"Теория относительности как средство выжить..."

"Единственный повод избежать паники - это меньше думать."

Стивен Кинг.

Рид смотрит в зеркало, пытаясь найти в себе хоть каплю самообладания. Остаётся лишь гадать, что придумал Томас на этот раз. Лица когда-то погибших людей всплывают в памяти, разрывая душу, оставляя кровавые пятна на совести. Когда ты не в силах что-либо сделать чувство самобичевания доходит до абсурдности. Покидая уборную, Рид слегка задевает дверь и появившееся ниоткуда девушка добрым голосом советует ему быть осторожнее. Рид посмотрел на неё, словно на спасательный круг, единственную надежду. Подошёл ближе. - Простите, у вас не будет мобильного телефона. Мне нужно сделать один важный звонок. - Конечно, - улыбнувшись, она стала копошиться в сумке. Сейчас настоящим спасением была возможность позвонить Хотчу и предупредить об опасности. И это нужно сделать как можно быстрее. От этого будет зависеть будущее. Девушка достаёт телефон и отдаёт агенту. Он набирает номер и кидает взгляд в сторону. Там стоял Томас и молча наблюдал за ним. На том конце провода послышался заспанный голос Хотча. Рид молчал, потому что не мог так рисковать. Ему было очень трудно. Предстоит добровольно отказаться от шанса на спасение. Ощущая себя скованным железными цепями, Спенсер сбрасывает звонок и, поблагодарив, возвращает телефон девушке. Она пожимает плечами и уходит. Всё...Из-за этого Рид ощущает просто вековую усталость. Томас подходит к нему, останавливается в полушаге. - Опрометчиво. Я то думал, ты попытаешься улизнуть через окно, - усмехнулся бандит. - Зачем? - совершенно непонимающим голосом, игнорируя слова Брауна, спрашивает Спенсер, - Всё это...Зачем? Я столько лет пытался понять... - И тебя не всегда понимают...Не так ли?! - Я не убиваю людей. - Как рука? - смягчив тон голоса, спросил Томас. Ему действительно интересно или это очередная игра?! Вместо этого Рид порывисто вздыхает отводит взор в сторону и, отвергая возможность продолжить разговор, просто уходит. Возвращается за столик. Томас неизбежно следует за ним. Они, как и прежде, садятся на свои места. Томас достаёт детонатор и ловит на себе испуганный и немигающий взгляд агента. Секунда и Рид взвивается, наклоняясь через поверхность стола и слегка привстав, порывисто хватается руками за край скатерти. - Нет, - молящим голосом пытается предотвратить этот взрыв. - Спокойно...- холодно озвучивает Томас, - Сядь на место. Не привлекай внимание. Рид слегка оглядывается и возвращается на место, однако его пристальный взгляд прикован к ненавистному детонатору. - Не переживай раньше времени! - успокаивающе протянул Браун, - В кармане носить неудобно. Через пять минут Томас попросил счёт, расплатился и встал с явным намерением уходить. Рид следует за ним. Вдвоём они выходят из заведения. Их встречает ночная прохлада, усыпанное звёздами небо. Тихо. Изредка по трассе проезжают машины. Спенсер, опустив голову, делает шаг за шагом. А такое чувство, что идёт на плаху. Думает. Мысли посылают сигнал бедствия, будто блондинка с добрыми глазами способна их разгадать. Но, перестать думать о ней, значит окончательно запутаться в страхе и впасть в мрак. Они проходят совсем немного и Рид понимает, что Томас ведёт его в противоположную сторону от машины. За этим кафе полуживая обстановка. Совсем нет освещения, неподалёку стоят грузовые автомобили. Рид с подозрением осматривается и уже хочет спросить у идущего впереди преступника о цели путешествия. Кто-то в одно мгновение появился за его спиной, весьма сильно и, грубо вцепившись в плечи, потащил куда-то в сторону. Кроме нависающего ужаса и нарастающей паники Рид ничего не чувствовал. Человек, который тащил его, был настолько силён, что Спенсер почти не чувствовал почву под ногами. Через несколько мгновений они оказываются за стеной какого-то барака, где стоит удушающая вонь от плесени, сырости и машинного масла. Вырываться нет смысла, когда тебя прижимает к стене почти двухметровый амбал, с лицом рецидивиста и силой чемпиона мира по боксу. Остаётся только жадно глотать воздух и надеется, что железная хватка этого человека предназначена лишь для обездвиживания, а не для убийства. В чём Рид уже очень сомневается. Но, он не оставляет, пусть даже и слабых, но целенаправленных попыток освободиться. Вот шприц в руках Томаса прибавляет взгляду агента ужаса. - Не надо. Нет, - вырвалось дрожащим голосом, - Нет! - Прекрати это! - рявкнул Томас, - Будет только хуже. Когда тонкая и острая игла вонзается в чувствительную кожу шеи, резкая дрожь пронзает тело, словно током. Рид почувствовал действие неизвестного препарата почти сразу. Его охватила слабость. Глаза налились тяжестью. Уже знакомое ощущение качки выбивало почву из под ног. Перед глазами всё поплыло и Спенсеру казалось, что он тонет в напряжённой тишине и замедленном ритме собственного сердца. Теряя контроль и силы, Рид медленно сполз по стене, попутно растворяясь в странном вакууме. Завалившись набок, он словно оказался в ином пространстве. Последнее что он увидел - это яркая вспышка, а затем пустота и тьма.

