Что будет дальше?

      Защитники Аиден уже были проинформированы о том, что Духовным наездникам удалось вырвать Анну из лап Тёмного ядра. Но, они также знали, что девушки не смогли «выйти из воды сухими». Эвергрей спешно прервал связь, ссылаясь на некоторые дела, а также скорую передачу данных в Каменный круг, к Фриппу. Ну да. Конечно, ведь если он оповестит Внутренний Сияющий круг об успехе чуть позже, все синие белки на Юрвике вымрут от нетерпения. Обиженно фыркнув в трубку, юная героиня прервала связь. Достав из рюкзака какой-то оборванный лист бумаги и ручку, кареглазая вновь начала творить, накинув на мокрую голову капюшон.       Если взглянуть на остальных девушек, то картина сразу перестаёт быть такой пессимистичной. Тереза донимала рулевого множеством вопросов о кораблях, Анна крутилась около Конкорд, ведя обыденную беседу с Духовной наездницей Лунного круга, в то время как Алекс и Лиза зачарованно смотрели на волны, что, сталкиваясь, разливались на сотни тысяч похожих волн. Судно медленно покачивалось в такт пенистым водным покровам, убаюкивая своих изнурённых пассажиров. Дождь всё ещё шел, но, казалось, что все силы покинули его ещё на платформе Тёмного ядра. Чёрные тучи светлели, постепенно уступая свои права пушистым, а главное, безобидным облачкам. — Сарра? Можно присяду? — Духовная наездница круга Молнии бесшумно подошла и плюхнулась на заботливо оставленные пледы рядом с кареглазой, не дожидаясь ответа. — Д-да, конечно, — вздрогнула девушка. — Как себя чувствуешь? — будто бы издалека начала Алекс, укутываясь в один из мягких источников тепла. — Вполне неплохо, спасибо за заботу, — Сарра мельком улыбнулась, — А ты? — Пойдёт… — русая перевела взгляд на горизонт.       Повисла отнюдь не неловкая тишина. Мелкие капли постепенно сходящего на нет дождя, попадающие на борт, глухо давали о себе знать. Ручка еле слышно чирикала по листку, что ещё не успел намочиться. Каждая обдумывала возможные последствия сегодняшней потасовки, не решаясь начать разговор первой. С удивлением оторвав глаза от очередного наброска, Сарра покосилась на Духовную наездницу круга Молнии. Она положила голову на плечо девушки, нервно вбирая в себя солёный морской воздух. Брови тёмно-русой поползли вверх. Юная героиня понимающе приобняла Клаудмилл, перед этим бросив рисунок и ручку в рюкзак. — Эй… тише, всё позади…

***

      Когда корабль причалил к знакомым берегам, на небе стояла уже ясная погода. Видимо, солнце здесь светило уже давно, так как сначала доски, а потом и песок были довольно тёплыми. Пожелтевшая трава, свойственная этой поре года казалась девушкам совсем потухшей, хотя ещё утром она была довольно «живой».

***

      Защитники Аиден встретили девушек у самого причала: исследователь помогал разобрать вещи, а заклинательница вольного духа старалась понять, которое заклинание Дарко наложил на Анну. Также героинь встретили Джеймс и Алонсо, которые, видимо, даже не уходили отсюда. Алекс подошла к брату, улыбаясь. Когда тот сказал что-то девушке на ухо, она расхохоталась и потрепала волосы младшего, перед этим стянув с его головы кепку. Тин-Кан не остался в стороне. Подбежав к его наезднице бодрой рысцой, он фыркнул, задрав голову вверх, к небу. Наблюдая за этими тремя, Линда и Лиза расплывались в такой доброй, искренней улыбке. Казалось бы, только что они сражались с Тёмными всадниками за свою жизнь, а сейчас они так по-детски хохочут, глядя на воссоединение семьи. Сарра нашла поведение Алекс немного неестественным, особенно после небольшого разговора, который состоялся ближе к концу путешествия. Лесничий же держал дистанцию, но, когда тёмно-русая заметила его, та самая дистанция сошла на нет. Светловолосый был настроен на разговор, но никак не ожидал объятий. Сарра уткнулась носом в воротник форменной куртки парня, неуверенно обвивая руками мужские плечи. — Всё в порядке? — неуверенно подал голос Алонсо. — Погоди, — отрезала кареглазая, прижимаясь сильнее.       На секунду Алонсо показалось, что его хотят убить, но смерть вследствие обнимашек была бы слишком нелепой. Он также обнял девушку, догадываясь, что это именно то, что ей нужно было сейчас.

