - Так мне нужна броня и разрывные патроны. Не плохо бы достать калаш разведки. - Это не долго. Резервный пункт оснащён си-стемой доставки со склада и арсенала. На вся-кий случай тут даже недельный запас провизии и воды на десять человек. - Что, если все истребители будут уничтожены? - пожалуй главный для меня вопрос. - Из комплекса откачают весь воздух и сожгут его. Низкое давление заставит упырей передох-нуть, но и уничтожит биокомп, так что это только резервный план на самый крайний слу-чай, - значит ради Ники стараемся, тогда и по-мереть не жалко. *** Полный комплект тяжёлого бронирова-ния УСП сделал меня похожим на броневик. Модули скреплялись один с другим и образо-вывали доспехи не подвластные самому мощ-ному стрелковому оружию. Острые углы скоса брони и толстый шлем, походящий на сдавлен-ный с полюсов шар, заставили меня немного поёжиться внутри этого экзоскилета. В первый раз я видел инопланетного воина, и то, в зерка-ле. Забрало с множеством внутренних инфор-мационных экранов, повествующих о состоя-нии допприводов на руках и ногах. Без этих приводов я бы и с места не сдвинулся. Броня сделала меня выше на целый метр и шире почти на столько же. Теперь мне по шахтам лазить станет ещё сложнее. Вооружение составил крупнокалиберный пулемёт типа «КОРД» с уходящей за спину лентой. - Вы только аккуратно, это экспериментальный образец, его недавно с уральской части доста-вили для испытаний,- произнёс нервный. - Вот и будет ему испытание, - ответил я по внутренней связи. Канал был подобран автома-тически. А что касается брони, то про неё мне Кэп рассказывал пока я лежал в лазарете после опе-рации. Бойцы переглянулись и надели свои шлемы. - Сейчас я открываю люк, и вы бросаете туда две гранаты, не зависимо есть там кто или нет. Я спущусь первым потом вы. Будете прикры-вать мне спину. Наша задача добраться до дис-петчерской и отправить хотя бы одно сообще-ние командованию. Потом пойдём на отстрел упырей. Стрелять только по головам. Огонь в корпус не приведёт ни к чему хорошему. И так, пошли! Я одним ударом снёс шкаф и открыл не очень-то и затянутый люк. В распахнутое от-верстие сразу полетели гранаты. Взрыв. Спры-гиваю в лаз даже не держась за лестницу. Доли секунды падения и удар от приземления гасят демпферы и приводы. Лампа кладовки разби-лась и всё вокруг окутала тьма. - Свет, - на шлеме загорелись два фонаря за-креплённые на висках. На полу два тела, в лёгкой броне опера-тивников. Одному размозжило голову, видать бабахнуло совсем рядом. Второму повезло больше. Ему только снесло часть шлема. Упырь уже пытается встать, как ловит пулю через ды-ру в шлеме. Двое готовы, остальные шаркают обувью в коридоре. - Спускайтесь, - сообщил я бойцам и подошёл к изрешечённой осколками двери. Через дыру в двери виден ещё один за-ражённый. Забрало откинуто и идёт точно к нам. Приткнув ствол в щель напрвил оружие на упыря. Грохнул пулемёт и голова упыря разле-телась ошмётками. Итого три уничтожено, осталось ещё четыре. Остальных пока не видно. Двое истребителей уже спустились и ждали дальнейших указаний. Я вскинул пуле-мет и вышел из кладовки. Никого... Дал знак операм и двинулся к лифту. Двери лифта раз-жаты. Стены залиты кровью, на полу валяются гильзы и разорванные, обезображенные тела. У некоторых оторваны руки, размозжены головы. Похоже, одни смогли противостоять ви-русу дольше других и поплатились за это. Освободив руку от брони достал беретту и на всякий случай выпустил по пуле в голову двух трупов, что бы уже точно ни один из них не встал. - Откройте кожух, - бросил я солдатам и встал, напротив. Из шахты слышится тихий стук и шипение. Тяжёлый пулемет направлен точно на выход из шахты. Сержант выдёргивает зажатый в механизме патрон и рывком сдвигает кожух. Шипение и стуки прекратились. Из шахты потянулся дым. Какого чёрта? Резкий вопль разрывает секундную тишину и из шахты выпрыгивают озверевшие солдаты. Незамедлительно застучал пулемёт. Его пули просто игнорируют тела, прошибая их на вылет и вонзаясь в бетонную стену. Упыри валятся одни за другим, но из шахты появлялись всё новые. Вскоре волна нежити начала мельчать. Взяв в руки юсп, высунулся в шахту. Сверху никого, снизу идёт дым, и поднимаются твари. Взял пару гранат и с интервалом в три секунды бросил их вниз по шахте. Упырей разорвало в клочья. - Выдвигаемся, я первый, Акимов, замыкаешь, - дал я команду истребителям. Забравшись в шахту начал подниматься, нужно в диспетчерскую. Оттуда я смогу полу-чить информацию и сообщить о постепенном выполнении задания. Если всё упыри такие проблем возникнуть не должно. Мы минуем этаж за этажом. Я чувствую себя превосходно, но солдаты начинают отставать. - Командир, нужен отдых. Мы сейчас вниз по-сыплемся. - Чуть-чуть осталось, произнёс я вглядываясь в даль шахты. - На нас слишком много веса, мы не дотянем, – более настойчиво произносит сержант. - Занимайте оборону на десятом, я пойду даль-ше, - останавливаться где-то по пути не стоит, но без остановки двигаться могу только я. - Никак нет. Без вас нам крышка. Мы не риск-нём остаться одни. Они нас в первый раз пере-били как детей, не думаю, что числом в два раза меньше мы вообще выживем. - Черт с вами, сделаем привал на пять минут привал на десятом, - сержант верно говорит. Без серьёзного вооружения им не вы-жить, а такое только у меня. Забравшись на этаж, приказал заблокировать шахту и занял по-зицию для обороны. Из глубины этажа раздаёт-ся смех. Дикий, не человеческий. Десятый этаж- этаж аналитического отдела, тут разби-рают действия противника и прочие. В этой части бункера народа должно быть около одной десятой всего персонала комплекса. По элемен-тарным логическим выводам отсюда должны идти толпы упырей, но слышен только страш-ный смех. - Оружие наготове, открывать огонь по всему, что движется. Ждать дальнейших команд по ка-налу связи. Приготовьте гранаты, на случай ес-ли будут ломать кожух. - Есть, - сержант встал на моё место и пригото-вил оружие к бою. Леонид на грани. Его движения дёрга-ные, он рассредоточен. На него надежды нет. Как бы он не сорвался. С каждым шагом этот истерический смех слышится всё громче. Шаг за шагом моё сердце начинает биться быстрее. Что это? Страх? Мо-жет быть. Сейчас там что-то, что может убить меня, но это не страх смерти, скорее боязнь не-понятного. Смех сменился на тихое сопение. Гашу свет и включаю ПНВ. Поворачиваю за угол, и передо мной открывается жуткая картина: раз-битые стеклянные перегородки, повсюду тела. Десяток упырей, рвущих и крушащих всё, что рядом. В центре на офисном стуле сидит рос-лый мужчина в чёрном смокинге. Лицо иска-жено пугающей, до глубины души, улыбкой. В руках ножницы и лист бумаги. Он что-то выре-зает. - Клац-клац... Клац-клац... Снежинка. Клац-клац... Клац-клац... Ёжик,- бормочет себе под нос, не понятно толи человек, толи упырь. Вновь задаётся этот безумный смех. И всё, что было в руках неизвестного разорвано парой движений. - Я вижу тебя... Не прячься... Я вижу тебя... Не прячься... Это не прилично, подглядывать. Больше нет смысла таиться. Даже упыри смотрят в мою сторону. Как они меня видят не понятно. Костюм абсолютно чёрный. Свет го-рит только над креслом упыря. Я сам-то их раз-глядел только благодаря ПНВ шлема. Но выбо-ра нет. Будем отстреливать тварей. Вскинул пу-лемёт и дал длинную очередь. Пули прошили всех упырей без исключения. Стоящих на полу эта очередь заставила кануть в лету, но сидяще-го на кресле это только позабавило. Он медлен-но хлопает в ладоши. - Знаешь, это было больно. И костюм был со-всем новый, - упырь расстёгивает пиджак и снимает его. Снятую одежду, упырь заботливо пове-сил на спинку кресла. Сейчас я видел на его бе-лой рубашке десяток окровавленных дыр. Что держит в нём жизнь? Упырь также снял про-стреленную рубашку и бросил её в мусорную корзину. Отверстия от пуль медленно затяги-ваются. Делает пару шагов к стене и включает свет во всём зале. - Фас! - выкрикнул упырь и рассмеялся. С разных сторон начали подниматься упыри. С этой секунды пулемёт больше не за-молкает. Упырям не видать конца и края. По-хоже, весь отдел заражён. Нужно отступать. Шаг