Спаси себя сам

Сириус материализовался в нескольких кварталах от своего дома, чтобы ненароком не привлечь внимание соседей магглов. Он сделал это машинально, не задумываясь, и потому удивленно моргнул, узрев перед собой знакомую стену. В голове вертелось множество мрачных мыслей. И с каждой секундой все ярче и ярче загоралась мысль, что он так и не напился. Одинокая бутылка золотого рома осталась там, в задрипанном номере дешевого отеля. Где-то там, без охраны, но за закрытой дверью. А выпить хотелось, и очень. Чтобы забыть. Чтобы никогда больше не вспоминать этот чертов день. День, когда подлость друзей раскрылась, а некогда злейший школьный враг вдруг показал свою слабость, показался таким обычным в сущности человеком, лишающим себя, по мнению Сириуса, единственно правильного выбора — бежать. Бежать прочь от ненавистной системы. Пусть без денег, пусть без ученичества у мастера, зато живым! Сириус не считал, что его бы в этой ситуации что-то остановило. Нет! Он бы никогда не пошел в ряды Пожирателей Смерти, даже под страхом гибели или под пытками. Мрачно хмыкнув на собственные же мысли, он кивнул, словно бы хотел уговорить себя, что действительно так считает, и пришел к заключению, что выпить все же надо. Да и оставлять почти целую бутылку рома невесть кому было жалко. И потому, представив перед собой все ту же небольшую комнатку отеля, он переместился. Хлопок аппарации разнесся по сонной округе, заставив задремавшего на крыльце пятого дома парня встрепенуться и прищурить глаза, спрятанные за стеклами очков. Сириус беспрепятственно прошел сквозь туннель перемещения и появился в нужном месте, морщась от неприятных ощущений. Взгляд его мгновенно выцепил из окружающего пространства бутылку драгоценного напитка, мирно дожидающегося своего часа. Толстое стекло поблескивало ровными боками, подзывая к себе, напоминая о себе, маня. Час долгожданного небытия близок. А чем ближе этот час, тем ближе душевное спокойствие парня. Подхватив бутылку с пола, Сириус быстро свистнул пробкой и уже даже поднес прохладное горлышко к сухим губам, но внезапно замер, словно пораженный заклинанием. Нет, пить здесь он не хотел. Взгляд скользнул на секунду к обшарпанной двери в маленькую ванную комнатушку, а затем переместился на узкую кровать. Рука с бутылкой тут же опустилась вдоль тела. А в следующее мгновение комната вновь опустела. Сириус тяжело выдохнул в серый камень выросшего перед носом забора. Мрачный, тяжелый взгляд переместился на тропинку, едва различимую в опустившейся на землю темноте. Но Сириусу вовсе не нужно было видеть ее, чтобы знать, куда идти. По давно выученному пути он вышел на центральную улочку деревушки с одиноким фонарем, скупо освещающим лишь несколько метров вокруг себя, и побрел к своему дому. Поначалу шел медленно, но с каждым последующим шагом начал ускоряться, чтобы поскорее приблизить момент, когда можно будет спокойно приложиться к бутылке золотого рома. В тепле и безопасности ставшего родным за последние месяцы дома. Оградка тихонько скрипнула за его спиной, но не успел Сириус даже подумать о том, что надо было бы смазать петли, а так же все-таки установить еще один фонарь, как кто-то плохо различимый в темноте вдруг схватил его за плечи. Не думая долго, Сириус мгновенно подобрался, скинул с себя чужие руки и замахнулся бутылкой на врага. Конечно, достать свою волшебную палочку он и не подумал, а вот бутылка была очень кстати зажата в руке. Драгоценный ром тут же устремился к горлышку, намереваясь покинуть свою стеклянную тюрьму. — Сири! Это я… Джеймс! — прикрылся руками парень, отступая и чудом не запинаясь о перекошенную плитку неухоженной тропинки. — Я