***

      Когда Защитники Аиден закончили с разгрузкой судна, а также с изучением всех возможных вариантов заклинаний, с помощью которых могла быть заколдована Анна, все присутствующие собрались у конюшни Золотого листа. Договорившись встретиться в Каменном кругу ближе к вечеру, Защитники Аиден разбрелись по своим делам. Можно было видеть, как Тереза и Джеймс ушли в направлении деревни Западного островка. Сарра подозревала, что между ними что-то есть, но сейчас тайное стало явным.       Тёмно-русая прошла к закону с лошадьми, что находился возле перевозки, снимая с себя капюшон. В загоне находилась пара лошадей, что лениво жевали повядшую траву. Юная наездница грузно опустила руки на забор, тотчас положив на них свою голову. Пара непослушных прядей волос выбилась из причёски, заставив вспомнить, какой «взрыв на макаронной фабрике» оставил после себя дождь. Сарра чертыхнулась себе под нос, быстро собрав волосы в небрежный пучок. Лесничий встал рядом, обращая своё внимание на действия девушки. — Итак?.. Что там произошло?

***

      Время встречи в Каменном кругу приближалось стремительно, поэтому кареглазая уже скакала на своём старом добром коне за конюшни Вэйдейл, в тайное логово друидов. Очутившись на месте, она отметила, что команда была почти в полном составе. Не хватало только Эвергрея и Терезы, что странно, так как обычно бывший отшельник приходит сюда первым. Видимо, его дела неотложной важности действительно были таковыми. Но, через пару минут все были в сборе. — Итак, — начал в своей манере Фрипп, — Предлагаю обсудить пару-тройку проблем, сложившихся в результате нашей вылазки на платформу Тёмного ядра. — Сначала о решаемых, хорошо? Я нашла способ снять заклинание Дарко, но мне понадобятся все люди, владеющие Лунным кругом, — подхватила хранителя древней мудрости Рианнон, переглянувшись с Линдой. — Без проблем, — заверила Сарра. — Я в деле, — оживилась голубоглазая, подбирая поводья. — Вы должны воспроизвести вот это заклинание задом-наперёд дважды, чтобы отменить его действие, — пояснила хранительница природы, — Я бы помогла вам, но, увы, моих познаний в Лунном кругу недостаточно.       Заклинательница вольного духа написала заклинание на листке бумаги, который протянула ей Сарра. Девушки потренировались, читая его про себя. Когда все были готовы, уйма взглядов уставилась на светловолосую. Почти все глаза выражали сочувствие. Анна без лишних слов поняла, что от неё требуется. Пройдя к середине круга, она села на серый каменный пол, недоверчиво осмотрев подруг. Произнести заклинание задом наперёд? Что за бред? — Я надеюсь, вы знаете, что делаете, — проговорила Анна с долей сомнения.       Девушки взяли Духовную наездницу Солнечного круга в кольцо, освободив руки от поводьев. Трио начало читать заклинание одновременно, стараясь не допустить ошибки в произношении. Когда наездницы прочитали заклинание первый раз, в их руках образовались сгустки энергии лилового цвета. На второй раз глаза лошадей засветились таким же цветом, а сгустки начали тянуться к Анне, словно тучи, жаждущие закрыть собой солнце.       По окончанию ритуала глаза лошадей приобрели свой цвет, а сгустки энергии пропали также, как и появились. Все присутствующие вздохнули с облегчением, когда Анна радостно подбежала к Конкорд, обнимая шею звездокровной. Всем стало понятно, что снять заклинание удалось. — Одной проблемой меньше, это хорошо. Но, — белка прошлась по всем суровым взглядом, — Что мы будем делать с Тёмным ядром? — Нам стоит покончить с ними раз и навсегда… — Я считаю, — вмешался Эвергрей, не давая своему брату и шанса договорить, — Что мы не можем закрыть этот вопрос. По крайней мере, не сегодня. — Может, будем решать проблемы по мере их поступления?.. — вкрадчиво произнесла Сарра. — Каждый из вас по-своему прав, — задумался Фрипп, — Но. Решая проблемы по мере их поступления мы ничего не добьёмся, а держать этот вопрос открытым может быть опасно. Я согласен с тобой, Авалон, но мы уже говорили об этом. Слишком бездумно будет бросаться друидами направо и налево, не находишь? — Тогда… Что же нам делать? — в унисон произнесли Духовные наездники. — Кстати говоря, — исследователь стукнул себя по лбу, — У меня есть кое-какая новость по поводу вас двоих, — он указал на Сарру и Терезу.       Компания вопросительно уставилась на бывшего отшельника, в ожидании продолжения «банкета». — Мне всё не давала покоя мысль, почему такие уникальные девушки встретились на Юрвике именно в это время, — начал Эвергрей, поглядывая на девушек, — Моя любознательность вновь взяла верх и я, покопавшись в достоверных источниках, с точностью в восемьдесят процентов могу утверждать, что вы являетесь родственниками.       Девушки не верящими глазами уставились друг на друга. — То есть, Всё это время?.. — Только так я могу объяснить наличие всех четырёх сил у вас обеих.