за шагом сдвигаюсь к шахте. В три ствола выстоять будет проще, и со спины там зайти не смогут. Мужчины, женщины - все они не воен-ные, просто аналитики. Но их постигла страш-ная учесть. Пулемёт пожирает ленту с огромной скоростью. Судя по значению на экранчике, осталось всего четыре сотни патронов на ещё минимум полторы сотни упырей. За спиной послышались взрывы. Из шахты полезли твари. Начали стучать автоматы истребителей, им там тоже не сладко. Как жо-пой чуял, нельзя останавливаться! Нужно экономить патроны. Вскинул пу-лемёт и начал точечный отстрел упырей. Одна голова, одна пуля. Почти тринадцатимилли-метровая пуля сносит пол головы при попада-нии, не думаю, что после такого можно вы-жить. Постепенно упыри начали сходить на нет. Но стрельба у шахты не стихала. Оставив полсотни упырей, рванул к ре-бятам. Степан зажат в углу и кое-как отстрели-вается. Лёню делят между собой три упыря. Слабое звено погибает в диких муках. Проти-вогаз сорван, лицо скованно гримасой боли и предсмертного страха. Единственное, что я для него могу сейчас сделать это дать покинуть бренное, умирающие тело. Выхватил пистолет и освободил душу Леонида от боли. Следом за ним этот мир покинули и упыри, разорвавшие его грудную клетку. К Степану подступали новые твари. Бе-ретта отсчитала семь патронов и отправилась обратно в кобуру. Выдернул чеку из гранаты и закинул в шахту. - Готовься, идут ещё полсотни, не меньше! Боец сменил магазин и встал на одно ка-лено, для большей устойчивости. Так как мои патроны для пулемёта подходят к концу, взял автомат Леонида. - Готовься...- из коридора показался первый упырь, за ним следующий и ещё один...- Пли! Пули начали прошивать упырей одного за другим, но этого мало. Они поднимались и снова идут на нас. Снова начал делать единич-ные выстрелы по головам. Больше упырей не видно, но для пущей уверенности кинул в кучу трупов гранату. Ошмётки тварей разлетелись в разные стороны окропив стены вокруг кровь и ещё бог весть чем. Из коридора снова послы-шался этот противный и пугающий смех. - Ты убил всех моих слуг... Не хорошо... За это я съем твоё сердце, - с коридора выступил по по-яс голый упырь. В его руках ножка от стола и голова одной из тварей. - Его звали Гена... Ты его убил. - Вы уже не люди, - ствол пулемёта направлен точно на лоб странного упыря. - И за это нас нужно убивать? – упырь снова рассмеялся, подбросил оторванную голову и ударил по ней ножкой стола. Удар был настолько сильным, что череп буквально взо-рвался, расплескав всё содержимое по стенам. Сержант не выдержал и открыл огонь. Пули оставляют на теле гада маленькие дыроч-ки, которые почти сразу затягиваются. Снова вспышка безумного смеха. Упырь бросает же-лезку в солдата и прибивает его к стене. - Красиво, да? Мне нравится, как получилось. - Регенерируешь скотина. - Есть немного, - снова это смех вспышкой по-следовал сразу за словами. Упырь срывается с места и несётся ко мне. Отстёгиваю ленту от пулемёта и хватаю его за ствол как дубину. Упырь совсем рядом, бьёт меня в грудь и отскакивает, не довольно нахмурив брови. - Крепкий...- пожаловался упырь, держась за руку. - Мой черёд. - Ой...- упырь поднял белые глаза с еле разли-чимым зрачком на занесённый пулемёт. Со всего маха бью упыря сверху наис-кось. Только он собрался отойти, как тяжёлый приклад переломал ему все плечевые кости и половину рёбер. Следующий удар пришёлся на ноги. Регенерация началась незамедлительно. Что делать? Вечно я махать пулемётом я не смо-гу. Нанёс ещё три удара по рукам и ногам. Бросил окровавленное, оружие и достал нож. Если остальные упыри дохли от повреждения мозга, то думаю отделение головы от тела должно хватить и для этого. Снял шлем, не хо-рошо улыбнулся и посмотрел точно в глаза упыря. В руках блеснул нож. - Что ты собираешься делать? Не смей! Я не хо-чу умирать! - завопил упырь. - Раньше надо было думать, перед тем как натравил на меня упырей и убил солдат. Сдался бы и всё, - непривычно спокойным и холодным голосом произнёс я, опускаясь к упырю. - И кто после этого не человек? Отрезать голову живому, крохотным ножом! - после этих слов упырь засмеялся в последний раз в своей жиз-ни. Отрезанная голова всё так же держит эту кривую улыбку, а глаза и не думают закрывать-ся. Вернулся к сержанту, выдернул из него же-лезку, и уложил бойца на пол. Его тело уже по-кинула жизнь. Взял автомат и положил на грудь солдата, сложив сверху руки. Рядом располо-жил останки Леонида, вернув ему его оружие. - Буду помнить вас парни. Вы погибли не зря. Я выполню вашу миссию. Благодарен вам за по-мощь, - на секунду склонив голову перед пав-шими я надел шлем. Схватил башку гада и закрепил её на по-ясе на крюке для шлема. Теперь можно начать подъём к диспетчерской. По пути я больше не встретил ни единой твари. Похоже, основная часть уже перебита. Столько крови пролито... Столько людей погибло... На моей совести теперь множество душ... В диспетчерской оказался всего один упырь. Ему хватило и беретты. Задавил кнопку вещания на ангары и подошёл к микрофону. - Четвёртый, в полной боеготовности. Веду уничтожение упырей. Все группы истребите-лей уничтожены. Зафиксирован разумный упырь. Уничтожен при попытке атаки меня с остатками истребителей. Если вы меня слыши-те ответе. - Прекрасно вас слышим, четвёртый. Доложите о количестве уничтоженных упырей, - раздался мужской голос из динамика. - Порядка двух- трёх сотен на различных уров-нях. - Мы получаем сигнал от вашего ИКЗ, у вас жар, четвертый. Вы в порядке? - Вполне. Выдайте мне информацию о нахож-дении упырей и их количестве. - Осталось всего около сотни на этой стороне блока. Второю мы успели изолировать до того, как туда проник вирус. Отправляем информа-цию на ваш ИКЗ, - на одном из ранее не рабо-тающих экранчиков появилась карта комплекса и место нахождения упырей. - Отлично, спасибо. Начну отчистку сверху вниз. Упыри любят лазить по шахте. Есть ин-формация, откуда дым в шахте? - вспомнил я о достаточно важном моменте. - Да, локальный пожар на самом низком уровне. Уже потух за отсутствием горючих материалов. - Что делать по окончании операции? - Ждите двое суток. Вирус погибнет, и мы начнём отчистку. - Есть. - Удачи, четвёртый, - отвечать не стал, нет смысла. Упыри оказались почти на каждом вто-ром уровне. Их истребление заняло добрых шесть часов. Нашлась ещё пара тройка интерес-ных особей. Но с говорливым им не сравнится. Шустрые, да других тварей рядом собирают, ничего интересного. Закончив с отстрелом, снял громоздкие доспехи. Внимательно по-смотрев на забрызганный кровью шлем, я ощу-тил некую слабость. Сходил в душ. Забрался по лазу в покинутое укрытие около арсенала. Раз-добыл там сухпай и устроил себе не большой ужин. Привычно почистив оружие лёг спать даже, не закрыв дверь. *** Из-за пережитого сон не может быть глубоким. Всё время ворочался, и просыпался. Через пару часов этого беспокойства сходил в лазарет и раздобыл там снотворного. Ограни-чился парой таблеток. Проснулся из-за непонятного чувства опасности. Схватил пистолет и вскочил с кро-вати. В дверях стоят двое в защитных костюмах с оружием в руках. - Тише, парень, тише. Мы думали, ты умер, - вошедшие подняли руки. - Уже прошло двое суток? - я убрал беретту в кобуру и уселся на кровати. - Нет, мы группа предварительного осмотра. Мы должны проверить отсутствие упырей. Так же должны доставить вас в изолированный блок. - Зачем? - Вы являетесь перинощиком вируса. Я думаю вам понятно, что это значит. - Да, разумеется. Подождите, я соберусь. Взял комплект одежды, оружие и забрал-ся в ИКЗ. Что означает ИКЗ мне не понятно, но так костюм обозвал голос в диспетчерской. Шлем немного свистнул и загерметизировался. Сейчас я дышу за счёт замкнутой системы ды-хания. Один и тот же воздух гоняется по кругу, с подмешиванием в него различных газов. - Пошли, - щелчок, лента пулемёта зафиксиро-вана в багровом от запёкшейся крови оружии. - Вот это с собой прихватите, - кинул отрезан-ную голову упыря одному из пришедших. - Боже мой! Что это? - Башка гада, он командовал упырями и разго-варивал со мной. Ещё лечил раны по мере их поступления. Его