это… — Что ты здесь делаешь? — Сириус не на шутку разозлился, ведь разлил добрую половину своего сегодняшнего зелья забвения. — Валил бы ты домой, Джеймс! А то, небось, Лили беспокоится. Как бы я тебя никуда не затащил! — выкрикнув эти злые слова в неконтролируемом гневе, он внезапно растерял все свои силы, сдувшись, точно воздушный шарик. Даже пить ему уже не хотелось. Хотелось только упасть на кровать и забыться сном. — Сириус, — необычайно серьезно начал Джеймс, но тот не собирался его ждать, оттолкнул с дороги, протопал до крыльца, поднялся по ступенькам и толкнул дверь. Та поддалась сразу же, только барьера коснулась хозяйская магия. — Сириус… — догнал друга Джеймс, рассчитывая все же поговорить. — Что? — Сириус дернул плечом и прошел на кухню, где включил свет и поставил многострадальную бутылку на стол. Взгляд гостя тут же метнулся к булькающему на дне алкоголю. — Ты пил? — Джеймс помрачнел, ведь прекрасно знал, что с пьяным другом поговорить нормально не удастся, а объясниться им было просто жизненно необходимо. — Это не выход, Сири, ты же знаешь. Посмотри на меня. — Ты идиот, скажи мне? — Сириус устало упал на стул и потер виски, после чего все же глянул на друга. Сердце болезненно кольнуло. — Что ты хочешь увидеть? Насколько пьяный у меня взгляд? Он нихера не пьяный! И благодаря тебе уже не станет, — он с досадой вернул взгляд на почти пустую бутылку. — Что ты от меня хочешь, Джеймс? Я вроде все уже услышал. — Тебе правда нравится здесь жить, среди магглов? — Этот дом достался мне от дяди Альфарда. Да, мне здесь нравится, — Сириус медленно выдохнул. — Ты хотел обсудить место моего жительства? Слишком близко к вам? Мне переехать в другой город? Чтобы, не дай Мерлин, не столкнуться с вами на просторах Лондона?.. Я не понимаю, что еще… я услышал, что меня для вас слишком много, ушел, а теперь ты сам здесь и хочешь о чем-то поговорить. Так в этом был весь секрет? — Не говори глупостей… — Джеймс отвел виноватый взгляд и сел на соседний стул. — Тебя не может быть для нас… для меня много. Ты всегда был и будешь моим лучшим другом, и… Сири, если хочешь, я… мы можем позвать Рема и Питера, собраться, как раньше… — Мне не нужны твои одолжения, Джеймс, — Сириус вновь разозлился. Все происходящее стало казаться ему дешевым фарсом! — Я разве похож на одну из тех слащавых девчонок, что текли по тебе в школе?! Я думал, что мы лучшие друзья! Я несколько месяцев приглашал и тебя и Лили провести время вместе, я приходил к вам и видел только улыбки! Но на самом деле эти улыбки, как оказалось, ничего не значат! Если ты считаешь меня лучшим другом, то разве я не заслуживаю знать то, что вас не устраивает? Почему ты просто не поговорил со мной? Я бы все понял… — Именно поэтому… — Джеймс сжал кулаки, — потому что хорошо тебя знаю. Я боялся, что ты сделаешь какую-нибудь глупость! — он прямо взглянул на своего друга. — Я боялся, что, скажи я тебе, что нам с Лили надо чуть больше личного времени… на семью, понимаешь? Если я скажу тебе это, то ты сгоряча что-то натворишь. Как это было в школе. Только сейчас не школа, Сири. И ошибка здесь не решится одним словом Дамблдора! — По-твоему, так выглядит забота? — сквозь зубы выдавил Сириус. — По-твоему, услышав честно от своего друга, что он хочет немного отдохнуть от меня, то я что… побегу вступать в ряды Пожирателей Смерти?! — сказав это, он неприязненно поморщился и внезапно вспомнил о неожиданной встрече со слизеринцем. — Я что, совсем идиот? — Я бы никогда не подумал, что ты можешь вступить в их ряды, — серьезно качнул головой Джеймс. — Но… — Говори! — не выдержал Сири. — Говори все! Все говори! И то, что вы обсуждали с Лили! Скажи