Часодеи читают Часовая битва

Новый день, Новый год! Сегодня самый часодейный праздник: время для добра и зла, побед и поражений... Примерно такой сегодня день. Василиса проснулась раньше обычного - да и не удивительно... Ведь сегодня Новый год! Самое часодейное время. Сейчас она решила слетать к Фэшу. Конечно Новый Год, все дела, но у Васи было плохое предчувствие... Через три секунды она уже сидела на подоконнике Фэша. - Привет, Василёк! - по приветствовался он. - Привет! - кивнула она. - У меня плохое предчувствие - сказали они хором и засмеялись. - Есть у меня догадка... - прищурился Драгоций. - Какая? - Астрагор вышел из шкатулки в Новый Год, Книгу он загадал в подарок - только зачем?, Астрагор хочет повторить переход из... - ...Василёк, что с тобой? - Василиса упала на кресло. "Чёрт! Ненавижу Новый год!" -подумал Фэш, и понёс её в комнату. В комнате Василисы - У неё обморок, к вечеру будет как новая - проанализировал доктор. - Фу-у-ух - выдохнул Драгоций. Доктор ушёл. - Василёк, ты как? - Плохо... -прохрипела Вася, и опять упала в обморок. В Янтарной Зале - Ну что, продолжим читать? - спросил Астариус. - Давайте, я! - предложил Маар. Все согласно кивнули, а он начал: — И вот что волнует… — Захарра пристально посмотрела на яркое, веселое пламя огня. — Если бы Фэш задумал бежать, то непременно сообщил бы мне. Но увы, от братца не поступало ни одного знака… Да и, знаешь, вчера Рок объявил на уроке, что Фэш затерялся во Времени — его следов так и не удалось найти. — Она изо всех сил поджала губы, но подбородок девочки задрожал, выдавая сильное волнение. - Да ладно! - усмехнулся Фэш входя во внутрь. Ее лицо сердечком вдруг стало необычайно растерянным и жалким — Василиса никогда не видела подругу настолько подавленной. Как она могла в ней сомневаться? Тем более что Захарра проявила настоящую верность — не захотела вести Василису в Змиулан обманом. Но хитрый Астрагор наверняка все продумал и догадывался, что сама-то Василиса не захочет оставить подругу в беде, и поэтому подослал Рока… Поколебавшись еще какое-то мгновение, Василиса все же произнесла: — Фэш точно жив. И этому есть доказательство. Поймав недоуменно-вопросительный взгляд Захарры, она решилась и выложила подруге всю правду об удивительном подарке Фэша. Выслушав Василису до конца, Захарра присвистнула — то ли от радости, то ли от изумления, то ли от недоверия. Во всяком случае, она очень внимательно осмотрела кольцо, поворачивая ладонь Василисы то так, то этак. — А мне вот ничегошеньки не сказал! — не удержалась она от укора. — Передал через Ника, говоришь? Ну вот, белоголовому доверяет, а мне хоть бы случайно проболтался! - Чего сразу белоголовый? - надулся Ник, а Фэш улыбнулся. — Как думаешь, кольцо действительно связано с Фэшем? — с надеждой спросила Василиса. — Он ведь мог такое придумать, да? Не в силах сдержать эмоции, Захарра вскочила и принялась расхаживать по комнате. — Мой братец и не такие вещи мастерил! — гордо заявила она. — Помнишь летуна? Или тот коврик летающий для Ника… А еще он часолисты вечно совершенствовал — заставки разные, хранилище, тайные переходы и ловушки — на случай, если кто-то заберется в твой часолист. Представляешь, у Фэша есть тайник где-то во времени, в который можно попасть только через сложный временной лабиринт. Теперь Фэш совсем натянул улыбку до ушей. - Тайные переходы и ловушки? Летун? Летающий ковёр? - удивился Миракл - Ты не только петь хорошо умеешь, но и мастерить! У Драгоция полностью пропала улыбка. А Нортон Старший подумал: "Ну если это точно кавалер для моей дочери надо искать в нём плюсы..." Эх, жалко, я не знаю где, он мне так и не сказал… Говорил, что если меня будут пытать, то я проболтаюсь. Ну, знаешь, у него же вечно такие шутки. — Она задумчиво обвела комнату взглядом. — Никогда раньше не была в этой комнате, — вдруг перевела она тему. — Ты не знаешь, кто тут жил раньше? Василиса фыркнула. — Я думала, ты мне расскажешь. — Нет, что ты. — Захарра покрутила головой из стороны в сторону, с любопытством разглядывая содержимое