тело где-то на уровне анали-тиков. Я думаю, вы его определите по большо-му количеству переломов и пуль внутри тела. - Мерзость, какая... - Пошли, мерзость, - ткнул солдата и вышел из комнаты. Лампы в коридоре горят как обычно, до происшествия. Видать запустили реактор. Лифт, лазарет. Тут уже ходят люди в химзе, что-то носят, говорят о своём. Вид огромного ша-гающего механического чудовища лишь на па-ру секунд заставил их отвлечься. - Пожалуйста, следуйте за мной, - подбежал учёный и повёл меня в палату. Перед входом идёт не большой тоннель из трёх составляющих. Вошёл я туда один. В первой камере тоннеля меня обдало химиче-ским составом, во второй газом, в третьей ни-чего. Дверь в палату переделали, теперь она герметизируется при закрытии. Выбрался из ИКЗ перед входом в палату. Огромные доспехи перекрыли тоннель в мои новые чертоги почти наполовину. Минут через сорок ко мне пришли двое учёных. Взяли у меня пробу крови, поме-рили температуру, попросили плюнуть в колбу и удалились. Выпросил у них же снотворное и улёгся спать, так как выспаться у себя мне не дали. *** Очнулся я в аккурат, как начали снимать карантин. ИКЗ стоял там, где и был оставлен, однако тоннель пропал. Люди ходят уже не в костюмах химзащиты, а просто в халатах, точ-нее два врача и медичка. База приходит в нор-му. Вышел из палаты, забрался в ИКЗ и пошёл к складу. Санитары шугаются и разбегаются, ко-гда я прохожу мимо. Шлем хоть и у меня в ру-ках, но эта штука и с человеческой башкой чер-товски страшная. Оставил чудо броню у склада, сообщил заместителю Петра о том, что вернул игрушку. Нашёл планшет и начал строчить отчёт о про-изошедшем. Вернулся в палату. Выпускать на поверхность и пускать в тир меня отказались. Мол на объекте сейчас шухер и нечего слонять-ся где не надо. С помощью того же планшета подключился к нашей библиотеке. Много книг, очень. Нашёл себе чтиво, про диверсии и на день занялся ничего не деланием. Запланировал навестить Рико, но меня отправили, куда по-дальше. Она работает с вирусом в лаборатории и меня естественно туда не пустили. *** Шли дни, один за другим. Книга давно кончилась, в ход пошли другие произведения, в основном о командовании людьми в разных количествах. Меня из палаты никто не выпи-сывает, и покидать её на долго категорически запретили. Только, постоянно сдавал кровь. Не выдержав месяц подобного заключения попёрся к Гросс за объяснениями. - Рико, что за дела? Меня уже месяц в палате держат! - Ты понимаешь, заражённым воздухом почти сутки дышал? - развернулась ко мне Рико на крутящемся офисном стуле. - Ну да, - кивнул я. - Ты понимаешь, что всё ещё человек, а не упырь? - Естественно, - ответил я, осматривая лабора-торию на предмет табуретки или стула. - Теперь подумай, ты единственный кого зара-зили, и он не стал ходячим безумным агрессо-ром. - Я стану этим агрессором если меня не вернут в мою комнату! - облокотившись на край стола, выдал я. - Какая может быть комната?! Мы понять не можем, почему ты ещё жив! - Ну... Ты давно ты что-то говорила о том, что ДНК подстраивается под изменения и ещё в этом роде...- я замолчал, когда увидел округ-лившиеся глаза Рико. - Точно! Артур, ты гений! - А что я сказал? - не понял я сути радости Рико. - Твоя ДНК! Как же я не поняла сразу? Это же элементарно... Вирус мутировал под воздей-ствием твоего организма и симбиоз не вызвал побочных эффектов! Вот почему вирус в крови отличается от изначального! - Рико вскочила и обняла меня. - Артур, что с тобой? Ты горишь! У тебя жар. - Я знаю. С момента заражения не проходит. - Побочный эффект всё-таки есть. Иди к себе, я скоро приду. - Опять послали...– взгрустнул я. Скорчил перед Рико маску не поддель-ного огорчения и медленно пошёл в палату. Ждать Гросс пришлось не долго. Она пришла со шприцом и десятком капсул. - Давай руку. - Не люблю уколы, - поморщился я, но вытянул конечность. Рико ввела мне в вену раствор и прика-зала выпить капсулы, после чего поспешно удалилась. Тело сковали судороги. Появилось ощущение, что кровь закипает. Сердце начало стучать не ритмично, норовя выпрыгнуть из груди. Ноги подкосились, и я рухнул на пол. Бессильный сопротивляться агонии, лежу на полу и хватаю воздух ртом. Все мышцы разом сократились, резко начали неметь руки и ноги, в глазах помутилось. В палату вбежали санита-ры с каталкой и Гросс за ними. - На каталку его, привязывайте! Быстрее! - начала расстегивать ремни Рико. Крепкие ребята санитары подняли меня и постарались как можно быстрее уложить на каталку. С каждой секундой становилось всё больнее. Хотелось кричать, но не получалось. Судороги резко отпустили и боль ушла. Тело во сне, но разум бодрствует. Что произошло? Вокруг пустота... Я помню это... Тогда после осколка, я пытался вернуться и открыть глаза, но не получалось, ровно, как и сейчас. Странно, ничего не чув-ствую... Тогда я мог слышать, сейчас нет. Что это? Я падаю? Нет. Я свободен... Абсолютная пустота, только тут человек полностью свобо-ден... - Не хочу! – вырывается вопль сознания. Пространство вокруг начало светлеть. Начали, провялятся вещи... Стол, стул, диван, телевизор... Моя комната, это она... Как давно я не был дома. Но всё здесь серое, тяжёлое. Нет, это больше не мой дом, там чуждо. Грани в мгновение размылись и начали складываться по-другому. Стол, окно, кресла, кровать... Ка-зарма! Мои вещи, оружие. Всё здесь, но тоже серое. Что это светится? Маленький огонёк ря-дом. Становится всё больше и начинает напо-минать человека. Рыжие волосы, зелёные глаза. Ника... Это она. Светлая, красивая. Она прика-сается ко мне. Тепло. Рядом воспылал ещё огонёк. Он тоже растет. Тоже приобретает человеческие черты. Светлые волосы, белый халат. Рико, она тоже рядом... Мне хорошо... Тепло, светло... - Артур... В мгновение ока комната пропала, а Ни-ка медленно растворилась в воздухе. Рико про-вела пальчиком по моему лицу. - Артур, очнись... - Я сплю? - губы не шевельнулись. - Очнись, - Рико начала медленно отдалятся. -Умоляю, очнись...- девушка тянется ко мне, но я не могу прикоснуться к ней. Что значит очнуться? Я не сплю... Я ви-жу, слышу, чувствую... Не сплю! - Умоляю... Последнее слово прозвучало совсем тихо и горько. Становится холодно. Холодеет серд-це. Немеет всё тело. - Не умирай...- образ девушки растворился во тьме. Не умирай... Я умираю? Не хочу!!! Я ещё в начале пути! Не сдамся! Не умру! Чувствую, в груди начинает разливаться тепло, лицо наливается жаром. - Я жив, - в глаза ударил яркий свет. На грудь что-то давит. Прикрыл лицо ладонью и ощутил влагу на щеке. Несколько капель чуть ниже скулы и ещё больше на одеж-де. Опустил взгляд к корпусу. Футболка задра-на. На мне Рико с закрытыми глазами. Осмот-релся дальше. Два санитара уставились на меня как на привидение. - Нашатырь принесите, - санитары и с места не двинулись. - Оглохли?! - рявкнул я, что было мочи, но получилось не очень громко. Один из санитаров засуетился и достал вату с маленьким флаконом нашатыря. - Вот держите, - с опаской протянул мне сани-тар. - Пшли вон отсюда, - бросил я, промачивая вату и поднося к Рико. – Ну же, открой глаза краса-вица... Я жду тебя…- девушка поморщилась и пробудилась едва я поднёс вату к её лицу. За-крутил флакон с раствором и поставил его на столик рядом. - Валькирия, я тут, - Рико мед-ленно подняла на меня глаза и застыла будто в оцепенении. - Что-то не так? - Твои глаза... Что с ними? - Представь себе, мне не видно, - попытался пошутить я, но Рико только достала из кармана халата маленькое зеркальце. - Смотри, твои глаза, - девушка поднесла зер-кальце к моему лицу. Увиденное повергло меня в шок. Мои яркие голубые глаза... Они стали почти белыми, немного выделяется зрачок, да и только. Как у того упыря... Вирус оказался сильнее. Одно ра-дует, нет этой безумной улыбки. - Всё хорошо, - не подал я вида испуга. - Глав-ное жив, и что это было? - Антивирус, - заторможено ответила девушка, не прекращая пристально смотреть мне в глаза. - Мы закажем тебе линзы, всё исправим. - Не надо. Почему ты плакала? - Ты умер...