Что будет дальше?

— Я понимаю, это очень сложный выбор для тебя, Тереза, но сейчас, можно сказать, существование мира в твоих руках. Прими решение, о котором ты не пожалеешь после. — Я.. у меня есть время подумать? — Тереза сузила брови, задумавшись на мгновение. — Да. Ты можешь подумать до следующего собрания. Рианнон, — обратилась белка уже к хранительнице природы, — Ты подготовила лошадь нашей юной особе? — Конечно, Фрипп. Её лошадь удирала от друидов на всех парах, нам долго пришлось бегать за ней, — призналась Рианнон. — Ха, узнаю свою девочку! Она никогда не даст себя в обиду! — черноволосая улыбнулась.       Фрипп с неподдельным интересом наблюдал за новой девушкой. В отличие от Сарры, Тереза была громкой, шумной. На первый взгляд, ее не волновало мнение других. Она была собой. Сарра же предпочитала находиться в стороне. Тихая, незаметная, эдакая "серая мышь". Для неё прекрасно подходила работа шпиона. Но если говорить о минусах кареглазой, то в первую очередь нужно сказать о том, что девушка ставит чужие интересы выше своих. Почему же это минус? Иногда люди манипулируют такими, по их мнению, "наивными дурачками", ради собственной выгоды. Сказать по правде, основатель Защитников Аиден считал себя именно таким по отношению к тёмно-русой. Смягчало удар только то, что Сарра сама принимала активное участие в спасении острова, без его наставлений. Фриппу показалось, что новенькая обладательница сил четырёх кругов вовсе не такая. — Может, нам съездить в Мистфол с Терезой? Отвлечёмся от всех этих Друидских дел, не всегда ведь мир спасать, — прервала оглушающую тишину Алекс. — О, да! Хорошая идея! Нам давно пора отдохнуть от всего этого, — подхватила мысль Анна, что до этого трепала гриву Конкорд. — Не думаю, что покидать Вэлдейл сразу всем будет резонно… — Линда явно была не в восторге от этого предложения. — Да ладно тебе, Линда. Мы ведь всегда сможем вернуться обратно. А если кто-то или что-то найдёт нас – мы сможем дать отпор, — Лиза не осталась в стороне, — Как в старые добрые? — рыжая протянула кулачок Линде, лучезарно улыбнувшись. — Как в старые добрые, — личная помощница баронессы стукнула кулаком по кулаку Духовной наездницы Звёздного круга. — А что на счёт тебя, Сарра? Поедешь с нами? — Анна одарила взглядом девушку, что нервно перебирала в руках ремень седельной сумки. — Ах, я… Конечно, я с удовольствием, — юная героиня неестественно улыбнулась, — Когда отправляемся? — Езжайте сейчас, девчонки. Позже нам понадобится ваша помощь здесь. Так же, Сарре нужно будет повторно посетить нефтяную платформу Тёмного Ядра, так как прошлый раз не принёс нам никаких сведений. Но это и к лучшему. Так у нас будет более свежая информация, — Фрипп закончил собрание.