полок книжного шкафа. Внезапно девочка заметила огонек лампы на каминной полке. — Ух ты! — мгновенно восхитилась она, вскакивая. — Это же вечнолампа, да? Кто подарил? — Да стояла здесь, — ответила Василиса, немного удивленная таким живейшим интересом подруги. — Эта лампа всегда светит, даже если пытаешься ее выключить. — Их дарят на счастье, — пояснила Захарра. — Как символ удачи и долголетия. Говорят, что, если ее брать с собой во временные переходы, она освещает самое нужное — скажем, указывает дорогу или помогает найти потерянные вещи… Ты уже раскручивала над нею тиккер? Василиса молча кивнула. За эту неделю она провела тиккеровку над всеми вещами комнаты и в основном неудачно. Миракл покачал головой, но нечего не сказал... О чем и рассказала Захарре. — Да, скорее всего над этой башней стоят античасы, — авторитетно заявила та. - Скорее всего вы правы, юная леди - прокомментировал Астариус. — Такая штука, которая подавляет все часодейное… Зато мы с тобой можем болтать о чем угодно, и нас не подслушают! — Она хлопнула себя по лбу. — Как я раньше не подумала! Поэтому я не хотела говорить о Фэше, — чуть тише добавила она. — А как же твоя метка? — поинтересовалась Василиса. — Разве она… Кстати, а что она вообще означает? — Мы все связаны между собой через эту метку, — принялась пояснять Захарра. — Все Драгоции, все старшие ученики… Например, когда пытается пробиться к тебе кто-то из наших, ты ощущаешь в метке небольшое жжение. Можно еще мысленно связаться между собой, но только если находишься в Змиулане. Надо как можно четче представить лицо собеседника. Но при этом остальные орденцы могут подслушать, поэтому такой связью почти никто не пользуется… Ну и, конечно, Астрагор всегда знает, где находится каждый из нас. Послушай, а ведь у тебя тоже должна быть наша метка! Василиса невольно коснулась рукой шеи. — А это обязательно? Ведь у меня договор с вашим Астрагором всего на год. — Наверняка не скажу, — пожала плечами Захарра, — но метку точно ставят на всю жизнь. Ведь из Ордена нельзя уйти, это предательство и карается сурово… зачасованием. Да ты не переживай, — торопливо продолжила Захарра, подметив, как изменилось лицо Василисы. — Наверняка у тебя не будет метки. Да и, знаешь, — она понизила голос, — ты ведь не живешь в Главной Башне, хоть и старший ученик. Я тоже, но у меня есть эта метка, потому что я — Драгоций по рождению… Фэш всегда мог ко мне обратиться мысленно, в каком бы месте замка ни находился. И нас никто не мог подслушать, потому что он ставил особую защиту: когда кто-то пытался подслушивать, вот как Феликс, то слышал не наши голоса, а завывание сильного ветра или громкий, издевательский смех… - Защита метки, интересно... - вслух размышлял Миракл. спомнив о брате, Захарра умолкла и снова погрустнела. А Василиса подумала, что хорошо бы начать поиски Фэша как можно раньше, пока есть хоть какая-то возможность ходить по замку без особого спроса. — Давай проберемся в комнату Фэша и посмотрим, нет ли там какой-нибудь зацепки, — волнуясь, предложила она подруге. — Наверняка он оставил что-то связанное с кольцом. Захарра чуть не подскочила на месте от изумления. В ее взгляде читалось одно — Василиса сошла с ума. - Пожалуй, соглашусь - продолжал вслух размышлять Миракл, под гневным взглядом Огнева. — Я чувствую, что там может быть спрятана какая-нибудь подсказка, — не отступала та. — Фэш мог догадываться, что Астрагор готовит ему ловушку. Во взгляде Захарры промелькнула заинтересованность. — Все может быть… Но ты же понимаешь, что входить в комнаты старших учеников без особого разрешения строго воспрещено. Не дай, великое Время, Рок или Войт проведает… — Если боишься, я сама пойду, — упрямо мотнула головой Василиса. Захарра дернулась, как от сильного удара. — Это я боюсь?! Да в жизни я ничего не боялась! Просто за тебя волнуюсь. Ты и так… — Она запнулась, но продолжила: — И знаешь, не надо было тебе сюда соваться. Очень плохо, что учитель, — она невольно понизила голос, — заинтересовался твоим даром… Он явно что-то задумал, и мне