- Рико явно в шоке, говорит медлен-но и упускает мысли. - Я живой, как никогда, - сейчас тело наполни-лось силой и бодростью, недавний холод не оставил и следа. - Клиническая смерть семь минут... Порог. - Как клиническая? Из-за чего? - Мутировавший вирус вступил в реакцию с сывороткой и временно изменил состав крови. - Главное все живы и эта дрянь выведена, - подбодрил я девушку. - Почему ты назвал меня валькирией? - Валькирия забирала души воинов. Пока я ле-жал, слышал твой голос. Ты моя валькирия, ты не пустила меня во тьму. Вокруг был страх, и только твой голос, - я невольно закрыл глаза и представил претерплённый ужас. - Я испытал панику, думал конец, но ты звала меня, и я нашёл верную дорогу. Там было темно и страшно. Я видел свой дом, казарму, Нику, те-бя... Всё пропадало. Становилось холодно... Твои слова вернули меня. Рико снова лежит у меня на груди. Всё это далось ей нелегко. Сейчас ей лучше по-спать, отдых ей поможет. Я аккуратно выбрался из-под уснувшей девушки и тихонько уложил её на своё место. - Ты моя валькирия...- прошептал я Рико и вы-шел. По пути к себе поймал рядового, дал наказ никого не пускать, и чтоб сам нос туда не совал. Парень пытался возразить, что мол зада-ние от командира взвода, но стоило мне едва рыкнуть, как он схватил рацию и отстучал сво-ему командиру о моём приказе. Из рации лишь донеслось: - Делай что скажет. Убедившись в том, что солдат исполнит приказ я бросил всё и вернулся в сою родную казарму. Нику, так никто и не запустил. Так оно и лучше, пусть всё придёт в норму, тогда и вер-нём её к жизни. *** Минула ещё неделя. Постоянные трени-ровки, стрельбы, такзанятия с Кэпом, тесты и занятия с Гросс. Физически я стал не хуже олимпийских чемпионов. Здоровье полностью отладили по всем пунктам, кроме одного, по-стоянная температура тела не опускается ниже тридцати семи и пяти. Последствия вируса. После очередной утренней разминки Кэп попросил зайти в такзал. Дошёл до буфета, взял шоколадный батончик. В последнее время я основательно подсел на сладкое. Рико говорит это нормально, я трачу много энергии, и её нужно восполнять, а сладкое для этого отлично подходит. В такзале оказалось пусто, даже свет вы-ключен. Уселся за стол и принялся расковыри-вать обёртку шоколадки. Гадкая, плотная обёртка ни в коей мере не желает раскрываться. После пяти минут мучений взбесился и распо-ловинил запечатанное лакомство ножом. Как только вкусил шоколад, в так зал вошёл хмурый Кэп. - Что-то случилось? - прожевав, спросил я. - Случилось! Помнишь про большой тест? - Да, а что? - новый кусочек сладости заставил меня расслабиться донельзя. - А ничего! Тебя ждёт кое-что раза в три страш-нее! - хлопнул по столу Кэп. - Не понял...- завис я, уцепившись зубами за но-вый кусок шоколада. - Собирайся, завтра в аэропорт и на тест. Остальную информацию получишь там, а пока во второй тир бегом. - Есть. Вот это поворот. То все молчат, а тут та-кой сюрприз. Хотя я уже и так запарился от од-нообразия, а на этом тесте, как-никак решится моя судьба. Осмысляя услышанное, я направил-ся в тир. Выйдя из лифта, увидел маленькую де-вочку, лет десяти. Белые волосы, не седые, а именно белые, стриженные под коре. Бледная, не высокая. Глаза красные, словно рубины. Альбинос? Она ходит из стороны в сторону и тихонько хнычет. - Малышка, ты потерялась? - присел я на кор-точки рядом с девочкой. - Да...- девочка опустила голову. - А что так робко? Я страшный? – я удивлённо приподнял брови и начал рыться в кармане в поисках пары карамелек. С недавних пор у меня всегда имеется экстренный запас сладкого. - Нет, твои глаза... Как мои, но наоборот... Ин-тересно... - К кому тебя отвести? - Я жду дядю Мишу... - Капитан, страшный такой? - уточнил я. - Да! Ты его знаешь? - Знаю, я тоже к нему иду, - в нагрудном кар-мане затрещала рация. - Извини, я отвечу, - я зажал кнопку рации и стал ждать. - Артур, это я. Ты уже на месте? - Так точно. - Я тут немного задержусь, человек потерялся. - Невысокий, женского пола и с обворожитель-ными красными глазами? - Откуда ты знаешь?! - Она передо мной, - не переставая шарить в карманах ответил я. - Фуф, нашлась. Отведи её к Гросс. Пускай пока там сидит. - Есть, - убрал рацию и наконец, достал конфе-ты. - Вот, держи. - Мама не разрешает, брать у чужих, что-либо. - Молодец твоя мама. Я сейчас говорил с дядей Мишей, он сказал отвести тебя к доктору Гросс. - Тётя Рико! Пойдём быстрее, - девочка схвати-ла карамельки и пошла к лифту. - Пойдём. А откуда ты знаешь тётю Рико? - поднялся я и пошёл вслед за девочкой. - Это мамина подруга, они с ней давно знако-мы. - Похоже, она старше, чем мне показалось. - Извини, а сколько тебе лет? - Двенадцать, - ого, промахнулся с подходом. - Почему ты тут одна гуляла? - Я захотела вашу базу посмотреть, а дядя Миша всё не шёл, решила идти дальше. Думала его встречу и заблудилась. А потом вы подошли. - Тебя зовут как, любознательная ты наша? - Алиса. А вас? - Я Артур. - Я пить хочу... - Подожди, сейчас приедем. Я уверен, у Рико есть минералка. - Я сейчас хочу! - Подождёшь, - наглый карапуз. - Сейчас! - нахмурилась девчонка и встала пе-редо мной. - Малышка, не наглей. Тем более, где я воду сейчас взять могу? -вроде не маленькая, а заяв-ление как от пятилетней. - Я не малышка, я взрослая! - Вот по плечо мне станешь, тогда взрослая, а пока, ты дитя. - Дурак! - взвизгнула малолетняя нахалка. - Тихо, не беснуйся. Уже приехали, - двери от-крылись, и Алиса выбежала, как раз в руки Ри-ко. - Тётя Рико! Здравствуйте! Как давно я вас не видела! - Здравствуй, Алиса. Ты выросла, совсем взрос-лая стала, - услышав слова Рико девчонка по-вернулась ко мне и показала язык. - Видишь? Я взрослая! Дурак! - какая экспрес-сивная. - Тётя Рико, какие у вас серьги краси-вые! - я уже не интересен, буйное дитятко пере-ключилось на новую жертву. - Артур подарил. - Этот? - кинула на вопросительный взгляд на меня мелкая. - Этот, - кивнула Рико. - Я если, что тут. Хотя пора идти. А ты, исча-дье, хотела пить, - зашёл в лифт и нажал кноп-ку. - Исчадье? - удивлённо посмотрела на меня девчонка, но двери закрылись, и большего я увидеть не успел. - Всего лишь дитя...- произнёс я наедине с со-бой. Избалованная девчонка, мать ей скорее всего потакает, отсюда и расхлябанность. Ну, это ненадолго, объект военный, быстро на ме-сто поставят. Если что подсоблю, пару наглых сестрёнок за лето приучил старших слушаться и с этой справлюсь. На входе в тир стоит хмурый Кэп. Он хоть и больше не числится у меня куратором, но занятия проводит он. Взвод "Сириус" меня не касается. Формально я уже полноценная боевая единица, но допзанятия не отменяют по при-чине мало опытности. - А почему вы такой хмурый? - Ты зачем девочку обидел? - вопросом на во-прос... Раньше, и я так делал. - Уже настучала? - вспомним былое. - Через Гросс передала. Так что случилось? - од-ни вопросы... Пора разорвать эту череду. - Я отказался добывать ей воду в лифте и назвал её дитём. Избалованная она, жуть. - Есть такое дело. Ты ей на больную тему наступил. С этой девочкой поаккуратнее, у неё мама опасная, - предупредил Кэп. - Каким образом? - Потом узнаешь. Пошли. Сюрприз тебе. - Ого. Мы вошли в тир, на столе расположен на сошках доселе не виданный инструмент. Разме-ром чуть больше РПК, массивный барабан, странной формы ствольная коробка, затвор с левой стороны и толстый ствол. Видно тот са-мый несъёмный глушитель. Чёрный полимер-ный приклад. - Что это? – задал я вопрос всеми силами скры-вая любопытство. - Это? Арфа. - Что за глупое название для оружия? - Из серии: Гиацинт и Тюльпан. Есть ещё на 12.7, Орган называется. - А зачем на 12,7 то? - На ИКЗ который ты недавно использовал. - Понятия не имею, что такое ИКЗ. - Индивидуальный Костюм Защиты, – пояснил командир. Как по мне, расшифровка не фонтан. Могли чего по интересно выдумать. - Понятно, так что может это «струнное»? - Вон мишень проверь. Взял оружие и был приятно удивлён: лёгкий, удобно ложится в руки. Сошки склады-ваются так, что полностью ложатся вровень с цевьем и не выпирают. Прицел коллиматор-ный, но возможна установка более мощной оп-тики, как у винтовки, длинный ствол позволит использовать оружие в роли снайперского. Приклад выдвигается. Четыре режима