***

      Время в Каменном круге течёт немного иначе. Складывается впечатление, что пока на острове всё идёт своим чередом, в тайном укрытии друидов время тянется в два раза медленнее. Таким образом, когда девушки въехали в Вэлдейл, на Юрвике уже во всю светило утреннее солнце. Лесные опушки постепенно сменялись на поля с сочной травой, по которым иногда пробегали кролики. Спустя некоторое время шестеро наездниц гордо вышагивали по тоннелям Мистфола. На плеере Алекс играл ремикс уже известной на всём острове песни Лизы «Stars» от Кай, что недавно обрела большую популярность среди жителей Юрвика. Треки юного диджея действительно «качали». Девушки весело подпевали, иногда размахивая руками в такт музыке. Только Сарра и Тереза не были настроены на веселье. Они шли чуть поодаль от сестринства, всем своим видом показывая контраст настроений и впечатлений.       Лошадь Терезы действительно немного поменялась. Саврасая была более спокойной, нежели ранее. Сосредоточенней, что ли. Вечно жаждущие приключений глаза сейчас смотрели на мир словно через какую-то пелену. Что с ней сделала Рианнон? Зомбировала? А может, это побочный эффект, который вскоре пройдёт? Голубоглазая, находя всё больше изменений в своей лошади, одновременно умудрялась еще и думать на счёт последних слов Фриппа: помогать ли ей Защитникам Аиден? Становиться одной из них? Из раздумий Терезу вывели голоса Духовных наездников, что уже горлопанили во всю. — Скажи, они всегда такие весёлые? — Тереза не выдержала первой, подъехав чуть ближе к коню юной героини, тем самым нарушив её личное пространство. — Ох, отнюдь нет. Я очень редко вижу их такими… беззаботными. Обычно нам приходится наблюдать друг друга сосредоточенными, напряженными... Только на поездке Света мы отдохнули вместе. Но… даже на дружеской прогулке мне и Линде не удалось расслабиться, — иногда теряя мысль проговорила тёмно-русая, в голове которой явно творился дестрой.       Может быть, Сарра рассказала бы и об недавно найденном дневнике Катерины, и об их борьбе с Тёмным Ядром, странных вещах, происходящих на Юрвике в целом, но ей не особо хотелось раскрывать все тайны друидов кому попало. Да, этот "кто попало" уже виделся с Фриппом и примерно знает все проблемы острова, но всё же, раскрывать проблемы ещё больше не хотелось. А вдруг она помогает Темному Ядру? Ведь она не просто так оказалась на платформе... Девушки уже отстали от Духовных наездниц на пару корпусов лошади, что дало им возможность говорить в полный голос. — А что случилось с этой девушкой? — Тереза двумя пальцами показала на Алекс, — Она не выглядит такой уж радостной, хотя самая первая просилась у этой синей стремной белки отпустить всех на прогулку. — Во-первых, не стрёмная белка, а Фрипп. Относись к основателю Защитников Аиден серьёзнее, пожалуйста. Во-вторых, Алекс… как и все мы недавно, потеряла очень важного человека. Элизабет. Раньше именно она была лидером Защитников Аиден, сейчас же это звание пребывает незанятым. Всем нам порой приходится тяжело без мудрого совета Элизабет, но Алекс страдает больше всего. Когда она ещё не знала о своих способностях, именно Элизабет помогла ей раскрыть свои силы в полной мере. Она видела в Алекс то, чего не видят остальные. Она готовила её на своё место, я уверена, но… Элизабет ушла слишком рано. Я не знаю, в каких отношениях с ней были остальные девочки, но мне она казалась очень важным человеком в нашей миссии. Элизабет обещала подготовить меня… и готовила, но ушла слишком рано. И ушла она отчасти по моей вине. — Что же ты такого натворила? — возмутилась Тереза слишком громко, чем привлекла внимание девушек впереди. — У вас всё хорошо? — Линда остановила Метеора, дабы сократить расстояние между собой и двумя девушками, заговорщически говорящими до этого. — У нас всё отлично, не беспокойся… ээ… Линда! Да, точно, Линда... ха-ха, — Тереза почесала затылок, в то время как её лошадь настороженно смотрела на одного из четырёх стражей. — Ну ладно. Сарра, — вдруг она обратилась к тёмно-русой спутнице, — Мы хотели бы пройти тропу Пилигримов, вы не против, если мы сделаем это вчетвером? — Линда как-то виновато глянула в сторону кареглазой попутчицы, видимо идея ехать именно вчетвером принадлежала не ей. — Езжайте, конечно. Всё в порядке, — искренне улыбнулась Сарра, давая понять, что вовсе не обижена.       