все, как есть. Раз уж ты пришел сюда… Ну! — он схватил бутылку и покрутил ее в руках, лишь бы чем-то себя занять и ненароком не ударить друга. — Скажи то, что крутится в ваших головах уже так долго… — Сири… — Джеймс вздохнул. — Я скажу все. Но, прошу тебя, не делай глупостей. Обдумай все это, а завтра мы можем встретиться, хорошо? — Сириус молчал. — Лили очень устает, она пытается облагородить дом, готовит, занимается бытом, а я с утра до ночи торчу в аврорате. Мы и так не часто видимся с ней, хотя женаты. Я вижу, как ей тяжело и пытаюсь проводить все свободное время рядом. Я отказывал тебе только поэтому. Я вовсе не жалуюсь, и я ни в коем случае не хочу сказать, что ты мне надоел или… — он пытался подобрать верные слова. — У тебя так много свободного времени, но ты не думаешь, что мы все работаем, мы пытаемся создать что-то новое… — Где мне нет места? — пальцы с силой стиснули стекло. — Это не так! — воскликнул Джеймс, едва не подпрыгнув со стула. — Это не так. Тебе всегда есть место в нашей жизни. Но надо немного освоиться… привыкнуть к этому… новому миру. Слушай, почему бы тебе не пойти ко мне в аврорат? Ты ведь, помнится, собирался. Мы ведь хотели вместе… Будем служить делу света, сажать за решетку ублюдков вроде Снейпа, ах-ха, — Джеймс улыбнулся, ожидая, что уж на этой теме друг его точно поддержит, но Сириус отчего-то еще больше помрачнел. — Что не так? Ты знаешь, что он уже числится в рядах упиванцев? Впрочем, я не ожидал ничего другого. — Откуда такая информация? — Сириус отвел взгляд от бутылки и впился им в лицо напротив. Внутри отчего-то похолодело. Снейп обманул? Он уже Пожиратель? Значит, он вовсе не жалеет о том, что ему предстоит… И все же здравый смысл взял верх, и Сириус припомнил все слова слизеринца. В таком состоянии он бы точно не стал врать ему, это было ни к чему. — Ну, конечно, у нас нет списка Пожирателей, все эти гады прочно сидят в министерстве и охраняют шестерок от правосудия. Но уж не понимать, кто на чьей стороне, это быть полным идиотом. Снейпа часто видят в компании Малфоя. Они что-то замышляют, — Джеймс кивнул самому себе. — За ними следят? — поинтересовался Сириус. — Естественно, иначе, откуда бы мне это знать. Две группы, в одной из них я, — Джеймс нахмурился. — Они что-то замышляют, и мы узнаем, что. Пока в разговорах ничего конкретного не услышали. О своих злодеяниях они, конечно, не распространяются, говорят, в основном, о погоде, — он хмыкнул и мрачно добавил: — Думаю, они знают о слежке. — Или же это простая предосторожность, — Сириус вновь вернулся взглядом к бутылке. — Только идиоты будут обсуждать что-то очень важное в общественном месте. — В любом случае, кое-что мы все-таки узнали. У них намечается что-то в следующее воскресенье. А до этого будет еще две встречи. Малфой должен ему что-то передать. Если мы правильно поняли, то они говорили о некой сумме денег. Но для чего это Снейпу, узнать так и не смогли, — Джеймс с досадой ударил кулаком по столу. — Фрэнк, он тоже со мной в группе, Фрэнк Лонгботтом. Он предлагал взять Снейпа в его доме, но главный идею забраковал. Без ордера нас всех просто размажут тонким слоем по стеночке. Так что в Коукворт мы сунуться не имеем права. — Ясно… — Сириус глубоко задумался, а Джей неловко запустил пятерню в волосы. — Подумай над этим, Сири. Ну, про пойти к нам. Аврор из тебя выйдет отменный. Деньги твоего дяди не вечны, надо думать о будущем… — он кашлянул и решил сгладить последнее предложение: — И видеться будем часто, как раньше! Ты подумай. А завтра встретимся, давай? Я освобожусь в семь, ты приходи к нам домой. — Я подумаю, — Сириус мрачно кивнул, но его мысли были далеки от этой