ведения огня: одиночный, три патрона, десять, все. Пока внушает уважение. Дослал патрон, прицелился точно в сердце мишени и выпустил три пули. Отдача оказалась весьма и весьма сильной, не удиви-тельно. Относительно РПК масса оружия стал меньше, но при этом используется более мощ-ный винтовочный патрон. Однако правильно спроектированный приклад и ствол погасили основную часть отдачи. - Интересно, интересно… - процедил я, рас-сматривая результат. Выпустил ещё десяток пуль и прикинул, что сможет сделать весь барабан. Перевёл фла-жок в положение "все" и очередью распилил манекен из баллистического геля пополам. - Прикольная штука, - протянул я, прикасаясь к стволу. - Холодный… - Пока ты тут забавлялся, мне сообщили, что ты летишь сегодня и как можно раньше, так что бегом к себе. - Если не секрет, куда лечу? - На уральскую базу. Давай бегом. Только ни-кому не слова! Потом на проходную, у тебя на всё про всё сорок минут, в обед ты уже должен быть в самолёте. - Есть. Быстро собравшись, попрощался с Ни-кой, пообещал вернуться как можно раньше. Поднялся на проходную, Кэп уже ждёт меня там. Неподалёку от ВПП стоят Рико и Алиса. - А что все тут собрались? Приехал кто? - по-пытался пошутить я. - Попрощайся с Гросс и в вертушку, - шепнул мне Кэп и ушёл к винтокрылой машине. - Рико, я вернусь. С победой, - крепко обнял де-вушку и шепнул на ушко. - Обещаю. - Я знаю, возвращайся быстрее...- сказала Рико с нотками грусти в голосе. - Фу, розовые сопли. Пакость, какая, - высказа-ла своё мнение о происходящем наглая гномка. - А ты, мелочь, молчи, - ткнул я пальцем бес-тию. - Чтоб ты знал, я будущий боец отряда "химе-ра"! - гордо высказала, скорее всего, секретную информацию девочка. - Какая из тебя химера? - что ещё за химера и к чему относится, я без понятия, да собственно и по барабану. - Ты маленькая и хилая. Будешь вон домохозяйкой, и не вякнешь, - Алиса по-краснела от злости и готова взорваться. - Ты хоть знаешь кто моя мама?! - выкрикнула, наглая карапузка. - Она мне, как стреляная гильза на полигоне, по барабану. Понятно? Ладно, всем пока, я ушёл, - наблюдать бессильную злобу на лице малень-кой стервозинки бесценно. Залез в Ми-8 и узрел Кэпа немигающее смотрящего на меня. - Зачем Алису обижаешь? - после пятиминут-ной паузы и сверления взглядом спросил Кэп. - Ей полезно пообщается с тем, кто не боится её мамочки. - Это ты зря, мама у неё опасная, - наконец пе-ревёл взгляд Кэп. - Я это уже слышал. Командир, подумай, кому ты это говоришь. На базе равных мне не оста-лось, не думаю, что не известная женщина, мо-жет составить угрозу. - С одной стороны ты прав, а с другой ...- заду-мался капитан. - А с другой у меня прекрасный наставник. Справлюсь, не впервой встречать проблемы. - Скажешь тоже, "прекрасный" наставник. Обычный я. - К тому же игрушка у меня новая. Я кстати на складе нашёл глушители для юсп, как раз на наши модели. Вот держите я и вам пару взял. К беретте то у меня есть, а на “НК” нет. - Спасибо. У меня всё руки не доходили по-смотреть. - великолепная фраза, ломающая мозг иностранца. Передал Кэпу пару глушителей из своего вещмешка и погрузился в лёгкую дремоту до момента прибытия в аэропорт. Военная авиабаза представила собой лишь длинную ВПП для самолётов и маленькое здание являющиеся входом в бункер. Десятки ангаров тоже спрятаны под землёй, по нажатию пары клавиш они поднимаются на поверхность. Наш транспорт уже отбыл, а мы остались ждать самолёт для моей отправки. В небе пока-залась маленькая, быстро приближающаяся точ-ка. - А вот и он, - улыбнулся куратор. - Он? - Знаешь "Белый лебедь"? - спросил Кэп, при-крывая глаза от солнца. - Конечно, знаю, стыдно не знать легенду. - Помнишь его максимальную скорость? - Примерно 2 200 км\ч,- вспомнил я строку из ТТХ. - Вот, а эта пташка бегает в два с половиной раза быстрее. - Ого, четыре с лишним маха выходит. - Ага, сделан для особо важных персон на слу-чай войны. - Класс. А как он называется? - Чёрный лебедь. - Оригинально... Зачем для випа такая махина? Можно и чем поменьше обойтись. На базе штурмовика, он и летать шустрее будет, - пред-положил я вполне очевидную вещь. - А штурмовик возьмёт высоту в тридцать пять тысяч? - Нет... -То-то! - много значительно поднял указатель-ный палец Кэп.- Иди, наряжайся и забирайся в транспорт. Надев специальный костюм, долго хму-рился, не нравится он мне и всё. Но на такой высоте и такой скорости без него никак. За-брался в лебедя. Мне предоставили место в са-мой глубине кабины. Так как лететь будем на максимальной скорости, а это в четыре с поло-виной раза больше скорости звука, меня при-стегнули раз и до конца полёта. Жёстко и надёжно. Конечная точка назначения чуть больше чем в трёх тысячах километров отсюда. На этой стальной птице можно туда добраться чуть меньше чем за час. Наконец самолёт заправили, и мы вы-шли на взлетно-посадочную полосу. Так как я сидел в самом конце кабины видеть я мог толь-ко малюсенький кусочек неба перед собой. Па-ра пилотов шустро начали нажимать разные кнопки и щёлкать тумблерами. Самолёт ле-гонько завибрировал на пару секунд и начал ускоряться. Меня постепенно начало вдавли-вать в кресло, минуту мы набирали высоту, и скорость потом меня немного отпустило от кресла и следом вдавило ещё сильнее. Я почув-ствовал, как нос самолёта снова начал задирать-ся. Похоже мы ещё далеко не на высоте. Под-нявшись на заданные двадцать тысяч и набрав максимальную скорость, самолёт лёг на нуж-ный курс. Мне осталось лишь ждать прибытия... *** Чёрный лебедь спокойно лёг на ВПП и остановился как какой-нибудь боинг или аэрбас. Тут ничего особенного, в отличии от взлёта не было. Получил свой багаж от пилота, и спу-стился по трапу. Тут меня встречает целая деле-гация. Точнее один генерал, тройка майоров и полтора десятка солдат пониже рангом. - Добрый день! Рады приветствовать вас в наших краях. Вам завтра предстоит тяжёлый день, так что предлагаю отправиться на нашу базу, - заговорил мужичок с генеральскими по-гонами. - Согласен. - Прошу, - указал жестом генерал на пару бро-невиков типа "Тигр". Забрался в машину и принялся пугать майоров своими «новыми» глазами. Плюсы от них, кстати, есть, достаточно неплохо начал ориентироваться в темноте. От резких взглядов служащие то дёргались, то резко отворачива-лись. - Извините, это у вас седина? - поинтересовался генерал. - О чём вы? - про седину на моих русых волосах я слышал впервые. - Вот тут на виске... - генерал указал область на правом виске. Я достал телефон и начал рассматривать через отражение в экране указанное место, там действительно проявилась седое пятно. - Раньше я не замечал, - убрал телефон и резко зыркнул на майора в тёмных очках. На улице зима, а он очки напялил... Крутого корчит. По-зёр. От моего взора боец дёрнулся сильнее обычного, видать, совсем не ожидал. - Что страшно? - громко рассмеялся и тихонько остальные. - Разрешите обратиться? - поднял руку к виску смуглый. - Обращайся, - столько уважения я к себе ещё не встречал. Наверно им рассказали, как я голыми руками упырей рвал или что-то в этом духе. Вот и уважение вперемешку со страхом вдо-воль. - А что с вашими глазами? - самый смелый наверно. - Это линзы? - У линзы ободок вокруг радужки видно, - ле-ниво ответил я. - То есть они настоящие? - настырный какой. - Да, - лениво ответил я. - С рождения или наши учёные постарались? - как Ника, ей богу. - Учёные, чтоб их с этим вирусом да в котёл, - на бабушкин манер ответил я. - Е75Е100?! - Кажется да. - Значит правда утечка случилась... Я думал, нам лапшу на уши вешают, будто вы там упы-рей без брони уничтожали, - куплю лотерейку, обязательно, сто пудов чёнить выиграю. - Не верить командованию, дурная примета слышал? - Так точно, - понурил голову смуглый. - Почему вы себя ведёте как будто к вам гене-рал-лейтенанта привезли? Я так-то сержант, -уважение — это приятно, но подобного я пока не заработал. - Сержант? - глаза всех солдат, включая генера-ла, округлились. - Да, а что? Вам не сказали? - Никак нет... - Я же говорю, не жмитесь. - Нет, я так не смогу. Но если те отчёты дей-ствительно ваши, то я буду обращаться к вам, как