Вот они остались одни. Мистфол был прекрасен. Редкие лучи солнца, пробивающиеся сквозь высокие деревья, характерные для этого леса, красиво играли тенью на сочно-зелёной траве. Девушки двинулись дальше, окунаясь в сказочную атмосферу леса с головой. Мистфол был богат на провиант для лесных обитателей: куда ни посмотри, ты найдёшь куст с различными ягодами или дерево рябины. Лёгкий бриз еле заметно обдувал волосы девушек, завивая их от чрезмерной влаги. Кое-где бегали белки, раздавались приглушенные кваканья болотных обитателей. Редкое щебетание тонкоголосых птиц только добавляло атмосферы. Девушки остановились у развилки. — И та-ак?.. Ты не закончила. — Да. Поехали по этой тропе, сейчас расскажу… — Сарра направила коня по дороге для фургонов, в сторону лесничих, накидывая в уме незамысловатый маршрут по лесу, — Так вот. Это произошло в Пандории. Мы не смогли одолеть Дарко и Элизабет пожертвовала собой ради меня и Алекс… — Погоди, ДАРКО? Серьёзно, что ли? — бесцеремонно перебила Тереза. — Да… Постой, ты его знаешь? — Да, черт возьми! Этот ублюдок думал, что я одна из вас, Защитников Аиден, и похитил меня! Я несколько дней сидела у них на базе, пока мне это не надоело. И тут ты спасаешь меня, отключив. Кстати, как тебе удалось обездвижить меня без грубой силы? Я тоже так хочу! — Научишься, если примешь предложение Фриппа! — сначала Сарра удивлённо слушала знакомую, а затем рассмеялась, прикрывая рот рукой, — Мы приехали.       Взору Терезы открылась невиданная ранее небольшая база Юрвикских лесничих. Множество флагов с их символикой, пара небольших домов, несколько привязей для лошадей, костёр посреди двора с четырьмя брёвнами вместо лавок, левада и авто, возле которого копошилась какая-то девочка. — Хм, странно. Где же Алонсо? — Сарра осмотрелась, но это не дало никакого результата. — С минуты на минуту должен быть здесь! — сообщила девчонка, что буквально вылезла из багажника автомобиля, — Он опять проводил маршруты для приезжих в конюшнях, ты же знаешь, как приезжие его любят. А ты снова на тренировку? — Ох, спасибо за информацию, Кима. Что-то вроде того, — то ли от собственных мыслей, то ли от слов лесничей заулыбалась кареглазая. — Да не за что. Ладно, мне пора по делам. Ну, знаешь, снова убирать заборы после G.E.D.-овцев… — её слова потерялись в шуме от рычащего мотора автомобиля, что завела девушка в форме, а вскоре и вовсе уехала в неведомом Сарре направлении. — Что это за девочка такая? И что за Алонсо?.. — черноволосая непонимающе глянула на юную героиню, что в момент залилась краской. — Эта девочка... Она лесничая, работает тут. Я помогала ей не так давно, а Алонсо друг, ха-ха. Просто друг…       Вдали послышался топот копыт, Сарра сразу поняла, кому он принадлежит. — Хей, какая неожиданная встреча, — светловолосый парень на пегом мустанге остановился возле коня Сарры. — Мы тут гуляли, я решила заскочить. Это Тереза, познакомься, — юная наездница кинула взор на девушку, что стояла чуть поодаль от пары. — Приятно познакомиться, я Алонсо, — веснушчатый парень искренне улыбнулся девушке. — Мне тоже, — хихикнула Тереза. — Не знал, что помимо твоих «друидских дел величайшей секретности» ты ездишь верхом, да ещё и с друзьями. В чем секрет? — Алонсо по-доброму посмотрел на Сарру. — На самом деле нам дали небольшой выходной. Кстати, есть на примете у лучшего проводника самое красивое место в Мистфоле? — О чём речь, милая, — парень подмигнул давней подруге, — Конечно есть! Самое красивое место – озеро, что недалеко отсюда. Но я не советую спускаться туда сегодня. Около трёх минут назад в том направлении проезжала скорая, — Алонсо обхватил подбородок двумя пальцами, — Вдруг там что опасное. Можете проехать к месту пикника на дороге Пилигримов через Ежевичное ущелье, там прекрасные виды на Дундул. — И на этом спасибо, Алонсо. Ещё свидимся! — Сарра как-то быстро закончила диалог, пройдя к спуску, жестом приглашая голубоглазую ехать за ней. Алонсо лишь непонимающе смотрел им вслед, пока девочки не скрылись за спуском.       Когда девушки отъехали от базы лесничих, Тереза блестящими глазами посмотрела на тёмно-русую. — Ты же понимаешь, что теперь мы обязаны там побывать? — Определённо.       Через пару минут девушки были на месте. Ничего странного они там не нашли, по крайней мере, пока не прошли по старой, омытой водой гальке вдоль озера. Заметив неестественный для озера предмет розово-красного цвета, который наездницы даже описать не смогли, они прошли еще дальше. На этот раз они сорвали джекпот. Медики паковали труп. Стало ясно, почему проводник просил не соваться сюда.