кухоньки и агитирующего в аврорат друга. — До завтра, Джеймс. Мысли Блэка были далеки. Коукворт — крутилось в его голове. Значит, они были на кладбище, где-то около этого городка? Должно быть так. Сириус качнул головой, надеясь прогнать странные мысли. Ему не должно быть никакого дела до слизеринца и его проблем. Мальчик взрослый и должен сам решать для себя, на что он готов пойти, чтобы не попасть в капкан собственных желаний. Что ему важнее, свобода или же ученичество и возможность раньше других стать мастером зельеварения. Махнув рукой на так и не тронутый ром, Сириус прошел в спальню, зло скинул одежду, отбросив ее куда-то в угол комнаты, и повалился на кровать. Сон пришел не сразу и был совсем не легким. Отдохнуть не удалось вовсе. Сириус проснулся с заполошно стучащим сердцем ближе к полудню. Тяжело разлепил веки и поморщился, глянув на часы. Состояние было отвратительное, но он заставил себя подняться на ноги и одеться. До самого вечера Сириус проходил по дому, не зная, чем занять руки и разум. Мысли хаотично скакали с одного на другое, и в какой-то момент он не выдержал, схватил со стула кожаную куртку и выскочил на улицу. Прохладный воздух мгновенно наполнил легкие, на секунду даруя такую долгожданную свободу от всего на свете. Но секунда слишком коротка, и мрачные мысли вновь вернулись на свое место. Зубы со скрипом встретились. Сириус стиснул их с такой силой, что казалось, те скоро начнут крошиться. Он мотнул головой и переместился, не особо заботясь о том, что кто-то из магглов это увидит. Он появился перед невысокой кованой оградкой, что соседствовала со свежей насыпью двух могил. Взгляд против воли опустился к безликим табличкам, дешевым, деревянным. Земля вокруг левой насыпи была притоптана, придавлена. На ней четко виднелись следы от острых коленей, ладоней и обуви. Сириус быстро отвернулся, словно бы смотреть на эту картину ему было просто невыносимо. Оглянулся. Городок, выглядывающий из-за грязной речушки, он приметил сразу и не стал терять время зря. Обращение в пса — гордого, мощного… Как давно он не принимал свою животную форму. Запахи окружающего мира мгновенно наполнили его всего. В носу зачесалось. Сириус чихнул, не удержавшись, размял лапы и царапнул землю, вспоминая давно забытые ощущения… До города он помчался так быстро, как только был способен. Конечно, дом Снейпа был ему не известен. Но почему-то он ни капли не сомневался, что сумеет отыскать именно тот, нужный дом. Сириус добрался до первой улочки и принюхался. Район выглядел грязным, и запах тут был соответствующим. В нос ударил смрад канализаций, плесени и просто производственной пыли. Захотелось поскорее убраться отсюда, но Сириус был решительно настроен найти слизеринца. Правда, он и сам не смог бы ответить себе, для чего ему это понадобилось. Пригибаясь к земле, Сириус стремительно пробирался вдоль узких каменных домов. Он прошел три ряда, когда вдруг шерсть на загривке встала дыбом. Замерев напротив мрачного строения, полностью соответствующего окружающему настроению, прищурился. В этом доме чувствовалась магия. Причем это была вовсе не защитная магия, которую Сириус каждый день чувствовал на себе в своем собственном доме. Нет, это была иная магия, неизвестная, но не пугающая. Секунду подумав, он направился к входной двери. Ни на крыльце, ни на пороге Сириус не встретил никакого сопротивления. Как, впрочем, ничего не остановило его и в узком темном коридоре. Складывалось впечатление, что хозяин сего сооружения совершенно не заботится о сохранности своего жилища. И частично это было верно. Частично, но не полностью. Сириус понял это, когда, обойдя весь первый этаж, наткнулся на