к старшему. Я хоть и тёртый калач, но не на столько. - Славка, дурак. Что делаешь? – прошептал си-дящий рядом со смуглым солдат. - Так надо, - любопытный ткнул другого бойца локтем в бок. - Вам и отчёты мои показали? - Мы досконально изучили все ваши операции, -вновь ответил смуглый. - Зачем это? - Сказали: для общего развития мышления в бою. - Ну, это надо, - согласно кивнул я и начал ко-паться в своём вещмешке. - Я так понял, путь не близкий. - Так точно, - всё не успокаивался боец. - Тогда есть время почитать, - я достал из сумки планшет и открыл книгу. - Извините, а что вы читаете? - неугомонный, лучше бы так на тренировках работал, чем язы-ком чесать. Я почему-то уверен, что он любит фило-нить. - Рукопашный бой, с оружием и без, - с занятым видом сказал я. Кажется этого хватило, чтобы боец заткнулся. *** В пути пришлось пробыть часа три. Бро-немашины шли по пустынным дорогам с пери-одической сменой охраны. Примерно каждые десять километров. Сопровождали мой транс-порт ещё четыре "тигра" с тяжёлыми пулемёта-ми в крыше и пара вертушек типа «аллигатор». Вообще эти вертушки командирские, но чёрт их знает, чего там понапихано. Въезд на базу не впечатлил. Забор-сетка, под напряжением, шлагбаум и будка с сонным постовым. Башни только дозорные. Интересен только громоздкий тоннель в горе. Ходит слу-шок, что этот бункер рассчитан на десять тысяч человек. Наверно вся гора пронизана структу-рой этого города. Врата подземного царства... Вертушки ушли на север, а мы без оста-новки промчались к входу в бункер. Массивная многослойная дверь из различных материалов пропустила нас и захлопнулась. Для персонала есть проход поскромнее. Я вышел из машины и не дожидаясь остальных направился к КПП. Меня сзади схватили за шиворот и резко дёрну-ли назад. - Сумку к осмотру! - очкастый решил отыграть-ся? - Я вот думаю, тебе очки сломать или нос? – криво улыбнувшись произнёс я. - Я приказываю, сержант! - вот это он зря. - Ну, на! - бросил сумку в руки позёра и резко зарядил правой в нос. Только майор начал па-дать, как я схватил свою сумку из его рассла-бившихся рук. - Тут я ни единой душе не под-чиняюсь, всем понятно? - испуганные моей агрессией солдаты поспешно закивали. - Смуг-лый за мной, будешь проводником, - пускай не расслабляются, а то развели чёрт знает, что. - Есть! - майор последовал вперёд меня к КПП. До пропускного пункта рукой подать. Та же система карточек, только у этих герб изоб-ражён, а у меня ОНФ начертано. - Извините, а зачем вы майора Озёрина удари-ли? - робко поинтересовался сопровождающий. - Тоже хочешь? - коротко бросил тяжёлый взгляд на проводника. - Никак нет! - Шучу я. Просто поставил на место зазнавше-гося прохвоста, - попутно со словами я сменил выражения лица с задумчиво кирпичного на вполне человеческое. Смуглый тоже заулыбался. После про-хождения бумажной волокиты он привёл меня к моей комнате. - Вот ваши, апартаменты, отдыхайте, дальней-шие инструкции к тесту завтра в восемь на брифинге, к вам зайдут, - на одном дыхании выдал военнослужащий. - Ну, ты завернул... Как дела с обедом и про-чим? - кто о чём, а я о приземленном. - В комнате телефон, через постового закажите. - Хорошо, свободен. - Есть, - майор развернулся и утопал. Комнатка определённо меньше моей. И нет так полюбившегося мне окна. Бросил сумку на стул, взял планшет и забив на обед дочитал произведение. Интересная штука. Подошло время ужина. Плов с курицей и кружка чая. Я уже и не помню, когда не пил капсулы без повода. Отужинал, сделал лёгкую зарядку и лёг спать. Сон пришёл незамедли-тельно. *** В коридоре застучала не одна пара тяжё-лых армейских ботинок. Этому я сразу насто-рожился, даже сквозь сон. Кэп научил меня "слушать" мир во время сна. Взял оба пистолета и встал около двери. Шум армейской обуви стал слышен совсем близко. Замок двери лома-ется, и влетают двое солдат в касках и обще-войсковых бронежилетах. Летят к моей кровати и в замешательстве смотрят на пустое место. - Я тут, - пистолеты направлены точно под за-тылки вошедших. - Дернетесь, мозги разлетятся в разные стороны. - Отбой, захват не удался - сообщил солдат по рации. - Пройдёмте в брифинг зал. - Чего? - произошедшее не поддаётся здравому смыслу. - Мы должны были вас связать и доставить на полигон в чём есть. Там вы бы нашли всё необ-ходимое, а теперь нам придётся проводить пол-ный инструктаж. - Не нужен мне ваш инструктаж. Выдайте ИКЗ Л-2 и мою игрушку, - затребовал я самое необ-ходимое. - ИКЗ? Откуда вам о нём известно? - Друг мой, я в таком комплекте не одни сутки уже отбегал, - Кэп настоял на занятиях в облег-чённой версии тех доспехов, что я применял при истреблении упырей. - Так точно. Уберите оружие и пройдёмте. - Ага, счаз! Вы давайте без шуточек, я ствол уберу только тогда, когда рядом будет ваше начальство, - перестраховка не помешает. - Есть, - еле-еле пошли бойцы, разумеется, я шёл последним и держал горе-вояк на мушке. Поговорив со вчерашним генералом, наконец, надел ИКЗ, забрал оружие. Забрался в транспорт для доставки на место. В броневике ехали час сорок, специально засёк. Дорога про-легала чёрт пойми где, подвеска машины не га-сит не единой кочки! Ещё и ничего не видно через чёрные, плотные шторы, которые мне за-претили открывать. Получил координаты за-брошенного военного городка, задание и всё, больше информации не дали. Высадили и ска-зали, потом заберут, по завершению теста. Задача: уничтожение одной боевой еди-ницы противника на территории заброшенного городка. В место ИКЗ Л-2 получил ИКЗ Л-3, ещё более совершенный защитный костюм. Из вооружения: моя арфа с резиновыми пульками, да пара моих родных пистолетов с теми же резиновыми пульками. Смертельность попаданий рассчитает комп. Моя задача лишь попасть или в ближнем бою доказать своё пре-восходство. - Бред какой-то…- процедил я. Я думал что-то страшное будет, а это разобраться с одним бойцом и всё. Семь километров пройдены, передо мной вход на территорию городка. Его радиус примерно километр. Заберусь на девятый этаж восточной многоэтажки и буду пасти оттуда противника. Предположив, что я не самый ум-ный, начал аккуратно скрываясь в тени разрос-шихся деревьев и покосившихся построек про-двигаться к цели. Не встретив по пути ничего подозрительно пару минут постоял у крыльца. Поняв, что снизу ловить нечего вошёл внутрь. Поднимался я стремительно как ветер. Быстро занял позицию, да так, чтобы ни флан-говую атаку не прощёлкать, ни тыловую. Позиция оказалась лучше некуда, весь город как на ладони. Час, два, никого... Самому идти искать? Ну ладно, я не гордый. Только и успел подняться во весь рост, как услышал тихие шаги по лестнице. Из-за уг-ла заметил маленькую тень. Хилый солдат мне в противники попался. - Могли бы кого по шире найти, - подумалось мне. Готовый к бою, проследовал за целью. Узкие плечи, широкие бёдра, винтовка за спи-ной и ПП в руках... Женщина? Какого лешего? Издеваются, сволочи... Как хотят! Л-3 позволил бесшумно следовать за ничего не подозреваю-щей целью. «Жертва» повесила ПП на пояс и сняла винтовку. Стоит на выходе из подъезда, прильнув к оптическому прицелу и что-то напевает себе под нос. Сказали, противник не-давно в войсках, она и думает, всё просто. На цыпочках подобрался к девушке в чёрном защитном костюме. Не ИКЗ конечно, но тоже интересный. Достал юсп, и свободной ру-кой с размаху хлопнул по попе не подозреваю-щую об угрозе девушку. Недоедавшая атаки с тыла девушка бросила винтовку и схватила с пояса ПП. Только она развернулась, как мой юсп уткнулся ей в забрало шлема, а пулемёт в грудь. - Я победил, - довольным голосом сообщил на открытой волне. - Рано радуешься, козёл! - прошипела неизвест-ная и резко сблизилась со мной. Удар по ногам в попытке свалить меня. - Слабо, - бросил оружие и схватил цель за шею одной рукой. - Нужно было просто сдаться, - девушка уже висит в воздухе, цепляясь за мас-сивные наручи костюма и отчаянно колотя но-гами по нагрудной броне. Тень извернулась и выскользнула из мо-ей хватки. Тут же в грудь застучали пули из мо-его юсп. - Маловат калибр, - даже облегчённая тройка выдерживает пистолетные пули, следовательно, ПП