это совершенно не нравится. - Неужели ей стало не всё ровно? - деланно удивился Фэш. Воцарилась неприятная, неловкая пауза. — Мне тоже, — наконец пробурчала Василиса, которую все сильнее грызло сомнение, правильно ли она поступила, согласившись переехать в Змиулан на целый год. Интересно, сильно ли сейчас переживают за нее Черная Королева, Миракл, отец… Впрочем, наверняка переживают… Даже отец. — Послушай, — медленно произнесла Василиса, вспомнив о недавней встрече в Часовой зале. — А этот Шакл, помнишь, ты рассказывала… — Ты что! — мигом округлила глаза Захарра. — Даже имени его не произноси, накличешь беду. Не дай, великое Время, появится у нас в замке… — Да я только что видела его, — перебила Василиса и принялась рассказывать, что произошло. По мере ее повествования у Захарры несколько раз менялось лицо. — Очень плохо, что он пришел, — наконец сказала она с самым угрюмым видом. — Что-то затевается… И плохо, что он про тебя столько знает. Что ты дочь Нортона Огнева, например. — Да, похоже, он ненавидит моего отца, — невесело поддакнула Василиса. Старший Лазарев весело присвистнул. Захарра неожиданно фыркнула. — Шакл ненавидит всех высших часовщиков! — заявила она. — Поговаривают, что он презирает все часодейное и даже сам стыдится своего часового дара. Правда, у него всего лишь третья степень, поэтому он не имеет крыльев… Я слышала, что именно в крыльях — умении летать и сражаться — и заключена основная причина его злобы на часовщиков. Никто не знает, когда он первый раз пришел в Змиулан, но с его появлением начались странные исчезновения часодеев, которые выступали против Астрагора. Ты же понимаешь, что у такого, как наш учитель, много врагов… — Ты говоришь про остальских часодеев? — Василиса тоже перешла на шепот. — В смысле, что есть те часовщики, которые не поддерживают Астрагора? — Да, конечно! Скажем, есть одна очень сильная семья, проживающая где-то за Драголисом… Тсс! - Столетты - кивнула Захарра. Захарра приложила палец к губам, а затем указала на свою метку — Василиса поняла, что дело в связи, — может, кто-то «подключился» к Захарре. — Ага… я только что получила приглашение на урок для старших учеников, — произнесла она через некоторое время. — Сегодня вечером. Девочки снова замолчали. И вдруг, разрывая напряженную тишину, прозвенел короткий сигнал. Василиса поднесла руку с часовым браслетом к глазам. — Да, ты была права, — взволнованно произнесла она, прочитав сообщение. — Сегодня вечером и у меня будет первый урок. - Конец главы! - торжественно объявил Маар. - О! Василиса! ты где была? - спросила Захарра. Вася уселась за кресло. - Скажем так, спала... - ответила Василёк чистую правду. - Вот это да! - выпалил Ник, и все уставились на него - Новый год уже на носу! И словно в ответ сказанного пробил первый удар. - Я хотел провести Новый Год с семьёй - выкрикнул Миракл. - Мы тоже! - закричали остальные. - Ба-а-а-а-ам - пробил второй удар. И все кроме Фэша и Василисы прыгнули в зеркало. Тут шкатулка зашевелилась, задымилась и из неё вышел сам Астрагор! - Ну здравствуй Василиса Огнева... - прищурился Дух Осталы - Астрагор... - вздохнула Вася. - Доброй ночи - сухо сказал Астрагор. Василиса вызвала крылья и взлетела под самый купол. Великий Дух проделал тоже самое. Начался крылатый бой. Фэш тоже подлетел и начал помогать ей. Василёк несколько раз чертила крест стальным зубком перед Духом, но он всегда отбивал в неё-же. Её атаки всегда отбивались. Она что то прошептала Фэшу, и он кивнул. Ещё одна атака Васи - дух увернулся, но спираль Феша попала точно в его руку. Астрагор зарычал, и начал посылать эферы сильнее. - Смерть! - Шок! - Боль! Всё перемешалось в кучу, наконец Василиса выкрикнула: - Янтарь! Получилось такой силы, что Дух полностью превратился в Янтарь! Он со свистом полетел в низ, и разбился! Все в крови Василиса и Фэш обнялись. Подлетев к Астрагору и обменявшись самыми радостными взглядами Фэш улыбнулся: - С Новым Годом! - С Новым Счастьем! - в ответ улыбнулась Василиса. И ещё раз обнялись, но только на много дольше...