дверь, фонящую магией так сильно, что по телу побежали крупные мурашки. Что Снейп мог там охранять? Резко выдохнув, Сириус быстро оббежал весь дом, но парня нигде не обнаружил и тогда спустился обратно к зачарованной двери. У него было лишь два варианта. Либо Снейпа дома вообще не было, либо же он скрывался за запертой дверью. Конечно, Сириус мог попытаться взломать магическую сеть, но это было чревато. Мало того, что он со школы не занимался ничем магически сложным, так еще и ошибка в этом деле могла дорого стоить. Обдумав все как следует, он лег на пол и принялся ждать. За временем он не следил и, кажется, даже задремал, потому что хлопок двери стал для него полной неожиданностью. А опустившийся на хвост ботинок заставил громко взвизгнуть и заскулить, почти обиженно отскочив к стене. Глаза защипало, и Сириус даже на пару секунд забыл, что находится в анимагической форме, потому что заорал матом так, как давно уже не орал. Правда, до испугавшегося слизеринца, его слова долетели лишь лаем и скулежом. — Тш-ш-ш… — Северус поднял руки с открытыми ладонями, словно бы пытался показать, что не хочет причинить вреда и прищурился, пытаясь различить в темноте невесть как забежавшего к нему в дом зверя. — Тише… — он беспомощно огляделся и вдруг вспомнил, что является магом. Тонкие пальцы ловко вытащили из кармана волшебную палочку, и на ее кончике загорелся неяркий огонек. — Ох… — он уже начал наклоняться к псу, чтобы его осмотреть, как в черных глазах внезапно вспыхнуло понимание. Этого пса он уже видел! — Блэк! Стань человеком, немедленно! — кончик палочки угрожающе застыл прямо перед носом анимага. Сириус мгновенно обратился. — Успокойся, — он поднял руки, повторяя жест, с которым сам слизеринец пытался подойти к собаке. — Я здесь с мирными целями. — Ты? С мирными? — недоверчиво протянул Северус, презрительно оглядывая распростертое на полу тело. — Ты здесь с любыми целями лишний, Блэк, проваливай. — Ты знаешь, что за тобой следят? За тобой и Малфоем. За вашими встречами. — Сириус мысленно отвесил себе подзатыльник за свой длинный язык. — Убери палочку, Снейп. Я ведь в тебя своей не тычу. Так и ты прояви… кхм… уважение. — Но Снейп так и не опустил своего оружия. — Боишься, что я выполню твою просьбу? — хмыкнул тогда Сириус, желая напомнить о вчерашней встрече. — О чем ты… — начал было Северус, но внезапно осекся. Бледные щеки залило ярким румянцем стыда и смущения. И даже зацветшие синяки на его лице перестали пугать своим лиловым оттенком. Впрочем, смущение быстро переросло в злость, что было его привычной защитной реакцией. — Ты что, думаешь, раз я что-то там тебе рассказал в пьяном состоянии, то ты можешь вмешиваться в мою жизнь?! Я прекрасно знаю, что за мной следят! Но я не Пожиратель Смерти! И имею право жить так, как хочу! — Но ты станешь им, пожирателем, — Сириус оттолкнул палочку от своего лица и медленно поднялся, стряхивая пыль и грязь с одежды. — Когда там, уже в воскресенье? — Снейп зло стиснул зубы, но ничего не ответил. — Станешь им и потеряешь это право. — Это не имеет значения, — Северус резко отвел взгляд, устало опуская руки вдоль тела. — У меня ничего нет, нет никого. Я либо умру, отказавшись от помощи Люциуса, либо умру в рядах Пожирателей! Но там есть хоть небольшой шанс, что я останусь просто зельеваром, а не… — он не договорил, прикусив язык, но Сириус отчего-то все прекрасно понял. — Не убийцей? Не карателем? Да? — он припомнил все те новости, что освещали в газетах. — Но ты не можешь знать, на какое дело пойдут твои зелья. И судить тебя будут вместе с карателями. Что же… вижу, ты остался таким же идиотом, каким был в школе. Мне больше не о чем с