* * *

Дженнифер проснулась от сильного толчка. Будто нечто врезалось ей в спину. Женщина поднялась. Ощутив лёгкое недомогание, она прижала ладонь к горлу. Осознавая что её трясёт как от холода, Джей-Джей в панике пыталась найти своему состоянию хоть какое-то логичное объяснение. - Дженнифер, в чём дело? - забеспокоился Уилл. - Не знаю. Дай мне телефон. - Зачем? - Я позвоню Риду, - смело произнесла Дженнифер. - Дорогая, стоит ли звонить ему в такое время?! Человек наверняка спит... - Уилл, дай мне телефон! - настаивает женщина, - У меня дурное предчувствие. На светлом лице Дженнифер так ярко отражался испуг, что Уилл сразу исполнил просьбу жены. Она тотчас же набрала, выученный наизусть номер. Но ей ответила тишина. - Что?! - видя как разволновалась Джей-Джей, спрашивает Уилл, - Перестань...Не накручивай себя! Ну представь как ты его напугаешь этими звонками среди ночи. - Да. Да ты прав...- соглашается агент Джеро, но в её душе сомнение. Поэтому она ещё долго не может заснуть, прокручивая в голове минувшие события.

* * *

- Спасибо, - осипшим голосом и чисто из вежливости произносит Дженнифер. Кейт Каллахан отдаёт ей стакан с холодной водой и садится напротив. Блондинка явно не в себе. Полчаса назад она ворвалась в переговорную с испуганным лицом и стала убедительно пересказывать какие-то странные вещи. В результате чего Дерек уже в десятый раз набирает один и тот же номер, ходит туда-сюда и красноречиво ругается. Хотч направил группу специалистов в квартиру сотрудника, который неожиданно исчез. Все его вещи на месте, телефон, документы, ключи от машины, а вот сам Рид словно испарился. Странное послание, оставленное на зеркале, вызывает жуткое опасение. - Может всё обойдётся? Мы же ничего не знаем...- Кейт, как может, утешает Дженнифер. - Нет, - отчаянно мотает головой блондинка, - Когда я увидела эту надпись сразу всё поняла. Он убьёт его... - Джей-Джей не сгущай краски. С момента исчезновения Рида не прошло и суток. Сейчас только восемь часов утра. - В тот раз было так же. Три недели...А если сейчас мы тоже не сможем ничего сделать? Снова переживать весь этот ужас?! - стремительно бледнеет агент Джеро. - Итак, что мы имеем? - Хотч строго задал интересующий всех вопрос. Его коллеги расположились за круглым столом. Часы показывали 9:00 утра. Все агенты переживают. Гарсия даже успела всплакнуть. Дженнифер глотает успокоительное, потому что иначе не может работать над делом. - Обыск в квартире Рида показал, что он составлял примерный профиль Томаса: Субъект высокий, крепкий мужчина, лет тридцати. Судя по всему отшельник. Хотя не плохо уживается в больших городах. Его не приметят, если увидят на улице. Этот человек не терпит неповиновения. Он должен всё контролировать сам. Его забавляет страх. Это именно то, ради чего он совершает все убийства. Однако, он образован. Может поддержать беседу, правда только на своих условиях. Он, словно играет в свою игру. И если кто-то нарушает её правила тут же оказывается убитым. Субъект считает себя сильным и умным человеком, с мнением которого должны считаться! - Дерек просто зачитал записанный в блокноте текст. - Что нам вообще известно о Томасе Брауне? - включилась в обсуждении Кейт. - По сути ничего конкретного. Его нет в базе данных. Известно лишь то, что он очень жесток и осторожен. Он убил десятки человек, похищая их из самых разных мест. Как говорил Рид, семь лет назад Томасу было около тридцати...- на одном дыхании выпалила Пенелопа. - Мы имеем дело с психопатом, который умеет казаться нормальным человеком. В прошлом он действовал в одиночку и вряд ли станет изменять своим привычкам. В числе убитых: мужчины, женщины, дети; разных возрастов, национальностей, слоёв общества. Их объединяет лишь одно...- загадочно произнёс Хотч. - Что? - затаив дыхание, спрашивает Пенелопа, но такой же вопрос в глазах всех. - Родственники опознанных жертв утверждают, что они были замкнутыми, спокойными, начитанными людьми с плохой адаптацией к жизненным обстоятельствам. Многие страдали паническими страхами, - разъяснял Аарон. - Совсем как Рид...- сказал Морган без привычного сарказма и веселья. - Способы убийств тоже различны, но...- Хотч сделал паузу, потому что даже ему было трудно говорить такое, - Все они подвергались жестоким избиениям, некоторые были отравлены сильнодействующим ядом, другие убиты предметом похожим на нож и это далеко не весь список...Он всегда доводит дело до конца. - Выходит наш Рид - единственный кто остался жив после встречи с Томасом, - вслух размышлял Дерек, явно сдерживающий гнев, - Он вернулся за ним?! - Почему Браун оставил Рида в живых семь лет назад? - непонимающе дёрнула головой Кейт. - Семь лет назад Спенс кое-что рассказывал мне, - начала агент Джеро и все посмотрели на неё, - Томас был крайне жесток, если терял полный контроль над жертвами. Ему было важно видеть страх. И он никому не позволял делать что либо без своего позволения. - В таком случае...у Рида маловато шансов, - печально протянул Росси.