тени тоже не страшен. Удар сверху и девушка отскакивает в сторону. Тень, словно дикая кошка, прыгает к выходу и хватает винтовку. Выстрел по каса-тельной задевает наплечник, а я уже снова в плотную с целью. Хватаю за ствол винтовки обеими руками и немного загибаю его в сторо-ну. - Дурак, - девушка оказывается за моей спиной и ударяет прикладом ПП в основание шлема. Хоть бы пальнуть не догадалась, все приводы откажут к Едрене Фене! Резко бьюсь спиной о стену. Тень отскакивает в сторону, но не предвидит прямого удара в голову и падает на землю. Кто не джентльмен? Я не джентльмен? Тут без вариантов, на войне можно всё! Забрало шлема резвой дамы треснуло. Усиленные пер-чатки со своей задачей справились на отлично. - Поздравляю вас, вы одержали верх, - сообщи-ли по рации. - Спасибо, - сухо ответил я. Снял шлем с девушки и с себя. Закрепил свою каску на плече, а шлем дамы на поясе. Лицо поверженной показалось мне очень зна-комым. Брюнетка с причёской каре... Я собрал разбросанное оружие, через все ремешки закинул на спину. Поднял противни-цу на руки и потихоньку пошёл к месту старта. Минут через двадцать очнулась и девушка, по-дозрительно посмотрела на меня карими глаза-ми и, не произнеся ни слова, отвесила мне по-щёчину. - Знаю, заработал, но внимательнее надо быть, - девушка только хмыкнула и отвернулась. То, что я несу её на руках, она как будто не замети-ла. - Больно хлопнул... - Прости. Не мог не воспользоваться моментом, - я виновато улыбнулся и посмотрел на светле-ющее небо. Наступает утро. Ну и додумались, конечно, выгнать нас в полпятого! - А тебя не волнует, то, что тебя я на руках несу? - Нет. - А куда несу, ты знаешь? Вдруг я опасный ма-ньяк? - Слышь, ты, "маньяк", у меня две обоймы бое-вых патронов, тебе хватит. - Мне и ножа для тебя не надо. Вдобавок твоей винтовке кирдык. - Фи, хвастун. А вот Спрингфилд жалко. - Что же не м1 гарант то? - пиндосовской пуш-кой пользуется... - Я в поиске, скоро до наших образцов добе-русь. - Как мне вас величать? - легко подпрыгнув пе-ремахнул через поваленное дерево. - Кира Светлая. Подполковник, между прочим! В мои-то двадцать девять! - Руков Арутр. Сержант и суперсолдат! В мои-то двадцать два! - Переплюнул гад... Стоп... Артур из "Айсбер-га»? - удивлённо спросила Кира. - Он самый, тебе брифинг не устроили? - Нет, меня с утра выволокли и отправили сюда. Уроды...- оскорблять всё и вся, похоже, у неё любимое занятие. - Меня обмануть у них не получилось, я им чуть по пуле не всадил. - Герой... Ну-ка посмотри мне в глаза! - чего она ещё придумала? - Ну и? - мои пугающие очи не смутили девуш-ку, она только отвесила мне новую пощёчину. - Чего творишь, буйная?! - За Алису тебе! - Какую к чёрту Алису?! - Она мне про тебя всё рассказала! Зачем её об-зывал? - вот теперь понятно на кого она похо-жа, точнее кто на неё. - Разбаловала ты дочурку. Да, именно. По моим догадкам, я сейчас нёс на руках мать той стервозинки. Похоже, успела эта "Кира" основательно погулять по молодости. Если ей двадцать девять, а её дочке двенадцать. - Это не повод! - Я её пару раз мелкой назвал, да и всё, а она приукрасила. - Ну, ну. Потом проверю. Ты иди, как шёл, а я немного подремлю, если ты не против. Эти га-ды поспать не дали. - Мне не жалко. - Спасибо...- скромно поблагодарила Светлая и оплетя руками мою шею через пару минут мир-но заснула. Путь до стартовой площадки с такой скоростью будет долгим, пускай подремлет. *** - Кира, кис-кис. Проснись, - легонько подул на лицо девушки для большего эффекта от моих слов. - Мы уже почти пришли. Девушка нехотя открыла глаза и потяну-лась. - Пришли куда? - покрутила головой из сторо-ны в сторону моя ноша. - Мой стартовый пункт. Меня тут из броневика выкинули и сказали, потом заберут. - Смешно...- девушка закрыла лицо рукой. - Ты хоть понимаешь, где мы? - Не особо, - честно признался я. - Сюда из лаборатории выпускали зверей охранников. - Каких-каких зверей? Как овчарка на Кавказе? - Волки, медведи. Геномодифицированные ра-зумеется. - Ауч, это сильно плохо? - что-то мало верится в этот бред. - Мы тут с жнецами проходили, наткнулись на медведя в три тонны весом. Только гранатомё-том усмирили, - а вот это уже не смешно. - Что делать будем? - я невольно ускорился и перешёл на лёгкий бег. - Испугался? - Нет. - А почему побежал тогда? - У тебя, может, пулеметная лента в лифчике спрятана? Я не думаю, что резиновыми пулька-ми мы много настреляем. - Верно. А откуда ты знаешь куда бежать? - С недавних пор заметил, что у меня отличная память. Недавно прочитанная книга слово в слово запомнилась. Так что ориентируюсь по остаткам звёзд, потом шлемом воспользу... Волк на девять часов! Приготовься, буду прыгать! - слева выскочила здоровенная чёрная зверюга, размером с минивэн. Прижал девушку плотнее и прыгнул, что есть мочи. Зверя мы миновали, но теперь он преследует нас. Приводы уже на пределе. - Шлем мне надень! - крикнул я, пригибаясь от ветвей сосны. Девушка сдёрнула шлем с плеча и надела мне. - Твой у меняна поясе! - Кира быстро сориенти-ровалась и надела защиту. - Возьми мой пуле-мёт! Стреляй по глазам! Приводы скоро не выдержат, они не предназначены для беготни на семидесяти км\ч по пересечённой местности. Девушка зарядила в магазин патроны из своей обоймы и открыла огонь по зверю. Оказалось, её винтовка перето-чена под наш патрон. Точные единичные вы-стрелы быстро вывели из строя первого охран-ника леса. Ему на смену пришли три новых. Стук стрельбы не смолкает, лес сменился по-лем. Вот тут-то я смогу оторваться от зверья. Склонился вперёд и начал по чуть-чуть разго-нятся. Кэп говорил, Л-2 до сотни два парня разогнали. Л-3 тоже на подобное должен быть способен. - Держись! Кира повесила арфу на ремне и прижа-лась, держась как можно крепче. Шаг, шаг, шаг. Мягкий грунт продавливается при каждом ка-сании, замедляя меня. Впереди виднеется озеро, наш единственный шанс. - Ты плавать в броне можешь? - Да, а что? - Светлая посмотрела на озеро. - Придётся плыть! Без остановки сиганул с крутого берега вводу. Кира поплыла сверху, а моим трёмстам кило суждено ползти по дну. Л-3 конечно не сравнить по массе с тяжёлым ИКЗ Т-1, там во-обще больше полутоны, но плавать всё одно невозможно. Замкнутая система дыхания поз-волит мне под водой до шести часов сидеть. Так что боятся нечего. Шлем герметичен. Костюм соответственно тоже герметизирован. - Приём, Кира. Как ты там? - через мутную во-ду, видно плывущую на верху девушку. На ней брони совсем не много. Шлем, да панцирь с наколенниками и налокотниками, плавать в та-кой форме проблем не составит. - Всё в норме. Иду на противоположный берег. Эти гады на берегу. Ты сам-то как? - Не плохо, ила на дне не много, да глубина всего метров девять. Минут через двадцать дойду. Пока выбирайся на сушу и приготовь точку для отдыха. - Ты как мой старшина заговорил. - Сейчас не до шуток. - Есть, товарищ генералиссимус! - захихикала девушка. Вылез я из озера как водяной. Весь в рас-тительности со дна. Пожертвовал механизмом беретты и подстрелил пару рыбёшек. Солидных кило по два каждая. На берегу, севернее меня виднеется не большой шалаш и дымок из его центра. Подошёл ближе, ПП наготове. - Кира, ты тут? - не дойдя пары метров, спросил я. - Не заходи! - раздался крик изнутри. - Почему? – в недоумении спросил я. - Я вся промокла, пока плыла, обсохну, зай-дёшь! - Сейчас разберёмся, - скинул броню с корпуса. Крепкая, тяжёлая, но эластичная. Снял тёплую водолазку и куртку, сунул в шалаш. - Держи. - Что это? - донёсся растерянный голос девуш-ки. - Я думаю, тебе там дует, а это хоть как-то со-греет. - Ты не похож на пса войны...- Кира приняла вещи и на пару минут притихла. - Заползай. - Ага. Броню корпуса поставил за место двери. Внутри воздух уже прогрелся. Около костра сидит Кира. Моя одежда ей сильно велика. Прижав колени к груди, она натянула водолаз-ку так, что укрылась вместе с ногами, сверху накинула куртку. На паре палочек рядом растя-нута бронезащита и пижама с зайчиками. - Прямо из пастели выдернули? - Да... Тебе так не холодно? - девушка жалею-щим взглядом посмотрела на меня. - Нормально. - Что это? - Кира внимательно присмотрелась к моей груди и провела кончиком пальца по шраму. - Похоже на след от осколка... - Он и был. - Откуда? Ты же на войне не был, и к боевым силам пока не отнесён... - Ты многого не знаешь, - усмехнувшись отве-тил я. - Пока мои вещи сохнут, можно и поговорить. - Тогда ты первая. - Хитрец, - опять меня так обозвали...