тобой говорить, — разочарованно произнес Сириус, хотя не ждал ничего другого, и повернулся в сторону выхода. — Ты не понимаешь! — Северус внезапно схватил его за руку и дернул на себя, разворачивая лицом к лицу. — Ты! Сын богатых родителей! Ты! Кому с рождения все было предоставлено на блюдечке с золотой каемочкой! Какое право ты имеешь судить меня?! Ты ничего не знаешь! Только делаешь вид, словно бы такой умный, но на самом деле ты находишься в точно такой же клетке! — Сириус выдернул руку из захвата и зло глянул на парня. — Что? Скажешь, это не так? — проницательно заметил Северус. — Тогда, что привело тебя в тот бар, а? Почему ты хотел напиться…  — Я не… — Ты взял полную бутылку рома, — резко оборвал его Снейп. — Хоть я и был пьян, но я все прекрасно помню. Ты хотел напиться. Что, не устраивает своя жизнь? Отчего интересно? Ты ведь такой молодец, никогда бы не стал Пожирателем! Никогда бы не стал делать то, что не захотел бы… — Замолчи! — Сириус не сдержал порыва и с размаху зарядил парню пощечину тыльной стороной ладони. Снейп пошатнулся, отступил и изумленно тронул горящую огнем скулу. Взгляд его внезапно остекленел. — Я не… — Сириус шагнул вперед, но слизеринец отшатнулся. — Убирайся… — глухо отозвался он. — Убирайся! Уходи из моего дома! — Снейп, — Сириус сжал кулаки, шумно выдыхая, — просто… Прости, в общем. Сириус вышел за порог опустошенным и каким-то потерянным. Ему казалось, что это не все. Что эта история не окончена. Что он просто обязан был что-то сделать. Зажмурившись, он крутанулся на месте и переместился. Первой мыслью был свой дом, но в последний момент перед взором появился дом четы Поттер. А ведь Сириус и вовсе забыл, что Джеймс его звал. И уж тем более забыл, что тот звал его на стажировку в аврорат. И почему-то сейчас он был даже готов согласиться. На этот раз дверь была закрыта. Сириус громко постучал и кивнул открывшей ему Лили. Девушка неловко замерла на месте, не зная, как ей быть. И, видимо, поборов что-то внутри себя, она все же обняла гостя. Сириус в ответ не обнял, застыл статуей самому себе и прошел внутрь только после вербального приглашения. Они прошли на кухню и молча сели за стол. Начинать разговор Сириус не собирался, а Лили, видимо, боялась. Впрочем, скоро на пороге кухни появился Джеймс. — Привет! — он улыбнулся и оглядел неловкую картину. — Что-то случилось? — а когда гость качнул головой, облегченно выдохнул. — Чаю? Что ты решил насчет моего предложения? — Я согласен, — кивнул Сириус. — Когда следующий набор? — Джеймс удивленно вскинул брови. — О, правда? Это замечательно! — он улыбнулся. — Я спрошу на днях и тебе сообщу. — Хорошо, если это все, то я пойду, — Сириус поднялся на ноги, и вместе с ним из-за стола вскочила Лили. — Не беспокойся, — опередил ее он, — я не держу зла. Но… я бы хотел, чтобы мне прямо говорили, что во мне кого не устраивает. Я не буду мешать. Отдыхайте. — Сириус… — Лили не смогла ничего добавить, и Блэк мрачно усмехнулся. Джеймс нахмурился. — Я буду ждать весточки, Джеймс, — с этими словами Сириус вышел из дома и переместился. На этот раз он появился все в том же знакомом закутке своей маггловской деревушки. День сменялся днем, а Сириус все не мог найти себе места. Про аврорат весточки пока не было, и все мысли его занимал Северус Снейп. Сириус никак не мог выпустить из головы те злые слова, брошенные слизеринцем. Он в клетке… такой же клетке, как и сам Снейп. Но разве он делает что-то против своей воли? Нет… Сириус качнул головой. Он не делает. Он вообще ничего не делает. Он погряз в болоте, хватаясь за ниточки счастливых воспоминаний школьных лет. Он не двигается… Наконец, к концу недели к нему пришел