* * *

Оглушительная тишина и всеобъемлющая тьма изредка впускала посторонние звуки. Холод, что пронизывал практически насквозь, был гораздо больше похож на леденящий отпечаток зимних морозов. Темнота - густая и непроглядная стала настолько привычной, что молодому человеку инстинктивно не хотелось покидать её. Ведь именно в этой тьме он чувствовал себя, относительно, в безопасности. Тридцать второй год Рид живёт на этом свете; одиннадцать лет имеет дело с самыми опасными и жестокими убийцами и садистами, успел пережить за это время развод родителей, непростую болезнь матери, одиночество, наркотическую зависимость, заражения вирусом, смертельные ранения, похищения и травли, смерть любимой девушки и это ещё не полный список всех сложных жизненных событий, которые ему предстояло пройти. Пожалуй недавняя смерть Гидеона оставила самый глубокий порез на его сердце. Но ни разу до встречи с Томасом, Рид не был настолько близок к безумию. И, видимо, осознание этого мешает гению ясно оценивать ситуацию, в которой он оказался. Красные, налитые кровью глаза распахнулись. Первое, что понял Спенсер - это жуткая качка. Только было неясно: его так штормит или он действительно находится в кузове грузовика? Запах бензина подтверждает вторую версию. Рид вскакивает, хотя с первой попытки даже сесть ему не удаётся. Как только он приподнимается, невыносимая боль сдавливает голову и вынуждает застонать, словно раненного зверя. - Спокойнее...- тихий голос совсем рядом вынуждает замереть неподвижно. Томас как-то слишком по-доброму помог ему устроиться удобнее, опереться спиной о стену. Рид закрыл глаза, не желая видеть происходящее вокруг. - Убери! - произнёс Рид, до сих пор ощущая его руки на своих плечах. К удивлению агента, Томас убрал руки, однако продолжал сидеть рядом. - Что со мной? Что это было? - желая понять причину своего самочувствия, спросил Рид. - Это не наркотики. Не вставай. Ещё примерно полчаса будет мутить и болеть голова, потом полегчает. - Куда мы едем? - Меньше болтай и думай. Сейчас тебе это вредно. Отдохни... С особым усилием Рид смог открыть глаза, огляделся. Томас встал и отошёл на приличное расстояние. Спенсер только сейчас понял насколько обессилен. Жуткая слабость, даже речь даётся с трудом. Сейчас он не находит иного решения, кроме того чтобы действительно сберечь силы. Хмурясь от боли, Рид ложится на импровизированную кровать. На самом деле это доски, укрытые какими-то тряпками. В такой жуткой обстановке Рид довольно быстро засыпает. Просто проваливается в небытие.