- Ладно. Я предводитель отряда "жнецы". Мы на данный момент, наимощнейшая спец группировка ми-ра... - Я тебя умоляю. У меня взвод был, вот это ре-ально самые опасные ребята. А по стычке с то-бой такого не скажешь. - перебил я девушку, устраивая на горячем камне рыбину. Приткнув её поближе к огню начал разборки со второй. - Я командир и снайпер, а не штурмовик для таких стычек. - Прибудем на базу, я найду этих твоих жнецов и проверю чего они стоят! - Не получится, - по лицу девушки скатилась одинокая слеза,- Все погибли... Я последний жнец. - Сочувствую...- как неловко получилось то. - Незачем. Они знали, на что идут и выполнили своё задание. Я осталась без отряда, и команду-ющий перевёл меня на "Айсберг". Возможно, скоро мы составим один взвод. - Пусть будет, как будет. О, кажется рыба, гото-ва. - достал нож и разделил, как оказалось оку-ня, пополам. - Ты даже о завтраке подумал. - Ты что, не голодна? - Отнюдь. За трапезой поговорили по душам, рас-сказали истории своих жизней. В принципе я не угадал на счёт молодости Киры. Она не была гуляющей дурочкой. В раннем возрасте она осталась без родителей и попала к родственни-кам, которые, мягко сказать, хуже зверей. Окрепнув телом и духом Кира сбежала от род-ственников. Чуть позже встретила одинокого солдата. Поначалу скрывала свой возраст и ро-дила... Потом свадьба, муж на задании потерял ногу и начал воспитание дочери. Кира посту-пила в войска по контракту. Вскоре и её муж вернулся в армию в качестве инструктора для новобранцев, девочка перешла на воспитание к матери супруга. Вот где ребёнка и разбаловали. Кира выгнала меня из шалаша. Переоде-лась и тоже выбралась наружу. Броню одел и сразу загерметизировал, что бы не дуло. Вторая рыбёшка не пригодилась. Запустил её обратно далеко в озеро. Там зря не пропадёт. - Иди сюда, - повернулся я обратно к Кире. - Зачем? - девушка застегнула броню на боку и надела шлем. - Смею предположить, ты не сможешь бежать так быстро как я. - Ну и что? - непонимающе развела руками Ки-ра. - На руки пошли! - Зачем? - она случаем не крашеная блондинка? - Пошли, говорю! - подошёл и без разрешения поднял девушку. - Отпусти меня! - застучала маленькими кулач-ками мне по плечам Светлая. - Поздно. Бежал я уже с не маленькой скоростью. Ещё по возмущавшись Кира умолкла и рассла-билась. Добрались до базы за два часа. Трёхмет-ровый забор был просто перепрыгнут. Приводы отличная штука! Вдоль по периметру добежал до главных ворот и опустил свою ношу. Про-шли КПП и отправились по своим комнатам. Мой отлёт обратно назначили на любое время. Пока я собирал все свои немногочис-ленные пожитки в дверь постучали. - Открыто. - Это я. - Вижу, - поднял сумку и достал планшет. - Улыбнись, я сообщение пишу, - улыбнулся, перевернул планшет. - Довольна? - девушка не ответила, только начала ковыряться в настройках маленькой ка-меры. - Рико! Привет! Это твой Артур! - Кира обняла меня и продолжила съёмку. - Сегодня утром мы не хило развлеклись! Скоро приеду, а пока пе-редай привет Алисе! - Светлая поцеловала меня в щёку и помахала в камеру. - Пока! - И зачем ты это сделала? - равнодушно поинте-ресовался я. - Пусть Гросс побеснуется. Она-то не знает, как мы развлекались, вот пускай подумает в сте-пень своей испорченности! - Вот она, женская дружба, - сделал я вывод. - Мы просто давно не виделись. Вот я и хочу пошутить. - Я сейчас покидаю базу. - Уже? - сложив камеру, девушка убрала её в маленький чехол. - Чем раньше, тем лучше. - Ну... Тогда пока, увидимся на Айсберге. - Пока, - кинул неизвестно зачем взятый план-шет обратно в сумку и вышел из комнаты. Раздобыл водителя и отправился на авиабазу. Уходил я тишком, без сопровождения. В тигре только я, да водитель. Машина ровно идёт по дороге. Поблагодарил водителя, и отправился к местному командованию. Сначала меня пускать отказались, но стоило достать карточку ОНФ, как я стал почтенным гостем. Договорился о транспорте и стал ждать стальную птицу. Ле-бедь прибыл через сорок минут. Снова спец ко-стюм, снова место у основания кабины... На сердце таска... Почему? Не знаю... Просо не хорошо... Что-то забыл? Или может, не сделал? Нет, всё не так. Самолёт взлетел и набрал высоту. В го-лову лезут разные бесполезные, бестемные мысли. Самолёт резко дёрнуло в сторону. Пи-лоты начали отчаянно нажимать кнопки на па-нели. Один начал дёргать штурвал и отчаянно материться. - Отстёгивай его! - второй пилот подбежал и дёрнул крепёж под моим креслом. Сверху раз-дался треск, но не более. Теперь матерились оба пилота. Из их слов я понял только "вся электроника отказала" и "будем планировать". Душу захлестнула жад-ность жизни и ещё большая тоска. Бессильная злоба наполнила тело. В стычке я могу порвать любого, но сейчас от меня нет прока. В хвост самолёта что-то ударило, и раздался взрыв. Следом за ним ещё три гулких взрыва, кабину разорвало на части. Шум заставляет зажать уши. Одного пилота прошил огромный осколок, второго выбросило давлением. Ещё удар. В ле-вый бок колет нечто тяжёлое, рот наполняется кровью, в глазах темнеет. Я ещё жив... Но это ненадолго. Очередной взрыв сзади. Спину обжигает болью. Последние силы покидают меня... По-следний взгляд на руку, предплечье разорвано. Кисть безвольно падает на пронзённую железом ногу. Из последних сил дёргаю крепёж под си-дением... Крыши нет уже давно, сиденье вместе со мной выбрасывается вверх и открывается парашют. Местами уже прожжённый и окро-вавленный. Некогда прекрасный самолёт, гений ин-женерной мысли, уносится вперёд коптящими-ся обломками. Часть хвоста отсутствует, нос разворочен, нет крыла. Его несёт инерция... Он погиб... Теперь я умру? Наверно... Никто не знает, где мы летели и что произошло. Найдут потом труп в кресле и всё... Сверху пронеслись два истребителя, но мне уже не до этого. Жизнь покидает изувечен-ное тело. Сердце медленно отсчитывает по-следние удары. Не хочу умирать... Я обещал вернуться... Но что я могу сделать? Жалкий человек... Пус-кай меня хотя бы помнят. Что я не просто умер. Тело накрыл холод. Глаза закрываются. Нет сил больше жить... Хочется только одного сейчас, перед смертью... Хоть разок затянутся сигаретой... Но, похоже, последней воле не суждено сбыться. Кресло тяжело ударилось о землю. Глаза закрыты. Еле дышу, холод поглощает тело. Спать... Слышен только хруст вокруг... *** Из радиопереговоров истребителей со-провождения: - Это Ястреб-1. Вижу не понятную вспышку сильно выше "большой птицы". Природа вспышки не известна. - Ястреб-2 подтверждаю... Большая птица в огне! - Подтверждаю! Птица в огне! Зафиксировано попадание в хвост! Новое попадание! Оторвано правое крыло! Снесена часть носа! Взорван один из резервных баков! От птицы отделился объект. Падает вниз... Есть парашют! - Подтверждаю, птенец ушёл! - Ястребы, сопроводить птенца, ждать няньку! - Есть. Птенец спускается иду на охрану. *** Из отчёта пилота "Ястреба-1" - Я совершил посадку неподалёку от места при-земления птенца. Мой напарник остался патру-лировать воздух. Я взял аптечку и отправился к птенцу. То, что я там увидел, напомнило крова-вое месиво. В нём торчало с десяток железок разного размера. Расколот шлем. Сильно по-вреждено предплечье, сломаны рёбра с левой стороны. Разорваны ткани до рёбер справой. Бедро через кость прибило к сидению. На дру-гой ноге раздроблено колено. Пара осколков торчало из живота. Перелом тазовых костей, опять же одним из осколков. Из-под ключицы тоже торчал кусок металла. Спина разорвана до костей. Я думал он нежилец. Разумеется, сделал всё, что смог. Но там от этого толку не было. Пара часов и он умрёт. Хорошо хоть вертушка «няньки» появилась весьма скоро. Как сейчас помню, медик что первым прибежал к «птен-цу» сказал: Ничего, выживет. Мне кажется он просто хотел приободрить меня.