Джеймс. Следующий набор в аврорат ожидался в начале октября. Через две недели. Для того, чтобы попасть на стажировку, надо было обязательно пройти отбор. И впервые Сириус порадовался, что ему есть, чем заняться. На следующий же день рано утром он вышел на пробежку. Физическая нагрузка быстро прочистила мозги и даже позволила позабыть о своих мрачных мыслях, что водоворотом кружили голову вот уже почти целую неделю. И Сириус даже почти расслабился, как вдруг замер на месте. Он и сам не знал, что двигало им в этот момент. Воронка аппарации привела его в Коукворт. Не долго думая, он обратился и, мягко ступая всеми четырьмя лапами, пробрался на улицу, где стоял дом Снейпа. Сириус не пытался подойти ближе, зайти в дом. Он наблюдал. Сидел напротив и глядел то на окна, то на входную дверь, словно бы караулил, когда где-то там появится хозяин дома. И слизеринец появился. И даже заметил его, но делать ничего не стал, прошел мимо, словно бы ничего и никого не увидел. Время приближалось ко дню икс. Каждое утро после пробежки Сириус упрямо перемещался к дому в Коукворте, садился напротив и ждал. Только чего? Он не знал и сам. Но, складывалось такое впечатление, что переживал за воскресенье он один. По лицу Снейпа было тяжело понять, о чем он думает, но Сириус продолжал ждать. И ожидание вознаградилось, когда в субботу слизеринец вместо того, чтобы пройти мимо, внезапно подошел к нему и сел рядом на холодный камень улицы. Он ничего не говорил, но все и так было понятно. Долго они не просидели, вскоре Снейп поднялся и скрылся за дверью своего дома, а Сириус еще некоторое время сидел там, напротив, вспоминая поникшие плечи и пустой взгляд. Он намеренно отводил взгляд от цветущего на скуле синяка, что напоминал ему о его несдержанности. В голове звенел вопрос, почему Снейп просто не сведет зельями все свои побои, но спросить он не решался. Завтра тот станет пожирателем, а сам он через неделю встанет в ряды авроров. Они снова окажутся по разные стороны баррикад. Стоило бы забыть дорогу сюда. Но Сириус отчего-то не мог. Тяжело выдохнув он переместился. Переместился на Косую аллею, к Дырявому Котлу. Он хотел просто пройтись по аллее, и совсем не ожидал, что в баре заметит знакомую фигуру. Что Дамблдор забыл здесь в это время было абсолютно непонятно. Сириус хотел поздороваться с ним и пройти мимо, но остановился. Директор взглянул на него проницательным взглядом голубых глаз, надежно спрятанных за половинками стекол очков. — Ты что-то хотел спросить, мальчик мой? — спросил он. — Скажите, сэр… — Сириус замялся, но быстро взял себя в руки. — Скажите, сэр, если бы вы могли помочь человеку, вы бы сделали это в любом случае? — Вопрос не в том, что сделал бы я, — заметил Дамблдор, читая его, как открытую книгу, — ведь так? — Сириус кивнул. — А хочешь ли ты помочь ему? — Я… — Сириус нахмурился, глубоко задумавшись. — Я могу это сделать, — кивнул он своим мыслям. — И это не повредит никому, кроме, возможно, меня… Но… — Почему бы тогда не помочь, мой мальчик? Возможно, ты решаешь, заслуживает ли человек твоей помощи? Любой человек заслуживает прощения… — Даже Пожиратель Смерти? — мрачно хмыкнул Сириус и отвел взгляд. — Спасибо, сэр. Вы действительно мне помогли. Кивнув директору, Сириус едва ли не бегом выскочил за дверь бара и переместился. Он вновь оказался в Коукворте, прямо на крыльце неухоженного дома, открыл дверь, без стука, и прошел внутрь. Снейп, привлеченный необычным шумом, спустился к нему со второго этажа. Он был бледным, точно сама смерть, изможденным и уставшим. Сириус глянул на вышедшего к нему полутрупа, еще раз кивнул своим мыслям и требовательно спросил: — Во сколько и где?