Трудно быть богом

      Лямбда плетет ткань мироздания, перекраивает судьбы, рисует ориентиры, ставит условия, придумывает ограничения – Лямбда одновременно проживает миллионы жизней, контролирует миллиарды действий и триллионы мыслей, создает новые миры на основе старых, отращивает иные временные линии, перекрашивает нити в другие цвета, расчерчивает полотна на равные или разные отрезки, разрезает их и сшивает по новой.       Лямбда везде и нигде одновременно – Лямбда, древний покровитель миров, существует на куда более высшем порядке, чем вообще кто угодно может себе вообразить. Ответственный за тысячи Вселенных, он объединяет их всех под сенью своего Древа, наблюдая за тем, как стремится к самостоятельности каждое из его детищ – Лямбда старается дать свободу каждому из них, но не все могут правильно воспользоваться этой свободой, и тогда он оказывается вынужден вмешаться в размеренное течение вещей.       Лямбда любит каждое свое творение без исключения, но даже среди множества миров есть те, которые выделяются значительно больше других – краем глаза приглядывать за ними особенно интересно, и Лямбда не может себе отказать в этом соблазне.       …Ацуши Накаджима рождается слабым и недоношенным – в противовес этому он получает сильный, могущественный Дар, Тигра Лунного света, который, обласканный волей Высшей, ведет себя куда смирнее и послушнее, чем изначально планировал; мальчишка обретает себе в компанию разумного, адекватного взрослого, способного вести за собой главного героя и сделать из него того, кем он должен стать. Лямбда смеется, глядя на то, как ребенок за разом раз наступает на одни и те же грабли и только на десятый раз учится их обходить; ей нравится упорство Ацуши, его трусливая опаска, детская наивность и стремление к свету. Покровительница ласково гладит спящее дитя по голове. Мальчишка ворочается во сне и несознательно по-кошачьи трется щекой об невидимую, неосязаемую ладонь.       …Тсунаеши Савада, кажется, целиком и полностью обделен удачей – все, что он делает, в конечном итоге терпит крах, а люди отворачиваются от него, и никто из них не видит, какая усталость таится на глубине янтарно-карих радужек. Он проклят, кажется, еще со времен своей первой жизни, и это проклятие преследует его по пятам в каждом из последующих перерождений – Тсунаеши обречен перерождаться снова и снова, обладая всем послезнанием предыдущих своих копий. Из мира в мир приходит одна и та же душа, и никогда ей не найти покоя; Тсунаеши баллотируется в президенты, Тсунаеши становится главой итальянской мафии, Тсунаеши уничтожает Вонголу изнутри, Тсунаеши не доживает до восемнадцатилетия, Тсунаеши захватывает мир, Тсунаеши остается среднестатистическим гражданином. Лямбда мог бы снять проклятие, мог бы подарить своему ребенку блаженный покой, но он не хочет этого делать – в конце концов, наблюдать за вечным круговоротом жизней отчаявшегося дитя очень интересно.       …Гарри Поттер лишается родителей в раннем, почти несознательном возрасте, и в столь же раннем возрасте обретает способность видеть Лямбду без малейшего ее вмешательства – малолетний карапуз смешно дует щеки, машет крохотными ручками, стремясь схватить бестелесный туман, и улыбается во весь беззубый рот, стоит Лямбде нежно потрепать темный пушок на голове. Снова появляется в поле его зрения Покровительница лишь через семь лет, и мальчишка узнает ее, смущенно рассказывает, что помнит откуда-то из раннего детства ощущение чужого присутствия; Лямбда представляется потомку некромантов душой, которую может видеть только малолетний Наследник, и настоятельно рекомендует никому не рассказывать об этом. Гарри проходит через взросление значительно раньше, чем должен, и на протяжении всей своей жизни держится за присутствие Лямбды рядом, на смертном одре признается, что любил ее, начиная с третьего курса, и умирает с улыбкой на губах. Лямбда словно бы невзначай приходит к каждому последующему воплощению Поттера, но ни одно из них не обладает даром видеть ее.       …Питер Паркер таращится на своего кумира восторженными, почти влюбленными глазами – Лямбда усмехается четко очерченными губами и небрежно треплет мальчишку по голове. Тони Старк погиб еще в Афганистане, погребенный под взрывной волной – его место занял Покровитель, желающий попробовать на вкус человеческую жизнь. Паучок – это обостренное чувство справедливости, жажда проявить себя в полной мере и стремление доказать, что он чего-то, но стоит; Лямбда снисходительно говорит, что для такого карапуза, как он, еще рановато жертвовать своей жизнью в первых рядах, а после с удовлетворением наблюдает за тем, как Питер выбивается из сил только для того, чтобы его наставник наконец-таки в него поверил. У мальчишки отчаянный взгляд, полный невысказанной вслух клятвы, яркая золотая кромка радужки, светящаяся в моменты особого проявления чувств, и крепкий стальной стержень, сломать который, кажется, совершенно невозможно. Лямбда щурится с насмешкой – интересно, а если приложить больше усилий, то?..       …Изуку Мидория попадает в несчастливое число людей, обделенных причудой, но обретает внутренний голос, от которого сначала шарахается в чистейшем ужасе; Лямбда успокаивает его мысленно, заверяет, что все с ним будет хорошо, и осторожно проводит через хрупкое, ломкое человеческое тело маленькую крупицу своих сил – ребенок наделяется силой читать чужие мысли и чувствовать чужие эмоции, и выдерживает эту пытку-дар с честью, ведь, в конце концов, не каждый может столь упорно трудиться, чтобы достичь абсолютной защиты от потаенных людских желаний и страхов и научиться пользовать способность только тогда, когда нужно. В награду за старания Лямбда лоб в лоб сталкивает Изуку с его кумиром, Всемогущим – мальчишка начинает тренировки и, помимо полученного от Покровителя дара, приобретает в скором будущем еще и причуду, переданную Наставником. Лямбда уходит из чужой головы, не прощаясь, но помнит, что оставляет в этой временной линии ребенка, который может в будущем ее удивить.       Лямбда тщательно тасует карты миров, раскладывает их заново, выбирая, к какой из Вселенных ей стоит прикоснуться сегодня, и радостно улыбается, глядя на выпадающий рисунок черепа в соломенной шляпе.       ...кто сказал, что трудно быть Богом?..